Второй шанс

      Драко аппарировал прямиком в кабинет в подземелье. Немного качнувшись и зажмурившись от лёгкого головокружения, он не без радости отметил, что перемещения перестали сопровождаться желанием умереть — всё же ежедневные занятия с Риддлом помогли отвлечься от мрачных мыслей, сконцентрироваться на главной задаче, чем явно улучшили его состояние.       — Фитмер, — позвал Малфой, когда понял, что в комнате никого нет.       — Фитмер слушает, хозяин, — молниеносно появившийся эльф склонился в глубоком поклоне.       — Где Риддл?       — Мистер Риддл просил передать, что знает о вашем возвращении и спустится через несколько минут. Он занят в лаборатории.       Драко махнул рукой, отпуская домовика.       Новость о том, что Риддл уже в курсе его появления, немного удивила. Похоже, несмотря на снятый антиаппарационный барьер, на кабинете остались какие-то сигнальные чары. Другого объяснения такой поразительной осведомленности у Драко не было.       Недолго думая, он выложил футляр с палочкой из кармана пиджака на стол, параллельно дивясь непривычной чистоте. Газеты, свитки, книги — всё было убрано, хотя последние дни из-за их обилия на столешнице не находилось ни единого пустого места.       Задумчиво постучав пальцами по полированной поверхности, Драко отвернулся и окинул кабинет взглядом, ища чем бы развлечь себя в ожидании Риддла. Глаза метались между полками с книгами, артефактами и непонятными предметами, но словно по воле Акцио, замерли, прикованные к пологу, скрывающему нишу с омутом памяти. В голове тут же проскользнула мысль, что в нём ещё могло остаться воспоминание о Старшей палочке, и Малфой неуверенно подошёл, отдёргивая тяжёлую ткань.       Омут мягко парил над каменным постаментом. Зеркальная поверхность тускло переливалась в тёплом свете, подобная водной глади.       Ничего.       Похоже, воспоминание уже извлекли.       Что ж, тогда он просто попросит посмотреть его ещё раз перед тем, как пойдёт к Поттеру.       Драко уже собирался завесить нишу, когда заметил выщербленный на каменной кладке стены небольшой символ. Он наклонился и зажёг Люмос. Луч выхватил из полумрака тонкие линии, складывающиеся в замысловатый узор, который, без сомнения, был фамильным гербом. Рука сама потянулась вперёд, чтобы очертить впалый контур, но стоило только пальцам коснуться изображения, как оно вспыхнуло изумрудным.       Тайник внутри секретной комнаты. Звучало слишком интригующе, чтобы не обратить на него внимание.       Драко покосился на дверь. Он понимал, что лезет куда не следует, но любопытство брало верх над здравым смыслом. Он успокаивал себя тем, что изначально кабинет принадлежал его деду, и сокрытое могло не иметь никакого отношения к Риддлу, а являться наследием рода Малфоев, и тогда он имел полное право узнать, что же там спрятано.       Палочка коснулась сияющего герба, и часть камней растворилась, являя взору глубокую нишу. В ней плотными рядами стояли прозрачные флаконы с туманной, переливчатой материей. Она медленно вилась тонкой вуалью между стеклянных стенок и словно просилась наружу. Драко сразу понял, что фиалы наполнены воспоминаниями. Сперва он решил, что они принадлежат деду, а может, и более дальним родственникам, но, взяв первый попавшийся, увидел на наклейке дату текущего года. Если отец и правда не знал про кабинет, то это несомненно было воспоминание Тёмного Лорда. Малфой принялся поочерёдно перебирать флаконы, вглядываясь в маркировку на них. Большинство относилось ко времени второй магической войны, но были и совсем свежие. Он попытался найти какую-то закономерность в расположении фиалов, но на первый взгляд её не было. Пузырьки были перемешаны, и Драко пришёл к выводу, что в первом ряду стояли самые часто просматриваемые.       