Hold on to Me

На протяжение всего палета, и большей части поездки я стараюсь отбросить все негативные мысли что накопились за прошедшие время, но когда самолет, наконец, начинает снижаться в Пенсильвании, я не могу отделаться от ощущения, что это решение было ошибкой. «Мама, мама, смотри!» Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на своего сына, который настоял на том, что ему нужно место у окна во время нашего последнего рейсе в данном путешествие, и который теперь взволнованно смотрит в окно, указывая на все, что привлекает его внимание. Мне, же с другой стороны, на вид было наплевать. Я была слишком занята, обдумывая все решения, которые приняла, и которые привели к тому, что нам пришлось вернуться ко двору, ведь я действительно беспокоилась о реакции, которую мы наверняка получим, когда печально известная Роуз Хазэвэй прибудет в Королевский двор мороев с женихом и двумя детьми на буксире. « Мэйс, тебе нужно сесть. Самолет скоро приземлится». Пока я говорю это, мне приходится заставить его сидеть смирно чтобы я могла затянуть ремень безопасности. Делая это, я слышу тихий смешок с другой стороны прохода и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Димитрия. «Что смешного, комрад?» « Ничего. Просто это уже пятый раз за последние десять минут, вот и все». Я вижу, что он изо всех сил старается не улыбаться, и хотя меня должно злить то, что он наслаждается моими страданиями из-за неспособности нашего сына усидеть на месте, я обожаю эту улыбку. « Эй, не моя вина, что он полон беззаботной энергии», говорю ему я и указываю в его сторону. «Не честно, что ты так легко отделался » Мила, которая сидит рядом с ним, уснула почти два часа назад, сразу после того, как закончила свой обед. Я надеялась что Димка тоже уснет так как это был довольно долгий полет, но не тут-то было. «Эй, я спрашивал тебя, не хочешь ли ты поменяться. Дважды. И ты сказала нет». « Да потому что я знаю какую истерику, устроит Мила если проснется и поймет, что мы поменялись местами». Примерно через несколько месяцев после переезда Димитрия, близнецы стали выбирать себе любимчика, и Мила определенно была папиной дочкой, что усложняло ситуацию, когда ему приходилось уезжать по работе. Надеюсь, если все пойдет так, как нам хотелось, то это больше не будет проблемой, хотя тогда у нас будет еще большая проблема: ведь тогда близнецы будут очень скучать по семье Димитрия. Как только самолет приземляется, Димитрий быстро берет нашу ручную кладь и выходит из самолета, отправляясь ждать багаж в зоне выдачи, пока я не торопясь, уговариваю детей двигаться в том направлении, в котором нам действительно нужно. Это был их первый полет, и определенно первый раз, когда каждый из нас летал с детьми, что оказалось намного сложнее, чем я думала. И я не ожидала, что это будет легко. Заставить Милу следовать за мной к месту выдачи багажа не легко, но, по крайней мере, обещание того что она снова увидеть своего папочку, заставляет ее идти. Димка же, напротив, яростно тянет меня за руку, потому что видимо, я недостаточно быстро иду, не говоря уже о том, что на самом деле я медленно двигаюсь именно ради них. Когда мы, наконец, добираемся до выдачи багажа, Димитрий успешно собрал оба автокресла, и коляску, и пока мы ждем прибытия наших чемоданов, он помогает мне усадить обоих детей в коляску, чтобы они не могли убежать; что было бы не в первый раз, когда они решили сбежать в людное место и носиться там как сумасшедшие, пока в конечном итоге не потерялись. Когда мы идем к выходу — я толкаю коляску, а Димитрий — тележку с автокреслами и всем нашим багажом, — я определенно чувствую, как на нас пялятся несколько любопытных зевак. Будто бы они никогда не видели семью из четырех человек, путешествующую через полмира. Снаружи рядом с большим внедорожником нас ожидают Микэил Таннер и Соня Карп. И они одна из причин, по которой мы решили вернуться в штаты. После нашей миссии по поиску сестры Лиссы, которой оказалась наша подруга Джилл Мастрано-Драгомир, Соня и Микэил быстро возродили свои отношения, и теперь последние три с половиной года жили в блаженстве. Но несколько месяцев назад они наконец решили связать себя узами брака. Мы получили приглашение на их свадьбу около месяца назад, вместе с приглашением Сони, которая просила меня быть одной из ее подружек невесты и хотела, чтобы дети тоже были задействованы в торжестве. На тот момент, мы с Димитрием уже рассматривали возможность возвращения ко двору, и это приглашение стало еще одним толчком к принятию окончательного