«Так говорят все наркоманы: "Нужно только вовремя бросить". И никому это еще не удавалось» Пауло Коэльо.
Три дня до возвращения в Институт Сумеречных Охотников. Комната Арианы. Брюнетка сидела за рабочим столом, пристально смотря на желтую баночку, наполненную чуть меньше, чем до середины, белыми таблетками. Она находилась в кромешной темноте, и только крошечная свечка давала взор на такой желанный, но крайне опасный бутылек. Не было и секунды, чтобы Ари не думала об этих таблетках. Она развила настоящую зависимость, принимая их по несколько раз на дню уже три месяца. Она чувствовала, как ее тело требует еще одной дозы, чтобы успокоить нервы и снять болезненное напряжение. Но Ари знала, что это опасно, что каждая таблетка приближает ее к гибели. Она понимала, что должна бороться с этой зависимостью, но не знала, как это сделать. Каждый раз, когда она смотрела на эту баночку, она чувствовала себя слабой и беспомощной. Она пыталась бросить, но снова и снова просила новую дозу, не справляясь с этой жизнью и людьми, которые ее окружали. Конклав даже не подозревал о таких тайнах одной из лучших сотрудниц. Никто не мог подумать, что творится в голове у такой, как казалось, милой и доброжелательной девушки. Только вот в себе она еле сдерживала бурю. Когда Нейтан сказали, что она уедет управлять институтом, она напрягалась. Хоть Ариана и была на высокой должности, часто сталкивалась с трудностями и проблемами в работе, и могла решить их, но ехать туда и следить за сверстниками, а также за их работой, было выше ее сил. Брюнетка долго перебирала в голове планы, как прожить без таблеток, если того, что осталось, хватит всего на неделю, если не меньше. – Доброй ночи.. Эм, слушай, я знаю, что рано просить еще, но этих не хватит, чтобы я выдержала хоть месяц без постоянного личного контакта с тобой. - она говорила это шепотом, чтобы не дай бог кто-то не услышал ее страшную тайну. – Ох, малышка Ари, я занесу тебе завтра пару банок, чтобы ты не переживала, потом решим. На счет оплаты помнишь? - растягивал человек на другом конце провода, словно напевая убаюкивающую песенку. Для Арианы она была скорее похоронная. Девушка быстро согласилась на ту поставку, но с оплатой она замялась. Нет, деньги у нее были, но и не они интересовали поставщика. Все же, снова глянув на таблетки, Ариана согласилась. Она знала, что опасно принимать их, знала, что опасно просить о новых дозах у этого человека, но не могла ничего сделать со своим желанием вечно принимать эту дрянь, все чаще и чаще. Она раскинула оставшиеся вещи по сумкам, ведь начала собираться еще за неделю до выезда. Девушка упала на кровать и в предвкушении ожидала, пока ее позовут. Больше всего на свете Ари не хотела подводить Мариз, которая возлагала на нее большие надежды. Но в последние пару дней, помимо ломки по таблеткам, Ариана испытывала словно дежавю. То она рисовала что-то, а потом появлялось ощущение, словно девушка уже рисовала эти узоры, но давно, где-то в детстве. И с мыслями «Что со мной не так?», Нейтан отправилась в институт, даже не подозревая, какой хаос ее ожидает. Институт Сумеречных Охотников, день подготовки к свадьбе Алека и Лидии. Все буквально кипело. Помимо того, что в мире происходит полный балаган, в институте не лучше. Всё в украшениях для будущей свадьбы, спешка, суматоха, вечно недовольная Мариз. Ариану давили со всех сторон. Буквально. Джейс все время стал находиться ближе к брюнетке, все больше завоевывая ее внимание, сердце и время. Как же к этому отнеслась Клэри? Рыжая понимала, что Вэйланда с Нейтан связывало общее прошлое, хоть девушка и не помнила. Чувств Джейса хватит на их двоих. Изабель все рассказала Клэри, так как они стали практически лучшими подругами, а Фрей была по уши влюблена в друга Иззи, которого та знала как свои пять пальцев. Алек старался не обращать внимание на Ариану, как и на Магнуса. Так уж вышло, что Лайтвуд привлекал довольно много внимания. Маг всячески пытался добиться охотника, чем привлекал еще больше, Ари же в свою очередь совершенно не пыталась как-либо завлечь Александра, но он делал это сам. Все же, детскую влюбленность не сломит даже время. Алек был в смятении, особенно учитывая то, что уже завтра он вступит в брак с Лидией. Как отзывалась сама Ариана, девушка, с которой Лидс жила бок о бок последние пять лет, блондинка та еще язва, но добрая по отношению к своим. Она умеет любить, но не каждый выдержит проявления ее любви.***
