Циферблат

Джен и я теперь встречались. Итак, в рамках этого нового ... дела, мы с ней тусовались в моей комнате. Наверное, нам следовало бы снова целоваться, что мне бы очень понравилось. Может быть, иду на свидание. Но в глубине души мы были ботаниками. Так что вместо этого мы говорили о чем-то немного менее захватывающем. Ну, для большинства людей. "Хорошо, итак, судя по тому, как обстоят дела, многие штаты пытаются принять законопроекты, так или иначе направленные против сверхлюдей", - Джен передала мне несколько файлов, которые я открыла. Она подошла к моим кухонным ящикам и вытащила пару мисок, пока я просматривал бумаги. "Я работаю с Мэттом, чтобы убедиться, что люди проинформированы о том, как бороться с этими законами. Вы знаете, чтобы каждый знал о своих конституционных правах ". "Как это все продвигается?" - Спросила я, принимая от нее миску. "Честно говоря, было проведено много исследований", - вздохнула Джен. "Нам помогает БРИДЖ, но я стараюсь держать себя в курсе. Не помогает и то, что у меня появилось много странных клиентов с тех пор, как мы стали публичными ". Я поднял на нее глаза. "Странный, как ты и я?" "Странно, как предложения от парней, желающих купить локоны моих волос", - Джен высыпала в миску хлопья "Капитан Америка Патриот". Я практически чувствовала запах сахара даже на расстоянии трех футов. "И это самые ручные из них". "Тебе следует продать это", - сказала я с широкой улыбкой, откладывая папки, чтобы достать молоко из холодильника. "Я имею в виду, если они предлагают достаточно, вы могли бы заработать на этом сумасшедшие деньги". "Разве ты не разозлился, когда кто-то попытался купить у тебя Омнитрикс?" - Спросила Джен, наблюдая, как я наливаю ей молоко. "Он предложил за это миллион. Omnitrix стоит больше, чем солнечные системы, и это дешевая цена. Прядь твоих волос должна стоить, может быть, вдвое меньше." "Я не могу понять, флиртуешь ты со мной или оскорбляешь меня", - сказала Джен с ухмылкой. "А я не могу сделать и то, и другое?" она взяла из своей миски хлопья, пропитанные молоком, и бросила их мне. Он отскочил от моей груди, когда я ухмыльнулся. Затем я нахмурился. "Но серьезно. Если хочешь, я могу выследить любого подонка и дать тебе куда врезать?" Она улыбнулась. "Нет, все в порядке. Я уже имел дело с этими парнями раньше ". "Перед твоими способностями?" "... да", - она начала есть. Ее нерешительность привлекла мой взгляд. Я наблюдал за ней. На ней была черная майка и пара черных кожаных штанов. Ее кожа все еще была того изумрудного цвета, к которому я привык, ее волосы доходили до середины спины. Она ела свои хлопья с необычной агрессивностью. Импульсивно я решил поднажать. "Джен... Почему ты никогда не пытаешься измениться обратно?" Она перестала есть. "Я имею в виду, с тех пор, как мы встретились, ты всегда был..." "Безумно великолепный?" она поддразнила. Однако в этом не было настоящего юмора. "Неуклюжий", - продолжил я. Она выпрямилась, глядя на меня нейтральным взглядом. "Я имею в виду, это не значит, что ты всегда должен бороться, но ты был..." "Разве это имеет значение?" Джен прервала меня. "Мне нравится быть таким. Почему я должен переодеваться обратно?" "Я не говорю, что ты должен..." "Тогда зачем вообще поднимать этот вопрос?" ее глаза становились зеленее. "Может быть, это и есть настоящий я. Почему я не должен быть таким?" "Джен, я просто хотел..." "К чему?" Она уставилась на меня. "Ты чувствуешь себя немного выхолощенным? Может быть, ты хочешь успокоить себя, увидев меня в самом слабом состоянии?" ее пальцы сжались в кулаки, звуки хрустящих костяшек пальцев звучали как выстрелы. Я видел, как сжались ее кулаки. Я пытался придумать, что сделать или сказать. Мой разум лихорадочно работал, когда я уставился на нее. Я знал, что разговор об этом выведет ее из себя. В комиксах, когда она впервые попала в ловушку в облике Халка, ее реакцией был восторг. Ей нравилось быть Женщиной-Халком. И кто мог винить ее за это? Обладание сверхспособностями было… Я чувствовал это каждый день. Переход от слабой человеческой формы к тому, чтобы стать сильнее, умнее или больше всего, чем когда-либо мог бы быть любой человек. Но Дженнифер была важна для, верно? Разве это не было важно для человека - любить все части себя? Вместо ответа я потянулась за хлопьями и отправила ложку хлопьев в рот. Я прожевал его, проглотил, затем заговорил. К тому времени, как я начал говорить, я почувствовал, что ко мне вернулось немного самообладания. "Джен. Что случилось?" Она уставилась на меня. Затем она посмотрела на свои руки, все еще сжатые в кулаки. Когда она разжала кулак, на моем мраморном столе теперь были две большие трещины в тех местах, где она давила. "Думаешь, ты сможешь заплатить, чтобы это исправить?" - Лениво спросил я. "Черт", - Джен поморщилась. Она провела по трещине указательным пальцем правой руки. "Махмуд, я..." "Джен, ты мне