решения. Как только Микэил замечает нас, то начинает махать нам рукой, на его лице широкая улыбка , идеально сочетающаяся с улыбкой на губах Сони. Я улыбаюсь им в ответ и практически пробегаю весь оставшийся остаток пути, пока не добегаю до них. Затем я быстро обнимаю Соню, а после притягиваю Микэила для еще больших объятий. «Спасибо, что приехал за нами» говорю я когда отпуская его. « Я был рад когда ты позвонила», говорит мне Микэил. «Кроме того, я не мог больше ждать, чтобы наконец познакомиться с твоими детьми». Он становится на колени перед коляской близнецов и улыбается им. «Привет», говорит он звонким голосом и тянется чтобы пощекотать сначала Милу, а потом Мэйса. « Вы такие же милашки, как утверждает ваша тетушка Лисса». «Скольким людям Лисса рассказала о близнецах?» спрашивает Димитрий, и я замечаю, что он уже прикрепил автокресла на заднее сиденье. Никто не может сказать, что мой будущий муж не работает быстро. «Вообще-то Микэил узнал, когда я была еще беременна» напоминаю ему я. Взгляд, который он бросает на меня, бесценен, будто он все еще не может поверить, что какой-то случайный страж узнал о наших детях раньше него самого. Дело в том, что Микэил не просто случайный страж. Он очень быстро стал очень хорошим другом, и почти что моим старшим братом, и является одним из немногих людей, которым я могу доверять почти во всем. «Мое первое Рождество в Байя мы провели вместе, так как Вика, и мой папа решили что мне будет грустно, из за того что я осталась одна». « Точно». Говорит Димитрий оглядываясь на Микэила, с легкой усмешкой. « Вот значит куда ты сбежал. Мне все было интересно, что было такого важного, что ты бросил нас, особенно когда должен был работать». Микэил съеживается от обвинений. «Знаю, знаю. Обычно я бы такого не делаю, но когда тебе звонит сам Ибрагим Мазур, ты не можешь ему отказать. Только, пожалуйста, пусть никто не узнает об этом. Иначе у меня будут проблемы с боссом». « Микэил, с нами твой секрет в безопасности», уверяю я его, и Димитрий кивает. Соня помогает мне перенести близнецов в машину, пока Микэил и Димитрий выполняют всю тяжелую работу, складывая сумки в багажник, для чего потребовалось гораздо больше усилий, чем мне казалось. Мы старались быть как можно более разумными с тем что поковали — так как знали, что обязательно купим здесь больше одежды, как для близнецов, так и для себя, особенно учитывая, что их день рождения приближался через две недели, — но для них мы все равно упаковали слишком много вещей, учитывая то как быстро они из всего вырастали. Когда все надежно упаковано и нам наконец удается закрыть багажник, Димитрий возвращается внутрь, чтобы вернуть тележку, а мы с Соней забираемся на заднее сиденья. Соня оказывается в самом конце, практически придавленная нашим багажом. Первые две секунды, мне ее даже жаль, но потом я оказываюсь зажатой между автомобильными сиденьями близнецов и понимаю, что каким то образом это намного хуже. Димитрий возвращается и забирается на переднее сиденье, затем быстро оборачивается, чтобы улыбнуться мне и близнецам, после Микэил заводит машину и везет нас ко двору, прямиком к моему прошлому. К прошлому, к которому я не думала, что вернусь так скоро. Никто не знает, что мы возвращаемся сегодня. Не потому, что это было поспешным или принятым в последнюю минуту решением, а потому, что мы решили, что так будет лучше. Мы итак рисковали запустить мельницу сплетен, прибыв в начале моройского дня — понимая что не сможем избежать столкновения с большим количеством людей — а если к этому еще и добавить приветственную вечеринку, на которой Лисса наверняка настояла бы для нас, то практически весь Двор бы сплетничал о нашем приезде. Мы рассказали Микэилу и Соне что приедем, только потому что нам нужен был кто-то, кто забрал бы нас из аэропорта, кто-то, кто не будет слишком бросаться в глаза, когда будет покидать двор. Они также оказались одними из немногих людей, которым я чувствую что могу доверить тайну нашего возвращения… ну, и остальные секреты тоже. Хотя я до сих пор не уверена, что это было правильным решением для нас, конечно нет сомнений, что у нас было много причин вернуться. Прежде всего, одним из важных причин было, шаткое положение Димитрия в рядах стражей. Ему было трудно вернуть свой титул после того, как он был стригоем, а затем еще и ушел взяв трехлетний отпуск, чтобы помочь мне растить наших детей. Если он не вернется к официальной активной службе в ближайшее время, мы оба боимся что даже несмотря на его безупречную репутацию