Чейнджлинг-полукровка

Я открыла дверь. В гостинной был накрыт стол, как всегда. На часах виднелась стрелка, говорящая, что я пришла не так уж далеко от полуночи. Я услышала шаги мамы, идущей к двери из своей комнаты. Дверь открылась, и ужин начал светиться (заклинание подогрева ужина), но когда она увидела меня, заклинание тут же рассеялось. - Мира! Мой вид был ужасен. Дырявые крылья без заплаток, синяки и ссадины по всему телу, кровь из носа. О чём я только думала... - Мира! - Закричала она ещё громче, начав бежать ко мне. - Я в порядке, мам... - Сказала я с некоторой виной, понимая, что из за меня у неё сегодня будет много стресса. - Сейчас мы идём в ванную и обрабатываем всё это, а потом уже поговорим! После процедур, которые были довольно болезненными, но в то же время и довольно быстрыми, мы наконец сели за стол. Мне очень хотелось есть, но аппетит перебивал прикованный взгляд матери, требующий объяснений. - Я... Пыталась полетать. На полигоне, нас никто не видел. Она продолжала смотреть неизменно. Ей не хватило этого ответа... - Домой я шла под образом здоровых крыльев, я даже лицо преобразила в здоровое. Взгляд не изменился. Я начала нервничать. - Да не было никого на улице! Все уже спят в это время или заняты своими делами у себя дома! Взгляд по-прежнему был отчитывающим. Чего она от меня ещё хочет? Я не могу рассказать ей о Старсуолкер, о той книге... О, Селестия, когда я в последний раз хранила столько тайн от своей мамы? Будто бы никогда... - Почему ты решила начать летать там? Наконец она изволила спросить. Я не могла сказать настоящую причину, но... Хотя... Вообще-то могла... Я сделала искренний выдох, понимая, что я скажу ей много правды, скрыв лишь один небольшой факт. - Всё началось с урока биологии, где Старсуолкер рассказала нам о сильных и слабых сторонах чейнджлингов... Дальше я пересказала всю хронологию событий, заменяя все инициативы учительницы на инициативы Фуззи. О том, что у дырявых ног есть амортизация; что для проверки этого нужно взлететь; О том что я правда не видела ни одного пожилого пегаса... Но позже, когда я разговорилась, вырвалась истинная причина, по которой я решила летать. - Всю свою жизнь я вынуждена была носить эти чёртовы заплатки, чтобы не рисковать раскрытием... После того случая на уроке физкультуры, я была вынуждена сдаться, бросить! Никогда больше не чувствовать приятного щекотания воздуха под крыльями... Допрашивающий взгляд мамы, наконец, отступил. - Но Фуззи, она не сдалась! Она всю жизнь свою с момента зачисления в "бесполезных" пони практиковалась! На том самом полигоне, каждый день! В моих глазах начали появляться слёзы. - Она не может добиться хорошего результата, половина её заклинаний приводят к взрыву, она борется с этим и у неё есть слабые, но всё-же успехи! А я что? Я, оказывается, умею летать, когда захочу! Слёзы начали появляться и в её глазах. - Мама, я летала! Я смогла пролететь несколько метров! Слёзы, наконец, вышли из моих глаз. Нас разделял стол, но я уверена, что мы бы обнялись. Я не сдержалась и таки встала из стола, чтобы к ней подойти. В объятиях, она сказала: - Тогда следующие твои заплатки будут такими, чтобы ни один порыв ветра не смог выбить их из твоих крыльев! Эти слова парализовали меня. Плач остановился, в душе начало развиваться воодушевление, мне хотелось прыгать от радости... Но боль в животе после того удара была крайне против этой идеи. - Как? В самом деле, если это возможно, то почему она сразу не сделала заплатки такими, чтобы они не срывались при полёте? - Я не знаю! - Честно ответила мама. - Но я сделаю всё возможное для этого. Воодушевление не хотело покидать меня. Оно не могло так вот просто оказаться глупым абстрактным подъёмом на фоне иллюзии, которой могло бы не быть! Я тоже должна была сделать всё, чтобы смочь летать! - Я знаю! - Воскликнула я, наполняясь ещё большим ажиотажем. - Ты будешь пытаться изобрести заплатки по-надёжнее, а я буду по вечерам их тестировать на полигоне Фуззи! Она смутилась. - И калечить себя изо дня в день? Приходить домой в ушибах и ссадинах? - Это было в первые разы, мам! Когда я научусь управлять полётом и приземляться, всё будет не так страшно! Она сделала более разумный взгляд. - Хорошо, что завтра выходной и тебе не придётся идти в школу с синяками. Рог засветился, и ужин наконец разогрелся полноценно, наполняя дом ароматом яблок. - Я постараюсь, чтобы завтрашние заплатки были гораздо надёжнее обычных. Я села за стол, и сказала: - Спасибо, Брайт. Она удивилась, поправив застенчиво: - Лучше зови меня мамой... Через некоторое время молчаливого поглощения пищи, я вспомнила свои размышления об отце на уроках в школе. - Мам? Она прекратила есть, и подняла на меня взгляд. - Как звали моего отца? Она явно сдерживала какую-то эмоцию, держа лицо почти неизменным. - А почему ты спрашиваешь? Нельзя давать ей времени на раздумия! - Ты не можешь сказать его имени? Она раскрыла волнение на лице. Что? Она не хочет его говорить? Это был лишь самый лёгкий вопрос из всех, что я хотела задать! - Я не помню... Голос был очень сожалеющий, но не искренний. Меня это насторожило. - Ладно, а откуда он вообще взялся? - Я уже рассказывала, когда начался тот жуткий налёт, он ворвался в дом первым и защитил... - Это я знаю. - Перебила я её. - Но откуда он пришёл? Мама снова начала волноваться, и ей не удавалось этого скрывать. - Я не знаю... Тут моя голова начала выстраивать логическую цепочку, правда, не могла она уже особо думать после всех падений и больше хотела спать. - Вы вроде бы прожили года... Два? Три? Он не рассказывал? Мать задумалась. - И почему он не написал ни одного письма, если он уехал? - Он уехал очень далеко и почти не успел попрощаться, я.... - Куда он, кстати, уехал? Она снова посидела в размышлениях и волнении. Она совсем не умела врать. И мне было стыдно врать ей, когда я заменяла "Старсуолкер" на "Фуззи" в своём повествовании... - Мира, я не могу сказать точно... Я помню о нём совсем немного, это было очень давно. Мне стыдно признавать, что я его забыла... В её голосе было искреннее сожаление, она говорила правду. Но что-то всё же было не так. Мне стало её жаль, поэтому я решила успокоить своё любопытство. - Ладно, прости за этот допрос... - - - Свет. Лучи солнца, символа Селестии, которая для многих была богиней, но для меня личным врагом из за её указа, разбудили меня. Суббота. Свобода. Я еле вытащила отрывок с адресом той сотрительницы площадки, Виоладарк, чьё имя было подобрано тупо по цвету шерсти. Так. Адрес не так далеко от школы, но далековат от моего дома. Ничего... В чём моя задача? Я должна добыть какую-то информацию о ней, которую смогу использовать для шантажа, или что-то другое, ненасильственное, чтобы она молчала... Я ещё раз осознала, насколько цель не оправдывает средства. Но мной движило что-то другое. После того, как я побывала Брутал Хуфом, мне уже было не остановиться! Когда я спустилась вниз с сумкой на спине, я вспомнила, что мои крылья по-прежнему дырявые, а желудок пустой. Мама ещё не успела приготовить завтрак. - Ого, ты так рано встала? Тебе куда-то нужно идти? Она стала смотреть на мой бок. - И ты собралась идти, не позавтракав и не заделав крылья? Я сбросила сумку, понимая, что я тут пробуду ещё долго... Новые заплатки ощущались иначе. Не могу сказать, что неприятнее, просто по-другому. Они сдавливали кожу плотнее, покрывали больше площади во-круг дырок, но при том были будто бы лучше соединены с ней, ощущаясь менее... Искусственными? Я надеюсь, что они не сорвутся при полёте. Я должна их протестировать, хоть и понимаю, что травмы, что я получу сегодня, без