Lumière et ombre

— Да, Биска, идея супер, я буду держать за тебя кулачки. — Пробормотала Селти в ответ на план подруги сделать предложение Альзаку, рассматривая свой плащ с знаком Хвоста феи. Она думала, стоит ли брать его с собой на встречу Мастеров светлых гильдий или нет. На улице всё ещё была зима со всем вытекающим, но она уже не чувствовала холод так, как раньше. Как до появление Эрзалиона. Видимо, ее милый дракончик через их связь «дракон-наездник» поделился своей способностью. Теперь кличка «ходячая батарея» принадлежала ей, а не Драгнилу. Джувия даже сказала, что теперь в жилах Грайв течет драконья кровь, что она считала очень крутым, но во что не верила сама хозяйка огнедышащего. Мулан кивнула на слова подруги, спрятав коробочку с кольцом в карман юбки. — Можешь взять плащ, но не для тепла, а чтобы выглядеть более пафосно на этом собрании стариков. — Почему все в последнее время заняты тем, что хотят сделать мой образ более крутым? — Задала вопрос вникуда Убийца богов, но всё-таки сняла со спинки стула предмет одежды. — Ты же ещё заедешь к отцу Люси, верно? — Да. Мне позвонили, что ему назначили новый курс лечения и я должна согласовать его как тот, кто платит за всё. Плюс, я хоть немного, но шарю в медицине, так что наебать меня не получится. Так же не помешало бы поговорить с самим Джудом. Всё равно буду там на собрании, почему бы не зайти. — Я всё задаюсь вопросом, почему ты не можешь, знаешь, просто сделать пуф-паф руками и использовать лечебную магию. — Элиан из нас двоих лучше владела ею, я боюсь что могу сделать что-то не так и только навредить, так как болезнь пока неизвестна и курс лечения довольно шаткий, знаешь, постоянно меняется. Я уже наняла несколько новых подающих надежду врачей, буду рассчитывать на них. Теневая, оставив своего дракона в гильдии, доверив его Уртир и Ричарду, села в машину и поехала в нужный город. Сначала она зайдет в больницу, а уже потом пойдет на собрание Мастеров. — Мисс Грайв! — Прощебетал врач, встретив её у входа, сжимая в руках какие-то бумаги. — Мистер Хартфилий сейчас не спит, мы предупредили его о вашем визите и он хочет поговорить. Пожалуйста, пройдите за мной. Девушка двинулась вдоль коридора за мужчиной и вновь остановилась перед большим стеклом, ведущим в палату и посмотрела на ослабленного мужчину, лежащего на кровати. Селти постучалась и вошла. Джуд оторвал взгляд от того, как жидкость из капельницы попадала в его кровь и посмотрел на вошедшую. — Селти Грайв, как я понимаю? — Она самая. А ты Джуд Хартфилий, отец Люси. Блондин кивнул и повисла тишина, но она была недолгой. — Почему ты оплатила моё лечение? Чего ты хочешь от меня? — У меня были два варианта объяснения того, почему я это делаю. Пожалуй, начну с хорошей. Я помогаю тебе потому что ты отец моей подруги Люси, я не могу позволить себе оставить тебя на произвол судьбы. Есть ещё один вариант, но более циничный. Я сделала это, потому что ты можешь помочь мне. — Я предпочитаю второе. — Отлично. Я тоже. Как ты можешь знать, у меня с подругой был процветающий бизнес, но она пропала, а я стала слишком занятой. Ты был успешным бизнесменом. Давай так. Я оплачиваю твоё лечение, а ты после выздоровления помогаешь мне с моим бизнесом. Мужчина молчал, нахмурившись, окидывая её новым, заинтересованным взглядом. — А чтобы ты точно заинтересовался этой сделкой, после того, как отработаешь на меня три года, я выкуплю для тебя родовое поместье Хартфилиев. Кажется, ты потерял его вместе со своей компанией, я права? Джуд кивнул сразу же после того, как услышал новое предложение Мастера Хвоста феи. — Я согласен. Она ему нравится. Они