Быть вампиром

      В вечернем тумане по морю призраков мягко плыла лодка, расталкивая перед собой сбившиеся в кучу льдинки. Из-за плотного, закрывающего все под собой, тумана было невозможно заметить, как пара человек в капюшонах незаметно обогнула небольшой островок, отстоящий невдалеке от берега континента, и теперь направилась в сторону внутренней пристани. Пускай сама пристань и была давно заброшена, превратившись в развалины, но из-за бесконтрольно витавшей магии, все катакомбы под замком были полны восставшей нежити, которая везде бесцельно бродила и иногда выбиралась на свет.       Впрочем, роль защитников исполняла она крайне плохо, ведь от одного единственного удара мечом или заклинанием рассыпалась на части. Потому и пара вторженцев, выпрыгнув из лодки, без особого труда превратила их в труху и осторожно отправилась вглубь подземелий.       Добравшись до скрытой в глубине грота двери, они крадучись вдоль стен проникли внутрь коридоров и быстро устранили обезумевшего вампира, который, вероятно, должен был следить за входом. Разобравшись, они так же быстро и незаметно двинулись в глубь подземелья, расчищая себе дорогу от младшей нежити, иногда встававшей на огромных горах костей. Кругом то и дело шныряли откормленные здоровенные крысы, а обезумевшие черные гончие так и лезли в узкие проемы, пытаясь разодрать нарушителей. Пускай и не надолго, но они успели вдоволь насмотреться на истинное лицо этого замка, пока они, наконец, не вышли в его внутренний двор.       По счастью, замок сейчас находился далеко не в лучшем своём виде и из-за многих обвалов внутренний дворик был фактически отрезан от остальной части строения, а сам же дворик был достаточно красив, хоть и сильно запущен. Так по краям были разнообразные клумбы, на которых помимо редких чудом уцелевших цветов и кустарников росли вымахавшие раскидистые деревца, а в самом центре стоял достаточно странный постамент, который напоминал лунные часы, с несколькими отсутствующими изображениями фаз луны. — Эх, здесь все разрушено… — девушка печально вздохнула. — Интересно, как же давно здесь никто не наводил порядок? Вот здесь был проход в основную часть замка, а здесь был красивый сад, возле которого я любила гулять. — А ведь когда-то, моя мать ухаживала за этим садом и разводила здесь редкие растения для алхимии, но со временем, как видишь, все ее труды пропали зря. — пояснила Серана своему компаньону. — Только есть одна странность: почему в одном лишь маленьком уголке как-то слишком опрятно, даже что-то культурное растёт, как будто за ним кто-то следил. — Хотя мне, может, просто так кажется. Ну, не будем отвлекаться и вернемся к основному: на солнечных часах не хватает пары фрагментов орнамента, но один я нашла, а вот второй нигде тут не вижу. — сказала она, устанавливая железный символ в форме полумесяца на место. — Полагаю, вы вот эту вещичку ищите? — Из-за очередных развалин будто из пустоты появилось знакомое лицо. Никто, впрочем, и не удивился внезапному появлению девушки. Было бы глупо ожидать, что, приперевшись буквально на задний двор ее дома, они смогут избежать чьего-то внимания.       Лиззия же времени не теряла и, шустро пройдя сквозь всю площадь направилась к последнему пустующему фрагменту постамента. — Надо сказать, вы весьма незаметно сюда пробрались, никто вас даже и не хватился. Да и я случайно вас заметила пока была на крыше башни. Все же, кому в голову взбредет вообще сюда сунуться. Кстати, об этом…       Пока она устанавливала деталь на место и тянула время бессмысленными диалогами, Солнечные часы пришли в движение и, на удивление, практически бесшумно раздвинулись внутрь, открывая проход к идущей вниз винтовой лестнице. — А что вы здесь, собственно, забыли? — Как оказалось, второй свиток был у матери Сераны, а где ее искать предположений вообще не было. — с абсолютно невозмутимым лицом ответил Далин, словив при этом буравящий взгляд своей спутницы. Впрочем, с таким же пофигистичным лицом он продолжил выкладывать все, как на духу. — Ну, мы и предположили, что, раз прятать что-то надо на самом видном месте, то, если и искать Валерику, то именно где-то здесь. Ну и, как видишь, а