На лице судьбы горькая усмешка

На рассвете Вики вышла к главному входу в школу. Серафим Кроули и советник уже ждали ее. Советник выразил свое одобрение ее выбора, но все же, решил напомнить о том, чью сторону она должна принять. - Надеюсь, ты помнишь, на чьей ты стороне Вики, ты наша последняя надежда, - сказал он напоследок, после подробного инструктажа. Вики и без напоминаний знала, на чьей она стороне - на своей собственной. Через время из школы выбежала девушка-ангел. Лилу вручила ей амулет оставляющий след от энергии и камень преткновения, которым можно уничтожить ключи. Вики вдохнула побольше воздуха и медленно выдохнула, успокаивая нахлынувшую панику. Она ощущала мандраж, но была готова. Взмахнула крыльями, и отправилась в путь. Она не знала чем закончится эта вылазка: вариантов было слишком много. Девушка мысленно попрощалась со школой, с друзьями. Назад пути не было. Как и предполагали Кроули и советник, сообщники Мальбонте сами нашли ее, спустя пару часов ее скитаний. Ее бесцеремонно оглушили. Вики очнулась на земле, и первым, что она увидела, была дюжина ног, столпившихся вокруг нее. Они расступились перед главными, неторопливыми, но уверенными ногами. - Зачем вы ее оглушили? - строго спросил Мальбонте. Он протянул руку Вики, помогая ей подняться. - Она искала наш лагерь! - возмущенно ответил демон. - Так привели бы ее, показали местность - он лукаво улыбнулся, и обращаясь уже к Вики, произнес - Прости, ангелы не научили их манерам. Составишь мне компанию? И не дожидаясь ответа, поднял ее за руку и повел прочь. Они шли молча. Вики поймала себя на ощущении дежавю. Мальбонте привел ее к навесу с едой. Сел за стол, жестом приглашая ее расположиться напротив. Вики запустила руки в карманы. Нащупала камень и амулет. Их наличие заставляло ее нервничать. В голове с немым укором, крутились воспоминания об их близости, вызывая стыд и вину, за то, что она умалчивает о том, для чего она пришла к нему. Мальбонте молча ел, лишь изредка поглядывая в ее сторону. «Ну давай Вики, начинай» - он намеренно молчал, рассчитывая, что это разговорит ее больше, чем если настойчиво задавать ей вопросы. Необходимо было выждать напряженную паузу. Вики чувствовала себя неуютно. Она не знала с чего начать. Его молчание напрягало, казалось, что он все знает, но ждет, когда она во всем признается. «Что он задумал? Что за игры? Специально играет на нервах своим молчанием?» - Угощайся, не стесняйся. - его лицо ничего не выражало. Он предложил это так просто, словно они старые друзья, а она просто забежала к нему в гости. Вики охватила новая волна тревоги. Мальбонте невозмутимо вернулся к завтраку, продолжая окидывать ее странными, заговорщическими взглядами. Руки девушки дрожали, она боялась поднять их. «Ну что же со мной? Я тут. Я этого хотела сама. Я должна узнать у него правду и рассказать о том, почему я здесь, и что у меня с собой. Но сначала - узнать правду» Мальбонте отложил приборы и остановил на Вики до ужаса серьезный взгляд. Девушку бросило в жар. «Ну давай уже, решайся Вики!» - пронеслось в головах у обоих. Мальбонте хоть и держал невозмутимую мину, на самом деле отчаянно надеялся, что она не предаст его. Что не будет врать ему, что не предаст его доверие. Ему нетерпелось услышать что она скажет ему, но и давить на нее не хотел, осознавая, что девушка скорее всего боится его, после той жестокости, которую он к своему стыду, проявлял к ней. Он понимал, что ей нужно время, чтобы собраться с духом. Он продолжал испытывающе смотреть на нее, затем ухмыльнулся и продолжил есть. Мальбонте чувствовал как она нервничает, хоть она и старалась всем своим видом не показывать это. Молчание затягивалось. Мальбонте старался как мог не давить на нее, но его терпение начинало по-тихоньку заканчиваться. «Хорошо, я помогу тебе, раз ты так нерешительна. Подтолкну.» - Зачем ты пришла сюда? Мне казалось, что ты выбрала сторону. - он улыбнулся