Улыбка демона

Тревожное чувство не отпускало вплоть до прилета на остров, где нас уже ждали полковник с сыном. Только коснувшись земли, я позволила себе немного расслабиться. Весь полет мы озирались по сторонам, высматривая возможное преследование. Но на нашу удачу нам никто не попался. Хотя, я была уверена, если на том острове находился враг, он по любому узнал о незваных гостях. Их зверь поднял такой шум во время погони, что только глухой не услышит. Либо нам просто повезло наткнуться на единственного монстра, либо... нам позволили сбежать. От таких мыслей волосы на загривке вставали дыбом. Выслушав наш краткий пересказ о случившимся, реком только задумчиво вгляделся в ту сторону откуда мы прилетели. - Значит так, - наконец подал голос он. - Мелкий, лети на риф и сообщи вождям, пусть бьют тревогу. Ну, и своих предупреди. По возможности, доложишь обстановку. Затем, можешь вернуться. Если папаша изволит пойти с тобой, пусть является. Да, не смотри так. Не до него сейчас, явно. Сейчас у нас дела поважнее будут, чем разборки между собой. Все, давай, шевели булками. Ло`ак немного подозрительно уставился на полковника, но все таки, послушно забрался на своего банши, отправляясь в сторону поселения. - А мы что станем делать? - спросила я, когда он скрылся из вида. - Сперва, экипируем вас, а после будем ждать. Если все будет так, как я предполагаю, то скоро с нами свяжутся. У них нет других информаторов, кроме нас. Если, конечно, они не вели патруль дальше нашего острова, - Майлз усмехнулся, поманив нас с Пауком за собой. Когда мы подошли к дереву, в котором было припасено добытое оружие, я заметила, что ящиков внутри корневого ствола прибавилось. На мою вздернутую бровь и вопросительный взгляд, Куоритч только повел плечами, как бы говоря "А ты думала, я без дела сидел все это время?". Я же, только улыбнулась. Правда, такая предусмотрительность имела двоякий смысл и я надеялась, что она была направлена именно на предстоящие события, не связанные с моим отцом. Нет, я не беспокоилась за Салли. Я боялась нарушения клятвы. Паук рассказывал, что клятва перед Эйвой нерушима. И если поступиться данным словом, может произойти все что угодно. Вплоть, до лишения души. А мне этого, ой как, не хотелось. Из боекомплекта для меня подошел только набор метательных ножей, закрепленный на талии и несколько запасных обойм для пистолета. Паук пополнил свой арсенал патрон, которые полковник вручил ему на днях, как своего рода, лицензию на оружие. Оружие Ло`ака было оставлено на острове, чтобы соплеменники не строили подозрений раньше времени. Помимо всего прочего, в мини-складе обнаружилось с десяток прочных самодельных луков и колчанов стрел. Похоже, ребята зря времени не теряли, посвящая его не только тренировкам. Я невольно восхитилась. Когда мы возвращались к хижине, мой коммуникатор заработал, передавая сообщение от брата, что он летит на остров. И с ним направляется Джейк. С явным недовольством, но все таки смиренно я дала добро, после предупредив о их приближении Куоритча. Тот и бровью не повел, только как-то удовлетворенно фыркнув. Гости не заставили себя ждать. Через пару минут, на песчаный берег приземлились двое икранов. Сошедший со своего банши старший Салли выглядел напряженно. За его спиной висел автомат. Значит, тоже решил подготовиться. Или ожидает подвоха. Хах. Паранойя она такая. Майлз сохранял невозмутимость, расположившись около костра и занимаясь заточкой наконечника для копья. Ло`ак выглядел взволнованным, идя позади отца. Мимо меня мелькнула тень. Я приподняла голову, завидев в небе третьего икрана. Не трудно было догадаться, чей он был. Нейтири несла свой дозор с высоты. - Привет, - только сказала я, чуть махнув рукой. Джейк на секунду замер. Не ожидал? Да, я могу быть вежливой. В мою сторону был направлен легкий кивок головы. - Это