***
Солнце начало медленно садиться, когда группа пони и человек вышли из Вечнодикого леса. Перед Гатсом предстал необычный вид: небольшой город с предполагаемой им ратушей в центре. Также неподалеку находился домик. Крыша покрыта травой и кустарниками, на заднем дворе также есть растительность. В другой стороне города расположена ферма с домом, который больше похож на огромный сарай. Вокруг обширное поле, засаженное яблонями, а чуть дальше — другие разнообразные культуры. — Как я погляжу, ты уже бегло осмотрел местные достопримечательности? — выходя из-под бока Гатса, сказала Эпплджек. — Вот там, где ты сейчас смотрел, находится ферма моей семьи «Сладкое яблочко». Как она тебе? — Весьма не дурно. Я бы даже сказал, что захватывающе. — переставляя руки, чтобы удобнее держать кобылку, ответил Гатс. Свити Белль от этого немного поёрзала и уткнулась мордочкой к груди мечника, тихонько издавая звук похожий на мурлыканье. — Спасибо за похвалу, сахарок, я это ценю. — легонько толкнув в бедро Гатса, улыбаясь, сказала оранжевая пони. В ответ Гатс также немного улыбнулся ей, после чего продолжили свой путь к городу. Уже подходя к нему, Гатс заметил знак, на котором было написано:ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ПОНИВИЛЛЬ!
— Понивилль, значит… — тихо проговорил черный мечник. — Хм? Ты что-то сказал? — обернувшись, вопросительно посмотрела на Гатса Рэрити. — Нет, всё в порядке, просто мысли вслух. — Тогда хорошо. — сказала Рэрити, отворачиваясь обратно, но не надолго. — Кстати! Если ты не против, мы бы хотели отвести тебя к нашей подруге Твайлайт Спаркл. Она у нас владеет библиотекой и точно поможет разобраться, что нам с тобой дальше делать. — с некой надеждой в глазах, вместе с Рейнбоу и Эпплджек, произнесла Рэрити. — Я не против, мне всё равно нужно узнать, где я сейчас нахожусь. — ответил Гатс, оглядывая домики, которых было вокруг всё больше и больше — Чудесно! Тогда не будем задерживаться. — поправив гриву и что-то сказав стражникам, проговорила Рэрити. Таким образом, стражники ушли в другую сторону, иногда поглядывая на чёрного мечника, а остальная группа отправилась к так званой Твайлайт Спаркл. По дороге к библиотеке Гатс заметил, что жители смотрели на него с неким ужасом, некоторые — с интересом, но всё с тем же страхом. Пожалуй, самым необычным жителем была бирюзовая пони, с меткой на бедре в виде одного знакомого Гатсу музыкального инструмента, и рогом на голове, как у Рэрити. Таких, как они, вроде называют единорогами. Она смотрела на Гатса с неподдельным интересом, и улыбалась, махая ему передним копытом. Гатса такое дружелюбие удивило, но он всё же помахал ей в ответ. Глаза единорожки расширились, и она побежала в сторону Гатса. Он думал, стоит ли ему начинать волноваться, но его переживание сразу же улетучились, когда бирюзовая пони, подошедшая в метре от мечника, начала говорить. — Привет! Меня зовут Лира Хартстрингс! Скажи: ты человек, да? Человек же? — прыгая на месте, спрашивала Лира. От такого финта ушами Гатс немного завис, но быстро сообразил, что к чему, спокойно ответил: — Да, я человек. Лира запищала от восторга, начав кружить вокруг Гатса, разглядывая его. — Невероятно! Я знала! Знала, что люди на самом деле существуют. Мне никто не верил, но вот, один из них стоит прямо передо мной! Взгляд Гатса устремился на Лиру. Его лицо выражало настоящий шок. — Погоди-погоди… в каком смысле «люди существуют»? — Эмм… ну… людей описывали в легендах много-много лет назад, а что такое? — взволнованным взглядом спросила Лира. — Нет, всё нормально, не переживай. — махая головой, сказал чёрный мечник. — Ладно, а куда вы идете, если не секрет? — Мы направляемся в библиотеку к Твайлайт по поводу нашего большого друга. — сказала подошедшая к человеку Эпплджек. — А к чему вопрос? — Я очень хотела бы пойти с вами, можно? Пожалуйста! — Лира, глядя на них, просила своими щенячьими глазами. — Здоровяк? — Я не против. Лира вновь взвизгнула и пристроилась рядом с Гатсом вовсю улыбаясь. С пополнением в группе они отправились дальше к библиотеке. Пройдя через рынок, они дошли до библиотеки, представлявшую из себя большой дуб с окнами, балконом и дверьми с вырезанной свечой на ней. Двери для Гатса были немного маленькими, ему бы пришлось согнуться, чтобы пролезть через них. — Ну, вот мы и на месте, постой, пожалуй, за нами, сахарок. — поворачиваясь к Гатсу, сказала оранжевая пони. Троица подошла к двери и, постучав, начали ждать. Послышался тихий цокот копыт и голос пони. Открыв дверь, из неё вышла лавандовая единорожка. — Библиотека уже закрыта приходите завтра, ой, это вы. Девочки, как я радаааААААААА! — на последнем слове она начала кричать, упав на спину. — Твайлайт! — послышался из библиотеки чей-то юный голос. — Кажется, я уже эту реакцию где-то видел. — ухмыляясь, сказал Гатс, смотря на Рэрити. Упомянутая пони раскраснелась, и поднесла копыто к губам, громко кашлянув. — Кхм, Твайлайт, дорогуша, с тобой всё в порядке? — Д-да, я в норме. — ответила