магических препаратов до понедельника не заживут. Мне повезло, что мама даёт мне очень много свободы и личного пространства. За весь ужин она почти не пыталась разузнать, куда я собралась. Хватило простейшей отговорки "тусоваться с Фуззи", чтобы темы перешли на прочие мелочи. Наконец, я вышла из дома, со сглаженными косметикой травмами лица и живота, с сумкой на спине и с необычно ощущающимися крыльями. И пошла в сторону школы, через которую придётся пройти, чтобы добраться до Виоладарк. - - - Тёмно-фиолетовая кобыла как раз выходила из дома по адресу, держа дверь для двух жеребят, кажется, из её группы. Моя внешность была надёжно замаскирована обликом случайной коричневатой прохожей, которую я запомнила ещё со своей улицы, идя сюда. Непривычно быть земной пони, у которой нет крыльев. С другой стороны, нет и того странного ощущения стягивающих заплаток. Интересно, во что преобразуются заплатки, когда я меняю свой облик на бескрылый... Я неприметно ходила по улице за семьёй Виоладарк, иногда поглядывая, куда они там идут. Это был караван из тёмно-синего земнопони с жёлтой гривой, самой Виоладарк - тёмно-фиолетовой единорожки с почти такими же волосами, и двух жеребят - голубого со светло-фиолетовой гривой и тёмно-синего с такой же. Семья. Я точно не соглашусь ни на какое насилие, даже если Виоладарк окажется гораздо хуже, чем мы её видели на той площадке. Они наконец остановились. Это был вход в местный парк, построенный ещё до рейдов, когда наш город был вдвое больше. Это кусок леса, ограждённый забором, где когда-то ранее деревья были ухожены и тропы были из камня, а не из грязи с булыжником. Здесь приятно было ходить в детстве, тогда в принципе были декоративные места и даже деревянный мини-гольф. Сейчас из этого кусочка детства сделали площадку для всяких шарлатанов с передвижными киосками-повозками, и ходят сюда от безальтернативности. В городе всего два места для маленьких детей: школа и этот парк. В прочем, сохранился один-единственный механизированный аттракцион ещё времён детства, правда, кажется, совсем не подвергавшийся обновке. Это деревянная крутилка с лошадками, вырезанными из дерева, крутящаяся на паровой тяге. Он был очень популярен среди детей, и сейчас до сих пор приносит прибыль за счёт того, что всё остальное в этом парке попросту сгнило. Я почувствовала, что уже не могу держать маскировку, и мне нужно где-то перевоплотиться и побыть собой какое-то время. Ладно, вряд ли они потеряются в этом парке... Я нашла достаточно глухое место за одним из пустых домов, и перевоплотилась там, убедившись, что никто не смотрит. После чего мне захотелось сесть и выдохнуть, но было некуда. Мне не хотелось часами тут стоять, дожидаясь восстановления. В конце концов, неужели я не могла бы сама прийти в парк по своей воле? Просто побродить, размышляя, как это делают некоторые здесь? Спустя не так уж и много времени брожения по парку, я наконец заметила эту семью на одной из обветшалых скамеек. Вернее, только взрослую её часть - дети уже катались верхом на деревянных пегасах прогнившей крутилки с нарисованной выцветшими, но ещё не до конца, красками Пинки Пай в центральном столбе, которая будто бы тянется к летающим во-круг неё "пегасам", летя на воздушном шаре в "небе". Мне тяжело понять, как это может приносить столько веселья, но детям было правда весело. Я каталась на этой штуке в детстве только один раз, и не поняла. Я начала медленно прображивать около родителей, которые что-то обсуждали, внмательно прислушиваясь. - Ещё один аттракцион - и нам придётся снова брать кредит! Ты не можешь... Чёртов шум гуляющих во-круг пони и кричащих у одного из краёв парка детей (кажется, они там пытались перелезть через забор в обычный лес по деревьям) не позволил расслышать больше ничего. Я продолжила спокойно бродить дальше, думая, чем эта Виоладарк жертвует ради своей семьи... Может быть, можно надавить на неё через угрозу увольнения? Нет... Это было не особо лучше насилия, я не такое чудовище. - Чейнджлинг! Мама, мама, смотри! - один жеребёнок испугался меня, и начал прятаться за своей мамой. Она испуганно посмотрела на меня. - Простите, мой ребёнок очень боится чейнджлингов... Она начала уводить напуганного ребёнка по-дальше от меня. Ну, могло быть и хуже... Я решила подождать, пока они выйдут, за выходом парка, чтобы не спровоцировать панику своей внешностью, а также набраться сил для дальнейшей маскировки. Один юный пони с газетами пришёл ко входу и начал не так уж шумно продавать свои газеты, обращаясь ко всем лично, а не крича, как обычно это делали пони из нашего отдела школьной газеты... - Что в газете? - Селестия приняла решение об ответных мерах на покушение чейнджлингов. В его голосе было явное разочарование, или недовольство. То ли жизнью, то ли новостью. - Сколько стоит газета? - Один битс. Оказывается, школьные газеты продаются вдвое дороже, чем... - А что за газета? - "Эквестрийская правда" Тогда всё ясно. Я попрощалась с одним битсом, и получила себе занятие на время ожидания Виоладарк. Была бы со мной Фуззи, было бы гораздо веселее... "Селестия приняла решение об уверенном шаге к миру с чейнджлингами." Очень интересно, что за шаг такой. Я решила рассмотреть иллюстрацию к новости. Бело-жёлтые лучи на фоне сияют под жёлтой птицей мира с тремя бабочками на боку, подающей лапу застенчивому чейнджлингу, который стесняется подавать её. Я не доверяла редакции газеты, и не была уверена что художника не сменили, но к иллюстрации у меня всё же было доверие, внушавшее мне некоторое спокойствие. *"Если мы будем отвечать силой на силу, мы лишь сломаем много жизней и придём к тому же, к чему привели бы мирные переговоры. Мы должны избежать эскалации и договориться с Кризалис."* Ого. Я думала, Селестия не способна на терпение, особенно после того как её лично пытались убить. *"Я не могу позволить себе развязать войну из за личной обиды и физической боли, нанесённой чейнджлингами. Ведь тогда эта боль будет у всех нас."* Кажется, она собирается сказать что-то такое, что требует долгой подготовки публики... *"Мной принято решение об отправке переговорного отряда в Весалиполис, столицу чейнджлингов."* Снова?! Да сколько можно! *"Но этот отряд особенный. В его главе стоит лично Флаттершай, элемент доброты."* То есть, после того как они взорвали у нас дома принцессу дружбы, мы отправляем в их дом почти-принцессу доброты? *"Этот шаг необходим, чтобы продемонстрировать нашу решительную готовность к переговорам. Мы будем ждать возвращения Флаттершай с хорошими новостями."