Lumière et ombre

Селти откинулась на спинку кресла, пустыми глазами уставившись на фотографию в рамке на столе. Эрзалион, как всегда внимательный к ее настроению и чувствам, даже перестал клянчить у нее письма, чтобы сжечь их своим огнем, и просто лежал на диване, желтыми глазами следя за каждым ее движением. Грайв никак не могла оторваться от фотографии, где была запечетлена ее гильдия, ещё когда она не была её. Счастливые выражения на лицах ее оставшихся согильдийцев выглядели странно, ведь после пропажи большей части волшебников они 24/7 выглядели несчастными. Не то чтобы она была лучше, постоянно натягивая улыбку, которая даже не выглядела искренней. Девушка поймала себя на мысли, что медленно начинает забывать их голоса. Элиан, Эрза, Грей, Нацу, Мастер… Уже точного звучания она не помнит, лишь какой-то расплывчатый тембр и громкость. Это было плохо. Ужасно. Казалось, если бы не фотографии, на которых были изображены пропавшие, она стала бы забывать и их лица. Брюнетка тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. В гильдии сегодня даже тише, чем обычно. Она не могла винить волшебников Хвоста Феи в этом. Ведь именно в этот день, ровно год назад, их жизни изменились после новостей о уничтожении Острова Тенрю, принесенных Советом. Мастер встала со своего места и вышла из кабинета. Эрли послушно пошел следом, хвостом захлопнув за ними дверь. Ридус и Ромео единственные, кто не пил и прибывал сейчас в адекватном состоянии. Убийца богов подошла к художнику и посмотрела на холст перед ним. На белом полотне, с каждым взмахом кисти волшебника, вырисовывалась картина. Большой зал гильдии, много улыбающихся лиц. Эрза, Элиан, Селти, Нацу и Грей сидели за одним столом и общались. У Элиан в руке находилась кружка с пивом, пока Селти и Эрза обнимались, улыбаясь друг другу. Мира, Лаки и Кинана разносили еду и напитки, аккуратно ходя между столиками. Макао и Вакаба подняли в их сторону свои собственные кружки алкоголя. Лексус, Кана Мастер и Гилдартс сидели на барной стойке и соревновались в том, кто больше выпьет алкоголя, пока Громовержцы явно поддерживали своего лидера, вскинув сжатые кулаки вверх. Джет и Дрой сидели в компании Люси и Леви, пока две последние держали в руках раскрытую толстую книгу и что-то читали парням вслух. Джувия, прячась за колонной, наблюдала за Греем и стреляла в того глазами-сердечками. А сбоку от нее стояли Уоррен, Макс, Наб, и Ромео, качая головой на ее выходки. Эльфман пинал стол, раскрыв рот в явном своем фирменном крике «МУЖИКИ», а Визитер позади него танцевал свой танец дружбы и радости. Все счастливы. Селти оторвалась от созерцания пока что черно-белой картины и схематичных набросков согильдийцев и подняла взгляд вверх, на другую обстановку, разительно отличающейся от нарисованной. Больше не было ярких улыбок, смеха, криков и танцев. Только реки алкоголя, громкие рыдания и слезы. Девушка ушла в свой кабинет, так же приметив, что Ридус добавил на свою картину еще несколько фигур. Подозрительно похожи на поступивших к ним на перевоспитание преступников. Грайв, закатив глаза на развалившегося и спящего Миднайт, стукнула ногой по дивану, тем самым сбросив парня на пол, прошла к столу и протянула руку. Эрик, подождав несколько секунд, думая, отдавать ли бумаги, которые планировал скормить Эрзалиону, к которому проникся симпатией, всё-таки вернул их и скрестил руки на груди, надувшись. — Откуда ты вообще взял это? — Из этой стопки. — Убийца богов вздрогнул, почувствовав когти дракона на воротнике рубашки и вскрикнул, когда его подняли в воздух. — Тебе 3 круга по всей Магнолии за то, что рылся на моем столе и ещё 3 за то, что ослушался меня и