правда? То, что сказал мой сын, - подал голос горе-папаша, заставив нас с полковником едва ли не закатить глаза. - Нет, пошутить решили. А то, что-то скучно жить стало, - саркастично протянула я, но хвост рекома, обвивший мою ногу, призвал меня к спокойствию. Я только выдохнула. Джейк подозрительно сощурился на этот жест, устремив взгляд на Куоритча, который соизволил отвлечься от своего занятия. - Что тебе известно об этом племени Огня? - Майлз поднял на бывшего сослуживца взгляд. - Лишь то, что они живут войной и рады при любом удобном случае вспороть чью-либо глотку. Но они не проявляли себя достаточно долгое время, с тех пор, как в Кровавой войне зверя их силы были разбиты под общим натиском объединенных кланов На`ви, - ответил Салли, не сводя глаз с нас обоих. - Спасибо за урок истории. Садись, пять. Я тебя спрашиваю о их структуре, капрал. Их навыках, оружии, составе их армии. Откуда стоит ждать атаки, - Джейк стушевался под суровым взглядом кошачьих глаз. Сейчас полковник полностью принял на себя свою роль военачальника. Он поднялся на ноги, встав напротив сослуживца. - О них мало, что известно. Они довольно скрытны и не показывали себя достаточно долго. Но их козырь - это внезапность. Они нападают тогда, когда меньше всего этого ожидаешь и могут появиться там, где меньше всего рассчитываешь. Но, как они смогли добраться сюда? Ведь, вся сеть рифовых островов находится в океане, а летающих существ у них не имеется, насколько я знаю, - Салли смотрел с неким подозрением. - На том острове. Когда, мы с Эланой были там, мы обнаружили вырытую яму. Огромную. Из нее выходили следы, как На`ви, так и животных, - подал голос Ло`ак. - Да. Скорее всего, они могут передвигаться под землей. Когда на базу RDA было совершено нападение, его предвестниками стало смещение плит земной коры и вызванное этим землетрясение. Перед этим датчики зафиксировали подземное передвижение, при чем довольно глубоко. Не удивлюсь, если Пандора изнутри напичкана сетями тоннелей. Ведь местные ученые до сих пор проводят исследования только на поверхности планеты, - согласилась я. - Значит, нам стоит ожидать подземной атаки. Хотя, с их стороны, весьма глупо разворачивать здесь свою деятельность. По сути, они будут беспомощны в воде. Их твари слишком тяжелые, чтобы ловко плавать. Если только, они не готовят нам сюрприз, который мы не ожидаем, - рассуждал Джейк, скрестив руки на груди. - Есть идеи, капрал? Как нам встретить наших гостей? - испытующе глядя на него, спросил полковник. - Тоновари отправил вести другим кланам. Будет созван совет оло`эктанов, - на эти слова Майлз недовольно скривился. - А ты не думаешь, что, пока они будут там советоваться враг и нанесет первый удар. Неожиданно, как ты сам сказал, - он махнул рукой, заставив Джейка нахмуриться. - Я это понимаю. Но я уже не вождь. Мое слово уже не имеет такого веса, как раньше. К тому же, я не имел дела с этими существами и стратегически беспомощен. - Да что ты. А разве ты не прославленный Турук Макто? Бывший морской пехотинец, в конце концов? С каких пор ты прячешься за спины других? Хотя... Ты всегда так поступал, чему я удивляюсь, - оскалившись, протянул Куоритч. Салли сжал руки в кулаки, шумно выдохнув. - Не зарывайся, Куоритч. Ты до сих пор живой только благодаря клятве. И потому что за тебя попросили, - на этих словах его взгляд переметнулся на меня. Брови недо-отца взметнулись чуть вверх при виде пояса с ножами. - Но я, по крайней мере, не сидел сложа руки все это время. И использовал его с умом, - усмехнулся реком. - Если ты думаешь, что я не в курсе о том, что вы были на затонувшем судне... - сурово начал Джейк. - Конечно, ты в курсе. Сам же тогда явился. Еще и пальцем грозил, дескать, с нами отдельный разговор будет. Что дальше? В угол поставишь, капрал? Или под домашний арест? - Куоритчу явно доставляло