сработаются. ------------------------- Селти осмотрела здание, находящиеся в Харгеоне и глубоко вздохнула, задавшись вопросом, почему именно портовый город. Она уже могла слышать музыку, идущую изнутри, но лишь благодаря слуху убийц богов. Вот тебе и культурное собрание серьезных мастеров. Лишь после того, как Грайв уехала из Магнолии, она узнала, что могла взять на сборище 1-2 мага своей гильдии. Войдя внутрь, она увидела Стинга и Роуга, разговаривающих друг с другом. Значит Джиемма, мастер Саблезубого Тигра, который дал понять, что недолюбливает не то чтобы один Хвост феи, а скорее вообще все другие светлые гильдии, здесь. Эвклиф и Чени, заметив Убийцу богов, подскочили к ней с широкими лыбами на все лицо. Теневая вздрогнула, когда оба парня, желая поскорее оказаться рядом с ней, даже использовали магию и вспышка от световой магии блондина заставила появиться ряби перед глазами. Она не так уж часто видела, как Элиан пользуется своей магией, про последний год её отсутствия не стоит даже говорить. — Стинг, пожалуйста, не используй магию перемещения близко к людям. От этого можно ослепнуть. — Проворчала брюнетка, потирая глаза тыльной стороной ладони. — Леди Грайв! — Воскликнул Эвклиф, казалось, пропустив мимо ушей все сказанные слова, слишком взбудоражанный её появлением. — Ты не представляешь, как мы рады тебя видеть! — Если присмотреться, может показаться, что он начал вибрировать от волнения. Давно она не видела людей, настолько радостных её видеть. Роуг кивнул, неловко сложив руки за спиной, спрятав их за своим плащом, который не снимал даже в жаркую летнюю погоду. Повезло, что сейчас была осень и его одежда была как раз. — Ты вновь хочешь спросить про Элиан? — Спросила Грайв, начав идти в сторону двери. Волшебники Саблезубого шли прямо за ней. — Я уже рассказала тебе всё, что могла. — Мне всё ещё интересна Леди Лайт! Чени взглянул на друга, положил руку ему на плечо, намекая сбавить обороты и вспомнить, зачем они здесь. Джиемме не понравится вид того, как его подопечные тащутся за вражеским, как он сам считал, мастером Хвоста феи как потерянные щенки, ищущие внимания. Мужчина даже не хотел отпускать свой популярный дуэт Убийц Драконов на миссию с Убийцей богов, но выбора особого ему никто не давал. Аурелия и Милдред позаботились о том, чтобы он знал это. — Уже пришли несколько мастеров. — Вмиг стал серьезным Стинг, тоже, как и его друг, сложив руки за спиной, выпрямляясь, стараясь показаться больше, чем он есть. Джиемма не переставая учил их, что нужно смотреть на всех свысока, ходить так, будто палка в заднице и ни о ком, кроме себя, не заботиться. — Пришел наш мастер и Боб. Минерва, Орга, Руфус, и остальные члены Саблезубого Тигра поддавались его словам лучше, чем теневой и световой. Не будь у них непосредственного общения с таким добрым человеком, как Селти, которая одним своим существованием противоречит словам Джиеммы, они бы тоже стали равнодушными и озлобленными. Теневая кивнула и открыла двери, сразу заметив громадного мужчину, похожего на шкаф, с большой бородой и ещё одного, больше напоминающего розовую кляксу с ангельскими крылышками, чем человека. — Селти! — Воскликнул Боб, когда заметил её, и, отлепившись от Джиеммы, подоспел к ней с бокалами в руках. Еще раз, вот тебе и серьезное собрание мастеров. — Пожалуйста, возьмите. — И всучил ей в руку шампанское. Стинг и Роуг, заприметив стремительное приближение мастера Синих пегасов, быстро попрощались к ней и убежали к Джиемме, оставив ее один на один со странным мужчиной. — Спасибо. — Кратко кивнув, брюнетка взяла в руки бокал. — И всегда вы проводите собрания… Так? — Конечно, дорогая. Как