Джессика

      Вольтера встретила меня приливным дождём под стать моему настроению. Я не знала, как отреагирует Аро на то, что я теперь стала отчасти бесполезна для него, так как признаваться в своей способности не только красть, но и передавать дары, я не собиралась. Когда я, с помощью дара сына, удалила все дары, даже свой собственный, оставив только щит Беллы, в надежде, что они не вернутся, радовалась, что нашла идеальный выход. Но увы, мой родной дар вернулся не прошло и суток.       Одна надежда, что Элеазар не будет полноценно видеть, на что я сейчас способна, будучи обращённой. И если в прошлом, на мой поступок с Джейн, Аро закрыл глаза из-за будущей выгоды для него, то не последует ли сейчас наказание, я не знала.       Был ли правитель Вольтури удивлен, что я прибыла одна? Определенно. О чем он поспешил спросить, стоило мне войти в главную залу. — Где же твой дорогой муж Эдвард, милая Джессика? — как всегда с улыбкой и мягким голосом спросил Аро, но я не обманывалась его доброжелательностью, которая так и сквозила в его фразе. — К сожалению, мы не сошлись во мнении насчёт того, какую пользу мне придётся принести вашему клану, — надеюсь, он правильно меня поймёт. — Элеазар, — даёт отмашку Аро своему слуге.       Как мне сообщила Элис, подсмотрев в видении. Аро наказал Элеазара за то, что тот пытался убить меня руками Джеймса, а не принести пользу клану. И теперь тот обязан отрабатывать свою провинность пару столетий в лучшем случае, если Аро будет им доволен. Но зная его характер, бывший друг Карлайла готовится служить Вольтури не меньше вечности.       Новый-старый член клана Вольтури смотрит на меня, но почти моментально хмурится, что не остаётся не замеченным Аро. Он нетерпеливо подходит к Элеазару и берет за руку, чтобы прочесть его мысли. Прочитанные мысли, по всей видимости, не приводят его в восторг, по крайней мере, недовольство очень явственно читается на его лице.       Остальным присутствующим в зале приема «гостей» любопытно, что же так расстроило их лидера, но никто не торопится прерывать его мыслительный процесс. В результате Аро, спустя непродолжительное молчание, что-то решает для себя и озвучивает своё решение. — Элеазар не увидел в тебе другие дары, кроме твоего и той девочки Беллы, ни дара Джейн, ни Джеймса, что меня порядком расстроило, и заставило задуматься, куда же они делись. Либо ты, моя милая, что-то скрываешь от меня, к чему я склоняюсь в своих мыслях, либо мы не знаем всех подробностей твоей способности воровать чужое, — будто рассуждая вслух, делится с нами Аро. — В любом случае, полагаю, это и стало причиной твоей с Калленами ссорой. Ты ведь понимаешь, что очень огорчила меня, и тебе придётся остаться здесь, с нами, — разводит руки в стороны, имея в виду свой клан, — нужно больше экспериментов, чтобы я мог понять, на что ты способна и какую пользу или угрозу можешь принести.       Я понимала, что на данный момент это лучшее решение, сделать вид, что я в ссоре с семьей Калленов и служить какое-то время Вольтури, надеясь, что каким-то чудом мне получится выкрутиться, принося пользу Аро. Лишившись дара Джейн, он явно чувствовал себя не очень комфортно, поэтому такой «бриллиант», как я, должен немного его порадовать и усмирить желание мстить.       Но в одном из своих убеждений, я не хотела уподобляться Вольтури, их тип питания не для меня. Да и сколько они ещё будут питаться таким образом, не привлекая ничьего внимания? Вспомнив свою прошлую жизнь, я отчётливо понимала куда движется технический прогресс, скоро будет невозможно без следов убивать целые группы туристов. А что будет дальше, я даже думать не хотела. Пожалуй, находясь здесь круглосуточно, имеет смысл обсудить этот вопрос с Аро напрямую. Но для начала стоит проговорить конкретно о себе. — Аро, я хотела бы попросить небольшую уступку с вашей стороны и не изменять свой тип питания, — насколько я знала, все члены клана Вольтури питались человеческой кровью, даже «временные». Только Карлайл в своё время стал исключением из правила, но лишь из-за того, что Аро было интересно, ослабнет Каллен или нет от своей «вегетарианской диеты».       