что-то интересное мы тут да нашли. — с улыбкой закончил он, поглядывая на открывшийся в земле путь. — Знаете, а ведь это довольно странно. — ответила Лиззия, продолжая добродушную беседу. — Я, когда увидела этот сад и начала понемногу тут прибираться, тоже находила эти орнаменты и даже ставила их на место. Да только вот ни черта не произошло и я тупо забросила их в кусты, когда мне надоело перебирать все варианты, раз уж самый очевидный не подошел. — Ну да ладно, пойдем глянем, что за зверушки там притаились и чего они там вообще охраняют — девушка пожала плечами и в этот же момент с восточной башни грохнулась двухметровая черная статуя, которая при ближайшем рассмотрении оказалась уже всем хорошо известным телохранителем. А зверушек там было много и при том самых разных. Вот только всех их они уже ранее встречали и интереса они уже более для компании не представляли. Вот, к примеру, зверушка скелет — так его никто даже не заметит — так и пройдут прямо по нему. То ли дело каменная горгулья, что за долгие годы соскучилась по общению и лезет обниматься с первыми встречными. Прочная шкура хорошо защищает даже от заклинаний, а острые когти легко разрывают доспехи и плоть. Но стоило ей хоть немного подойти, как ее сразу же травили железом и нашпиговывали магией, не оставляя даже шанса.       Про потайные двери и коридоры в целом и говорить нечего. Архитектор явно хотел заставить вторженцев повозиться, ходить из угла в угол, по закоулкам и даже по мостикам, перекинутым между верхними галереями небольших залов, чтобы можно было от души поливать их потоком стрел и магии. А в итоге, стоило дреморе столкнуться с первыми же решетчатыми воротами, что вынуждали идти в обход, так он со злости просто развернулся и разнес их на щепки и металлолом в несколько ударов, добивая всех на пути.       Так что кучка путников неторопливо, но вполне уверенно добралась до тупика, из которого через скрытую дверь в камине попала в большую круглую комнату с непонятным архитектурным изваянием посередине, напоминавшим множество концентрических каменных колец, уходящих все глубже с уменьшением их диаметра. На одну половину комнаты простиралась небольшая узкая галерея, посреди которой был выступ, едва ли не нависающий над загадочным устройством в центре. Все же свободное место вдоль стен было забито просто кучей стеллажей, столов и сундуков, забитых всякими алхимическими веществами, герметично упакованными в стеклянных баночках и витиеватых коробочках. — Ну, я полагаю это устройство — это то, что нам нужно. — указала Лиз на центр комнаты. — Вот только единственный человек из присутствующих, который хоть что-то может знать, сейчас сам ничего не понимает. — с легкой тоской сказала Лиз, присаживаясь на стоящий рядом с большим книжным шкафом стул и с интересом стала разглядывать полки. — Да уж. — в ответ кивнула Серана, завороженно оглядываясь по сторонам. — Я, конечно, знала, что моя мать занималась некромантией, тем более, что она меня ей и обучила, но это превосходит все мои представления. Чтобы достать все эти приспособления и ингредиенты, нужно было потратить просто невообразимое количество времени и сил. — В любом случае нам нужно найти какие-то записи, которые она вела. — Солидная лаборатория, нечего сказать. Судя по всему, тут занимались исследованиями в области некромантии. — задумчиво проговорил Далин. — Не знаешь хоть чем именно? — Нет, к сожалению. Моя мать всегда была немного закрытым в себе человеком, что только сильнее обострялось по мере роста безумия моего отца. Скорее всего, она ничего мне не рассказывала, чтобы в случае чего я не могла попасть ему под руку… — Эй! Кажется, я нашла то, что нам нужно. — спустя некоторое время поисков Лиззия отошла от шкафов, помахивая небольшой книжицей в тонком переплете. — Сами посмотрите: костная мука, соль пустоты, осколки камня душ… Единственное, в целях безопасности, не указано никаких пропорций. К слову, тут еще про Каирн Душ упоминается, и, если нам действительно придется туда за ней лезть, то ничего хорошего в этом точно нет… — А что, это настолько отвратное место? — заинтересованно осведомился довакин. — Ну, я знаю про него лишь от матери, — начала