Предначертано искусством

У многих людей вечер четверга выдался напряженным. Пока Нами и Санджи кровь из носу украшали актовый зал, Зоро с Ташиги ссорились после тренировки, Эйс работал в ночную смену, а остальные учились, юный выпускник аспирантуры Трафальгар Ло делал все и сразу: преподавал первокурснику Чопперу гистологию, пока выписывал диагноз какому-то больному. То бишь, и учился, и работал, и репетиторствовал одновременно. — Все записал? — спросил Ло, нахмурившись. Он разговаривал с Чоппером, пока вчитывался в карту пациента. — Кстати, у вас, похоже, рак. Он захлопнул карту к ужасу обоих, но тут же поспешил добавить: — Доброкачественная опухоль. Не переживайте, это лечится. — Деду полегчало, но Чоппер все еще был в шоке от того, с какой легкостью Ло констатировал подобные факты. — Тони-я, идем.

***

— Сенпай! — воскликнул первокурсник, когда они вышли. — Нельзя так резко! Это же может до инфаркта довести! — Я просто прямолинеен, — хмыкнул Ло. — И ты учись говорить прямо. Врачи должны уметь преподносить такие вещи. Чопперу не нашлось, что ответить. Студенты пошли на выход, поскольку «практическое занятие» подходило к концу – рабочий день Ло заканчивался, и он вскоре должен был ехать на вечернюю учебу. Трафальгар был лучшим студентом медицинского факультета и идеально объяснял материал; к тому же, он являлся частью общей компании друзей, поэтому Чоппер попросил именно его помочь со сложными учебными дисциплинами. Учитывая забитый график выпускника, Ло мог уделять ему только полтора часа во время работы, когда пациентов было не слишком много. Остановившись в кафетерии, чтобы перекусить перед учебой, хирург и юный терапевт присели за единственный свободный стол. Забыв про все жуткие вещи, связанные с темной стороной профессии, Чоппер еще раз перечитал все, что записал за время своего персонального занятия, и радостно заулыбался. — Я наконец-то понял! — воскликнул младший, прижав тетрадку к груди. — Спасибо тебе еще раз! Ло кивнул и отпил своего кофе. — Обращайся. Чоппер счастливо закивал. Он по привычке взглянул на свои наручные часы и вдруг понял, что ему пора было бежать. — Ло-сенпай, я обещал Докторине помочь… Ничего, если я пойду? — Беги уже. Ло же решил не торопиться. Первой парой (в семь вечера) была лекция по его нелюбимому предмету, поэтому он очень загорелся идеей опоздать на нее минут на сорок. Трафальгар умиротворенно вздохнул — наконец-то у него есть свободный час, о котором он так давно мечтал. Юноша достал книгу, — художественную, черт возьми! — которую он не мог дочитать уже месяц из-за полного рабочего графика, и, открыв на последней законченной странице, принялся впитывать легкую информацию под еще пока теплый кофе. Однако не прошло и десяти минут, как приятный женский голос потревожил его: — Извините, здесь все места заняты. Могу ли я присесть с вами? Ло поднял голову. Перед ним стояла молодая розоволосая девушка в белой рубашке и короткой темной юбке. Девушка, которую он явно где-то уже видел. Парень не горел желанием делить стол с незнакомкой (незнакомкой ли?), но, бегло взглянув на обстановку в кафе, он все-таки кивнул и указал на свободный стул. — Благодарю, — улыбнулась девушка и присела за стол. — Кстати, у вас хороший вкус на фантастику, господин Трафальгар Ло. — А? — Ло отвлекся от книги. — Мы знакомы? — Винсмок Рейджу, — девушка протянула руку недоумевавшему доктору. — Я аспирантка первого курса фармакологии и старшая сестра Винсмока Санджи. «Черт, так вот где я ее видел!» — Вот как, — Ло настороженно пожал даме руку. — Значит, точно знакомы. Фармакологи нередко появлялись на лекциях врачей в качестве вольных слушателей. Вполне вероятно, что Трафальгар видел Рейджу среди толпы студентов в аудитории. Помимо этого, Ло смутно припоминал события прошлого дня рождения Санджи, где кто-то очень похожий на нее мелькал в коридорах большого загородного особняка. Тот день рождения выдался слишком… бурным. Рейджу присела на место, а Ло вернулся к прочтению книги, перестав обращать на людей вокруг внимание. Девушку это совершенно не задевало — она медленно наслаждалась своим чизкейком и большим стаканом латте, поглядывая на вечерний город через окно кафешки. — «Убить пересмешника»? Хороший выбор. — Я только на середине, — Ло даже слишком быстро для себя ответил и тут же закашлялся. Почему он вообще отвлекся? — Вас впечатлит конец истории, — улыбнулась девушка, и он все-таки мимолетно взглянул на нее. — Очень завораживающе. — Надеюсь, что так. Еще бы время на чтение с этим графиком... «Само вырвалось… Заработался» — Бесконечно вас понимаю, господин Ло. Ло ощутил себя странно — Рейджу ему не мешала своими репликами. Парень не шибко любил проводить время в компаниях, а тут еще малознакомая