Касательно меня, лишь недавно мои глаза перестали быть красными и пугать меня в зеркале каждый раз, стоило мне посмотреть на себя. Хоть я и была в восторге от своих многократно возросших физических характеристик, но очень скучала по своим голубым глазам и тем несовершенствам, которыми обладало мое слабое человеческое тело. — Нет, — просто и однозначно озвучил своё решение Аро. Я бы соврала, если бы сказала, что удивлена. Это ещё один из способов его манипуляции и влияния на меня. Не знаю, какие мысли у него в голове, возможно он хочет проверить, какой я стану на человеческой крови. Но убивать людей я точно не планирую. — Тогда я буду пить донорскую кровь, убивать людей я не хочу, — ставлю его перед фактом, уступка на уступку. Я иду у него на поводу, надеюсь, что и он подыграет мне и согласится на мои условия. — В таком случае, проблемы с поиском пропитания ложатся на твои плечи, — Аро кривится от моего решения найти лазейку, но не перечит моей просьбе.       Остальные члены клана удивлены его решению, но все молчат, что не мешает им прожигать во мне дыру, кто-то смотрит на меня с непониманием или с презрением, а кто-то с ухмылкой, не важно, главное, мне не придётся лишать кого-то жизни.       Проходит ещё пара напряженных молчаливых минут в компании всего клана, пока остальные члены Вольтури не расходятся каждый по своим делам. В итоге в зале остались только Аро и Элеазар, которые прикидывали какие тесты стоит провести над моими способностями.       Найти одарённых вампиров или хотя бы людей не так просто, как кажется на первый взгляд. Это Каллены являются исключением из правил, при этом они находятся не первое десятилетие под пристальным вниманием и контролем со стороны Аро, с самого его знакомства с Карлайлом, который хоть и не обладает каким-либо активным даром, при этом имеет невообразимый контроль своих хищных инстинктов, позволяющий ему работать в больнице и проводить многочасовые операции. ———————       Первые тесты моих новых возможностей удалось провести лишь спустя пару месяцев моего пребывания в Вольтере. Все это время я жила как на пороховой бочке, боясь, что Аро подошлёт ко мне убийц и просто избавится от проблемы радикально, но по всей видимости, он пока не терял надежды что-то да и поиметь с меня. Это было мне на руку.       Доверия к моей персоне не было ни у кого из клана, приходилось находиться возле старейшин практически круглосуточно, я не могла надолго отлучаться куда-то в город, а про выход за его пределы речи вообще не шло. Аро говорил, что я их почётная гостья, на деле же было ощущение, что я их пленница.       Стены древнего замка давили на меня, прогулки по городу в сопровождении нескольких доверенных вампиров тоже не приносили никакого удовольствия, но позволяли хоть ненадолго забыть о своём положении. Успокаивала лишь мысль, что все это для безопасности моих родных.       Я ужасно скучала по семье, по родителям, по Калленам, по неугомонным близнецам. Но ради их безопасности приходилось минимизировать наше общение. Порой я принимала решение и писала письмо для Элис, в надежде, что ее посетит видение с его содержанием. После написания тот час же сжигала его, не оставляя никаких следов после себя.       После рождения детей, в своё бытие вампиром, мне ещё не приходилось забирать чужие способности. Для меня это был новый опыт. Первым, у кого я забрала дар в своём новом статусе, был какой-то кочевник, которого нашёл Элеазар.       Новые обязанности Элеазара включали в себя поиск новых одарённых, поэтому за все время моего пребывания в Вольтере после нашей последней встречи, я видела его лишь дважды. До этого момента я даже не представляла насколько большая проблема найти хоть кого-то одаренного. К тому же, лишь единицы хотели присоединиться к клану Вольтури, так что умело скрывались.       