нравишься, поэтому я собираюсь быть честной", - я отодвинула свои хлопья в сторону. "Если мой вопрос, почему ты не пытался превратиться в свою человеческую форму, вызывает у тебя такие чувства, это может быть не самой здоровой реакцией. По крайней мере, ради моей столешницы. Она посмотрела на меня, теперь немного улыбаясь. "Думаю, мне действительно стоит поговорить с психотерапевтом". "Групповое консультирование, не забывай", - сказала я печально. "Я почти уверен, что у всех нас есть какие-то проблемы". "... Я не хочу снова быть слабой", - Джен покачала головой. "Сейчас все так просто. Это не просто супер сила, я имею в виду... "Ты более уверенна", - закончила я за нее. "Теперь ты можешь покорить весь мир. И думая о том, чтобы снова вернуться к нормальной жизни, потерять всю эту уверенность ", я обошел стойку, чтобы встать рядом с ней. "Я чувствую то же самое каждый раз, когда Омнитрикс начинает краснеть". Я пытался чувствовать уверенность в том, что делаю, медленно протягивая руку, чтобы встать позади нее. Я сжал ее руки в своих. Она нежно сжала мои пальцы. "Это не идеально. Но у меня появляется чувство, что ты наконец-то можешь делать все, что когда-либо хотел, и знаешь, что в любой момент все это может исчезнуть ". Ее волосы лезли мне в глаза. Я наклонился, чтобы посмотреть ей в лицо. Она выглядела задумчивой, что заставило меня почувствовать, что, возможно, я говорю правильные вещи. "Но мне нравится быть собой в наши дни. Быть человеком на самом деле довольно хорошо… Я имею в виду, я, кажется, нравлюсь тебе достаточно хорошо." Она ухмыльнулась. "Не-а, ты мне просто нравишься из-за твоих денег и волшебных часов". "И я встречаюсь с тобой только из-за твоей юридической степени", - я рискнул и попытался крепко обнять ее. Она была теплее, чем обычные люди. Я не возражал против этого. "Я имею в виду, я опасный линчеватель, кто знает, когда мне понадобится хороший адвокат, чтобы представлять меня?" Она усмехнулась. "Опасно, да? Может быть, мне стоит повременить с тем, чтобы позволить моему отцу встретиться с тобой. В конце концов, он коп, - она повернулась в моих объятиях и ухмыльнулась мне сверху вниз. Ее ухмылка немного померкла, ее лоб опустился, чтобы встретиться с моим, когда ее глаза закрылись. "Я не хочу меняться обратно. Пока нет." "Хорошо", - мы постояли еще мгновение. "Я не силен в этих вещах, но я хочу, чтобы ты знал, что ты мне действительно нравишься таким, какой ты есть. Я не хочу, чтобы ты думал иначе." "Ты гигантский размазня", - усмехнулась она. "Ты знаешь, мы должны наслаждаться хлопьями". "Если ты не хочешь обниматься, ты знаешь, что можешь сказать мне". "Не-а. Я в порядке ". Это был очень хороший способ начать утро. Немного погодя мы с ней вышли из своей комнаты. "Я собираюсь дождаться своего отца, он скоро должен быть здесь. Он, наверное, видел меня в новостях несколько раз", - сказала Джен, пока мы прогуливались по коридорам. Я с гордостью мог сказать, что удержал смех над тем фактом, что она держала мою руку полностью внутри. Конечно, это было немного неловко, так как она была на фут выше меня, но все равно хорошо. "А Брюс тоже поедет?" - Спросил я. "Конечно. Прошло некоторое время с тех пор, как он его видел, - она нахмурилась. "Мой отец вроде как угрожал надрать задницу своему отцу… Держа его на подлокотнике." "Зная отца Брюса?" Я подумал о… Дэвид? Нет. Брайан. Брайан Баннер. Он был не самым плохим отцом в комиксах. Но он все равно был монстром. "Я действительно должна устроить вечеринку твоему отцу", - сказала я с медленной улыбкой, удовлетворение наполнило меня при мысли о том, что этот безвольный хулиган получит по рукам и ногам. "Если да, пригласи Сэмми и Лорен", - сказала Джен. "Они были милыми". "Я дам ему знать, что ты так думаешь позже", - пошутил я. "Ты встречаешься с ним сегодня?" "Да, я нанимаю кое-кого из своих старых приятелей-строителей на работу", - объяснил я, когда мы вдвоем сворачивали за угол, чтобы подъехать к перекрестку. Одна сторона вела к ангару, в то время как другая вела в комнату отдыха. "Я имею в виду, сначала я должен проверить, чтобы убедиться, что я не наступаю ни на какие законные грабли. Вы знаете, разрешения, документы, все эти скучные законы..." Адвокат, с которым я только начал сближаться, бросил на меня взгляд. "Я имею в виду, чрезвычайно увлекательные юридические штучки". "Хороший сейв", - сказала она с ухмылкой. "Тебе нужна какая-нибудь помощь?" "Нет, технически Тони покупает это от моего имени, даже несмотря на то, что мои имена указаны в документах, поэтому у него есть куча своих парней, которые просматривают документы. Итак, Пеппер и я собираемся отправиться на место, выяснить, что нам нужно сделать в первую очередь. Должно быть весело ". Она кивнула. "Все в порядке. Просто, не заканчивай тем, что сражайся с другим монстром без меня, хорошо?" "Что это говорит о нашей жизни, если я действительно