* Конец новости. Редакция почему-то не оставила ни одного комментария к этому решению, здесь просто прямая речь принцессы... Этого быть не может, "Эквестрийская правда" - это же газета, которая восхваляет каждое слово Селестии и убеждает в их правильности! Неужели даже они не смогли найти хороших слов для этого решения? Я ещё внимательнее решила рассмотреть иллюстрацию. Лицо стесняющегося чейнджлинга было будто бы не искренним, будто бы он лишь для вида таким прикинулся. На бело-жёлтом фоне виднелись едва заметные очертания пожара и клетки, а в лице птицы, в её крохотных глазах виднелась обречённость. Они не сменили художника. Это решение - большая ошибка. Они загубят Флаттершай, отправляя её в лапы к этим чудовищам! Наконец семья вышла из главных ворот парка и направилась назад, вероятно, к себе домой. На этот раз я знала примерно, куда они идут, поэтому держалась от них дальше прошлого раза, не прибегая к маскировке. Проходя недалеко от школы, я заметила, что семья осталась без самой Виоладарк! Где-то она отсоединилась от них, и я была обязана понять, где именно! Я осмотрела все возможные повороты, в которые она могла свернуть, пока я её не видела, отстав от них. Безнадёжно. Их слишком много... А я не могла быстро бегать между ними, привлекая внимание. Я решила продолжить следовать за семьёй, но по пути моё боковое зрение уловило тёмно-фиолетовый силуэт. Школьная площадка для детей. Зачем ей в выходной приглядывать за чужими детьми? Школа находилась рядом с лесом Фуззи, поэтому я снова смогла обойтись без маскировки, пользуясь укрытием леса, как настоящая партизанка. Я на секунду представила, как какой-нибудь странный пони может сидеть в этих кустах, в которых я нахожусь сейчас, и безнаказанно наблюдать за всей площадкой... Я отошла от этих кустов чуть дальше, пожертвовав удобством обзора, но, в прочем, улучшив скрытность. Около получаса она просто сидела и болтала с другой учительницей на скамейке этой площадки. У меня было желание превратиться в ещё какую-нибудь и подслушать, ну или пойти уже домой ни с чем, как вдруг раздался крик ребёнка. Один жеребёнок ударился о горку. Такая банальщина... Тем не менее, Виоладарк уже находилась рядом с ударившимся и успокаивала его, после чего очень ярко выражала осуждение чуть более старшей кобылке, которая, наверное, виновата в произошедшем. Меня огорчало то, какая её жизнь невинная и как мало рычагов давления я могу использовать против неё. Да и желание как-либо на неё давить уходило прочь после каждого часа наблюдений. Может, мне и правда стоит просто пойти домой ни с чем... Она отошла с площадки, и, переговорив с другой незнакомой мне учительницей, попрощалась с ней. Ещё посидев немного в одиночестве, она начала собирать сумку, из которой на скамейке лежал какой-то журнал или газета. Может, я смогу просто её уговорить не рассказывать о Фуззи? Мне совершенно не хотелось идти домой ни с чем... Время было между днём и вечером, солнце вот-вот начнёт выдавать новые цвета на небе перед закатом. Фуззи скоро должна уже начать тренировки на полигоне. Ко мне пришла очень наивная мысль в стиле Фуззи... - Мисс Виоладарк? Она оглянулась на меня и сморщила нос. - Ты? Чего тебе надо? - Я... Неловкая пауза. Я поняла, насколько низки шансы убедить её. Но, может, если я изображу невинного и боящегося чего-то ребёнка, она согласится прогуляться по лесу? - Я хотела вам кое-что показать. - Довольно застенчиво я начала. Я была искренней, потому что и правда была удивлена её невинной жизни, чувствуя себя виноватой за предыдущие намерения. - И что же? Мне нужно было срочно придумать, как убедить её сейчас пойти вглубь леса. Я могла придумать любую приманку, про потерявшегося жеребёнка или про Фуззи, готовящуюся отправить серию таких деревьев-ракет на школу, но угораздило же меня начать застенчиво! - Вы сейчас торопитесь куда-нибудь? Её лицо стало похоже на моё, когда ко мне подходит газетчик со скучными заголовками и пытается впарить свою газету. - Вообще-то, да. Луна побери, по-хорошему не получилось, да? Что ж, будет по-плохому! - Да? - Мой тон сменился, в нём не осталось ни капли застенчивости. - И насколько это срочно и важно? Она начала отходить от меня. - Смотря насколько твоё "кое-что" важно. А она умеет в грубые переговоры. Но ещё она умеет в сожаление. И это та самая слабость, которую я искала. - Я потратила весь день на то, чтобы найти кое-что. Мой голос снова начал наполняться чувствами, правда здесь уже была усталость. Я и правда устала, целый день ходя за скучнейшей пони Эквестрии. - Я старалась найти хоть что-то. Старалась ради вас. Её глаза недоверчиво скосились после словосочетания "ради вас". - Но я не нашла. Поэтому я прошу вас, пойдите со мной, и я вам покажу то, что от вас скрывают. Она чуть постояла, затем приставила копыто к голове и начала: - Так. То есть ты, подельница той взрывающей деревья единорожки, целый день что-то для меня искала, не нашла, и теперь просишь меня куда-то с тобой пойти, чтобы показать что-то, что от меня скрывают? - Именно. - Да это ты от меня что-то скрываешь! - Именно... - Произнесла я с разочарованием, думая, что переговоры проваливаются. - И сколько времени займёт этот твой поход до некоего секрета? Врать или сказать правду... - Около часа... - Говорила я с разочаровывающимся упадническим видом, снова ожидая, что переговоры ни к чему не приведут. Я не соврала. Я исказила. Дорога до центра леса, из которого не слышно взрывов, занимает чуть больше часа в одну сторону, и столько же обратно, однако при ночной темноте путь может затянуться. - Около часа? И куда же мы пойдём? Здесь соврать или преукрасить не получится. - В глубину этого леса... - Я подняла копыто, указав на лес около школы, продолжая вздыхать разочаровывающим голосом, не поднимая глаза ей в лицо... Она обратилась ко мне. - Как твоё имя? Я подняла взгляд ей в глаза и, вероятно, очень просящим лицом сказала своё имя. - Что ж, Мира. Раз уж ты правда так старалась ради меня, раз уж ты так жалко просишь... В моём взгляде начала проявляться надежда. - Я пойду с тобой, но лишь при условии, что это что-то будет правда того стоить. Обещаешь? - - - - Прошу вас сейчас быть скрытнее и тише. Взгляд Виоладарк становился пугливее и пугливее после каждого из взрывов, на звук которых мы шли. - Мира, умоляю, куда ты меня ведёшь?! Пока мы шли, мы успели пообщаться. Я узнала, что она больше всего мечтает о том, чтобы получить повышение и стать завучем, следя за безопасностью в школе и получая немного больше битсов, чтобы её дети могли быть счастливыми и не голодными. Также я узнала, что она очень уважает рвение к прогрессу, к веселью у детей, поэтому считает походы в парк важнее вкусной еды. - Я веду вас в центр леса, как и обещала. Только умоляю вас, будьте скрытнее, иначе не получится увидеть чудо. - Чудо? Какое ещё чудо? - Помните ту единорожку, которая взорвала то дерево, что прилетело к школе? - Оно прилетело отсюда?! Из центра леса? Час ходьбы с поворотами? Она начала прерывисто дышать, пугаясь каждого взрыва, что становились тем громче, чем ближе мы подбирались. - Не пойду! Я не хочу взорваться! Был проделан уже очень длинный путь и идти назад с пустыми зубами вообще не хотелось. Кроме того, ставлю все свои битсы на то, что дорогу назад она не помнит. - Вы не взорвётесь. Я провожу с ней на полигоне почти каждый вечер, и, как видите, не взорвалась. Она тряслась, лёжа на земле, и пригибалась от каждого взрыва. Наконец, взрывы прекратились. Видимо, Фуззи решила передохнуть. - Что ты мне хочешь показать там? - Требовательно, но со страхом, она задала чёткий вопрос, явно не собираясь мириться с намёками. - Я хочу показать, ради чего она каждый вечер взрывает лес по несколько часов. - Ради чего же? Я терпеливо выдохнула. На самом деле, я изначально планировала как раз примерно сейчас ей рассказать эту подводку. - Когда нас в детстве перевели на программу обучения земных пони, я смирилась со своим приговором... Дальше я повествовала ей нашу трагичную историю, про отважную Фуззи, которая не мирилась со своим приговором ни дня и боролась, постоянно падая, но не сдаваясь, вот уже много лет. Рассказывая эту историю, мы постепенно подбирались к полигону, пока он, наконец, не проявился. - И все эти годы она каждый день проводила здесь? - Тише! Сейчас вы увидете это чудо... Мы осторожно глядели из за куста за Фуззи. Мы слышали её выкрики. Честно, в первый раз я тоже удивилась, что она разговаривает с пустотой, даже когда никого рядом нет. Но сейчас это было нормой для меня. - Давай! Вчера я смогла, и сегодня сделаю это! - БУМ! Фуззи вся вспотела. Она стояла в свирепой позе спиной к нам, пуляя рогом в одну и ту же точку перелопаченной взрывами земли, где