Прием в честь Деймона.
2 июля 2023 г. в 23:19
Деймон сидел на заднем дворе дома и копался в телефоне, потягивая кофе и мешая горький вкус американо с сигаретами. Пока его мать суетилась вместе с сестрой, выбирая наряды на сегодняшний вечер, парень просто отдыхал. Зейн с Итаном уехали утром на встречу и сказали, что присоединятся уже непосредственно в загородной резиденции, так что компании у Деймона особо не было.
Спустя несколько дождливых дней погода в Калифорнии наладилась: снова вышло солнце, а на городе опустилась жар. Весь вчерашний день он думал о Хейли и об их разговоре. В какой-то степени Деймон злился на себя, что так просто рассказал о своих чувствах, но сразу поставил границу. Он столько раз пытался избавиться от мыслей об это девушки, что в итоге просто сдался и пригласил ее на практически семейное мероприятие. Для многих, к слову, это станет сюрпризом.
— Так и будешь здесь сидеть? — сев в кресло напротив и взяв чашку с кофе у брата, спросила Киара.
— А есть предложения поинтереснее? — усмехнулся тот.
— Нет, но мама бы была рада, если бы ты поучаствовал в выборе ее платья и помогут отцу определиться с костюмом. Они уже по второму кругу пошли, и Эрика не в силах помочь, хотя это ее работа.
— Я уверен, они смогут со всем разобраться без меня, — спокойно ответил парень и ухмыльнулся.
— Деймон, — резко начала Киара, прикованная внимания брата к себе. Она опустила взгляд и посмотрела на чашку, собирая мысли в вопрос. — Я слышала разговор Зейн с Итаном… Ты пригласил кого-то на вечер?
Деймон облизнул нижнюю губу и отвел взгляд в сторону.
— Это Хейли?
— Да, — ответил тот.
— Но ты ведь говорил, что будешь держаться от нее подальше, разве нет? — Киара была серьёзной как никогда. Она внимательно смотрела на брата и пыталась считать его эмоции, чтобы понять, что происходит теперь.
— Это ничего не значит. Она придет просто как гость.
— Она может узнать…
— Нет! — резко сказал Деймон, полнимая глаза на сестру и с грохотом кладя пачку сигарет на стол. — Хейли приедет на ужин просто так. Я буду контролировать ее и всех остальных, чтобы она не проронили ни слова про бизнес и меня. Она знает то, что нужно знать.
— Но какой в это смысл? Она ведь больше, чем просто гость. И можешь даже не пытаться отрицать! Я знаю. Я вижу!
— Я уже ответил на вопрос, — сухо сказал Деймон.
— То есть ты пригласишь ее, а потом снова сделаешь вид, будто ее нет, и она тебя не волнует? Деймон, это…
— Это не твое дело, Киара. Я сам разберусь с Хейли и своими… чувствами, — сказал парень и, засунув телефон в карман, пошел в дом. Девушка тяжело вздохнула и закатила глаза. В прочем, таким скрытным и социофобным он был всегда.
Вечер.
Семья Деймона решили провести скромный и достаточно простой ужин-встречу с друзьями и близкими коллегами по бизнесу в уютном загородном курорте недалеко от Калифорнии. Тереза долго выбирала место, пока одна из ее подруг не предложила провести время вдали от шумного города на берегу океана рядом с лесом. Загородный клуб принадлежал лучшему другу ее муж, и тот согласился забронировать все место под такое мероприятие, а заодно и принять участие, чтобы повидаться со старыми друзьями.
Грейв Хиллс преобразился: специально для мероприятия мужчина дал задание своему менеджеру подготовить зал, сделать уютные зоны, украсить место и составить меню. Это было не столько в честь Деймона, сколько просто предлог, чтобы вновь просветиться лицами в обществе и наладить потерянные связи. Конечно, многие друзья семьи наслышаны о специфичных увлечениях Деймона и после новости о том, что он стал популярен в клубе «ночных гонщиков», захотели лично поздравить парня.
