…
— Шепард очистила реактор от газа, и мы можем идти, народ. Выдвигайтесь. — приказ Райли ясен, и они готовы. Картер подгоняет инженеров-новичков, за которыми им поручено присматривать, к зоне их дислокации. Харрис и Чу полны энтузиазма, Нкоси осторожен, а турианец Джерик нервничает. Она держится позади, прикрывая их спины. Контакт с силами Жнецов уже установлен и она знает, что они могут появиться откуда угодно. Их цель — система охлаждения реактора, которую нужно перезапустить вручную и инженерам, которых они сопровождают, поручено довести дело до конца. Ее взгляд постоянно бегает по окрестностям: за фальшбортами и металлическими дверями, по затененным закоулкам и укромным уголкам и даже по потолку. Ей не нравится тусклое освещение, и их цель находится немного в стороне от того места, где Райли ведет свою маленькую команду, и от центральной зоны, где Шепард и остальные также заняты работой. — Я вижу рабочие терминалы, — сообщает им Картер. — Территория чиста. Они входят в комнату, с оружием наготове, но сюрпризов пока нет. Инженеры приступают к работе. — Я прикрою эту сторону, ты займись другой, — Терина указывает на другой дверной проем, ведущий в соседнюю комнату. Ей не хочется разделяться, но она не может доверить остальным прикрывать фланг так, как может он. — Оки. Минуты тянутся так, что кажутся вечностью. Затем она слышит шум на периферии — слабый рев, грохот выстрелов. Другие команды вступили в бой. — Всем быть начеку, — она смотрит на инженеров. Джерик и Харрис быстро программируют что-то на своих омни-инструментах, склонив головы друг к другу в обсуждении. Нкоси изучает какие-то схемы на терминале. Чу пытается выглядеть профессионалом, прикрывая их своей «Мотыгой», но… — Чу! Следи за подвесными дорожками, а не за задницей Харриса, — голос Картера обрывается на канале связи, прежде чем она успевает это сделать, и раздается треск выстрела. Чу виновато реагирует, ее глаза устремляются вверх. Следующие вспышки выстрелов раздается гораздо ближе к ним, и Терина обращает больше внимания на сектор, который она прикрывает. Вскоре появляются два мародера, обстреливая ее из винтовок. — Так, всем внимание, у нас есть контакт с врагом. Я попытаюсь задержать их здесь. Расчетное время на перезагрузку, Джерик? — 10 минут. — Сделай за 5, если сможешь, — она выпускает очередь по коридору, что заставляет двух мародеров уйти в укрытие, но при этом влепив хаску прямо между глаз. Она слышит, как Картер стреляет по другому коридору: ровный звук его «Когтя», шипение его биотики. — Нужна помощь? — жонглировать огнем для прикрытия будет непросто. Она надеется, что они смогут удержать проходы, а затем, пробить себе ракетами путь для отступления. — Да, вообще-то, — его голос строг и сосредоточен, обычная игривость исчезла. — Чу, Нкоси. Прикройте этот коридор. Никакого геройства, просто поливайте огнем и попутно убивайте хасков, — она двигается, как только они оказываются на позиции, проскальзывает в укрытие, чтобы увидеть вдалеке каннибалов и опустошителя. Картер метнул сингулярность, поэтому она вторит ему броском, чтобы максимально эффективно использовать биотический взрыв. В тусклом свете позади опустошителя она видит двух Тварей, надвигающихся на них, пока хаск-инсектоид заставляет их пригибаться под жестоким дальнобойным огнем. — Картер, Эландрус, доложите статус, — звучит голос Райли на командном канале. Уже не так звучно, как было раньше. — Ситуация тяжелая, капитан. Мы прижаты, а силы Жнецов окружают нас. Нужна помощь. — Вас поняла. Посмотрим, что я смогу сделать. Картер поднимает голову, пускает еще одну деформацию, прямо в грудь первой Твари, которая остановилась, чтобы зареветь. Вслед за этим Терина целит кластерной гранатой прямо в толстую броню, ошеломляя врага, и они вновь стреляют вместе, практически непрерывно. Даже когда Тварь падает, вторая неумолимо прет вперед, выставив вперед когти в качестве защиты. — Черт, — Картер смотрит на нее. Они оба знают, что не могут остановить продвижение врага. — Джерик! — Еще несколько минут, — Терина метает еще одну гранату, после чего стреляет из своего «Разорителя», следуя за сингулярностью, которую он запустил во врага еще раз. — Мы должны держаться здесь. Укрытие, в котором они находятся, надежное, но имеет ограничения, — ее голос сейчас такой же резкий, как и его. — Согласен. Мы должны держать оборону. Точная очередь из ее винтовки уничтожает трех каннибалов, притаившихся за спиной твари, прежде чем они успевают бросить гранаты в их сторону. Они сосредотачиваются на приближающемся чудовище, точные выстрелы из оружия чередуются с биотическими взрывами. Наконец Тварь падает, когда Терина выбрасывает еще одну кассетную гранату, всего в нескольких метрах от него, когда она готовилось к атаке. За Тварью следуют еще две. У нее быстро заканчиваются гранаты, а пот, выступивший на его теле, не предвещает ничего хорошего. Солдаты Жнецов каким-то образом чувствуют их усталость и приближаются все так же неумолимо. — Нужно еще пару минут, мы почти закончили! — звучит крик позади. Первая Тварь выходит вперед, под их общий огонь, и она швыряет последнюю гранату, после чего вставляет новый термозажим. Мир сужается до вражеской головы в перекрестье ее оружия и она отползает в сторону, поливая врага огнем, пока он не падает. Второй страшный противник нацелился на Картера. Прямо за ним находится терминал, поэтому он не двигается, а стоит там, привлекая его внимание, методично пускает выстрелы ему в голову, после чего запускает деформацию. Тварь едва приостанавливается, но направляется прямо на него, единым махом бросая вперед тонну извращенной Жнецами кроганско-турианской мощи и сбивая его с ног. Мир замирает для нее, когда огромная клешня проносится вниз и подхватывает Картера, а его глаза на мгновение встречаются с ее глазами, и она не может дышать, а мгновение плывет как в замедленной сьемке…Глава 14
30 мая 2023 г. в 15:52
Глава 14
Они встречаются с остальной командой Райли поэтапно, прежде чем отправиться к реактору. Это в основном люди: Чу, Харрис, Эрнандес, Нкоси и другие имена, за которыми она не может уследить. Плюс пара турианцев, которые едва вышли из подросткового возраста и отслужившие свой первый ранг. Скучающая азари, которая пристает то к ней, то к Картеру почти, что в порядке очереди. Команда действительно ужасающе зеленая.
