Улыбка демона

Ветер начинал усиливаться. Вожди племен покинули шатер совещаний, столпившись общей кучей на тканевом пирсе. В радиусе почти километра отсутствовала вода, а вдали начинал вырисовываться край нарастающей огромной волны. На то, чтобы разглядеть проблему, понадобилась пара секунд. Затем я услышала, как вождь Тоновари что-то громко крикнул на На`вийском и все местные аборигены начали стремительно разбегаться. Пришлось отойти, чтобы не попасть трехметровым существам под ноги. Затрубили сигналы со всех концов осушенного рифа. Разной тональности и громкостиЯ заметила, как Джейк что-то обсуждает с Нормом и Максом. Затем, он повернулся в мою сторону. В несколько шагов, он преодолел разделяющее нас расстояние. - Элана, бери Паука и отправляйтесь с Нормом к вертолету. Они доставят вас на юг, к прибрежным островам. Мы к вам присоединимся, как только волна пройдет бедствие, - сказал он. - А как же остальные? - только успела спросить я. - Меткаинам не так страшна эта волна. А у нас есть икраны. Но может понадобиться помощь, если будут пострадавшие. Ну же, давайте, вперед! - он подтолкнул меня в спину. Мне очень хотелось возмутиться, но время было не на нашей стороне. Я отыскала глазами Куоритча, подбежав к нему. - Я слышал, что он сказал. Не хочу признавать, но он прав. Вам нужно отправиться в безопасное место, - реком не дал мне сказать и слова. - Но ведь... - я не успела сформулировать предложение, как он обхватил руками мои плечи. - Я присоединюсь к вам, когда все закончится. Хочу я или нет, но мне придется остаться и проконтролировать ситуацию. Не волнуйся обо мне, принцесса. И не из таких передряг выбирался, - он слабо улыбнулся. - Майлз... - мне очень хотелось возразить, ведь я не рассчитывала на то, что нам придется разделиться. Рядом со мной возник Паук. Одна рука полковника опустилась на его плечо. - Приглядывайте друг за другом. Паук, помни, чему я учил вас с ее братом. А теперь, идите. Времени почти не осталось, - реком отпустил наши плечи, поднимаясь на ноги и призывая Карателя, который опустился перед ним. - Не вздумай подохнуть. Ты обещал, - на полном серьезе сказал Паук. Полковник позволил себе слабую ухмылку. - Неужто, скучать будешь? - бросил он, на что подросток недовольно нахмурился. Ему, явно было не до смеха. - Не дрейфь, пацан. Морпех всегда держит свое слово. Сказал, что вернусь, значит так и будет. Все, не тратьте больше времени, - уже в тон сыну ответил Майлз, забравшись на банши и устанавливая связь. Знакомое тревожное чувство снова разлилось где-то внутри, не давая спокойно вдохнуть. Все мое естество кричало о том, что нам не стоит разделяться. Но я почему-то позволяла этому произойти, вопреки своим ощущениям. Мне хотелось остановить его, позвать с собой, попросить не оставлять меня, но язык словно прилип к небу, вынуждая только смотреть, как банши и его всадник поднимаются вверх. - Идем. Нужно уходить, - рука Паука обхватила мое запястье, утягивая за собой. Я уже отчетливо видела гребень растущей волны, который уже был на подходе. Пришлось значительно ускориться, чтобы успеть до вертолета. Мы уже бежали по натянутой ткани, выпрыгивая на берег. По сторонам сновали Меткаины. Кто-то прятался в рифах, кто-то бежал в сторону от волны к оставшейся воде. На небе я увидела силуэты нескольких икранов. Чета Салли тоже поднялась в воздух. Вертолет уже гудел на площадке. Из кабины нас подгоняли двое ученых, быстро размахивая руками. Преодолев оставшееся расстояние, мы вскочили внутрь этой машины. Вцепившись в край тяжелой металлической двери, мы с Пауком потянули ее на себя, заставив с глухим лязгом закрыться. Оказавшись внутри, я увидела, что мы оказались не единственными пассажирами. С нами еще оказались Тсури