Короли ночных трасс

На следующий день уроков было немного: заболел учитель английского. Поэтому я приехал на работу раньше обычного. — Ну как ты тут, красавица? — обратился я к своей 2000GT, которая всё это время так и стояла возле гаража Ёсиро. Конечно, гораздо лучше самому на ней ездить, чем тратить деньги на такси, но кататься по дорогам общего пользования без опыта и прав… Такое себе. — Такаги-сан, я здесь! — возвестил я о своем прибытии, входя в кабинет шефа. Но внутри никого не оказалось. Я вышел наружу и стал искать своего начальника. — Ау! Такаги-сан, вы где? Словно в ответ на мой вопрос, вдалеке послышался нарастающий шум мотора. Буквально через пару секунд я увидел, как по опоясывающей свалку дороге, поднимая пыль столбом, несётся белая машина. — Твою ж мать! Я поскорее отбежал в сторону. Тачка на большой скорости подъехала ко мне и остановилась с заносом возле гаража. Я узнал в ней «Сильвию» S13, а внутри сидели Такаги-сан и Аврора. Причём девушка была за рулём! — Умничка! — сказал Ёсиро, выходя из машины. — У тебя уже неплохо получается скользить. Только посильнее выворачивай руль и газом чётче работай. — Жалко только, что на асфальте не так хорошо получается… — грустно произнесла Аврора. — И на асфальте научишься, не переживай! Всё приходит с опытом. — Да, Такаги-сан, спасибо большое! — улыбнулась девушка, но, заметив меня, удивилась и покраснела. Я же вообще был в ступоре: увидеть Аврору за рулём машины В ДРИФТЕ я никак не ожидал! — Добрый день, Нико-сан. — поздоровался Такаги. — Здр-драстье… — пробормотал я. Такаги-сан засмеялся и повернулся к Авроре. — Я полагаю, оценка Николаем твоего выступления понятна и без слов. Аврора перевела взгляд на меня и, прикрыв рот ладошкой, хихикнула. — Это было круто! — наконец, подобрал слова я. — Такаги-сан, а когда мы с вами так же будем тренироваться? Вы же обещали! — Обещал, помню. Машина при тебе? — А она никуда и не… — Замечательно, — прервал меня Ёсиро. — Авроре как раз нужен оппонент для тренировки. — Но Такаги-сан, у него же машина гораздо мощнее! — испугалась девушка. — Зато навык так себе. Так что вы с ним плюс-минус в равных условиях. Мне стало немного обидно, что Ёсиро так отзывается о моих способностях, ведь я уже ездил на машине, по этой же самой дороге! «Ничего, обгоню эту девчонку и заставлю его изменить своё мнение», — решил я. — Аврора, ты поедешь ведомой и попробуешь нас обогнать. — Хорошо, Такаги-сан! — Ну что же, по местам! — скомандовал Ёсиро, и мы направились к машинам. *** — Заводи, Нико. Я повернул ключ зажигания. "Тойота" заурчала, по салону прошла небольшая вибрация. Выжав сцепление, я включил первую передачу и нажал на газ. Получилось не слишком удачно, потому что машина дёрнулась и чуть не заглохла. — Слишком быстро сцепление отпустил, — сказал Такаги-сан. — Плавнее нужно ногу сбрасывать. Мне стало неловко перед своим учителем, но я старался не подавать виду. — Давай, выезжай на дорогу, Аврора за нами поедет. Мы выехали на грунтовку. Я прибавил газу и практически сразу стал отрываться от «Сильвии». Однако, перед левым поворотом пришлось притормозить. Как вдруг «Сильвия» обошла нас по внутреннему радиусу и с заносом прошла поворот на высокой скорости! — Чёрт, обогнала всё-таки! — Прибавь ходу, Ник! Я вышел на прямой участок и втопил педаль в пол. "Тойота" ускорилась и за счёт большей мощности стала быстро нагонять оторвавшуюся S13. — Хорошо! Теперь поворачивай! Я вновь притормозил, потому что на такой скорости я бы попросту не вписался. Но машина Авроры снова вошла в дрифт и прошла поворот гораздо быстрее меня. — Она вообще не тормозит что ли?! — с недоумением воскликнул я. — Забудь про тормоза, газом работать надо! — ответил Такаги. — Как только вошёл в поворот — добавь газу и выверни руль в сторону заноса. От напряжения я вообще не понял, про что он говорит. На очередном повороте я последовал его совету, поддал газу и вывернул руль. Заднюю часть 2000GT снесло и машина пошла боком. — Аааааааааа! Я не смог удержать машину, и нас развернуло. — Сконцентрируйся! Если не обгонишь Аврору за пять кругов — урежу зарплату! Такое заявление меня просто шокировало. — За что?! — Меньше слов, больше дела. Езжай давай! Я замолк и вернулся на трассу. — Перед поворотом добавь газу, чтобы зад машины снесло. И потом контролируй рулём направление движения. Главное, не забывай поддерживать обороты, но и не дави на всю катушку. — Попробую… На очередном повороте нас снова начало заносить. Я