Lumière et ombre

Селти поднялась с места и широко раскрытыми глазами уставилась на лежачее тело Голдена, который ещё несколько секунд назад был живым и радовался, что они успешно выбрались. — Какая жалость. — Войд посмотрел на свой пистолет так, будто он выстрелил сам по себе, а не его палец нажал на курок. — Вы оба набросились и мне пришлось защищаться. Грайв пропустила его обманчиво жалостливые слова мимо ушей. Алые глаза не отрывались от мальчика, упавшего лицом вперед, прямо в небольшую лужу от растаявшего снега. Вода, смешанная с грязью, полностью покраснела от попавшего в нее количества крови. Память, будто пытаясь добить, подкинула девушке образ того, как Элиан и Эрза поджигаются огнем Акнологией и сгорают заживо в муках, а сразу за этим как в замедленной съемке пуля попадает в голову Блэсса и тот падает на землю. — Готова умереть? — Близнец Бэна направляет пистолет в сторону груди брюнетки. — Хочу, чтобы ты мучилась, как мой брат. — Губы изогнулись в кровожадном оскале. Убийца богов зажмурила глаза, представляя в голове, как пистолет выпускает пулю с громким хлопком и даже небольшой щепоткой огненной магии, которая летит в её сторону, проникает в тело, возможно, остается там, чтобы сделать больнее, и она сваливается рядом с уже поверженным Голденом, а удовлетворенный Войд уходит с победной улыбкой и дымящимся огнестрельным оружием на поясе. Но этого не произошло. В груди теневой волшебницы возникло странное ощущение, будто что-то включилось. Как телевизор ловит сигнал антенны, и помехи меняются на показ канала. А яростный рев, прозвучавший над деревьями, ветер от широких взмахов крыльев, потрепавший верхушки, а по мере приближения огромного чешуйчатого тела и сами стволы, испугал как Войда, так и Селти. Грайв в лицо ударила волна ветра, которая чуть не сбила с места ослабленную девушку, и сзади близнеца Бэна приземлилась фигура с темными развевающимися волосами. Всё, что осталось Убийце богов, это наблюдать за Кагурой, которая, не вытаскивая катану, прижала Войда к земле, используя свою магию и буквально пошинковала его на ленточки. Миказучи повернулась к Селти, когда позади неё остались порубленные мясные кусочки и кровавые ленточки, которые несколько секунд назад были Войдом Амтом. Мечница убрала крепко сжатую ладонь с рукоятки катаны и её руки свободно повисли вдоль боков. Карие глаза уставились на Грайв с неразличимым выражением. Но брюнетка больше сосредоточилась на том, чтобы держаться от дракона, своего сына, подальше. Он полностью состоит из огня и магии, двух вещей которых её научили панически бояться. Она сделала шаг назад и споткнулась, когда огромная морда Эрзалиона двинулась к ней. Кагура успела вовремя поймать её, подхватив под плечи, расположив руки на лопатках. Эрли смутился, когда его мать отшатнулась от него, и обиженно отодвинулся назад. Чтобы увидеть пропавшую волшебницу ему пришлось приземлиться на полянке, раздавив под лапами и хвостом много деревьев. Дракон заскулил, выпустя из ноздрей облачка дыма, неловко переминаясь на месте, превращая ещё чудом уцелевшие под лапами деревья в кашу. — Кагура? — Прошептала недоверчиво Убийца богов стоящую сзади девушку, которая поддерживала её в вертикальном положении, не давая от страха перед драконом свалиться хныкающей кучкой на землю. — Нам нужно лететь в Магнолию. Полюшка уже готова подлатать тебя. — Намного более мягче, чем она говорила раньше, сказала Миказучи и попыталась потянуть волшебницу к дракону, но та не сдвинулась с места. — Я не сяду на него. Ни за что. — Яростно покачала головой Теневая, делая шаг назад, ближе прижимаясь к груди члена гильдии Пята Русалки. Тогда фиолетоволосая и заметила рану на затылке Селти, которая не была видна из-за темных волос, закрывающих почти весь обзор. — У тебя много ран, Селти. — Нежно протянула Кагура, аккуратно беря руку волшебницы в свою, ощутив под подушечками пальцев неровности на