пояснять Серана, — и то это была часть ее теории о камнях душ. Она предполагала, что души внутри черных камней никуда не пропадают после использования, а отправляются в так называемый план обливиона, которым правят Идеальные Повелители. Не удивлена, что это ее заинтересовало, раз она так глубоко изучала некромантию. Она и правда потратила много времени, пытаясь вступить с ними в контакт. — Каирн, вообще, в первую очередь, это пристанище могущественных тварей, в том числе и для призыва. — начала дополнять объяснение Лиз. — С другой же стороны, сами некроманты получают свои невероятные силы, отправляя им бессчетные души, что немного глупо, как по мне, раз вся твоя сила зависит от настроения какого-либо древнего потустороннего существа. К тому же, существует достаточно много историй о тех, кто был обманут этими мифическими существами. — Но главная проблема в другом — поди найди ее на просторах очередного плана обливиона, кишащего всякой надоедливой дрянью. Хотя, если она вообще там, то найти ее все же реально. — Нам просто ничего другого не остается, как найти ее. — безапелляционно закончил обсуждения Далин. — Даже мне, далекому от магических наук человеку, ясно, что этот круг в центре является порталом, что и ведет куда надо, так что, не будем медлить, а то нас и вправду кто-то может спохватиться. — Тогда я скорее начну его открытие. — сказала Серана и пошла в сторону каменной лестницы, выходящей на широкую галерею с небольшим, практически нависающим над кругом, выступом. Затем она взяла все необходимые компоненты, лежавшие в ближайшем шкафу, положила их в небольшую серебряную ритуальную чашу и капнула небольшим количеством своей крови.       Над чашей появилось небольшое фиолетовое свечение, которое постепенно разгоралось. Процесс оказался не быстрым, так что пришлось немного подождать, но вдруг каменные круги задрожали и начали быстро вращаться, разлетаясь на множество крупных глыб, которые тут же выстраивались в каменную лестницу. Черные ступени больше не шевелились и теперь намертво зависли над поверхностью пола, ведя от выступа прямо вглубь фиолетовой сияющей бездны, от которой вздымались ввысь плотные волны магической энергии. — Невероятно… Это и правда портал в Каирн Душ. — тихо пробормотала Серана, оглядывая происходящее неверящим взглядом. — Тогда не будем тянуть, — Довакин поправил свое снаряжение и уверенно направился внутрь дыры, но, как только он приблизился к сиянию, его голова тут же закружилась, а окружающая действительность заплясала в диком танце. Под непрестанный жуткий треск в голове он ощущал, как с каждым мгновением силы буквально испаряются из его тела, так что он, стараясь не терять сознания, как можно быстрее отполз назад по ступеням. — Ой, забыла предупредить. — немного запоздало и крайне обеспокоенно крикнула девушка, глядя на поднявшегося вверх товарища. — Каирн душ пытается забрать твою жизненную силу в некотором роде в уплату за нахождение в нем. — Но есть решение, но оно тебе не понравится. — тут же с некоторой серьезностью подключилась Лиз. — Тут до банального всего лишь два варианта. Первый — так как вампиры уже не являются живыми существами, то могут спокойно там находиться. И второй — мы можем заплатить пошлину, отдав ему душу. Твою, к примеру. — Да. Я могла бы отщипнуть кусочек твоей души и преподнести ее повелителям, но это отнимет часть твоих сил, пока ты будешь путешествовать по Каирну. — утвердительно кивнула Серана. — Так, это немного сложный вопрос. — склонившись на ступени, задумчиво проговорил воин, все еще держась за свою голову. — К сожалению, стать вампиром я пока не могу, еще не время. Так что остается только второй вариант. — К сожалению? — искренне удивилась Лиззия. — А я думала ты в принципе не желаешь с этим связываться, учитывая то, как уверенно ты послал Харкона с его предложением и присоединился к кучке охотников на вампиров. — Не пойми меня неправильно, но я никогда не относился к вашей братии с ненавистью.