Огня для мисс Агнесс

      — Ты Шери рассказал? — Я замерла у дверей кухни, подавив зевок. Ал плюхнулся рядом, привалившись всем весом к моей ноге.       — Нет ещё. — Обречённо пробубнил Гарри, — Всё ещё надеялся, да и надеюсь на твою помощь.       — Всё у тебя... по одному месту. — Ничуть не удивилась Вася, в ответ послышался тяжелый вздох. Я спихнула тяжелую пушистую попу со своей ноги и, не обращая внимания на недовольную морду, вошла на кухню.       — Вспомнишь черта... — Хмыкнула Вася и пхнула шрамоголового, — Говори давай.       — Какую ещё глупость он успел сделать? — Лениво уточнила я и потянулась включить кофемашину.       — Пока не успел, планирую только. — Обиженно проворчал Гарри, пряча глаза.       — Удиви.       Поттер снова тяжело вздохнул и принялся сверлить взглядом стол.       — Ну что мнешься, как невеста на выданье? — Рявкнула я, когда терпение кончилось окончательно.       — Так Кощею и выдают! — Буркнул Поттер.       Я поперхнулась кофе.       — Что?! — Процедила я, глядя так, что Вася поспешила спасти недоумка.       — Да банк он ограбить хочет! — И тут же зарядила Гарри подзатыльник.       — Ай! — Поттер обиженно потер затылок, — Но да. И ты мне в этом поможешь.       — Да ну... — Саркастично приподняла брови я, вытирая разлитый кофе.       — У Лестрейнджей в сейфе куча всего блестящего.       — Гринготс?!       — Он самый.       Я закатила глаза, хотя, честно говоря, и у самой руки зачесались.       — Может, Кощея просто попро...       — Нет! — Перебила Вася.       Я удивлённо глянула на Васю. Странная реакция...       — Если папа узнает до того, что произойдет, я вас поженю, заставлю наделать детишек и подарю им кучу музыкальных инструментов! Хотите? — Солнечно улыбнулась артефактор.       — Нет... — простонали мы хором.       — Ну вот и славно, а теперь думайте.       — Просто зайти и улететь на драконе не вариант? — Больше в шутку припомнила я канонные приключения.       — Самой не смешно? — Поттер скривился так, будто залпом выпил чашку уксуса, — Хотя войти можно... Заодно из моего сейфа всё забрать. А вот как вскрыть.       В этот момент из подвала раздался громкий хлопок и повалил густой черный дым.       — У тебя лучший алхимик под боком, — вовремя вспомнила Вася, — неужели что-нибудь не придумает?       — Попробую. — Кивнул Гарри и побежал в подвал. Я поморщилась и открыла окно, запах был премерзкий.       — А тебе как спалось? — Переключилась на меня Вася. Я только рукой махнула и вытащила пачку сигарет, и щелчком пальцев прикурила, а потом сунула руку с артефактом Васе под нос.       — Что? — Не поняла она.       — Он меняет форму. — Пояснила я, — Сам.              — И что? — Осторожно уточнила она, убирая мою кисть от своего лица.       — Это нормально?       — Шери, какой нормально, — Хмыкнула Вася, — Нормально это, вон, в ясельной группе, и то я не уверена. А мы маги! Ну, в твоем случае колдуны... у нас всё через жопу!       Я хмуро уставилась на Василису. Она, вздохнув, пояснила:       — Шери, артефакты — это такая фигня, с которой никогда нельзя быть уверенной наверняка, что ты в них вложила... То, что он меняет форму, это ещё не самое удивительное, я встречала артефакты, которые получали характер своего владельца... а некоторые ещё и могли говорить... — Я хихикнула, а Вася мечтательно закатила глаза, — У папы был такой перстень... он его в итоге в царской водке растворил...       — В водке? — Не поняла я.       — В царской, — Уточнила Вася и пояснила, — Это смесь кислот так называется.       — М-м... — Протянула я и направилась к кофемашине.

***

      — Шери, а это тебе зачем? — Инари выхватила из горы валяющихся на кровати вещей кружевной топ, который я прихватила просто потому, что он красивый, а спать голышом я не могла из-за размера.       — Не твое дело, — Я выхватила вещь обратно, сложила и убрала на полку в шкаф. Попытка разобраться в одежде быстро превратила комнату в свалку, и я сейчас искренне не понимала, как именно это всё раньше в шкаф помещалось.       — Ой, да ладно, — Инари подмигнула, — Для бессмертного стараешься?       — Инари! — Огрызнулась я.       — Ладно, ладно, — Инари подняла руки вверх, косясь на ботинок в моей руке, — Какие же все нервные, а...       — Я не нервная, мне просто все упорно эти нервы мотают, — Фыркнула я, убирая обувь вниз. Инари фыркнула, выразительно сняла с покрывала пару длинных черных шерстинок... и с хохотом шарахнулась в сторону, потому что ботинок в неё таки полетел.       Вася, наблюдающая за нами с видом мамы-кошки, только хмыкнула, одним движением брови вернув мне обувь.       — Нашла?       — Нет! — Рявкнула я, пнула дверцу шкафа и, сдвинув гору одежды в сторону, плюхнулась на кровать. Ал, лежащий на полу и устроивший большую часть тела на плюшевом дементоре, только недовольно заворчал, что его, бедного, заставляют на жестком паркете лежать.       Я упорно не могла найти ошейник Ала. Тот самый, на котором висела подвеска, подаренная жрецом Анубиса. Помимо всего прочего, этот кулон ещё и обладал защитными свойствами, не позволяя влиять на хозяина через фамильяра, и вот я уже третий день не могла его найти. Помнила, что крутила в руках, когда лежала на кровати Руслана, но вот куда дела дальше... Мне не хотелось верить, что я так и оставила его там, но, кажется, именно так и произошло.       — Ва-а-ась, — осторожно начала я, — Мне домой надо...       — Зачем? — Тут же напряглась Василиса.       — Ошейник.       — Тот, который у темного красавчика в тумбочке лежит? — Тут же встряла Инари с мгновенно загоревшимися глазами. Вася бросила на неё хмурый взгляд, а я поспешила объяснить.       — Подарками от бессмертных не разбрасываются, — Вынужденно признала Вася, — Ладно, одевайся... Сходим, заберем.       Я кивнула и потянулась к водолазке.       — В Москве плюс двадцать, запаришься, — Буркнула Вася и за шиворот вытянула Лису из комнаты. Я, вздохнув, принялась искать в куче вещей что-то полегче.

