Вода — это путь

— Позволь мне сегодня ночью показать тебе нечто особенное, — даже подобные предложения из уст Шэнь Цяо звучали чисто и невинно. И, скорее всего, таковыми они и являлись. Однако Янь Уши был категорически не согласен с данным фактом! — А зачем ждать? — спросил он, приблизившись с однозначным намерением. — Я имел в виду совсем другое, — возразил Шэнь Цяо, уловив намёк. Он не стал отстраняться, наоборот, обнял его в ответ. И даже почти не покраснел. Прошли уже те славные времена, когда срабатывали простые провокации. Но так ещё интереснее. — Этому достопочтенному крайне печально слышать такие слова, — со вздохом произнёс Янь Уши. — Чтобы всё получилось, Луна должна занять определённое место на небосклоне, — пояснил Шэнь Цяо и, поцеловав своего возлюбленного, добавил: — Я просчитал. Сегодня ночь благоприятствует путешествиям. Тебе понравится. — Убедил, — согласился с ним Янь Уши. Он нехотя отпустил своего возлюбленного из объятий, и тот отправился выполнять обязанности главы ордена Сюаньду. Скорее бы уже наступила ночь. Но, к сожалению или к счастью, единственным, кого время слушалось чуть больше, чем остальных, являлся Шэнь Цяо. Или, если быть точным, он подчинялся времени совсем по другим законам, чем остальные. Всё началось с того, что Шэнь Цяо в один прекрасный день поменялся местами с собой-ребёнком. Возиться с ним для Янь Уши оказалось неожиданно сложно, но интересно. Однако на этом странности не закончились. Следующей осенью Янь Уши повстречал в их доме более взрослую версию Шэнь Цяо, с которой едва не подрался, выясняя, где именно его А-Цяо. Пришелец из будущего с улыбкой поведал невероятную историю о наличии у него сверхспособности перемещаться во времени и пространстве, в текущем времени только-только начавшая проявляться, и оставил свиток с подробной информацией на неизвестном языке для более молодого себя. После они всё равно обменялись парой-тройкой приёмов — не мог же Янь Уши упустить возможность узнать о том, какого уровня боевых искусств достигнет Шэнь Цяо через двадцать лет, и приятно удивился результату. Его Шэнь Цяо тогда в будущем обучился основам перехода через пространство и время. И, вернувшись, периодически исчезал, отправляясь в очередное путешествие. Конечно, отпускать свою любовь в неизвестном направлении было для Янь Уши особенно сложно. Он никогда бы не признался в том, что его сердце не находило себе места от беспокойства в такие моменты. Пусть Шэнь Цяо безусловно мог за себя постоять, однако привычка наблюдать за ним и вмешиваться при необходимости давала о себе знать. Но просто ли остановить руками бурную реку? Шэнь Цяо с непреодолимой силой тянуло в другие миры. Он чувствовал за них ответственность. Его сверхспособность была как-то напрямую связана с поддержанием баланса во всей Вселенной. Однако время сжалилось над Янь Уши и его учениками, которым доставалось из-за изменений его настроения. Ночь заявила права на мир, время исполнять обещанное! Шэнь Цяо привёл его к пещере. — Совместная медитация? — предположил Янь Уши, следуя за ним внутрь. — Не совсем, — ответил Шэнь Цяо и, подсвечивая пространство перед собой при помощи ци, добавил: — Там дальше начинается подземное озеро. Мы почти вовремя. Янь Уши не стал уточнять. Вдалеке во тьме пещеры начал расти белый столб. Похоже, где-то впереди в скале имелась расщелина, через которую извне попадал лунный свет. Шэнь Цяо взял его за руку, делясь с ним незнакомой энергией. Она не воспринималась ни светлой, ни тёмной. Скорее в голове возникало иное слово для её описания — «вечная». — Видишь? — спросил он. Янь Уши кивнул. Там, по ту сторону озера, столб белого света задрожал, и в нём едва-едва проступили