удовольствие выводить сослуживца из себя. - Да ты.. - зашипел Салли, сделав шаг в его сторону. Ситуация грозила выйти из-под контроля. - Так! Прекратили оба! - я вышла вперед - Потом будете шипеть друг на друга. Сейчас, у нас есть более насущная проблема. Я ощущала себя комично, отчитывая двух здоровых, хвостатых мужиков, которые, к моему удивлению, присмирели, только окинув друг друга недовольными взглядами. - Ты же не спроста явился сюда, - я устремила взгляд в сторону отца. - Так, что давайте по делу. Джейк недовольно фыркнул, однако заставил себя успокоиться. - Да. Я пришел, чтобы позвать вас на совет. Вы единственные, кто видел огненных На`ви и были свидетелями их деяний. Тоновари настаивает на вашем присутствии, - ответил он. Мы с полковником переглянулись. - Ну раз настаивает. Не вежливо будет отказывать вождю, - выделив последнее слово, протянул реком, чем заставил Салли едва ли не ощетиниться. Мы с ребятами закатили глаза. Хуже детей, ей богу. Совет собрался только к закату. На него прибыли более двух десятков племен Меткаинов, во главе со оло`эктанами. Некоторые из них враждебно шипели, едва завидев рекома, который вместе со мной и Пауком находился в огромном шатре. Он же на это и бровью не вел, сохраняя неприступное выражение лица. А я подмечала для себя, что недругов он себе нажил предостаточно. Паук только изредка отводил взгляд. Я понимала, что ему стыдно за прошлое полковника, но он мужественно переносил общее недовольство, продолжая сидеть между отцом и мной. С другого бока от меня расположились Джейк с Нейтири. Последняя выглядела весьма напряженно, недовольно косясь в нашу сторону, но молчала, под предостерегающим взглядом мужа, который успокаивающе гладил ее руку. Мне казалось, что напряжение, витавшее в округе, можно было спокойно разрезать ножом. И что нам нужно будет сказать этим аборигенам? Вероятность того, что они поверят словам, подростка, Небесного человека и бывшего врага была очень низкой. Когда вожди, наконец, заняли свои места, Тоновари поднялся на ноги, начав произносить речь на местном наречии На`ви. Поскольку их язык, я знала только на поверхности, я даже не стала прислушиваться, зная, что не пойму ни слова. Вместо этого, мой взгляд блуждал по лицам присутствующих. По началу, они не выражали никаких эмоций, только кидая в нашу сторону подозрительные взгляды. Но по мере продолжения их уши стали более нервно подергиваться, широкие хвосты начинали шевелиться, выдавая нарастающее беспокойство. А после того, как вождь Тоновари произнес на восклицании слово "Txep Na`vi", по округе пронесся шумный возглас, а в глазах Меткаинов читался неподдельный ужас. - Что он говорит? - шепотом спросила я у Паука. - О том, что тени снова сгущаются над их миром. Что позабытое временем племя снова пробудилось, - ответил он. - По моему, они не шибко хотят в это поверить, - я продолжала наблюдать за присутствующими На`ви. Некоторые начали перешептываться между собой. Лишь на нескольких лицах проскальзывало подобие понимания происходящего. Ткань входа в шатер колыхнулась и отодвинулась. Внутрь прошли двое. На`ви и человек. Я удивленно уставилась на них. Они с почтением выразили приветствие, задерживая взгляд на Джейке, который им коротко кивнул. Они знакомы? Тоновари смерил их оценивающим взглядом, но кивнул, позволив пройти внутрь. - А это кто? - кивнула я на вошедших. - Норм Спелман и Макс - ученые, оставшиеся на Пандоре, после первой войны с Небесными людьми, - ответил Паук. - Значит, вот куда делись эти лабораторные крысы, - с усмешкой сказал Майлз, явно узнавая этих двоих. - выходит, не все передохли. Паук сердито ткнул локтем в бедро рекома. - Прекращай, - шикнул он. - Они были теми, благодаря кому, я выжил на планете. Норм принимал участие в моем воспитании. Бровь полковника саркастично взметнулась вверх. Паук на это