стража до превращения. Они могут его никогда не восстановить. Другой причиной была безопасность. Несмотря на то что жизнь стража это не шутки, и у нее есть свои риски, работать на моего отца было сложнее, поскольку изо дня в день наши миссии в основном вращались вокруг поимки или убийства стригоев. Не говоря уже о том, что нам едва удавалась выйти с близнецами на улицу, не рискуя столкнуться со стригоями. Это уже случилось больше раз, чем нам хотелось бы, и я ненавижу жить в страхе, того что на нас нападут каждый раз, когда мы выходим на семейную прогулку. По крайней мере, при Дворе у нас будет все, что нам нужно, без необходимости покидать врата. Затем, конечно, была свадьба Микэила и Сони, которую мы не могли пропустить ни за что на свете, не после того как мы приложили руку к их воссоединению — согласна их собственным словам,конечно. Нам также надо было решать вопрос с нашей собственной свадьбой. Мы еще ничего не начали планировать, но я уже знаю, что Лисса будет моей подружкой невесты, а я не могу планировать свою свадьбу без нее. И последнем, но не менее важным были слухи о новых дампирских законах, как окрестили их люди. После долгих дискуссий в Совете — и с очень серьезными последствиями, вызванными объявлением о снижении возраста выпуска дампиров — было решено, что закон не затронет всех дампиров, а только несколько избранных которых тщательно протестируют, прежде чем им будет разрешено закончить школу досрочно. Это было чуть больше трех лет назад, сразу после того, как я покинула двор. Как только Лисса вернула свое место в Совете после того, как Джилл была официально признана Драгомиром, она выступила за то, чтобы этим молодым стражам разрешалось работать только с более опытными стражами, которые обеспечивали бы наставничество, по крайней мере, в течение первых двух лет на поле боя. К счастью это, ходатайство было одобрено. Но с недавнего времени новости, которыми с нами делилась Лисса, были не очень хорошими. Поскольку количество стражей неуклонно сокращается, некоторые члены Совета снова выступают за ужесточение данных законов. Одним из которых, является то что все дампиры должны заканчивать обучение в 16, независимо от того, готовы они к работе или нет. Другой же, призывает использовать принуждение, чтобы заставлять всех дампиров становиться стражами. Не очень морально или этично, но все же лучше, чем другие циркулирующие ремарки. Последнее предложение, которое в последнее время привлекло не мало внимания— и определенно является самым зловещем— это предложение заставить молодых женщин-дампиров зачать детей от мужчин-мороев, даже если они не хотят быть матерями. Излишне говорить, что ни Димитрий, ни я не были рады услышать все это,не только из-за последствий этих законов для его сестер и Пола, но и из-за наших собственных детей. Наш мир медленно становился опасным для всех рожденных в нем дампиров. Учитывая все это, мы с Димитрием были вынуждены принять наше решение о переезде довольно быстро, но несмотря на это, мы старались обдумать все тщательно. Мы не были уверены, что сами были готовы вернуться ко двору, даже поодиночке — сперва мы обсуждали возможность возвращения только Димитрия, а затем бы мы с близнецами присоединились к нему, но мы быстро исключили эту идею, потому что не кому из нас не нравилась идея того что нам пришлось бы разлучить его с близнецами на неопределенное срок. Мы также не были уверены, как на это отреагируют близнецы, поскольку это означало переезд на совершенно новый континент и подальше от их семьи, и от того, что они считали своим домом. В конце концов, я должна была найти причину. Я долго обсуждало это с Лиссой, и ее логика о том, что этот шаг имеет смысл для нас — как в личном, так и в политическом смысле, — покорил меня. И, надо признать, я слишком скучаю по ней и остальным нашим друзьям; видеть ее, Кристиана, Джилл, Эдриана и Эдди лично только раз в году на Рождество не протянул бы так долго. Поэтому, вот мы здесь, возвращаемся ко двору и готовы встретить грядущую бурю дерьма. Микэил подъезжает к воротам и останавливается, опуская стекло, чтобы дежурные стражи могли его осмотреть. «Страж Таннер», говорит один из них. Я смутно узнаю его, по моему краткому пребыванию при дворе более трех лет назад. Кажется его имя страж Стоун. Он подходит ближе к машине, чтобы проверить, кто еще идет с Микэилом. «Страж Беликов», заикается он, явно удивившись, увидев в машине Димитрия. «Давно не виделись» говорит он в качестве приветствия. «Действительно, давно», подтверждает Димитрий, кивая