***
Гарри хмыкнул, когда его спина ударилась обо что-то твердое, ощущение снова затопило его сознание. "Снова на материальном мире", - подумал он, почти обезумев от этого, и начал безудержно смеяться, заметив, что находится где-то в лесу. Но его враг все еще пытался вцепиться в него, пытаясь проникнуть в его разум. "Похоже, мы вернулись в страну живых, Томми! Или, по крайней мере, я такой. Ты, с другой стороны...." Поттер потянулся вперед, схватив тело пиявки, которая была точным обозначением того, кем стал Волдеморт, своей силой воли, и ему, наконец, удалось полностью вырвать ее из своей души. Он закричал от боли, которая была мучительнее любого проклятия Круциатус, но Гарри продолжал, отрывая от себя щупальца тьмы чистой силой воли. - Нет! Ты не можешь, я не буду… Не делай этого, Поттер, пожалуйста, мы могли бы объединиться и помочь друг другу! - В конце концов воля Реддла сломалась, столкнувшись с неизбежностью конца, от которого он практически всю свою жизнь, пытаясь убежать. - Как насчет нет, Том? Как насчет того, чтобы ты убрался к чертовой матери из моих мыслей и сдох уже наконец! - С этими словами Гарри развел руки в стороны, в последний раз разрывая телесную форму Волдеморта на части. С последним отчаянным воплем умер сильнейший темный волшебник за последние сто лет в мире Гарри, полностью и бесповоротно ушедший навсегда. Поттер наткнулся на дерево, дико озираясь по сторонам, убеждаясь, что в живых не осталось даже последней частички Волдеморта. Он обернулся, широко раскрыв глаза, когда к нему подошло существо невысокого роста, плотное, с густой бородой и обнаженным клинком в руках. Однако, глядя в глаза незнакомца, было очевидно, что он не собирается нападать, и Гарри махнул ему рукой. - Некоторые люди. - беззаботно сказал он. - Просто не знают, когда "нет" означает "нет", понимаешь? - И с этими словами Гарри упал вперед, усталость наконец овладела им. Торин поднял кустистую бровь и уставился на юношу, на его лице отразилось уважение. Кем бы ни было это существо, оно было сильным, и этот молодой человек, очевидно, боролся с ним очень долго. Как только Дубощит снял большой плащ, частично скрывающий мальчика, Торин смог увидеть, что у него было несколько ран, покрывающих его тело. Некоторые из них были покрыты струпьями, а на других уже образовались отвратительные шрамы. Некоторые из них были сделаны недавно, особенно те, что были на его руках. - Такой человек не заслуживает того, чтобы умереть здесь от истощения и непогоды, а не в битве, - сказал он вслух, доставая из сумки несколько бинтов, чтобы намотать на руки юноши, и предотвратить инфекцию. Как только он сделал достаточно из того, что мог, чтобы помочь молодому человеку с травмами, он поднял его, крякнув от удивления тем, каким легким он был. Детеныш казался почти таким же легким, каким и положено быть эльфам, и Торин быстро опустил его на землю, на всякий случай проверив уши. Если мальчик был эльфом, Торин собирался оставить его здесь, независимо от уважения к битве, которую он только что видел. К счастью, уши юноши были нормальными человеческими, и Торин снова взвалил его себе на плечо, прежде чем отправиться обратно к своему рюкзаку. Вес незнакомца был буквально ничем по сравнению с его обычной ношей, так что это мало что добавило бы. В течение следующих двух дней Дубощит нес юношу, ухаживая за ним по мере необходимости каждый раз, когда гном разбивал лагерь. Они были почти на окраине маленького безымянного городка вдоль Великого восточного пути, в котором Торин начал работать с тех пор, как Дис и другие были отправлены в Железные холмы. Эта мысль все еще засела у него в голове даже сейчас, как и каждый раз, когда она приходила на ум, но у Торина была мечта, нет, движущая, всепоглощающая страсть, вернуть то, что когда-то принадлежало им, снова увидеть их всех в безопасности в их собственных залах. И если ему придется смириться со знанием того, что его сестру, других женщин и детей защищает Даин и его клан, чтобы освободить себя для действий, то пусть будет так. Утром третьего дня человеческий юноша проснулся, когда Торин бродил по своему лагерю. Он уставился на свои забинтованные руки, сорвал бинты, чтобы посмотреть на раны там, прежде чем произнести что-то на непонятном языке, слегка проведя пальцем по порезам. Пока Торин искоса наблюдал, раны медленно заживали. Затем юноша-человек потянул себя за волосы, казалось, удивленный тем, какими длинными они были, прежде чем расстегнуть рваные остатки его рубашки, чтобы посмотреть на раны на груди. Та, что была поперек груди, выглядел особенно устрашающе, а шрам, который он оставил, впечатлил даже Торина. Затем юноша, нет, молодой человек, решил Дубощит, огляделся вокруг, его взгляд остановился на нём. - Приветствую тебя молодой воин, - сказал Торин на всеобщем, кивая ему головой с другой стороны костра, садясь и с любопытством глядя на человеческого юношу. Он не был экспертом, но, по его оценкам, незнакомцу было всего где-то около второго десятка. Он не был уверен, люди старели намного быстрее, чем его соплеменники, но он точно знал, что ему еще предстоит начать растить бороду, что делало его ужасно молодым в глазах Торина. Однако шрамы на его теле и магия, которой он