Атмосфера была именно такой, какую хотела Тереза: все прибывшие гости угощались шампанским или вином, собирались в компании, общались и пробовали закуски, пока на сцене играла живая музыка. Деймон стоял в стороне и смотрел за всеми гостями, пока к нему не подошел довольный Зейн.
— Ну что, братец, как тебе вечер в твою честь? — сделав глоток из бокала, поинтересовался парень. — Или ты увлечен другим?
— И чем же? — убрав руки в карманы, с ухмылкой спросил Деймон.
— Ожиданием своей гостьи.
— Пошел ты к черту, — протянул парень, а Зейн рассмеялся.
— Да, брось, я шучу. Кстати, Хейли придет? Точно?
— Да. Она полчаса назад написала, что села в такси.
— Как объяснишь родителям, что на них вечеринки «близких друзей», — Зейн сделал кавычки в воздухе. — Вдруг появляется неизвестная девушка. В то время как ее старший ребенок, да и вообще вся семья не так чиста, как хотелось бы.
— Забудь об этом.
— О чем?
— О любых фактах бизнеса и нашей семьи. Я не хочу, чтобы Хейли узнала даже что-то отдаленное об отце и том, с чем мы связаны. Она здесь просто гостья, понял?
— Расслабься. Я не проболтаюсь, — сказал тот и повернулся к залу, обращая внимание на девушку в зеленом платье с длинным разрезом и на высоких каблуках. — О, черт возьми…
Деймон посмотрел на брата и перевел внимание на вход. Хейли зашла в зал и начала растерянно рассматривать всех гостей, сжимая в руках маленькую белую сумку и медленно продвигаясь вперед.
Она прошла к высокому столику у окна, и буквально через секунду рядом с ней остановился официант, предлагая шампанское и приветствуя с комплиментом. Хейли улыбнулась и увидела Деймона. Он с привычной ухмылкой и хитрым выражением лица подошел к столику, и глаза блондинки загорелись.
— Привет, — он начал первым, пробегаясь взглядом по длинному платью на тонких лямочках. — Ты выглядишь потрясающе. Не похожа на себя.
— Ты никогда не видел меня в таком виде, только в джинсах и кофтах…
— Получается, я многое опустил, — они посмотрели в глаза друг друга, и Хейли смущенно наклонила голову, а е щеки слегка покраснели.
— Тебя тоже не узнать в костюме. Обычное черные рваные джинсы, футболки, спортивные костюмы, а тут рубашка и волосы зачесаны.
— Хейли, — радостно протянула Киара, подходя к паре и улыбаясь своей новой знакомой. — Рада тебя видеть. Как дела? Как поживает твоя психанула подруга с Джошем?
— Мы не общаемся, но новость о снятии обвинений с Деймона сильно подкосило ее, ведь следователь узнал, что все они врали, смотря ему в глаза. Надеюсь на справедливость, — блондинка поджала губы и улыбнулась.
— Ту и надеется не надо, — сказала Киара и усмехнулась, взяв бокал с подноса проходящего мимо официанта. — Этот придурок точно получит по совким заслугам, — она переглянулась с братом, сделала глоток из бокала и снова посмотрела на Хейли. — Если честно, то я удивлена тебя здесь видеть. Никогда не подумала, что Деймон решится тебя пригласить.
— Почему? — спросила Хейли и переглянулась с парнем, а затем снова посмотрела на Киару. Та загадочно с хитрой ухмылкой посмотрела на брата и взяла короткую паузу.
— Деймон не решительный. Он не особо подпускает к себе кого-то, если это не друзья Зейна или парни из их компании, часто боится делать ответственные шаги, и что что-то пойдет не по его плану… Да, братец?
— Отойдет на пару слов? — резко сказал Деймон, хватая сестру за руку и отводя в сторону. — Какого черта ты творишь?
— Брось, я просто хочу посмотреть на ее реакцию. И заодно на твою. Ты ведь влюблен в нее, черт возьми. Я это вижу.
— Не путай чувство влюбленности с банальной вежливостью и держи язык за зубами, — грубо ответил тот и пошел обратно к девушке.