Ариана пыталась составить какие-то отчеты, которые дала ей Мариз, да только вот ничего не складывалось. Словно что-то в ее голове не давало спокойно работать. Да еще и эта суматоха в институте, когда каждые три минуты в дверь Нейтан вламывались и спрашивали то об одном, то о другом. Черт знает, что будет вечером, но девушка надеялась на отдых. Брюнетка отложила бумаги и упала на кровать. Она смотрела в потолок и потирала плечо, с той самой руной. Ариана перерыла всю библиотеку, все архивы, но ни одного упоминания про это. Девушка даже думала подойти к Мариз, но была уверена, что именно эта женщина была причастна к появлению руны. – Ари, там все собираются на церемонию. Ты готова? - не открывая дверь сказал Джейс, поправляя свой пиджак. – Да, я уже готова. Секунду. - Нейтан нанесла блеск на губы и побрызгалась духами, после чего отварила дверь и с улыбкой уставилась на Вэйланда, – Как я выгляжу? - брюнетка покрутилась и чуть поправила прическу. – Потрясающе. - Джейс смотрел на нее и не сводил взгляд. Платье подчеркивало ее фигуру, туфли на каблуке делали ноги более утонченными. Все в ее образе выглядело соблазнительно, стильно и как приманка для каждого парня, проходящего мимо. Ариана чуть засмеялась от реакции блондина, заперла дверь и подхватив парня за руку потащила в зал. Люди постепенно собирались, а Джейс, проведя девушку на одно из мест возле алтаря, поцеловал руку Арианы и покинул ее, ведь сам являлся свидетелем со стороны жениха. Ари же будет свидетельницей со стороны невесты. – Здравствуй, я Клэри. - сказала вдруг девушка, сидящая рядом с Нейтан. – Привет. Ариана. Я тебя знаю, ты довольно популярная в этих стенах, и не только. Надеюсь, много проблем от тебя не будет. - возможно, это было слишком резко, но брюнетке было глубоко плевать. Клэри не вызывала у нее теплых чувств и никаких эмоций помимо настороженности. В этом виновато некое предчувствие Ари, а также тот, кто являлся отцом Фрей. В общем, продолжения диалога не было и Нейтан взяла подушечку со стеле и браслетом для клятв. Наконец, началась сама церемония. У алтаря уже стоял Алек, рядом Джейс, а напротив Ариана. Все ждали только Лидию. Она появилась в дверях. Ари чуть не разрыдалась, смотря на подругу. Свадебное платье, подобранное личной ею, букет из розовых роз, аккуратная прическа и лучезарная улыбка. Все, как и хотела Лидс. Ариана смотрела на блондинку и все пыталась сдержать слезы радости. Ха ее работу, которой девушка буквально жила, появилась такая награда в виде брака, в котором Лидия была уверена. Хотя он являлся браком по расчету, ради спасения Лайтвудов, но блондинка готова добиться настоящей любви. Лидия встала напротив Александра. Охотник, который должен был обвенчать их, начал свою речь. Нейтан же чуть облокотилась на столб из-за некого головокружения, но портить свадьбу не хотела, поэтому держала себя в руках, как могла. Когда наступил черед выдачи стеле, Ари чуть запнулась о свое же платье, но успела подхватить Алека за руку, чтобы не свалиться им в ноги. Ариана выдавила улыбку и вручила охотнику подушечку со всем необходимым. Сама же брюнетка отошла назад. Плечо предательски начало жечь, а в глазах потемнело. Девушка спустилась со сцены аккуратно, дабы не нарушать церемонию и покинула зал. Ариана упала на одну из лавочек в коридоре и попыталась прийти в себя. Она прикрыла глаза и откинулась на спинку лавки. В один момент появилось словно ведение. Глаза загорелись ярким оранжевым цветом, с примесью красного.Парк. Ночное небо. Фонарь посреди темной дороги. Четыре человека под деревом неподалеку. Началась драка на мечах между двумя мужчинами. Один из них задел стоящую рядом девушку. Она упала без сознания.
