***
Привет
Слушай, очень неловко получилось. Давай я угощу тебя кофе?
У Мико в груди что-то подпрыгивает, поднимается температура, потеют ладони. В голове проносится вся их будущая жизнь: вот с Эи играют в видеоигры, вот они играют свадьбу, вот постарели в домике на утесе Звездолова. Но это все потом, сейчас они в самом начале пути, нужно заложить крепкий фундамент для их будущих отношений, встать на первую ступеньку этой лестницы, ведущей в небо, зажечь первую звезду в их бесконечном космосе… Можно) Отлично, подумала Яэ и поняла, что в построении долгосрочных отношений мало отличий от стратегии построения бизнеса. Первые шаги всегда самые сложные, но с выверенным планом у тебя все получится и вложения окупятся. Главное, все проанализировать, а в этом Мико была очень хороша. По правде говоря, она думала об Эи всю оставшуюся ночь. С любым другим человеком история “у нас мог случится секс, но у нее внезапно оказался ребенок” стала бы просто очередным мемом, над которым они с Аято смеются во время походов по барам. Однажды Аято пошел на свидание и в самый ответственный момент парню позвонила мама. Они с Камисато минимум месяц смеялись над этим несчастным. Кто же знал, что у Мико произойдет ровно обратная ситуация. И над этим они бы тоже весело смеялись, если бы не одно “но”. Кажется, Мико влюбилась. Пока не было понятно, было ли это взаимно (если не было, то обязательно будет), но Эи действительно каким-то магическим образом влезла в ее мысли и не хотела оттуда уходить. Яэ в ту ночь пыталась уснуть, честно, но парфюм с запахом вишни успел впитаться в ее постельное белье. А его обладательница Мико под кожу, хоть ее в этой постели уже и не было. Что вообще в ней было такого, чего не было в других людях? Много чего. Может быть, дело во внешности? Эи была высокой, стройной, длинноволосой, умело подчеркивала огромные глаза цвета лаванды. Да их и не нужно было подчеркивать, Мико не могла отвести взгляд от этих длиннющих ресниц. Как она так искусно накрасилась с нависшими веками? У Мико так даже при всем желании не получалось. Чертов азиатский разрез глаз. Не только глаза у Эи были огромными. Но это уже детали. Мико предполагала, что дело в том, что она впервые встретила человека сильнее себя. Да, конечно, у них была всего лишь одна встреча, но жизненный путь Эи не казался легким. Она из хорошей семьи, но их с Макото родители рано умерли, поэтому у женщины не осталось никого, кроме сестры. А потом, по словам Райден, не стало и ее. Как она при всем этом умудрилась еще и блестящую карьеру в правительстве построить? Задуматься только, Мико вчера чуть не переспала с одной из семи самых влиятельных людей в Тейвате. Да, остаться без попечения родителей с одной лишь сестрой это тяжко. Мико это хорошо понимала. Фактически, они с Сайгу не были сестрами, но это был единственный человек, на которого Мико могла рассчитывать после того как родители… Неверно будет сказать “отказались”, скорее, просто забили на ее существование. Мико часто шутила про любовь к алкоголю, но где-то в глубине души очень переживала, читая статьи о “генах зависимости”. На таких беспризорных детей как Мико в основном всем было плевать. Ею иногда интересовался школьный психолог, да классная спрашивала: “У тебя дома все в порядке?” Утвердительного ответа было достаточно, чтобы взрослые не задумывались о том, что у девочки-подростка совсем нет друзей, а те, кто пытается наладить контакт, получают в ответ лишь язвительность и колкости. Так было до того момента, пока Яэ не познакомилась со своей дальней родственницей. Сайгу была не намного ее старше и приходилась ей седьмой водой на киселе. Мико часто приходила к ней домой, они ели жареный тофу, играли в карты, а еще Сайгу научила ее курить. Это, конечно, плохо, но такова жизнь. Еще они вместе читали модные журналы, и Сайгу делилась с Мико важными знаниями. Например, о том, что чем длиннее каблуки, тем короче юбка. Да, кажется, Сайгу была единственным