about u

Нил смотрит в потолок, лежа в своей кровати. Музыка, тихо играющая через колонки на столе рядом с его тумбочкой, мягкая и мелодичная. Space song, by beach house. Любимая песня Нила. У него чешутся пальцы, чтобы поправить белую рубашку, которая задралась на животе. Джинсы на нем мешковатые и синие, а спортивные носки натянуты до голени. Когда он слушает музыку, ожидание не кажется ему тягостным занятием. Он продолжает смотреть на свой потолок, светящиеся в темноте звезды, которые он приклеил к нему, медленно отклеиваются. Каждый день он находит одну, прилипшую к белому постельному белью. Эндрю всегда заклеивает их скотчем и приклеивает обратно на потолок. Он почти не достает до него, но, к счастью, кровать на пружинах добавляет еще один метр к его росту. Нилу нравится наблюдать, как он приклеивает их обратно, как его руки вытягиваются и оттопыриваются в черной футболке. Эндрю. Они с Эндрю знают друг друга практически всю жизнь. Семья Нила и его семья очень близки, поэтому они очень часто видятся. Все началось, когда они были детьми. Они очень быстро подружились и так быстро стали лучшими друзьями, что их родители были ошеломлены этим. Нил и Эндрю оба были очень асоциальными детьми, поэтому было очень удивительно, что они сразу понравились друг другу. Нила усыновили в четыре года. Его брат, Кевин, - сын его отца, Ваймака. Кевин старше Нила на два года. Они вместе играют в экси, и у Нила получается почти так же хорошо, как у Кевина. Их приемная мама Эбби - медсестра. Она подружилась с Бетси Добсон, приемной матерью Эндрю, в колледже. Бетси и ее жена Энни усыновили Эндрю и его брата-близнеца Аарона, когда те были еще младенцами. У близнецов есть двоюродный брат Ники Хэммик, но он на несколько лет старше их. Сейчас он живет со своим парнем Эриком в Германии. Нил помнит, как Бетси и Энни дали Ники приют, когда его родители пытались отправить его в лагерь конверсионной терапии из-за его сексуальности. Хэммики были очень религиозными людьми и ненавидели то, что любил их сын. Ники вычеркнул их из своей жизни после года жизни с Бетси и Энни. В то время как Нил и Эндрю - это комплексное предложение, Кевин и Аарон - просто хорошие друзья. Нил и Аарон не очень хорошо работают вместе. Они уже могут терпеть друг друга и даже начали дружить, хотя это происходит довольно неохотно. Кевин и Эндрю ладят немного лучше, чем Нил и Аарон, но они не так близки, как Кевин и Аарон. Нил вздыхает. Он не знает, сколько времени прошло с тех пор, как он начал думать о своей жизни. Да он и не думает особо. Будильник показывает 12:57. Он ждет уже десять минут. Осталось еще три минуты. Он ждет, когда Эндрю позвонит в дверь. Эбби и Ваймак на работе, а Кевин гуляет с Дэн, Мэттом и Теей. У них двойное свидание в торговом центре, а это значит, что Нил предоставлен дому самому себе, что замечательно, потому что они с Эндрю могут делать все, что захотят. Дело в том, что они с Эндрю уже несколько недель не дружат. Они не поссорились. Совсем наоборот. Эндрю признался в своих чувствах к Нилу 23 дня назад.