пытался разбаловать Эрли. Дракон, выпустив в сторону хозяйки струйку дыма, вылетел в дверь кабинета, протащив за собой кричащего и сопротивляющегося Кобру. Брюнетка, не обращая внимания на остальных преступников, которые теперь смотрели на неё, села на стул и стала читать текст на листках, которые планировалось скормить ее дракону. Странный набор несвязанных друг с другом слов. «Автомобиль ДПС». Имелось в виду магмашины? И что вообще должно означать «аниме»? А «шаурма»? «Другой мир». Все это было очень странно и напоминало больше бред сумасшедшего, чем хотя бы как-то связанный текст, имеющий смысл. Кстати, о бреде сумасшедшего. Что там Элиан говорила. «Ты верхом на драконе»? В целом, у нее, конечно, появился дракон, но он уже месяц как перестал расти и прокатиться на нем, учитывая его сегодняшние размеры, будет невозможно. Убийца богов не представляет, что с ней должно случиться, чтобы она добровольно забралась на спину Эрзалеона и полетела на нем куда-нибудь. Селти задумчиво потерла подбородок, вновь посмотрев на листок со странным набором слов, половину которых даже не были понятны. Кажется, до своей поездки на остров Элиан провела целый месяц у Полюшки, занимаясь бог знает чем со старой женщиной. И несколько раз Лаксус таскался за ней, да, верно. Взглянув на дракона, Грайв приняла решение навестить целительницу-отшельницу. Она спросит и про Элиан, и заодно про Эрли, который почему-то перестал расти. Но сначала нужно позаботиться о её подопечных, которые могли в её отсутствие вновь начать ссориться (Жерар и Уртир), раздражать, материть грустных волшебников или читать подозрительные письма от кого-то, что заставляет его широко улыбаться как придурка (Эрик), вновь пытаться помочь с делами мастера, что не всегда было хорошо (Ричард), и уснуть на её столе (Миднайт). Теневая решила доверить временный надзор за ними Джувии и Биске. Эти двое не позволили бы преступникам разрушить гильдию. С этими же мыслями, девушка усердно принялась стучать в дом к старухе. Владелица дома очень долго делала вид, что её нет или она глухая. Вот только… Брюнетке очень нужно было поговорить с пенсионеркой. В конечном итоге, дверь резко открылась, почти сбивая с ног гостью. — Долго ты будешь сюда ломиться? — С явным недовольством спросила женщина. — Сколько потребуется. Мне нужно поговорить с вами о некоторых важных вещах. — Сдавать деньги на могилы я не собираюсь, если ты об этом. Грайв на пару секунд замерла. Медленно, но верно, весь рабочий настрой убивал подступающий гнев. Вы поглядите на неё, ей самой два понедельника жить в лучшем случае! — Я не только по… — Убийца богов сглотнула. — Я здесь по индивидуальным вопросам. Старуха вопросительно вскинула брови и посмотрела на собеседницу оценивающим взглядом. Потом развернулась и жестом позвала за собой. Можно ли считать, что этот бой красноглазая выиграла? — К вам ведь приходила Элиан? — Напрямую спросила мастер гильдии. — Я бы сказала, что последнее время она у меня жила. — Ответила Полюшка. Эрли, до этого ползающий где-то у ног хозяйки, наплевав на все запреты, начал исследовать скатерть на столе, цепляясь за неё коготками. Женщина с интересом посмотрела на дракона и поднесла к нему ладонь. — Почему? — Чувствуя поступающее волнение вновь спросила брюнетка. Старушка улыбнулась и легонько погладила питомца девушки. — Потому что… — Лекарь демонстративно кашлянула, дабы сделать голос чуть писклявее, в попытке спародировать Лайт. — Я не могу спать! Всякий раз как я закрываю глаза, вижу воистину страшные вещи: огонь, раненные люди… Летающая на драконе Селти. В каких-то снах она мучается от боли и… Я боюсь, что все мои тревожные фантазии воплотиться