ему в знак приветствия. Рад тебя видеть, страж Стоун. « Взаимно», говорит страж Стоун, затем продолжает проверять заднюю часть машины, но, похоже, изо всех сил пытается узнать мое лицо. Возможно, его сбивают с толку детские кресла. «Не могли бы вы опустить заднее стекло, Страж Таннер?» Микэил кивает и опускает его. Страж подходит ближе к теперь открытому окну и заглядывает внутрь. Его удивление при виде Димитрия ничто по сравнению с тем, как расширяются его глаза, когда он наконец узнает меня. «Страж Хазэвэй». Должен признать, я не ожидал увидеть вас здесь в ближайшее время. «Да ну, знаете, жизнь иногда имеет свойство неожиданно менять наши планы», небрежно говорю я. Затем, потому что могу — и потому что очень, очень хочу увидеть, как у него отвиснет челюсть, я указываю на близнецов и говорю. «Вы знакомы с моими детьми?» « Роуз», тихо зовет меня Димитрий. Но удовлетворение, которое переполняет меня, когда у него отвисает челюсть, бесценна. «Нет, не думаю, что имел удовольствие», наконец отвечает он. Стоун смотрит на них двоих, словно пытаясь определить, сколько им лет. Мы собираемся получать много подобных взглядов, тем более что так получилось, что я была беременна, когда уехала. И большинство решить, что именно поэтому я и исчезла, но я не против. На самом деле это лучше, чем признавать, что я ушла из-за разбитого сердца. «Ну, теперь вы знакомы», весело говорю я. «Не могли бы вы наконец пропустить нас? Последние два часа я провела в этом крайне неудобном положении». Он, наконец, приходит в себя от шока и кивает. «Да, конечно». Затем жестом кивает другим стражем в будке. «С возвращением», говорит он нам, отходя от машины. «Спасибо», говорит Микэил, и мы с Димитрием вторим ему, когда он начинает поднимать окна. Остаток пути до дома тихий и короткий. Микэил паркуется спереди и выходит из машины, чтобы помочь Димитрию и мне с багажом. Я замечаю, что дом, немного меньше, чем тот, что был у нас в Байя, но все равно имеет собственный гараж, что является странностью здесь, при дворе. Мой отец снова злоупотребил своими контактами ради меня. Соня помогает мне вытащить близнецов из машины, потом они с Микэилом прощаются и уходят. После более чем тридцати часов пути, ужасно долгого перелета и поездки на машине, которая казалась еще более длинной из-за того, насколько тесными были мои апартаменты, нет ничего, чего бы я хотела больше, чем лечь в постель и проспать следующие десять часов. Но зная, что у нас есть надежный источник, который подсказывает что сегодня Лисса устраивает поздний завтрак у себя дома, куда приглашены все наши друзья. И время для него, почти поджимает что значит, что нам едва хватает времени, чтобы быстро принять душ и переодеться из нашей грязной, потной перелетной одежды в чистую, прежде чем мы должны выбежать за дверь. Распаковки придется подождать. Как только мы подходим к дому Лиссы, я с энтузиазмом стучу в дверь и жду, когда она откроется, но удивляюсь, когда вместо нее дверь открывает горничная. Кажется, она так же удивлена, видеть нас как и мы ее, но, очевидно, она знает, кто я, потому что просто впускает нас, не посоветовавшись предварительно с Лиссой. Когда мы приближаемся к парадной столовой, сквозь закрытую дверь я слышу голоса и смех наших друзей. Повернувшись я озорно ухмыляюсь Димитрию, и мы вместе толкаем двери. Чувство дежавю охватывает меня, когда восемь пар потрясенных глаз останавливаются на нас в тот момент, когда слышат, что мы вошли. «Ох, вы решили не ждать нас? Я в вас разочарована», драматично говорю я. И прежде чем слова полностью срываются с моих губ, Лисса уже вскочила со своего места и бежит к нам. Хорошо, что я к этому готова, иначе она сбила бы нас обоих. «Не могу поверить, что ты здесь!» кричит она мне в ухо. Когда она немного отстраняется, я вижу, как Джилл, Эдди, Эдриан и Кристиан тоже подошли ближе, а Мила уже на руках у Эдриана, застенчиво теребит пуговицы на его рубашке, пока Мэйсон сидящий на руках у Джилл что то активно рассказывает стоящему рядом Эдди, Кристиан подходит ближе и они с Димитрием обмениваются рукопожатиями. «Я не знала, что ты придешь», обвиняюще говорит она. «Да, мы хотели сделать тебе сюрприз», говорю я и еще раз обнимаю ее. «И какой сюрприз», произносит новый голос, заставляя меня вырваться из объятий Лиссы. «Роуз, я не знала, что у тебя есть дети». Голос принадлежит Таше Озера, тете Кристиана, и я слегка поражена, увидев ее здесь. Обычно она проводит мало времени при дворе, но думаю, теперь когда Лисса и Кристиан живут здесь, у нее есть причина