— все в том же состоянии Далин продолжал ответ. — Более того, я всегда считал, что у этого проклятья слишком уж много положительных сторон, по сравнению с недостатками. А в последнее время я тем более лишь сильнее в этом убедился. С возрастом уже как-то по другому относишься к жизни, и нежизни, когда тело постепенно отказывает и перестает справляться с обычными нагрузками. — Но пока что есть дела, которые необходимо закончить. Так что вперед! Не задумывайся и кромсай мою душу, а потом уже, когда придет время, я надеюсь, что вы все-таки исполните мою прихоть. — Не бойся, я обещаю сделать это безболезненно. — Серана кивнула и с ее руки сорвалась синеватая вспышка, мягко вырывая из него кусок его естества. — От меня там теперь будет не так много толку, так что полагаюсь на вас. — отдышавшись, Довакин снова принял ровную осанку и спрятал камень с куском своей души где-то в глубине складок одежды и так же уверенно шагнул в сияющий вихрь. Вслед за ним последовала остальная часть экспедиции.       Всего через пару мгновений, как только они преодолели сияющую пелену портала, пройдя вниз по ступеням, на весь горизонт, что хватало глаз, раскинулся бесконечный, померкший и безжизненный пейзаж. Бескрайние просторы занесенных песком равнин, которые были плотно усеяны руинами древних строений, скелетами неизвестных огромных созданий и просто грудами человеческих костей, черными обелисками причудливой формы, заостренными по краям кратерами, со дна которых струилась магия, и бессчетными призрачными фигурами, которые или бесцельно бродили или просто сидели на месте, осознавая тщетность чего-либо в этой всеми забытой бездне.       Лишь где-то вдалеке растянулась гигантская крепость, обрамленная внушительной стеной с остроконечными квадратными башенками, из-за которой будто на возвышении выглядывала цитадель. В противовес же раскинувшимся унылым полям, переливались синей дымкой невообразимые небеса, прямо в центре которых зияла черная дыра, окруженная волшебной фиолетово-красной радужкой, словно око ужаса бесстрастно взирало на ничтожных созданий, коим не повезло застрять здесь на веки. — Воздух, земля… Здесь все не так. — ошарашенно пробормотала Серена. — Даже представить себе не могу, чтобы кто-то сюда сунулся добровольно. — Ну, только если у него не было другого выхода или он уже был в полном ужасе. — кивнул Далин. — Пахнет тут уж точно, как в каком-нибудь затхлом могильнике, что даже странно, если подумать — закончила общее возмущение Лиззия. — Тем не менее, нам следует продолжить движение, если вообще планируем отсюда выбраться. И, для начала, предлагаю наведаться в те развалины, раз уже это единственное осмысленное, что тут видно на горизонте…       Внимательно осматриваясь по сторонам, они двинулись по небольшой тропе, которая вскоре переросла в небольшую дорогу. Путь до самых стен прошел практически в полном молчании. Ничего впечатляющего на пути не попадалось, лишь одинокие причитающие души, странные кораллоподобные растения, да небольшие укрепления, на вершине единственной башни которых висел огромный черный камень, а с неба под аккомпанемент шагов беспрестанно били молнии, из-за чего бесконечный запах гнили хоть как-то разбавлялся запахом озона.       Пространство за стеной было немногим более пустоватым. После пересечения границы через проем между двух башен, перед ними открылись все те же бескрайние песчаные пустоши с кучками костей и редкими развалинами, но теперь же пространство ощущалось, будто выжженная абсолютной смертью пустота. Вдалеке на большом пологом холме возвышалась небольшая цитадель, окруженная массивными стенами и башнями, вершины которых распадались на цельные блоки, витавшие вокруг непонятного источника света. Но путники не стали долго разглядывать опустошенные виды и продолжили свой путь и, спустя еще некоторое время, добрались до входа очередного загадочного укрепления.       