рыжие и розовые огоньки и… какие-то смутные очертания. Отголоски иных миров? — Вода — это путь, — сказал Шэнь Цяо и, сорвавшись с места, увлёк Янь Уши за собой. Они устремились вперёд, словно мотыльки, летящие на свет. Очертания пещеры скрылись в дымке, та незнакомая энергия разлилась вокруг и… …Мир вспыхнул огнями, разговорами, странными звуками и запахами. Янь Уши огляделся — они очутились на оживленной улице. Прохожие в одеждах странного покроя даже не обратили внимания на них. Похоже, их больше волновали какие-то светящиеся таблички в их руках (правда, Янь Уши они тоже заинтересовали), чем появляющиеся из воздуха незнакомцы. Впрочем, может быть, для этого мира подобное в порядке вещей. Неясные очертания вдалеке воплотились в причудливые здания через реку, похожие на горные столбы. Неужели их построили люди? — Где мы? — Недалеко от дельты реки Цзян или, по-местному, Янцзы, — ответил Шэнь Цяо, явно хорошо ориентирующийся в пространстве. — В городе, где не видно ни Луны, ни Солнца, под названием Шанхай. Янь Уши обратил взор к небу. Действительно, мутная дымка, на которой отражались окружающие их огни, закрывала вид на звёзды. — И почему же небеса отвернулись от этого места? — уточнил Янь Уши. — Для достижения того, что ты видишь вокруг, люди покорили особую энергию — электричество, — пояснил Шэнь Цяо. — Для её использования не требуются ни медитация, ни тренировки. Только деньги. Одни добывают, другие покупают, а нужно её всё больше и больше. Однако у всего есть свои последствия. — Ожидаемо, — заметил Янь Уши. — Между нашим временем и текущим прошло не меньше тысячи лет, — добавил Шэнь Цяо. — Здесь никто ничего не знает о боевых искусствах, нет ни орденов, ни императора. Но люди всё равно стремятся к облакам. Эти большие здания называются небоскрёбы. — И они не падают? — с интересом уточнил Янь Уши. — Очень редко, — ответил Шэнь Цяо. — Я не видел сам, только записи находил. Могу позже показать. — Вау, какой у вас красивый костюм! — кто-то бесцеремонно вмешался в их разговор. Похоже, эти светящиеся таблички иногда всё-таки отпускали людей посмотреть по сторонам. — Вы случайно не актёр? Говорящий оказался девушкой в синих штанах и в рубахе с неприлично короткими рукавами. Что за манеры? Но Янь Уши сдержался и лишь бросил на неё презрительный взгляд. Он не знал местных обычаев, поэтому пока разумным было разведать обстановку и понаблюдать за Шэнь Цяо в его стихии. — Косплеер, — сориентировался тот. — О, а можно с вами сфотографироваться? Сделать что? Но, похоже, Шэнь Цяо знал, о чём речь. — Этот бедный даос польщён вашим вниманием к своей скромной персоне, — ответил он с мягкой улыбкой. — Вау, вы даже говорите аутентично, — почему-то девушка восторженно удивилась и бесстрашно впихнула в руки Янь Уши ту самую светящуюся табличку. — Щёлкните нас вместе в полный рост? Вот, на белый кружок нажать надо. Табличка оказалась приятной на ощупь и довольно тёплой. На ней отражалось происходящее по другую сторону, а от прикосновения к кружку движение на ней замирало, и рядом мелькала надпись «сохранено». Скорее всего, «сфотографировать» означало неким образом сохранить отражение реальности в маленьком устройстве подобно художнику, создающему картины при помощи красок и бумаги. Как устроена эта маленькая штука? Ею тоже управляет это «электричество»? Янь Уши поймал в устройство несколько мгновений. И каждый раз А-Цяо выглядел прекрасно. Так, ему тоже нужен такой предмет! — О, спасибо, — сказала девушка, забирая устройство обратно. — Шикарно получилось, вы отлично фотографируете! Янь Уши хищно улыбнулся. А кто-то сомневался в его способностях? — Если вам не сложно, то когда будете выкладывать фотографию, добавьте