***

      Когда я спустилась, за столом уже сидели и рыжие, и Поттер, вымазанный чем-то.       — Ну что, готовы?       — Готовы, — Вася задумчиво оглядела меня, сидящего у моей ноги Ала и только рукой махнула, проворчав что-то явно нецензурное.       Перенос у Васи получился жёстче, чем у Кощея, но всё равно буквально через минуту мы оказались в холле.              — Так, ты помнишь, где ты его оставила?       Я выразительно глянула на Инари, думая, как бы ей сказать, что я вообще смутно помню те несколько дней своей жизни, не то что куда дела ошейник, но Вася просто отпихнула её с дороги и направилась наверх, раздражённо бурча о людях и нелюдях, которые предпочтут болтать, вместо того чтобы просто пойти и сделать...       Дверь в спальню Руслана была приоткрыта, и Вася просто толкнула её рукой, проворчав: — Так, осталась найти...       И осеклась, встав на пороге. Я, не сразу осознав, что происходит что-то не то, заглянула ей через плечо и почувствовала, что краснею.       По полу валялась одежда и несколько подушек, а на кровати...       Руслан, прикрытый до пояса кофейным одеялом, с растрепанными волосами, лениво приподнялся на локте, глядя в сторону двери. А рядом с ним, закинув руку за голову, лежал Кощей. В мягких серых брюках, с абсолютно довольной, сонной полуулыбкой, которая медленно сползала с его лица по мере осознания происходящего. Довершал картину Тис, свернувшийся на кровати клубком и явно считающий нас не достаточной причиной, чтобы проснуться.       Вася так и стояла как заворожённая, глядя на происходящее огромными глазами.       — М-м-м, — довольно протянула заглянувшая Инари, — Это я удачно зашла... А можно вопрос? Вы двое — это надолго? Или так, разовое мероприятие?       Вася резко развернулась к ней, на её лице стремительно менялись непонимание, обида, шок, а потом чистая, концентрированная ярость, смешанная с отвращением.       — Папа! — Её голос сорвался на визг, — Ты? С ним?       Кощей медленно сел на кровати, откинув с лица волосы, выглядел он как кот, которого застали за поеданием канарейки: слегка виновато, но больше раздраженно.       — Вась, послушай...       — Послушать?! — Взвилась Василиса так, что Ал попятился в коридор, — Я знаю, что он кобель! Знала всегда, но чтобы с моим же отцом...       Руслан, в отличие от Кощея, даже не думал напрячься, только потянулся, с довольной улыбкой и лениво напомнил: — Вася, вы, вообще-то, в моем доме. В моей спальне. И поверь, ему, — он кивнул на Кощея, — Ты своей истерикой ничего не докажешь, мне — тем более, так что просто свали и больше не врывайся на мою территорию без стука.       — Рус, заткнись! — С нажимом бросил Кощей. Руслан только шире улыбнулся, — Вась, это не то, чем кажется, вернее, то, но...       — Не то?! — По волосам Васи поползли рыжие язычки пламени, — Ты лежишь в его кровати, с засосом на шее и говоришь «не то»?! Ты вообще в курсе, когда он Изабелле в первый раз изменил? На второй день свадьбы! С официанткой! Он трофейщик, который и тебя в список своих шлюх впишет и...       — Во-первых, — Спокойно перебил Руслан, — Трофейщик — это грубо, я предпо...       — Рус, заткнись!       Инари за моей спиной тихо захихикала, явно наслаждаясь ситуацией, я же стояла и не могла оторвать взгляд от Руслана... поджарый торс, пресс кубиками, татуировка агрессивно изгибающейся твари с множеством ног, уходящая под одеяло... и фиолетовые следы от пальцев на шее и боках.       — Я тебя убью! — Зарычала Вася, кажется, потеряв последние крупицы самообладания. С её пальцев жидкими каплями потекло темно-красное пламя.       — Вася! — Кощей поднялся, плавно оказавшись между ней и Русланом.       — Ну тише, Васенька, — Рус потянулся к тумбочке, выудил из ящика пачку сигарет и темный мундштук. Вася от такого обращения, кажется, опешила, — Не закатывай отцу истерики. Ты же взрослая девочка, должна бы понимать, что некоторые вещи просто случаются, не спрашивая твоего согласия.       Вася смотрела на него с такой ненавистью, что я невольно отступила.       — М-м да, — Промурлыкала Инари, пожирая взглядом Руса, — а я говорила, твой Руслан — ходячий секс...       — Заткнись!!! — Резко развернувшись, рявкнула ей в лицо Вася.       — Я просто любуюсь, — Пожала плечами Лисица, — Такой мужчина...       Вася взглядом пообещала ей долгую и мучительную смерть, но богине было плевать.       — Так! — Рявкнул Кощей, которого, похоже, окончательно достал этот цирк. — Вы. Все четверо, сейчас спустились вниз и ждете меня там. Инари, прикуси язык, иначе я зашью тебе рот. Шери... — Кощей вздохнул и уже более ласково закончил, — Ошейник в столовой, на столе. А ты, — Он развернулся к невозмутимо затянувшемуся Руслану, — Извинишься.       Руслан, выдохнув струйку вишневого дыма, спокойно глядя Васе в глаза, произнёс:       — Дорогая, я приношу свои глубочайшие извинения за то, что твой отец оказался в тысячу раз горячее, чем ты. Это была минутная слабость... которая длится уже почти полвека!       Грохот захлопнувшейся двери и рев Васи, запустившей в эту самую дверь каким-то проклятьем, завершили абсурдную картину...       Инари, сползающая по стене от смеха, с трудом прошептала:       — Это лучшее утро за последние пятьсот лет...       Вася одарила её ненавидящим взглядом и пошла вниз с такой скоростью, что попадись ей на пути кто-то, она бы его просто снесла. Инари с довольным видом направилась следом. Я мысленно досчитала до десяти и, пробормотав, что пойду заберу оставшиеся вещи, сбежала в комнату Агнесс. Требовалось переварить произошедшее.       Я влетела в комнату Агнесс, открыв дверь ногой, шарахнула ею о косяк и привалилась к ней спиной. Несколько секунд просто стояла, глядя в потолок под удивлённым взглядом Ала и прокручивая в голове то, что только что видела. Растрепанный Кощей. Ленивый, довольный Руслан. Одежда на полу. Фиолетовые следы от пальцев на бледной коже Бессмертного.       — Ну нихера ж себе, — пробормотала я вслух и нервно хихикнула.       Нет, я, конечно, догадывалась, уж слишком остро Кощей реагировал на всё, что касалось Руслана... но, честно говоря, винить его было сложно... сердце до сих пор билось где-то в горле при воспоминании его пресса.       — Так... всё... стоп!!! — Я встряхнула головой, — Хватит... я тут вообще не за этим!       Из-за двери уже слышался визг Васи и спокойный голос Кощея. На минуту мелькнула мысль остаться и послушать, но я отмела её. К тому же вопли резко стихли.       Я оглядела комнату. Ал уже устроился на подушке, всем видом показывая, что ему комфортно и больше он никуда не пойдёт.       — Так, — вслух пробормотала я, подходя к шкафу.       Ошейник, по словам Кощея, лежал на столе, но спускаться вниз в разгар скандала мне совершенно не хотелось.       Одежда в шкафу была практически нетронута. Агнесс совершенно не нравился мой вкус, а мне купленные рубашки были малы. Но вот брюки стоило забрать.       