***
− Ты вроде говорил, что твоему брату восемнадцать, − сказал Джеймс, когда они сели в машину. − Ну да. − Серьезно? – Джеймс развернулся на водительском сиденье и взглянул на Регулуса. – А выглядит не старше четырнадцати. Я бы сказал, что он и бриться не начал. Лицо Регулуса побагровело. − Заткнись, а? Ты просто злишься, потому что я принял тебя за шофера. Сириус фыркнул, глядя на брата в зеркало заднего вида. − Он всегда выглядел младше своих лет. Не волнуйся, Регги, пара месяцев вдали от мамкиной юбки – и станешь мужиком.***
Они заехали на парковку перед большим многоэтажным домом. Сириус вышел из машины и вытащил из багажника два огромных чемодана Регулуса. − Черт возьми, ты что, привез все барахло? Дверь им открыл худощавый молодой человек лет двадцати. У него были светло-каштановые волосы, глаза янтарного цвета и доброе лицо. − Привет, − улыбнулся он Регулусу. – Добро пожаловать в нашу берлогу. Я Ремус. Регулус взглянул на него и пожал протянутую руку. − Регулус. Но, уверен, тебе это известно. У тебя интересное имя. В семье традиция давать древнеримские имена? В нашей детей называют в честь звезд и созвездий. − Не совсем, − улыбнулся Ремус, быстро оглядев гостя. – Думаю, маме просто понравилось имя. У тебя оно красивое. Необычное, как и у твоего брата. − Пит! – заорал Сириус. – Вырубай телек, поднимай жопу и иди здороваться с моим братом! Из гостиной вышел невысокий плотный молодой человек с соломенными волосами. Он явно только что ел, поскольку вытер жирную руку о штаны и лишь потом протянул Регулусу. Тот брезгливо поморщился. − Пожалуй, я пас, − произнес он. − Я Питер, − улыбнулся молодой человек, не обращая внимания на реакцию Регулуса. − Ну вот, это все, − радостно воскликнул Сириус, обнимая брата за плечи. – Пошли, покажу твою комнату. Ты наверняка устал с дороги и хочешь отдохнуть перед ужином. Тебе повезло, сегодня очередь Ремуса готовить. Он у нас лучший в этом деле. Комната Регулуса не впечатлила, впрочем, как и вся квартира. − Она очень маленькая. Ваши побольше? − Ненамного, но другой свободной у нас нет. Прежде это была наша комната для занятий, но мы решили выделить её тебе. − Тогда, наверное, сойдет, − вздохнул Регулус и положил рюкзак на диван. – Черт, тут так душно и влажно! Я задыхаюсь. − Ну, это же Южная Каролина, а не Южная Англия. Привыкнешь. Я тебя разбужу через часок-другой перед ужином, − сказал Сириус. – И, знаешь что, Регги? Я рад, что ты приехал. Я по тебе скучал. Регулус неловко заерзал. Разговоры по душам никогда не были его сильной стороной. − Я по тебе тоже, − пробормотал он.***
− Вроде он приятный, − сказал Ремус, усаживаясь с книгой и конспектами. Он, как и Питер, хотел позаниматься перед ужином. Но Питера отвлекло телешоу. − Да? – подмигнул Джеймс. Он прекрасно видел, как Ремус смотрел на их гостя. – Так он красавчик или нет? − Ты о чем? – Ремус чуть покраснел и уставился в книгу. − Ты знаешь, − многозначительно поиграл бровями Джеймс. − Ремус считает, что красавчик, конечно, − ухмыльнулся Сириус, проводя рукой по коротким волосам. – Дьявольская привлекательность – это у нас семейное.***