Дар мальчишки, подопытного кролика, которого притащили в Вольтеру явно против его воли, был не особо ценен для Аро, поэтому мне и позволит его забрать. Кочевник мог показывать человеку или вампиру его самое заветное желание. Не знаю, о чем мечтал Аро, но счастливым он не выглядел, когда увидел своё.       На меня его способность не подействовала, щит Беллы меня защищает, и я так и не узнала свое заветное желание. Но учитывая своё нынешнее положение, долго ломать голову не придётся.       Процесс «воровства» стал гораздо легче, мне не нужно было испытывать сильных эмоций, как это было, когда я была человеком, сейчас мне достаточно просто захотеть, и способность перескакивает с одного владельца на другого. Этот момент не прошел не замеченным Аро. Оставалось только наблюдать, будет ли теперь влиять чужая способность на мой характер и поведение. —————       Проходит ещё пара бесполезно прожитых месяцев в Италии. Единственным моим развлечением была обширная библиотека, собранная Аро. Она хоть как-то помогала мне скрасить одиночество и убить время. На мое счастье, в тот момент, когда ко мне вернулись «удаленные» дары Джеймса, Джейн и моих детей, я была совершенно одна, а главная угроза для меня, Элеазар, снова в поисках новых жертв для экспериментов.       Первым делом, каюсь, я запаниковала, и снова «удалила» все дары, которые восстановились. К сожалению, на нервах допустила ошибку и удалила дар того парня, который был последним. Лишь спустя мгновение после сделанного, я поняла, что не стоило этого делать и привлекать к себе ненужное внимание.       Немного позже, после многочасовых размышлений как мне поступать в сложившейся ситуации и размышлениями на тему «что это вообще было», я про восстановление способностей. Пришло осознание, что дело в даре моей дочери, суть которого я так и не поняла, даже после перерождения в вампира. Зато сейчас пришло мало мальское понимание, что если способность сына «удалять», то у дочери «восстанавливать» или «даровать».       Это все могло принести не мало проблем, о чем я убедилась с возвращением Элеазара, когда он отчитался перед Аро, что я снова обладаю лишь двумя дарами, моим и Беллы. После второго удаления мой дар вернулся так же быстро, как и в прошлый раз, спустя сутки, что заставляет сделать предположение, что и остальные тоже вернутся примерно через такой же срок.       Аро был разочарован новостями, предположив, что будучи вампиром, дары не задерживаются со мной надолго. Были и предположения, что один вампир не способен обладать несколькими талантами вместе, максимум два. Поэтому дар Беллы и остался со мной после обращения, так как был получен самым первым.       Не сказать, что Аро утратил после этого ко мне интерес, но вектор его исследований направился в другое русло. Эксперименты с воровством чужих даров было принято решение продолжить, но не уделять им первостепенное значение. Теперь владыка Вольтури делал ставку на щит Беллы, заставляя меня его развивать, чтобы в дальнейшем я могла принести пользу клану. Подобное его заявление дало мне понять, что я застряла в Италии надолго… —————————— 87 лет спустя ——————————       Прошла целая человеческая жизнь, если посчитать сколько лет я нахожусь на службе у Вольтури. Многое изменилось за прожитые годы, а что-то осталось неизменным. Технический прогресс, который я предрекала Аро ещё в первую нашу встречу после моего обращения, наступил. Скрываться вампирам стало все сложнее и сложнее. Древним пришлось идти на уступки своему образу жизни и менять его. Больше никаких групп туристов, либо донорская кровь, либо заключённые-смертники из тюрем, если вдруг Аро хотел устроить «пир», как в «старые-добрые» времена.       Для одиноких кочевников теперь действовали ещё более жесткие правила. Очень многие были не согласны привыкать к новым порядкам, застряв в своём мировоззрении в момент обращения. Их убивали без раздумий. Вампиры все чаще стали объединяться в небольшие группы или кланы и питаться донорской кровью. Многие из них открывали медицинские центры, где платили людям неплохие деньги.       