Померяв несколько пар брюк, я испытала жгучее разочарование. На меня они тоже не сели. Агнесс была ниже меня и с другими пропорциями, поэтому часть брюк не налезали на бёдра, а те, что налезали, висели в талии. С юбками ситуация была ещё хуже. Мысленно ворча, я вытащила из шкафа перчатки — с ними, к счастью, особых проблем не было — и принялась за обувь.       Ал, валяясь на кровати, лениво вылизывал лапу, всем своим видом показывая, насколько ему безразличны мои модные изыскания.       Скидав в сумку с арами все вещи, которые я собиралась забрать, я ещё раз окинула комнату взглядом и удивлённо уставилась на подоконник.       Подойдя, я подняла лежащие на нём часы, те самые, подарок Руслана... честно говоря, мне было очень интересно, зачем Агнесс их сняла и как это сделала. Скорее всего, не обошлось без вмешательства Василисы. Я покрутила часы в руках и, подумав, застегнула на руке, потом открыла окно, вытащила из кармана пачку сигарет и уставилась в сад. Пейзаж за окном был настолько привычным с этого ракурса и одновременно непривычным с моего роста, что я на некоторое время впала в какую-то прострацию. Очнулась от того, что сигарета едва не обожгла мне пальцы. С грубым шипением развеяв окурок, я подняла сумку и поманила Ала за собой. Ал одарил меня недовольным фырканьем, в котором звучало всё, что он обо мне думает, но всё-таки поднялся и потопал следом.       К моему удивлению, было тихо.       Вася стояла, прижимая ладонь к покрасневшей щеке, Инари сидела клубком в кресле и молчала, что само по себе уже было странно, Рус, с пятнами крови на футболке, сидел откинувшись на диване и прикрыв глаза. Впрочем, подрагивающие ресницы выдавали, что он не спит, просто не желает участвовать в происходящем.       — А... Что у вас тут произошло? — Нервно пробормотала я, осматривая эту композицию.       — Всё в порядке. — Устало улыбнулся Кощей и протянул ко мне руку, — Иди сюда.       Я спустилась вниз и прижалась к Кощею.       — Хрен с вами со всеми. Я иду спать! — Буркнула Василиса, глянув на эту картину, бросила стакан на стол и пошла в сторону лестницы.       — Я с тобой, — Внезапно вскочила Инари, — А то ещё проснешься в плохом настроении и пойдешь кого-нибудь убивать.       — Бесишь, — Устало сообщила Вася.       — Я всех бешу! Это моя работа! — Довольно согласилась Инари.       — Идите тоже. — Кощей повернулся к нам, — Завтра верну вас к Нику.       Гарри, явно получивший слишком много впечатлений за сегодня, кивнул и, как сомнамбула, направился наверх.       Я только фыркнула. Я не так давно проснулась, чтобы идти спать.       — И всё-таки, что тут произошло?       — Срач, — Не открывая глаз, сообщил Руслан.       — Из-за тебя, провокатор!       — Я не провоцировал, — Буркнул Руслан, — Я не знал, что она богиня.       Кощей раздражённо глянул на Руса, но, видимо, решил не вдаваться в подробности.       — Кстати, — Плюхнувшись в кресло, уточнила я, — А почему вы ко мне приходите только в виде пантеры?       Кощей тяжело вздохнул, а Руслан откровенно заржал.       — Понимаешь, — Всё так же не открывая глаз, протянул Руслан, — Он и ко мне как кот приходит! За столько лет спать в виде кота у него в привычку вошло!       — И я не пантера, — Вставил Кощей.       — Пантера! — Не согласился Руслан. — Любой большой черный кот — пантера.       Кощей уже открыл рот, чтобы начать спорить, но потом просто махнул рукой.       Ещё час мы просто сидели: Руслан молча, закрыв глаза, и машинально поглаживая Тиса, который просто материализовался у него на коленях и уткнулся лбом в живот, мурлыча. Мы с Кощеем тихо переговаривались.       Идиллию разорвал появившийся Степа, возмущённый до глубины души.       — Хозяин! Они там пьют!       — Ну и пусть пьют, — Лениво отозвался Руслан.       — Они пьют с котом!!!       Руслан резко открыл глаза и сел прямо.       — В смысле?!       — Тут есть кот?! — Вклинилась я.       — В любом магическом доме есть кот! — Оскорблённо отозвался домовой, а потом, видимо, вспомнив, что хотел, пояснил: — Буквально пьют! И ему наливают. А кот с ними разговаривает.       — Замечательно, — Проворчал Руслан. — Ни минуты покоя. Первый выходной за месяц — и нате!       Поднялся, раздражённо осмотрел пятна на футболке и брезгливо щёлкнул пальцами, очищая одежду. Подошёл к шкафу и какое-то время там копался, вытащил пачку таблеток и мешочек.       — Веди к этим двум алкоголичкам.       Домовой кивнул и направился наверх. Привёл нас Степа в малую гостиную на втором этаже.       За столом, в окружении трёх бутылок текилы и тарелки с сыром, сидели Вася и Инари. На отдельном стуле, как человек, сидел огромный чёрный кот. Перед ним стояла рюмка, и он пил из неё. Не лакал, а именно пил, сжимая в лапе.       — …и вот тогда он говорит: «Это не измена, это просто разнообразие», — произнёс кот низким, чуть хрипловатым голосом. — А девушка, между прочим, была его студенткой.       — Прям студенткой? — Пьяно хихикнула Инари, Вася только брезгливо закатила глаза.       — Ну, практиканткой. — Поправился Кот. — Пять лет назад дело было...       Я с интересом перевела взгляд на Руслана. Тот смотрел на Кота с каким-то научным интересом, без тени возмущения, которого можно было бы ожидать от человека, тайны личной жизни которого только что раскрыли.       — Какие пять лет назад, брехло пушистое, — Зарычал домовой, — Тебе и двух лет нет!       — Степа, тише! — Шикнул на него Руслан.       — А про наркоту? — Не желал униматься кот, — Хотя... нет, не буду, это слишком даже для меня.       — Какую наркоту? — Тут же купилась Инари.       — Ну, был случай. — Будто бы через силу начал Кот, — Лет десять назад. Он тогда зачем-то решил, что ему нужно расширить сознание. Достал где-то какую-то дрянь из Южной Америки, которую местные шаманы используют для общения с духами. Принял, разумеется, без подготовки. И его накрыло на три дня.       — Да ладно! — С придыханием простонала Инари.       — Чтоб мне мышей не ловить! — Клятвенно заверил Кот и опрокинул в себя ещё одну рюмку. — А про то, как он однажды пытался вызвать демона, чтобы тот сделал за него отчёт, я вообще молчу. Демон, кстати, отказался. Сказал, что такую бюрократию даже в аду не видел.       — И их даже ничего не смущает, — Повернувшись к Кощею, пробормотал Руслан. Кощей только хмыкнул, продолжая с интересом наблюдать за происходящим.       Кот тем временем вошёл во вкус, рассказывая о Руслане такое, что будь это всё правдой, Руслана бы не взяли даже в Азкабан, опасаясь, что он научит плохому пожирателей. Степа возмущённо сопел и явно мечтал оттаскать пушистую скотину за уши, но пока держался.       — И вот что я вам скажу, дорогие дамы, — Кот вальяжно развалился на стуле, — с таким мужчиной, как Руслан, надо держать ухо востро. Он ведь вас обеих, между прочим, выставил полными дурами.       — Что?! — Вася стукнула дном рюмки о стол.       — Да-да, ведь он Кощею так и говорил: про двух забавных рыжих зверушек, одна из которых хвостатая, а у другой сиськи силиконовые!       — Че, реально?! — Вырвалось у меня. Кощей и Руслан шикнули на меня одновременно, и я прикусила язык.       — И вот что я думаю, — продолжал распаляться хвостатый подстрекатель, сверкая глазами, — это не должно сходить ему с рук. Вы, две могущественные женщины — одна богиня, другая бессмертная артефактор, — и какой-то смертный психопат позволяет себе так с вами обращаться? Это возмутительно! Я бы на вашем месте...       — Так, всё! Мне это надоело! — Руслан распахнул дверь полностью.       Кот ойкнул, бросил рюмку и сполз на пол, прячась под стол.       Две девушки воззрились на Руслана с самыми возмущёнными глазами.       — Рус, ты...       Не дожидаясь потока обвинений, Руслан коротко сообщил: — Вы только что пили с котом! Как, по-вашему, это вообще нормально?!       Вася, уже вскочившая, плюхнулась обратно, уставилась в пустоту, и до неё, кажется, медленно начало доходить.       — Ой... — Пробормотала она наконец, — Белочка?       — Ещё нет. — Спокойно ответил Руслан.       — А что? — С пьяным ужасом в глазах уточнила Инари.       — Степ, — Не отвечая Инари, попросил Руслан, — Вытащи этот комок шерсти.       Кот не стал дожидаться, пока злой, уже засучивающий рукава домовой примется за дело, и вышел сам.       Похлопал глазами, изображая послушную, но тупую скотину, и громко сказал «мяу».       Степа взял зверя за шкирку, удерживая на месте, а Руслан неприятно усмехнулся и лениво произнёс:       — Не верю! И коты не говорят «мяу», идиот! Они мяукают!       И повёл по воздуху рукой. Прямо на полу начала рисоваться светящаяся пентаграмма. Кот мгновенно зашипел, пытаясь вырваться, но и без того злой Степа с размаху отвесил коту подзатыльник.       — Степа, выйди, — Как только линии соединились в круг, приказал Руслан.       Кота мстительный домовой швырнул в сторону и тут же исчез. А вот кот шмякнулся о невидимую преграду и тут же возмущённо заорал: — Чтоб вас всех, ментов поганых! За что?! Меня подставили!       — Шут, — Не проникся Руслан, — За подстрекательство к нападению на сотрудника госбезопасности. Но если тебе мало, я добавлю. Будто мне сфабриковать сложно!       — А у нас это нельзя инкриминировать коту.       — Я тебя сейчас в унитазе утоплю! — Взбешённо шагнул вперёд домовой, но Рус бросил на него недовольный взгляд, и Степа притих.       — Во-первых, — Лениво начал Руслан, — Ты не кот. Может, этих пьяных куриц ты и можешь обмануть, но не меня...       — А че ты мне сделаешь?! — Нагло перебил кот.       — А во-вторых..., — Руслан подкинул на руке мешочек. — Так, что у нас тут... Плакун-трава!       — Это пытки! — Тут же взвился кот, — Это жестокое обращение с животными!       — Слышь ты, животное! В общество защиты потом напишешь!       — Может, договоримся? — Тут же сменил пластинку кот.       — Сперва отпусти кота, — Хмыкнул Руслан, на одной его руке зажёгся небольшой зелёный огонёк, — Потом и поговорим.       — Мне нужны гарантии!       — Гарантирую, — Улыбнулся Руслан, — Если через три секунды ты не оставишь кота, то я тебе устрою полный пиздец! Расходники, — Он подкинул в ладони мешочек, из которого вырвалось небольшое облачко зеленоватой пыли, — Копеечные, а настроение у меня... отвратительное, честно говоря. К слову, осталось две!       — Л-ладно! — Взвизгнул кот, и через секунду шерсть будто пошла зелёным паром и начала формироваться в странное существо... Маленькое, зелёное, с хвостом и рогами на голове.       Кот с дикими глазами бросился из круга и забился под шкаф, шипя на всё происходящее. Рус лениво проводил несчастное животное взглядом и снова вернулся к зависшему над полом существу.       — Ну что ж, дамы... — Ласково начал Руслан.       Инари пьяно хихикнула.       — Дамы, как мило...       Рус скривился и рявкнул: — Так, курицы! Меня слушать! Вы допились... До зелёных чертей.       Инари, видимо, не проникшись ситуацией, перекрестилась... почему-то сложив большой и безымянный пальцы и не в ту сторону. Кощей поморщился, Руслан, видимо осознав, что тут поможет разве что смирительная рубашка, развернулся к виновато притихшей Васе, а потом обратно к Кощею.       — Хочешь, я их в вытрезвитель отправлю?       Кощей задумчиво глянул на двух рыжеволосых девушек. Вася нервно помотала головой, испуганно глядя на отца, видимо, понимала, что происходит, и совершенно не имела никакого желания трезветь в бетонной коробке на металлической скамейке. Инари же корчила рожи черту, который в ответ показывал ей длинный язык.       — Не надо, — Махнул рукой Кощей.       — Ну, дело твоё. — Пожал плечами Руслан, — Хотя лисицу я бы ещё и в стационар отправил... полное ощущение небольших нарушений умственного развития...       — Чиго?! — Взвилась Инари, но Руслан одним движением вернул её на место и снова развернулся к черту.       — Ладно, сейчас будет интересно и весело... мне, по крайней мере.       — Че?! — Напрягся чёрт.       — Ни че, — Фыркнул Рус, подкинул мешочек и резко сыпанул прямо в зелёный пятачок.       Чёрт взвыл, закрыл морду руками и заверещал так, что у меня уши заложило, заливаясь слезами.       — Интересно, — Кощей подался вперёд, — Обычно меньше действует...       — А я с перцем смешал, — Равнодушно отозвался Руслан и, наклонившись над чертом, раскрыл ему пасть руками и одним движением засунул тому в рот пару таблеток, тут же захлопнув черту рот и, как собаке, проведя по горлу, принуждая сглотнуть. — Ну вот и всё.       Чёрт засипел, корчась на полу.       — Ты чего в него засунул? — Заинтересовался Бессмертный, подходя и садясь на корточки перед кругом.       — Руку, — Буркнул Руслан, брезгливо вытирая пальцы салфеткой. — А таблетки — Дисульфирам.       — Сука... — Просипел чёрт, начиная на глазах таять. — Ублюдок ты в погонах...       — Его люди пьют, когда пить бросают, — Не отреагировав на оскорбление, продолжил объяснять Руслан, — Почему-то на этих мелких действует почище ладана.       Чёрт, подтверждая слова, завизжал, распадаясь на зелёный дым.       — А, — Кощей поднялся, отряхнув колени, — Они просто на часть из этанола состоят.       — М-м, — без особого интереса кивнул Руслан, глядя, как рассеивается зелёный туман, — Я в чертях не особо разбираюсь. Просто знаю, как изгнать...       — Рус... не думала, что скажу... — Начала Вася. Рус щёлкнул пальцами, и над головой Васи начала собираться сфера из капель воды. — Но спасибо...       — Да не за что, — Ухмыльнулся Руслан и щёлкнул пальцами снова... сфера, примерно литров на двадцать, рухнула вниз, окатив обоих девушек ледяной водой.       — Ну, если не утонут сразу, то протрезвеют, — Переждав первую волну визга, сообщил Руслан и вышел из комнаты, уже не слушая эпитеты, которые неслись ему вслед от разъярённых девушек.