Картинка расплылась и Ариана вернулась в реальность. – Что за бред? - девушка потерла лоб и решила все же вернуться в зал. Пришла она на самом интересном моменте. Алек целовал Магнуса у выхода из зала. Мариз стояла неподалеку и уже чуть ли не кипела от злости. Изабель радовалась, как маленький ребенок, сложив руки в замок у лица и наблюдая за братом. Лидс стояла у алтаря даже не поглядывая в сторону сбежавшего жениха. А Джейс был рядом с Клэри и обсуждал что-то, и это явно было не про нынешнюю ситуацию. Нейтан поднялась к Лидии и положила руку ей на плечо. – Как ты? И что вообще случилось? - тихо, почти шепотом говорила она блондинке. – Он выбрал мага. Извинился и сказал, что не хочет лгать мне. Почему это происходит со мной? - Лидс была в крайне плачевном состоянии. Глаза девушки начали слезиться, и она не смогла выдержать наплыва эмоций, поэтому даже не попрощавшись с Ари покинула зал. – Вот черт. - брюнетка переключила свое внимание на Лайтвуда и их взгляды пересеклись. Парень определенно был огорчен тем, что Ариана все видела. Прежде чем Александр успел подойти к девушке и расставить все по полочкам, его опередил Джейс. – Не хочешь уйти отсюда? - блондин протянул ей руку и метнул взгляд на дверь. – Если ты продолжишь так же улыбаться, то я сделаю все, что ты скажешь. - парень рассеялся от ее слов, приобнял за плечи, предварительно накинув на нее свой пиджак и увел на один из самых балкончиков. На небе уже стало видно звезды, дул чуть теплый ветер, развивающий волосы Арианы и разнося запах ее духов на пару кварталов вперед. Они сели в кресла и стали любоваться видами, параллельно обсуждая увлечения и вкусы друг друга. Пробыв там около часа, Джейс и Ари решили все же разойтись по комнатам, ведь сон точно не помешает, а завтрашнюю работу никто не отменял. Блондин довел Нейтан до ее комнаты и остановился, держа за руку. – Слушай, ты прекрасная девушка. Мне нравится с тобой говорить, обсуждать что-то. И я надеюсь стать для тебя кем-то близким. Ближе чем просто знакомый или друг, с которым можно отвести душу. Только если ты сама этого захочешь. - парень смотрел брюнетке прямо в глаза и не отводил взгляд ни на секунду. Большим пальцем он поглаживал тыльную сторону ладони Арианы. – Ты уже близок для меня. Знаешь, ощущение, что мы знакомы не две недели, а целую вечность, - она замолчала, и уже шепотом добавила, – А еще у тебя очень красивые глаза. - Нейтан притянула парня за шею к себе и поцеловала. Сам Джейс же не сразу сориентировался, но позже удивление переросло в наслаждение, а его рука опустилась на талию брюнетки. Ари прижималась к нему, словно если она этого не сделает, блондин исчезнет в ту же секунду. – Я не был готов к такому повороту событий. - он отстранился и прижался к ее лбу своим. Девушка рассмеялась, чмокнула его в щеку на прощание и зашла в комнату. Ариана закрыла дверь и прижалась к ней спиной. Все ее мысли были только об этом поцелуе и самом Вэйланде. Но эйфория сменилась удушьем. Ари практически весь день не пила таблетки, и вот, зависимость дала о себе знать. Брюнетка как можно скорее вытащила заветную баночку. Она выпила одну, потом вторую и завершила третьей. Нейтан лежала на полу и пыталась прийти в себя. Где-то внутри она понимала, что все то, что она ощущает, не принимая таблетки вовремя - самовнушение, но оно настолько сильное, что невозможно пересилить себя. Окончательно восстановившись, брюнетка переоделась и легла на кровать. Но под головой лежала какая-то бумажка.«Привет лисичка. Скучала? Скоро мы увидимся.»
Гласила надпись на небольшом кусочке пергамента.