в реальность. По началу Селти переваривала. И хотя в действительности прошло секунд 15, ей казалось, что время остановилось. Если Элиан было так плохо… Почему она никому об этом не сказала? Обычно подруга кричала громче всех о своих переживаниях, но тогда… Почему Полюшка? — И вы выполняли роль свободных ушей? В жизни не поверю. И каким образом в вашей компании оказался Лаксус? — В чём была хороша твоя подруга? — Этот вопрос уколол. Селти не могла точно ответить на этот вопрос. Лайт была индивидуальна в своём идиотизме. Нравственно неостановима и порой невыносима настолько, что хотелось выть. В её голове появлялись новаторские идеи, но сейчас о ней говорят два волшебника. И Селти прекрасно знала, что в боях её подруга была полным нулём. — Креативности. — Ответ был больше похож на вопрос. — Лечила вроде неплохо. Ну… Пыталась. — Насколько же вы жили в разных мирах последние дни. На самом деле Элиан была хороша в медицине. Лечебные заклинания запоминала без всяких проблем. Но главное… — Женщина встала с места, держа на руках дракона. Откуда только столько сил у старухи то. Она открыла какой шкаф и вытащила оттуда чью-то руку. — Это! Полюшка с гордостью положила конечность перед мастером Хвоста феи. Селти недоверчиво тыкнула в это пальцем. И… она что… искусственная? — Она помогала вам с созданием руки? — Скорее это я помогала ей. Этот протез полностью идея Элиан. Зачарован тоже ей, я лишь помогала распределить сложную систему заклинаний, чтобы рука без проблем соединилась с тканями. А вообще-он твой. Элиан делала его под размер твоей руки. — Бред… Ещё скажите, что Эрли станет размером с особняк! — Драконы бывают разные. Это, всё-таки, в первую очередь основное название вида. И как не парадоксально они имеют подвиды. Этот малыш, когда станет постарше, сможет изменять рост. — Значит это нормально, что он перестал расти? — Эрзалион, оторвавшись от разрывания скатерти целительницы, на что она не обратила внимания!!!, посмотрел на задавшую вопрос хозяйку и подошел ближе, расправив крылья. — Да. — Полюшка слегка наклонилась к дракону, чтобы достать до его головы и вновь начала гладить с какой-то меланхолией во взгляде. Поняв, что больше от старухи она не дождётся, Селти подобрала дракона и уже хотела пойти в гильдию, вновь заниматься множеством бумажек, как остановилась и повернула голову в сторону хозяйки дома. — Если у меня будут какие-то проблемы, я пока могу рассчитывать на вас? — Если возьмёшь его с собой, — Розоволосая ткнула пальцем в дракона. — можешь приходить. Одна. Без своих болванов. Иначе изобью метлой. Селти удобно устроилась в кровати и случайно наткнулась ногой на твердую чешую дракона, который лежал рядом, свернувшись калачиком. Девушка немного подвигалась, стараясь принять более удобную позу и наконец уснуть, но сон всё никак не приходил. В голове было слишком много мыслей, а воспоминания быстро мелькали, сменяя друг друга без перерыва, что стало раздражать. Сегодня, из-за годовщины пропажи острова (или его уничтожения, как продолжал утверждать Совет), ее состояние стало только хуже. Настолько, что она пару раз увидела мелькающие образы согильдийцев тут и там в гильдии. Эрза, Элиан, Нацу, Грей, Макаров… С каждым новым секундным появлением Грайв казалось, что она сходит с ума. Схватив вторую подушку, Убийца богов сильно прижала к своему лицу и закричала. Она устала и целебные заклинания больше не могли помочь ей, избавив от головной боли. Отдушиной был ее милый Эрзалион и подопечные, которые стали спокойнее, видя её абсолютно подавленное состояние. Возможно, у неё присутствовала какая-то крошечная эгоистичная обида на согильдийцев, которые не понимали её