владел, подсказали Дубощиту, что его возраст может быть обманчивым. Они говорили о суровой жизни, которую мог оценить только гном. - Я был свидетелем окончания твоего поединка с тем теневым существом. Что это было? Оно выглядело как что-то из времен Моргота или Меньшего зла Саурона. И где ты научился подобной магии? Я знаю, что за морем есть волшебники, и уж точно я не встречал никого, кто был бы так молод, как ты, кажется. Гарри мгновение непонимающе смотрел на него, затем откуда-то изнутри извлек заклинание, которое Гермиона нашла во время их четвертого курса в Хогвартсе. Она искала способ изучения языков, чтобы разговаривать с некоторыми французскими студентами и даже болгарами на их родном языке. Она считала невежливым всегда полагаться на то, что они знают английский, и нашла это в книге, которую ей порекомендовала Полумна. На мгновение Гарри огляделся вокруг, смутно задаваясь вопросом, куда подевалась его палочка, благодарный за то, что плащ его отца был аккуратно сложен рядом с ним. Затем он снова посмотрел на гнома по ту сторону костра. Это должен был быть гном, он видел их изображения в книгах по истории, хотя они отступили из "земель людей", что бы это ни значило, во время расцвета Римской империи. - Прошу прощения, я вас не понимаю, но если вы дадите мне минутку, я думаю, что смогу что-то с этим сделать. Брови Торина удивленно поднялись, он не был удивлен, что юноша не говорит на всеобщем, но даже так его язык звучал странно. Он знал много разных языков людей и даже немного эльфийский, поскольку как принцу такие дипломатические инструменты были необходимы, хотя бы для соблюдения тонкостей. Но язык юноши, хотя и казался немного похожим по структуре на некоторые из этих языков, также был совершенно непохож на них. Осознав отсутствие палочки, Гарри на мгновение нахмурился, затем изобразил пальцами в воздухе сложную цифру 8, прежде чем щелкнуть ею и, надеясь на лучшее, произнести нараспев "Розетта Калкс". В воздухе мелькнуло короткое мерцание заклинания, и руки гнома быстро потянулись к поясу, где, как теперь заметил Поттер, висел очень деловой на вид меч. - Пожалуйста, успокойтесь. - сказал Гарри, и гном удивленно остановился. - Можете ли вы понять меня сейчас, я использовал языковое заклинание, оно в основном помогает мне понимать ваши слова. Это ненадолго, но каждый раз, когда вы говорите на своем языке, я буду узнавать о нем больше для себя, по крайней мере, я так думаю.В любом случае, я Гарри Поттер, вы не подскажите, где мы находимся? - К магии всегда следует относиться с осторожностью. - Медленно произнес Торин, оправдывая свои собственные действия, хотя про себя отметил, что ответ парня подтвердил, что он несколько молод, возможно, человеческий эквивалент его племянника Кили. - Я Торин, и да, я знаю, где мы находимся, а конкретнее за пределами земель, известных как Пригорье. Это земля людей и хоббитов, но люди хорошо платят за гномью сталь, хотя хоббитам ничего не нужно, кроме инструментов и безделушек. Полагаю, твоя битва с этим существом каким-то образом перенесла тебя сюда, волшебник? Торин остерегался давать мальчику какую-либо реальную информацию, но этого было достаточно для безопасности. Земли Пригорья были своего рода перекрестком для многих народов благодаря благоприятному расположению главного города, хорошему месту, где собирались те гномы, которые остались верны мечте вернуть Эребор. Хотя именно по этой причине он и его спутники решили встретиться в другом месте, там, где никто не будет искать, место, выбранное Гэндальфом. Интересно, как Таркун вообще справляется с поиском вора? Гарри не знал, где находятся земли Пригорья, хотя он никогда по-настоящему не изучал географию, и не обратил внимания на тот факт, что Торин что-то утаивал. Даже если бы обратил, он бы просто счел это благоразумным, в конце концов, они были незнакомцами. Поэтому он честно ответил: - Можно сказать, и так. Я не уверен - ну, вы сказали "Люди" правильно? Это значит, что здесь есть и другие люди? Я случайно не оказался в землях гномов? - Земли гномов? Вы сказали это с очень странным акцентом. Ты говоришь о стране, возможно, о скрытом королевстве? - заинтересованно спросил Торин, гадая, имел ли этот мальчик раньше дело с его народом. - Разве я должен быть тем, кто отвечает на вопросы, я потерянный путешественник в неизвестном месте? - спросил Гарри, слегка надув губы. Он наблюдал, как Торин закатил глаза и пробормотал что-то себе под нос о "молодежи", но ответил достаточно охотно. - Место откуда я родом, гномы давным-давно покинули, ну, в основном. Истории неясны, означало ли это, что они исчезли где-то глубоко в горах, или каким-то волшебным образом создали свою собственную землю, а затем отступили в нее, прежде чем перекрыть весь доступ. - Ни у одного гнома, которого я знаю, не было бы достаточно магии, чтобы сделать подобное. - Сказал Торин, размышляя вслух. - Возможно, отступить под землю. Гарри пожал плечами. - Я знаю, что в другой стране есть гномы, и что гномьей сталью иногда все еще торгуют между нами и гоблинами, но... Он остановился, когда Торин схватил свой стальной клинок и быстро вытащил его. - Ты союзник гоблинов!? - Эм, нет!