All I want is you

Этари бы не сказал, что у него с "семьей" была спокойная жизнь. Кто-то из них всегда куда-то торопился, старался успеть и взять на себя то, что порой даже являлось непосильной ношей для несшего, по всей видимости возомнившего себя Атлантом, удерживающим Землю голыми руками. И ведь они справлялись. Опираясь друг на друга, помогая и поддерживая в трудные времена. По крайней мере эльфу так казалось до того момента, пока его друзья не пропали, не справившись с миссией охраны королевы драконов. Не справились не только с долгом стражей, но и родительским, оставив новоиспеченных опекунов наедине с маленькой эльфийкой, ожидавшей родителей, как никто. И именно на их плечи перешла и ответственность за неё саму, и обязанность рассказать ей всё, как есть, при этом смягчив так, чтобы она не посчитала их наглыми лжецами в будущем. Это предполагался очередной мирный вечер за полюбившейся Рейле обучающей игрой в заучивании звёзд и их положения. Днем они с кем-то из "отцов" изучали их, а ночью, усаживаясь на крыльце, наблюдали за порой изменяющимся темным покрывалом, выявляя появившееся звезды. Но в силу резко поменявшихся обстоятельств пришлось выдумывать другой вариант, чтобы не расстроить Рейлу вдвойне: сначала отсутствием занятия астрономии, а позже – ушедшими родителями. Кузнец был уверен, что они не ушли просто так. Что возникла веская причина откланяться со сцены, не сказав ни слова и не подав ни одного знака, что и собирался преподнести Рейле, чтобы та не думала, что те попросту отказались от неё, прежде ещё и лгав в лицо. Следовало действовать тонко и аккуратно, не задев ни одну лишнюю грань, что и планировал сделать Этари. Рунаана приплетать было, как он думал, бесполезно, хоть тот и рвался, а в итоге пошёл на совет эльфов, решавших, как лучше поступить дальше и отправлять ли кого-то ещё на подмогу Зубее. Эльф прекрасно знал, что с чаем все тяжёлые разговоры идут куда лучше и легче. Не понимал, правда, каким образом это работало, но и верить в обратное не желал. Поэтому, сняв кипящий чайник с печки и залив чай, Этари спустился на крыльцо, найдя там уже дожидавшуюся его эльфийку, чуть видно приподнявшую уголки губ при виде усевшегося рядом. – Мы можем... отложить занятие? Я хочу узнать кое-что у тебя, - подавленно заговорила Рейла, казалось будто её придавило тяжелейшим камнем, после чего переварил гигантский кракен. - Кое-что очень важное. – Разумеется, - кивнул кузнец, подумав, что собственно говоря ради этого разговора он и пришёл. Ох, беседа будет нелёгкая, это Этари нутром чуял: он знал, что Рунаан с самого начала, как узнал, отправился к ней в комнату и рассказал тревожную новость, но слышать заданный напрямую вопрос было куда тяжелее, чем просто понимать или знать. – Этари... родители меня бросили? ‐ задала вопрос в лоб, отводя взгляд в противоположную от собеседника сторону, желая провалиться под землю. Какое-то время они оба молчали, не в силах открыть рты и продолжить – Рейла терпеливо ждала, пока эльф подберёт нужные слова, чтобы ответить ей, в то время как сам Этари понятия не имел, что было бы правильнее высказать, поэтому, поглаживая шершавую поверхность кружки, сохранял тишину, прерываемую лишь далёким стрекотанием сверчков. Вздохнув, кузнец отставил в сторону кружку, вытащив из крепко сомкнутых пальцев Рейлы ей принадлежащую и поставив рядом со своей, взял эльфийку за обе руки и заставил повернуться навстречу. – Запомни одну важную вещь: наша семья не бросает друг друга просто так. Мы не знаем, что именно случилось с твоими родителями, но обязательно не оставим попыток узнать, сколько бы времени ни прошло. Я понимаю, что тебе кажется, словно они оставили тебя, но я, как человек, который знаю их ещё дольше, чем ты, могу сказать, что они сделали полностью наоборот – предполагая такое развитие событий, они вверили тебя нам с Рунааном, и за их доверие я искренне благодарен. И сейчас, даже если создаётся впечатление, что они ушли, я не считаю, что они покинули посты просто так. Обязательно должна была быть веская причина, заставившая Лейна и Тиадрин так, а не иначе. Если бы был вариант, при котором они бы и успешно завершили поручение, и вернулись домой, они обязательно нашли бы его, я верю в это. Твои родители слишком ответственны, чтобы бросить службу и свою дочь заодно. Рейла молчала, при этом хлюпая носом. Этари чуть слышно выдохнул и обнял её, сразу ощутив, как цепкие руки обхватили его сзади. Он понимал чувства эльфийки. Тревогу из-за неизвестности будущего, ведь Рейла не могла, лучезарно улыбаясь, со всей искренностью и чёткостью сказать, что родители живы и скоро вернутся. Грусть из-за точно такого же неизвестного срока их отсутствия и понимания, что его вовсе может не быть. Растерянность, вызванная резкими известиями. Нельзя не признать, поначалу Рейла чувствовала себя по-настоящему отвергнутой. Словно важные для неё люди вылили на неё ушат воды, потешаясь над тем, как выглядит намокшая с головы до пят эльфийка. В глазах скопились слезы, полившиеся неконтролируемой рекой после того, как Этари высказал ей свою точку зрения. – Почему ты так уверен, что они живы? - выдавила из себя Рейла, по-прежнему пряча лицо в объятиях эльфа, не желая поднимать взгляд на него. – Потому что просто знаю. Смотри, - Этари наконец придумал, как совместить этот вечер с астрономией, на ходу импровизируя и показывая рукой на давно потемневшее и украсившееся сотнями сияющих точек небо. - Каждый день где-то там появляется новая звезда, означающая ещё одну упокоившуюся душу, перед этим заглянувшую к родственникам и близким, чтобы оставить последний след. Глядя сегодня на небо, я не чувствую ровным счётом ничего и не вижу, чтобы появился хоть один из двух знак, будь то падающая звезда или та, что светит ярче всех, что твои родители погибли, яростно защищая свою честь как стражей. Заметив, как Рейла, приоткрыв рот, вглядывается в небесный свод, Этари улыбнулся, утерев одним пальцем последнюю слезинку, запоздало вытекшую из сиреневых глаз, и добавил: – Никто не является святым. Но твои родители сделали очень многое, чтобы приблизиться к собственно выстроенным идеалам, и за это я могу назвать их ангелами. А ангелы не умирают. По крайней мере на моей практике такого не случалось, - добродушно хохотнул, произнеся последнюю фразу, этакий завершающий аккорд, эльф. Рейла тоже не смогла сдержать улыбки. Она, повернув голову, еле слышно, чуть ли не одними губами, прошептала: – Спасибо. Благодарила за то, что стало легче. И за то, что они с Рунааном были рядом в такой трудный момент, вновь утверждая себя как часть самой что ни на есть настоящей семьи. Именно в такие времена семья должна держаться друг за друга, и Рейла была счастлива, что ей было, за кого держаться. Теперь ей было куда легче думать и ждать своих любимых ангелов, каждый день всё больше задумываясь и веря в то, что ангелы не умирают.