Убивать людей в цивилизованных странах стали гораздо меньше, чего нельзя сказать об отстающих странах. Большой поток вампиров хлынул как раз туда, за счёт чего очень сильно страдало местное население, но увы, ничего не могло с этим поделать.       Не знаю каким образом, но Аро продолжать следить за Калленами. Он знал, что их клан распался, Розали с Эмметом и Элис с Джаспером «бросили» своего отца, как он мне поведал с улыбкой, полагая, что меня этого должно задеть. Только вот он не в курсе, что они это сделали по моей просьбе. Я боялась, что Аро что-то взбредёт в голову, и он захочет кого-нибудь из них прочитать. Безопаснее им было находиться максимально далеко друг от друга и не отсвечивать.       В целом, подобная тактика работала, но никто из семьи не согласился бы жить так долго вдали друг от друга, если бы Элис не подтвердила мои слова, что так будет лучше для всех. К тому же, эта не та цена, которую пришлось заплатить мне и приходится расплачиваться до сих пор. Последняя моя встреча с живыми родителями была перед моей поездкой в Вольтеру. Я стараюсь не предаваться мыслям о том, что они думали обо мне все эти годы, одна надежда, что Каллены позаботились о них. Но мое чувство вины от этого не уменьшается.       За все прожитые годы в клане Вольтури, я ни разу не виделась с Эдвардом и нашими детьми. Интересно, какие они сейчас? Надеюсь, что они хотя бы помнят тетю Джессику, ведь по сути, Роуз и Эсме заменили им мать. Как бы мне не было больно это признавать, но они их настоящие родители.       Я не знаю, когда мы встретимся вновь, как вообще пройдёт наша встреча. Я очень изменилась за эти годы, не сказать, что в лучшую сторону. Служение, а иначе это никак не назвать, оставило свой отпечаток на мне. Я состою в группе карателей Вольтури. Мы убиваем тех, кто нарушает закон. Я страхую щитом остальных, пока они делают своё грязное дело и казнят.       Никогда бы не подумала, что мне позволят выходить и отправляться на миссии и показательную порку, если бы не инцидент, произошедший больше семидесяти лет назад. Новые порядки тогда приняли уже как десяток лет, но многие вампиры-кочевники были не согласны с ними и объединились под руководством остатков румынского клана. Когда палачи Вольтури пришли к ним, их ждали. Не помог дар Алека, там был свой одаренный, который расправился и с Джейн, и с ее братом. Феликс тогда позорно сбежал, но Аро и не думал наказывать его.       Казнь всех, кто участвовал в устранении близнецов, была моим первым выходом в свет. Я выполнила свою работу без нареканий, возведя защиту для клана Вольтури. Аро был мной доволен, наверное, впервые не пожалев, что не убил меня. С тех пор я была частым участником подобных «мероприятий».       Постепенно мне давали больше свободы, но и больше новых обязанностей. Аро считал, что ворованные способности не держатся в моем вампирском теле и прекратил пытаться. Хотя на деле, после каждого «удаления» способности стали возвращаться все быстрее и быстрее, спустя столько лет, удаления теперь хватает на неделю максимум. Единственное, что оказалось для меня неожиданным, возвращались только те способности, которые были со мной при жизни будучи человеком. Всё, что я забирала и удаляла, став вампиром, не возвращалось.       Сложнее контролировать ситуацию стало, когда нас с Элеазаром стали отправлять на поиск «талантов» для присоединения к клану. После убийства Алека, Аро стал одержим идеей пополнить свою коллекцию «новенькими». Мы могли месяцами рыскать по всему свету в поисках талантливых людей или вампиров, кто бы обладал поистине интересными способностями, но увы, ничего интересно нам не попадалось до определённого момента.       Это случилось лет тридцать назад. Мы нашли ее совершенно случайно. Элеазар просто бросил взгляд на пожилую леди, которая была обычным человеком и кого-то ждала. Нам было скучно, мы морально устали от бесполезных поисков, поэтому просто сидели и наслаждались прохожими на скамейке в парке. Были сумерки, поэтому мы не боялись раскрыть свою природу людям. — Знаешь, мы видели стольких талантливых людей за эти годы, но увы, Аро никто не заинтересовал, — философски размышляет мой сосед.