After dark

Позднее утро и тёплые лучи солнца, пробивающиеся сквозь приоткрытые шторки, заставляют Оливию подняться с кровати и бросить быстрый взгляд на часы. 11:53. Время перед встречей, назначенной поздно ночью как раз перед тем, как вернуться обратно в этот тихий район, постепенно уменьшается, поэтому девушку начинает копошиться и искать свои тапочки, оставленные под кроватью. Она ещё недолго смотрит в окно, на солнце, которое греет своими лучами не только улицу и весь город, но и чьи-то комнаты, пробираясь через приоткрытые окна или шторы. В ванной комнате никого не обнаруживается, поэтому она не теряет времени и быстро её занимает, принимая душ и умываясь. С первого этажа доносятся уже знакомые голоса и лёгкий смех, а также аппетитный запах любимых панкейков с сиропом. Оливия незамедлительно заканчивает все свои водные процедуры, возвращается в комнату и начинает искать в своём чемодане, который вчера так и не удалось хотя бы немного разобрать, более удобные вещи, ведь сегодня им предстоит поездка не только в участок, но и в другие места, которые могут являться новой территорией для совершения преступления. - Оливия! - слышится голос Эмили с первого этажа. - Я слышала, что ты встала, скоро спустишься? - Да, сейчас иду, - отвечает девушка и ищет взглядом свою тёплую кофту. Закончив со сборами, Оливия спускает со второго этажа и сразу же проходит в маленькую столовую. Эмили уже успела приготовить завтрак на троих, а Бобби его отведать и усесться на диване перед небольшим телевизором, которые сейчас встречаются очень редко, с той же газетой в руках. - Я тебя обожаю, - шепчет Оливия, на что девушка улыбается и присаживается рядом, помешивая свой чай ложкой. - Я знаю, что ты любишь эти панкейки, поэтому решила приготовить их для тебя. Вчера был непростой день... - Это точно... Я уснула сразу же, как только моя голова коснулась подушки, - лепечет она и делает небольшой глоток ещё не совсем остывшего чая, закатывая глаза от вкуса тёплых панкейков с сиропом. Эмили хохочет и слегка толкает её в плечо, поглядывая на Бобби, который не обращает на них никакого внимания. - Кстати, ты взяла с собой что-нибудь тёплое? - Хорошо, что ты напомнила об этом, - неожиданно произносит мужчина, который, казалось бы, полностью погрузился в чтение газеты, что даже не слушал их. Эмили положительно кивает головой на ранее заданный вопрос и продолжает завтракать. Позднее утро, плавно перетекающее в день, приближает назначенное время встречи. Всё тот же автобус, всё те же люди, только в этот раз выглядят они бодрее и веселее. Джон рассказывает какую-то историю и все его внимательно слушают, иногда прерываясь на шутки и смех. Оливии это нравится, ведь в последнее время их коллектив совсем перестал быть дружным, как раньше. Возможно, наступление осени и количество нераскрытых дел так сказывалось на каждом, усталость брала своё, как и отсутствие желаемого свободного времени хотя бы для того же полноценного сна. Всё превратилось в одну сплошную рутину, за которой скрылось былое частое и дружное общение, которое когда-то было присуще их небольшому отделу во всём здании. - Сегодня ночью поступил звонок от женщины, которая сообщила о том, что её дочь не выходит на связь со вчерашнего дня, поэтому сейчас мы едем в участок, получаем более точную информацию и выезжаем на поиски, - извещает всех Бобби, когда автобус трогается с места и отправляется в сторону полицейского участка. - Она уверена, что с ней что-то случилось? Может быть она осталась у кого-нибудь, кого её мать не знает, - отвечает на полученную информацию Чарли, из-за чего ловит на себе строгий взгляд Бобби, который говорит о том, что тот не собирается отвечать на этот вопрос, а поступивший звонок - не повышенное волнение женщины за свою дочь. Чем больше ты находишься в этом городе, тем больше начинаешь понимать, что всё это не совпадения и не случайности, которые решаются по истечению какого-то определённого времени, это странные исчезновения людей, которые не зафиксированы на камерах города, общественных и других важных мест. - Предыдущая группа не смогла выйти на след девушки. Возможно, стоит ещё раз поговорить с её матерью и узнать примерный путь, который планировала пройти девушка, а после вновь ознакомиться с тем, что сняли камеры, - произносит мужчина, не смотря ни на одного из присутствующих. Его взгляд направлен вперёд, скорее всего на дорогу и скорее всего задумчивый. - Чарли, поедешь с Эмили к этой женщине. Спросите у неё про знакомых дочери, возможно, она действительно могла быть с кем-то в тот вечер. Эмили молча принимает поставленную задачу, а Чарли сбавляет пыл своей фантазии и больше ничего не говорит до конца пути. После этого все словно погружаются в свои мысли, выдвигая, но не озвучивая, варианты. Скорее всего сегодня они вернутся "домой" ближе к ночи, если не после полуночи, ведь день обещает быть "весёлым". В участке их ожидает Девид Браун, тот самый Девид, чьё участие застала Оливия в программе новостей ещё будучи дома. Сейчас мужчина выглядит не совсем так, как на тех кадрах. Усталость и запутанность в деле даёт о себе знать. Девушка знает что это такое, она помнит это ощущение, которое вызывает, так называемый, тупик. Он выглядит слегка потерянным и очень уставшим. Скорее всего с него постоянно требуют какие-то отчёты и ожидают хотя бы малейшие продвижения в этом деле, но Девид ничего не может сказать тем, кто находится выше, поэтому он смотрит с маленькой надеждой на тех, кто только что появился в участке - Бобби во главе небольшой группы, приехавшей на помощь. Девид приветствует только что прибывших