вижу, как это происходит?" - Риторически спросил я. Джен усмехнулась, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в щеку. "Это значит, что ты все еще в своем уме. Позвони мне, когда закончишь, хорошо?" Я кивнул с дурацкой улыбкой на лице. Как я уже сказал. Чертовски хорошее утро. Некоторое время спустя я сидел в машине, которую везли по Нью-Йорку. Поскольку это был Нью-Йорк, мы в настоящее время стояли в пробке, что дало моему попутчику достаточно времени, чтобы ознакомить меня со всеми деталями документов, которые я должен был подписать. Каждый. Подробно. "Хорошо, тогда взгляни на это", - Пеппер показала мне другой листок бумаги. "Это разрешение на строительство. Ну, это сложнее, чем это, но я полагаю, что на самом деле ты не хочешь слишком углубляться в это ". Я моргнула, чувствуя себя немного обиженной. "Я имею в виду, я не против прочитать это..." Пеппер бросила на меня странный взгляд. "Неужели? Я не пытаюсь оскорбить ваш интеллект, но в этих документах много технических деталей. Если ты беспокоишься о том, что тебя обманут..." "Ну, не совсем. Я имею в виду, я доверяю тебе. Плюс, Икс тоже отлично разбирается в бумагах, если мне понадобится, и у меня есть Мэтт, Фогги и Джен, если мне понадобится юридическая помощь ". Пеппер ухмыльнулась на это. "Ну, по крайней мере, ты знаешь, как использовать то, что у тебя есть", - она наклонилась вперед к водителю. "Прошу прощения? Сколько еще осталось до того, как мы туда доберемся?" "Должно быть около пятнадцати минут, мэм", - сказал неописуемый мужчина. Она удовлетворенно кивнула. "Хорошо". "Уйма времени, чтобы узнать друг друга получше", - сказал я Пеппер. "Я имею в виду, с тех пор как я сделал твою Спасательную Броню, мы не особо общались". Пеппер посмотрела на меня, худая рыжеволосая выглядела немного удивленной. "Это правда, я полагаю. Но на самом деле у нас никогда не было причин выходить за рамки бизнеса ". В ее словах был смысл. Пеппер и я были не совсем из тех, у кого есть общие интересы. Она всегда казалась мне чрезвычайно ориентированной на бизнес. Конечно, иногда у нее было чертовски язвительное отношение. Но мы не совсем могли найти отклик друг у друга. "Я имею в виду, мы могли бы также попробовать?" - Спросил я. "Например, э-э, какими вещами ты увлекаешься? Лично я большой ботаник ". "Эм, мне нравится искусство?" - нерешительно спросила она. "И немного музыки", - она казалась очень неуверенной в себе, слегка шевеля пальцами. "У меня аллергия на клубнику". "Прости, я доставляю тебе неудобства?" Я должен был спросить, потому что чувствовал, что сейчас она чувствует себя неловко. "Нет, нет, я просто… Меня беспокоит несколько вещей, - медленно произнесла она. "Я имею в виду, Тони должен был прийти, но он сказал что-то о том, чтобы напоить медведя? И я не уверен, насколько серьезно он к этому относится ". Я подумала о Михаиле и решила ничего не говорить Пеппер. "И я также изучала некоторые законы о самосуде в Нью-Йорке", - быстро сказала она. "Пытаюсь понять, какие правила существуют против этого. В последнее время некоторые люди обвиняют вас, Тони, Джен, любого из Мстителей, которые останавливали преступность на улице, в нарушении закона. Поскольку я ходил с вами, ребята, пару раз, я могу быть сообщником, и мне нужно выяснить, что это значит!" последнее было сказано почти паническим тоном. "Пока похоже, что это всего лишь несколько соседей, особенно с тех пор, как Рио повысил репутацию сообщества сверхлюдей, но многие люди все больше и больше выступают против улучшения. Люди говорят, что сверхлюди арестовывают людей, не являясь официальными правоохранительными органами, это... "Подожди", - я нахмурился. "Вы думаете, меня могут арестовать? Не соединил..." "Любая сделка, заключенная BRIDGE, не распространяется на деятельность за пределами официальных операций", - оборвала меня Пеппер. Я думал об этом. Люди пытаются арестовать меня за то, что я остановил грабителей в Нью-Йорке. В фильме "Темный рыцарь" был момент, когда Бэтмен в конце концов встречает нескольких линчевателей, которые подражали его стилю. Он арестовал их, и один из них спросил, в чем разница между ним и Бэтменом. Я был вроде как в той же лодке. Почему мне должно быть позволено бегать по борьбе с преступностью без значка, в то время как другие не могли? У меня было преимущество Омнитрикс, но людям было бы на это наплевать. В конце концов, это была одна крошечная вещь, за которую многие люди возненавидели бы меня. Если подумать, у меня на самом деле не было никакого реального аккаунта в социальных сетях, когда я попал в эту вселенную. Может быть, мне стоит разобраться в этом, посмотреть, может ли это помочь мне выяснить, за что люди ненавидели меня на этой неделе? Пеппер все еще говорила, рассказывая о многочисленных вещах, которые могли повлиять на линчевателя. Я вздохнул. "Миссис Поттс, я не думаю, что нам нужно беспокоиться обо всем