хэштег «Мириады осеней», — попросил Шэнь Цяо, вновь используя в своей речи непонятные слова. — Обязательно, вот прям сразу сделаю, чтобы не забыть, — ответила девушка. — Не слышала о таком фандоме, но ваш костюм… да и ваш, — она повернулась к Янь Уши. — Я просто не могла пройти мимо. Извините за беспокойство, хорошего дня! — И вам того же, — попрощался с ней Шэнь Цяо. — Что это было? — спросил Янь Уши. — И где добыть такое же устройство? — Мобильный телефон — полезная вещь, — ответил Шэнь Цяо. — Кроме запечатления картинок он способен без гонцов передавать сообщения и даже голос собеседнику, находящемуся на расстоянии тысячи километров. Благодаря интересу той девушки к нам, мы подали тайный сигнал моему союзнику в этом мире. Через него мы и добудем. — Союзнику? Я вижу, ты с лёгкостью находишь себе друзей, — заметил Янь Уши, позволяя просочиться в свой голос нескольким ноткам ревности. — Как оказалось, умение вызывать желание оказать мне помощь — следствие моей сверхспособности, — ответил Шэнь Цяо. — Иначе путешественнику невозможно выжить, очутившись в незнакомом мире. — Ты тоже упал к его ногам? — Меня чуть не сбила её самоходная повозка. Или, по-местному, автомобиль. — И кто твоя союзница? — Проще показать, чем рассказать, — Шэнь Цяо улыбнулся. — Постарайся её не убить. Она выросла в далёкой стране и ведёт себя совершенно иначе. — Я уже успел заметить, что о манерах в этом времени забыли так же, как и о боевых искусствах. — Не все, но многие, — со смирением подтвердил Шэнь Цяо. — Приготовься, я чувствую её приближение. — Привет, ископаемое! — окликнули его. — Опять очаровываешь поклонников? Ого, вас теперь двое таких? — Бай Жун? — удивился Янь Уши, разглядев её внимательнее. — И ты туда же, — фыркнула молодая девушка с похожей внешностью. — Сразу скажу, в никакие перерождения я не верю, но если будет проще, то можешь обращаться ко мне по этому имени. Вот данные, которые ты меня просил собрать, и ключи от мотоцикла. — Спасибо, — ответил Шэнь Цяо. — Мы сейчас отправимся домой изучать информацию. — Ого, вы прям так поедете? А ваши халаты не намотает на колесо? — Нет, — возразил Шэнь Цяо. — Ну, смотрите, — недоверчиво протянула девушка. — Или… Опять это твои магические штуки? — Вроде того, — уклончиво ответил Шэнь Цяо. — Тогда понятно, — кивнула та. — Удачи с расследованием, позовите, когда будете готовы к огненной вечеринке. Чао! — Из насколько дальней страны она приехала? — уточнил Янь Уши, стоило «Бай Жун» исчезнуть из их поля зрения. — Очень далёкой, — ответил Шэнь Цяо. — До Соединенных Штатов Америки надо больше месяца плыть на корабле на восток. Но местные люди освоили перелёты на железных птицах. На них весь мир можно пересечь за несколько часов. — Удобно, — отметил Янь Уши. — Но, на самом деле, мы здесь не случайно. Кто-то со способностью, похожей на мою, нашёл способ переправки оружия из этого мира в наш. Мне надо его найти и остановить. Хочешь присоединиться? Гигантские здания, маленькие устройства и самоходные повозки впечатляли. Несложно было догадаться, что и оружие в будущем также могло быть весьма опасным. И… даже приблизительные расчёты последствий Янь Уши категорически не понравились. Баланс политических сил изменится, и вряд ли к лучшему. Он посмотрел в сторону небоскрёбов, опустил взгляд на отражение огней в реке. Так значит, вода — это путь. На ней не остаётся следов, а привести она способна куда угодно. И если прищуриться, то там, на другом берегу за зданиями, можно было разглядеть очертания знакомых мест. Они всегда могут вернуться домой, в своё время. Но пока рано. Здесь, похоже, требуется навести порядок. Любопытно. — Конечно, вперёд, — уверенно ответил Янь Уши.