Визит к Зверю

За дверями королевского кабинета Рокэ прижался к стене и отдышался. Ему очень хотелось надавать себе по щекам и напиться в хлам. «Идиот! Какой идиот! И кто тебя тянул за язык! Может быть всё и обошлось бы со временем… А Фердинанд уже не тот, что был до побега. Он стал умнее, хитрее, злее… Очень опасный… Нет, не враг…» Алва с размаху ударил кулаком по стене и грязно выругался. Назвать Фердинанда своим «хозяином» он не мог даже в мыслях. Дрожа от бессильного бешенства, Рокэ сел за стол секретаря, потребовав себе перо, бумагу и курьеров. Вскоре по своим адресатам разлетелись три одинаковых письма, которые должны были быть вручены лично в руки. «Приказываю, никуда не отлучаясь из того места, где застанет вас это письмо, дождаться моего завтрашнего визита. Первый маршал Талига герцог Рокэ Алва».

***

Эту ночь Ричард провёл без сна. Он сидел в гостиной и бездумно подкидывал дрова в камин. Дик прекрасно понимал, что ждёт его завтра. И понимал, что ничего не может с этим поделать. «Почему Ворон предал? Причём дважды… В первый раз — Альдо, во второй — нас… А теперь я должен ему подчиняться во всём…» Утром явился Алва в сопровождении гвардейцев. Дик поднялся и вышел навстречу. Ворон был холоден и совершенно спокоен. — Ричард Окделл. Вы и ваша сестра Айрис арестованы. Сдайте оружие. Дик развёл руками: — У меня при себе нет оружия. Я считал это место своим домом, а его хозяина — верным своему слову человеком. Почему вы предали нас, герцог? — Это излишний вопрос. Следуйте в карету. Сейчас приведут вашу сестру, и мы отправимся дальше. — Куда? Или это тоже излишний вопрос? — В Багерлее. И не думайте, что мне это доставляет удовольствие. Прошу на выход. Уже сев в карету между двумя гвардейцами, Ричард услышал из-за закрытых дверей крики Айрис. — Дик! Оставьте меня! Дик! Предатели! Убийцы! Я знаю — вы его убили! Дик! Ричард опустил голову на колени и позволил себе заплакать. Здесь этого никто не увидит. Наконец крики стихли, и кареты двинулись в сторону крепости. Алва сопровождал их верхом вместе с конвоем.

***

— Принимайте заключенного. Ворон указал Дику на стул, а сам остался стоять позади. Комендант, поприветствовав Алву глубоким поклоном, сел обратно за стол и разложил бумаги: — Как прикажете, ваша милость. Как записать? — Ричард Окделл. Мятеж. Измена короне. Условия содержания — стандартные. Без дознания. Вы хорошо меня поняли? — Как не понять, ваша милость. Прекрасно понял. Стандартные, без дознания. Комендант позвонил в колокольчик, вызывая стражу: — Увести его! Ваша милость, может быть подать вам вино или закуски? — Нет. Увольте от вашего гостеприимства. Я сегодня привезу вам ещё двоих. Подготовьтесь. И по поводу девушки. Как её разместили? — Не извольте беспокоиться, ваша милость. Как в лучшей гостинице. Ей уже подали завтрак. Но что нам делать, если девица начнёт буйствовать? Она ведь — не из кротких овечек. — Ничего. Покричит и успокоится. Ваше дело — обеспечение ее безопасности и надлежащего содержания. Вопросы? Отлично. Ворон развернулся и направился к выходу из крепости, изо всех сил стараясь не убыстрять шаг.