Регулус спал, когда через пару часов заглянул Сириус. Ему, наконец, удалось заснуть, несмотря на жару. Сперва он даже не сообразил, где находится. − Что за… − он сел и протер глаза. – Кто… Сириус? Что ты тут делаешь? − Э… ты у меня дома, забыл? – ухмыльнулся Сириус, прислонившись к дверному косяку. – Ужин готов, если хочешь. Ремус состряпал лазанью, так что тебя ждет угощение. Регулус недовольно хмыкнул и встал, чтобы одеться. Он по-прежнему чувствовал себя уставшим, но решил, что можно и перекусить. Когда он вошел, остальные уже собрались за обеденным столом в гостиной. − Обычно мы просто сидим на диване и залипаем в телек, но в честь твоего приезда решили поесть за столом, − объяснил Сириус. − Думаю, стоит сделать это традицией, − добавил Ремус, пустив салатницу по кругу. Регулус поднял бровь. − Есть перед телевизором? Какая дикость. Должен отметить, это ужасное неуважение. − К кому же? – поинтересовался Джеймс. − К повару. И сотрапезникам, − пояснил Регулус. Джеймс и Питер расхохотались. А Сириус закатил глаза. Он насытился этим вволю из уст матери. Надо отметить, она была та еще лицемерка, поскольку ни к слугам, ни к другим, кто ниже её по статусу, не выказывала ни малейшего уважения. − А нам нравится смотреть телек во время еды, − сказал Сириус, наполняя тарелку. − Ну, у нас есть обеденный стол, да и впятером нам будет тесновато перед телеком, − произнес Ремус. − Но я люблю телек, − надулся Питер. Регулус неодобрительно взглянул на него и налил себе стакан воды. − Значит, вы все студенты? − Мы с Сириусом изучаем химию, а ихняя специализация, – Джеймс кивнул на Ремуса и Питера, − английский. − Их, − поправил Регулус. − Что? − «Их», а не «ихняя», − сказал Регулус. – Это называется грамотная речь. Сразу видно, ты специализируешься не на английском. − Да пофиг, мистер Совершенство, − закатил глаза Джеймс. − А я знал, − гордо встрял Питер. − Ну, тебе положено, это твоя специальность, − сказал Сириус. – Но не жди, что Ремус будет пожизненно тебя спасать. Регулус вновь взглянул на Питера. Придурок он, что ли? Регулус отодвинул тарелку, едва осилив половину. − Тебе не понравилось? – забеспокоился Ремус. − Здесь так жарко, − пожаловался Регулус. – Какой аппетит может быть в такую жару? − Это фигня, на дворе только апрель, − хохотнул Джеймс. – Вот дождешься июня, тогда прогреешься! − У вас что, нет никакой системы охлаждения? – простонал Регулус. − Пит, открой окно, пожалуйста, − попросил Сириус. Тот заворчал, но встал и распахнул окно позади, чтобы проветрить комнату. − Прости, кондиционер сломался, еще не починили, − объяснил Ремус. − Что? – недоуменно переспросил Регулус. – Но спать же невозможно! Вы должны его починить немедленно. Разве здесь нет смотрителя? − Регулус, сейчас ночь, − напомнил Сириус. – Смотритель не доступен круглосуточно. А завтра, думаю, у него выходной. Ты как, до среды дотянешь? − Хреновый у вас сервис, − прокомментировал Регулус. – Тут очень сыро, а я ваш гость. Такие вещи должны быть в порядке. Это меньшее, что можно сделать в такую жару. Я наслышан о знаменитом южном гостеприимстве, но прежде не сталкивался лично. − Прекрати, Регги! – Сириус грохнул об стол вилку, отчего подскочили и тарелка, и стакан. – Ребята встретили тебя с распростертыми объятиями, а ты попросту хамишь! На улице не так жарко, дует приятный ветерок. Открой гребаное окно, да и все! − Мы скоро все починим, − попытался сгладить конфликт Ремус. − Можешь взять наш вентилятор, − не слишком дружелюбно предложил Джеймс. – В твоей комнате потолочного нет. Регулус театрально вздохнул. − Ну что ж… за неимением лучшего сойдет и это. − Придется потерпеть! – воскликнул Сириус. − Итак, Регулус, − обратился к нему Ремус. – Ты у нас надолго? Какие у тебя планы? – было очевидно, что он хочет сменить тему. − Я пока не определился, − ответил Регулус. – Просто хотелось уехать, испытать новые ощущения. К тому