Как и все вокруг, даже такое величественное строение вблизи оказалось обветшалым и местами обрушенным, но все еще продолжало сохранять свой грозный вид. Однако еще издалека можно было заметить полупрозрачную пленку волшебного барьера, натянутую поверх входных колонн крепости. — Мама! Мама! — едва они подошли ко входу цитадели, Серана словно с места сорвалась и ринулась вверх по каменной лестнице. — О Создатель… не может быть. Серана? — на удивление, там действительно оказалась Валерика, вышедшая из-за колонн с абсолютно неверящим выражением на лице. — Это правда ты? Нам надо поговорить, как попасть внутрь? — Что ты, здесь делаешь и где твой отец? — Все хорошо, он ничего не знает. И о пророчестве в том числе. — девушка нервно пыталась придумать, как все вкратце объяснить. — Нам нужен свиток, чтобы исполнить пророчество, но не так, как его вбил себе отец. — Так, а это кто с тобой? Ты совсем с ума сошла? — Эй вы. — женщина пренебрежительно хмыкнула в сторону путников. — Как так вообще могло получиться, что моя дочь путешествует в компании вампира смешанных кровей и охотника на вампиров? — Стечение обстоятельств, полагаю? — недоуменно ответил довакин. — Мы здесь по разным причинам, но, в конце концов, мы все здесь ищем древний свиток. — спокойно подвела итог Лиззия. — Великолепно. Вами движет лишь алчность. Как погляжу, моя дочь все так же наивна, как и раньше, раз так вам доверяет.       Валерика тяжело вздохнула и презрительно глядя на пришлых начала свое объяснение. — Вы хоть понимаете, что проблема пророчества не в самих свитках, что ключ к Тирании солнца сама Серана? Для исполнения пророчества требуется окропить лук Ауриэля кровью Дочери Хладной Гавани, то есть ее кровью. — И Харкон не преминет этой возможностью, ведь, с его точки зрения, ее гибель послужит благу всех вампиров. — Как интересно, предвзятые выводы и хорошо настоявшаяся ненависть. — Лиззия ответила на эту тираду полным ехидства взглядом. — За сотни лет, которые прошли с момента вашего последнего общения, конечно же, ничего не изменилось. Вы хоть пробовали поговорить между собой со времени его последнего приступа безумия? — Нет, конечно! Кто знает, что он со мной сделает, если я сунусь к нему. — Ой, да ладно… — девушка закатила глаза. — Я вас умоляю, только лишь я знаю кучу способов для дистанционного общения. Ни за что не поверю, что вы, обладая в разы более обширным опытом, не придумали бы способа, если бы вообще того пожелали. — Сейчас это все все равно не имеет смысла. — холодно отрезала женщина по ту сторону барьера. — Сейчас важно лишь то, как ты собираешься свершить пророчество без гибели моей дочери? — Никак. — ответила она, ясно ощущая непонимание в глазах старой вампирши. — То, что происходит сейчас, никак нельзя назвать нормальным. Так уж получилось, что и охотники на вампиров, и сами вампиры прекрасно осведомлены о существовании этого пророчества, что может уничтожить обе стороны. Пока что они готовы хоть зубами перегрызть друг другу глотки, но что случится потом, когда они вспомнят про этот чертов лук? Как долго вы готовы сидеть в этой чертовой дыре, вечность? А ваша дочь думает так же? — Как бы хорошо он ни был спрятан, рано или поздно они доберутся до него, ведь эта ненависть никогда не иссякнет. Так что лучше уж утопить его на дне моря, где его точно никто не найдет. А если уж совсем все дойдет до крайности, тогда я просто убью Харкона. — А у тебя еще меньше ума, чем я думала… Неужели ты считаешь, что я не рассматривала вариант убийства до того, как начала что-либо делать? — Ох, какое высокомерие! Подстать древней королеве! — продолжала ехидничать Лиззия. — Но да. Вы, правда, вольны думать обо мне что угодно. Однако, это не означает, что вы, действительно, умнее всех на этом свете. Во всяком случае, у меня есть свои способы и методы. — Тебе я тоже советую смотреть на картину в целом, Серана. — закончила она, отходя в сторону.       Валерика скорчила такое выражение, по которому было совершенно понятно, что этот разговор она продолжать дальше не желает. Но вскоре тут же переключилась на стоящего рядом мужчину. — Ну а ты как считаешь, охотник? Нечего сказать, раз стоишь все время молча? — Предпочитаю не лезть в чужие распри. — абсолютно спокойно отмахнулся Далин. — Однако, вы ошибаетесь, считая меня охотником, хотя, изначально, я и правда занялся этим делом с подачи кучки фанатиков из Стражи Рассвета. — с легкой укоризной ответил воин. — Вы этого не знаете, но это правда, что ситуация с каждым днем набирает все большие и большие обороты, поэтому я слежу за ситуацией, чтобы внести корректировку, если мне что-то не понравится. Лучше же следить за происходящим из первых рядов, чем просто бездействовать, верно? — К слову, мне вдруг стало интересно: а почему мнение каких-то незнакомцев для вас важнее того, что об этом думает сама серана? — закончил он и развернулся, прежде чем Валерика смогла ему чем-то ответить — Пойдем, Лиз. Этим двоим точно есть, что обсудить наедине.       