коже от шрамов. — Нам действительно пора лететь, пока ты не упала в обморок от потери крови. Эрзалион, стараясь сжаться на месте, прижав крылья к спине и спрятав хвост под собой, не желая пугать Селти своими размерами ещё больше, наклонился ниже для более удобной посадки. Грайв тяжело дышала, когда её медленными шагами вела к дракону Кагура, почти невесомо положив руки на плечи. Она замерла перед его большим боком и успела только моргнуть, как Миказучи уже оказалась верхом на огнедышащей ящерице и протягивала ей руку. Эрли что-то проворчал, но остался, не шевелившись на месте. — Садись передо мной. Я удержу тебя на месте. — Сказала мечница, подтягивая убийцу богов к себе за запястье и усадила перед собой. Она протянула руки вперед по бокам брюнетки и схватилась за нужные шипы. Эрзалиону не потребовалась устная команда матери или девушки, которой он позволил забраться на себя для поисков вышеназванной и, мелко взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух. Он развернулся, схватил с земли что-то когтями и теперь точно полетел в сторону Магнолии. — Как ты… — Теневая прокашлялась из-за сухости в горле, максимум, что она могла сейчас выпить и смочить хрипотцу — это собственная кровь, что было не очень хорошим вариантом. — Как ты здесь оказалась? Кагура промолчала, задумчиво глядя через плечо Селти вперед, следя за движением облаков. Она хотела было прижать руки ближе к её бокам или прислониться грудью к спине, аргументирую это тем, что просто греет Грайв, но передумала. В чём в чём, а уж в согревании брюнетка явно не нуждалась из-за излучаемого её телом тепла и плаща с меховой подкладкой. — Аурелия и Милдред. — Начала объяснять Миказучи, не отрывая глаз от проносящихся мимо облаков и огромных периодически махающих крыльев Эрзалиона. — Когда слухи о том, что ты пропала распространились по всему Фиору, я пошла в Хвост Феи. — Она начала мяться, будто подбирая слова для описания ситуации, что было не совсем в её характере. Мечница всегда и всё говорила прямо в лицо человеку без преукрас, а тут медлит. Что же там такого произошло? — Твои согильдийцы, ммм, были убиты горем, и пока не начали поисков. Тогда я пришла в Совет и попросила встречу с Милдред и Аурелией. Они-то и рассказали свой план. Я согласилась присоединиться к поискам. — Это понятно. Но как ты оказалась на Эрзалионе? — Ха, это забавная история. — Нервно усмехнулась фиолетоволосая, и провела бы рукой по волосам, если бы не цеплялась ими за шипы для поддержания равновесия. — Это Милдред поручила мне приехать в Магнолию и попытаться успокоить его. Знаешь, когда ты исчезла, Эрли впал в истерику. Не подпускал к себе никого, всё время, когда мог принять свою активную форму, летал по стране, а те часы, что находился в Магнолии, сжигал всё, что попадется под лапу. Благо это были не люди, а какие-то дикие животные, попавшиеся ему в лесу. Милдред толкнула рукой дверь, распахивая их. Аурелия шла рядом с не менее убийственным настроением. — Приведите мне Джувию Локсар и Ромео Конбольта. — Приказала Старк солдатам, которые шли рядом с ними. Люди в доспехах кивнули и твердыми шагами вошли в толпу недоуменных магов, выискивая вышеназванных. Две советницы в этой время вошли в кабинет Мастера и заняли стол, готовясь к серьезному разговору с двумя придурками. — Она нас бросила! — Гордо подняв голову заявил мальчишка, как только вошел в кабинет, которого привели посланные шатенкой солдаты. Его звонкий голос неприятно ударил по ушам. Кажется, пора заканчивать со сверхурочной работой ночью. Иначе Мур рискует остаться не только без работы в целом, но ещё и без ушей. Аурелия сдержала себя от того, чтобы прыгнуть на сына Макао, мысленно, как мантру, повторяя, что он всего лишь глупый ребенок. — Взяла ответственность на себя, героиня. — Выплюнула Локсар. — Испугалась последствий и свалила, чего ещё от неё можно было ожидать. В целом, нечто похожее зеленоглазая