ничего не растёт. Её рог снова начал светиться рыжим, она стонала, что-то начало светиться зеленоватым на земле, и снова прогремел взрыв, только на сей раз в её голове. Я схватила Виоладарк за спину, удерживая её от того чтобы побежать помогать кобыле, чётко проговаривая ей в лицо: - Взрывоустойчивость! Тихо! Фуззи быстро встала и подбежала, заорав на землю, из за чего быстро произошёл взрыв, образовавший кратор. - Кратор? Снова? Не скроешься, зараза! Я повторю это заклинание! Раздалось два взрыва, которые направили землю назад в кратор, чтобы он перестал быть кратором. Выжженная, перелопаченная земля... Она села на колени, и что-то отчаянным голосом проговорила. Затем встала, и, направив свой рог с меньшей яростью, осторожно начала светить им. Оранжевый свет постепенно наполнял рог, зеленоватое свечение над выжженной землёй становилось светлее и светлее. Из выжженной земли начала прорастать трава. - Да... - Радостно начала выдыхать Фуззи. Трава становилась выше и выше, а в центре заклинания выростал огненного цвета цветок, состоящий одновременно из головки тюльпана и лепестков розы снизу. Когда заклинание рассеилось, она прыгнула от счастья с оргазмическим вздохом и, перевернувшись, упала на спину, продолжая этот вздох. Когда Фуззи открыла глаза, она заметила нас, выглядывающих из кустов. И закрыла глаза, не изменив лицо. Затем резко вскочила и прокричала: - Смотрительница?!! Виоладарк вышла вперёд первой, её дыхание трепетало, поражённое увиденным. - Она тоже знает о... Я запаниковала и всеми жестами стала показывать "ЗАТКНИСЬ, ФУЗЗИ!!!", угрожающе перерезая себе горло копытом. Фуззи заткнулась, и смотрительница подхватила: - О том, что ты тут взрываешь? Теперь... - Она начала сдержанным тоном, но затем не сдержалась и трогательно продолжила. - Теперь - да! Я выдохнула, спася себя от ещё одной разоблачительницы. - Ну что, стоило ли это чудо вашего часа? Она повернулась ко мне, пуская слезу прекрасности, однако её голос уже не был таким раскаянным. - Оно стоило двух часов, которые я на это по итогу спущу. Затем она окончательно пришла в себя после увиденного. - Но... Зачем ты мне это показала? Фуззи тихо встала около неё, присоединяясь к вопросу. - Потому что я знаю, что вы знаете о том, что она не прекратила взрывать после беседы с директором. И я не хочу, чтобы вы рассказали об этом ему, из за чего мою подругу исключат. Она снова сделала раскаивающееся лицо. - Уже поздно! Я рассказала ему всё ещё на том мероприятии... Я вспомнила себя в облике Брутхуфа. - Разве тебя ещё не отчислили? Я не видела тебя в школе с того дня... Так. Я приготовилась отвечать на очень неудобные вопросы. - И откуда вы узнали, что я об этом что-то знаю? Кто угодно мог знать! Чтоб меня на рог насадили... - Мира? Разве я говорила тебе своё имя? Её нужно заткнуть! - Нет! Она заткнулась. - Ваше имя, Виоладарк, я узнала своими методами. Так же как и о том, что именно вам Липфрэнк рассказал о взрывах, выйдя из леса на площадку и сказав об этом ближайшей доступной учительнице, чтобы не париться. Я искренне надеялась, что всё было именно так. Липфрэнка я лишь подозревала, и не знала истинного мотива рассказывать именно ей, но эта теория неплохо клеилась. Её лицо наполнилось уважением, будто это правильно - иметь свою сеть информаторов. Я могу понять, почему... - Так эту взрывашку ещё не исключили? Фуззи наконец открыла рот. - Меня зовут Фуззи. И нет, меня не исключили. Потому что я стараюсь не попадаться на глаза ни вам, ни директору, чтобы вы оба обо мне не вспомнили. Думаю, теперь она о ней забыть не сможет. - - - - Надеюсь, это приключение не заставило вас пропустить что-то важное, мисс Виоладарк. Мы наконец вышли из леса и стали прощаться. Время заката уже давно прошло. - Ничего страшного, Мира. Мир тебе и твоей подруге. Мы, наконец, разошлись. Я очень устала за сегодняшний день, мои ноги сделали слишком много шагов... Но это лишь мотивировало меня развивать свои крылья. Я направилась к дому Старсуолкер. Её адрес я знала просто по памяти, когда однажды мы заговорились после уроков и я её довела до дома. Она живёт в четырёх минутах ходьбы от школы. *Стук в дверь.* - Мисс Старсуолкер? *Ещё один стук в дверь* - Это Мира! Я взглянула в окно сбоку от входа. Свет горел. Я решила не заглядывать в него. *Настойчивый стук в дверь* - У вас свет горит! Затем мой оптимизм угас. Я вспомнила, как вчера ушла с пустыря. По-сути я от неё убежала, как она могла это воспринять? Что её отвергли, бросили, не смотря на все старания быть доброй? Дверь открылась. Мой уже не-радостный вид встретила столь же не-радостная белая единорожка, сдерживающая какую-то сильную эмоцию, стоя в приоткрытой двери. Её вид был таким, будто она сама тренировалась позже, как я. Она смотрела на меня осуждающе. - Старсуолкер, я... Она закрыла дверь. Не резко, как сделал бы кто угодно на её месте, а будто бы продолжая сдерживаться. У меня было ощущение, что она стоит у двери. Я не слышала шагов, она продолжала там стоять и чего-то ожидать. Но чего? Чтобы не молчать, я стала рассуждать вслух. - Вчера я улетела... Наверное, это как-то вас обидело... Всё-же часть я оставляла в голове. Интересно, она долго искала выход из леса ночью без гида? Мне стало страшно подумать, сколько она вообще успела проспать. - Луна не щадила вас, когда вам пришлось пробираться через лес без гида... Я села у входа, слегка стукнув дверь копытом случайно. - Тут прохожих немало, может, всё-таки впустите меня? Я услышала движение за дверью, но она не открылась. Мне захотелось надавить, но что-то меня одёрнуло от этого. Не так уж мне и хотелось оказаться с ней лицом к лицу. Я встала, чтобы не выглядеть странно. - А теперь я, виновница вчерашнего ужасного дня, пришла к тебе с предложением повторить его... - я начала тихо ржать. - Но сегодняшний день не будет как вчерашний. У меня совершенно новые крылья, которым не придётся менять заплатки! Я подумала, а как это вообще может помочь? Хотя, я скорее просто хотела поболтать, а не чего-то там добиваться. - Ладно, не буду вас тащить на этот полигон. Вы и так мне многое успели показать. Спасибо вам. Я начала разворачиваться, как дверь открылась. О, нет. Неужели я снова ей проманипулировала, чтобы таки добиться чего-то? Я уже и вправду захотела просто пойти домой и отдохнуть! - Заходи. - Смиренным голосом Старсуолкер открыла дверь полностью. Её дом был меньше нашего, но неплохо ухожен. Гостинная похожа на нашу, только стол меньше и стены уже, а также нет второй спальни слева от входа этой кухни-гостинной, лишь дверь в ванную и лестница на второй этаж, я полагаю, в спальню. И это последнее место, где я бы хотела очутиться с ней. Моё воображение рисовало разбросанные всюду страницы из научных журналов с картинками чейнджлингов... Моя фантазия иногда очень порочная. Еды на столе не было, но мы сели за обеденный стол друг напротив друга. Она снова тупо сидела и смотрела на меня, чего-то ожидая. Я, вообще-то, собралась уже домой пойти и дать отдохнуть ногам, поэтому я решила так же пялиться на неё в ответ. - Ты что-то хотела от меня, раз пришла сюда? Наконец-то начался диалог. - Ну, сначала я хотела позвать тебя на полигон... Я выдохнула с большой усталостью. - Но тааак устала! Она продолжила смотреть на меня, будто чего-то ожидая. - А вам не хочется поговорить о вчерашнем? Наконец её лицо зашевелилось. Вот чего она ждала, я полагаю. - О том, как ты меня вчера оставила посреди леса, заставив войти в безумие и ударить тебя? Эй, я же это под дверью ещё признала! - Или о том, как после этого я собрала твои заплатки с поля и начала искать выход из леса самостоятельно, пробираясь