и продолжил невозмутимо есть. - Мне казалось, ты уничтожишь меня, если эта сторона будет не твоей. - Вики подняла на него глаза. «Все еще боится меня.» - с разочарованием и виной подумал он. Это снова задело его, он опять ощутил себя монстром. - Кто знает, может твоя еда отравлена…- он язвительно ухмыльнулся. - Ты видишь что бы я ела? - Вики ухмыльнулась ему в ответ. - Не доверяешь мне? - невозмутимым тоном спросил Мальбонте. - Не вижу причин доверять кому бы то ни было. - с усталостью в голосе ответила она. «Мне надоели эти игры.» - с раздражением подумал Мальбонте, пытаясь этой мыслью отогнать и без того терзавшие его вину и стыд. Вина, стыд, тоска и сильнейшее желание быть с ней - изматывало. Ему стоило больших усилий принять решение отпустить ее. Но, стоило ему это сделать, как она появилась сама. Сидит перед ним, и не решается сказать истинную причину своего появления. «Она сама-то для себя понимает истинную причину?» Мальбонте снова отложил приборы. - Зачем ты пришла? - уже серьезно спросил он. Вики понимала, что молчание и перебранки не продуктивны. Время идет, необходимо определиться. И девушка решилась. - За ответами. - она посмотрела ему в глаза. Мальбонте нахмурился. Такой ход беседы его не устраивал. Она сидит перед ним, пряча в карманах «орудия» против него, отмалчивается, а теперь требует, что бы он ей все рассказал. Ей есть что скрывать, но хочет, чтобы он первый открыл карты. - Ты их не получишь. - он сказал это так легко, словно речь шла о чем-то совершенно не важном. - Получу. - Вики была полна решимости стоять на своем. Губы Мальбонте дрогнули, но он сдержал довольную ухмылку. Ее самоуверенность забавляла его. И в тоже время раздражала. Он доел, явно не торопясь заговорить с ней. После, он вытер рот салфеткой и махнул рукой. «Пора заканчивать этот спектакль, Вики. Я начинаю терять терпение» - Если хочешь что-то сказать мне, то сейчас самое время это сделать. - А тебе сказать мне нечего? - Что ты хочешь услышать? - Как тебе удалось взять ключи от врат Шепфа? Не было такого существа, кроме него самого, кто бы мог прикоснуться к ним. Кто ты такой? - Я сын демона и ангела. - И что это меняет? - Очень многое. - Откуда ты знал, что можешь прикоснуться к ним? - Действовал наугад - он загадочно ухмыльнулся. - Нет. Это не так. - девушка была уверена. То, как он тщательно избегал ответа на вопрос, только укрепляли уверенность Вики в том, что он что-то скрывает. - Думаешь? «Вопросом на вопрос? Хороший ход, Мальбонте, только я не куплюсь на это» - Откуда ты узнал? - она продолжала настаивать. Мальбонте чувствовал, что начинает по-тихоньку сдаваться под ее напором и его это раздражало. Где-то внутри, он понимал, почему она требует от него первым пойти ей навстречу, но вместе с тем, он уже столько раз шел против своих убеждений из-за чувств к ней. Опять эти качели. Опять противоречия. - Мне сказали. - Мальбонте начинал злиться. «Она пришла ко мне с амулетом, который оставляет следы энергии, с камнем преткновения, что бы подставить меня, а теперь сидит и как ни в чем ни бывало задает вопросы» - Мальбонте цеплялся за эту мысль как мог, пытаясь убедить себя не сдаться окончательно. - Кто? - не унималась Вики. Она сверлила его взглядом, пытаясь ловить каждое его движение, силясь уловить хоть какую-то зацепку. - Почему ты считаешь, что имеешь право допрашивать меня? - Мальбонте грозно посмотрел на нее. Вики хорошо знала этот его взгляд. Он предвещал очередную вспышку гнева. Но девушка дошла до такой стадии отчаянья, что ей уже было все равно. Она хотела получить ответы. Если он ее убьет - значит, так тому и быть. Она попадет в Небытие, и больше никто не выбьет у нее почву из-под ног, никто не заберет то, что ей дорого, не будет ставить перед сложными выборами. Все закончится. - Это не допрос. Я хочу знать это прежде, чем встану на твою сторону. «Это манипуляция? Или она сейчас серьезно?» Если в начале их