взрослым, кто поддерживал Мико в юности. Она же первой заметила в Яэ талант управлять людьми и направлять их, а еще мыслить глобально, разглядывая в жизни литературные сюжеты. Так они решили, что Мико поступит на издательское дело и освоит профессию редактора. Ей повезло, конкурс был очень маленьким и Яэ без особых усилий смогла получить стипендию в хорошем вузе. Сайгу была той, кто сказал: “Ну увидела ты возле приемной комиссии мальчика из богатой семьи. Думаешь, они там все будут такими? Не можешь победить, присоединись”. Так Мико набралась смелости подойти к Аято на посвящении и, в отличие от всех остальных, общаться с ним на равных. Но жизнь не бывает радужной и иногда даже самые близкие люди перестают тебя узнавать. Да, болезни, разрушающие мозг и отправляющие в бездну воспоминания, оказывается, встречаются не только у глубоких стариков. Иногда потеря памяти приходит, когда тебе немного за 30. Врачи говорили, генетическая предрасположенность. Что же, хорошо, наверное, что они с Сайгу были не такими уж близкими родственниками. Вот поэтому Мико не хотела детей. Ты в любом случае испортишь им жизнь. Тем, что будет вести себя как мразь, и твои дети будут искать заботу в ком-то другом, как в случае Яэ. Либо, тем, что рано или поздно уйдешь, оставив своего ребенка в этом гнилом мире с горой ответственности. Так было у Камисато. А еще поэтому Мико особо ни к кому не привязывалась. Все равно уйдут. Пока что рядом с ней был только Аято. Последние лет десять она могла во всем ему довериться, но, кажется, у него намечается что-то серьезное с этим парнем, Томой. Любимый человек наверняка станет важнее даже самой близкой подруги, а отношения и все, что после (Мико было даже страшно подумать) будут приоритетнее гулянок. Раньше смыслом жизни Аято была работа и удовольствие. И если первое было плотно завязано на его семье, то удовольствие от жизни они получали вместе с Мико — ходили на вечеринки, путешествовали, сплетничали и весело тратили деньги. Череда партнеров у каждого из них не могла заменить столь крепкую дружбу, но никогда еще Аято не нахваливал чью-то готовку. Да он в принципе не знал, насколько классно, когда парень или девушка для тебя готовят. Узнал и явно не отпустит далеко человека, открывшего ему, что остаться на ужин дома в пижаме может быть приятнее, чем пойти в ресторан, нарядившись в свой самый дорогой костюм. После рассказов о том, как все радужно у Аято с Томой, Мико не на шутку задумалась, что ей бы тоже пора найти кого-то, с кем будет приятно остаться дома.***
Эи оказалась гораздо более занятым человеком, чем Мико, поэтому время на кофе у нее нашлось только в обеденный перерыв. Яэ пришлось ехать в Селестию. Да ладно, это просто здание. Ну и что, что здесь сидят люди, решающие судьбы буквально миллионов? Дороги рядом с огромным мраморным строением с кучей колонн вечно были перекрыты. Мико пришлось парковаться за тридевять земель, а потом еще топать на каблуках огромное расстояние. Затем подниматься по лестнице, дергать по очереди десять гигантских дубовых дверей, пока одна все-таки не открылась. На входе у нее попросили предъявить паспорт, затем тщательно опрашивали о цели визита. — Устроить личную жизнь, — огрызнулась девушка. — Если у вас нет документов, которые подтверждают цель визита, я буду вынуждена… — Переписка подойдет? Яэ уже, кажется, сто лет спорила с девушкой по имени Сара. Прочитав надпись на бейджике, Мико живо вспомнила, что это та самая Сара, личная помощница Эи. До нее Мико спорила с охранником, доказывая, что она к Райден Эи, но пока до нее снизошла только ассистентка. — Довольна?! — Мико ткнула Саре в лицо телефоном, где была открыта переписка с ее начальницей. — Откуда у вас личный номер архонта? — Сара нахмурилась еще сильнее, чем до этого. — Это уже наше с ней личное дело, — съехидничала Яэ, — Кстати, у вас, госслужащих, нет права требовать у меня показать содержимое телефона. Я свои права знаю… — Хорошо, можете проходить, — вздохнула