Из жизни Барсика, настоящего Петербургского кота

Однажды Эмма Борисовна читала Барсику интересную книгу о жизни диких животных. Кот узнал и даже увидел на фотографиях своих родственников — огромных хищных кошек. На его немой вопрос, где их разыскать, хозяйка ткнула ему под нос глобус: Барсик, в ближайшее время мы не сможем с тобой посетить Африку или Бразилию с Индией. Я стеснена во времени и деньгах. Но ты можешь помечтать. И Барсик стал жить Мечтой о Больших Кошках: грациозных, смелых и жестоких. Он представлял, как живёт в джунглях и саванне и ходит вместе с ними на охоту. Он даже поведал о Мечте соседскому мастифу, в ответ тот поделился знаниями о Зоопарке: Туда домашних животных не пускают, но если тебе удастся попасть за ворота, то ты увидишь Больших кошек воочию. Воочию! — Барсик был сражен познаниями мастифа об окружающем мире. Больше всего кот был впечатлен тем, как он употреблял умные слова. Всё-таки хозяин пса не был столь начитан, как Эмма Борисовна. Хозяйка Барсика знала, что любая Мечта требует воплощения в жизни. В один прекрасный день, когда она вернулась из магазина, то забыла закрыть входную дверь. Кот воспользовался её оплошностью и выскочил за дверь. Он на всех парах поспешил к Большим Кошкам. Когда он проскочил на территорию Зоопарка, то сразу уловил запах своих диких сородичей. В его мозгу была только одна мысль: «Сейчас встретимся ВООЧИЮ и пойдём на охоту!». Картина, открывшаяся его взору, была далека от Мечты. Большие кошки сидели в вольерах и наблюдали за толпами людей, которые глазели на них и показывали пальцем. Им не надо было охотится, потому что работники Зоопарка приносили им еду. Львы, тигры, пумы, ягуары и пантеры рождались и умирали в зарешеченных жилищах. Никто их не гладил, не смотрел в глаза и не читал им вслух. Барсик был не просто разочарован, он был убит. Он шёл домой и плакал. Всем встречным кошкам и собакам он рассказывал о разбитой Мечте, о жестоком мире людей, о тёплых коленях хозяйке, коврике и интересных книгах. Радуйся тому, что у тебя есть, — промурлыкал дворовый кот. — У многих нет даже еды на сегодня. Соседский мастиф ждал Барсика во дворе. Он постарался его утешить, как способен был утешить домашний пёс домашнего кота: Прости, ты должен был увидеть все своими глазами, иначе ты бы мне не поверил. Барсик лизнул его в ответ. Эмма Борисовна не стала ругать своего питомца, а только, взяв его на руки, сказала: Мечта иногда должна оставаться Мечтой, недостижимой, прекрасной Мечтой. Кот прижался к ней и заснул до утра. Себе он пообещал найти новую Мечту.