разговора он был уверен, что она прилетела именно к нему, и сейчас выложит все карты на стол, то теперь уверенность рассеивалась. Возникало неприятное ощущение, что сейчас он получит очередной нож в спину. С самого детства, жизнь только и делала, что с завидным упорством, втыкала раз за разом ножи ему в спину. Мальбонте нервничал. С одной стороны, он очень хотел, чтобы она присоединилась к нему. И это очень помогло бы с тем, что он задумал, но и помимо этого, он хотел быть с ней. А с другой стороны, он не хотел быть преданным. Снова ощутить эту боль. - Мало ли чего ты хочешь. - он развел руками. - Ты нервничаешь, почему? - не унималась Вики. - Потому что ты задаешь не те вопросы, - устало проговорил он, пригладив волосы. Вики тоже устала от этого разговора. Девушка решила сменить тактику, она приподнялась, положила руки на стол опираясь, и наклонилась к нему: - Во мне часть твоей силы. И я могу быть на твоей стороне. И я хочу быть на твоей стороне, но так же, я хочу знать правду. Ты предложил мне перейти на твою сторону, а сам что-то скрываешь от меня. Как я могу тебе доверять? Предать последнее, что у меня осталось - моих друзей и обречь наш мир из-за смерти Шепфа на возможную погибель, ради человека, который скрывает от меня что-то важное, кажется мне безумием. А ты как думаешь? Как бы ты поступил на моем месте: слепо доверился бы? Это был финиш. Он понимал, что она права, и аргументов у него больше не осталось. Это разозлило его. Он проиграл своим чувствам к ней. Снова. Мальбонте вскочил со своего места, бросился к Вики и угрожающе навис над ней. - Хочешь знать что я скрываю? - крикнул он. Сердце Вики заколотилось в ужасе от его близости и непредсказуемости событий. Ей казалось, что одна неконтролируемая вспышка гнева, и он убьет ее. Но игнорируя страх, она все равно прокричала ему в лицо: - Да, хочу! Мальбонте отпрянул от нее, немного успокаиваясь. В какой-то момент, ему казалось, что он готов убить ее, но это желание пропало так же быстро, как и возникло. В ее крике было столько боли, отчаяния…и во многом он был этому причиной. Она дала ему понять, что единственный способ получить ее в союзники - быть честным. Другого варианта не было. - Хочешь знать главный секрет небес? То, что так тщательно скрывают от вас «идеальные» ангелы и сам Шепфа? - тихо спросил он. Резким движением, Мальбонте снял верх, оголяя свой торс. - В таком случае, sapere aude, Вики. - он развернулся к ней спиной. Между его крыльев было клеймо. Это был круг, внутри которого был символ, напоминавший букву v. Клеймо выглядело зловещее. От одного его вида у Вики пробежали неприятные мурашки по коже. Девушка растерянно смотрела на метку, не понимая, что это значит. - Что…что это? Мальбонте повернулся к ней. Ему было нелегко говорить об этом. Но пришло время рассказать ей правду. - Клеймо того, кто вел меня все это время, чей шепот я слышал с самого рождения. - Шепот… я тоже его слышала..- Вики стало жутко. - Это из-за того, что в тебе часть моей силы. - Кто это? - девушка внимательно смотрела на него. Мальбонте оделся, немного помедлил, прежде, чем ответить: - Небеса не знают свою историю. Истинную историю. Шепфа считают создателем всего, но это не так. - он усмехнулся, - До начала всех времен, существовало два могущественных существа, они оба были создателями………. И он рассказал ей все. Про Шепфа и Шепфамалума. Про то, как они создали детей: демонов, ангелов, смертных. Рассказал об их битве, за поклонение детей, о том, как Шепфа заточил Шепфамалума. Про то, с чего началась охота за самим Мальбонте, и с кем Маль провел тысячелетия в заточении. Вики слушала внимательно, не перебивая, не задавая вопросов. То, что он рассказывал ввергало ее в ужас, она не могла подобрать слов. - Я все еще слышу голос Шепфамалума, но я не хочу идти по тому пути, что он желает. Его мотивы по-настоящему ужасны. Я хочу создать новый мир, а не разрушить. Создать мир, где ребенка не будут преследовать за то, каким он родился. - Он взглянул на Вики, впервые с долгого монолога, - Я рассказал тебе всю правду. Не преувеличивая и не преуменьшая. Что ты намерена теперь делать? Девушка вышла из оцепенения. Информация начинала постепенно укладываться в голове, превращаясь в единую картину. Затем, Вики вспомнила об амулете и камне, лежавших в кармане. Необходимо было сказать ему все сейчас. - Меня послали к тебе ангелы, что бы я уничтожила ключи от врат Шепфа. - девушка выложила на стол содержимое карманов и посмотрела на него. - Это значит….?