Сара. Это первое, что обрадовало Яэ после того, как она прошла через десять тысяч металлодетекторов. — Только сдайте личные вещи, — окликнула ее Сара, — Это особо охраняемый объект. Вдруг вы угрожаете жизни одного из архонтов. Нет, дорогая, только сердцу. Мико пришлось сдать сумку, пиджак, телефон, часы, наушники, паспорт. В общем-то, она была готова даже совсем раздеться, если это ради встречи с Эи. Зато выдали пропуск посетителя. Кабинет Райден находился на последнем этаже. Мико даже с некоторым волнением рассмотрела портреты предыдущих сегунов. Она плохо разбиралась в политике, но, насколько ей было известно, должность сегуна была одной из тех, что переходит по наследству. Странная система, конечно, когда титул одного архонта можно унаследовать, другого избирают, а третьего вообще назначает предыдущий. Но она работала, поэтому у Мико к правительству не было вопросов. Кроме одного. — Можно войти в тебя? — Яэ набралась смелости без стука открыть дверь, на которой висела золотая табличка “Райден Эи”. Сама же Эи подняла взгляд от стопки бумаг на столе и поправила очки на переносице. Боже, в этих очках она еще сексуальнее. — Что? — переспросила Райден. — Можно войти к тебе? — нервно посмеялась Яэ. — Да, конечно, проходи. Эи очаровательно улыбнулась и встала из-за стола, чтобы поприветствовать гостью. — Тебя обобрали на входе, да? — она усмехнулась, заметив, что у Мико даже сумки с собой нет. — Да, — вздохнула Мико, — У тебя тут прохладно. — Точно, извини, — спохватилась Эи и быстро прикрыла окно, — Верхнюю одежду тоже отобрали? Вот, возьми мой пиджак. Райден берет со спинки стула пиджак, стуча каблуками пересекает свой немаленький кабинет и накидывает его Мико на плечи. Та даже не успевает проронить “Да что ты, не надо”, как на ней оказывается кожаный пиджак, пропитанный дорогим запахом вишни. — Спасибо, — у нее едва получается выдавить слова благодарности. Мико ловит себя на мысли, что глупо стоит и разглядывает золотого цвета пуговицы. Пиджак ей был большеват, особенно в районе груди. Зато пахло потрясающе. Она приподняла взгляд на Эи. Та все еще держала руки у нее на плечах. — Так теплее? — Да, спасибо. Ну все, Мико не замечает, как сама тянется вперед и запах вишни обволакивает уже ее всю, целиком и полностью. На чем они там остановились? Эи ничуть не думает о своей темно-фиолетовой помаде, наверняка люксовой, оставляя ее следы у Мико на губах, щеках, шее, ключицах. Ее собственный пиджак уже валяется на полу, когда оторвавшись от губ Яэ, женщина задает вопрос: — Хочешь у меня на столе? — А до меня там кто-то был? — Нет. — Тогда давай. Мико присаживается на огромный рабочий стол из темного дерева, расправляет плечи и выставляет грудь вперед, просто чтобы Райден было удобнее расстегивать пуговицы у нее на рубашке. В этот раз она подготовилась и надела сочетающееся нижнее белье, а еще лифчик у нее сегодня расстегивается спереди. Все для твоего удобства, дорогая. Пока Эи разбирается с ее бельем, Мико кладет ладони на скулы своей новой женщины (так уже можно говорить?). Какая у нее нежная кожа. Мико вглядывается в маленькую родинку у Эи под правым глазом, в длинные густые ресницы, в ее темные прожилки в ее глубоких глазах цвета лаванды. Не могу поверить, что сейчас это все будет моим. — Сара, засунь свои бейджики себе в жопу! Ты знаешь, кто я! Я к маме на работу пришел! — послышалось откуда-то из коридора. Райден мгновенно отстраняется от Мико и на ее прекрасном лице отражается вся тревога мира. Она резко дергает Яэ за руку, чтобы та слезла со стола и молниеносными движениями застегивает на ней кружевной лифчик, а затем и рубашку. — И чтобы больше, мисс Яэ, — голос Эи резко становится громким и стальным, как будто ногтями по доске, — Я вас в таком виде не видела. У нас в правительстве строгий дресс-код и, если вы не хотите его соблюдать, я буду вынуждена просто вас уволить! Ты хотела меня трахнуть, а теперь орешь, какого черта??? Мико тупо смотрит