Твайлайт, поднимаясь с пола. — Но, кто это с вами? И почему у него на руках Свити Белль? — Знакомься, это наш новый друг, Гатс. Мы встретили его в Вечнодиком лесу, и именно он спас Меткоискателей. — указывая на чёрного мечника, сказала Рэрити. Эпплджек помахала головой в знак согласия, Лира с довольным лицом шла рядом с человеком, а Рейнбоу со странным выражением лица, посмотрела на Гатса. — Что же, раз он ваш друг, то и мой тоже. Раз он спас девочек, то я не думаю, что он плохой. Прошу, проходите! — указав на вход, пригласила Твайлайт. — Спасибо, дорогуша. Все начали по одному заходить в библиотеку, а последним был Гатс. Войдя в неё, он увидел множество книг и разных свитков, а из-за дивана выглядывал маленький фиолетовый дракон с зелёным гребешком. Заметив взгляд человека, он быстро спрятался и проговорил дрожащим голосом: — Т-т-твайлайт, к-кто это? — Не бойся, Спайк, он не причинит тебе вреда. — она посмотрела на Гатса. — Верно ведь? — Обещаю. — сказал Гатс, легко улыбнувшись лавандовой пони. — Вот видишь? Он пообещал, а теперь вылазь оттуда. Её рог зажегся, и дракончик начал медленно вылетать из-за дивана. Он сопротивлялся, но в итоге сдался, спрятав мордочку лапками. Когда Твайлайт уложила его на диван, Гатс также подошёл туда, уложив Свити Белль. — А? Где мы? Уже дома? — озираясь по сторонам, произнесла Свити Белль. — Нет, мы сейчас в библиотеке у Твайлайт. — нежно произнесла Рэрити. Кобылка помахала головой, и повернувшись к Гатсу, широко улыбнулась. Гатс не мог не улыбнуться в ответ, как и все остальные пони в комнате. — Как вижу, вы очень даже поладили. — заметила Твайлайт. — Сейчас уже ночь, так что, думаю, раз вам негде переночевать, то оставайтесь у меня, а там посмотрим, что можно будет сделать. — Хорошо, спасибо за гостеприимство. — сказал чёрный мечник, сняв с себя меч и сев на пол в углу. Скуталу зевнула и, по-совиному моргая, оглядела комнату. Заметив это, Эпплджек сказала: — Пожалуй, нам уже пора по домам, увидимся завтра, здоровяк. — помахав копытом, и удобнее ставя на спину сестру, сказала пони. — Соглашусь, спокойной ночи, дорогуша. — подобрав уже свою сестру, сказала Рэрити. Рейнбоу просто обернулась, и что-то сказав Скуталу, направилась на выход. Лира помахала копытом и направилась с ними. — Пока, девочки, и не забудьте привести остальных завтра сюда. Думаю, у нас будет о чём поговорить. — смотря на Гатса с горящими интересом в глазах, сказала Твайлайт. — Ты можешь ложиться на диван. И если что-то понадобится, то зови. Гатс помахал головой, вставая из угла и ложась на диван, который был ему, на удивление, в самый раз. Твайлайт позвала Спайка на второй этаж, поговаривая, что им нужно написать письмо какой-то Селестии. Гатс смотрел на потолок и размышлял про себя, куда он именно попал и его ли это мир вообще. Вокруг всё было слишком дружелюбно и невинно, будто никогда и не было ужасов войны и жестокости чудовищ. Продолжая об этом думать, он понемногу начал засыпать.***
В городе Кантерлот, а именно в большом замке на горе, в своих покоях сидела принцесса Селестия. Большой белый аликорн с крыльями, длинным рогом, словно поднятой несуществующим ветром гривой голубого, розового и салатового цветов, и меткой на бедре в форме солнца. Она перебирала бумаги, внимательно вглядываясь в них. Двери в покои отворились, и из них вышел ещё один аликорн, но уже чёрного цвета с такой же переливающейся гривой цвета ночного неба, на боку же была метка в виде луны. — Доброй ночи, сестра. — сказала Селестия. — Доброй, как там ты? — спросила Луна, подходя к ней. — Ох, все эти аристократы и их письма жутко утомляют. — подняв голову, пожаловалась Селестия. — И почему вдруг монстры начали нападать на города? Такого ведь не было. — Я не знаю, возможно... — но не успела она договорить, как перед лицом Селестии в зеленом огне появился свиток. Селестия поймала свиток своей магией и, развернув, улыбнулась. Ведь свиток был от её ученицы Твайлайт Спаркл. Читая текст, её улыбка начала понемногу пропадать, а дочитав, и вовсе пропала, заменив её на удивление и тревогу. — Что там, сестра? — спросила Луна. — Думаю, тебе стоит самой прочесть. — передавая письмо, сказала Селестия. Луна взяла свиток и начала его внимательно читать:Дорогая принцесса Селестия!
Сегодня я встретила нового необычного друга по имени Гатс. Увидев его, я сильно испугалась. Ростом с два метра, чёрная броня с плащом и огромным мечом. Подруги убедили меня, что он на самом деле хороший, ведь злодей не станет спасать жеребят, да? Он также вёл себя дружелюбно, и не показывал никаких признаков агрессии, хотя иногда его лицо выражало безразличие и задумчивость, как будто он не знает, где находится. Пишу вам это письмо для того, чтобы вы просто знали.
С уважением, ваша ученица Твайлайт Спаркл.
— Гатс... — повторила Луна. — Разве на древнеэквестрийском это слово не означает... — Внутренности... да, сестра, я знаю. — со встревоженным взглядом сказала Селестия. — Завтра нам нужно отправиться в Понивилль.