Визит к Зверю

— Ты свободен! Откуда-то очень издалека донёсся такой знакомый голос. Как давно он его не слышал… «Что он сказал? Ах, да… Всё правильно — смерть освобождает… Он пришёл за мной сам? Какая честь… Нужно попробовать открыть глаза…» Собрав все оставшиеся в нём силы, Рокэ поднял веки и сфокусировал взгляд: «Да, это он… И что же будет дальше? Опять лабиринт?» — Вы меня узнали, юноша? Почему я всегда должен вытаскивать вас из неприятностей? У вас просто талант притягивать их к себе! А если в следующий раз меня рядом не окажется? Что вы тогда будете делать? — Что?.. Да как… — Алва прикусил себе язык, сел, окончательно пришёл в себя и огляделся. — Что здесь происходит? Улыбающийся высокий зеленоглазый воин с золотыми волосами поправил на поясе меч и сделал шаг назад: — Что происходит? Да то же, что и всегда. Вы, юноша, по молодости и глупости опять вляпались в смертельно опасное приключение, а я вернул вас к жизни. Только и всего. Кстати, вы ещё за первый раз мне спасибо не сказали! — Вы живы, герцог! Живы! — на Рокэ налетел плачущий от радости Альдо и принялся трясти его за руки. — Жив? Только не это… Нет… Второй раз я этого не перенесу… Альдо, отойдите от меня пожалуйста подальше… Ворон отстранил от себя обескураженного принца, отбросил в сторону лежавший рядом кинжал и опустил голову на колени, обхватив её руками. Ринальди перестал улыбаться. Он подошёл к Алве и сел на ритуальный камень рядом с ним: — Спокойнее, юноша. Спокойнее. То, что вы пережили — было только сном, в котором Оставленная не дала вам умереть. Этого никогда не случится на самом деле. Я же сказал вам, мальчик мой, — вы свободны! Думаете я явился сюда, чтобы шутить с вами? Медленно подняв голову, Рокэ недоверчиво посмотрел на своего собеседника. Ринальди вскинул бровь: — Нет, вы только подумайте! Что за молодёжь пошла? Он мне не верит! Юноша, повторяю ещё раз. Для особо понятливых. Вы только что умерли на этом самом камне, спасая мир. А вместе с вами умерли и все ваши так неосмотрительно принесённые по молодости клятвы. А я вернул вас к жизни. Только и всего. Вы сейчас, за эти несколько минут, кому-то в чём-то уже успели поклясться? Нет? Тогда, юноша, — вы свободны! Всё остальное, с момента вашего ранения и смерти на этом камне, — только сон! Рядом с Вороном на камне опять появилась Оставленная, легко коснулась его волос и, прежде, чем снова исчезнуть, прошептала: — Прости меня, дитя… Но ты должен был увидеть всё это после того, как умер и перед тем, как проснуться к новой жизни… Прежде, чем получить полную абсолютную власть над этими людьми… Чтобы самому не стать зверем… Рокэ опять нагнулся и спрятал лицо в колени. Ринальди встал на ноги и закрыл его своей спиной от остальных, присутствующих в зале людей: — Вот что, малыши, давайте-ка оставим вашего короля в покое. Ему необходимо время… Привыкнуть к мысли о свободе иногда бывает труднее, чем завоевать её… Поднимайтесь наверх. Вот и проход открылся. Вы все хорошо потрудились сегодня. Идите отдыхать. Ракан вас догонит. Разбейте пока лагерь для ночёвки и приготовьте что-нибудь поесть. Смерть, знаете ли, отбирает много сил… Когда зал опустел, тот, кого все называли Леворуким снова сел рядом с Алвой и легко похлопал его по вздрагивающей спине: — Довольно, мальчик мой, довольно. Теперь всё будет по-другому. Теперь только ты сам будешь определять свою судьбу. В ответ Рокэ поднял голову и горько посмотрел на своего спасителя в упор: — И опять буду проклят? Благодарю покорно! Мне и вашего первого проклятия хватило. И второго! А теперь ещё и третье? Что это будет на сей раз?! — О чём это ты, мальчик? Как Ракан, ты, конечно, угодил под моё наказание, но со смертью оно снялось. Ещё в первую нашу с тобой встречу. А что ты имеешь в виду под вторым и третьим? Искреннее недоумение в глазах Ринальди убедило Алву: — Так вы ничего не сделаете со мной в обмен на свою помощь? И в прошлый раз ничего не сделали? — А почему я, скажите на милость, должен был что-то с тобой делать? У меня что, по-твоему, других забот нет? Живите и радуйтесь жизни, юноша! У тебя ещё всё впереди… Только от короны больше не бегай. Вот тебе наказание, раз уж ты его так хочешь от меня получить. Ваше Величество.