***

      Утро, вопреки вчерашней жаре, выдалось ветреное и дождливое. Ночью тоже лил дождь, что я и оценила по количеству луж, по которым Ал тут же весело пропрыгал белыми лапами, поэтому к завтраку Ал спустился чистый, злой и пахнущий шампунем, а я бодрая и с сыпью на руках*.       Руслан и Кощей уже сидели за столом. Руслан собранный, мрачный, с убранными в косу волосами и с какой-то папкой в руках. Ни следа вчерашней расслабленности. Поттер спустился с таким видом, будто всё ещё спал, и не глядя вцепился в чашку кофе, Инари с Васей появились ещё позже.       — Дорогая, не желаешь чаю? — Инари галантно отодвинула стул, выразительно не глядя на Кощея и Руса.       — Да, а с чего такая учтивость? — Подозрительно осмотрев стул прежде, чем сесть, уточнила Вася.       — Но как же... — Довольно протянула Инари, наконец покосившись на нас, и рявкнула: — НАДО ТЕБЯ ОТБЛАГОДАРИТЬ ЗА ТО, ЧТО ТЫ ОКАЗАЛАСЬ КУДА ГОРЯЧЕЕ, ЧЕМ ТВОЙ БЫВШИЙ!       Кощей закатил глаза так, будто хотел полюбоваться мозгом, Рус на миг оторвался от своей папки, глянул на Инари, в тишине топающую к своему месту, но не стал комментировать.       — И целуешься лучше, — Добила остатки здравого смысла Вася.       — М-гм, конечно, — Едва слышно пробормотал Кощей.       — Да блять... — Простонала Вася, звонко ударив ладонью о лицо...       Остаток завтрака, к счастью, прошёл без комментариев божества.

***

      Во Франции мы оказались, к удивлению, без эксцессов. Вася, удивительно молчаливая и явно старающаяся не крутить головой без нужды, просто перенесла нас в сад и направилась в дом искать Николоса... Тот, выслушав девушку с непроницаемым лицом, явно не испытывая ни капли жалости к её больной голове, не глядя достал с полки какой-то пузырёк и протянул ей, посоветовав не смешивать больше хороший виски с дрянью из кактусов. Вася, заметно повеселев, кивнула, но не прониклась, а я, войдя в комнату, чуть не застонала... вываленные на кровать из шкафа вещи так и лежали комом, даже не собираясь раскладываться по местам. Остаток дня прошёл в уборке.