Палец прошёлся по наклейкам. Девяносто седьмой, девяносто шестой, череда из текущего лета две тысячи первого. Перед последними двумя рука дрогнула. Второе мая девяносто восьмого. От одного взгляда на дату сердце тоскливо сжалось, а рот наполнился горькой слюной. Казалось, даже Обливиэйт не сможет вытравить из памяти события того дня. Они будут вновь и вновь всплывать с задворок сознания, пока не станут ослепительно яркими.       Гулкие шаги на лестнице заставили вздрогнуть. Драко спешно коснулся палочкой герба, и ниша спряталась за вековой кладкой. Он едва успел прикрыть омут и отбежать к креслу, прежде чем в арочном проёме показался Риддл с коробкой в руках, из которой доносилось тихое позвякивание.       — Принёс? — с порога спросил тот.       Драко кивнул, вытер вспотевшие ладони о брюки и мельком ещё раз глянул на занавес, убеждаясь, что не оставил следов своего вторжения. Он знал, что такая выходка не останется безнаказанной, поэтому решил делать вид, что ничего не находил.       Между тем Риддл уже поставил ношу на стол и заклинанием переместил многочисленные одинаковые флаконы в ящик. Он устало потёр переносицу и, взяв футляр с палочкой, опустился в кресло.       Они виделись только вчера вечером, но тем разительнее была перемена. Бледное лицо приняло совсем серый оттенок, синюшные губы были подстать мертвецу, а скулы заострились и, казалось, о них можно порезаться. Похоже, состояние Риддла ухудшалось, несмотря на заявления, что всё под контролем. Драко понимал, что прошло не так много времени с того момента, как он прибегал сюда за зельем, и то, что оно уже закончилось, не говорило ни о чём хорошем. Он ещё не был уверен, что Риддл не сдастся — уж слишком изможденным тот выглядел, словно на его плечи легла непосильная ноша, — но совершенно точно не мог этого допустить.       — Превосходно, — донёсся тихий, с придыханием голос. — Оставь её у себя.       — Вы плохо выглядите… и зелье, оно должно кончаться так быстро?       Драко обошёл стол, забрал коробку и, убрав её обратно во внутренний карман пиджака, прислонился бедром к столешнице, не спуская пытливого взгляда. Риддл сидел, чуть склонив голову, и было совершенно невозможно разглядеть выражение его лица. Лишь побелевшие от напряжения пальцы на подлокотниках выдавали чужое недовольство. Впрочем, Малфой был уверен, что оно было направлено не на него.       Тёмный Лорд вздёрнул подбородок, и его губ коснулась вымученная улыбка, совершенно не тронувшая бесстрастные глаза.       — Не волнуйся, просто старая карга стала посещать меня чаще. Я знаю, какие опасения тревожат твою душу.       Драко невесело хмыкнул и зарылся пальцами в волосы, натягивая их до боли, чтобы немного остудить пыл. Он не должен был так сильно беспокоиться о Риддле. Щемящее чувство в груди мешало здраво мыслить, толкая озвучивать то, о чём лучше было молчать.       — Как вы это терпите? Я бы уже сошел с ума.       — Давай не будем забывать, что моя ментальная защита куда лучше. Да, это доставляет некоторые неудобства, но не настолько, чтобы сдаться на полпути.       — Но я же вижу, как вы… — Драко поджал губы, недоговорив, но судя по смягчившемуся взгляду, его поняли и так.       — Поверь, это не худшее, что было в моей жизни. Зато теперь ты собственными глазами видишь, какой обманчивый дар преподнесла Смерть.       Малфой опустил взгляд, скользя по бледной шее с бьющейся жилкой. Почему-то нестерпимо захотелось прикоснуться к ней, ощутить пульсацию под пальцами. Или очертить ямочку между ключицами, выглядывающую в расстёгнутом вороте рубашки. Пришлось буквально сжать ладонь в кулак, чтобы удержать неожиданный порыв. Иногда ему ещё с трудом верилось, что Тёмный Лорд состоит из плоти и крови, а всё происходящее не психоделический сон.       