Вон та леди, например, — указывает в сторону женщины вампир, — может закрывать или блокировать часть воспоминаний от других и даже от самой себя, а при необходимости вновь открывать. Но Аро не любит обращать старых людей, ему с ними сложно найти общий язык и взаимопонимание. Да и талант не то, чтобы уникальный и нужный ему. Так что можешь забрать и попользоваться, пока он не исчезнет. До нашего возвращения в Италию он точно исчезнет.       Я же наоборот отчётливо понимаю, какое настоящее сокровище скрыто в этой женщине, которая находится буквально в десятке метров от нас, но не подаю вида. — Зачем тебе это? — спрашиваю у него. Он бы не начал этот разговор просто так. Тем более не просил бы меня своими намеками забрать ее дар. Ему определенно что-то нужно от меня.       Он слегка улыбается на мои слова, но молчит, вижу, он рад, что я правильно его поняла. Эти годы помогли нам сблизиться, можно сказать, что мы стали близкими друзьями, оба оказавшись в безвыходной ситуации, в заложниках клана Вольтури. К тому же, я уже давно простила его за попытку меня убить, за неё он искренне извинился пару десятков лет назад, и мы закрыли эту тему раз и навсегда.       Так и не дождавшись от него ответа, иду в сторону женщину, слегка «случайно» задеваю ее, четко контролируя свою силу, чтобы не причинить вреда, ненароком касаюсь ее руки и извиняюсь за причинённое неудобство. Для неё не прошло и пару секунд, а я уже забрала ее дар и возвращаюсь к Элеазару. — Доволен? — недовольно для вида спрашиваю у вампира, но вопрос излишен, все эмоции читаются по его лицу. — Я хочу, чтобы ты заблокирована мне все воспоминания о Кармен, — наконец-то делится сокровенным мой друг, — а учитывая, что дар у тебя пропадёт в ближайшие пару дней, вернуть их будет некому… — тяжело вздыхает, абсолютно ненужное проявление человеческих реакций, но этим он даёт понять, как сложно ему принять подобное решение.       Кладу ему руку на плечо в знак поддержки, ничего при этом не делая с его воспоминаниями. Элеазар действительно любит Кармен и очень сильно жалеет о своём поступке, который разлучил в прошлом не только меня и Эдварда, но и его с любимой. С каждым годом ему все сложнее служить Аро, вопрос времени, когда он решился бы нарушить закон, чтобы быть казнённым. И если меня от многих неверных решений спасает осознание, что могут пострадать мои дети и моя семья, у него нет никаких ограничений. Как и хоть какой-либо связи с Кармен.       Я понимаю, что даже мое служение на благо семьи не может продолжаться вечность, я и так «задержалась» у Вольтури, и это мягко говоря. Меня каждый раз пронизывает страх от мысли, что отношение Эдварда ко мне за столько времени могло измениться, что его любовь прошла. Поэтому я понимаю Элеазара, хоть и не могу встать на его место. Что-то близкое мне вижу в его глазах, некое отчаяние, которое давит на всех нас, поэтому решаю поделиться с ним правдой. — Я забираю дары не временно, я их уничтожаю в себе целенаправленно, чтобы Аро не пользовался мной больше необходимого, — вижу удивление в его глазах и желание задать вопрос, но не даю ему.И да, я заблокирую этот наш разговор с тобой, чтобы он его не увидел. Но долго так продолжаться не может, нужно что-то придумать, найти какую-нибудь способность, которая поможет нам освободиться от него и всего клана. Нужно что-то масштабное. Если я буду воздействовать только на Аро, это вызовет подозрение. А учитывая сколько лет мы ищем что-то стоящее для него, а кроме одного мужчины, так ничего и не нашли, проблема решится не быстро. Но Кармен стоит того, чтобы потерпеть ещё, — похлопываю его на плечу на последних словах. — Ты… Джессика! — надежда так явственно звучит в его голосе, он обнимает меня, шепча на ухо, — мы обязательно справимся, пусть на это уйдут десятилетия, если не столетия нашей жизни, но мы обязательно освободимся и станем свободными.       