появляется здесь чаще. «Они твои?» спрашивает другой голос, и этот я действительно рада услышать. Мия Ринальди встает и осторожно подходит к нам. Еще одним сюрпризом для меня является то что рядом с ней Мэрэдит Бекхэм. Лисса говорила, что Мэрэдит теперь одна из ее стражей, но я не знала, что она достаточно близка, с Лиссой чтобы теперь считаться частью нашей группы. Вдвоем они молча изучают меня и близнецов. Вероятно, они понимают то, что видят большинство людей, которые их встречают: они совсем не похожи на меня. Сходства, конечно, есть — в конце концов, я их мать, — но с первого взгляда так и не сказажешь. С первого взгляда большинство людей видят сходство с Димитрием. «Они так похожи на…» начинает Мия, но вместо того, чтобы закончить предложение, просто смотрит на Димитрия, словно боясь озвучить свои мысли, на случай если она перегнула палку. «О, я знаю. Понятие не имею, куда делись мои гены, потому что они определенно унаследовали все от своего отца». Я инстинктивно тянусь к руке Димитрия и сжимаю ее, и когда я смотрю на него, чтобы подарить ему улыбку, в ответ я ловлю взгляд с такой же улыбкой. «Я думал, мы решили хранить происхождение близнецов в секрете», встревает Эдриан, передавая Милу Кристиану, прежде чем она выпрыгнет из его рук. «Мы правда хотим защитить их от лишнего внимания, и верим, что каждый в этой комнате сохранит эту информацию при себе», говорит Димитрий, бросая многозначительный взгляд на Ташу, Мэрэдит и Мию, поскольку они единственные, кто еще этого не знал. «Конечно», сразу же говорят Мэрэдит и Мия, ошеломленные как новостями, так и серьезным взглядом, которым на них смотрит Димитрий. Даже без реальной власти над мороями и полностью обученным стражем, Димитрий все еще может быть довольно устрашающим. «Мы практически семья, разве нет?» Вместо ответа говорит Таша, и я скорее слышу, чем вижу ухмылку на ее лице. Я бы точно, не назвала нас семьей. Ведь на самом деле мы даже не были друзьями. Скорее знакомыми. Признаться, я так и не оправилась от того факта, что Таша когда-то предлогала Димитрию то, что в то время я думала, что никогда не смогу ему дать: его собственных детей, и возможность создать семью рядом с ней. Даже чуть более четырех лет спустя воспоминание об этом все еще обжигало меня, даже не смотря на тот факт, что мы с Димитрием смогли создать нашу собственную семью. «И как же, их зовут?» спрашивает Мия, поворачиваясь, чтобы забрать Милу из рук Кристиана. Я поднимаю Димку с пола, чтобы все могли его хорошо рассмотреть, и поворачиваюсь к ним лицом. «Таша, Мия, Мэрэдит, познакомьтесь с Милой и Мэйсаном-Димитрием младшим». «Приятно познакомиться, Мила», с улыбкой говорит ей Мия, и Мила хохочет. « с тобой тоже, Мэйсон», говорит она, щекоча его, и хоть он и смеется, то все равно прячется лицом мне в шею. Из за чего я тоже смеюсь. « Значит теперь ты стесняешься, мой большой малыш? Слишком много людей?» Я чувствую, как он кивает. «Все хорошо. Они друзья мамы и папы». « Значит ты у нас Мэйсон? » говорит Мия, чем привлекает его внимание. Он кивает. А затем тихо добавляет, « Меня назвали в честь маминого лучшего друга». Смотря на него я улыбаюсь. « Я тоже раньше знала очень храброго парня которого звали также». Говорит ему Мия. « Вы знали дядю Мэйсона ? » Она кивает, и я вижу блеск в глазах своего сына, он очень любит слушать истории о парне что спас жизнь его мамы. « Однажды он спас мою жизнь» она смотрит на Эдди Кристиана и меня и на мгновение в комнате воцаряется тишина. Мы всегда будем помнить то что произошло в тот день и не смотря на то что, Мэйс умер, я знаю что сейчас он в лучшем месте и уверена он гордится тем как сложились наши жизни. Смотря на Димку я чувствую как он немного расслабился. «Уверена ты помнишь свою тетушку Лиссу, не так ли?» спрашивает его Лисса, пытаясь забрать его из моих объятий. « Малыш, мы виделись всего месяц назад, тебе лучше скорее вспомнить меня». Смеясь говорит ему Лисса. И без особых усилий Мэйсон позволяет забрать себя и обнять. Близнецы очень любят свою тетю Лиссу хотя бы потому, что она осыпает их подарками на дни рождения и Рождество. Между ней и моими родителями близнецы оказались изрядно избалованными. «Итак, когда мы сможем поесть? С момента как мы слезли с самолета и доехали сюда, прошло уже несколько часов, с тех пор как мы ели в последний раз», говорю я, направляясь прямиком к столу. «Точно», начинает Кристиан. «Я попрошу Мэл, принести еще два набора столовых приборов. Что-нибудь специальное для самых маленьких?» «Они поели в машине. Спасибо, Кристиан», говорит