на Эи, заставшую в начальственной позе, а прямо у нее за спиной открывается дверь кабинета. Сначала заходит мальчик и, честно говоря, такой самоуверенности Мико не замечала даже в некоторых своих партнерах по бизнесу. Он по-хозяйски бросает рюкзак и джинсовку на диван, затем как будто между прочим замечает Эи. Смотрит на нее так, словно это не ее кабинет и она тут случайно оказалась. Вслед за ним в дверях появляется Сара. — Мисс Райден, пожалуйста, простите, — Сара все еще стоит в дверях, не осмелившись войти в кабинет начальницы и со стыдом склоняет голову, — Я пыталась его остановить, но… — Все в порядке, Сара, ты можешь идти, — Райден даже не смотрит на ассистентку, а когда та уходит, закрыв за собой дверь, женщина начинает орать пуще прежнего, — Куникудзуши, я сколько раз говорила, стучаться в дверь! Ты дома не можешь так делать, решил и ко мне на работу так заявиться! Ты почему вообще не в школе?! Мико бы разревелась, если бы на нее в шесть лет так громко и яростно наорали. Сейчас, правда, ей хотелось разреветься из-за того, что она в здании правительства, хотела быть выебанной на столе одного из главных людей страны, но вместо этого она слушает то, что слышит от соседской семьи за стенкой своей квартиры. — Ну, вообще-то, я должен быть дома, — такого спокойного детского голоса Мико в жизни не слышала, — Ты забыла меня забрать. — Что за ерунда, я всегда помню, когда тебя нужно забрать, — Райден резким движением хватает со стола телефон и открывает календарь, — У тебя уроки через час заканчиваются… — Обычно да, но вчера все старшеклассники отравились в столовой, поэтому сегодня у нас был день без обедов. Я вчера тебе об этом говорил, — усмехнулся мальчик, — Кстати, я еще и голодный. — Я не помню, чтобы ты вчера мне об этом… Куникудзуши привстает на цыпочки, берет у матери из рук ее же телефон, шарится по перепискам, открывает диалог, видимо, с кем-то из подчиненных Райден и включает одно из аудиосообщений. Оно долго звучит на весь офис, они втроем слушают как Эи разносит своего подчиненного, находя ошибку за ошибкой в его отчете, пока где-то на фоне не звучит: “Мам, заберешь меня завтра пораньше из школы? Не в два, а в час”, и “Хорошо, котенок”. — Погоди, а как ты сюда добрался? — говорит Эи после секундной заминки. — Дошел, — пожимает плечами ее сын. — Как дошел? От школы?! — у Эи аж глаза расширяются от ужаса. — Здесь не так далеко, — закатывает глаза Куникудзуши и хочет сказать что-то еще, но Эи в приступе эмоций берет его на руки, хотя тот отчаянно сопротивляется. — Ты понимаешь, что ты еще маленький, чтобы вот так бродить по улицам?! — они теперь на одном уровне, так что Эи может заглянуть сыну прямо в глаза, — Вдруг бы тебя кто-то украл? Или того хуже? — Мам, поставь меня на место, — злобно попросил мальчик и женщина все же посадила его на диван, но продолжала всматриваться в его лицо, — Никто же не украл. — Лучше бы украл, — тихо произнесла Мико, как вдруг на нее посмотрело две одинаковые пары глаз. — Что? — переспросила Эи, отвлекаясь от сына. Кажется, она забыла, что Яэ вообще еще здесь. С другой стороны, до этого она забыла о своем маленьком гремлине ради Мико. Пока счет равный. — Лучше пойду я, — нарочито громко сказала Мико. — Стой, погоди, — остановила ее Райден и указала на диван, — Присядь, давай я принесу тебе кофе. А тебе я закажу еды. Какой-нибудь здоровой. Последнее было направлено Куникудзуши и тот скривился. Мико это немного порадовало. Круто быть взрослой, можно есть что хочешь и делать что хочешь. Хотя в последнем она начала сомневаться, потому что ей хотелось секса с женщиной ее мечты, но его второй раз обламывал один и тот же маленький человек. — Давайте я вас нормально познакомлю! — излишне радостно сказала Райден, как будто пыталась компенсировать отсутствие положительных эмоций у двух других участников этого вынужденного действия, — Мико, это мой сын, Куникудзуши. — Да я уж поняла, — вздохнула Яэ, принимая чашку кофе из