Почему бы и нет...

— Вот скажи, почему выехать из нашей страны на самолете так дорого? — спросил Алексей шепотом у мужчины, который пытался покемарить в микроавтобусе. — Всего и нужно выехать в ближайшую страну за какую-то штуку или две? — Коваленко приоткрыл один глаз. — Ну ладно, три, если с комфортом. И вылетай из любого аэропорта туда, куда планировал, в два, три раза меньше, чем из нашей «самодержавной»? — Может, потому что у наших авиакомпаний топливо с ионами серебра? — Ну-у, это все объясняет, — протянул парень. Он помолчал, оглядываясь по сторонам. Они ехали на маршрутном такси Mercedes по темной влажной дороге глубокой ночью. Алексей был возбужден, ему не сиделось на месте. Как же! Первый раз из страны выезжает! А если проблемы на таможне? А если он пропустит что-то важное? А если автобус задержится и самолет улетит без них? Ладно, он один бы выкрутился. Наверное. Но со Степаном… Его бы не потерять. — А что в Duty Free брать будем? — Ничего, — буркнул Коваленко. — Только когда в аэропорт приедем. Леш, спи уже. Еще три часа можно поспать, завтра день суматошный… — А сколько алкоголя провозить можно? — Я тебя сейчас покусаю, — пообещал Степан, пристраивая голову на плечо парню. Ремнев заткнулся, но ненадолго. — Кажется литр крепкого напитка и два литра вина… — тихо рассуждал он с сам с собой. — Ауч! Мужчина осуществил свою угрозу и сжал челюсти на его бицепсе. — У водилы спросишь. Спи уже! *** Приехали в аэропорт. Перевели часы на местное время. По прикидкам до регистрации было еще часа три. Тихонько бродя по залу, Алексей решил узнать, насколько плохо Степан ориентируется в пространстве. И пришел к неутешительному выводу — хуже некуда. Он специально отошел от мужчины, сел на лавку и стал наблюдать, в каком направлении тот пойдет. Коваленко, пока чувствовал, что его контролируют, двигался довольно уверенно. Даже зашел в какой-то ларек с газетами, стоял и спокойно листал журнал о новых технических примочках. Потом поднял голову и огляделся. Не найдя приятеля, сразу панику поднимать не стал, опять погрузился в чтение. Переставляя глянцевые издания, периодически осматривался вокруг. Ремнев сидел в десяти метрах от него, но из-за большого количества народа, снующего в разные стороны, заметить его было трудно. У Коваленко кончилось терпение. Он резко поставил последний журнал на полку. Она покосилась, и все содержимое с легким шелестом скользнуло вниз на пол. Подскочила продавщица и стала быстро поднимать все, что Степан уронил, тихонько комментируя происходящее на своем языке. — Сори, иц кьюз ми, — зачастил мужчина, тоже наклоняясь, чтобы помочь. Тихая паника уже подступала к горлу. Алексей кинулся поперек потока пассажиров к приятелю. — Ты где был?! — Коваленко с силой вцепился в рукав парню. Глаза лихорадочно блестели, близкая истерика звенела в голосе. — Вот тут я был. Здесь, — Ремнев показал на свой рюкзак и его чемодан. — Я все время тебя видел. А ты меня нет? — Не делай так больше, — стараясь вернуть себе прежнее невозмутимое состояние, отрезал мужчина. — Не буду, — пообещал Алексей, поднимая газеты и журналы. — А давай в Duty Free зайдем? Посмотрим, что у них есть такого, чего у тебя нет? Степан равнодушно согласился, все еще стараясь успокоить нервозное состояние. Пока бродили между полок, заставленными всевозможными бутылками с выпивкой, печеньками, шоколадками и флаконами духов, мужчина ходил следом за Ремневым и не выпускал того из поля зрения. — Смотри, твой любимый «Dior». Будешь брать? — Ремнев обратил внимание на марку одеколона, которым пользуется Степан. Тот не говоря ни слова и не смотря на цену, взял коробку и сунул в корзину. — Я возьму текилу. А ты? — парень рукой показал на ряды алкоголя. Тот опять молча прихватил какую-то бутылку с полки и положил рядом с одеколоном. — Ты уверен? — переспросил его Алексей. — Я что уже не могу алкоголь купить без твоего контроля?! — вспылил мужчина. — Ладно. Как скажешь, — пожал он плечами. Выйдя из магазина, направились в кафе. — Кофе хочешь? Заодно и напитки продегустируем? — предложил Ремнев, все еще немного чувствуя себя виноватым. — Почему бы и нет… Они устроились за столиком. Алексей заказал тарелку лимонных ломтиков и две порции ароматного напитка, которые при ближайшем рассмотрении оказались мутным пойлом с довольно паршивым привкусом кофе. Освободив чашки и чувствуя себя одновременно последними алкашами и преступниками, вскрыли свои покупки. Стянув с соседнего стола соль, все сделали по правилам. Лизнули, глотнули, закусили. Текила как текила. Ничего неожиданного. А вот напиток, который купил Коваленко, очень впечатлил. Открывая пробку, рука Степана дрогнула и несколько капель попали на стол. Вокруг них сразу же образовалось облако специфического амбре. — Не может быть, — мужчина сунул нос в горлышко бутылки. — Из этого напитки делают? — А