Мы не являемся их союзниками, хотя в прошлом время от времени вступали с ними в войну. Мы наконец-то договорились о перемирии, они распоряжаются финансами, как банкиры для волшебников моего мира, они не бунтуют, и мы не убиваем их всех. Это было почти все, что Гарри запомнил за почти пять лет занятий по истории магии. Он был склонен не обращать внимания на аргументы Дафны и Гермионы по этому вопросу, если только они не касались темных волшебников, к которым у него, конечно, был особый интерес. - Что такое банк? - Нахмурившись, спросил Торин. - И кто в здравом уме доверит гоблинам свои деньги? - Место, где можно хранить свои деньги и чтобы кто-то их охранял, - это самый простой способ описать банк, а волшебники очень редко бывают в здравом уме. - сказал Гарри со смехом. - Я знаю, что в данный момент это не так. Я должен быть здоров... - он вздрогнул, и в его глазах появились слезы, прежде чем он быстро стряхнул их. - В любом случае, я думаю, что теперь моя очередь задать вам несколько вопросов. Где находится Англия, или, может быть, вы знаете её как Британию? Даже Франция подошла бы в крайнем случае, э-э, это была бы земля галлов, я думаю... Видя, что гном колеблется, Поттер мрачно улыбнулся и полез в свою сумку, вытаскивая меч Гриффиндора. - Я не эксперт в этом, но поверь мне, с этим клинком я не обязан им быть. Я не собираюсь нападать на вас, но и не собираюсь просто отвечать на все ваши вопросы, не получая взамен никакой информации. Торин пристально посмотрел ему в глаза, затем хмыкнул и сел, снова убирая клинок в ножны. - Вполне справедливо, незнакомец, но мир, который ты описываешь, кажется мне очень странным. Оркам и гоблинам здесь вообще не доверяют. Они представляют собой угрозу, одну из самых смертоносных, с которыми ты когда-либо встречался. Они были такими с тех пор, как Великий Враг создал их во Времена Тьмы. Они - бедствие для мира. Много раз мой народ, Люди и проклятые эльфы думали, что они уничтожены в том или ином уголке мира, только для того, чтобы они снова увеличили свою численность, расширяясь, как колония муравьев. Его губы под бородой сложились в оскал, и он схватился за свой меч. - Мой собственный дедушка погиб от рук орков, и я сражался в последних битвах последней войны против них в этой части мира. Не говори мне об орках или гоблинах. - Великий враг? Возможно, вы могли бы подробнее остановиться на этом моменте? Или ответьте на некоторые из вопросов, о которых я спрашивал. Торин покачал головой, прерывая молодого человека. - Я не знаю, где находится Англия, и я не слышал ни о какой другой нации или народностях, которые ты озвучил. Я думаю, мой юный друг, ты очень, очень далеко от дома. - Да, я вроде как этого и боялся. Почему моя жизнь не может быть простой, хотя бы раз, понимаешь, ради разнообразия? - спросил Гарри, со вздохом качая головой. - Но ты, кажется, разбираешься в магии. Ты знаешь кого-нибудь, кто пользуется магией, или практикуешь её сам? Торин снова заколебался, но не видел причин не отвечать. - Мой собственный народ не использует магию так, как ты, кажется, используешь, но в этом мире есть орден волшебников, да. Мои отец и дедушка дружили с одним из них, и я встречался с ним раз или два. Гэндальф Серый, могущественный волшебник, хотя он, конечно, никогда не использовал свою магию так, как ты в той битве, но он также хорошо владеет клинком для человека. Даже дал мне несколько советов, когда я был моложе. - Хах, определенно не похоже на волшебников моего типа, которых я знаю, - ответил Гарри, смеясь. - Большинство волшебников, как правило, не атлетичны. Разве что они каким-то образом играют в квиддич, но это небольшое исключение из правил. - Как я понимаю, какой-то вид спорта или навык? - спросил Торин, ковыряясь в огне. Гарри только тогда заметил, что там готовился кролик, и встал. - Если этот кролик - все, что у тебя есть, дай мне немного осмотреться. Эти деревья похожи на дубы и березы, так что я предполагаю, что, по крайней мере, дикая природа и растения те же. Если это так, то где-то здесь должны быть какие-нибудь травы. - Я не умею готовить, - протестующе сказал Торин, но Гарри уже покинул круг света от костра. Торин нахмурился, глядя ему вслед, гадая, сбежит ли юноша сейчас. Но вскоре он вернулся с несколькими маленькими листиками. - Листья базилика, - сказал он в объяснение. Потянувшись к огню, он вытащил кролика, после чего начал нарезать мясо, обваляв каждый кусочек в базилике и насадив их на кусок зеленого дерева, прежде чем положить обратно к огню. Как только это было сделано, он откинулся назад, теперь сидя немного ближе к Торину, а не через огонь от него. Однако между ними все еще было более чем достаточное расстояние, чтобы любой мог дотянуться до своего клинка, если другой попытается атаковать. - Пока ужин готовится, почему бы тебе не рассказать мне больше об истории этого мира, просто в общих чертах. Торин пожал плечами и так и сделал. Он не был мастером слова, но достаточно хорошо знал историю мира. Великое предательство, Раскол, Долгая ночь и более поздняя история, создание колец и Последняя Великая война. Он углубился в историю своего собственного народа, конечно, затем остального мира, рассказав о нациях, которые были высечены из камня, а затем о возвышении его собственного