этом". Она остановилась на полуслове, бросив на меня раздраженный взгляд. "Махмуд, я просто пытаюсь уберечь нас всех от тюрьмы". "У нас все будет хорошо", - сказала я с улыбкой. "Я не пытаюсь быть… что это за слово?" "Вялый?" "Gesundheit." Взгляд, который она бросила на меня, был определенно уничтожающим. "Но да, это. Я просто говорю, что не могу придумать ничего такого, из-за чего законные люди могли бы преследовать нас. Мы не избивали никого, кто этого не заслуживает, я всегда заботился о том, чтобы возместить любой нанесенный мной ущерб, и никто из невинных не пострадал. С этого момента мы будем действовать нестандартно, но у нас все должно быть в порядке ". "Спасибо", - саркастически сказала она. "Но я собираюсь продолжать готовиться к тому дню, когда надежд и мечтаний будет недостаточно, чтобы защитить нас от судебного процесса". Примерно тогда движение прояснилось, позволив водителю двигаться вперед. Мы немного посидели в тишине. "... Я чувствую, что ты беспокоишься о чем-то другом". Пеппер помолчала еще мгновение. Наконец, она вздохнула и посмотрела на меня, встретившись со мной взглядом. "Я тоже подумывал о том, чтобы пойти в патруль. О нас… помогать людям. Не так много, но это не оставит меня в покое ". "Чувак, это потрясающе!" - Взволнованно сказал я. "Нет, если я не могу сделать это законно", - фыркнула она. "Возможно, мне придется присоединиться к БРИДЖУ в каком-то качестве или к Мстителям", - я сдержала визг. "Но я не уверен, что хочу это делать. Не для того, чтобы просто ходить и стрелять из АЙСЕРА в грабителей. Это кажется такой незначительной причиной. Я все еще хочу помогать людям. Увидев, как вы с Тони делаете это, я понял, как много хорошего я могу сделать. Я имею в виду, я видел, как наши благотворительные организации и сборщики средств оказывают большую масштабную помощь. И это здорово! Но есть также помощь, которую я могу оказать в небольших масштабах. Лично обеспечивать безопасность людей ". "... Тогда сделай это", - сказал я, не сводя с нее глаз. "Это не мелочь - найти какую-то нишу в "Бридже" или "Мстителях", чтобы помочь с мелкими преступлениями. Просто вы выбираете самый простой путь, чтобы выполнить наибольший объем работы. Я имею в виду, мы же не обидимся или что-то в этом роде, если ты присоединишься только для того, чтобы легально бороться с преступностью в Нью-Йорке ". Я умолчал о том факте, что на самом деле не знал юридических правил относительно того, что я мог и не мог сделать в качестве Мстителя по отношению к самому себе. Насколько я знал Пеппер, она все равно собиралась изучить их до чертиков. По крайней мере, она выглядела задумчивой. Я решил прояснить ситуацию еще раз. "Вот единственное, что мне нужно объяснить", - она повернулась, чтобы посмотреть на меня. "Помогать людям - это… что ж, это потрясающе. Но это также может быть отстойно. В конечном итоге вы увидите вещи, которые изменят вас. Встреча с монстрами. Не самый веселый вид. Люди, которые готовы совершать ужасные вещи ". Пеппер ничего не сказала, но она также не переставала наблюдать за мной. "Когда я впервые патрулировал… В итоге я столкнулся с некоторыми вещами, с которыми не хотел сталкиваться. Одним из которых было… Я имею в виду, что часто грабители предпочитают не ввязываться в драку. Они просто хотят денег, а потом бегут за ними. Обычно, когда я останавливал таких парней, это была запоздалая мысль. То же самое с ограблениями магазинов. Но было два раза, когда кто-то планировал... - Я подавилась своими словами. Проглоченный. "Махмуд, если ты не хочешь..." - начала говорить Пеппер. "Нет, это э-э… это важно, - я снова сглотнула. "Однажды я застал нескольких гомофобных парней из братства, пытающихся пристать к двум геям. Я попал туда вскоре после начала боя. Мне удалось защитить их. Во второй раз... - Я снова сглотнула. После прерывистого вздоха я выдавила: "Я, э-э, была в форме Уайлдматта. Я пробегал мимо одного из больших мотелей. И я услышал женский крик. Стены, должно быть, были звукоизолированы или что-то в этом роде, потому что я думаю, что я был единственным, кто ее слышал. Когда я вошел в комнату, ну, когда я пробил себе дорогу внутрь… Позже она сказала, что они занимались этим несколько часов. Я потерял себя. Все трое мужчин оказались в больнице. Женщина, которую я спас, сейчас чувствует себя хорошо. Она ... она справилась с этим лучше, чем я. На самом деле я никому об этом не рассказывала, - быстро произнесла я последнее. "Но если ты ввяжешься в это… Рио и его монстры - наименьшая из проблем, с которыми вы столкнетесь. Обычные люди делают ужасные вещи друг с другом. Это те, кто остался со мной ". "... Тони не рассказывал тебе об этом, но я прошла через некоторые вещи за эти годы", - сказала Пеппер. Пока она говорила, ее глаза сузились, лицо стало твердым. "Я не говорю, что видел что-то столь же плохое, как то, что ты видел или должен был сделать. Но