девушка, которая сидела с ним в опасной близости (столик в кофейне был крохотным), нарушала его интровертный круг и, черт возьми, еще и вела с ним беседу. Но это его отнюдь не раздражало. Ее спокойствие напоминало морской штиль, а движения рук и мимика были подобием прибрежных волн. Голос девушки звучал приятно, умиротворенно, ласкал слух. За небольшой промежуток времени Трафальгар Ло не смог найти в Рейджу Винсмок ни единой характеристики, которая могла бы его вывести из себя. Ло никогда сам не знакомился с людьми и редко предлагал им вместе выпить кофе. Может быть, стоило? «Бред какой-то, — Ло даже нахмурился от таких мыслей. — Пойду, пожалуй». Юный доктор закрыл книгу и сложил ее в сумку. Он убрал за собой поднос с кружкой и блюдцем, а затем вернулся к столику, чтобы забрать вещи и удалиться. — Было приятно поговорить с вами, — улыбнулась Рейджу ему напоследок. Ло, не привыкнув к любезностям, молча кивнул и пошел на выход из кафе. Однако не успел он добраться даже до дверей, как мимо него прошел огромный амбал, задев и его, и человека рядом. Ло чертыхнулся и хотел было уже поставить нахала на место, но тот даже не заметил юношу — амбал просто прошел мимо, громко хохоча и привлекая к себе внимание. — Винсмок Рейджу! — воскликнул новый посетитель и плюхнулся рядом с девушкой на то место, на котором еще минуту назад сидел Трафальгар Ло. — Какая встреча! — Шарлотта Овен, — безрадостно произнесла она с ноткой усталости в голосе. — Да уж, встреча та еще. Штиль сменился штормом. Ло застыл в дверях на выходе, буравя взглядом того самого амбала, который, во-первых, его толкнул, во-вторых, испортил приятную атмосферу в кафе и, в-третьих, зачем-то пристал к сестре Санджи. Шарлотта Овен? Старший сын директора кондитерской фабрики «Тоттлэнд»? В честь которой целую улицу назвали? «Возможно, именно про эти связи отца говорил Санджи», — подумал Ло. — А ты все такая же красавица, — пропел Овен, взяв ладонь Рейджу в свою руку и тут же поднеся ее к своим губам. Судя по выражению лица дамы, ей это было скорее мерзко, чем приятно. — За комплимент благодарю, но, пожалуй, мне пора, — Рейджу осторожно вырвала руку из «лап» Овена. — До встречи. — Нет, подожди-подожди-подожди… — Шарлотта вдруг перехватил ее, обхватив рукой за плечи и прижав к стулу. Девушке пришлось подчиниться; на лице Винсмок читалась сильная ненависть и к нему, и ко всему происходящему. Трафальгар Ло, наблюдавший за этой картиной со стороны, сам не понял, почему сразу не ушел. Их взаимоотношения студента точно не касались, а толчок в плечо — это мелочь, о которой было бы мудрее просто забыть. Это не знакомые ему люди — с какой стати Ло вообще станет туда лезть? Нелогично. Правильнее будет развернуться и пойти на лекцию, на которую студент последнего курса и так уже опаздывал… — Помнишь уговор родителей? — «шепнул» Овен, но таким громким басом, что услышал даже Ло. — Женитьба на ком-нибудь из Винсмоков. Твой отец хотел женить твоего брата Санджи, но все наши старшенькие сестры уже заняты… Вот я и предложил свою кандидатуру… «Санджи не простит меня, если узнает, что я не помог его сестре. Стоп, почему меня это вообще волнует?! А, черт с ним!» — Первое, убери от меня руки, — сказала она, смотря прямо перед собой. — Второе, я не выйду за тебя замуж. Точка. — Почему? Все твои заграничные стажировки — такая глупость, Рейджу, — рассмеялся Овен, все еще крепко сжимая ее плечо. — От судьбы не убежишь. Я прям чувствую, что мы — родственные души! Какая еще может быть причина отказать мне? — Например, что у нее уже кто-то есть, — Трафальгар Ло одним движением ладони сбросил чужую с плеча девушки, чем привлек к себе внимание обоих. — Она со мной. Рейджу, мы уходим. Глаза-монетки Винмсмок говорили сами за себя. Ло бросил на нее многозначительный взгляд, и Рейджу еле заметно кивнула. Девушка тут же торопливо закинула вещи в сумку и взяла Ло под руку. Овен вскочил с места. — Чего?! Ты кто еще такой?! Казалось бы, его вообще не смущало то, что они находились в кафе. Несколько посетителей обернулись на недовольные крики обезумевшего посетителя. — Мой жених, господин Шарлотта, — Рейджу с огромным удовольствием улыбнулась своему обидчику. — Вот вам самая главная причина моего отказа. — Твой отец ничего об этом не говорил! — Так он и не обязан, — Ло брезгливо посмотрел на Овена. — Еще раз к ней подойдешь, будешь иметь дело со мной. Уж поверь, полиция на фамилию смотреть не станет. Амбал хотел было ему что-то сказать, да слово «полиция» вдруг одарило лицо Овена эмоцией страха. Трафальгар любил упоминать работу своего приемного отца в подобных случаях — пригождалось редко, но эффект давало что надо. Ло хмыкнул и вывел Рейджу прочь из кафетерия, больше не оборачиваясь на нарушителя порядка.