с Циреей и какой-то еще подросток из Меткаинов. На вопросы не было времени. Мы быстро уселись в кресла, пристегнулись и приготовились к взлету. Норм и Макс были на месте пилотов, быстро переключая какие-то кнопки на сенсорной панели. Лопасти начали вращаться быстрее, создавая вибрацию по железной поверхности. Я почувствовала, как внутри все сжалось. Вертолет немного тряхнуло при подъёме, заставив детей закричать. Я расположилась вместе с Тсури, успокаивающе держа ее за руку. Девочка доверчиво сжала мои пальцы. Еще пару раз качнувшись, мы наконец, выровнялись, поднимаясь выше уже более стабильно. Взглянув в окно, я с ужасом отметила, что мы едва успели преодолеть грань, отделяющую нас от гигантской стены черно-синей воды, которая уже стремительно приближалась к рифу, накрывая его своей неудержимой мощью. Я видела как вспененный край касается песчаного берега, как вода с неистовой скоростью поглощает рифовую стену, словно огромное морское чудовище, схлопывающее свою пасть на беззащитной жертве. Очень хотелось надеяться, что местное племя успело либо быстро ретироваться, либо подстроиться. Хотя как под такое можно было подстроиться? Неужели они способны пережить удар и поток такой силы? Цирея и незнакомый парень тихо молились, сложив руки. Я увидела, как по щеке дочери вождя покатилась дорожка слезы. Тсури всхлипнула рядом, прижав руки ко рту. - Тихо, тихо. Все будет хорошо, - я приобняла ее за плечи. Юная На`ви склонила голову, спрятав лицо в моем изгибе шеи и прижимая уши. Я поймала взгляд Паука, который сочувствующе смотрел на сжавшуюся девочку. Но как бы он не храбрился, я все равно видела в его глазах искры страха. И хорошо его понимала. Была уверена, что в моих глазах был не меньший испуг. Макс повернулся к нам с места пилота. - Вы как там?! - подал голос он, пробегаясь по нам глазами. - Терпимо! - ответил Паук. - Макс не отвлекайся, давай! - дернул товарища аватар Норма, заставив его вернуться к своей работе. Я пару раз шумно выдохнула. Сердце все еще скакало в груди, прогоняя потоки крови по артериям и венам с удвоенной скоростью. Тсури мелко подрагивала, вцепившись в мою майку. Больше всего на свете мне хотелось сейчас быть на ее месте. Но обстоятельства были увы не в мою пользу, потому мне приходилось призывать всю свою силу воли, чтобы держать себя в руках. Нам всем было страшно. Но приходилось держаться. Ради тех, кто был сейчас рядом с нами. И ради тех, кто остался снаружи, оказывая помощь другим. Вертолет снова тряхнуло. Ремень безопасности больно врезался в кожу. Я шумно выдохнула, едва не выругавшись отборным матом. Воспоминания о первом неудачном полете заплехнули сознание, встав комом в горле. Чем они там ведут эту вертушку? Задницей что ли? - Куда мы направляемся?! - стараясь перекричать шум мотора и лопастей, крикнула я. - На южный остров! Там расположена наша лаборатория! Отсидитесь первое время там! - ответил Норм. - Уверены, что там безопасно?! - внутри словно орал сигнал тревоги. Интуиция не давала покоя, предупреждая, что соваться на юг опасно. Я старалась успокоить себя тем, что это все нервы. Стресс от прилива адреналина. И все равно ощущала этот липкий, пробирающий до кончиков пальцев прилив ужаса. Норм не успел ответить, поскольку на всю кабину раздался сигнал тревоги. Мы ничего не успели понять, как на крышу вертолета, с грохотом упало, что-то явно не маленького размера. Нас тут же начало трясти и мотать в стороны. Послышался крик напуганных детей. Я подняла голову, увидев как сквозь металл проникают чьи-то острые когти. В этот момент, крик застрял где-то на пол пути к выходу из моего горла. - Твою мать! Нас схватили! Лопасти повреждены! - крикнул Макс. - Блять! - выругалась я. Нечто, что сейчас было над