с тех пор, как Тони впервые надел костюм, я был рядом с ним… Такое ощущение, что это будет просто следующий шаг ". Машина остановилась. "Мэм, сэр? Мы приехали, - сказал водитель. "Спасибо, Джеймс", - вежливо сказала Пеппер. Кто-то подошел к машине и открыл дверцу с ее стороны. Я быстро открыла свой, прежде чем кто-нибудь успел сделать это за меня. Сегодня мне не хотелось себя баловать. Сэмми разговаривал с Хэппи, когда мы с Пеппер подошли. Они стояли в моем старом дворе. Ну, на самом деле это был просто пустой участок, но я называл его своим двором, когда жил там. Как только мы подошли, Хэппи и Сэмми посмотрели в нашу сторону. "Привет, малыш", - ухмыльнулся Сэмми. Он был одет в свою "униформу", потрепанную старую джинсовую куртку с оторванными рукавами поверх белой рубашки. "Ты не говорил мне, что знал Хэппи Хогана!" "Подожди, ты знаешь Хэппи?" Я даже не пыталась скрыть свое удивление тем, что Сэмми был знаком с Хэппи. Телохранитель / шофер / глава службы безопасности выглядел немного застенчивым. "Да, он раньше боксировал много лет назад!" - Сказал Сэмми, широко улыбаясь Хэппи. "Да, пока я не научился проигрывать", - саркастически сказал Хэппи. Тем не менее, он выглядел довольно довольным. "Это были хорошие дни. Я действительно удивлен, что кто-то меня помнит ". "Ну, ты точно не был Эли или Форманом", - пожал плечами Сэмми. "Но, черт возьми, ты действительно мог бы принять удар и нанести ответный!" Сэмми игриво ударил Хэппи кулаком в плечо, который с ухмылкой принял удар. Пеппер улыбнулась и покачала головой. "Ты никогда не говоришь о тех днях, Хэппи". "На самом деле они никогда не всплывают", - пожал плечами Хэппи, затем огляделся. "В любом случае, у нас с Сэмми есть несколько парней, которые бродят поблизости. Это то место, где ГИДРА бросила в тебя гранату, верно?" Сэмми и Пеппер удивленно посмотрели на меня, когда я кивнула. "Да, прямо здесь", - я подошел к своему бывшему дому, остальные последовали за мной. Разрушенные остатки моей двери и примыкающей к ней стены заставили меня улыбнуться. Сэмми вздохнул. "Малыш, если бы я знал, что ты так живешь..." "У меня была Омнитрикс, Сэмми, со мной все было в порядке". "Ты должен был сказать мне". Я решила проигнорировать его. Вместо этого я посмотрела на склад, который когда-то был домом. "О чем ты только думаешь? Можем ли мы вообще его сохранить?" "О, конечно", - пожал плечами Сэмми. "У меня есть ребята, которые смотрят на это. Джонни: " Так зовут архитектора, с которым мы работали пару раз. "Говорит, что это все еще довольно прочное здание. Немного переделав, мы, вероятно, сможем что-нибудь из этого сделать. Особенно с новым снаряжением, которое вы нам дали." "Силовые погрузчики здесь?" - Спросила я с усмешкой. "Их называют экзо-лифтерами", - сказала Пеппер со вздохом. Сэмми, Хэппи, и я посмотрели на нее. "... Я имею в виду, я знаю это, но..." - начал я говорить. "Это силовой погрузчик!" Сэмми закончил. "Серьезно, ребята уже называют это "Рипли"". "Ты что, никогда не видел инопланетян?" - Спросил Хэппи. "Конечно, видела", - усмехнулась Пеппер. "Но мы не можем назвать это силовым погрузчиком, потому что 20th Century Fox подаст на нас в суд до полного забвения. Или, по крайней мере, попытаться." Достаточно справедливо. Сэмми постучал по своему запястью. "Привет. Есть ли шанс, что вы сможете помочь нам начать с очистки? Я вроде как хочу посмотреть на твое старое место." "Конечно", - я подошел к Омнитриксу и немного полистал меню. "Я имею в виду, тебе не нужно это использовать", - сказал Хэппи, когда я перебирала свои варианты. "Мы можем взять с собой одного из..." Я нажал на диск вниз. Во вспышке света моя кожа стала красной и достаточно толстой, чтобы от нее отскакивали пули. Мои глаза разделились на четыре части, и две руки вырвались из моих косых мышц. Вот так просто я снова стал Четырехруким. "ЧЕТЫРЕ РУКИ!" Конечно, было бы проще выбрать для этого моего суперсильного пришельца, но он все равно был потрясающим и чертовски полезным для этого. "Жаль, что я не мог сделать это раньше", - сказал я себе, шагнув вперед и схватив кусок, который когда-то был моей стеной. Легким броском я отправил его в полет в сторону. Как только я это сделал, с другой стороны здания послышались тяжелые шаги, которые не были моими. Вскоре к нам подошел желтый робот и присоединился к нам. По правде говоря, несмотря на мои шутки, экзо-броня была намного меньше, чем силовые погрузчики от Aliens. Он был около восьми футов высотой, сделан из стали и поршней, с большим силовым агрегатом сзади. Внутри был кто-то, кого я не узнала, в грубых джинсах и шерстяном свитере. Броня двигалась вместе с ним. Это было тяжеловесно медленно, но он все еще мог подойти к нам с относительной легкостью. Он остановился и уставился на меня. "Э-э, босс?" - спросил он Сэмми. "Просто начни собирать камни, Дэн", - сказал Сэмми, пожимая плечами. "Перестань вести