***

      Как ни странно, следующая неделя прошла тихо. Николос и Поттер чем-то занимались в подвале, Инари, к молчаливому счастью всех присутствующих, почти не появлялась, Вася вообще поселилась в одной из комнат, но этому я была скорее рада, Кощей появлялся по вечерам в виде кота, временами пихаясь с Алом за место на подушке, а когда я спросила про учёбу, фыркнул и зарылся мордой под подушку, уже утром заявив, что каникулы не просто так придумали и если я не хочу пополнить ряды спятивших от некромантии, просто отдыхать.       Впрочем, спокойствие закончилось быстро, в саду, на поляне перед домом, где Фламель картинно вылил что-то на старинную секиру с вязью по лезвию. Жидкость зашипела, и на наших глазах начала разъедать металл, капая на землю.       — Надо повышать концентрацию, — сам себе, кажется, даже не замечая нас, кивнул алхимик и направился в дом.       — Коль, погоди. У меня есть идея, — Рванулась за ним Вася.       Я только вздохнула. Лично мне самой разумной идеей казалось просто прийти в банк в резиновых масках на свои же лица и, действуя максимально демонстративно, грабануть этот банк. Потому что, мне кажется, никто не пойдёт грабить банк без оборотного зелья, а использовать волосы двух чемпионов, во-первых, нетрудно: я после каждого мытья головы иногда думаю, что скоро останусь без волос, а Хогвартс в этом году напоминал проходной двор, во-вторых, спасибо Скиттер, но наши рожи в Англии каждая собака знает. Ну и в-третьих, лично меня — официально вообще не существует. Да и физически не существовало ещё месяц назад, но Вася только рукой махнула, а Гарри был так увлечён созданием гениального, с большой буквы Г, плана, что я не стала лезть со своими идеями.       — О чём думаешь? — Парень сидел, глядя в пустоту поплывшим взглядом.       — Да так... Если мы идём без маскировки, а потом я вернусь в Англию, гоблины это так не оставят.       — Ну, могу тебя накрасить под Генриетту. — Улыбнулась я, с удовольствием глядя, как Гарри перекосило.       — Ну не переживай, может, найдёшь богатого гоблина, нарожаешь детишек, разведёшься и полбанка отсудишь. — Непонятно откуда взялась Инари. Поттер застонал в голос.       Мы с Инари переглянулись, и я, улыбнувшись ещё шире, кивнула: — Держи его!       Полчаса спустя я, стараясь не хрюкать совсем уж в голос, заканчивала рисовать новое лицо для героя магической Британии. Честно говоря, после моих стараний Поттер напоминал малолетку, которая, накрасившись маминой косметикой, пытается пройти фейсконтроль в клубе. Причём не прошла, потому что уж очень несчастным было лицо у «девушки». Добивал образ малолетней нимфоманки белокурый парик, собранный в два высоких хвоста и завитый локонами, и с чёлкой, обрамляющей лицо.       Фламель, увидев это, с жалостью глянул на Поттера и задумчиво пробормотал: — У меня как раз есть подходящий эликсир...       Вася же была в восторге. Когда я, сжав зубы, чтобы не ржать, заканчивала контур губ, Вася мило улыбнувшись, промурлыкала:       — Шерри, как думаешь, Генриетте нужно новое платье?       — И туфли на каблуках. — Не отрываясь от взбалтывания блеска, добавила я.       — Да ну вас к черту! — Сдали нервы у Гарри, и, сорвав с себя парик, он бросился в ванную. Я, многозначительно улыбаясь, начала складывать всё в косметичку. Косметика была водостойкой.

***

      Ещё через несколько недель Николос, наконец, довольно сообщил, что всё готово, и Инари с Васей сгребли явно нервничающего Поттера и меня в охапку и фактически кинули в портал. Попадание из тёплой Франции в мерзкий, моросящий дождь Англии не принесло никакой радости никому, кроме Инари.       — Мы не в Лондоне, — Гарри аккуратно глянул в окно. Я проверять не стала, для меня и магический Лондон, и Хогсмид, и любая другая их деревня выглядели совершенно одинаково и, по моему личному мнению, подходили только для того, чтобы тихо спиться за пару лет и утопиться в одном из местных болот, которое жители гордо называют озёрами.       — Ага, нам тут ещё кое-что сделать надо. — Перемигнулись Инари с Васей и тут же начали посвящать Гарри в план. Герой магической Британии в начале не понял. Потом вытаращился на мило улыбающихся бессмертных и явно через шок просипел:       — Я этого делать не буду!       — Да ладно тебе. Один раз, как говорится...       — Нет!       — Ну, красный так подходит тебе к глазам, — Подключилась я, отлично понимая, что у Поттера нет выбора.       — Вот ты и иди!       — Не выйдет, — Тут же вступилась за меня Вася, — Шери с оборотным зельем будет.       — То есть ей оборотное зелье, а меня вы в платье и вперед соблазнять лорда?! — Огрызнулся Поттер, явно забыв, что темнокожие в Англии, особенно у повёрнутых на чистоте крови аристократов, не пользуются популярностью. Даже как экзотика. Даже на один раз.       — Не ворчи, — Явно устала от уговоров Вася, — А то расскажу Кощею, и выбора у тебя не останется вовсе.       Выражение лица Поттера достойно было запечатления на холсте.