же иначе мастерам расслабляться. К тому же, гораздо приятнее делится опытом и проблемами в атмосфере веселья. — Мужчина подмигнул и утащил Грайв к столу. В конце концов, закусывать тоже надо. Как оказалось, Макаров обожал эти встречи только потому, что никто не хавал никому мозги. Маги просто веселились. И этого, как оказалось, очень не хватало Селти. Простого спокойствия, непринуждённого веселья и… Понимания наверное? Девушка глотнула алкоголь. Сегодня можно забыть о проблемах. Банкет оплачен не из её кармана. Ну подумаешь какой-то мужик её невзлюбил. Джиемма вообще мало кого воспринимает! Через каких-то полчаса, мастера решили, что нужна добавка. За дополнительной порцией пива и остальной бурды, последовали танцы. Сначала это были непонятные дрыганья, причём Боб, видимо, считал своим долгом развеселить Селти, от чего утягивал её с собой, а позже это превратилось в псевдо-медленные танцы. Уже без Грайв. Она обречённо уткнулась лбом в стол, требуя добавки. Функцию бармена выполнял Роуг. Брюнетка посмотрела в угол, где незаметно двигалась ранее оставленная ею тень. Чени тоже с интересом наблюдал за ней, видимо, почуяв использование теневой магии на подсознательном уровне. В конце концов, они обладали одним видом магии, с небольшим изменением. Через полчаса после прихода убийцы богов в здание вошли остальные приглашенные мастера светлых гильдий. Голдмайн, Ооба и Мина, мастер Пята Русалки в сопровождении Кагуры. Миказучи мельком взглянула на Теневую, вокруг которой продолжали слоняться Стинг и Роуг и послушно последовала за Миной, держа руку на рукоятке катаны, сильно сжимая её. Селти заметила обеспокоенные телодвижения оставленной ею тени по углам помещения, будто она была сторожевой собакой и наткнулась на след. Только что она пыталась найти — загадка даже для теневой волшебницы. Тени, попрыгав еще несколько секунд, начала стремительно «плыть» в её сторону, вроде как даже размахивая руками, Грайв успела только вскочить со стула, как всё здание взлетело на воздух. ------------------------- Первое, что увидела Селти, когда открыла глаза — тень в форме человека, кружившая вокруг, отбивающая атаки непонятных чувырл в балахонах от неё, потерявшей сознание. Грайв вскочила и вытащила пистолет из теневого мира. Пора бы применить уроки Биски на практике. Не всегда же заниматься только теорией. Она наблюдала алыми глазами за тем, как выпущенная пуля с небольшой щепоткой теневой магии появилась прямо у груди темного волшебника, прежде чем вонзилась в неё и вновь исчезнула только чтобы появиться рядом с другим магом. Так она смогла убрать сразу нескольких, но много пользоваться подобной темой она ещё не могла. Роуг и Стинг уже пришли в себя после взрыва и сражались вместе, используя магию. Они, конечно, избавлялись от напавших на них врагов, но попутно разрушали остатки еще стоящих стен здания. Кого-то это напоминает. Кагура оказалась рядом, помогая ей рубить темных магов налево и направо, даже в такой ситуации не вынимая катаны из ножен. Несмотря на активную борьбу светлых, и многих темных, падающих без сознания (или мертвыми, в случае столкновения с Миказучи), их наплыв не прекращался. Что за смельчаки решили напасть на мастеров. Не зря же их так назвали и они очень хорошо продемонстрировали это. Даже Боб, от которого не ожидаешь многого, рубил достаточно напавших. Джиемма выглядел не человеком, а монстром. Не испытывай он очевидной неприязни к ней (и не будь очевидным мудаком), Убийца богов могла бы подумать над тем, чтобы хотя бы нормально поговорить с ним, поделиться опытом. Теневая, несмотря на созданных ею теневых монстров, успела получить