себя так, будто ты никогда раньше не видел инопланетян в Нью-Йорке". "Я из Джерси!" "... ну, у всех нас есть свои слабости". Он бросил на Сэмми кислый взгляд. Очевидно, оскорбления было достаточно, чтобы заставить его почувствовать, что все не так уж и странно или что-то в этом роде, потому что он подошел, чтобы присоединиться ко мне. "Э-э, тебе нужно..." "Ты берешь ту сторону", - сказал я, поднимая четыре камня. "И мы можем сбросить обломки сюда". "И пока он это делает", - элегантно сказала Пеппер, игнорируя вид рабочего-строителя в личном суперкостюме, поднимающего сотни фунтов стали и камня на площадку во внутреннем дворе. "У меня есть кое-какие последние документы, которые ты должен подписать", - она протянула папку Сэмми, который взял ее с некоторым трепетом. "Конечно, мы позаботимся о том, чтобы предложить вам некоторые существенные льготы за эту работу. Я полагаю, вы уже согласились с NDA?" "Да, никому ничего не говори, иначе меня засунут в тюрьму так глубоко, что я никогда не увижу ничего, кроме задницы Мерзости". Пеппер моргнула. "Я ... ну, на самом деле, в основном это было бы то, что мы подали бы в суд на вас или на любого другого, кто его нарушит". Сэмми нахмурился. "Это гораздо менее захватывающе. Могу я рассказать ребятам кое-что о заднице этой Мерзости? Мне нравится эта фраза ". Я прошел мимо с еще одной кучей камней, Дэн в своих доспехах прошел мимо с еще несколькими. "Хорошо, прямо здесь". "Это будет чертовски сложно убрать", - пробормотал Дэн, звуки хрустящего камня, когда я уронила его, наполнили воздух. Груда бетона, которая когда-то была моим домом, в тот момент была довольно большой. Дэн принес еще один блок размером около девяти кубических футов и бросил его в кучу. "Не, я тоже получил эту часть", - я постучал по Омнитриксу у себя на груди. Красная кожица во вспышке света превратилась в зеленую студенистую плоть. "Гуп!" "... Он теперь невероятный сопливый монстр?" - Спросил Сэмми. "Это оскорбительно", - сказал я из своего антигравитационного устройства. Затем я поднял руку и разбрызгал зеленую кислоту по бетону. Жидкость растеклась по камню, оставив его пузырящимся. Я снова опрыскал его, когда он упал на грязь. "Это так странно", - сказал себе Дэн. "Ты привыкаешь к этому", - сказал ему Хэппи. "Неужели?" "... Ладно, это просто то, что я говорю, но, честно говоря, каждый раз, когда я привыкаю к чему-то, стойки ворот сдвигаются. Просто смирись с этим как можно лучше ". Дэну, похоже, не понравился этот ответ. Как только я закончил расплавлять бетон, который мы подняли достаточно, чтобы у меня было место для укладки большего количества, я снова потянулся к Омнитриксу. "ЧЕТЫРЕ РУКИ!" Я вернулся к работе. У меня было не так много времени, но я мог сделать столько, сколько мог. Кроме того, у меня действительно был расплавленный суперкомпьютер где-то в развалинах. Бесполезный для всех, но я вроде как хотел этого ради ностальгии. И привет! Наконец-то началась работа над новой супер потрясающей секретной базой! Прогресс, детка! "Махмуд!" - Позвала Пеппер, когда я отодвинул еще несколько тонн в сторону. "Мы подпишем остальные документы!" "Я присоединюсь к вам, ребята, через некоторое время", - крикнул я ей в ответ. Схватив остатки плиты двумя нижними руками, я бросил их в сторону кучи, затем ухватился за бетонный столб, обвивающий стальную балку. "Ты собираешься оставаться в таком состоянии?" - Недоверчиво спросил Сэмми. Я усмехнулся. "Ну, у меня действительно четыре руки. Вдвое больше бумажной работы!" Никто не засмеялся. "Вот почему мне нравится Тони. Тони бы рассмеялся: " Я швырнул колонну во все еще пузырящуюся лужу кислоты, как дротик, так что она глубоко вонзилась в землю. "На самом деле это не достижение", - фыркнула Пеппер. Быстро пробежавшись по всем официальным делам, которые нам предстояло сделать, я помог Сэмми и старой команде поработать несколько часов, а затем присоединился к ним в баре неподалеку. "За Махмуда!" Сэмми обрадовался, держа в правой руке огромную кружку пива и крепко прижимая меня к себе. "За чертовски хорошую работу!" "Слушайте, слушайте!" - зааплодировали ребята вокруг нас. Мы все сидели в кабинке с парой парней, придвинувших стулья. Я спрятала свою дурацкую улыбку за безалкогольным пивом, которое мне принесли, пока все глотали свои различные яды. Поставив свой обратно на стол, я ухмыльнулся парням вокруг меня. "Ну и как вы, идиоты, поживали?" - Шутливо спросил я. Один из парней, чувак по имени Маркус, выросший в Гарлеме, усмехнулся. "Ну, не так хорош ты, брат. Я поражен, что ты все еще знаешь, как зарабатывать на жизнь, проведя все свое время с миллионерами!" Я рассмеялся. "Чувак, я трачу большую часть своего времени либо на то, чтобы мне надрали задницу, либо на то, чтобы надирать задницу, вся моя жизнь - это зарабатывать на жизнь". Сэмми рассмеялся. "Ты уверен, что это считается, когда ты можешь жульничать с