***

      — Сильнее! — Рявкнула Инари. Вася послушно дёрнула. Поттер издал полузадушенный всхлип, кажется, пытаясь проморгаться. — Ну вот, совсем другое дело.       У Гарри вырвался обречённый стон.       — Не, это потом в постели будешь! — Не прониклась лисица, тут же отвесив хлопок по поролоновой заднице.       Гарри с ужасом смотрел на себя в зеркало.       — Размер накладных сисек как-то связан с Русланом? — Простонал он. Я едва не каталась со смеху.       — Ты прав, — согласилась Вася и взмахнула рукой. Грудь стала ещё на размер больше, превратившись в подобие стенобитного орудия. Я издала невнятный звук, задыхаясь от сдерживаемого хохота. Инари даже не пыталась сдержаться.       — Натягивай, времени мало. — Вася швырнула Поттеру пёстрый комок. Когда Поттер его развернул, лицо стало совсем несчастным...       Пудрово-розовая атласная юбка с разрезом от середины бедра, широкая, которая должна разлетаться при каждом шаге, открывая ноги. Чулки, тонкие, со стрелками и широкой резинкой под пояс. Корсаж в том же стиле, подчёркивающий то, что в целом и не нуждалось в подчёркивании, и финалом розовые туфельки с ремешком-перехлёстом и в тон юбке шляпа.       Критически оглядев результат, Вася нагло влезла под юбку, одним щелчком пальцев избавила несчастного Поттера от волос на ногах и, подозреваю, не только на них, поправила шляпку и надела на шею несколько жемчужных бус. В итоге Гарри выглядел так, что сомневаться в роде занятий этой ночной феи привокзального уровня не приходилось.       — А теперь слушай задание. — Начала инструктаж Вася, протягивая Поттеру кружевные перчатки, — Ты идёшь в бар. Там обычно сидит Чарльз Роули — семья древняя, одна из двадцати восьми, ныне не сильно богатая. Так вот, сейф у них внизу, рядом с Лестрейнджами. Предлагаешь уединиться, а потом мы приходим и помогаем.       — Может, просто пойти и вырубить там всех? — Всё ещё надеясь обойтись малой кровью, пробормотала «девушка», переступая с ноги на ногу как боевая лошадь в простое.       — Не-а!       — А если поймёт? — Предпринял ещё одну попытку избежать унижения герой магической Британии.       — Хочешь сразу с козырей пойти? Ты отчаянный.       — Не переживай, вы, мужики, все одноклеточные. А у тебя есть чем порадовать, — Улыбнулась Инари, многозначительно глянув в разрез юбки. Гарри попытался проследить её взгляд, но грудь явно мешала видеть.       — Ладно, — Махнула рукой Вася, — Шери, красить помогай.       — Ага! — Я вытащила косметичку, которую Вася с утра попросила взять с собой.       — Инари, с голосом поколдуй.       — Конечно, дорогая. — Кивнула раскомандовавшейся Васе Лиса, и мы принялись за дело.       С париком в этот раз мучиться не стали, просто скрутив отросшие кудри в низкий узел и выпустив пару прядей у виска. И пока я красила новоиспечённую ночную бабочку, Инари и Вася, явно вжившись в роль сутенёров, в два голоса проводили инструктаж.       Закончив, ничего не понявшего и явно не готового Поттера просто вытолкали на улицу, а Инари развернула ненавистную мне простыню. Я откровенно скривилась.       — Залезай давай, — Взмахнула мантией-невидимкой лисица, — И радуйся, что в женские спальни в Хогвартсе парням проход закрыт, а то и белые пятна увидели бы.       Видимо, отвращение на моём лице стало уж очень явным, потому что Инари быстро накинула на нас обеих мантию и выпихнула на улицу.       В бар мы зашли следом за нашей леди нетяжёлого поведения, стараясь, чтобы дверь не слишком явно распахивалась. Как позже стало ясно, это не сильно требовалось. Пока Гарри заговаривал зубы бармену, я осмотрелась.       Грязный, тёмный паб, полупустой то ли в силу времени, то ли все остальные предпочитали место по приятнее.       — Ну и зачем мы так старались? — Выдохнула я, — Можно было мартышку в косынку одеть — они бы клюнули.       — А моральное удовлетворение? — Улыбнулась Вася.       — Ради всего святого, скажи, что Вася с камерой...       Инари улыбнулась и кивнула на нашу леди, к которой в этот момент подошёл какой-то тип бомжеватой наружности. Разговора мы не слышали, но, судя по появившимся перед парой бокалам с какой-то тёмно-красной бурдой, отдалённо напоминающей Кровавую Мэри, соблазнение шло более чем успешно.       Вылив половину этой красной бурды на себя, неумело изобразив смущение, Гарри качнул головой в сторону выхода и поднялся... и с элегантностью страуса запутался в ногах, тут же оказавшись на руках.       — А он, я гляжу, решил по полной оторваться, — Хихикнула Инари, взяв меня за руку и потащив следом. В не менее грязную, чем сам бар, комнату мы проскользнули даже особо не скрываясь. Тип не заметил бы и мамонта.       — Ты в курсе, что у меня есть член? — Едва оказавшись на кровати, томно протянул Гарри.       — Что?! — Тип явно даже не успел осознать происходящее. Красный луч влетел ему в спину, и через минуту в воздухе, держа в руках шапку, появилась Вася.       — Да ты прирождённая клофелинщица. — С брезгливостью осмотрев рухнувшего на пол лорда, сообщила она, — Профессионально поработать не хочешь?       — Нахер иди, — Сорвался Поттер, садясь на кровати. — А теперь помоги это всё снять.       — Зачем? — Инари скинула мантию, — Тебе в этом ещё Гринготс грабить.       Поттер застонал так, что мне захотелось посоветовать ему не вживаться в роль. Вряд ли кто-то подслушивает за дверью.       Осмотр карманов не порадовал, впрочем, надежды найти там кольцо с бриллиантом я и не питала.       — Может, хоть в дом к нему вломимся, а то как-то совсем не густо. — Обиженно попросил Поттер, глядя на несколько мелких монет.       — Отыграться хочешь? — Вася брезгливо отряхнула руки, — Я бы не стала, он наоборот помог тебе скрытые таланты открыть.       — Да чтоб тебя...       — Ну-ну... Тебе ещё макияж подновить надо. — Явно желая добить самооценку героя, вклинилась Инари.