могла сейчас сказать об участниках гильдии. У неё, как и у уголовников, дёргался глаз. И никто похоже не хочет напомнить водяной волшебнице, что вообще-то она живёт в доме этой самой бросившей их сволочи. Не просто живёт, но и ест. Ох уж эта выдержка горничной и дворецкого. Была бы на их месте девушка, уже бы давно выслала в далёкое путешествие, ну или тряпкой ударила, чего уж… Эрик, помявшись на месте секунду, подошел к возлюбленной и положил руки на плечи, удерживая на месте. Уж Джувию она избить могла, ведь та была взрослой девушкой. — То есть, говоря в общем, Селти не пропала, а сбежала, так? — Уточняющим тоном проговорила Мур. — Трусливо сбежала! — Вновь нашелся Ромео. Кобра, продолжая держать Аурелию одной рукой за плечо, второй в это время жалостливо гладил дракона. Что до остальных околозаключённых: распиваем пиво, ахуеваем от ситуации. И стараемся не бить двум тупоголовым морды за своего наставника. У Уртир так вообще сил бороться с крылатыми баранами не осталось, она просто положила голову на плечо Жерара и что-то бубнила. Явно что-то нелицеприятное, ведь Фернандес периодически поглаживал ту по голове, будто стараясь успокоить. Что между этими двумя происходит, решительно не волновало советниц. Они вообще не должны были вспоминать про своих башенных друзей ещё долгое время. Пришлось вспомнить раньше. Потому что только у этих волшебников может развиться нечеловеческая привязанность к своему, по сути, надзирателю. И только эти болваны могут прислать Эрика к Аурелии среди ночи с орами, что «Селти пропала, её точно похитили, но эти уебки не хотят ничего слышать!». Как оленёнок ей богу! «Селти не могла нас бросить, она хорошо к нам относится. И дракона! ДРАКОНА С СОБОЙ НЕ ВЗЯЛА!» И надо уточнить, орал он качественно, настолько, что живущая в соседнем доме Милдред это услышала. В конце их диалога Аура открыла гостю дверь на улицу, а себе бутылку вина. Красноволосая черканула по бумаге, утверждая разрешение на поиски Грайв. И пусть это заявление от заключённых, которое она одобрять не должна — ей всё равно. Как и всем остальным, в принципе. Председатель уже долгое время не смотрит за её работой. Он смотрит на руки, шею, лицо и зад, но никак не на качественно выполненную работу. — Что ж… Благодарю за содействие. — Вежливо произнесла зеленоглазая, собираясь удалиться. — Содействие в чём? Совет правда считает, что её похитили? Это смешно. — Прошу прощения? — Селти сильный маг, а вы просто глупые работники канцелярии, которым нужно заполнить отчёты. Всем ясно, что она сбежала, поджав хвост, трусливая сволочь! — «Ну-ну…» — Подумала Аура и хлопнула рукой по столу, обозначая конец дискуссии. — Значит так, пидрилы. Меня не волнуют ваши крики, гильдию оставлять на вас значит прощаться с ней. Так что за главного остается Макао до прибытия Селти. Разговор окончен. — Джувия, следи за словами или язык тебе вырву. — Прошипела в сторону водной волшебницы Уртир. — Милдред… Это… — Всего доброго. — Напоследок произнесла девушка и вышла из гильдии, уволакивая за собой и подругу. Советницы устало переглянулись между собой, сохраняя молчание вплоть до прихода на станцию. Поиски нужно проводить срочно и желательно так, чтобы остальные коллеги об этом не прознали. — Давай так: ты едешь к рунным полудуркам, а я к пегасам за Лейтисом. — Предложила Милдред, смотря на расписание поездов. — Я надеюсь, что так ты тонко мне предлагаешь их отпиздить. Потому что насколько нужно быть критинами, чтобы не смочь поднять дела сбежавших преступников до сих пор! — Улыбнувшись, ответила шатенка. — Именно это я и делаю. — Согласилась Мур и они с подругой прошли дальше к поездам. — И свяжись с Кагурой. Я боюсь, что пока я буду занята склонением Хибики к нашей авантюре и поисками всевозможных локаций с Селти, у меня из головы вылетит надобность дозвонится до неё. — Ладненько. — Старк обняла Милли и забежала в вагон. Зеленоглазая