Риддл тихо кашлянул, привлекая внимание, и Драко понял, что всё это время просто откровенно пялился.       — Извините, мало спал, — попытался оправдаться он, надеясь, что отговорка звучит не слишком жалко.       Повисла липкая пауза.       Теперь они поменялись местами. Малфой чувствовал на себе блуждающий взгляд, за который Риддлу явно не было стыдно. В отличие от него он не собирался выдумывать никаких оправданий и в открытую рассматривал, будто диковинного зверька.       Пальцы тихо барабанили по подлокотнику, отмеряя ставшие бесконечными секунды.       Драко судорожно сглотнул, замечая боковым зрением, как растягиваются в ухмылке чужие губы, и попробовал нащупать утраченную нить разговора.       — Раз ваше состояние ухудшается, — собственный голос прозвучал на удивление ровно, — возможно, нам нужно поторопиться? Чем быстрее проведём ритуал, тем ведь лучше для вас.       Монотонный стук стих. Кресло скрипнуло, и Малфой повернулся на звук. Риддл сидел, закинув нога на ногу, с таким довольным выражением лица, словно уже успел захватить весь мир. Если это была игра, то Драко явно проиграл. Впрочем, вопреки ожиданиям он почувствовал странную лёгкость, словно наконец-то мог позволить себе быть самим собой.       — Спешка ни к чему. Мне удалось усовершенствовать зелье, поэтому через несколько дней приступим к созданию артефакта.       — И вы, конечно же, не дадите мне вложить большую часть магии?       — Ты стал поразительно догадливым, Драко. Можешь даже не пробовать меня уговорить.       — Стоило попытаться.       Несмотря на явный отказ, Малфой ничуть не расстроился. В какой-то степени он был рад получить небольшую отсрочку — всё же не каждый день приходится примерять на себя роль вора. Возможно, стоило получше подготовиться, но у него не было ни малейшей идеи, как это сделать.       — А воспоминание Поттера у вас? Я хотел взглянуть ещё раз до того, как отправлюсь к нему, — поинтересовался Малфой. Этим вопросом он решил убить сразу двух зайцев: на всякий случай запомнить заклинание, которым Поттер запирал тайник за зеркалом, и посмотреть, что же сделает Риддл.       Кивнув, тот легонько шлёпнул по чужому бедру тыльной стороной ладони, вынуждая подвинуться, и Драко соскользнул со стола.       Серьёзная маска чуть не пошла трещинами под напором забурлившего варева из противоречивых эмоций. Ему казалось, что место прикосновения горит огнём, хотя едва ли он мог бы что-то почувствовать на самом деле сквозь плотную ткань брюк.       Риддл выдвинул нижний ящик, в котором сиротливо стоял один-единственный флакон.       — Нет, я не имел в виду сейчас. Лучше сделать это непосредственно перед походом к нему. Я просто хотел узнать, у вас ли он.       — Неужели ты думал, что я избавился от него? — усмехнулся Тёмный Лорд, закрывая ящик.       «Я думал, вы откроете тайник»       — Мало ли. Вы могли сделать это, чтобы не оставлять следов.       Немного утихшее любопытство разгорелось с новой силой. Драко сомневался, что Риддл пересматривал это воспоминание несколько раз на дню и именно поэтому держал его под рукой. Скорее, он действительно не хотел раскрывать местоположение тайника и именно поэтому оставил единственный флакон, о котором было известно Малфою, поблизости.       — Можешь брать его в любое время. Где омут ты знаешь.