же я давно не видел брата. С тех пор, как он бросил нашу семью. Ремус прикусил костяшки пальцев, опасаясь, что задел за живое обоих братьев. − Я не бросал семью, − прорычал Сириус, хищно прищурившись в сторону младшего брата. – Я уехал, поскольку у меня не было выбора. Меня убивала эта жизнь. Я был вынужден уехать. − Не припомню, чтобы тебя держали с ножом у горла, − сухо ответил Регулус. − Нет, но мои воспоминания о жизни в семье приятными назвать сложно, − произнес Сириус, многозначительно глядя на него. – Или ты забыл, как папаша меня дубасил, а мамаша орала сутками? − Брось. Почти всех детей иногда шлепают. Это называется дисциплиной. Тебе просто не нравилось, что тебе не позволяют все подряд. − Успокойтесь, ребята, − вымученно улыбнулся Ремус. – Давайте просто порадуемся, что вы сейчас вместе и можете провести вместе пару месяцев. − Пойду помою посуду, − сказал Джеймс, собирая тарелки. Питер подхватил остальное и присоединился к другу на кухне. Ремус сидел, глядя на братьев. Ему было немного жаль Сириуса. Он с таким нетерпением ждал этой встречи. − Поищу вентилятор для твоей комнаты, − сказал Сириус и вышел. Регулус остался за столом. Сейчас он вовсе не горел желанием следовать за братом. Между ним и Ремусом повисло неловкое молчание. − Знаешь, Сириус безумно ждал вашей встречи, − наконец, произнес Ремус. – Последние две недели больше ни о чем говорить не мог. − Даже так… − пробормотал Регулус, слегка удивленный. Да, Сириус писал время от времени, но ему казалось, что для очистки совести, а не из-за братской привязанности. – Что ж… Пойду, посплю. Спасибо за прекрасный ужин. Сириус был в его комнате и пытался включить чертов вентилятор. − Я… Я просто устал с дороги, − выдавил свое лучшее извинение Регулус. – Долгий перелет. Кошмарный сосед в самолете. − Все нормально, − отозвался Сириус, разворачивая вентилятор к кровати. – Вот. Теперь не будет жарко, а если замерзнешь, выключишь. – Он взглянул на брата. – Ну… спокойной ночи. В холодильнике есть еда, просто бери, если проголодаешься. Регулус кивнул и улегся в кровать. Она была довольно маленькой и не такой уютной, как та, с балдахином, что в доме на площади Гриммо или в пансионе. Но сегодня сил привередничать у него уже не осталось.***
Ремус в гостиной вычитывал работу, которую давным-давно следовало сдать, когда вернулся Сириус. − Обжился? Сириус тяжело сел рядом и со вздохом кивнул. − Скорее всего, он просто устал с дороги, − предположил Ремус. – Наверняка он вовсе не имел в виду ничего такого. Ты же знаешь, какой ты, когда уставший. − Может быть. Но он всегда учил меня, как себя вести. Твердил, что я сам виноват, что у меня такие отношения с предками. Да хрена с два я буду к ним подлизываться, как он, чертов ангелочек. Ремус отложил карандаш и озабоченно взглянул на Сириуса. − У вас всегда были такие напряженные отношения или только последнюю пару лет? Ты так радовался его приезду, я думал, вы хорошо ладили. − Хорошо, когда были помладше. Он передо мной преклонялся, а когда подрос, стал подражать нашим родителям. Последнюю пару лет мы без конца ссорились. Но было и хорошее. − Ну, может, оно вернется, ведь ваших родителей здесь нет, − улыбнулся Ремус. – И он все же решил тебя навестить, может, хочет начать все сначала? − Хотелось бы. Они ему мозги песочат уже восемнадцать лет. Это можно исправить только вдали от них и прочих снобов из Итана. Ремус положил руку на плечо друга. − Просто дай ему несколько дней. Пусть он освоится. Уверен, все образуется.