Димитрий, подходя со мной к столу, как раз в тот момент, когда Кристиан исчезает за дверью. «Оу, Лисса», начинаю я, когда мы садимся. «Я хотела спросить, не поможешь ли ты спланировать вечеринку по случаю их дня рождения? Оно будет не менее чем через две недели, и из-за переезда и прочего, все слегка стало хаотичным». «Не о чем не беспокойся, Роуз, считай все уже сделано. Тетя Лисса позаботится о том, чтобы у них был лучший и незабываемый четвертый день рождения». Она целует Димку, когда заканчивает говорить, и он улыбается ей. «Спасибо, Лисс. Сжимая ее руку, я широко улыбаюсь, на что она отвечает тем же. Но наш момент прерывается, когда позади себя, я слышу драматичный вздох. Оборачиваясь я вижу, Эдриана который уже идет к нам. «Подожди-ка, черт возьми, мисс Хазэвэй. Что это я вижу на твоем пальце?» Он выхватывает мою руку из руки Лиссы и тянет ее к свету, который отражается на поверхности моего нового кольца. «Боже», вздыхает Лисса, прикрывая рот свободной рукой, а второй придерживает Димку. «Разве это не…?» «Когда это, вы двое обручились?» прерывает Эдриан, более возмущенно, чем я ожидала. «Почему нас никто не проинформировал? Имею в виду, по крайней мере, я ожидал, что ты попросишь ее руки, Беликов», в обвиняющим жесте он указывает в сторону Димитрия. «И я спросил. У ее родителей», как ни в чем не бывало говорит мой будущий муж. « И не то чтобы, это как то касалось тебя , Ивашков», улыбаясь добавляю я. «Когда он сделал предложение?» спрашивает Лисса, хватая меня за руку, чтобы получше рассмотреть кольцо. Она едва успела его разглядеть, когда Ева отдала его Димитрию тем судьбоносным послерождественским утром. «Около месяца назад», говорю я, позволяя всем девчонкам — кроме Таши, которая не утруждаться чтобы подняться со своего места — что столпились вокруг меня, чтобы внимательно рассмотреть его. «Сразу после Нового года». «Не вериться, что ты сразу не рассказала мне», жалуется Лисса, игриво хлопая меня по руке. «Что это с тобой, и секретами которые ты скрываешь от меня последние несколько лет? Я думала, мы уже давно как сестры, Роуз. «Знаю, знаю», говорю я, пытаясь остановить ее, от ее же жалоб. «Я просто хотела рассказать тебе лично, и мы уже подумывали о переезде сюда, поэтому я знала, что мне не придется долго ждать, чтобы рассказать тебе об этом ». «Ну, по крайней мере, на этот раз она решила не ждать целый год», говорит Кристиан, пугая меня. Я не слышала, когда он и горничная что открыла нам дверь, вернулись в столовую – Мэл я полагаю. «Подожди, ты целый год не рассказывала им о ваших детях? Спрашивает Мия, у меня и Димитрия. «На самом деле никто не знал, что я была беременна. Даже Димитрий», поправляю я. «Я рассказала Эдриану и Эдди, когда мы искали Джилл, а все остальные узнали об этом на Рождество позже в том же году. Это длинная история. Он до сих пор дуются на меня и своих сестер за то, что мы не рассказали ему раньше». «Не правда», быстро оправдывается он. «Это Вика вечно дуется о том, как не рассказывать мне было ошибкой». «Да, да, вечный спор о том, какой ты замечательный папа, и как нам с близнецами повезло, что у нас есть ты», говорю я насмешливым тоном. «Честно говоря, я и без тебя прекрасно справлялась». Говоря это, я оглядываюсь на него с ухмылкой, и он тут же ее возвращает. Он знает, что это просто шутка, и что я действительно счастлива, что он есть в моей жизни. «Это не то, что ты говорила в самолете», отвечает он, все еще ухмыляясь. Я показываю ему язык, и он смеется. «Итак», начинает Кристиан, прерывая наши гляделки. «Какие у вас теперь планы? Потому что я уверен, что вы не проделали весь этот путь без какого либо плана». « О боже, точно », вскакивает Лисса, прежде чем я или Димитрий успеваем ответить. «Где вы остановились? Гостевой дом? Ты ведь знаешь, что мы будем больше чем рады, если вы останетесь с нами, верно?» «Мы ценим твое предложение, Лисс, но в нем нет необходимости», говорю я, улыбаясь ей. «Мой старик купил нам дом. На самом деле в нескольких минутах ходьбы от твоего». Эйб каким-то образом потянул за ниточки, чтобы купить небольшой пентхаус рядом с домом Лиссы. Технически дампирам не разрешается владеть домом при дворе, но никто не мог помешать Эйбу Мазуру купить дом и позволить своей единственной дочери жить в нем, даже если им, это не нравится. «Твой старик?» недоверчиво спрашивает Таша, приподняв бровь. «Ты встретила своего отца?» «О, давным-давно», слегка легкомысленно отвечаю я, но она кажется невозмутимой. «Мы с Димитрием работали на него, пока жили в