через море препятствий, которые исцарапали мне всё тело?! Конечно мне было стыдно. Но... Мой торгующий мозг зацепило одно слово... - Заплатки? Кстати, а где они? Старсуолкер перестала злобно на меня смотреть, и начала двигать глазами. Теперь в моей воображаемой спальне помимо журналов были разбросаны и они... Фу, как такое лезет ко мне в голову? - Хотя понятно, что в мусоре. - я подыграла. - У меня теперь новые! Я раскрыла крылья, чуть не сбив люстру, чтобы показать новые крылья. Они внешне не особо отличались от прежних, заплатки также надёжно скрыты под перьями. - Эти заплатки прочнее прежних, по крайней мере должны быть. Я медленно убирала крылья назад к бокам, чтобы ничего не сбить. - Я хотела их протестировать сегодня, но устала бегать за семьёй той смотрительницы... Старсуолкер, кажется, уже забыла про обиды, и начала интересоваться той кобылой, чей адрес она мне тогда дала. - Не волнуйтесь, никакого насилия... Кроме пыток взрывами в лесу, разумеется. Она шутки не поняла и стала смотреть на меня как на чудовище. - Шучу я, она оказалась очень доброй и заботливой, и когда увидела то, как Фуззи трудится чтобы научиться не взрывать цветы, а выращивать, тут же растаяла и пообещала помочь Фуззи скрывать эти взрывы от директора, взамен на обещание того, что тот случай с деревом не повторится. Старсуолкер недовольно-смиренно вздохнула, приложив копыто к лицу. - Хотя пытки взрывами - это частично правда, она очень боялась идти в сторону, где что-то взрывалось. - Я начала улыбаться. - Да уж, я её понимаю... - Против меня проговорила Старсуолкер. Я перестала улыбаться. - Расскажете, как прошёл вчерашний день? Ну, после моего ухода? Старсуолкер серьёзно взглянула мне в глаза. - Ты правда хочешь знать? На самом деле мне хотелось найти больше поводов посидеть в тепле на стуле, чтобы позже всё-таки вернуться в лес и тренироваться. Но ещё мне интересно было бы узнать, как тяжело будет тому, кого я теоретически могла бы забросить в центр леса и оставить там. - Когда ты ушла, я почувствовала себя отвергнутой. Холод ночи начал ощущаться так, будто пошёл ливень... Снова озлобленное лицо белой кобылы приковывало меня взглядом ко стулу. - Ливень не шёл, и спустя немного времени я собралась с силами, чтобы собрать свои записи и твои... Заплатки, и отправиться примерно в ту сторону, откуда я пришла с тобой. Её озлобленность сменилась вдумчивостью. - Солнце уже восходило, поэтому я видела дорогу, но тропа была неявной, поэтому я всё равно быстро сбилась со знакомых ориентиров и была вынуждена пробираться через лес, пытаясь держаться одного направления. В смысле солнце уже восходило?! Она там спала? Или... - Многие кусты были очень острыми, а дорога не всегда была дорогой. Уверена, что меня кусали как минимум три разные твари, чьи укусы сливались со жжением порезов об острые кусты... Мне правда стало крайне жаль за это... О, Луна, да я хотела сама её на этот раз на спине из леса вынести! - Добравшись домой под утро, я успела лишь отмыть с себя насекомых с грязью, да лечь в кровать на втором этаже. Но готовку не было сил, поэтому я ела всё что можно было съесть без готовки. Я взглянула на мойку. Мало посуды. Меня смутила опустошённая бутылка яблочного сидра. От учительницы совсем не пахло им... - И теперь ты винишь себя за то, что мне пришлось через всё это пройти, правда? Я просто согласительно кивнула. - Правильно. Но мне прислуга не нужна. Можешь не отплачивать, прощаю... В конце концов, я сама виновата... - Виновата в чём? - из меня начало вырываться. - В том, что я тебя стала провоцировать на удар? Что я завела тебя в этот лес? Что я тебя бросила в нём посреди ночи? В чём из этого ты виновата? Мне совсем не хотелось, чтобы мне простили такое. Это... Неправильно! Ладно, если бы враг простил за жестокость и не пытался отомстить, но это... Это не тот случай! - Виновата в том, что я такая... Я вспомнила свой образ её спальни и вчерашнее признание. Да, если бы не это, многого удалось бы избежать. Но... - Разве ты *виновата* в этом? - Я виновата в том, что не смогла её сдержать. - Кого? - Её! Ту безумную кобылу, что ударила тебя. Ту безумную кобылу, что не хотела тебя отпускать, пока ты не убрала дыры из своей ноги! Ту, которая затеила и реализовала тот план с книгой! Эту помешанную на чейнджлингах часть... Казалось, что она недоговорила одно слово, не желая ассоциировать себя с этим. - Вы... Хотите, чтобы я использовала "вы"? Это был слишком тонкий намёк, и она не поняла. - Что? Обращайся ко мне как хочешь, я к тебе на "ты", можешь так же. Я подумала, что лучше всё-же использовать "ты" при каждом обращении, в любом состоянии. Я чувствую неправильным считать неприятную часть себя чем-то чужим, отдельным... Даже я, ненавядящая чейнджлингскую часть себя, не считаю её чем-то отдельным. Но я не вправе учить свою учительницу... - Так ты сегодня летать будешь? - Старсуолкер наконец начала переводить тему. - По правде, я бы сначала отдохнула. - Ну, у меня есть спальня... Образ заискрился в голове ярче, и я перебила её: - Нет, нет, не спать! Просто отдохнуть... Она не переставала непонимающе смотреть. - На стуле. - пояснила я. Она продолжала смотреть так же. - Ты боишься, что в моей спальне что-то не так? Она закатила глаза, сделав фейсхуф. - Даже сейчас ты мне не доверяешь... Она встала. - Пойдём. Я не хотела идти на полигон, но она позвала меня не туда. Я хотела найти отговорку, чтобы не видеть этого, но... Думаю, мне следует пойти. Открылась дверь. Вместо разбросанных картинок чейнджлингов в дико разнесённой спальне-логове теневой части Старсуолкер, что я себе воображала, я увидела довольно опрятную нормальную спальню с одноместной кроватью, прикроватным столиком с лампой, ящиками, шкафом и выходом на милый балкончик с цветами. - А теперь скажи, что ты ожидала увидеть. Я застеснялась своего образа этого места. Я не могла просто взять и прямо сказать. - Ну... Больше хаоса, скажем так. Она ухмыльнулась. - Что здесь всюду разбросаны какие-нибудь журналы с чейнджлингами и стоит какой-нибудь дырявый аппарат? Почти в точку! - Ну, не настолько... - Ладно. Можешь, конечно, и здесь полежать, если хочешь. Тебе до дома далеко? Мысли о том, что она хочет, чтобы на её кровати полежал чейнджлинг, прочь из моей головы! Я вообще не хотела лежать, я хотела просто... Да я уже готова пойти на полигон прямо сейчас, чтобы эта пытка прекратилась! - Может, уже пойдём на полигон? Выходя из комнаты, я всё-таки заметила свою заплатку в одном из слегка выдвинутых ящиков. Лучше бы это оставалось фантазией... - - - На этот раз Старсуолкер взяла с собой две сумки. В одной из них - набор медикаментов, во второй - левитописи и прочая канцелярия. Когда Фуззи, наконец, увидела нас, мне стало гораздо легче, зная, что я наконец могу забыть о тёмной стороне Старсуолкер. Фуззи же от радости подорвала пару кусков земли позади себя, подпрыгивая и поворачивая голову так, чтобы рог был направлен назад. Она явно умеет выражать эмоции. - Ты снова будешь летать? Мне не удалось воспринять быстрое перемещение Фуззи впритык ко мне с другого конца полигона. Я повалилась боком на выжженную землю около того пня, на котором в прошлый раз Старсуолкер разместила свои левитописи. - Вообще-то, я бы лучше послушала конспект. Из меня вышел небольшой стон радости от того, что наконец-то мои ноги не перемещают мою тушу куда-либо по неровной дороге с корнями деревьев и многими другими гадостями. Старсуолкер достала свои левитописи и принялась их перелистывать. - Знаешь, эта книга не так уж и много знает. Она перелистывала страницу за страницей, пытаясь найти что-то новое для меня. Когда она