ты разве не видел, что брал? — стараясь сильно не глумиться, спросил Алексей. — Видел. Там рядом стояли из черники, малины, брусники, но чтобы из ЛАКРИЦЫ делали ликер?! — Вкусно кому-то будет все это пить, — начал стебаться Ремнев. — Давай попробуем для прикола, — посмеиваясь над собой, предложил мужчина. Они разлили по небольшой порции в чашки и залпом выпили содержимое. — Гадость, — выдавил Алексей. — Дрянь редкостная. Будто лекарства хватанул, — просипел в ответ Степан. — Давай еще раз твоей текилы, чтобы перебить привкус. И завязываем, а то не выветримся до приезда. — Согласен, — кивнул парень. — Нормально у нас с тобой первое утро на иностранной земле начинается. Бухаем бухашки, будто так и надо. — «Руссо туристо — облико морале», — процитировал Коваленко старую комедию и еще раз с тоской посмотрел на свою бутылку. — Ну надо же! Так лохонуться. Нужно учить язык, чтобы знать, что берешь. *** Перелет и маршрут от аэропорта до города пережили без происшествий. Добравшись до хостела и пройдя все необходимые формальности, поднялись в номер. Ремнев затаив дыхание, наблюдал за реакцией Степана. Тот закинул чемодан на кровать, оглядел ванную комнату, покривился на ржавые крючки, покоцал языком, рассматривая морозилку маленького холодильника, и выглянул в окно. — Неплохо, — все-таки поставил свою оценку Коваленко. — Думал, будет хуже за такие деньги. — Ваша похвала не знает границ, — шутливо поклонился Алексей. — Теперь давай в душ, переодеваться и валить из номера осматривать окрестности. Вооружившись на ресепшене картой города, Ремнев жирной точкой отметил, где находится их хостел и, сложив лист в несколько раз, всунул его в карман дорожной сумки Степана. — Не потеряй, — попросил он. «И сам не потеряйся», — добавил мысленно. Перекусили в ближайшем суши-баре и пристроились в экскурсионный двухъярусный автобус, который ездит во всех крупных городах мира. Заняли передние места на втором этаже, нацепили на голову наушники с аудиогидом. Огромный красный автобус с яркими рисунками по бокам медленно, но верно, курсировал по проторенному маршруту. В некоторых местах улочки были настолько узкими, с крутыми спусками или подъемами, что у них непроизвольно поджимались ноги и перехватывало дыхание, из-за боязни задеть ближайшие машины. Из-за поздней весны осень не торопилась завоевывать территорию Европы. Было сухо и жарко. Аномальное тепло, похоже, надолго задержалось в этом регионе. Деревья стояли одетые в яркие краски. Но осенью начинало пахнуть только вечером, когда опускались сиреневые прохладные сумерки. Экскурсия была оплачена на два дня и включала в себя так же и прогулку на катере. Ближе к вечеру идя по набережной к причалу, Ремнев все не мог успокоиться. Балагурил, смеялся не переставая, заскакивал на бордюры и ступеньки, спрыгивал с них, хватаясь за плечи Степана и трепля его. — Сейчас подсветку включат. Знаешь, как с реки красиво будет смотреть на архитектуру? Зарядка на телефоне еще есть? А на фотоаппарате? Ну? Как? Тебе здесь нравится? Коваленко не стал портить настроение парню. Только криво улыбнулся и промолчал. "Как в центе Питера. Почти", — подумал он. Подойдя к нужному причалу, встали в конце растянутой очереди. Народу было не много, но ко времени отплытия люди стали подходить и протискиваться вперед них. Происхождение этих туристов было слышно издалека. Русская речь проскальзывала в общем гомоне. — Ну, — протянул Алексей, наклоняясь к уху Степана, — а мы чего стоим? А то все хорошие места займут. — Не займут, — успокоил его мужчина. — Я не собираюсь жаться в очереди и демонстрировать свое совковское происхождение. И тебе не советую. У причала стояли два катера. Один поменьше, второй побольше. Вся основная масса людей проходила, через маленький катер на второй. Некоторые пассажиры тормозили на причале, ожидая, когда толпа займет места на большом судне. Когда большой катер был наполнен под завязку, отчалил, и оставшихся туристов пригласили занимать места на маленьком. — Как ты догадался? — спросил Ремнев, с комфортом устраиваясь на свободных местах. — Логика, — постучали по его голове. — Боюсь тебе это понятие не известно. Обзор города с реки просто великолепен. Архитектурные памятники и строения подсвечены и на фоне закатного неба были особенно впечатляющими. Яркие краски осени в зареве заходящего солнца создавали радостное приподнятое настроение. Они много фотографировались. И даже Коваленко, который терпеть не мог как он на снимках получается, удовлетворенно хмыкнул, разглядывая то, что в итоге вышло. Алексей попросил молодоженов из Италии сфотографировать их вдвоем на фоне Департамента. — А чего эти двое так пялятся и подмигивают? — Понятия не имею, — стараясь не смотреть на Степана, соврал парень. Он не стал объяснять, что их приняли за парочку геев, а то могли бы возникнуть нежелательные осложнения.