только недовольно насупился. Норм и Макс тихо пробрались в нашу сторону, занимая места рядом с четой Салли. К разговорам вождей я не шибко прислушивалась. Паук переводил полковнику их наречие, но я даже по интонации понимала, что большинство отказываются признавать суровую правду. Иногда, во время их возгласов, пальцы аборигенов указывали в нашу сторону. Этот театр абсурда уже начинал поднадоедать. Что они хотят в итоге добиться этим? Объединения племен? Без весомых доказательств, опираясь только на наши слова, это была далекая от реализации перспектива. Только воздух сотрясают зря. Джейк уже пару раз брал слово, призывая оло`эктанов прислушаться к словам Тоновари. После этого, слово еще брали Кхейн и Лэ`ир, выступая в качестве свидетелей погибшего клана Турука Макто. Это уже произвело более значимый эффект, заставив шум голосов немного стихнуть. Аватар, которого звали Норм, притащил с собой небольшой планшет, развернув который перед нами возникла карта островов. Мы с Ло`аком указали на тот самый остров, где встретили следы пребывания Огненного племени. После этого, дискуссия пошла живее. Хотя, я по прежнему не понимала и половины, что они говорят. От гвалта голосов и тяжелой атмосферы начинала болеть голова. В итоге, я не выдержала и сказав, что мне нужно размяться, по тихому покинула шатер, выбираясь на свежий воздух. Все эти собрания не по мне. Я простой исследователь, а не военный или политик. Мне проще получить задание и заниматься его выполнением, предпочитая не лезть туда, где я не разбираюсь. Сейчас была, как раз такая ситуация. На улице я был одна. Большинство На`ви отправились спать, а гости с других кланов, расположились дальше, на рифе. В одном поселении всем было тесновато. Огромный газовый гигант застилал собой небо ночной Пандоры. Порыв ветра колыхнул распущенные волосы. Я провела рукой по прядям, пропуская их сквозь пальцы. Обрезать что ли... Подняв взгляд, я вслушалась в ночную тишину... Стоп... тишину... Ноги сделали несколько шагов в сторону. Я посмотрела на воду, отмечая, что в ней не плещутся резвые Илу, которые часто ошиваются около хижин. Не увидеть ни одного было как-то... странно... Взгляд поднялся выше... Обычно, в ночном небе можно было часто заметить летающих птицеобразных существ, напоминающих чем-то мини-дракончиков с перьями. Сейчас их тоже не было... И не было слышно привычного стрекотания насекомых... А еще... я нигде не видела банши. Я точно помнила, что они оставались на прибрежной косе. А сейчас их не было. Это затишье приобретало все больше и больше зловещий оттенок. А еще в голову невольно закралась мысль о похожей ситуации на Земле, когда я находилась на территории бывшего Майами. Я должна была забрать образцы анализов каменной породы, а в итоге... Едва успела спастить от стихийного бедствия, возникшего буквально за секунды. Тогда тоже... была похожая тишина... Словно в подтверждение моих догадок, я заметила, как вода... стала стремительно покидать берег, оголяя песчаное дно с мелкими ракушками и выбросившейся на него рыбой. Сердце учащенно забилось, ладони вспотели, а в голове набатом начала стучать кровь. Адреналин пустился быстрым потоком по венам, парализуя волнами страха организм. Твою мать... И почему никто этого не чувствует? Я влетела в шатер, обратив на себя внимание почти всех присутствующих. Наверное мой напуганный вид, говорил сам за себя, поскольку Джейк и Майлз тут же подобрались. - Элана, в чем дело? - подал голос Салли. У Норма запищал какой-то датчик, заставив аватара, открыть планшет. На высветившейся голограмме, была отчетливо видна подводная активность. Одна из линий, стремительно увеличивалась в размерах, образуя волнообразное строение. Нижние слои плит со дна сместились на несколько миллиметров. Глаза ученого расширились в немом испуге. - Цунами.. - проговорили мы, одновременно.