***

      В банк, а вернее в узкий тёмный переулок рядом, мы перенеслись буквально через секунду.       — Шери, — Вася протянула мне термос.       Я, задержав дыхание, сделала большой глоток и с трудом подавила рвотный рефлекс... по коже прошлись сотни мурашек, чуть пульсируя, как от тока, но всё быстро закончилось. Я смотрела на мир с непривычного ракурса, раздражённо осматривая тряпьё, в которое Вася трансфигурировала мою одежду.       — Мерзость, — Выдавила я из себя и осеклась от непривычно мужского голоса.       — Так, это тебе, — Вася сунула Гарри какой-то дикого вида клатч в дешёвых стразах, — с помощью этого сейф вскроете. Мы вас наверху ждём.       — А выбираться нам как? — Запоздало вспомнил герой.       — Придумаете. — Фыркнула Вася, а я, одарив Поттера злым взглядом, направилась вперёд, стараясь имитировать мужскую походку и не крутить бёдрами. Поттер поплёлся следом, делая все ровно наоборот.       Пара охранников проводили нас недоумённо-брезгливыми взглядами, но протестовать не стали. Я же направилась к ближайшему свободному гоблину.       — Мне нужен мой сейф. — Без здрасьте потребовала я, очень надеясь, что поведением соответствую нетрезвому лорду.       — Мистер Роули... — Гоблин с сомнением оглядел и меня, и уставился на девушку за моей спиной.       — Ага, с рождения. — Высокомерно бросила я, думая, что полностью понимаю клерка. Только идиот будет посещать своё хранилище вместе с дамой... которая всем видом демонстрирует низкую социальную ответственность, — Давай быстрее.       — Можно вашу палочку? — Видимо, решив не спорить, сдался гоблин.       Я, мысленно скривившись от необходимости прикасаться к этому липкому куску древесины, сунула её в лицо клерка, который шарахнулся назад, но всё-таки справился с собой и взял артефакт. Покрутил в руках, вздохнул и, спрыгнув, махнул нам рукой, приглашая следовать за ним.       Вагонетка тоже не вызвала у меня доверия. Старая, ненадёжная... будто не в крупнейшем золотом хранилище Лондона, а в заброшенную шахту спускаемся. Но скандалить я не стала, хотя, честно говоря, очень хотелось... просто пообещала себе, что вытащу воспоминание о походе Поттера в бар и солью Кощею... уж он-то точно сможет его на картинки разобрать.       За этими пакостными мыслями я не заметила, как мы приехали. Гоблин выпрыгнул, открыл нам дверцу и к круглой кованой двери. Под рукой гоблина она с грохотом открылась.       — Прошу, я буду ждать вас здесь. — Вежливо сообщил клерк.       Я кивнула и пошла внутрь.       — Что дальше? — Когда мы отошли достаточно далеко, уточнила я.       — Для начала забрать отсюда всё! — Мстительно потёр руки Поттер.       — Уже разводитесь? — Улыбнулась я. Уж слишком смешно выглядела обиженная мордашка Поттера.       — Да ну тебя!       Поттер сгрёб всё, что было, даже не глядя.       — А теперь империо.       — Вперёд. — Сделала выразительный жест я.       Поттер устало кивнул и прыгнул в вагонетку, после того как мы сели, направил палочку на гоблина, тихо приказав:       — Империо! Вези нас к сейфу Лестрейнджей.       Гоблин не ответил, только, как в полусне, что-то переключил, и мы поехали вперёд.       — Слишком просто, — Прошептала я. Это не давало мне покоя.       — Не каркай. — Напряжённо попросил Гарри, которому заклинание давалось явно непросто.       Рёв впереди озвучил нашу общую мысль. Накаркала.       — Как нам его пройти? — Рявкнул Поттер на гоблина.       — Нужны звякалки. — Без интонации сообщил тот.       — Где они?       — Наверху.       — Нет времени. — Прорычала уже отнюдь не соблазнительная «фея» и, создав мешок, ссыпала в него то, что стащила из сейфа.       — Вингардиум левиоса! — Мешок полетел в сторону дракона и затрясся рядом с головой дракона. Мне стало жалко несчастную белую рептилию, которая шарахнулась от мешка с испуганной мордой.       — Открывай сейф. — Рявкнул тем временем Поттер.       Гоблин сонно пошёл к двери. Приложил пальцы, и она открылась. Мы вошли внутрь. Я почувствовала, как у меня чешутся руки. Вокруг горками лежало золото.       — А что мы ищем? — Сиплым голосом уточнила я, уже нацелившись на колье с большими камнями глубокого синего цвета.       — Золотую чашу.       — А... — Даже не услышав, переспросила я.       — С барсуком. — Я кивнула и направилась к колье. И неудачно рукавом сбила монету.       — Чёрт!       Рухнувшая монета стукнулась об пол и размножилась.       — Жива?       — Вроде. — Кивнула я.       — Какая тут охрана? — Поттер повернулся к застывшему гоблину.       — Чары пылающей руки и умножения.       — Можно их отключить?       — Только управляющий может.       — Тревога сработает?       — Нет, только если очень много сразу, тогда пришлют проверяющего.       — Что делать будем? — Хмуро уточнила я, мысленно радуясь, что одежда аристократа, даже самого опустившегося, подразумевает перчатки, которые сейчас и лежали у меня в кармане.       — Ну... — Поттер вытащил что-то и превратил в обычную кухонную прихватку, — Давай всё в сумку, а разберёмся уже дома. Тут расширение пространства.       Я не сдержала улыбки и тут же хватанула колье, сунув в карман.

***

      Это было долго, тяжело и невероятно потрясающе, пока Поттер не крикнул: — Наш... — и прежде чем успел закончить, рухнул на пол под аккомпанемент звона.       — Этого хватит для проверяющего? — Пытаясь встать и роняя только больше, прошипел Поттер.       — Да, — гоблин так же сонно кивнул.       Матерясь сквозь зубы, я сгребла в сумку ещё несколько украшений, пока Поттер тянулся к чаше.       — Увози нас, — Рыкнул он и вдруг сбился: — Хотя...       — Что такое? — Остановилась я.       Поттер полез в тот страшный клатч, который каким-то чудом не потерял, и швырнул мне мешок с монетами: — Тряси!       Дракон шарахнулся от лязга, а Гарри бросился к нему, выливая ту самую разъедающую металл дрянь на оковы.       — Теперь точно валим! — Уже не стесняясь, проорал он, прыгая в вагонетку.       Гоблин тронулся.       — Какая охрана будет сверху?! — Прокричал Поттер.       — Двое стражников у входа, потом должен будет прибыть ещё отряд боевых магов!       — Как доедем — прыгаем под мантию! — Обернувшись, проорал уже мне Поттер. Я мысленно скривилась.       — Беги на улицу! — Рыкнул Поттер и укрыл нас обоих мантией.       Идти пришлось медленно и очень осторожно: крупная мужская фигура лорда сковывала движения под мантией, а наткнуться на кого-то не хотелось.       — Достали? — Подлетела Бессмертная, когда мы выбрались.       — Да!       — Ну и отлично! — Через мгновение мы рухнули на траву в саду перед домом.