Несмотря на кучу неизвестных вокруг людей, вечер Хейли был интересным. Деймона постоянно звали пообщаться, поговорить или поздравить, поэтому большую часть вечера блондинка проводила в одиночестве, изредка переглядываясь с парнем или Зейном. Она гуляла по залу, рассматривала тарелки с закусками, украшения на стенах и гостей в вечерних костюмах. Часть из них сидела за столиками на веранде, пила вино и курила, обсуждая бизнесы, а часть веселись внутри около сцены.
— Хейли, — позвал Зейн, и девушка резко обернулась. — Думаю, пора вас познакомить.
Она увидела еще одного темноволосого парня с карими глазами в светлом костюме.
— Это Итан, наш младший брат. Если мне изменяет память, он учится в том же универе, что и ты.
— Привет, — парень протянул руку и улыбнулся, всматриваясь в глаза девушки. — Мне кажется, я тебя видел где-то… Ты встречаешься с моим одногруппником, да? С Роем.
— Встречалась, — резко поправила блондинка. На ее лице резко появилось напряжение, которое сумел почувствовать только Зейн.
— Я слышал, как он вчера обсуждал тебя с парнем из его футбольной команды. В какой-то момент мне даже стало интересно тебя увидеть. С ними еще была девушка с темными волосами. Она, кстати, обсуждала тебя больше остальных.
— Это Меган, чувак, подружка Джоша, если ты не забыл про всю историю с Деймоном.
Внезапно музыка с веселой сменилась на слегка плавную, и часть гостей решила потанцевать в центре зала. Кто-то просто начал кружиться под плавную музыку, а кто-то с бокалами шампанского продолжил обсуждать, покачиваясь под музыку и делая фотографии на память.
— Потанцуем? — предложил Зейн. — Вижу в твоему лицу, что ты хочешь отвлечься.
— А я пожалуй составлю компанию Кипре и выпью с ней за баром, — сказал Итан и, подмигнув брата, направился в противоположную часть зала.
Хейли положила руку на плечо Зейна, и пара начала медленно качаться среди других гостей. Свет в зале немного приглушили, а официанты начали разносить новые закуски на стойки и за столики в зоне отдыха. Блондинка внимательно бегала взглядом по всем гостям, то и дело ловя на себе странные пристальное внимание со стороны некоторых зазнавшихся женщин в дорогих костюмах.
— Могу задать один прямолинейный вопрос? — прямо спросил парень.
— Это явно будет провокация, но давай.
— Что у вас с Деймоном? — на губах парня появилась хитрая ухмылка, а Хейли закатила глаза. — И не говори, что ничего. Он пригласил тебя на наш семейный вечер, и твое присутствие здесь вызовет много вопросов — у всех, так что мне интересно. Вы встречаетесь?
— Нет.
— Ожидаемо.
— Почему? — Хейли подняла удивленный взгляд на парня.
— Предрассудки Деймона. Если ты заметила, он не дает людям к себе приближается — всех держит на расстоянии, постоянно пытается контролировать, иногда даже манипулировать в собственную выгоду, но это скорее наша семейная черта. Отец воспитывал его в жестких условиях, так что тот Деймон, которого ты знаешь, и тот Деймон, которого я называю братом — два разных человека.
— Учту, — Хейли улыбнулась и, повернув голову в сторону сцены, увидела Деймона.
— Надолго пропал. Мама со своими гостями?
— Да. Очередная попытка заставить меня познакомиться с кем-то из семьи Рэйчел, — Деймон с Зейном усмехнулись, а Хейли стиснула зубы от такого ответа и ощутила что-то неприятное во рту.
— Раз ты вернулся, то я присоединюсь к Итану. Если захотите слиться со всей этой показухи, то дай знать.
Деймон переглянулся с братом и повернулся к Хейли. Она смотрела по сторонам, сложа руки и делая вид, что ей абсолютно неинтересно. Парень усмехнулся и попытался заглянуть в ее глаза.
— Все в порядке? — поинтересовался парень. — У тебя хорошая дружба сложилась с Зейном, и Киаре ты понравилась.
— А Итан знает меня, как девушку Роя, интересно получается, — сказала Хейли, а Деймон покружил ее. — Он сказал, что Рой и Меган бурно обсуждали меня с командой футболистов.