выкрутил руль вправо — и машина под углом заскользила по грунту! — Уо-о-оу! Получается! Поворот я прошёл гораздо быстрее. Меня даже не развернуло. — Во-о-от, это другое дело! — одобрительно сказал Такаги-сан. — Давай-ка повторим ещё раз. Взяв разгон, я опять заложил машину боком. — Пошёл-пошёл-пошёл! Я надавил на газ сильнее и, проскользив поворот догнал «Сильвию» Авроры. Оставался ещё один круг, чтобы опередить её или… Или в очередной раз получить по кошельку. «Держись, Аврорушка! Я иду!» S13 двигалась по левой стороне дороги, поэтому я сместился вправо и, увеличив скорость, наконец, обошёл её по прямой. — Последний поворот, — напомнил мне Такаги-сан. На этот раз пустить машину в дрифт мне уже было совсем легко. «Сильвия», двигаясь параллельно со мной, тоже заскользила по внутренней стороне. «Охренеть! Пять минут назад, можно сказать, первый раз сел за руль этой "Тойоты" — и уже дрифчу в паре!» Но тут Аврора, не выходя из заноса, обошла меня по внутреннему радиусу и вырвалась вперёд. — Нет, нет, нет! Играть в догонялки было уже бесполезно. Последний круг завершился, я не сумел удержать лидерство. — Недурно для новичка, — кивнул головой Такаги-сан, — совсем недурно. — Я проиграл, да? Говорите как есть. Такаги улыбнулся и расправил усы. — Да, ты не победил. Но Аврора уже довольно много ездит, хорошо чувствует машину и трек. Конечно же, твою зарплату я трогать не буду, да мне и по закону не позволили бы этого сделать. — Так значит, вы надо мной просто прикололись?! — с недовольством воскликнул я. — Мне нужно было тебя завести, раззадорить, заставить превзойти себя — и ты это сделал, — ответил Ёсиро. — Чтобы добиться этого, пришлось прибегнуть к хитрости. Я ничего не ответил и задумался. А ведь правда, понимая, что стоит на кону, я сумел взять себя в руки и выйти за пределы своих возможностей. — Такаги-сан, а можно ещё проехаться вместе с вами? — спросил я. — Хочешь понять, как Аврора обошла тебя? — ухмыльнулся Такаги-сан. — Сейчас объясню. Поехали. Я кивнул и тронулся с места. Машина разогналась и подъехала к повороту. — Попробуй сделать всё то же самое, но теперь держась ближе к левому краю. — Сейчас… Я сместился ближе к левой стороне дороги и вошёл в дрифт. По внутренней поворот удалось пройти быстрее. — Заметил? — спросил Такаги-сан. — Заметил, — ответил я. — Но я чувствую, что, если привыкнуть, на этой машине даже без дрифта можно ездить не хуже. — Может и так. Аврора гоняет преимущественно по горным серпантинам. Там куча крутых поворотов, которые эффективнее проходить в заносе. Ёсиро, задумавшись, помолчал. — Когда я катался вместе с тобой, то заметил, что у твоей "Тойоты" хорошая управляемость, грамотная развесовка, да ещё и мощность приличная, — добавил он. — Машина хорошая, тебе остаётся только найти свой стиль, свою гоночную стезю. Тем более, есть на ком потренироваться. — В смысле? — спросил я. — А можно поконкретнее? Такаги-сан достал из кармана пачку сигарет и, закурив, продолжил: — В нашей префектуре базируется немало гоночных команд, каждая из которых специализируется на конкретном виде гонок. «Burnout Paradise» участвуют в дрэге, «Battle Machine» — в гонках по бездорожью, а конкурирующие между собой «SpeedFire» и «Z FEEL-Z» — в стрит-рейсинге и гонках по горным серпантинам… Название «Z FEEL-Z» прозвучало для меня словно выстрел из ружья прямо под ухом. Так называлась музыкальная группа, в которой выступает Эли Кобаяши! «Королева школы подалась в уличные гонки? Интересно, сколько ещё секретов она скрывает от посторонних глаз?» — Вы думаете, у меня получится что-то им противопоставить? — с иронией спросил я. — Это я так, для справки. Впрочем, можешь попробовать. У тебя хороший потенциал, надо только его грамотно развить. Но смотри, только не в рабочее время! — Хорошо, Такаги-сан. Спасибо вам! *** С заходом солнца мой второй рабочий день был завершён. Бобу и Саруя под C.C. Catch укатили по своим делам, Ёсиро попрощался с нами и ушёл к себе. Остались только мы с Авророй. — Классно водишь, — как бы невзначай сообщил я. — Хе-хе, спасибо. Ты тоже ничего! — улыбнулась она в ответ. — Почти меня обогнал. Аврора закрыла дверь своей «Сильвии» на ключ и пошла к своему велосипеду. — А почему ты на машине не ездишь? — удивился я. — Это не моя, это машина Такаги-сана, — ответила Аврора. — Он меня на ней учит водить. — Понятно. А где ты живёшь? — В пригороде, тут недалеко. — И ты что, сейчас на велике туда поедешь? Уже ночь тёмная! — Ну, а что