инопланетянами? Посмотри правде в глаза, парень, ты живешь на широкую ногу!" "Эй, когда какой-нибудь супер-тролль использует твою голову, чтобы заасфальтировать дорогу, тогда ты можешь поговорить со мной о том, как жить на широкую ногу", - огрызнулся я в ответ. Ребята засмеялись, Сэмми подшучивал надо мной в объятиях. Посмеиваясь, я скрыл, насколько неловко мне вдруг стало. Сэмми пошутил. Маркус пошутил. Но пара парней выглядели так, словно они были немного обижены на меня. Я вспомнил, что сказала Пеппер, и мои собственные мысли о том, как отношения между сверхлюдьми и обычными людьми становятся шаткими. К счастью, я смог придумать несколько вещей, которые помогли бы преодолеть (хех) этот разрыв. "Итак, каково это - пилотировать скафандры?" - Осторожно спросила я, глядя на Лорена, китайского парня, который помогал нам с Дэном в одной из комнат. Кислое выражение на его лице исчезло. "О боже, я чувствовал себя потрясающе!" он начал улыбаться. "Просто смотрю на гигантский камень в заднице и поднимаю его, как будто это ничто! Лучшее, что я чувствовал в своей жизни ". Дэн кивнул. "Черт возьми, да, Ридли был потрясающим. И мы сможем их сохранить?" "Ну, да", - я пожал плечами. "Вы, ребята, всегда прикрывали мою спину, когда я нуждался в этом на сайтах, так что таким образом я тоже могу вам помочь. Итак, новая компания Сэмми, - я похлопала его по плечу. "Это первый в мире, у которого есть экзокостюмы, поддерживающие его". Парни, с которыми я был менее знаком, не совсем смягчились, но в целом атмосфера по отношению ко мне, казалось, стала немного лучше. К счастью, даже при том, что я не мог полностью участвовать в алкогольной стороне дела, я все еще знал пять слов, которые любил каждый трудолюбивый человек в мире. "Следующие раунды за мной, ребята!" Каждое тело немедленно воспрянуло духом, любое плохое предчувствие исчезло. Я встал, чтобы пойти заплатить за упомянутые напитки. Пробираясь сквозь толпу людей в баре, я уворачивался от очень пьяного байкера, когда столкнулся с кем-то, пролив его напиток на рубашку. Я поморщился. "О, черт возьми, чувак, мне очень жаль". "О, это круто, чувак", - весело сказал невысокий латиноамериканец, с которым я столкнулся. Он поднял на меня глаза. По какой-то причине он показался мне смутно знакомым, но я не могла вспомнить его. "О черт!" Я понял, что, пока я пытался узнать его, он уже узнал меня. "О боже, ты Набираешь Обороты, чувак!" "Э-э, да! И ты..." - Нерешительно спросила я, ожидая, что он назовет имя, которое я знала по комиксам Marvel. Почему он казался таким знакомым? "О, я человек Луис!" "..." Я понятия не имел, кто он, черт возьми, такой. Был ли в комиксах парень по имени Луис? Должно быть, это было мое воображение. "Что ж, позволь мне предложить тебе еще выпить, чувак". "О черт, спасибо, чувак!" - Весело сказал он. Когда я передал немного наличных бармену, он продолжал быстро говорить. Например, очень быстро. "Чувак, каковы шансы, что я встречу тебя, супергероя, посреди бара! О, подожди, ты осматриваешь заведение? Здесь есть плохие парни?" Я покачала головой на наносекунду, прежде чем он продолжил говорить. "Ну, кроме меня, потому что я привык воровать", что... "Но не волнуйся, я уже провел некоторое время в тюрьме, заплатил свой долг обществу! О, но моя девушка бросила меня. И моя мама умерла. И моего отца депортировали", что... "Но он оставил мне свой фургон, который довольно тесный!" Чувак, дай мне вставить слово- "О боже, но это так безумно - встретиться с тобой! Я помню, когда я впервые увидел тебя в новостях, и ты сражался рядом с Мстителями, а я был со своим кузеном Игнасио! Игнасио был такой: "О, чувак, это безумие, этот чувак может превратиться во что угодно, ты понимаешь, о чем я говорю!" И ты был по телевизору такой: "Чувак, теперь я Мститель и все такое, и я уничтожаю ГИДРУ!" О, спасибо, чувак!" Он остановился достаточно надолго, чтобы я передал ему выпивку. "Итак, э-э, похоже, ты довольно хорошо знаком с супергероями". "О, ну, я балуюсь, потому что, когда вышли "Мстители", был этот документальный фильм о сверхлюдях в легенде, и я хотел сравнить его с некоторыми работами, которые я прочитал о Говарде Картере и его собственных теориях о богах Египта, хотя я нахожу, что он немного халтурит ". Подождите, когда мы добрались до Говарда Картера? "О, но дело не в этом!" Его глаза загорелись. Я откинулся назад. И вот так просто он ушел. "Но, черт возьми, мне нравится история, стоящая за этим! Итак, капитан Америка хотел присоединиться ко Второй мировой войне, но все парни, набиравшие рекрутов, говорили: "Парень, ты слишком тощий, чтобы помогать, возвращайся в Бруклин". И тогда твой парень Стив такой: "О боже, но я действительно хочу драться бок о бок с моим парнем Баки и избивать этих нацистских придурков, как они позволят этому тощему чуваку Оди Мерфи присоединиться, когда я на два фунта больше него, но не я!?", а доктор