нами, ухватилось за крышу вертолета, удерживая нас в воздухе. Если эти огромные серпы разожмутся, нас ждет весьма жесткая посадка. Тсури сильнее прижалась ко мне, хныча и скуля. Паук попытался дотянуться до оружия, которое отлетело при толчке. Цирея и ее спутник опустились пониже, чтобы не попасть под эти громадные когти, сжимающие прочный сплав металла, словно картонную коробку. Вашу ж мать! Что нас на этот раз достало?! - Как высоко мы находимся?! - спросила я, стараясь успокоить рыдающую На`ви. - Около двадцати метров над уровнем воды, - успел крикнуть Макс, до того, как одна половина когтей исчезла с куском металла в лапе, образовывая не хилую такую дыру в крыше. Нас качнуло вправо. Если бы не ремни, то мы бы уже были прижаты к стенке. Я понимала, что долго нас держать не будут. А значит действовать нужно быстро. - Придется прыгать! - крикнула я. - С такой высоты мы покалечимся об воду! - ответил Норм. - Макс и вы с Пауком точно пострадаете! - Если не прыгнем, то точно утонем в этой железке! Это чудище нас долго не удержит! - настаивала я. В следующий миг нас резко качнуло вперед, а затем назад. Когти второй лапы пытались уцепиться на металл вертолета, пока мы старались хоть немного выровняться. - Элана права! Нам нужно прыгать, или нас сбросят в этой железяке на скалы! - сказал Паук, который успел разглядеть в окне приближающиеся рифы. - Черт подери! - выругался уже Норм, но пробрался со своего места скользя по полу вертушки к двери. Нажав на нее, он смог сдвинуть громоздкую кучу металла в сторону. Я отцепила свой ремень безопасности, попутно расстегивая крепление на Тсури. Паук выбрался сам и помог с ремнями Меткаинам. - Делаем так! Цирея и Аонунг, прыгайте с Эланой и Пауком! Ваши тела смогут послужить барьером при попадании в воду и они не так сильно пострадают! - начал раздавать указания Макс. - А как же Тсури?! Она ведь еще ребенок! Пусть лучше с ней прыгают! - крикнула я. - С ней прыгнет Норм. Его аватар достаточно крепкий! - А ты как?! Ты не сможешь прыгнуть в одиночку! - Норм недоуменно посмотрел на своего коллегу. Тот в ответ только пожал плечами. - Я всегда знал, что умру на этой планете. Так пускай это будет ярко! - заявил он, повергнув нас всех в шок. - Макс, ты что такое несешь! Не смей! Я не уйду без тебя! - Все, хватит разговоров, пока мы еще живы! Бери девочку и спасайтесь! Живо! - меня восхитила отвага этого человека. Хоть и знакомы мы были только несколько часов. Вот почему я придерживалась стороны людей. Да, мы не идеальны... но в критической ситуации... способны на большее, чем сами от себя ожидаем.. Сделав глубокий вдох я позволила Цирее прижать меня к своему телу и мы ловко соскользнули в металлического дна, со свистом устремляясь к воде. Тело сковало в подобие кокона. Ветер засвистел в ушах с дикой скоростью. Я не видела, кто был следующим, но морально уже была готова к не слабому удару об водную поверхность. Секунда, две... Но тут послышался оглушающий и нас тут же обхватило что-то большое, сдавив тело так, что послышался треск костей. Мы с Циреей закричали одновременно. Ее хватка на моем теле ослабла. Нас протащило вперед и стальные тиски ослабли, выпуская нас. Перевернувшись через голову, я спиной ощутила, как врезалась в воду, погружаясь в нее с головой. Тело замерло, неспособное пошевелиться от боли. Вода обняла меня со всех сторон, подобно одеялу. Хорошо, что на мне была маска, иначе я бы точно наглоталась воды. Перебирая все возможные ругательства, и подождав, когда болевые тиски немного отпустят мое тело я спустилась на глубину и только потом начала неспешно грести руками, стараясь высмотреть тело дочери вождя в водной толще. Но вокруг никого не было. Меня окружала поглощающая тишина. Спина