Звезда

      К плану по возвращению сестры Фобос готовился достаточно скурпулезно. И делал он это втайне от Седрика, потому как переосмыслив некоторые вещи, осознал, что змей имел на него необычайно большое внимание. Начинало казаться, что он весь мир с течением времени стал воспринимать через призму своего подчинённого.              Не сказать, что это его как-то напугало, но насторожило по вполне понятным причинам. Даже вся эта идея маскарада перед сестрой носила явный отпечаток кое-чьего чешуйчатого хвоста. Фобос знал себя, ни хорошим, ни добрым он не был. Характер с младенчества был жестковат и инертен, а годы все эти качества только усилили. Но кем-кем он не был, это интриганом и притворяться терпеть не мог от слова совсем. Даже любезничал с дворянами и то через силу. Подумать так, наверное, поэтому он с ними и не смог сладить. Знать все эти подковырные игры просто обожала, у него же после дюжины фраз, наполненных трехслойными намёками, начинала болеть голова и дергался глаз. По обыкновению, после приёмов и званых вечеров, каждый житель дворца знал, что Фобоса стоит какое-то время избегать. Настроение у князя было дурным и сносить его компанию в эти дни могли совсем не многие.       Поэтому потратив некоторое время на поиск сделанной ещё в молодости печати, способной открывать порталы на землю, он начал готовиться к вылазке. Стиль одежды землян он помнил плохо, однако идиотом не был, для начала убрал свои одеяния монарха, стёр отметины власти со лба и расплел косы. Едва ли простые люди с такими ходили, а значит долой. Вместо этого он сделал низкий хвост на подобие того, что носил Седрик по возвращении с вылазок.       Одеться он решил максимально просто. Одолжил пару новых штанов у охранников, а на верх накинул тонкую льнаную рубаху, которую носил особо жаркими летними днями. Выглядело очень жалко, но непримечательно. Ровно, как и требовалось.       Для первой вылазки этого действительно оказалось достаточно. Прибыв на Землю, он остановился в самом неприметном месте, которое смог найти. В маленьком аккуратном парке, усевшись на деревянной скамье прямо под сенью огромной ивы, он наблюдал за проходящими мимо людьми несколько часов напролёт, изучая их внешний вид и повадки. Во втором различий особых не было никаких. Внешне же естественно они были больше похожи на него. Точнее он на них.       И это снова привело его к мыслям о сердце. Как так вышло и почему? Как можно было отдать сердце своей планеты существу с другой планеты?       За этим последовал и второй по значимости вопрос. На каком вообще основании династия Эсканоров поколение за поколением очень строго следила за тем, какой процент человеческой крови оставался в их телах? В чём смысл? Зачем так цепляться за свою мнимую человечность? Они менялись не только через кровосмешание с местными, планета меняла их, вдыхаемый воздух, магия. Изменения были неумолимы. Так зачем же сопротивляться? С какой целью?       Остановиться было крайне трудно, место так и наводило на размышления. Да и не только оно способствовало погружению в это тянущее болото безответных вопросов. Ворох бесконечных дел, тянущихся изо дня в день, пригляд сотен глаз — попробуй тут провести время наедине со своими мыслями.       Вернулся Фобос тогда почти под самую ночь в странном настроении. Голова гудела, мысли путались. О чем говорить, если он даже портал с первого раза открыть не смог.              Так продолжалось почти две недели. Благо вездесущего Седрика он предусмотрительно отослал сеять ужас среди повстанцев. Можно было не сомневаться, что у змея и в замке имелась дополнительная пара глаз и ушей, но это не так важно. Пусть следят. А свои исчезновения он никому объяснять не обязан.       Его вылазки на Землю были с каждым разом всё успешнее. В первые несколько он лишь наблюдал, а уже после начал понемногу контактировать с людьми. Общение оказалось на удивление приятным. Освещающим, пожалуй. В родном мире положение накладывало отпечаток, поговорить без каких-либо условностей было решительно не с кем. Самое близкое — Седрик, являющийся дальным родственником. Было ещё несколько лиц, с кем он мог позволить себе чуть расслабиться. Печальная картина, как не посмотри.       Порой Фобос чувствовал, что начинает сходить с ума от одиночества. Особенно ярко это проявлялось, когда он отсылал Седрика, а сам после долгих часов работы уходил в свой сад. Его розы были околоразумны, обучались и могли даже поддерживать разговор. Только недавно он осознал, что попадал под влияние создаваемого с ними ментального канала также, как и они. Если сами розы попросту со временем становились умнее, то Фобос…       Нет, интеллект, что самое обидное оставался на месте, а вот образ мышления явно претерпевал изменения. Кажется, именно в одном из таких приступов он и решил поставить свой трон на возвышенность. Нет, он и раньше там стоял, но в момент неясности ума, Фобосу хотелось ещё выше, и окна по кругу, чтобы солнечные лучи целый день падали прямо на него, где бы не находилось светило. Когда пришёл в себя, то первым делом приказал заменить обычные стекла на витраж.       Подчинённые на все эти безумные скачки настроения не реагировали. Тогда, собственно, осознание происходящего и пришло. Насколько часто Фобос становился таким? Он даже не мог оценить, потому что мышление явно было искажено. А ведь беседовать с цветами он любил с самого детства. Благо, с магией тогда было туго, он ведь не девочка с природной склонностью к дару, и ментальный канал удавалось поддерживать на очень краткий промежуток времени.       В свете этого откровения, было совсем не удивительно, как часто он позволял идеям Седрика окрепнуть в его собственной голове.       Тихий вздох вырвался сам по себе. Тяжело всё это было, но кто-то ведь должен разгребать. Вот приведёт он Элион и тогда, может быть, через пару лет…       Но это в случае, если он решит посадить её на трон. Он пока не решил, чего хочет больше.       Может предложить населению двуеправие? В чем проблема? Отец и мать всё же правили вместе, хотя по закону правящей королевой, разумеется, была мать.       Хотя до этого момента ещё нужно было дойти, образно говоря. Может быть, Элион окажется совсем неподходящим претендентом на трон. Лучше придерживаться выжидательной тактики и строить планы, отталкиваясь от полученных результатов.       Говоря об Элион…       Самое время познакомиться с ней поближе. Он достаточно подготовился, чтобы не выдать себя на первом же диалоге. Можно было узнать, что же из себя представляет эта его сестра.       Он надеялся, что что-то стоящее.