***

Они были в комнате Нила, светодиодные лампы освещали комнату теплым желтым светом. Смотреть фильм в постели Нила под одеялом, соприкасаясь ногами, они любили уже много лет. Фильмы ужасов радовали их сердца, хотя в молодости они не могли заснуть после них несколько дней. Нил помнит, как после окончания фильма он посмотрел на Эндрю и обнаружил, что тот уже смотрит. В течение нескольких месяцев Нил уже смотрел на него, и как только он заметил, что Эндрю смотрит в ответ, он ловил его взгляд почти каждый раз. Эндрю всегда был для него особенным. Только после того, как он не видел его две недели на весенних каникулах, он понял, насколько он был особенным для него. Лучшие друзья не испытывают друг к другу таких чувств. Звонки Эндрю в те две недели весной были обычным делом. Пока Эндрю проводил время в Германии со своим кузеном, Нил сидел дома, и единственным развлечением для него был экси. (Эндрю тоже занимается этим видом спорта, он вратарь, а Нил и Кевин - нападающие. Аарон - полузащитник). Из-за поздних ночных звонков из-за разницы во времени мама не раз заходила к нему в комнату, чтобы сказать, чтобы он шел спать. Когда Эндрю вернулся, это было как пощечина. Он ему нравился. Поэтому, когда его лучший друг встретился с ним глазами после окончания этого дурацкого фильма, у Нила перехватило дыхание. Эндрю красив - ему регулярно напоминают об этом, когда они гуляют на улице и кто-то подходит, чтобы пригласить его на свидание. Он всем им отказывает. С Нилом это тоже случается. Но он тоже никогда не был заинтересован. Мысли Нила вернулись к тому, на чем они остановились. То, как Эндрю смотрел на него, когда они смотрели тот дурацкий фильм, было по-настоящему открытым и обнадеживающим. Нил не знает, когда и как, но его рука оказалась на щеке Эндрю. Он сделал первый шаг, но в итоге именно Эндрю полностью выполнил план. Он нежно прижался губами к губам Нила и просунул свои пальцы между свободными руками Нила. Все, чего Нил когда-либо ожидал, изменилось, когда он не просто нашел, что его можно целовать, но и полюбил это. Он был уверен, что это было только потому, что ему нравился Эндрю. Когда они отстранились друг от друга и отдышались, Нил тихо прошептал — черт, —а затем усмехнулся Эндрю, который выглядел совершенно разбитым. — Дрю, это было... — попытался он. — Я не знал, что ты хочешь этого. — Эндрю ответил, когда он не закончил свое предложение. — Я не знал, что ты хочешь. Или что ты гей или что-то в этом роде. Эндрю вздохнул. —Нил, мне казалось, я сделал для тебя очевидным, что я гей и заинтересован в тебе. Нил рассмеялся и прижался лицом к шее Эндрю. — Я не знаю, кто я, потому что я знаю, что я не гей, но ты мне очень, очень нравишься. Эндрю согласился с этим кивком. — Ты мне тоже очень, очень нравишься. Даже несмотря на то, что ты беспамятный идиот. Нил, сонный и веселый, тихо засмеялся. — Твой идиот.

***

Наконец, раздается звонок в дверь. Он практически вскакивает с кровати, сбегает по лестнице и открывает дверь. Эндрю выглядит скучающим для постороннего человека, но для Нила он выглядит восторженным. Он заходит внутрь, вешает куртку на вешалку и снимает ботинки. Нил берет его рюкзак и ждет, пока он повернется. — Привет. — Привет. — Эндрю подражает и целует его. Когда они отстраняются друг от друга, оба улыбаются. Они поднимаются наверх, разговаривают, целуются и разговаривают еще. Время проходит невероятно быстро, когда ты рядом с любимым человеком.

***

Слишком скоро они слышат, как Ваймак и Эбби возвращаются домой. — Где моя чертова рубашка, Дрю? — спрашивает Нил и застегивает штаны. Эндрю надевает штаны и поднимает с пола белую рубашку Нила. Нил быстро облачается в нее и падает обратно на кровать, за десять секунд до того, как открывается дверь. — Привет, мам, — приветствует Нил, непринужденно ложась на кровать с Эндрю рядом. Их ноги, как обычно, спутаны. — Привет, Нил. Эндрю, рад тебя видеть! Как дела? — Эбби тепло улыбается. Эндрю коротко рассказывает ей о своей семье, прежде чем к ним присоединяется Ваймак. — Мальчики, — приветствует он. — Папа. — Дэвид. Ваймак целует Эбби в щеку. — Ты останешься на ужин, Эндрю? Я приготовлю спарреби на гриле. — Конечно, — говорит ему Эндрю. — Мы можем приготовить Нила на гриле. — Пошел ты, я предлагаю зажарить тебя. Внезапно ноги Эндрю перекидываются через его бедра, укладывая его на спину. Нил удивленно смотрит на него, а потом вскрикивает и смеется. Эндрю щекочет его бока, где он ужасно чувствителен. — Дрю, прекрати! — кричит он, в то время как его родители беззлобно смеются из дверного проема. — Я убью тебя! — Ты бы не выжил без меня, — говорит ему Эндрю и нежно проводит пальцем по шее Нила. — Я капитулирую! Я капитулирую, ты победил! — кричит он, задыхаясь. Эндрю наконец отпускает его и снова ложится рядом с ним. Грудь Нила вздымается. — Чертов мудак. — Нил, будь вежлив, — говорит ему Эбби и с улыбкой закрывает дверь, следуя за Ваймаком, который качает головой. — Знаешь, мне нравится, когда ты так сидишь на мне, но больше никогда не щекочи меня. Он проводит пальцем по очень мускулистой, очень красивой груди Эндрю. Он даже не осознает, что раздвинул пальцы, чтобы погладить грудь Эндрю. Он замечает, когда Эндрю кладет палец ему под подбородок, чтобы наклонить его вверх, ухмылка и поднятая бровь застыли на его ангельском лице. — Пошел ты, — Нил надувается и целует глупое самодовольное выражение с его лица.