И вот ещё спустя почти тридцать лет поисков с того самого памятного момента и постоянной блокировки памяти Элеазару, мы нашли то, что нам нужно. Это была обычная девочка-подросток, бездомная воровка, которая не задерживалась ни в одной фостер семье.       Ее дар был действительно силён и уникален, она могла притуплять интерес к себе и делать себя неважной. Полиция или служба опеки всегда отпускали ее, стоило им только наконец поймать ее. Они не забывали о ней, нет, просто теряли интерес. А стоило им наткнуться на ее документы, как находилось масса других дел, что о ней вновь забывали.       Все это мы узнали пока следили за ней. Ее дар был настолько силён, что подействовал даже на вампира Элеазара, что и стало причиной нашей заинтересованности ее жизнью. Мы настолько прониклись ее хитростью и способностями, что подкинули немало деньжат за ее «ограбление», надеюсь, ей хватит ума начать жизнь с чистого листа без проблем. Ведь после исчезновения ее дара, она больше не сможет так успешно скрываться от различных служб. Сама ситуация меня даже забавляла, украла дар у такой же воришки.       Как бы нам не хотелось решить проблему как можно скорее, пришлось задержаться в Италии даже после получения ее способности. Увы, в последние десятилетия редко, когда в Вольтере присутствовали все полным составом. Пришлось действовать постепенно и на все про все ушло ещё несколько лет. Но этого того стоило. Теперь никто не будет интересоваться семьей Каллен и Элеазаром с Кармен. Для Вольтури в целом и для Аро в частности мы больше не имеет никакой ценности, по крайней мере они теперь будут так думать.       Что я испытала в момент, когда мы наконец-то покинули этот проклятый город Европы? Освобождение и такую лёгкость на душе, что если бы я была человеком, я бы плакала от эмоций, не переставая. Почти сто лет мне понадобилось, чтобы обезопасить мою семью и себя. Целая человеческая жизнь, которую я могла бы провести с Эдвардом. Кстати о нем. По последним данным Аро он находится сейчас на Аляске с отцом и Эсме. Денали тоже где-то недалеко, значит отправимся с Элеазаром вместе.       С ним мы договорились ещё «на берегу», что я поставлю ему блок на воспоминания о том, каким образом он получил «вольную» вместе со мной. Он будет думать, что Аро его освободил по доброте душевной. Так будет безопаснее для всех нас. Правду я смогу сказать только Калленам, да и то, скорее всего, не всем членам семьи. ——————       Стоило мне подъехать к новому дому Карлайла и выйти из машины, как на крыльце в тот же миг появился Эдвард, а в след за ним начали выходить все остальные члены семьи. Видимо, Элис предвидела мой приезд и собрала всех под одной крышей.       Взгляд в первую очередь падает на новые лица, на моих близнецов, они уже совсем взрослые и совершенно мне незнакомые. Но теперь у нас есть время это исправить и узнать друг друга получше. Надеюсь лишь, что их не напугают мои кроваво-красные на данный момент глаза. Как и Эдварда…       Он все такой же прекрасный, как и в день нашего прощания. Я смотрела на него с вопросом во взгляде, с ожиданием его первого шага навстречу, не зная, как себя вести. В душе был полный сумбур. Все-таки меня не было рядом очень давно. Его чувства могли измениться, перерасти или…       Не успела я ничего осознать, как оказалась в таких любимых и долгожданных объятиях своего все ещё жениха. На лице расплылась улыбка от мысли, что это самая долгая помолвка на моей памяти. — Нам так тебя не хватало, мне тебя не хватало, — шепчет куда-то в волосы Эдвард, делая акцент на последней фразе, но я прекрасно его слышу и прижимаюсь к нему теснее, давая понять, что между нами все по прежнему. — Все позади, мы все теперь в безопасности, теперь все будет хорошо, — делюсь самыми долгожданными для меня словами. Я так мечтала сказать это ему и своим детям, что сама не верю, что этот момент наконец-то настал. —————