- он улыбался. Мальбонте понимал, что это значит. Он чувствовал ее решимость всем телом, но хотел услышать от нее те самые заветные слова, которые он так ждал все это время. - Это значит, что я с тобой. Я на твоей стороне. - уверено и твердо сказала Вики, глядя ему в глаза. Теперь она не сомневалась. Быть на его стороне - самое правильное решение. Если ее не поймут друзья - это их выбор, но после услышанного, другого выбора у нее быть не может. Непомерным усилием воли Мальбонте сдержал порыв обнять ее, сохраняя хладнокровие. Он наконец-то ощутил то самое, так горячо желанное чувство определенности. И облегчение. Она приняла его, приняла его историю, а теперь приняла и сторону. Его переполняли эмоции, но он лишь сдержанно кивнул, боясь проявить излишний энтузиазм, все же это было бы не подстать хладнокровному завоевателю. - Не буду говорить, что ты сделала правильный выбор. Надеюсь, что ты сама в этом убедишься. Пойдем, я хочу показать тебе кое-что., - он протянул ей руку. Вики не задумываясь вложила свою руку в его. Мальбонте повел ее в свою комнату. Девушка украдкой взглянула на кровать, вспоминая, как провела на ней целую ночь. Она жалела, что сбежала тогда. Возможно, если бы она приняла решение еще тогда, ее мама была бы жива. Тем временем, Мальбонте уже открыл ящик, и достал оттуда ключи от врат Шепфа. Ключ осветил комнату. Покрутив его немного в руках, он протянул его Вики. - Держи. Вики не спешила брать его в руки. - Мне нельзя, это убьет меня - запротестовала девушка. Мальбонте хитро улыбнулся, подошел к ней, поднял ее руку, раскрыл ее ладонь и вложил ключ. Вики зажмурилась, ощутив тяжесть ключа на ладони, но ничего не произошло. Словно это был самый обычный ключ. - Но как? - девушка изумленно смотрела то на ключ, то на Мальбонте. - Еще одно преимущество, что дают мои силы. - он убрал ключ на место. - Когда ты хочешь сделать это? - Сегодня. - Почему сегодня? - сердце Вики пропустило пару оборотов. - Я сделал бы это и раньше, но понял, что без тебя мне не открыть врата. - признался парень. - Без меня? - Вики удивилась. - Мне не хватает сил. А с тобой должно хватить. Врата открываются когда луна достигает зенита. - Но мы не успеем, тот амулет, ангелы, они… - Я знал, что тебя послали ангелы с амулетом и камнем. У меня везде есть информаторы, помнишь ? Мы готовы к их визиту. Вики захлестнуло волнение перед битвой. Девушка думала о тех, кто остался за пределами лагеря. О своих друзьях. Они решат, что она предала их. И ведь в каком-то смысле это правда. Она действительно предала их, но иначе она не могла поступить. Вики стало горестно от этих мыслей. Мальбонте молча наблюдал за ней. Он чувствовал, как она переживает. - Если ты встала на мою сторону, это не значит, что ты должна делать ужасные вещи. - ему казалось, что это может хоть как-то ее подбодрить. - Но их будешь делать ты… - Я, но не ты. Вики осознавала, что даже если не будет никого убивать, сам факт ее перехода на его сторону, по умолчанию делает ее соучастницей всего того, что они будут делать. Мальбонте наблюдал за тем, как менялось ее выражение лица от мысли к мысли. Ему хотелось развеять ее тревоги, но он понимал, что в данной ситуации это невозможно. Он положил руки ей на плечи, мягко подталкивая к кровати и усадил на нее. Затем наклонился, что бы их лица находились на одном уровне.