***

Еда пахнет замечательно, но Эндрю, пинающий ногами под столом, не так уж и замечателен. У него на голенях синяки. Нил смотрит на своего парня и угрожающе хватается за вилку. В дом врывается Кевин с Теей по пятам. — Семья! — радостно кричит он, прежде чем повернуться к ним. — Эндрю. Эндрю смотрит на него. — Привет, Тея. — Пошел ты. — Кевин говорит небрежно. Эндрю поворачивается к Нилу. — Ты тоже это слышишь или я схожу с ума? Такое ощущение, что какой-то незначительный человек пытается мне что-то сказать. — Я думаю, ты сходишь с ума, — говорит ему Нил. — Тебе, наверное, стоит сходить к врачу или поговорить с Би, ведь она психиатр, ты знаешь. Тея фыркает и качает головой, прежде чем сесть рядом с Эндрю. Кевин занимает место рядом с Нилом, лицом к ней. Тея - хорошая девушка. Она умная, милая и очень спортивная. Вообще-то, она как раз в духе Кевина. Он бросает взгляд на Эндрю, когда его стул выдвигается вперед к столу, а ноги Эндрю подтягивают его ближе. Эндрю тоже умный, спортивный и, ну, он не мил ни с кем, кроме Нила. Он обожает его. Нил вытягивает ноги и кладет их себе на колени. Для пущей убедительности тычет пальцами с раструбами в шестипалую сумку Эндрю и вскрикивает, когда Эндрю тычет в них вилкой Кевина. Смеется, когда Эндрю кладет вилку Кевина обратно, не замечая его. Получи, Кевин, вонючая вилка для тебя. Они едят, пьют и разговаривают. Ваймак делится историями о работе, а Эбби рассказывает им о своем новом проекте по вязанию. Кевин продолжает рассказывать об их двойном свидании, а Тея вклинивается то тут, то там. Нилу нравится слушать свою семью, потому что он никогда не знает, как он мог бы объяснить, что он сделал с Эндрю, если бы они не знали, что они сделали. — А что ты делал сегодня днем? — спрашивает его Кевин. Нил внутренне проклинает его. — Как обычно, — отвечает он вместо этого и режет картошку. Его брат смотрит на него. — Я не понимаю вас двоих. И никогда не пойму. Как вы можете проводить так много времени вместе и при этом иметь о чем поговорить? Эндрю пожимает плечами. — Нил - идиот и магнит для неприятностей. Всегда что-то происходит. Тея хмыкнула. — Знаешь, сначала я думала, что вы пара. Кевин хмурится, в то время как сердце Нила выпадает из штанов от такого глубокого погружения. Он видит, как оно убегает из-за стола, поднимается наверх, прячется в шкафу в его комнате. Метафорически, конечно. — Что значит "сначала"? — спрашивает его брат. Тея вздыхает. — Если бы ты не сказал мне, что они "лучшие друзья", я бы так и думала. Эндрю поперхнулся своей водой. Нил смеется над ним. — Ты в порядке, Дрю? — Заткни свой глупый рот, Джостен. Нил драматично дотрагивается пальцем до подбородка и делает вид, будто на мгновение задумался. — Хм. Нет. — Видишь? — говорит Тея и качает головой. — В любом случае. Я должна рассказать тебе об одной статье, которую я прочитала.