несколько травм. Одна из самых очевидных — большая кровоточащая царапина на лице. Громкий рёв, который заставил землю затрястись, удивил всех магов. Смотря на шок и страх темных, светлые поняли, что это не их рук дело. Одна лишь Селти узнала звук, так как слышала его более тихую, более нежную версию уже несколько месяцев. Эрзалион. В своей боевой форме. Дракон заслонил своим телом солнце, хотя, казалось, будто он загородил всё небо, лишив этот мир света. Грайв оттолкнула от себя застывшего мага и пошла к Эрзалиону, который вытянул шею, большими глазами разглядывая магов среди груды камней и остатков здания свою хозяйку. Увидев её потрепанное состояние, он вновь зарычал и выдохнул огонь в группу враждебно настроенных темных, превращая тех в пепел за считанные секунды Стрелы полетела в сторону морды дракона, но не попала в глаз, куда изначально целился стрелявший, а лишь задела одну из множества чешуек на макушке и отскочила, будто попрыгунчик. Знаменитая непробиваемая чешуя огнедышащих. Тогда в Эрли полетели множество острых предметов. От кинжалов, которые казались для его размера разве что зубочистками до копий и стрел. Дракон вытянул длинную мощную шею, защищая идущую вдоль его тела к боку Убийцу богов и по пути выдыхал на атакующих его темных магов пламя. По-крайней мере, пытающихся. — Это как езда на лошади. — Бормотала себе под нос Селти и подняла взгляд, стараясь понять, как, ей, черт возьми, забраться на эту живую громадину. Его чешуя была нагретой солнцем, Эрли поерзал, нетерпеливый из-за продолжающихся, но уже редеющих нападений (ведь большинство темных уже были пеплом под ногами застывших светлых) и задержек, ведь желал отправиться в путь и показать хозяйке всю красоту видения мира сверху. Эрзалион блестел под солнцем. Дракон был бы, будь его сородичи живы, одним из лучших в своем виде — сильный и быстрый, не слишком тяжелый, чтобы ловко маневрировать в воздухе и не слишком тощим, чтобы выстоять в бою. Идеальный. Каждый дюйм его тела, даже большие крылья, светились слабым изумрудным цветом. Цепляясь руками за чешую и торчащие хрящи, девушка взбралась на дракона, но, видимо, ему было не очень комфортно, потому что он встряхнулся, заставив её более удобно сесть в выемке между крыльями и схватиться за шипы. Когда всадница оказалась на правильном месте и удобно разместилась, Эрзалион поднял голову, широко махнув хвостом, снося со своего пути всех волшебников, включая светлых. Массивное тело сместилось под ней — крылья шире, чем Грайв могла себе представить, раздвинутые по обеим сторонам, и внезапно показались абсурдно тонкими, чтобы поднять и удержать всю эту массу в воздухе. Он оглянулся и потерял терпение, начав бежать вперед, прежде чем взлететь. Брюнетка закричала и сильнее схватилась на шипы, даже поранив себе ладони от силы сжатий, когда её отбросило назад силой ветра. Она сжала зубы от удара о твердую чешую, острая боль пронзила тело. Убийца богов почувствовала вибрацию под ней, исходящую от животного. Опять почувствовал её боль и неудобство через их связь. Но даже это не успокоило её нервы. О чем она думала минуту назад, когда полагала, что сможет оседлать дракона, исполнив предсказание Элиан и всё пройдет как по маслу. И почему она думала, что её положение между лопаток кажется стабильным?! Если она отпустит хватку на шипах, то наверняка соскользнет с мощного тела вниз и разбрызгается кровавым месивом о дороги внизу. Ритмичное хлопанье крыльев прекратилось. Теневая напряглась и, не ослабляя хватки, открыла глаза и тут же закрыла их вновь от непривычно яркого свечения солнца. Она ожидала быструю смену пейзажей, что все будет