помахала на прощание волшебнице и двинулась в сторону своей платформы. Тогда девушки ещё не знали, что поиски затянутся на долгие месяцы. Что не поднятые дела окажутся утерянными, подмога для Грайв будет мертва, а дракон начнёт бушевать. Отпуском для Мур и не пахло. Её дом превратился в какое-то общежитие, куда заваливался Хибики, Аура, Кагура и, упаси гильдия душу бедного подростка, Ив. Последний в компанию попал из-за беспокойства за согильдийца, который в гильдию приходил овощем. Сидеть приходилось допоздна. Пока наконец все факты не сошлись между собой. Селти выпустила весь воздух из легких, когда наконец-то слезла с дракона и встала своими двумя на землю. Она огляделась и прищурилась на незаметный среди деревьев домик. — «Полюшка»? — Пойдем. Она уже готова вылечить тебя. — Кагура указала на дом и медленно повела Грайв к нему и уже тише пробормотала себе под нос. — Пока твои придурки-согильдийцы не заметили прилёт дракона и не рванули сюда. Миказучи, постучав в дверь костяшками пальцев всего раз, распахнула её и втащила внутрь убийцу богов, стараясь шумом привлечь внимание местной обитательницы. — Она должна быть здесь. — Шептала себе под нос мечница, встревоженно мотая головой по сторонам, заметив, как брюнетка стала более бледной и даже кажется немного шататься. — Должна быть. — Кто посмел! А, это вы. — К двум девушкам в гостиной присоединилась старуха, угрожающе взмахнув метлой, уже собираясь дать нежданным и нежеланным гостям по заднице и голове, но остановилась. — Быстро веди её сюда. — И Полюшка, отбросив самое опасное оружие, поспешила в другую комнату. Кагура прямо за ней. Терпкий запах каких-то лекарственных трав неприятно ударил в нос. Миказучи недовольно сморщила нос, но всё так же преданно шла за лекарем и пациенткой. Полюшка положила Грайв на кровать. Количество травм зашкаливало, некоторые из них будут заживать явно дольше, даже с применением целительной магии. Так начались попытки (успешные) целительницы Хвоста феи вылечить Мастера, хотя, видимо, уже бывшего. Та не сопротивлялась. От привычной напористой Селти вообще мало что осталось. Кагура, увидев, что с Теневой всё будет в порядке (не беря в расчет ментальное состояние (не то чтобы у неё было ахереть какое шикарное физическое состояние)), ретировалась, напоследок пообещав найти волшебницу попозже. Когда на подходе к дому Полюшки не будет идти, черт его дери, Жерар Фернандес и остальной сброд, который Селти, почему-то, решила назвать своим «личным отрядом». Этот самый отряд, не церемонясь, нагло вошёл в дом к лекарю, с дикими криками, пугая не только всех животных в округе, но и Грайв в том числе. — Селти, ты в порядке? — Спросила Милкович и тут же пожалела, что вообще начала говорить в присутствии старушки. Строптивая женщина кинула в девушку вазочку с конфетами. — Я разве давала разрешение входить? — Злостно спросила та. — Н-но… Мы волновались. — Попытался сгладить ситуацию Жерар. — Волнуйтесь молча и подальше отсюда. Вон! Даже после этого отряд остался на месте. Не смотрел в глаза хозяйке дома, но стоял. Чтобы не драконить зверя ему не стоит смотреть в глаза. Женщина недовольно цокнула и продолжила лечение пациентки. Если физическое состояние Грайв ещё можно привести в норму, то что делать с психологическим? А в целом, это уже далеко не проблема Полюшки. — Ох ёб… Что будем делать с рукой, док? — Объявилась только что вошедшая Аура. Позади неё с очень виноватым видом стояла Милдред. По лицу красноволосой было явно видно, что она пыталась унять вездесущую подругу, но из этого ничего не вышло, простите. Подобное настроение у членов Совета было крайней редкостью. Каждый маг привык, что эти фурии скорее сожрут тебя целиком, чем признают собственные ошибки. Но случай с Селти и сбежавшими преступниками вопиющий. Так что строить из себя очень гордых не выходило. Да и у Милли с Аурелией такой цели не было. Они обе приложили руки к поискам