закрыла последнюю страницу, которых было около 20 штук, она с безоружным взглядом заявила: - Кажется, ты уже прошла всё. - Не верю. Около 20 страниц конспекта, и всё что я узнала - это тот удар, ноги чейнджей, описание маскировки и пара бесполезных советов с урока? - Что тогда на этих двадцати страницах? - Во-первых, страниц всего 16, во-вторых, многое пересекает урок, а в третьих... Она не хотела говорить этого. - Осталась пара тем про насилие и про магию. Ты же не умеешь колдовать? Я недовольно положила голову на выжженную землю, желая зарыть нос в ней. И у меня получилось! Фу! Теперь её запах будет у меня в носу! - Ну, хотя бы прочитайте, вдруг что-то щёлкнет. Она перелистнула несколько страниц. - Наличие дырок в ногах делает чейнджлингов более уязвимыми к связыванию, кроме того, из за пониженной чувствительности ног, чейнджлинги часто оказываются жертвами разных видов растяжек и мин, попросту не замечая задевания механизмов. Она перелистнула на следующую страницу. - Глаза чейнджлингов более устойчивы к грязи, песку, воде. Но они так же уязвимы к обычному воздействию пуль и колющих предметов. Мне стало противно от этих знаний, я точно не собиралась это проверять. Ещё пару страниц перелистывания спустя, она зачитала про магию. - Если чейнджлинг голодал более месяца, его магия может не работать. Голод определяется по повадкам чейнджлинга: если он ведёт себя особо агрессивно и иррационально, при том не имея силы в атаках, он голодал не менее месяца. Тут я очень сильно удивилась. - Месяц? Старсуолкер решила дополнить информацию. - Вообще, книга старая, по последним данным, спустя месяц большинство ещё находятся в рассудке, такие эффекты происходят где-то после полутора-двух месяцев голода. Но я же... Каждые два дня... Что я за чудовище?! - Ты этого не знала? Неужели я правда ни разу не упоминала периоды голодания чейнджлингов? У меня даже уроки были на эту тему... Я помотала головой. - Просто из интереса, а сколько, по-твоему, длится голод до безумия? Я боялась сказать за себя. Тогда я бы точно стала чудовищем в глазах друзей. Или кем там она меня считала... - В общем, по-меньше месяца. Старсуолкер ухмыльнулась. - Ну, прилив сил от одной порции любви длится два-три дня, постепенно рассеиваясь. Потом идёт просто нормальное состояние, которое очень медленно слабеет и слабеет. А потом, чуть позже чем через месяц голода, чейнджлинг начинает быстро терять рассудок и впадает в голодное безумие, становясь иррациональным дикарём. Новая доза любви приводит его в рассудок примерно после ухода эйфории, где-то через пол часа после принятия. Поэтому особо голодные безумцы могут массово всех иссушать насмерть, не чувствуя меры. То, что называется "обычное состояние", мне казалось страшной ломкой... Интересно, мама знает, или она жертвует собой ради меня? И если не знает... Каким же тогда добрым был мой отец? - Это всё? Она взглянула на левитописи, и отложила их в сторону. - Это всё. Остальное мы уже прошли на уроке или здесь. Я встала и подумала, а зачем на этих тренировках Старсуолкер? Она не пегас, не тренер, выпадающие заплатки возвращать вовсе необязательно, а знания она могла бы дать левитописями. В прочем, задать такой вопрос было бы невежливо. И пока с нами Фуззи, мне и бояться нечего. - Будем летать? - Уиииии!!! - БУМ. - - - Дерево, дерево! Вжух! - Я лечу назад! Я не врезалась! Я вижу вас! Не знаю, что они кричали мне снизу. Взмахи крыльев и свист ветра полностью захватывали моё внимание. Я практически не чувствовала боли и усталости после предыдущих трёх полётов, закончившихся неудачно. Но что происходит? Я теряю высоту! Почему я спускаюсь? Нет, нет, махать сильнее! Луна, вдарь мне рогом в круп по-жёсче, но подтолкни меня! Неет! Я превратила ноги в дырявые и выставила их, чтобы нормально приземлиться. Я почувствовала, как дыры искривляются под массой моего тела, приземляющегося вниз, а копыта раздирает от трения о землю. Но, кроме копыт, ощущение в целом было немного приятным, и гораздо лучше чем очередные синяки и ссадины на животе. Под конец торможения я всё-таки упала вперёд лицом, но не так сильно, как два полёта назад. Улыбка с меня не слезала, а уши не воспринимали происходящее во-круг. Я почему-то не могла встать, и не хотела. Всё, чего я хотела - махать крыльями, махать, махать! И я делала это. А потом я очнулась связанной. - Эй, почему я связана? Ко мне подбежала Старсуолкер. - Где Фуззи? - Я начала паниковать. Фуззи тоже подбежала, и мне стало спокойнее. - Ещё раз: почему я связана?! Я хочу летать! Они что-то говорили, но я не слышала... Или не слушала. Старсуолкер стала левитировать к моим глазам что-то, и когда она это развернула, я увидела лицо серой кобылы, разбитое в хлам, и нездоровые продырявленные крылья. Я поняла, что это было зеркало. Боль хлынула из всех точек. Веселье закончилось. Когда я наконец пришла в адекватное состояние, я спросила, что это было. - Ты с детства отказалась от полётов, Мира... Ты долгое время смотрела за Фуззи, которая не сдалась, сама при том боясь проявить себя... Почему она говорит мне про детство? Меня просто ужалил какой-то куст во время первого падения и отравил, я уверена! - ...И сейчас, когда ты узнала, что можешь летать, ты стала так взволнована, что перестала чувствовать боль и усталость. Я посмотрела на Фуззи. - Ты как я, только вместо взрывания деревьев и кустов, ты взрывала себя! Я не могла поверить в это. - Да меня куст какой-то уколол просто при первом падении, ребят! Развяжите меня, я хочу... - Летать? - Голос Старсуолкер меня перебил, в прочем, сказав так, как я хотела. Она снова прилевитировала ко мне зеркало. - Подумай о маме. Как ты ей это объяснишь? Я вновь увидела своё разбитое в кровь лицо. Фингал под левым глазом, уже засохшая кровь из носа, разбитая губа, и множество порезов покрывало его. Из за связывания в бешеном состоянии, одно крыло было видно. Оно явно было нездоровым. Я обнаружила, что любая попытка пошевелиться приводит к боли. В моих глазах всё стало расплывчатым. Я до сих пор неистово хотела летать, но не могла пошевелиться. И не только из за верёвок. - И что теперь делать? Расплывчатость перешла в вытекающие слёзы. - Мне придётся тебя осмотреть, но только если ты пообещаешь мне не пытаться летать. Я всё ещё хотела летать, но понимала, что боль не позволит. - Боль не позволит. - Вера в полёт может избавить тебя от неё, и ты начнёшь делать всё гораздо хуже для себя. Ты должна перестать хотеть летать. Достала! - Почему ты не осмотрела меня, пока я была в отключке? - Потому что ты не была. Мы связывали тебя, пока ты билась на земле крыльями, после чего ты почти сразу же отключилась, и проснулась уже через несколько секунд. Голос учительницы всё это время оставался спокойным, тогда как мой еле сдерживал угрозы. Я подумала об этом. - Почему... Это так сложно? Старсуолкер слушала окончания фразы. - Летать... Перестать хотеть летать, в смысле? Она сначала потянулась ко мне, но остановилась и обратилась к Фуззи: - Фуззи, обними Миру. Та на неё с удивлением посмотрела. - Что? По приказу? Мне стало очень неловко, после чего Старсуолкер всё-же сама прижалась. Это и правда помогло принять неизбежное: даже если я смогу сейчас снова взлететь, этот полёт точно станет последним в жизни. Когда верёвка была развязана, мои крылья её немного оттолкнули, и вызвали волну сильной боли в крыльях, вплоть до креплений. - Пожалуйста, не сопротивляйся. Я была в адекватном состоянии и за нами наблюдала Фуззи. В иной ситуации я бы попыталась улететь после этих слов. Она левитировала карандаш и листок, и начала двигать мои части тела, что-то замерять, записывать. Некоторые