размыто и некрасиво. Но она могла наблюдать красоту величественного города Харгеона, даже если они поднялись на уровень облаков и подлетали к окраине. Эрзалион слегка повернул голову, смотря на эмоции, сменяющиеся на лице Селти и светящиеся алые глаза, чувствуя радость от того, что смог хотя бы ненадолго освободить её от оков проблем гильдий, бизнеса и прочего. Брюнетка увидела, как её питомец опустил одно крыло чуть ниже, слегка наклонив тело в сторону. Она почувствовала смещение центра равновесия и ощутила всплеск паники, но доверяла Эрли. Он не позволит ей упасть. Дракон взревел, распугивая не только каждую птицу, но и любое другое животное в радиусе километра от них. Она засмеялась, потянулась вперед и одобрительно похлопала его по шее. — Это потрясающе, Эрли. Спасибо, что прилетел за мной и спас. Хотя разбрасывать моих союзников хвостом было не обязательно. Она даже не могла ощущать холода. Не из-за передавшейся ей по связи устойчивости к огню, а из-за горячего тела Эрзалиона. Она будто не сидела на драконе, а была возле вулкана. Селти не помнит когда в последний раз ощущала такую свободу, не обремененная обязанностями и не прикованная ими к земле. — Элиан была права. Все, что она предвидела действительно случилось. Огонь, раненные люди, летающая на драконе я. Всё это присутствовало в нападении на мастеров. — Ещё бы я была не права! — Слегка в обиженной манере произнесла шатенка и отложила в сторону исписанный свиток. — Будешь выёбываться, вообще больше ничего показывать не буду. Девушка сложила руки на груди и с долей осуждения взглянула в глаза своему «(М)учителю». — На самом деле меня напрягает, что предсказание сбылось… — Я бы на твоём месте не был бы так в этом уверен. — Да ну не-еет… — Обречённо произнесла златоглазка. — Ну почему все проблемы разгребает именно Селти? — Лишь бы она с дракона не пиздякнулась. Как только эта дура додумалась всучить летающую ящерицу своей подопечной? — Блять, да! ------------------------- — Нет, это уже какой-то пиздец! Ты слышала, что натворила Селти?! — Яростно ворвалась в кабинет Милли, тряся руками, сжимая в ладонях какие-то бумаги. Они уже явно были непригодны. — Ты про нападение на мастеров? — Спросила Аура, отставив в сторону чашечку с чаем, за несколько секунд до прихода подруги, будто почувствовав её, спрятав в ящике стола письма от Эрика. — А конкретнее про героическое появление дракона? — Почему ты такая спокойная? — Мур подошла к советнице и понюхала чашку, из которой та ранее что-то пила. — Уф. Понятно. Это пахнет явно не как чай. Сколько ты выпила? — Хм… Примерно 3-4 чашки? Милдред запрокинула голову, вливая в себя всю оставшуюся жидкость из чашки и с громким стуком поставила её на стол. — Я уже чувствуя себя спокойнее. — Красноволосая села на стул и покрутила в руке бумагу, которую ранее сделала непригодной для использования, сильно сжав и помяв пальцами. — Откуда у неё вообще гребанный дракон? — Вот потребуем её присутствия в офисе Совета, тогда и спросим. В конце концов, этот дракон может сильно нам помочь с Линдой. У нее самой есть драконы, которых она сама, опять же, сотворила из магии. Сколько там у нее, 7-8 штук? — Примерно. — Милли устало вздохнула и откинулась на спинку стула. — С каждым днем всё становится только хуже и хуже. Эти вонючие зеки в тюрьме устраивают бунты и почему-то с этим должен разбираться Совет. — Наши пташки доложили, что главным подпевалой всей ситуации в тюрьме Совета является Зик Миллер, заядлый ненавистник Хвоста Феи. — Аурелия грустно взглянула на уже пустую чашку и глубоко вздохнула. — Ах, да, припоминаю такого. Его, вроде как, посадила именно Селти.