***

      «Дырявый котёл» гудел как набитый пчёлами улей. Всюду стоял звон приборов и бокалов, бармен неутомимо разливал напитки, а дверь безостановочно хлопала то впуская, то выпуская посетителей.       Драко поморщился. Он бы предпочёл встретиться в более тихом месте, но Нотт просто поставил его перед фактом, лишив всякой возможности выбора. И почему нельзя было собраться у него дома?       — Какие люди! Мы думали, ты уже зачах в своём поместье, — раздалось из ближайшего закутка, и взгляд выцепил Забини, лениво махнувшего рукой, а вслед за ним и Паркинсон с Ноттом.       Малфой одарил всех искренней улыбкой и упал на свободное место рядом с Теодором.       — Если так волновались, то могли хотя бы письмо написать, — упрекнул Драко, забирая любезно пододвинутую Пэнси кружку со сливочным пивом.       В действительности он нисколько не злился. Их компания была из того типа друзей, что могли не общаться годами, но в минуту острой необходимости тут же оказывались рядом.       — У нас есть шпион, который всегда рад поделиться новостями, — перегнувшись через стол и понизив голос, сказала Пэнси.       — Как бы этот шпион, — Малфой кинул многозначительный взгляд на Нотта, — без языка не остался.       — Спешу напомнить, что он работает в Мунго. И вырастить новый язык не такая уж проблема, — тут же парировал друг.       — Предлагаешь сразу отрубить голову?       — О, будет тогда в виде приведения везде за тобой следовать. Интересно, сколько предложит «Пророк» за пикантные подробности твоей личной жизни?       — Откуда же она у него будет без тебя-то? — хмыкнул Забини, отстранённо рассматривая идеально подстриженные ногти, словно ничего более важного не существовало в этот момент.       — А это уже наша маленькая тайна.       Драко тут же напрягся, но, мотнув головой, поспешил отогнать абсурдные мысли. Нет, Тео просто не мог иметь в виду Риддла. Это всё дурацкое подсознание, ищущее подвох в каждом невинном слове.       — Спешу вас разочаровать: моя жизнь до дракклов скучна и точно не стоит обсуждения.       Боковым зрением он заметил, как Нотт спрятал усмешку в стакане.       — Как твой отец, Драко? — осторожно спросила Пэнси.       Пиво встало поперёк горла.       — Нормально. Он во Франции, оправляется от последствий, — выдавил из себя Малфой, заметив, как Блейз странно скривил губы.       — Три года в Азкабане, — выдохнула она, посерьёзнев, и закусила губу. — Даже подумать страшно, как сказывается такое длительное соседство с Дементорами на психике.       Что ж, Драко знал об этом не понаслышке. Точнее, он предпочёл верить, что именно помутнение рассудка подтолкнуло отца воскресить Тёмного Лорда, а не слепая верность. Всё-таки он прекрасно помнил, с какой неохотой отец исполнял приказы Волдеморта в последний год, как в его душе проскальзывали отголоски совести. Будь возможность, он наверняка бы предложил бежать.       — Эй, почему ты не сказал? — Нотт пихнул его ногой под столом и нахмурился. — Я бы помог пристроить его в Мунго к лучшим врачам.       — Чтобы потом все знали? Спасибо, но нашей семье и без этого внимания хватает. Он хоть отдохнёт немного от гнёта общества. Да и меня отец просто поставил перед фактом за день до отъезда.       Драко не думал, что ему так скоро придётся рассказывать легенду про лечение во Франции, и даже не успел ничего продумать заранее, но на удивление ложь вышла довольно стройной.       — Это Поттер там или мне уже мерещится от выпитого?       — Скажешь тоже, ты всего пару стаканов опрокинул. В былые годы тебя и бутылка огневиски не брала. Помнишь, как Тео к когтевранцам бегал, потому что Его Величество Забини слишком трезв, чтобы наслаждаться вечеринкой наравне со всеми? — Пэнси игриво толкнула Блейз локтем в бок, от чего тот едва не расплескал виски по столу.       — Похоже, они там что-то празднуют, — влез Нотт, явно не слушая подругу. — «Котёл» теперь прямо в филиал аврората превратился.       — Очень надеюсь, что это не операция под прикрытием. Не хватало ещё под горячую руку попасть, — хмуро заметил Забини, вглядываясь в происходящее за спиной Малфоя.       Если до этого момента Драко ещё размышлял, стоит ли ему оборачиваться, то теперь интерес безоговорочно взял верх.       Празднество оказалось довольно сомнительным.       Примерно через три стола, в самом углу, расположилась действительно внушительная компания авроров, которая вела себя слишком тихо для тех, кто пришёл пятничным вечером пропустить стаканчик другой. С другой стороны, наверняка кто-то из них работал и в выходные, поэтому спокойная атмосфера вполне могла оправдываться этим фактом.       Малфой прищурился, высматривая знакомое лицо. Отнюдь не Поттера. Того он заприметил самым первым. Национальный герой забился в угол подальше ото всех и медленно потягивал что-то из высокого стакана, пустым взглядом смотря перед собой. Изредка к нему обращались коллеги, но он словно не слышал их, продолжая витать в облаках.       Шавки Бруствера среди собравшихся не было.       — Блейз, у тебя уже паранойя какая-то, — усмехнулся Драко, повернувшись обратно к друзьям. — Признавайся, где ты успел накосячить, или это твоя мать в очередной раз стала вдовой?       — Заткнись. Я до сих пор содрогаюсь от воспоминаний, как наш дом перевернули кверху дном, думая, что мы тоже могли помогать Волдеморту. И плевать они хотели на то, что никаких подтверждений этому не было. Видимо, было достаточно того, что я тоже слизеринец. Чёртов Бруствер.       — Забавно слышать это, при условии, что теперь ты сам работаешь в Министерстве, а значит, и на Бруствера.       — Я просто умею разделять работу и личное. И потом, вы думаете, он будет вечно занимать пост министра? Через два года выборы, и готов поспорить, что к этому времени на его место найдутся кандидаты получше.       — Уж не про Поттера ли ты? — Пэнси с подозрением уставилась на Забини, словно тот обладал какой-то секретной информацией, добытой сомнительным путём.       Драко снова обернулся, закинув руку на спинку стула. Бывший гриффиндорец, кажется, успел неплохо напиться, так как уже едва ли не сполз со скамьи под стол. Будто почувствовав чужой взгляд, он мигом встрепенулся и радостно замахал рукой, безошибочно определив источник внимания. Драко сдержанно кивнул и развернулся обратно, надеясь, что никто из друзей не заметил его жеста. Объяснять, с чего вдруг они с Поттером начали здороваться, не хотелось.       — Что-то он не похож на того, кто интересуется политикой.       — Так я и не говорил, что имею в виду его. Даже несмотря на заслуги, никто не доверит управление магической Британией зелёному юнцу.       — Подожди, — осенило Малфоя, — кто-то из твоих коллег?       — Пока это только слухи и дальше отдела международного магического сотрудничества они не успели распространиться. Они вполне могут оказаться неправдой, поэтому не хочу называть имён.       — Ну ты и задница. Сначала заинтриговал, а теперь идёшь на попятную, — беззлобно поддел Нотт, на что Блейз лишь улыбнулся и, отсалютовав стаканом, опрокинул в себя остатки виски.       — Всегда к вашим услугам.       Малфой передернул плечами. Странное зудящее чувство расползлось по спине, не давая сконцентрироваться на разговоре. Ему потребовалось несколько минут, прежде чем понять, что это, вероятно, Поттер задался целью прожечь дыру в идеально выглаженном пиджаке. Неужели его не устроило столь скупое приветствие? Они вроде не успели стать друзьями, чтобы бежать обниматься при каждой встрече. Или дело было в чём-то другом? В голову пришла только одна мысль, которая одновременно пугала и казалась смехотворной. Нет, Поттер совершенно точно не мог прознать о его планах. Иначе бы Драко уже валялся лицом в пол под палочками авроров, а не наслаждался вечером в приятной компании.       — Эй, ты с нами?       Чужая рука сжала колено под столом, и Драко вынырнул из размышлений, натыкаясь на встревоженный взгляд Нотта.       — Задумался. Что я пропустил?       — Честно — ничего интересного. Пэнс с Блейзом соревнуются, кто круче отдохнул летом.       — О чём вы там шепчетесь?       — Конечно же, о тебе, Блейзи. Спорим, сколько проживёт твоё правило «не заводить романов на работе». Судя по твоим похождениям в отпуске, ставлю на два месяца.       — Ты слишком хорошего мнения о нём, — фыркнул Драко, покачав головой, — месяц — не больше.       — Да вы просто завидуете, — Забини откинулся на спинку скамьи и подался к Паркинсон: — а ты что скажешь?       — Поттер что, идёт сюда? — с подозрением спросила Пэнси, заставив сначала всех растеряться от такой резкой смены темы разговора, а затем оглянуться.       И правда. Ещё совсем недавно Поттер чуть ли не пускал слюни в стакан, а теперь уверенным шагом направлялся к их столу, расталкивая по дороге посетителей. Некоторые расступались сами, но большинство были слишком навеселе и не замечали его, пока тот не отодвигал их в сторону.       Оказавшись около слизеринцев, Национальный герой обвёл всех внимательным взглядом, дёргано кивнул в знак приветствия и наклонился к сидевшему с краю Драко. Он придвинулся так близко, что за столом тотчас же раздались улюлюканья.       — Малфой, можно тебя на минутку? — почти прошептал на ухо Поттер.       Драко зло стрельнул глазами в друзей, обещая беспощадную расправу, и поднялся.       — Пойдём.       Поттер молча развернулся. Он уверенно прорубал им путь к двери, и Драко даже успел подивиться его невозмутимости — недовольные взгляды и возгласы тому нисколько не мешали.       Улица встретила приятной прохладой и свежестью, немного приведя в чувство затуманенный алкоголем мозг.       Малфой прислонился к кирпичной стене в закутке около «Котла» и закурил. Сизый дым лёгким облачком взмыл в тёмное, затянутое плотными тучами небо. Где-то за ними наверняка прятались мириады ярких звёзд.       — Будешь? — он протянул пачку Поттеру, который в какой-то странной растерянности мялся рядом, но в ответ получил невнятное мычание.       Убрав сигареты, Драко отвёл взгляд, не мешая собраться с духом.       Время в переулке словно застыло, и лишь нервное шарканье тяжёлых ботинок нарушало тишину.       Неизвестно, сколько кругов намотал Поттер, прежде чем открыть рот.       — Меня убьют, если узнают, что я проболтался, — запричитал он, хватаясь за волосы.       Драко затянулся сильнее. Огонь с тихим треском расползся по кончику сигареты.       — Ты ведь понимаешь, что об этом никому нельзя говорить?       — Ближе к делу. Вижу, тебя грызут муки совести, но вечно мы здесь стоять не можем. Я и так не знаю, как объяснять своим наше с тобой уединение.       — А-а, к дракклам!       Поттер привалился к стене рядом, но почти сразу же сполз по ней и уселся на корточки. Подобрав с земли какую-то палку, он принялся вычерчивать бессмысленные узоры на грязном асфальте.       — У нас убийство магглорожденной, — донеслось снизу.       Малфой уставился на взлохмаченную макушку.       — И? — спросил он, не очень понимая, какое отношение имеет эта новость к нему.       — Ну-у, — протянул Поттер, выводя очередную загогулину, — ты не подумай, что я солидарен, но начальство считает, что это дело рук Пожирателей.       — С чего вдруг? Чистота крови вообще может не иметь значения и быть простым совпадением. И я всё ещё не понимаю, почему ты решил рассказать мне об этом. Хочешь узнать, где прячутся беглые последователи Волдеморта? Решил, что я знаю?       — Если честно, я даже не подумал об этом, — Поттер вскинул голову и посмотрел взглядом побитого щенка, — а ты знаешь?       — Нет, конечно! — Драко стиснул зубы, еле сдерживаясь, чтобы не ударить по этой гриффиндорской башке.       — Мы заново поднимаем все дела. Начальство считает, что здесь не обошлось без помощи тех, кого оправдали. Улик пока нет, и мы не можем вызывать на допросы, но нас просили присмотреться к семьям бывших Пожирателей. Просто хотел предупредить тебя.       Драко хмыкнул, кинул окурок на землю и затушил его носком ботинка.       — Спешу огорчить, но к нам и так уже «присматриваются».       Поттер издал какой-то нечленораздельный звук, который с равным успехом мог бы означать как удивление, так и понимание. Малфой оттолкнулся от стены и сделал несколько шагов в темноту, попутно пиная ботинком мелкие камушки. Что-то во всей этой ситуации упорно не давало ему покоя, но, видимо, остатки алкоголя всё же мешали собрать все мысли в кучу и прийти к нужным выводам.       Он внезапно остановился и резко крутанулся на каблуках, подмечая, как гриффиндорец вздрогнул от неожиданности.       — Когда это случилось?       — Что?       — Убийство, Поттер.       — Недели две назад.       «Уже после воскрешения» — пронеслось в голове.       — А жертва? Кем она была?       — Извини, не могу рассказать всего, но работала в Отделе магического правопорядка.       Нет, бессмыслица какая-то. Зачем Риддлу убивать случайную сотрудницу министерства, когда у него такие далекоидущие планы. Судя по реакции Поттера, не похоже, чтобы жертва занимала высокую должность и имела влияние. К тому же Риддл ни разу не покидал поместье. Хоть Драко и не мог следить за ним круглосуточно, но был убеждён, что дальше сада тот не выходил.       От дурных мыслей голову пронзила острая вспышка боли.       — Всё нормально? — осторожно спросил Поттер, явно заметив гримасу, исказившую лицо. — Я знаю, что твой отец непричастен, во время убийства его даже не было в Англии.       — Откуда?       — Я подал запрос в Отдел магического транспорта. Люциус ведь сейчас во Франции?       Драко постарался не выдать своего удивления. Выходит, легенда про лечение существовала не только на словах, и Риддл каким-то образом успел обставить всё так, что даже на бумагах это стало действительностью. Как, драккл его подери, он это провернул?       — Да, всё верно.       На тело вдруг накатила такая усталость, словно Малфой не спал с самого рождения. Он понял, насколько ему надоело пытаться усидеть на двух стульях. Грань между правдой и враньём постепенно стиралась, и иногда он уже сам не сразу понимал, что из этого реально.       — Ты сказал, что за вами присматривают...это Бруствер постарался?       — Откуда такая проницательность? — удивился Драко. Он был уверен, что министр старался скрывать от посторонних озабоченность их семейством. — Его, видимо, так взбесил оправдательный приговор отца, что он пошёл в обход всех правил. Правда, я давно не замечал, чтобы за мной кто-то следил.       — Я мог бы поговорить с ним.       — Нет! — внезапно выкрикнул Малфой, тут же поджав губы. Он сам не ожидал такой острой реакции. — Лучше не стоит, наш дорогой министр и так сомневается в чистосердечности твоих показаний на суде. Это выйдет боком и тебе, и моей семье.       — Как скажешь. У меня нет цели свести свои старания на нет. Именно поэтому я и решил рассказать тебе обо всём.       — Спасибо, — Драко похлопал Поттера по плечу. Жест оказался донельзя непривычным и каким-то скованным, несмотря на искренность.       — Только умоляю, никому ни слова. У нас даже не весь отдел в курсе. Нельзя, чтобы информация раньше времени просочилась в прессу. Нам ведь даже нечем успокоить людей.       — Вообще, я удивлён, что вы так долго смогли это скрывать. Как же семья, коллеги?       Поттер посерьёзнел. Он несколько секунд гипнотизировал стену напротив, явно о чём-то размышляя, а когда повернулся к Малфою, невесело усмехнулся.       — К счастью для нас, её семья живет не в Англии, и им пока не сообщали… а для коллег она в отпуске. Знает только начальство. Больше всего меня раздражает, что у нас нет никаких зацепок. Мы перерыли дом вверх дном, и ничего. Даже не смогли распознать магический след!       Палка, которую Поттер ещё держал в руке, с гулким стуком отлетела куда-то вглубь подворотни.       — А свидетели? Нашёл же кто-то труп.       — Да, коллега, которого отправили к ней домой, когда она не вышла на работу после выходных. Но он тоже ничего не видел. Она была мертва уже два дня к тому моменту. Соседи тоже как ослепли — наверняка использовали отводящие чары.       — Звучит как полная задница.       — В кои-то веки я с тобой согласен, Малфой, — гриффиндорец поднялся и слабо улыбнулся. — Из-за этого дерьма я дома почти не появляюсь, торчу в аврорате целыми сутками.       Драко прищурился и решил зайти издалека.       — Уизли еще не пилит по этому поводу?       — Слава Мерлину, у Джинни подготовка к чемпионату, и она сама без выходных с утра до ночи на тренировках. Иначе, думаю, уже помахала бы мне рукой.       — Да брось, кто в здравом уме уйдет от тебя? — хмыкнул Малфой, мысленно радуясь, что получить нужную информацию оказалось до удивления легко.       — Любой, кто хочет нормальную семью, — с легкой грустью сказал Поттер и махнул в сторону оживленной улицы. — Пойдём? А то как бы твои друзья поисковую операцию ни организовали.       Допрос начался, стоило только Драко опуститься на стул.       — И что это было?       — Приятельская беседа? Ну знаешь, Пэнс, когда люди обсуждают погоду, политику и прочую ерунду.       — О, конечно. Вы же с Поттером всегда были лучшими друзьями, как я могла об этом забыть.       — Так что, расскажешь, или у тебя есть секреты от нас? — Блейз скептически изогнул бровь и подпер голову рукой.       — Мерлин, до чего же вы дотошные, — Драко устало потёр руками лицо, давая себе несколько дополнительных секунд на размышления. — Нет никаких секретов. Просто Поттер тоже оказался шибко сердобольным и спрашивал, не нужна ли какая помощь отцу.       — И давно он так печётся о бывшем Пожирателе?       — А я почём знаю? После освобождения отец пригласил его в мэнор, рассыпался в благодарностях, даже подарил что-то. Видимо, Поттеру этого было достаточно, чтобы посчитать, что старые конфликты разрешены.       — Что ж тогда наш великий защитничек позволил отца Нотта засадить пожизненно?       — Блейз, — предостерегающе протянул Тео, но Забини встал и подался вперёд, опираясь на стол и нависая над Драко.       — Или это привилегия только на твою семью распространялась?       — Почему ты у меня спрашиваешь? Вон иди к Поттеру и устраивай допрос ему.       — Эй, мальчики, хватит, — Паркинсон схватила Блейза за рубашку и кое-как усадила обратно на место. — Мы встретились впервые за полгода и поругаться сейчас было бы ужаснейшей глупостью.       — Ха-а, — Забини шумно выдохнул, явно пытаясь успокоиться. Его сжатые в кулаки руки постепенно расслабились, и он поднял глаза, смотря прямо на Малфоя. — Извини, вспылил. Просто меня до безобразия бесит эта несправедливость.       — Жизнь вообще несправедлива.