движения были очень болезненными, но меня удивило, что большая часть её воздействий были менее болезненными, чем почти любое моё собственное движение. Когда осмотр был окончен, Старсуолкер начала подводить итоги. - Тебе понадобится магическое лечение. Я слышала об этом, чаще всего подразумевается некое "зелье лечения", которое за минуты сращивает все разорванные ткани и кости. Но перед использованием этого зелья нужно убедиться в том, что все кости стоят правильно, иначе... Потребуется магическая хирургия, о которой я не хотела знать ничего. - Это зелье очень дорогостоящее. Она левитировала маленький пузырёк с розовой слегка светящейся жидкостью. - Но прежде чем я его тебе дам... Она взглянула на список и испугалась. - Нам бы наркоз... Теперь уже я испугалась. - Ты говорила, что тебя уколол какой-то куст? Какие кусты тут растут? Я понятия не имела. Я лишь хотела смочь встать и убежать отсюда по-дальше... - Фуззи? Ты знаешь этот лес? Здесь растёт что-нибудь, эм, полезное для нас? Спустя время меня наконец закалывали шипами какого-то растения. Уколы этих шипов были острыми, но затем моментально немели, убирая боль. Затем у меня закружилась голова, и для принцессы Луны я стала вся открыта. Но на сей раз, как и на все прочие разы, её всевидящее око не решилось снизойти до моего сна, потому что его не было. Я проснулась. Моё тело внешне выглядело правильным, но боль никуда не ушла, а лишь стала сильнее в некоторых местах. - Мира, Мира, спокойно, не вставай... Как будто бы я могла. - Пей. Левитируемое розовое зелье подлетало к губам. Я делала глотки, смотря на небо. Судя по положению луны, уже было позднее полуночи. Что же сейчас думает ма... Оооо! Всё моё тело начало выкручивать, при том я не желала шевелиться (хотя, кажется, могла). Боль резко прошла в большинстве частей тела, и медленно исчезала на уровне костей и сильных травм. Я не понимаю, почему Старсуолкер стояла с ужасающимся видом, потому что мне было невероятно хорошо! Спустя несколько минут ощущения заростания, я наконец захотела встать. И смогла спокойно перевернуться со спины на бок, боли не было. Когда я встала, Старсуолкер быстро проверила мои крылья и заднюю правую ногу, после чего отошла и очень мощно выдохнула. - Слава Селестии... Да, я вспомнила про часть с неудачным магическим лечением... Старсуолкер очень рисковала, проводя все процедуры в лесу, а не в больнице. Но в ней мне бы поставили диагноз "чейнджлинг" и вылечили бы ссылкой в их земли. По крайней мере, такой риск присутствует. - - - До сих пор мы были на виду у Фуззи, а теперь я провожаю Старсуолкер по той тропе леса, которую ей нужно выучить, но она была не так удобна для самой Фуззи. Я хочу доверять учительнице, но... Не могу. - Мира, может хватит уже? - Хватит чего? - Оборачиваться, недоверять мне, держать дистанцию? Я и не замечала, что делаю всё это. Ночь влияла негативно на мои опасения на счёт неё. - Когда ты уже начнёшь мне доверять? Я остановилась. - Я правда хочу. И я пытаюсь. Но эта ночь, эта темнота... - Доверие так не работает. Если ты доверяешь мне, то хоть в коробке, полной тьмы, ты будешь в покое, зная, что я рядом. Это была публичная фантазия? - Да что с тобой? Даже эти слова у тебя что-то там вызвали? Как ей удалось в такой темноте увидеть изменение моего лица? - Я уже не знаю, что мне сделать, чтобы ты мне доверяла. Можешь что-нибудь придумать? Скажи, что мне сделать? Я понятия не имела. Да и не сказала бы, что не доверяю ей, просто... Нужно быть осторожнее, тем более наедине... Тем более в ночи... - Хорошо. Давай тогда я буду предлагать варианты. Чего ты боишься? Что я тебя изнасилую? Это было так, но я не хотела отвечать. - Говори: да или нет! - Д... - Отлично, спасибо за честность. А теперь объясни: как? Мне совершенно не хотелось этого представлять. - Я выгляжу сильнее тебя? У меня есть что-то, что может сделать это? В отличии от тебя, я не могу за секунду отрастить себе недостающую часть тела! Я подумала, что особо и не думаю об этом, когда превращаюсь в жеребца... - Что я могу тебе сделать, если вдруг решу тебя... Изнасиловать? - Я не хочу себе такое представлять! - Нет, ты не не хочешь. Ты не можешь. Потому что я не сделаю ничего. От этих слов я таки представила пару вариантов. Я ткнула копытом её рог, а потом переднюю ногу, не желая говорить, что именно это значит. - Значит, всё-же можешь, да? Но ведь ты научилась летать! Ты всегда можешь просто улететь, как в тот день! Я подняла копыто, чтобы снова ткнуть рог, по решила не доводить до конца начатое. - Ты правда думаешь, что я способна на такое? - Ты вынуждаешь меня так думать сейчас! Наступила неловкая пауза. Я решила её разорвать. - Ты вечно просишь о доверии, пытаешься что-то мне доказать, но правда состоит в том, что тебе нельзя доверять. Потому что ты не контролируешь это. Ты в этом не виновата, но мне правда нужно быть осторожнее с тобой. Она слушала, сдерживая какую-то эмоцию. Лучше заткнуться, чтобы не спровоцировать вчерашнее... После ещё одной паузы уже она разорвала молчание: - В том-то и дело... Я не виновата, а чувствовать себя в недоверии должна... - А... Что мои заплатки делали в твоём ящике в спальне? - я внезапно вспомнила этот момент, - ты же не в состоянии безумства их туда положила? Она похлопала глазами и объяснила: - Я хотела тебе их вернуть, и не стала класть в прихожей, чтобы ни у кого не возникли подозрения. - У кого они могли бы возникнуть? К тебе в дом часто входят, да в окна глядят? И я, по-твоему, нуждалась в этих самых заплатках, раз добралась до дома, где мне их сделали? - Я не думала, я просто... Что-то делала, окей? Не думая на три шага вперёд, я просто рвалась к ванной и к спальне, чтобы день закончился! В её голосе была искренность. Я могла много в чём её подозревать и находить косвенные улики, но были ли они оправданы? Они все косвенные, и ни одна не смогла уличить её в чём-то окончательно. - Я верю. Твой голос искреннен и это не подделать. - мой голос тоже был искренним. - Но всё-же, скажи тем же искренним голосом... Она напряглась. - Что ты всё-таки конкретно ко мне чувствуешь? Только я закончила, она сразу же сказала: - Я? Я ничего, мы друзья, я исследователь... Меня это разозлило. - Я повторю... - Перебила я терпеливо. - Что *ВЫ* всё-таки конкретно ко мне *чувствуете*? На этот раз она (или правильнее сказать "они"?) задумалась, прежде чем ответить. - Хорошо ты придумала с "нами". - Не отходи от темы. Ты же хочешь доверия? Доверие, если я правильно понимаю, строится не на лучшем показе себя, а на честности и открытости, верно? Она смиренно выдохнула. - Я не знаю. Голос был искренним. Но ответ меня не удовлетворил. - А знаете ли *ВЫ*? Она снова задумалась. Что за ночные ролевые игры посреди леса... И самое главное - с моей инициативы! То есть я, Мира, которая боится безумия Старсуолкер, начала играть с ней в раздвоение личности? - Мы... Возможно, мы знаем, или хотя бы представляем... В голосе проскакивала некоторая игривость. Будто, начиная думать с позиции "их" она начинала частично становиться той самой безумной кобылой. - Только, пожалуйста, будьте вместе, а то мне придётся обороняться. Я даже не верю, что правда подыгрываю ей. Мысли о ночных ролевых играх со Старсуолкер вызывали странные ассоциации, мне хотелось как-нибудь покинуть эту игру, но мы... Тот факт, что мы ещё и находимся в лесу, где нас никто не услышит, лишь усиливал моё волнение. О, нет. Она начала улыбаться. Правда... Улыбка эта была здоровой, не той, что была в кабинете и на полигоне в прошлый раз... Или это тень ночи не позволяет мне разглядеть лицо для правильного вывода? - Что ж, милашка. Тогда