Байя. Несмотря на восемнадцать лет, которые он пропустил в моей жизни, он, кажется, полон решимости доказать, что он хороший отец и еще лучший дедушка, поэтому он очень старается». « Разве он не купил тебе, два дома и машину?» Думаю, он более чем покрыл долг за те восемнадцать лет, маленький дампир», поддразнивает меня Эдриан. « Добавь к этому две машины», говорит Димитрий. «Плюс он дал мне работу, чего был не обязан делать, но все равно сделал это ради нее». «Кажется, очень хорошим человеком», комментирует Таша. «Он из королевской семьи? Похоже, у него есть доступ к большому состоянию». Я смеюсь, просто думая о лице, которое сделал бы Эйб, если бы был в этой комнате. «Нет, он не королевских кровей. И на самом деле, я бы не позволил ему услышать, как ты это говоришь. Он не любит когда его ассоциируют с королевскими мороями, только если это не связано с бизнесом или не приносит ему какой-либо выгоды. Я улыбаюсь. Мой старик хороший бизнесмен. «Нет, лучший мой отец Ибрагим Мазур». Когда слова слетают с моих губ, глаза Таши расширяются, она явно ошеломлена моим откровением. «Я удивлена, что ты не знала. Я думала, что это уже давно общеизвестный факт». «Думаю, я немного потеряла связь с тем что касалось твоей жизни с тех пор, как ты покинул Двор», отвечает Таша. «Иногда я спрашивала о тебе, но по большей части Кристиан говорил, что мало что знает». Не уверена, верю ли в это. Но точно знаю, что ни Кристиан, ни Лисса не стали бы делиться подробностями моей жизни в Байя ни с кем, а особенно с Ташей. Во что я точно, верю с трудом, так это в то, что она вообще спрашивала о каких-либо обновлениях. Наши отношения были натянутыми с тех пор, как она попросила Димитрия стать ее стражем, и он отказался. Я не знаю, в какой мере она знала о его отношениях со мной до ее предложения, но если она знает, что Димитрий отказал ей, из-за меня, она не может любить меня больше, чем я ее. «А что насчет работы?» внезапно спрашивает Джилл, явно улавливая враждебность между Ташей и мной и пытается поднять всем настроение. Чему я невероятно благодарна. «Теперь, когда ты здесь, тебе нужна новая работа, не так ли?» «Отчаянно», вздыхаю я. «Эйб сказал, что будет держать нас в курсе, если ему понадобится чтобы мы выполнили работу здесь, в США, но большинство его сделок приходится на Азию и Восточную Европу, поэтому мы не ожидаем многого», объясняет Димитрий. «Мы хотим поговорить со Стражем Крофтом либо сегодня позже, либо первым делом завтра с утра, нам нужно узнать, есть ли при Дворе кто-нибудь, кому нужен новый страж» «Или есть ли у него хотя бы есть офисная работа для нас», добавляю я. «Как я уже сказала, мы в отчаянии. Мы слишком сильно копнули в наш сберегательный счет в ноябре прошлого года. Что наводит меня на мысль. Напомника мне еще раз, комрад, почему мы решили, что закончить ремонт главной спальни и подвала в прошло году было хорошей идеей, особенно когда мы уже подумывали о переезде?» Я поворачиваюсь к нему с надутыми губами, и он нежно улыбается мне, явно забавляясь моим драматизмом. «Потому что твой сын Мэйсон, часами смотрел на тебя щенячьими глазками и умолял сделать ему отдельную комнату, чтобы Мила больше не будила его посреди ночи», отвечает он, развлекаясь моей выходкой, хоть и понимает, что это был риторический вопрос. Напевая, я прикрываю глаза. «Так и знала, что на это была веская причина. Я без ума от его щенячьих глазок». «Но почему-то я, всегда тот кто балует их». Снова открыв глаза я вижу, его лукавую улыбку. И не могу не ответить ему тем же. И он не ошибается. Я всегда жалуюсь, когда он делает все возможное, чтобы сделать детей счастливыми, или когда он принимает их сторону после того, как они что нибудь натворят, но у меня есть свои возможности чтобы избаловывать их, и маленькие засранцы знают, что нет ничего, чего бы я не сделала ради этих двоих, стоит им только хорошо попросить. «Эй, я думала, что как крестные мы с Эдрианом были теме, кто больше всех их балует», жалуются Лисса. «Да, ну вам ребята, нужно начинать искать оправдания получше, если вы все еще хотите разбаловать их», говорю я им, затем делаю свой голос настолько высоким, насколько могу, и насмешливо продолжаю: « Мы их крестные родители», «Я, их крутой дядя», «Немножко от бабушки Олены», «Они мои единственные внуки, позволь мне баловать их, так как я не мог баловать тебя». Я бросаю на Лиссу холодный взгляд. « Эти отговорки начинают стареть». «Ну что я могу сказать? Ты единственная в нашей группе, у кого есть дети. Очевидно, же что они получать всю любовь», говорит