Эрскин такой: "Братан, присоединяйся ко мне, мне плевать, насколько ты тощий, ты кажешься крутым чуваком, пойдем со мной, и я сделаю тебя крутым!" Я был совершенно уверен, что никто из них не сказал этого точно. Я с благоговением сел на табурет и продолжал слушать. "А потом он это сделал, но потом этот панк-ГИДРА пробрался и сказал: "Я расистский мудак, и я собираюсь убить его!" но когда он это сделал, Стив уже был таким сексуальным любителем, и он такой: "О, ты облажался, я собираюсь убрать всех нацистов!" "И тогда Тони сказал: "О, ты хочешь, чтобы я делал оружие, тогда я собираюсь сделать плохое оружие типа "супер-муха"!" Итак, он сшил костюм для милой задницы и разнес их всех в пух и прах, а затем сделал это снова, когда его суперзлый бывший наставник попытался испортить его стиль! А потом он встал перед толпой и сказал: "Я Железный человек, суки, вы должны с этим смириться!" Заметка для себя: никогда не позволяй Тони встречаться с Луисом. "А потом Мстители в Нью-Йорке, и здоровенная змея спускается, чтобы напасть на них, и Халк кричит: "Добро пожаловать на Землю!", как мой мальчик Уилл Смити, и бьет их! И все они уничтожают пришельцев!" Сэмми, Дэн и я все сделали по глотку из наших напитков, зачарованно наблюдая за происходящим. "И тогда Мстители летают вокруг, а Соколиный Глаз продолжает стрелять в них, говоря: "О, у вас может быть инопланетное оружие, но у меня есть стрелы bitchen'а, и он взрывает Локи, который говорит: "Ах, чувак! Ты испортил мой шлем пимпина!" И Халк находит его и забирает с собой: БАМ-БАМ-БАМ", - он ударял по столу с каждым ударом. "У тебя нет ничего против меня, братан, мне все равно, бог ты или нет!" "Тор был такой: "Человек-эльф, ты пришел не в тот район!" и его прекрасная задница телепортировала своих людей, пока они летали, и этот молот, Мьельнир, легендарное оружие, созданное Броккром и Синдри, согласно некоторым сообщениям в Скалдскапармале", - сказал он так, как будто последнее слово было легко произнести. "Было что-то вроде: "Ты не будешь связываться с братишкой Тором, мы как семья!" и Тор ударил этому чуваку-эльфу в лицо гигантской грозой молний, как босс, в то время как его сумасшедшая глупая прекрасная девушка надирала задницу науке!" Заметка для себя: никогда не позволяй Тору встречаться с Луисом. "Ты спускаешься с неба и говоришь: "Эй, чувак, если вы, ребята, хотите поссориться с капитаном Америкой, вы должны поссориться со мной!" и ты сбросил на них целую гору побрякушек!" "Как долго он собирался, что нам удалось добраться до этой части?" - Прошептал мне Сэмми. "Около десяти минут", - прошептала я в ответ. Когда он бросил на меня испуганный взгляд, я пожала плечами. "Чувак, он многое покрыл, очень быстро". "А потом ты смешался с космическим кораблем и сказал: "Эй, ГИДРА, сдвинешься хоть на дюйм, я засуну космический корабль тебе в задницу, братан!"" Сэмми и Дэн удивленно посмотрели на меня. Прежде чем я успела возмутиться, Луис продолжил: "О черт, а потом был Рио, и ты и твои кореши были как..." "Итак, ты такая: "Чертова Фантазма, ты глупая сумасшедшая крутая задира в этом костюме, и ты должна быть Мстительницей!" а она такая: "Знаешь, я русская, но ты прямая задира, так что теперь я тоже буду Мстителем!" И теперь ты здесь!" - Наконец сказал Луис, одарив меня довольной улыбкой. Затем он начал потягивать свой напиток, не обращая внимания на толпу людей, окружающих нас, включая ошеломленного бармена. "...Ага. Вот и я, - нерешительно сказала я, пораженная самым невероятным изложением как Мстителей, так и моей собственной жизни, которое я когда-либо слышала. Немного бессвязно, но даааааю. "Ага!" - он ухмыльнулся. Толпа вокруг нас медленно расходилась, когда они поняли, что история закончилась. "Чувак, я рад, что приехал в Нью-Йорк!" "Ты из другого города?" - Спросил Сэмми, хватая мою уже пустую безалкогольную банку из-под пива и заменяя ее другой у меня в руке. "О, чувак, я из Сан-Франциско!" - Весело сказал Луис. С другой стороны, он говорил все весело. "Да, я приехал сюда, чтобы навестить кое-какую семью". Michael Peña! Луис был похож на того актера, одного из тех, кто был астронавтом в "Марсианине"! Боже, это беспокоило меня все это время! "Эй, чувак, кстати, спасибо за выпивку!" Он поднял свой стакан. "Хорошо выглядываю!" "Э-э, без проблем, чувак", - усмехнулся я. Я обнаружил, что мне искренне нравится (ээээ что?) этот парень. Он мог бы рассказать чертовски интересную историю. "Как долго ты пробудешь в городе?" "Пара недель, потом мне нужно возвращаться", - ухмыльнулся он. "О, эй, чувак, если ты когда-нибудь приедешь в район залива, мы должны встретиться! Я мог бы подключить тебя, показать тебе все вокруг!" "Я согласна на это", - сказал я, у меня не хватило духу сказать ему, что я родилась в Окленде. "Вот, позволь мне дать тебе мой номер". Пока я это делал, мне было интересно, как Луис описал бы нашу встречу в будущем.