рода, королевство Эребор, самого могущественного королевства гномов в эту эпоху мира. Там он замолчал, став тихим и мрачным, уставившись в ночь, его глаза были мрачными, а лицо - маской древнего горя и ярости. Все это время Гарри слушал, лишь раз или два задавая вопросы, по мере того как Торин все глубже и глубже погружался в рассказ о войнах, героях и бедствиях. Трагедия, как и предательство, была вплетена в историю от начала до конца, и Поттер мог сказать, что это был гораздо более мрачный мир, чем его собственный, и не просто технологически отсталый, как он думал ранее. Во что я себя втянул? - поинтересовался он, наполовину с трепетом, наполовину с растущим любопытством. Возможно, это было именно то, что ему было нужно после катастрофической битвы в министерстве, совершенно новый старт, где ни один из его врагов, друзей или тупиц никогда не смог бы его найти. Но что интересовало его больше всего, так это текущая история. Сага о народе Торина казалась незаконченной, если судить по тому, как гном замкнулся в себе и стал таким тихим и печальным. Гарри вытащил шпажки из кролика пальцами, слегка зашипев от жара, а затем снял внешнюю обертку из листьев базилика, чтобы откусить кусочек кролика. - На вкус точь-в-точь как курица. - Он пробормотал, качая головой, шутку, которую перенял от Симуса и нескольких других магглорожденных. Передавая половину Торину, он сказал: - Что ж, это была интересная история, и мне нужно будет еще раз обдумать ее, прежде чем задавать новые вопросы. На данный момент еда готова. Они вдвоем принялись за еду, причем Торин одобрительно хмыкнул, оценив вкус кролика, в то время как Гарри просто жадно ел. Они оба молчали, пока ели, а Дубощит решил спросить Гарри о странном существе, с которым тот сражался. Юноша ответил, объяснив это как частицу души темного волшебника, мысль, которая заставила гнома содрогнуться от самой идеи, прежде чем ответить на вопрос собеседника в свою очередь. Сессия вопросов и ответов продолжалась до глубокой ночи, пока Торин не заговорил о войнах Короля Чародея, и Гарри, наконец, не заснул у костра. Дубощит уставился на него, его мысли были заняты историей, которую рассказал юноша. Он знал, что нужно сказать еще что-то, но даже того, что он уже узнал, было достаточно, чтобы заставить его задуматься на несколько недель. И все же его мысли продолжали возвращаться к двум вещам: во-первых, к странному плащу, который носил Гарри, называя его плащом-невидимкой. И, во-вторых, количество странных и чудесных заклинаний, о которых говорил молодой человек. Если хотя бы половина из них верна, возможно, лишь возможно, Махал улыбнулся в его поисках. Нет, нет, он пока не мог этого утверждать. До этого он должен узнать больше о характере Гарри, а также о его способностях, прежде чем даже подумывать о том, чтобы рассказать ему об изгнании своего народа. С этой мыслью Торин тоже улёгся отдохнуть. На следующий день Гарри встал раньше Торина. Он посмотрел на гнома, который в данный момент был почти скрыт в ложе из листьев, держа меч поперек груди. Он был почти невидим, если только вы не знали, куда смотреть. У Гарри, конечно же, была его мантия-невидимка, из-под которой в данный момент была видна только его голова. Со вздохом он сел, на мгновение потирая переносицу. Именно тогда он, вздрогнув, понял, что его глаза не болят. Каждый раз, когда он засыпал с надетыми контактными линзами, на следующий день они начинали нестерпимо болеть. Но он прекрасно видел, какого черта? Неужели они каким-то образом слились с его глазами? Это тоже могло бы объяснить отсутствие у него палочки…С этой мыслью Гарри вызвал в воображении маленькое зеркальце и уставился на свое отражение. Он явно стал выглядеть старше. Исчез любой намек на детскую припухлость, остались тонкие, почти изможденные, но почему-то суровые скулы, слегка поросшие щетиной. Одну сторону его лица портил длинный тонкий шрам, который тянулся от правого уха до подбородка. Его зеленые глаза тоже были глубоко посажены, а растрепанные волосы ниспадали на плечи. Теперь на его теле были и другие шрамы, добавляющиеся к уже имеющейся у него коллекции, большинство из которых он заметил на днях. Черт возьми, он... сколько, на пять-шесть лет старше, чем был? Был ли он там столько времени, или битва каким-то образом состарила его, или время просто двигалось там по-другому? Тьфу, слишком много чертовых вопросов. Я бы хотел... Гарри пришлось сделать паузу, так как новая волна горя почти захлестнула его, но он стиснул зубы и справился с этим, вернувшись к более насущным вещам, сосредоточившись на том, чтобы превратить свою рваную рубашку обратно в чистую на данный момент. В любом случае, сейчас он ничего не мог с этим поделать. Черт, похоже, теперь нужно побриться. Фырканье неподалеку вывело Гарри из задумчивости, и он повернулся, чтобы посмотреть, как просыпается Торин. Он кивнул гному, который кивнул, с любопытством глядя на Гарри. - Куда ты теперь пойдешь, Гарри Поттер? - Просто Гарри, пожалуйста, - Сказал Поттер, качая головой и глядя на меч Гриффиндора, который лежал рядом с ним, вызывая в воображении ножны для него, а также пояс. - И если тебе все равно, то я бы хотел последовать за тобой хотя бы до ближайшего