поделать, — обречённо вздохнула девушка, — я бы и рада на машине поехать, но не могу без прав. Не волнуйся, я сама доберусь! Я с растерянным видом наблюдал, как Аврора села на велосипед и покатила к выезду на шоссе. — До завтра, Нико-сан! — попрощалась она и посигналила звоночком. Я глядел ей вслед, а потом перевёл взор на свою 2000GT. В голове тут же выстроился план действий, но я колебался: не слишком ли это рискованный шаг? Вдруг это приведёт к нехорошим последствиям? — Аврора, подожди! — закричал я, подбегая к ней. Девочка замерла на месте и обернулась на меня. — У меня же тоже машина есть. Давай подвезу, чего ты на ночь глядя колесить за три бугра будешь? Аврора раскрыла рот и уставилась на меня так, словно увидела привидение. — Не-е-е, не надо, спасибо! Я и сама доеду, не в первый раз уже. Да и потом, у тебя тоже прав нет, вдруг тебе ещё попадёт? — От кого? Ночь уже, дороги пустые. Без проблем доберёмся. Мне очень хотелось помочь ей. Мне наконец-то выпал шанс сделать хоть что-то хорошее в этой жизни, чтобы окружающие не видели во мне подонка. Хотя бы для Авроры. Девочка смотрела на меня глазами, полными сомнения. Очевидно, она сильно колебалась, какое же решение принять. — Х-хорошо, — наконец согласилась она. Но вдруг добавила: — А как же велосипед? Не оставлять же его тут! — А мы его в багажник положим и возле твоего дома вытащим, — ответил я и окинул её железного коня взглядом. — Должен влезть. — Ну… Ладно, — сдалась Аврора и села ко мне на пассажирское сиденье. *** Повезло: велосипед Авроры был относительно небольшим и почти без проблем поместился в багажное отделение. — Порядок, — сказал я, садясь за руль, — влез твой велик. — Не боишься? Ты ведь ещё по трассе сам не ездил, верно? — ехидно спросила Аврора. По правде говоря, я немного боялся: всё-таки первый раз по общей дороге поеду. С другой стороны, я уже привык к машине, поэтому какая-никакая уверенность у меня была. Да и потом, самому уже надоело таксистам деньги отваливать. Мы потихоньку поехали. Весь маршрут я следил за дорогой, но при этом не мог не отметить красочность обстановки. Ночное шоссе казалось рекой, по которой, словно лодочки, проплывали редкие автомобили. От света фар, как только родившиеся звёзды, вдалеке вспыхивали светоотражающие указатели. По радио играла приятная мелодия, которой вторило тихое рычание мотора. Я вновь поймал себя на мысли, что мне нравится проводить время за рулём, особенно ночью. Наконец, мы достигли пригорода Токио. Следуя указаниям Авроры, я подъехал к её дому, который чем-то напоминал моё жилище. — Останови здесь, — сказала девушка, — и помоги велосипед выгрузить. Мы вышли на улицу, и я вытащил велик из багажника. — Свет в окнах не горит, — обратил внимание я. — Похоже, дома никого нет. Родители на работе небось? Аврора понурила голову и заметно погрустнела. — Нет. Они… Они умерли… Погибли… — произнесла девушка и заплакала, прислонившись лицом к крыше машины. У меня кровь застыла в жилах. Аврора, оказывается, одна живёт, точно так же, как и я! Никогда бы не подумал… — Оу… Мне очень жаль, что так получилось, — промолвил я и приобнял Аврору в знак поддержки. — Спасибо, Нико-сан… — немного успокоившись и вытерев слёзы, ответила она. — И спасибо, что подбросил. — Да ладно, пустяки. — Ну, тогда я пойду. А то ещё в школу рано вставать. До завтра! — сказала девушка на прощание. — Давай, счастливо! Аврора взяла велосипед в руки и ушла к себе в дом. Я немного постоял, провожая её взглядом, потом сел в машину и поехал домой. Прятать тачку в тайнике у Ёсиро было впадлу, тем более что мой дом был не так уж и далеко. По дороге меня тяготили мысли об Авроре. Удивительно, насколько похоже сложились наши с ней судьбы: потеря родителей, жизнь в одиночестве, любовь к машинам… Уж не знамение ли это? «Нет, я не могу так поступить. Да, она девушка замечательная, ей необходима поддержка, но моё сердце принадлежит только Химицу», — одёрнул я сам себя. — «Об этом даже нечего и думать! Не надо два раза наступать на те одни и те же грабли.» Вскоре я приехал к себе домой. Машину я припарковал в переулке возле заднего фасада дома, чтобы не выделялась чересчур. Закрыв "Тойоту" на ключ, я вошёл в дом и практически сразу же завалился спать. Такого драйва за день я не испытывал очень давно, можно сказать, никогда! И к тому же, неспроста же Такаги рассказал мне о гоночных командах. Стало быть, он видит во мне того, кто сможет их уделать. Так что всё ещё только начинается!