рук Эи, — Приятно познакомиться. Она протянула мальчику руку, но тот тупо посмотрел на нее, затем поднял взгляд на Мико и посмотрел на нее так, как будто она ему не ладонь протянула, а кучу дерьма на лопате. — Куникудзуши, это Яэ Мико, моя… коллега. Что нужно сказать? — Райден садится рядом с сыном и приобнимает его за плечи. — Здравствуйте, — только после вопроса матери он решает поздороваться в ответ. — Кстати, не посылай больше Сару в жопу, пожалуйста, — просит Эи излишне любезным голосом. — Я не посылал ее, я попросил ее засунуть в жопу ваши пропуски. Если бы я хотел ее послать… Тут Мико согласна полностью. — Так тоже не делай, — прервала его Эи, — Кстати, у Мико свое книжное издательство. Куникудзуши переводит взгляд с матери на девушку и в глазах читается: “И что мне теперь обосраться?”, но, кажется, Эи очень хочет завести между ними тремя разговор. Что же, ради такой женщины можно даже пойти на контакт с гремлинами. — Да, у нас и детских книжек много выходит, — у Мико голос тоже становится каким-то чересчур сахарным, — Недавно вот выпустили про котенка, который очень хотел подружиться со стаей лис, но там еще было чудовище и оно украло сердце… — Фигня какая-то, — Куникудзуши прерывает ее на полуслове, — Ненавижу лис. — А я люблю лис, — у Мико плохо получается сохранять дружелюбный тон. — Он просто вырос из детских книг, — говорит Эи. — Да, я вчера читал учебник по робототехнике. — Зачем? — удивленно спросила Яэ. — Хочу построить робота, — произнес мальчик так, как будто ему задали самый глупый вопрос на свете, — Это не очевидно? После этого саркастичного вопроса в офисе воцарилось неловкое молчание. Оно бы продлилось дольше, если бы у Эи не зазвонил телефон. Она нахмурилась и, бросив короткое “Скоро вернусь”, вышла из комнаты. Как только за матерью захлопнулась дверь, Куникудзуши деловито встал с дивана и залез на стул Эи, он едва доставал до ее рабочего стола, но это и к лучшему, учитывая, что на этом столе происходило. Хотя, на нем в итоге ничего не произошло, о чем Яэ очень жалела и уже собиралась забить на всю эту идею сблизиться с Эи… — Значит так, лиса драная, — Мико называли по-разному, но от такого обращения, еще и со стороны шестилетки она, мягко говоря, охуела, — Ты ее знаешь два дня, а я всю свою жизнь. — Она твоя мама, — напомнила Мико, разъясняя причину второго утверждения. — Это неважно, — протянул Куникудзуши, — Думаешь, ты у нее такая первая? Видела Сару? Она годами штурмует эту крепость. Я еще в школу не ходил, она вилась вокруг матери со своими… — Ты не так давно пошел в школу. — Хватит меня перебивать! — за час на Мико сегодня наорали аж два поколения одной семьи, — Была еще Кокоми. Они с мамой вроде были конкурентками, от врагов к любовникам, ну ты знаешь… — А ты откуда знаешь про врагов и любовников? — Была у меня история, — утверждает ребенок, — Я к тому, чтобы ты не теряла время. Подумай, у нее куча работы, она вечно в разъездах, потом еще каждую неделю надо встречаться с моими учителями… — С каких пор родителям обязательно постоянно встречаться с учителями? — Я их вывожу и ей приходится с ними встречаться. Так вот… — Я тебя поняла, дорогой. — В смысле? И не зови меня “дорогой”. — Я все усвоила из того, что ты хотел сказать. Больше я не побеспокою твою маму. Мико откланялась, пока Куникудзуши сидел с нахмуренным лицом. Он не ожидал, что ему удастся так легко выиграть эту битву. Но битвы выигрываются с помощью тактики, а войны с помощью стратегии. А стратег, у которого за спиной свой бизнес явно переиграет стратега, у которого за спиной удачная партия в прятки. *** — Да, мое знакомство с Торомару прошло удачнее, — кивнул Аято, — Смотри, какой милый. Камисато показал Мико фотографию акита-ину на телефоне. Да, собаки, кошки и растения гораздо лучше детей. — Лучше бы меня познакомили с собакой, — вздыхает Мико, — Я уже это говорила, но… — Я тебя полностью понимаю, дорогая, — Аято накрывает ладонь девушки своей, — Просекко будешь?