города. Тогда я больше не буду тебя беспокоить. Торин лишь с трудом оторвал взгляд от теперь вложенного в ножны клинка на боку Гарри, впервые увидев меч при свете дня. Это была изысканная работа, и он внезапно нахмурился, глядя на него. Что-то в его составе привлекло его внимание. - Этот клинок... - медленно произнес он, не отвечая на вопрос Гарри. - Этот меч в чем-то особенный, не так ли? - Во многих отношениях да, - ответил Гарри со смехом. - И прежде чем ты спросишь, нет, я понятия не имею, кто его сделал. Он был древним, в моем мире его называли меч Гриффиндора. Предполагается, что это клинок работы гоблинов, но у меня есть сомнения на этот счет, поскольку единственные другие изделия гоблинов, которые я видел, были выполнены в камне, их хранилища и системы защиты были превосходны. Но он действительно приобретает свойства всего, в чем его пропитывают, так что в этом тоже может быть доля правды. С тех пор как я использовал его, чтобы убить василиска, одного из самых ядовитых существ на свете, он стал довольно смертоносным. Поэтому, пожалуйста, не прикасайтесь к лезвию. Торин отдернул руку прежде чем сделать это, слегка нахмурившись. - Интересно. Что касается твоего вопроса, ты можешь пойти со мной, если будешь помогать с обязанностями по лагерю, пока мы идем. - Думаю, я уже доказал, что готовлю лучше тебя, - сказал Гарри со смехом, затем кивнул. - Вот и ладушки. Я даже нанесу несколько рунических массивов, чтобы защитить нас ночью. Ничего постоянного, я еще не дошел до этого момента в своих исследованиях, но, конечно, могу установить мягкое поле "Отвлечения" или поле отвращения, чтобы держать животных на расстоянии. - Интересно. - Сказал Торин, хотя его тон говорил: "Я поверю в это, когда увижу своими глазами". Гарри кивнул в ответ на вызов и рассмеялся. - Просто подожди, пока мы не остановимся на ночлег, тогда ты увидишь. - Сказал он, когда они отправились в дневное путешествие.***
В тот вечер они остановились пораньше, Торин не хотел слишком давить на человека, пока тот еще выздоравливал. Пока Дубощит ходил на охоту за какой-нибудь едой, чтобы подкрепить то немногое, что он захватил с собой, маленькими хлебцами и сушеным мясом. Более чем достаточно для пропитания одного гнома, но не для них обоих, Гарри остался на поляне, которую Торин выбрал для их лагеря. Он занялся тем, что достал большие плоские камни и начертал на каждом из них две или три руны, прежде чем разложить их в виде узора вокруг лагеря. Когда гном вернулся, нагруженный большим енотом, Торин с интересом посмотрел на камни, и Гарри объяснил, что он устанавливал поле отвращения, чтобы животные и кто-либо еще не заметили лагерь. Услышав это объяснение, Дубощит посмотрел на камни гораздо внимательнее, используя все свое самообладание, чтобы не разинуть рот. Его народ использовал руны, чтобы наполнять магией предметы, призывая Махала для придания им силы, но процесс был медленным, часто тяжеловесным. Эффекты, которых они могли достичь, были самыми разными: от оружия, которое никогда не нуждалось в заточке, или доспехов, которые были намного легче, чем даже кольчуга гномов, до знаменитых огней Казад Дума или самоходных тележек, которые непрерывно курсировали между самой нижней шахтой и кузницами наверху. Защита тоже была чем-то, для чего гномы использовали руны, создавая магические двери, скрывая их от любых попыток найти их или магически увеличивая их силу. Ни одна армия не могла взломать такие двери, пока магия в них не была уничтожена, как, увы, было в случае с собственными дверями Эребора. Драконий огонь разрушал подобные магические узы так же быстро, как и дерево самой двери. Тем не менее, использование рун также было чем-то вроде исчезающего искусства среди них, большая часть знаний была утрачена после падения Казад Дума или даже раньше, в Эпоху Гнева. На пике своего могущества в Эреборе было две дюжины резчиков по рунам, этих мастеров, и даже одну женщину, которая научилась усиливать рунические буквы с помощью магии, самые могущественные в своем роде во всех королевствах гномов. Дед Торина отправил более половины оставшихся воинов горы в Железные холмы охранять шестерых выживших резчиков рун всего через несколько недель после падения Эребора, настолько ценными они были. Теперь они оставались там, под защитой Даина и его воинов. Но видеть, как руны используются таким образом, так быстро и с таким эффектом, было для Торина более чем поразительно. Для того, кто был так молод, чтобы знать такое умение, да, и быть таким открытым в этом, из какого общества пришел Гарри Поттер, где они обучают руническому мастерству так рано, не уча необходимости хранить знания? Этот человек - загадка... но может ли он также представлять собой возможность? Но использовать их таким образом, так быстро и так бессистемно, но все же с таким результатом было удивительно. - Ты действительно думаешь, что эти маленькие камешки будут наделены достаточной силой, чтобы делать то, что, по твоим словам, ты от них хочешь? - О да, дело не столько в самих камнях, сколько в руническом массиве, каждый из которых питается друг другом. "И магия здесь сильна", - подумал он про себя, внутренне качая головой. Ему казалось, что он был в Хогвартсе, весь мир, казалось, был