Подхватив ее рукой под локоть, он, практически не встречая сопротивления, отвел ее в сторону, откуда они переговариваясь стали наблюдать за происходящим. Мать и дочь, впервые встретившиеся спустя столь долгое время, просто не имели возможности нормально поговорить и были вынуждены бередить старые раны и обсуждать все происходящее. Сначала разговор был внешне спокойным, затем явно перешел на повышенные тона, судя по активной жестикуляции обеих, и закончился поникшими взглядами, полными разочарования и сожаления. — Я пока не могу разобраться в ваших мотивах. — сказала женщина уже более спокойным голосом, когда позвала их спустя некоторое время. — Но ради Сераны, я помогу вам, чем смогу. — Я могу отдать вам Древний Свиток, но вам придется снять барьер, который меня здесь удерживает. Неподалеку отсюда есть каменные шпили, в основании которых есть устройства для его подпитки. Вам нужно лишь уничтожить их смотрителей, так как они поддерживают его работоспособность. — Не проблема, скоро вернемся. — Помимо этого, в Каирне есть Дракон Дюрневир, остерегайтесь его. — кинула она им вдогонку.       . . .       Неизвестно, сколько времени прошло, покуда они не вернулись, так как самого понятия времени в этом мире не существовало. Лишь бесконечно тянущиеся сумерки под окутанным магией небом. Ещё издалека было заметно, что барьера больше нет, и когда они приблизились к вратам, их там уже ждала Валерика, предлагая проследовать за свитком. Когда же они прошли через ворота, перед ними предстала огромная каменная площадь, а с небес практически сразу пронесся оглушительный рев.       Под ужасающие звуки, на противоположную от входа стену тяжело приземлился зеленоватый дракон, все тело которого было покрыто множеством рваных ран и язв, наполненных фиолетовым сиянием. Вдруг он открыл пасть и насыщенный неведомой силой грохот прокатился по площади, а из-под земли, словно там было какое-то пространство, полезли толпы черных скелетов, уверенно приближаясь навстречу путникам.       Но не успел он вновь подняться в небо, как сам получил удар энергии, впитывающейся прямо в кости и ткани, разрушая саму их структуру. Не долго думая, огромная туша взмыла в воздух, и, пролетев несколько десятков метров, грохнулась посреди площади. И тут же вновь прогремел грохот с противоположной стороны арены и очередная волна энергии впиталась в его плоть и он двинулся навстречу своему противнику.       Его противник медленно надвигался на него, плавно вращая длинным стальным мечом, с удивительной точностью разрубая на части поступающую нежить. Тем временем расстояние между ними неумолимо уменьшалось, и дракон стал замахиваться для атаки, как: — Krii! Lun! Aus! — очередная волна энергии сорвалась и понеслась в его сторону, на мгновение выбивая его из равновесия. Но этого было вполне достаточно. Легко, словно ничего не веся, странный человек буквально прошел сквозь нескольких скелетов, потом, взмыв по куче костей, подпрыгнул вверх и рубанул мечом по шее, начисто отделяя голову от остального тела.       Вместе с медленно растворяющейся в воздухе тушей в прах обратились и все призванные создания, а победивший их человек, закинув меч в висящие на поясе ножны, спокойно подошел к одному концу арены и вопросительно посмотрел на окружающих. — Ну что, теперь можно идти? — дружелюбно осведомился он. — . . . — Прости мое изумление, но я не думала, что увижу, как погибает этот дракон. — пробормотала обескураженная Валерика. — Нет, он еще не мертв. — заключил довакин. — Скорее всего, его душа срослась с этим ужасными местом, потому нам лишь удалось лишить его физической формы. — В таком случае, не будем медлить. Не известно, когда он сможет ее себе вернуть. Немного поторопившись, они подошли к одному из стоявших в одной из сторон углублению, где была обустроена алхимическая лаборатория. Вампирша