— Обсуждать за спиной — удел жалких и слабых людей.
Вечер шел отлично: вкусная еда, напитки, музыка, гости — все были довольны. Зейн, Итан и Киара устроились на диванчике в стороне от суеты с бутылкой шампанского и тарелкой лучших закусок, которых выбирало их мама. Они рассматривали гостей, шутили и обсуждали сплетни, которые так или иначе всплыли на сегодняшнем вечере, пока к их столики не подошли родители.
— Не удивлена увидеть вас всех вместе. Стало скучно? — спросила Тереза.
— Не то слово, — усмехнулась Киара и переглянулась с Итаном. — У нас свой вечер, своя маленькая посиделка.
— Деймон, я так понимаю, участие в ней не принимает, — вмешался отец, поправляя рубашку. — Кстати, я уверен, что кто-то из вас, а именно ты, Зейн, знаешь, что за девушка вместе с ним пришла?
— Это Хейли, — ответила Киара и порочено посмотрела на братьев, прежде чем подняла взгляд на родителей. — Они познакомились на ночном турнире, потом Хейли дала показания против Джоша, и они… подружились.
— А еще, я так понимаю, она рассталась с парнем из-за Деймона, — добавил Итан.
— Он ничего не сказал, — Тереза посмотрела на пару в другом конце зала.
— Деймон вообще никому и ничего не сказал. Это далеко не его черта характера. Да, пап? — усмехнулся Зейн.
Вечер плавно переходил в ночь, но гости продолжали веселиться. После танца пара друзей Деймона пригласили его выпить, и Хейли снова осталась одна. Она взяла бокал с красным вином и пошла на заднюю веранду к пляжу. Часть гостей отдыхала на качелях и садовых диван на улицу, но после душного помещения это было прекрасным спасением. Хейли спустилась на пирс и встала около деревянных перил, поднимая голову на звездное небо.
Ночь была красиво, а отсюда все было видно в разы ярче: небо было засыпано звездами, а горы и город вдалеке казались чем-то сказочным. Хейли сделала глоток и поставила бокал на деревянную ручку рядом.
— Интересно, что именно заставило тебя сбежать на пристань?
Хейли усмехнулась. Она медленно повернулась и встретилась с голубыми глазами Деймона и его привычным хитрым выражением лица.
— Боюсь, что это прозвучит грубо, но… там супер скучно. Снобы, странные люди, которые смотрят на меня и научают обсуждать, непонятные разговоры — мне там точно делать нечего. Тем более ты ушел к своим друзьям.
— Мы просто поздоровались, и я пошел покурить, но увидел здесь тебя, — ответил парень, проводя рукой по волосам. — Но твой отзыв о прошедшем вечере мне понятен.
— Без обид, но это так.
— Я наверно даже соглашусь, — они посмотрели друг на друга и рассмеялись. — Это вечер моей мамы, а мы здесь просто как часть составляющей идеально и красивой картинки. Но я совру, если не скажу, что рад тебя здесь видеть.
— Что же теперь будет дальше? — Хейли сложила руки и, наклонив голову, посмотрела на парня. — Ты сказал, что если я приду, то после оставишь меня в покое и не будешь лезть. Получается, сегодня мы видимся последний раз?
Деймон промолчал. Он допил остатки вина и, поставив бокал на ступеньку рядом, подошел к Хейли поближе. Они посмотрели в глаза друг друга, и девушка громко сглотнула.
— Если ты этого хочешь, то да.
— А если нет? — тихо спросила блондинка. — Если нет, то что тогда?
Деймон поднял руку и осторожно поправил ее волосы, убирая назад и пристально рассматривая черты ее лица. Хейли внимательно смотрели за выражением его лица, за движения, ожидая, что он ответит, и как многое этот ответ изменит. Вместо слов Деймон ухмыльнулся и снова посмотрел в ее глаза. По сравнению с ним Хейли была напряжена и ждала ответа. Для него же это было своеобразной игрой в реальность.
— Тогда все будет сложно, — ответил Деймон.
Он улыбнулся, опуская взгляд на губы. Хейли положила руку на его шею, и они прижались к губам друг друга.