сильно пропитан магией. Это было завораживающе. Как только Торин пересек границу, Гарри провел пальцем по гораздо большему камню, который он установил в качестве центра защиты. - Активировать. - При этом в воздухе на мгновение возникло яркое мерцание, которое рассеялось так же быстро, как и появилось. Глаза Торина расширились от этой демонстрации силы, еще раз отметив, что Гарри был готов использовать больше магии, чем когда-либо делал Гэндальф, или, действительно, предполагалось, что кто-либо из Истари. Он быстро стряхнул с себя благоговейный трепет, скрывая свои внутренние мысли с легкостью долгой практики. - Это была только половина твоей доли в нашей сделке, Гарри Поттер. - Он протянул енота Гарри. - Я никогда не соглашался быть тем, кто готовит мясо, но да ладно. - Они вдвоем принялись за работу, быстро освежевав тушку, а затем отделив мясо от костей, которые отложили в сторону. С поднятыми чарами Гарри ни один падальщик не смог бы приблизиться к ним. Покончив с этим, Поттер начал посыпать их кусочками листьев фенхеля, которые он нашел во время дневного путешествия, прежде чем снова завернуть их к мясу в листья базилика. - Нам нужно будет найти какой-нибудь овощ или фрукт к этому, ты знаешь? - Эх, - насмешливо сказал Торин. - Овощи и фрукты ослабляют организм, все, что тебе нужно, - это мясо. Имей в виду, я бы предпочел добавить к нему побольше специй. Гарри рассмеялся. - Я вижу, что потребности в здоровом питании здесь точно неизвестны. - Честно говоря, в этот момент он умирал с голоду, так что ему было полезно все, что угодно. - Я помню один спор с... - Гарри сделал паузу, его лицо на мгновение нахмурилось, когда он замолчал. Торин посмотрел на него, но ничего не сказал, предоставив человеческого юношу его горю. Несколько мгновений они вдвоем сидели в несколько дружеском молчании, ожидая, пока приготовится их еда, каждый погруженный в свои мысли. Затем Торин полез в маленький мешочек и вытащил фляжку, сделав большой глоток, прежде чем удовлетворенно вздохнуть. - Что это? - спросил Гарри, радуясь, что можно сосредоточиться на чем-то ином. - Это? - Спросил Торин, поднимая фляжку, а затем рассмеялся. - Это превосходный гномий мед, мой юный друг. Достаточно крепкий, чтобы сразу вырубить тебя, а я уже достаточно таскал твою тушку на своём загривке. Гарри нахмурился, затем наколдовал свою собственную чашку и наполнил ее водой с помощью заклинания Агуаменти. - Хорошо, пусть будет так. Торин чуть не закашлялся от медовухи в своей фляге при виде еще одного удивительного заклинания, затем покачал головой и посмотрел вдаль, в лес. - Небольшой бесплатный совет, Гарри. Тебе следует остерегаться разбрасываться магией подобным образом, я никогда не слышал, чтобы волшебник так открыто демонстрировал свой талант, и не слышал о магии, используемой таким образом. Создать что-то из ничего? Гарри пожал плечами. - Ну не совсем. Я мог бы даже создавать еду, хлеб и другие вещи, но ты бы ничего от этого не получил. А вот вода, хотя она и есть вода, заклинание извлекает ее из окружающей среды и доставляет туда, где она мне нужна. Что касается осторожности, эээ. Прямо сейчас я не в том настроении, чтобы заботиться о том, что кто-то думает о моей магии. Я слишком долго заботился о том, что думают обо мне другие. Несколько часов спустя Торин снова был поражен, когда Гарри наколдовал для себя удобную кровать. Он сидел там, неуместный в этом лагере и дикой местности вокруг них, в то время как Торин взволнованно смотрел на него. Гарри засмеялся и помахал пальцами. - Тебе такую наколдовать? Торин усмехнулся, хотя его губы слегка дрогнули. Пребывание рядом с Гарри Поттером слишком легко напоминало ему двух его буйных племянников. - Гномы - выносливый народ, мы смеемся над такими хлопотами, как сон на холоде. - Другими словами, ты не против, но слишком горд, чтобы попросить, верно? Торин снова усмехнулся, отводя взгляд, но он не смог полностью скрыть тоску в своем голосе, когда посмотрел на кровать. - Верь во что хочешь. - Затем он ахнул, когда рядом с ним появилась кровать, хотя и сердито нахмурился, заметив ее размер. Гарри блаженно улыбнулся ему. - Конечно, я должен был сделать её по размеру. - Он сказал это таким тоном, что масло не растаяло бы у него во рту. Торин что-то проворчал, но не смог сдержать улыбки. Юноша, очевидно, был немного сумасшедшим, одиноким и без возможности вернуться домой, и он все еще шутил? Тем не менее, он был хорошим спутником, и наколдованные кровати придавали Торину еще больше душевного спокойствия, когда дело доходило до рунической защиты вокруг них. К тому же, это делало кемпинг более комфортным, хотя он и не признался бы в этом вслух. Позже той ночью Торина разбудили из его невероятно удобной постели звуки в лесу. Он быстро скатился с кровати, поднялся с клинком наготове и уставился в лес. Затем из леса вышел гоблин, принюхиваясь и двигаясь вокруг, пытаясь взять какой-нибудь след, но не пересекая зону защиты, мгновение глядя прямо на Торина, прежде чем отвернуться, как будто он вообще его не видел. Магия Поттера сработала! Теперь он мог видеть многочисленных гоблинов, передвигающихся по лагерю, но они никогда не замечали его или его обитателей, автоматически избегая