Лисса, быстро притягивая в объятия Димку. «Тогда, может, вам с Кристианом стоит поторопиться и подарить мне племянницу или племянника. В таком случае любовь можно будет поделить». Хоть и очевидно, что я шучу, все равно забавно наблюдать, как Кристиан давится собственной слюной при одной только мысли о том, что в ближайшее время у него будут дети. « Дай ей хотя бы завершить обучение и получить степень, прежде чем мы вообще начнем думать об расширение семьи», говорит он, пока тянется за бокалом вина. «Кроме того, я всегда хотела сперва выйти замуж, а потом уже заводить детей», говорит мне Лисса, будто я этого и так не знала. «Я никогда не планировала жениться или заводить детей, но посмотри на меня сейчас», говорю я, показывая ей обручальное кольцо и указывая на Мэйса и Милу. «Ну, если быть честными, не то чтобы они были запланированы», отмечает Димитрий. «Но жизнь может привести вас по неожиданным путям, это я тебе обещаю». «Кстати говоря о жизни », говорю я, доедая и выходя из за стола. «Поскольку мы решили координально изменить всю нашу жизнь и переехать через полмира, нам лучше вернуться домой сейчас и начать распаковывать вещи, иначе позже мы об этом пожалеем». «Что? Но вы только пришли! Ты должна остаться еще ненадолго», жалуется Лисса. «И именно поэтому мы не можем остаться. Нам нужно, подготовить хотя бы детские , прежде чем, эти двоя захотят спать. И я знаю, что Димка не заснет без Элли, и кто знает, куда я ее упаковала». « Тогда может вы оставите с нами детей? Обещаю, мы позаботимся о них и не будем давать им сладостей», умоляет Лисса. На мгновение я задумываюсь об этом, но в итоге колеблюсь. Не потому, что я не доверяю своим друзьям, я правда доверяю, просто… Никто из них никогда раньше не заботился о ребенке, тем более о двух, а близнецы, в частности Мила, иногда могут перегибать палку». Не знаю, Лисс. «Пожалуйста», настаивает она, и когда она смотрит на меня умоляющими взглядом, Димка тоже начинает смотреть на меня своими щенячьими глазами , хоть, и скорее всего, не понимает, о чем она меня умоляет. « Уверена, что вам двоим не помешало бы побыть наедине», говорит она, шевеля бровями. И я слышу, как несколько человек посмеиваются над этим, и когда я смотрю в сторону Эдриана и Мии, они стараются выглядят явно невиновными, хоть и пытаются скрыть свои улыбки. Димитрий толкает меня под руку и что то тихо бормочет « Скорее всего, без детей мы закончим намного быстрее». Я вздыхаю, снова побежденная щенячьими глазками и логикой Димитрия. « Хорошо. Но никаких сладостей ни при каких обстоятельствах, и никаких фокусов – я это тебе, спарки — и абсолютно никакого оружия там, где его может заметить Мила. Ее как сороку притягивает к подобным вещам». «Договорились», быстро соглашается Лисса и передает Мэйсона, Кристиану, чтобы она могла забрать Милу из рук Димитрия. «Нам с вами будет очень весело», говорит она им, щекоча Милу и вызывая у нее смех. «Хорошо, тогда, думаю, увидимся позже. Я хватаю руку Димитрия и мы вместе идем к двери. Но в последнюю минуту я снова оборачиваюсь и смотрю на Лиссу. «Если они проголодаются, дай им фруктов или овощей в качестве перекуса. Мила любит морковь, а Димка любит клубнику, но они съедят буквально все». Я чувствую, как Димитрий толкает мое плечо, будто понимая, что я нарочно тину время. «О, и возможно Димка захочет вздремнуть где-то через час или два. Он совсем не ложился во время нашего последнего полета. Но не давайте уснуть Миле, иначе сегодня вечером мы никогда ее не уложим. Димитрий сильнее тянет меня за руку, и как только мы проходим через дверь и выходим в коридор, я слышу крик Лиссы «Не волнуйся! Мы справимся со всем, что они для нас приготовят». Я искренне в этом сомневаюсь, но надеюсь, что несмотря не на что она права. Наконец сдавшись я ускоряю шаг, чтобы не отставать от Димитрия. «Ты правда думаешь, что с ними все будет в порядке?» спрашиваю его я, когда мы выходим из пентхаус и направляемся к нашему дому. «Иногда ты слишком много волнуешься», говорит Димитрий, обнимая мое плечо, притягивая к себе. «Тебе следует больше доверять Лиссе и Джилл, да даже Эдриану. И кроме того, самое большее что это может занять, это пара часов, уверен, у них не будет проблем с тем, чтобы занять их на это время». Я вздыхаю и позволяю себе поверить его заверениям. Он прав. Это лишь пара часов, и мы всего в нескольких кварталах от них. Если возникнет чрезвычайная ситуация, мы сможем вернуться к Лиссе менее чем за пять минут. Я позволяю себе расслабиться в его объятиях и отвести меня домой.