мастера гильдии. Старушка на вопрос только закатила глаза. Дилетанты. Они её окружили. — Лично я с этим ничего сделать не могу. — Ответила женщина. Похоже для самой Грайв эта информация стала последним гвоздём в крышке гроба её ментального состояния. Волшебница истерично вздохнула, пытаясь подавить истерический ком внутри. Она понимала, что после всего, что с ней случилось, рассчитывать на полностью здоровое тело — пустая трата времени, но слабую надежду на это всё же хранила. — Здесь мы… К сожалению бессильны… — Нашёлся Эрик. — Главное, что ты жива, Селти. — Ласково произнесла Уртир. Брюнетка отвернула голову к какой-то цветочной картине. В чём она так провинилась? Чем заслужила гибель семьи и друзей, пытки, и ненависть гильдии? — Хватит тут разводить драму. О вашей подруге позаботились около года назад. — То-есть? — Осторожно задала вопрос Мур. — Элиан. — Быстро ответила старушка и пошла куда-то в коридор. Послышался скрип дверцы шкафа, потом что-то упало, но в конце концов, с лицом победителя, старушка вернулась, держа в руках белый бархатный вытянутый кулёк, перевязанный красной лентой. — Та ещё паникёрша была, но сволочь талантливая. Женщина развернула последнюю волю почившей Лайт. Перед волшебниками лежал на вид простой протез руки по плечо. — А вы уверены, что он подойдёт? — Спросил Ричард, как всегда обеспокоенный тем, чтобы все вокруг него были счастливы и целостны, до чего убийце богов сейчас точно очень далеко. — Мальчик мой, не задавай тупых вопросов. Я же сказала, что Элиан была паникёршей, так что всё под размер Селти. — Бабуля поднесла протез к тому, что осталось от руки Грайв и он скрепился с ней чёрно-белыми нитями. Теневая удивлённо распахнула глаза, когда поняла, что инстинктивно отдёрнула руку с протезом. Будто и ничего не отрезали. А ещё было какое-то странное чувство единства между искусственной частью тела и живой. — Тебе удобно? Нигде ничего не мешает? — Спросила Старк. — Я всё понимаю, вы тут пришли поддержать свою подругу, но будьте так любезны выйти вон отсюда! — Наконец взорвалась Полюшка и, схватив веник, погнала магов к выходу. — Мы ещё придём! — Напоследок крикнул Миднайт, прежде чем перед его носом закрылась дверь. Наконец стало тихо. И в этой тишине Селти было очень неуютно. Она смотрела на руки, сжимала и разжимала пальцы, поднимала их вверх и опускала вниз, пока наконец не решилась спросить. — Что сделала Элиан? — Вопрос дался трудно, по ощущениям Грайв будто содрала засохшую корку крови с раны. — Я имею в виду… Он должен чувствоваться именно так? Старушка протёрла руки полотенцем и села на край кровати рядом с пациенткой. — Этот-да. Признаться честно, предложение этой девчонки было для меня очень неожиданным. Я занималась протезированием. Эрза была одной из последних моих пациентов в этом плане, но я не в силах сделать так, чтобы они пропускали магию. Попробуй наколдовать что-нибудь. Девушка недоверчиво выставила руку с протезом, после чего превратила тень от стула в своего теневого прислужника. На лице появилась небольшая улыбка. Было страшно, она и магия, снова! Но в то же время так приятно… Но больше страшно. Улыбка убийцы богов тут же спала, она вскочила со стула и махнула протезом, будто собственной рукой и тень вернулась в свое обычное состояние. Волшебницу мелко трясло. В голове всплыли слова Зика, когда тот ударял её мелкими, но от этого не менее болезненными молниями, пытаясь заставить бояться собственной магии. Успешно. — Элиан оказалась способна на то, что не могу сделать я. Так что, Селти, вместо того, чтобы тратить время на неблагодарных придурков, займись собой. Люди всегда были теми ещё ублюдками, но среди твоего окружения есть те, кто действительно хочет видеть тебя счастливой. — Я… Пока не очень понимаю, что мне делать дальше. — Призналась Грайв и погладила кончиками пальцев оставленный подарок от Лайт. — Но я что-нибудь придумаю. Обязательно.