этого района благодаря силе рунического массива Гарри. Они говорили друг с другом на своем гортанном языке, на котором Торин знал всего несколько слов. Слово "охота" он знал, и "Длиннобородый", которое упоминалось практически в каждом предложении, произносимом гоблинами, и ему показалось, что он также раз или два слышал его общее имя, Торин. Они ищут его? Или они просто заметили гнома и решили немного повеселиться? Он подошел, чтобы разбудить Гарри, но обнаружил, что тот тоже сидит, хотя и не вставал с кровати, просто уставившись на гоблинов. - Так это местные гоблины? Они выглядят отдаленно похожими на тех, что у меня дома, но не совсем такими же. Эти больше, грязнее и темнее, к тому же менее цивилизованные. Торин ахнул, оборачиваясь, чтобы посмотреть на гоблинов, которые, казалось, не слышали Гарри. Прежде чем он смог списать это на удачу, заговорил юноша. - Не волнуйся, поле "Не обращайте на меня внимания" также охватывает звук. Являются ли подобные сходки нормальными в этой части мира, или ты думаешь, что они охотятся именно за тобой? Сжимая свой меч, Торин вытащил свой рюкзак и натянул шлем и бронированные поножи. Хотел бы я, чтобы у меня был щит, но я переносил и худшее. - Я не знаю, и мне все равно. - Торин зарычал. - Есть ли какой-нибудь способ узнать точно? Я мог бы применить к одному из них то же языковое заклинание, что и к тебе, но, боюсь, они бы заметили это, если они вообще чувствительны к магии. - Как ты относишься к тому, чтобы уничтожить их всех? - Спросил Торин, сердито рыча, находясь так близко к ненавистному врагу, руки Торина тряслись от ярости, ярость окрашивала его голос. - Слишком много хороших гномов и наших женщин погибли от рук этих существ, чтобы я позволил кому-либо из них уйти мирно, если я могу с этим что-то поделать! - Возможно, тебе стоит обуздать это в будущем. - Сказал Гарри, пожимая плечами, хотя его глаза заметно посуровели, пристально наблюдая за Торином, прежде чем повернуться к гоблинам. - Но прямо сейчас, да, я определенно могу поддержать эту идею, если мы возьмем одного из них живым для допроса. Но их может быть больше, чем мы думаем, но если ты так серьёзно настроен атаковать всю эту банду... - Более чем. - Сказал Торин, его гнев продолжал накаляться, пока Гарри наблюдал. Поттер отметил, что у его нового знакомого был чертовски вспыльчивый характер, который, совершенно очевидно, заставил его отбросить осторожность на ветер. Тем не менее, он оставил эти мысли на будущее. Прямо сейчас Гарри просто кивнул. - Тогда позволь мне поразить всю область заклинанием, заглушающим звук. Мы по-прежнему сможем слышать друг друга, но ни один звук не будет распространяться дальше определенной точки. Таким образом, если кто-то из них решит позвать на помощь, а вокруг будут другие, они не будут услышаны. - Сделай это, - приказал Торин, и Гарри нахмурился, сопротивляясь желанию изменить цвет волос гнома или убрать бороду, просто чтобы показать, что он не подчиняется приказам. Но прямо сейчас у него были другие подопытные кролики для его магии. - Очень хорошо, дай мне секунду. - Сосредоточившись, Гарри задействовал свою магию, затем поднял руку в воздух и произнес нараспев "Муффлатио". Он понятия не имел, насколько широка область, которую охватит это заклинание, но какое-то мгновение наблюдал, как оно расширяется в ночи, возможно, на целую лигу во всех направлениях. Как только заклинание встало на место, на данный момент исчезнув для его восприятия, он кивнул гному. - Так как мы собираемся это сделать? В ответ Торин просто выбежал из лагеря, появившись словно из ниоткуда для чувств гоблинов на их фланге. - Барук Кхазад! - Его меч сверкнул, полностью отсекая голову одному гоблину, прежде чем отскочить назад, чтобы вонзиться в бок другого, когда он издал боевой клич. - Танар Дурин Нур! Гарри уставился на него, затем пожал плечами, его глаза сверкали боевым огнем. - Ну за дело. - Он помчался вперед, громко крича. - Если бы ты был студентом Хогвартса, ты был бы гриффиндорцем, без сомнения! С этими словами он вонзил меч Гриффиндора в одного гоблина, быстро вытащив его и сделав неглубокий порез на щеке другого гоблина, который вовремя отпрыгнул назад, чтобы избежать полного разреза. Он отвернулся, сосредоточившись на других и используя магию теперь, когда он выиграл себе немного места за пределами лагеря, в то время как позади него тот гоблин, которого он зарезал, упал, крича, когда яд василиска сделал свое дело. - Сноркак Грекс! - Внезапно рассмеявшись, Гарри вызвал в воображении огромных существ, сноркаков, в поисках которых всегда ходила Полумна, он просто создал их из своего воображения, следуя ее описаниям. Они прорвались сквозь гоблинов, рассеянных по лесу вокруг волшебника. Раздавались крики и мычание изумления и страха, в то время как Гарри также посылал оскорбительные заклинания. Заклинание Бомбарды разнесло другого гоблина на части, другое заклинание быстро захватило все части указанного гоблина, прежде чем швырнуть их в другого с силой, сокрушающей кости. Затем Поттер начал разбрасывать вокруг заклинания трансфигурации, земля и лес ожили. Торин и его противники замерли и уставились на настоящую бойню, устроенную волшебником, но Торин рассмеялся и начал