мы тебе всё расскажем. Я стала сомневаться в том, что мне вообще стоило её на это провоцировать. - Постой. Ты же сейчас... Вы же сейчас равно делите контроль, правда? - А ты догадайся! Твою ж мать рогом Селестии! Я оттолкнулась задними копытами, и нанесла удар по голове Старсуолкер передним. - Ай! - её толкнуло назад и она упёрлась в дерево. - За что? На сей раз её голос был более здоровым. - Не пугай меня так! - Не прерывай меня когда я говорю! В её голосе снова начали проявляться игривые нотки. Ладно. Это лишь часть её, и в случае чего... Я готова бить и бежать. - Как ты уже знаешь, мне всегда нравились чейнджлинги... Но есть проблема: они в любую секунду будут готовы убить меня без капли сострадания. Я не могу им доверять... Да уж, понимаю. - Но ты... Ты обладаешь эмпатией, я это заметила ещё задолго до случая с книгой. И я долго подозревала, что ты чейнджлинг. Да уж, вся школа подозревает... - Я не знаю, на что я надеялась. Даже узнав, что это правда, в моральном плане ты мне как ученица. Это правда, хотя я помню её ещё школьницей старшего класса, в маму она мне точно не годится. - Но *мне* ты как единственный на всю Эквестрию вариант для любви... Была. Похоже, она сменила "себя" на тёмную часть. - И так как я понимаю, что скорее всего ты не сможешь меня полюбить... Ну, я поняла, о чём она. Нет шансов на успех мирно - атакуем без дипломатии... - Ты же не сможешь? Она посмотрела на меня взглядом, просящим подтвердить её гипотезу. Конечно же я отвечу... - Ну... В смысле? Почему из меня не вышло "нет"? Я хотела сказать "нет"! Неловкое молчание. Кто же его прервёт?! - То есть ты ещё сомневаешься? По-моему, ты мне уже много раз дала понять, что "нет" - твой ответ! Она прервала его. И начала трясти меня, выбивая заветный ответ. - Нет! Но это был не тот "нет". Придётся разобраться в этом вслух... - За все годы, что я жила, у меня ни разу не было серьёзных чувств к кому-либо. Это проклятие чейнджлингов. Они появляются из яиц, от единственной королевы и верны ей. Верны, они не любят её, просто верны. Собеседница сжалась так, будто её физически ударили в сердце. - Но... Ты же понимаешь, что если я сейчас скажу "нет" тебе, то твой внутренний насильник будет стремиться именно к этому? Она ещё раз извернулась так, будто её ударили физически. - Но дело в том, что я не могу сказать "нет" не только лишь потому, что боюсь спровоцировать тебя... Но ещё и потому, что не уверена, какого мнения я была бы о тебе, если бы он так себя не проявлял. Она повалилась на землю. Будто был нанесён третий удар, который сбил её с ног. Я подошла, протянула копыто и сказала: - Теперь я доверяю тебе. Будем тут до утра сидеть? - - - Я лишь подходила к единственному дому, в котором горел свет. Я видела силуэт Брайт, моей мамы, которая смотрела на меня из окна. Дверь закрылась за мной, и передо мной стояла она. Молча. С полным волнений взглядом. - Ты исцелилась... Я ушла утром из дома в синяках, а вернулась полностью здоровой, правда грязной. Сил не было что-либо придумывать... - Магическое лечение. Знаешь про эти зелья? О, она знала. И судя по выражению лица, знала больше меня. - Как? Где? Зачем? - Слушай... Я очень старалась научиться летать. И я научилась! Но это обучение... Мне очень повезло, что у... *Фуззи* было с собой такое зелье. Взгляд был у неё уставший. - Мира... Что-то происходит с тобой в последние дни. Я не против личной жизни, но если она приводит к травмам - это меня очень даже касается. Она осмотрела меня в целом. - Тебе нужно в ванную. Ты вся в пепле. Когда я закрыла дверь, услышала с той стороны её последнюю просьбу: - Мира, пожалуйста, не обдумывай, как ты будешь мне сейчас врать. Просто скажи, что не хочешь говорить, или правду. Какое счастье иметь такую замечательную маму, которая всегда даст волю и не будет лезть в личную жизнь. После выхода из ванной, ужин уже был разогрет и она ждала меня за столом. - И так... Как прошёл день? Я послушалась её совета и совершенно не готовилась к этой беседе, вероятно, больше от усталости, чем из уважения. - Ну... Я прикинула в голове быстрое резюме дня. Что я могу ей рассказать? Сначала была слежка за Виоладарк. То есть я по совсем несопоставимой причине следила за знающей меня пони, рискуя попасться на глаза прохожим. Затем был поход с ней в центр леса, что я автоматически не могла рассказать из за первого события. Дальше откровения в доме Старсуолкер, о которых маме знать не нужно, после чего мы пришли на полигон, где я сошла с ума и чуть себя не убила, от чего ей пришлось меня чуть ли не реанимировать, а в самом конце я засомневалась в своей ориентации... - Всё сложно... Я положила голову на стол, понимая, что ни одно слово из моего дня маме не понравится. Но гораздо больше меня волновало то, что изо дня в день секретов становится всё больше и больше, и скоро мне либо придётся всё рассказать, либо... Второй вариант пугал меня ещё сильнее. - В общем, главное что мне стоило тебе рассказать - это то, что теперь не только Фуззи знает обо мне. Голубая кобылка с серыми волосами ощутимо взбодрилась. Я продолжила. - Я думала, можно ли ей доверять. И боялась рассказать тебе, потому что подозревала, что, возможно, нельзя... Она взбодрилась ещё сильнее. - Но сегодня я убедилась, что могу ей доверять. Это она, а не Фуззи, вылечила меня от... Дальше я ещё раз задумалась, а надо ли говорить маме, что я сама себя сегодня чуть не убила, потеряв контроль над собой в полёте? - От несчастного случая во время тренировок. Как раз благодаря ней я могу действительно научиться летать. Я раскрыла свои дырявые крылья, наполнив своё лицо и голос воодушевлением. - И мам, я смогла и вправду полноценно полетать, и сделать посадку! Из серых глаз голубой пони пошли слёзы. Слёзы радости. - Наконец-то... "Наконец-то"? Она о полётах? - У тебя появился новый друг! Дальше шёл разговор о не таких уж и важных вещах, в ходе которых я предпочла на первое время скрыть имя и личность новой "подруги", и в конце разговора я вспомнила... - Мам... - Мой голос был таким же неуверенным, как в тот день, перед планированием. Она остановилась, так и не подняв и первой тарелки. - О, конечно, ты сегодня очень устала... Она начала склоняться передо мной. - Нет, мам. В том-то и дело... Она отступила. - Ты же знаешь, что мне на самом деле не нужно столько любви? Она прикусила губу. Видимо, всё-же знает. - Я... Я знаю, и знаю, что тебе это не нравится... Она смиренно опустила голову. Я ждала продолжения. - Но ты же становишься веселее от этого, в тебе появляется больше энергии, любовь помогает тебе пережить трудности! Я прекрасно понимала все эти плюсы частого похищения любви, но... - Но зачем было скрывать? Она решила сесть обратно за стол. Я поступила так же. - Ты с детства очень часто просила любви. Я просто к этому привыкла, и, так как спокойно выдерживала это, решила не лишать тебя удовольствия, когда уже могла тебя о чём-то попросить. - Мне было стыдно о таком просить! - я перебила немного обиженным тоном, - каждые 2 дня я должна была вспоминать о том, что я за чудовище, а ты продолжала скрывать! Она продолжила тем же честным низким тоном. - На самом деле... Я ещё и боялась за тебя. Моя агрессия сменилась на непонимание. - Ты знаешь, что чем сильнее кто-либо голодает, тем сильнее он хочет есть. Мира, я боялась, что ты однажды начнёшь себя вести, как те дикари у границы... Непонимание сменилось на ярость. - Да? Что ж, тогда посмотрим, что со мной будет, когда я перестану причинять тебе боль каждые 2 дня! - Обиженный выкрик выплеснулся ей в лицо. - Мне совсем не больно и не жалко... Она сказала это мне в спину, когда я уже шла наверх.