***

— И давно тебя так? — Уже полгода, — покачала головой Рейджу, убирая прядку волос за ухо. — Отношения между семьей Шарлотта и нашей стали напряженными в частности из-за этого конфликта. — Я много слышал о вашем отце… всякого, — Ло решил не цитировать слова Санджи о Джадже. — Он серьезно был готов женить кого-то из вас ради собственной выгоды? — Конечно нет, — отмахнулась аспирантка. — Даже если бы хотел, матушка бы не дала. Он периодически запугивает этим Санджи, когда они ссорятся, но не более того. Дело в том, что брак был бы веской причиной для снижения стоимости оборудования для фабрики Шарлотта, которое поставляем им мы. Кроме того, это удовлетворило бы Овена, одного из любимчиков госпожи Линлин. Жаль, что его чувства никогда не будут взаимны. Хотя нет, совсем не жаль. Ло усмехнулся и понимающе кивнул. Они свернули в сторону озера. После случившегося в кафе пара аспирантов вышла к парку, совсем забыв о делах, которые беспокоили их до этого. Им важно было уйти на безопасное расстояние от Овена, чтобы это не доставило проблем ни Ло, внезапно влезшему в спор между двумя влиятельными семьями, ни Рейджу, для которой упомянутый человек приходился угрозой. — М-да… Я удивлен, как вы вообще столько лет находите язык с этой семейкой. — Сами не понимаем. Кстати… Вы разве не торопились куда-то, господин Ло? — Давай на «ты» и попроще, я всего на два года тебя старше, — проворчал Трафальгар и тут же замер. — Погоди-ка, лекции… Черт! Парень хлопнул себя по лбу. Они так заболтались, что забыли о счете времени — Ло взглянул на наручные часы и понял, что не только пропустил первое занятие, но и даже на второе не успевал. Пропуск лекций никак бы не сказался ни на успеваемости, ни на знаниях — Ло и так уже давно заучил все материалы наизусть, — но все же прогуливать он сегодня совсем не планировал. — Что-то серьезное? — Да нет, — вздохнул Ло. — Уже смысла торопиться нет. Восемь вечера. — Точно? Я сама пропустила семинар из-за Овена, — покачала головой Винсмок. — Что ж, может, и к лучшему. Ло обернулся на нее и вдруг заметил, что они все еще идут под руку. Он хотел было что-то сказать, да так и замер с раскрытым ртом. Рейджу опустила взгляд и поняла, что они немного увлеклись в своем общении и стали походить на настоящих жениха и невесту, а совсем не на придуманных. Девушка отпустила его локоть и смущенно хихикнула, а Трафальгар отвернулся в сторону, чтобы скрыть покрасневшее лицо. Ло почувствовал себя так, будто был каким-то подростком, а не взрослым мужчиной двадцати шести лет. «Стыд какой… Но почему я чувствую себя так странно? Это даже… приятно» — Если вы… если ты никуда не торопишься, — вдруг спросила Рейджу, слегка наклонив голову в бок. — Не хочешь тогда еще немного пройтись? «Нет! Нет? Нет…» Ло, все еще придерживая шапку рукой в попытке скрыть смущение, обернулся. Он нервно сглотнул. Сердце забилось с какой-то неестественно быстрой скоростью, губы пересохли, а в ушах загудел звон. Парень прикрыл глаза, отпустил шапку, расправил плечи и набрал в грудь побольше воздуха. — С удовольствием. И усмехнулся, снова предлагая свой локоть.