рубить гоблинов с новой силой. Какой бы странный случай ни привел Гарри к нему, Торин внезапно начал задаваться вопросом, может быть, только может быть, его поиски, поиски его народа внезапно обрели могущественного союзника. К этому моменту большинство гоблинов пытались убежать от страшной парочки, отчаянно пытаясь отойти на некоторое расстояние, чтобы использовать свои луки и стрелы. Торин не позволил им убежать, бросившись за гоблинами, рубя и коля, в то время как вызванные Гарри звери продолжали реветь над полем боя, поскольку он использовал магию и даже меч против тех немногих гоблинов, которые не успевали убежать. Через несколько мгновений после начала битвы она закончилась, и только один гоблин остался в живых, оглушенный и обездвиженный. Торин возвращался через лес к лагерному костру, заметив, что он мог достаточно хорошо видеть его, включая две кровати, которые все еще были там, хотя сам Торин теперь был за пределами этого поля. - Великолепная магия, - сказал он, сказав лишь половину о том, что Гарри показал в битве. - Ты взял пленника? - Учитывая, что ты, похоже, был не в том настроении, чтобы это делать, да, - сказал Гарри со смехом, хотя в его голосе слышались мрачные нотки. Он наслаждался этой битвой, гоблины были совершенно очевидным злом, судя по историям, которыми поделился Торин, и Гарри также заметил трофеи, которые некоторые из них носили, черепа, кости и другие сувениры. В частности, он заметил, что некоторые из них были крошечными, как у младенцев или очень маленьких детей. Торин пожал плечами, неловко отводя взгляд при воспоминании о том факте, что им овладела жажда битвы, как каким-то юнцом. - Разбуди его и используй на нем то заклинание. Теперь мне интересно, так как некоторые из этих гоблинских отбросов выкрикивали мое имя и имя моего отца, когда увидели меня. Пока Гарри переводил, Торин внимательно расспрашивал гоблина, заставляя волшебника время от времени морщиться, когда он повторял свои угрозы отрезать пальцы на ногах каждый раз, когда гоблин пытался не отвечать на вопрос. - Бледный Орк, мертв! - Прорычал Торин, вставая и быстро отходя назад, как только он вытянул немного правды из мерзкого существа. - Азог мертв, мертв и исчез! Он ни за что не смог бы пережить ту рану! - Очевидно, пережил и точит на тебя зуб. - Гарри пожал плечами. - Есть ли что-нибудь, что мы можем использовать прямо сейчас, он сказал что-то о берлоге, не так ли? - Даже с его заклинанием, позволяющим ему понимать слова, рычание Гоблина и использование местных локаций сделали невозможным для Гарри следовать указаниям. Торин кивнул. - Да, я знаю это место, но ты уверен, что готов идти нарываться на неприятности? - Дубощит понятия не имел о долгосрочных последствиях нанесенных заклинанием ран, и волшебник хорошо справился, но все же, люди обычно были намного слабее и менее долговечны, чем его соплеменники. - Я согласен. - Гарри мрачно улыбнулся, дотрагиваясь до груди гоблина, на которой висели два черепа и несколько украшений, взятых в каком-то рейде или другом. - Я определенно готов к этому. Торин так же мрачно улыбнулся, затем аккуратно перерезал гоблину горло. Глаза Гарри слегка расширились от этого поступка, но он ничего не прокомментировал. От этих черепов и других сувениров у него подергивались пальцы. - Тогда мы отправимся с первыми лучами солнца к этому их месту сбора. Мне интересно еще раз увидеть твою магию в действии, Гарри. Понимая, что его тон, возможно, выдал слишком многое, Дубощит взглянул на меч Поттера. - Я был поражен, как один гоблин, которого ты поцарапал этим, умер. Яды редко, если вообще когда-либо действуют на гоблинов или орков. - Да, ну, как я уже сказал, меч Гриффиндора уникальный. Яд василиска смог уничтожить душу, заключенную в книгу, и впоследствии я прочитал, что это одно из самых смертоносных веществ, когда-либо обнаруженных в моем мире. - Правда? Интересно. - Сказал Торин, глядя на клинок с гораздо большим интересом, чем он проявлял, даже когда осознал его мастерство. Яд - не та область, о которой много знает любой гном, но, если дракон все еще жив, может ли подобное подействовать на него, по крайней мере, ослабить зверя? - За этим "интересным" кроется большой смысл. - сказал Гарри, вопросительно глядя на гнома. - Не хочешь поделиться? Торин, нахмурившись, снова отвернулся. - Это нелегкая вещь, которой можно поделиться. Разделить нашу судьбу, наш позор. Возможно, мы вместе сражались, Гарри, но это не делает нас союзниками. И моя надежда на будущее слишком драгоценна, чтобы так легко делиться ею. - Торин, ты помог мне, когда я прибыл, ты мог бы оставить меня умирать. Вместо этого ты позаботился обо мне, накормил и носил на руках два дня, - сказал Гарри. - Ты рассказал мне об этом мире, дал мне информацию, на получение которой в противном случае мне потребовались бы недели, я у тебя в долгу. Если тебе нужна моя помощь, попроси, и я дам ее. - Гарри улыбнулся. Торин мгновение пристально смотрел на него, затем отвел взгляд. - Давай сожжём эти тела, а затем отступим в твой защищенный массив. Мы выступим с первыми лучами солнца. И после того, как мы уничтожим этих головорезов, я решу, достаточно ли могу тебе доверять, чтобы дать тебе знать больше о моем народе.