усталость и продолжали накидывать новых задач и проблем, но она также понимала их. Все они всё ещё страдают и каждый справляется как может. Будь на её месте Элиан, та давно бы уже высказала им всё в лицо, следом хорошенько обматерив. Эрзалион, будто почувствовав в каком направлении пошли ее мысли, приподнял голову и положил на её ноги, потеревшись чешуйчатой щекой о кожу. Брюнетка улыбнулась, слегка наклонилась и почесала его, стараясь избегать острых красноватых шипов, которыми была усеяна вся его шея, как и спина с хвостом. — Спокойной ночи, мой мальчик. Дракон издал странный звук, похожий на чириканье птиц, и закрыл желтые глаза. Она тоже честно пыталась уснуть. И спустя полчаса перекатываний с одной стороны на другую, ворчания и недовольных звуков от дракона, она смогла это сделать. Джувия приоткрыла дверь в комнату своей подруги и просунула голову в образовавшуюся щель, сонным взглядом стараясь рассмотреть что-то в темноте. Ее чуткий сон прервал странный шум из коридора и, когда она вышла в него, поняла откуда именно он доносится. Локсар вздрогнула от тихого крика своей подруги, тогда то она и вошла внутрь, решив разбудить Мастера, которой явно снилось не что-то приятное. Грайв резко открыла глаза и приподнялась, тяжело дыша, схватившись за грудь. В голове проскочила мысль, что на её плече есть чья-то рука, что, очевидно, и послужило причиной её подъема, но разум всё ещё был затуманен. Перед глазами всё ещё стоял образ острова Тенрю, охваченного пламенем, ее друзья, крича, сгорают заживо, пока огромная тень Акнологии уносится прочь. Джувия вновь услышала странное шуршание со стороны балкона и обернулась, магия уже струилась вокруг ладоней. Она закричала. Всё, что водная волшебница могла видеть, это огромные желтые глаза и темно-зеленую чешую. Передняя часть дракона, а именно голова и верхняя часть шеи, ещё умещалась в комнате, пока его крылья, спина и хвост уже были снаружи дома. Эрзалион открыл рот и девушка увидела оранжевый цвет, который зарождался где-то у него в горле и подняла перед собой руки, понимая, что даже водная магия сейчас не поможет, учитывая страх, который будто парализовал её. — Эрли… — Прохрипела Грайв, отталкивая Джувию в сторону, посмотрела прямо в глаза дракону, которые были размером с ее голову. — Я в порядке. Чешуйчатый закрыл пасть, приблизил голову к ней и принюхался. Она положила ладонь между его глаз и погладила, стараясь успокоить взвинченного питомца. Полюшка была права. Эрзалион был как Лилейный, они оба имели свою «боевую форму». Только кот вырастал размером с человека, пока Эрли был размером с дом. Почувствовав её кошмар через их связь, дракон неосознанно принял свою «боевую форму» для её защиты и, увидев другого человека рядом, даже если это была Джувия, которую он уже видел, начал действовать. Эрзалион, ещё раз осмотрев ее, начал двигаться назад и вытащил часть тела из дома, разрушив по дороге к черту весь балкон и часть стены. — Джу, ты в порядке? — Грайв обернулась к подруге, лежащей в той же позе, которую она приняла после толчка и прикоснулась к её плече. — Джувия? — Какого черта это было?! Эрзалион так вырос за те несколько часов, что я его не видела? Брюнетка боковым зрением заметила, как её питомец оттолкнулся от земли, отпустив часть стены, за которую схватился когтями чтобы пролезть головой в балконное отверстие и раскрыл крыльями. Он за несколько мощных взмахом поднялся вне поля её зрения и скрылся за облаками. — Сначала нам нужно прийти в себя. Я объясню всё потом, клянусь. В комнату ворвалась Биска с пистолетом и остановилась, заметив огромную дыру, где раньше была стена и уронила челюсть на пол. — Какого чёрта это было?