отдавала глухой болью от удара. Ребра болели, словно их переломали к чертям. Хорошо, хоть маска не повреждена. Я сделала несколько гребков, продвигаясь вперед. На поверхность было всплывать опасно. Но и в самой воде я находилась, как на ладони. Мне даже не было видно рифа. Вокруг было только пустое водное пространство. И это не хило так пугало. Если мной захочет закусить местная фауна, у нее на это будут все шансы. А еще голову не покидали мысли о том, что произошло с остальными... Успели ли они покинуть вертолет, или с ними произошло тоже самое, что и со мной и Циреей.. Черт возьми... Только бы они выжили.. Так и знала, что нельзя было разделяться... Проплыв немного вперед, я наконец наткнулась на рифовые уступы. Посмотрев наверх и убедившись, что над поверхностью никто не летает, я несмело поднялась наверх, показываясь из воды. Держась руками за немного склизкие камни, я взобралась на твердую поверхность, не переставая осматриваться по сторонам. Но ничего не было... И никого... Только пустой океан вокруг... Как далеко мы улетели?... И где все остальные?... Я не видела даже дыма или останков затонувшего судна... Что, блять происходит?! - Элана! Элана! - послышалось откуда-то сбоку. Я тут же среагировала, повернув голову. И увидела барахтающуюся не далеко от камней Тсури. - Тсури! - я кинулась к ней, ныряя в воду и подплывая к малышке, которая тут же обняла меня. - Ты жива... Я думала... думала, что... все... - всхлипнула она. - Все хорошо, не бойся. Давай сперва выберемся из воды, - сказала мягко я, начав неспешно продвигаться назад к камням. На`ви последовала за мной. Когда мы обе вскарабкались на риф я позволила себе немного выдохнуть.. Мы расположились друг напротив друга. - Тсури, ты видела, что произошло, когда мы стали прыгать из вертушки? - решила все таки спросить ее я. Уши девочки поджались к голове. - Я видела, как тебя и Цирею схватила огромная птица... Она была, как икран, только намного больше... Паук выстрелил в нее и она вас отпустила. Потом, мы хотели прыгать, но ту штуку так затрясло, что мы... просто выпали оттуда... Я упала в воду, но перед этим видела, как того ученого и Аонунга схватили те же птицы... Паук упал дальше, а та машина свалилась в воду и утонула... Я звала... звала всех, но никто не ответил... А потом подплыла сюда, а тут ты... - малышка заметно тряслась, обхватив себя руками. Мне стало ее очень жаль... в таком возрасте переживать подобный ужас... врагу не пожелаешь.. - Ничего... Мы отыщем остальных... И выберемся отсюда, - я постаралась немного приободрить ее. И тут события развернулись, как в ленте кинофильма.. Я поворачиваю голову в сторону и вижу, как из-за одной из скал выходит огненный На`ви..Я его узнала сразу... Ирокез.. Но как?.. Он быстро натягивает тетиву лука. Миг и длинная стрела выпущена прямо в Тсури. Она была легкой мишенью, сидя на открытой местности. Я стремительно хватаю малышку за руку и тяну в сторону.. Стрела вонзается акурат прямо в то место, где сидела На`ви. - Тсури, ныряй! Скорее! - я толкаю девочку в воду, замешкавшись только на миг, чтобы последовать за ней. И этого мига хватило противнику.. Спину простреливает острой болью. Она молниеносно проходит по позвонку, вырываясь из грудной клетки с левой стороны наконечником выпущенной стрелы. Тело тут же немеет. Ноги подкашиваются. Перед глазами встает пелена. Рот пытается захватить хоть толику кислорода, но спазмы внутри не позволяют этому произойти. Я кашляю, пачкая маску кровью изо рта. Глаза неверяще смотрят на торчащее дверко стрелы, прошившей меня насквозь. По размерам она была, не меньше человеческого копья. Я падаю на колени, заваливаясь на бок. Сознание поглощает темнота и последнее, что я слышу это эхо своего имени...