Райли поручает им присмотреть за одним из отрядов, но предупреждает, чтобы они не спешили сразу к реактору, как только прибудут, так как к ним пришлют еще одно подкрепление. Это кажется немного странным для Терины, но долгие годы службы подготовили ее к моментам спешки или ожидания как сейчас. Как только они добрались до входа в реактор, стало тихо — никаких признаков присутствия сил Жнецов поблизости. Правда пластины на ее позвоночнике зудят и чешутся от шестого чувства ветерана, что сигнализирует об опасности. Слишком уж тихо.
Райли приказывает паре новеньких нести караульную службу, а Терина и Картер безмолвно задерживаются неподалеку. Не найдя лучшего занятия, она проверяет прицел и ствол своей штурмовой винтовки «Разоритель», проводит когтями по гранатам, зажатым на поясе, проверяя, правильно ли они закреплены.
Картер, рядом с ней, прислонился спиной к металлическим перилам — его поза нарочито вялая, но изучающая. Она может сказать точно, что он пытается передать чувство спокойствия окружающим, следя за тем, чтобы они не были слишком напряжены. Только легкие морщинки вокруг глаз и фальшивая улыбка, которая не сходит с его губ выдают его. Она прошла долгий путь в чтении его мимики с тех первых дней, когда его черты казались столь же понятными, как люминесцентные вспышки ханаров.
— Внимание, народ, наши гости прибудут через 2 минуты, — голос Райли трещит по каналу связи. Точно в срок дверь в реакторный зал открывается, и Терина с трудом удерживается от того, чтобы не уронить в шоке свои мандибулы. Все трое мгновенно узнаваемы — Шепард идет впереди в знаковом черно-красном доспехе N7, ее рыжие волосы и легкие шрамы видны даже при тусклом освещении, которое их окружает. Она обладает присутствием, весом, который притягивает к ней все внимание, даже если не говорит ни слова. Рядом с ней шагает Вакариан, высокий и задумчивый, в серебристо-голубой броне, с огромной снайперской винтовкой невиданной ранее конструкции. С другого бока от Шепард идет азари Т’Сони, ее биотическая аура, заметная даже отсюда, потрескивает вокруг брони.
— Странно видеть живые легенды во плоти. Я думал, Шепард будет… повыше, — шепчет Картер, и Терина легонько бьет его локтем в живот в ответ. Жесткие плоскости его доспехов не позволяют этому жесту стать не более чем символическим, но, кажется, это привлекло внимание Вакариана. А может, он просто хочет поговорить с соплеменницей, но, как бы то ни было, он подходит к ней.
— Хорошая винтовка. Мне нужно попробовать одну из них, — он наклоняет покрытую шрамами сторону своего лица к ее «Разорителю». — Неплохо.
— Мы забрали их множество у «Цербера». Уверена, есть возможность выделить несколько для экипажа «Нормандии», — она кивает на массивную снайперскую винтовку, которую он держит в руках. — Эта тоже выглядит грозно. Оружие гетов?
— Да. Творение коварного ИИ. Они называют его «Копьем». Бьет как удар кроганского мастера боя, — его когти почти любовно поглаживают ствол. — Приходится, конечно, следить за калибровкой.
— Естественно.
— Гаррус! Идем, — раздается голос Шепард. Вакариан лениво козыряет им, его глаза подробно останавливаются на том, как она и Картер стоят практически рядом. Или, может быть, она просто воображает эту часть.
— Неужели я только что стал свидетелем турианского флирта? Неужели я все это время делал неправильно? Нужно ли мне достать свой пистолет и поэтично рассказать о калибровке? — весело хмыкнул Картер.
— Заткнись. Заткнись.
— Осторожнее, Терина. Я думаю, Шепард может быть ревнивицей — не связывайся с парнем Спектра.
Взгляд, который она бросает на него, ничуть не сдерживает его веселое поддразнивание. Пыжак.