раздвинула несколько ящиков и достала большой продолговатый чемодан, содержимое которого тут же было всем продемонстрировано. — Я останусь здесь, пока все не закончится, а вы забирайте свиток и как можно скорее продолжайте свой путь. — Благодарю вас за помощь. — сказал довакин и поудобнее перехватил чемодан за ручку. — Мы вернемся за вами, как все закончится. — Вслед за ним кивнула и Лиз, следуя в сторону входных дверей. Несмотря на возможную спешку, они все же решили дать родным немного времени попрощаться и первыми вышли через небольшой проем в огромных каменных створках, усевшись на камнях у самой лестницы. — Ну что скажешь, — начал вдруг разговор довакин, — какие будут дальнейшие планы? — На самом деле, я и сама сейчас во всем начинаю сомневаться. Заслужил ли Харкон смерти? Конечно, да, но я все равно не хочу его убивать, потому что уже прониклась к его судьбе и судьбе его семьи. Может ли он двинуться умом и принести в жертву Серану — разумеется. А может и нет. Серана, конечно, наивная дурочка, но сейчас она как раз преодолевает себя и пытается решить, что будет для нее правильным решением. — Ваша организация тупых солдафонов тоже погоды не делает, а как со всем этим разобраться не понятно. И при всем при этом, на нас сейчас просто огромная ответственность, раз мы сами вышли вперед и собираемся играть с божественными артефактами.       Она ненадолго замолчала, понуро глядя в пол, после чего перевела взгляд на собеседника и продолжила еще более тихим голосом. — Единственное, приятно, что хоть ты тут есть, являясь чуть ли не верхом адекватности и спокойствия. Даже как-то самой на душе спокойнее становится. Как это тебе удается? — Я очень рад, что ты обо мне такого большого мнения. — тепло улыбнувшись, он положил руку ей на плечо. — Я в свое время прошел через очень большое количество откровенной жести, так что я уверен, что и в этот раз мы как-нибудь разберемся с ситуацией. В конце концов, если станет совсем хреново, то просто попроси меня о помощи, уж вместе мы точно выкарабкаемся. — Далин продолжал смотреть прямо в ее сияющие глаза, излучая всем своим видом спокойствие и размеренность, пока вдруг где-то рядом не раздался громкий звук гудения, как при призыве какой-то потусторонней дряни, и на ближайших камнях перед ними материализовался только недавно побежденный им дракон. — Отложи оружие. Я хочу говорить с тобой, Кванарин. — ответило появившееся чудовище достававшему оружие довакину. — Я знаю, между славными воителями есть кодекс чести, и думаю, могу доверить мои слова твоим ушам. — вдумчиво озвучивая каждое слово говорил Дюрневир. — Я просто хочу со всем почтением попросить тебя сделать мне одолжение, Кванарин. — Смотря какая у тебя просьба. — Я провел в Каирне Душ бесчисленные годы, обреченный служить Идеальным повелителям. Но теперь, спустя столько времени, я просто не могу вернуться в небеса Тамриэля, ведь само мое естество ныне связано с этим жутким местом. Потому я хочу доверить тебе свое имя и дать право вызывать меня, когда ты будешь в Тамриэле. — Окажи мне эту честь, и я буду сражаться на твоей стороне, как твой союзник в бою. — Что ж, ты достойный противник, так что ничего страшного, если твое желание — это всего лишь прокричать твое имя. — Для тебя это может ничего не значить, но для меня это очень важно. Я не требую от тебя ответа. Просто прокричи мое имя в небеса, когда сочтешь, что время пришло. — С последними словами он взмахнул крыльями и скрылся где-то за стенами крепости. — Это было неожиданно. — проговорила появившаяся из-за колонн Серана.       Поднявшись со своих мест, путники в полном составе двинулись в обратную дорогу. Таким же неторопливым шагом, каким они двигались сюда, сейчас они двигались в сторону портала. Мимо проползали каменные арки, обелиски с отверстиями в верхней части, но, спустя некоторое время, они вновь добрались до подножия этой кошмарной лестницы. Несколько усталых путников собрали последние силы и поднялись вверх по лестнице. Задержавшись немного на небольшой площадке практически у самой пелены портала, они окинули напоследок бескрайние проклятые пустоши взглядом и исчезли в загадочном сиянии портала.