и сразу же ведёт их в тот кабинет, в котором они днём ранее изучали материалы по волнующему всех делу. Он коротко озвучивает полученную информацию и упоминает про звонок встревоженной женщины, дочь которой не вернулась домой в обозначенное ей время. Мужчина не хочет думать, что за этим стоит что-то криминальное, но сейчас он понимает, что любое исчезновение человека может являться очередным убийством в этой нескончаемой цепочке загадочных обстоятельств. Не медля, Девид раздаёт каждому задачи, по возможности объединяя их в пары для подстраховки. Чарли и Эмили выдвигаются к женщине, от которой поступил звонок поздно ночью, для получения дополнительной информации и осмотра ближайшей территории, если это понадобится. Девушка считает, что это не будет лишним с их стороны, поэтому с готовностью принимает данную задачу и кивает Чарли в сторону двери, вставая со своего места и покидая кабинет, а позже здание, вместе с ним. Джон и Генри остаются в участке, ещё раз изучая камеры видеонаблюдения с тех мест, в которых могла засветиться пропавшая, и ожидая информации от только что ушедших Чарли и Эмили, чтобы после отправиться в возможные места, которые ещё могла посетить девушка. Джек и Билли отправляются в торговый центр, чтобы также изучить материалы с камер видеонаблюдения. Возможно, в тот день девушка встречалась с кем-то ещё, но её мама не знала об этом, или, быть может, могло случиться что-то ещё, что могли запечатлеть те самые камеры. Оливия и Том наблюдают за тем, как их ребята один за другим покидают кабинет и вопросительно смотрят то на Девида, то на Бобби. Девушка понимает, что они не останутся без задания, но она также осознаёт, что какая бы задача их не ожидала, они будут работать над ней вместе, а Оливия не горит желанием работать вместе с Томом, но она не подаёт виду и продолжает молча сидеть. Выступать против сейчас нет смысла. Они не маленькие дети, а значит - разберутся. По крайней мере, девушка хочет в это верить. - А вы... - начинает Девид, смотря на оставшихся в кабинете. - А вы пока что останетесь здесь и поработаете над имеющимися материалами, может быть кто-нибудь из вас выдвинет свои предположения, найдёт другие зацепки в этом деле. Если появится какая-нибудь информация о пропавшей девушке, я вам сообщу. После этих слов он обращается к Бобби и просит пройти с ним в его кабинет. Мужчина кивает Оливии и Тому и выходит вместе с ним, прикрывая за собой дверь. Первые пару минут в помещении таится тишина, которую никто не спешит нарушать, но в какой-то момент времени мужчина всё же решает взять ситуацию под контроль и начинает шуршать бумагой, вновь изучая то, что было изученно ранее. - Ты веришь им? - вдруг спрашивает Том, выводя девушку из раздумий и обращая её внимание на себя. - Ты о чём? - Ты веришь, что это делает человек? - уточняет он. Оливия молчит какое-то время и изучает фотографии, разглядывая каждую и заостряя особое внимание на тех, где отчётливо видны полученные раны, из-за которых и наступила смерть, по крайней мере так значится в документах, полученных после экспертизы. - Я не знаю... На первый взгляд кажется, что это обычные нападения животных, но Майк сказал, что в этих местах не водятся животные, которые могут сделать такое. - А если что-то могло измениться? - вновь спрашивает Том, не поднимая головы и не смотря на неё. - Тогда какой смысл кому-то искажать результаты экспертизы? - отвечает девушка вопросом на вопрос и в кабинете вновь наступает тишина. Сказанное не требует ответа, ведь это действительно какая-то чепуха. Кому и зачем нужно искажать результаты после проведения всех необходимых процедур для выявления точных причин смерти? - Ты думаешь, она жива? - Кто? - переспрашивает Том, полностью погрузившись в материалы. - Девушка, которая пропала. Мишель. - Прошло мало времени, информации не совсем достаточно, поэтому я не могу ответить на твой вопрос, Оливия. Девушка больше ничего не говорит и они продолжаются копошиться в документах в полной тишине, чувствуя какое-то облако напряжение над ними. Ранее им никогда не приходилось оставаться наедине, изучать что-то и делиться мыслями по тому или иному поводу. Оливия привыкла, что их работа пересекается только будучи в команде, а не вот так, как сейчас. "Интересно, Том чувствует то же самое, что и я?" - вот такой вопрос появляется у неё в голове. Она бросает взгляд на парня, который сейчас выглядит очень задумчиво, читая, изучая и время от времени хмурясь. Девушка вздыхает и больше молчание между ними никто и ничто не прерывает. - Эй, вы, двое, - в тихий кабинет спустя час врывается Джон, пугая обоих своим внезапным появлением. Кажется, он чувствует эту странную атмосферу, которую создали эти двое, поэтому наигранно кашляет и открывает дверь полностью, якобы разбавляя их обстановку, как минимум, своим появлением и воздухом, который он запустил в "душное" помещение, прогоняя то самое облако, названное напряжением. - Вы, ребята, меня удивляете, но сейчас не об этом. Оливия и Том переглядываются буквально на секунду, а после снова обращают своё внимание на парня. - Мы посмотрели по камерам примерный путь Мишель. - И что там? - Прежде чем пойти домой, она посещала кого-то вот по этому адресу, - Джон кладёт небольшой квадратный стикер с указанным адресом на стол и кивает на молчаливый вопрос Тома. - Странно то, что после того, как она покинула этот дом, её след простыл. Мы не смогли обнаружить её появление ни на одной из доступных камер. Возможно, там, где их не было, могло что-то случиться. Оливия без лишних слов понимает, что им предстоит сделать, и тут же встаёт со своего места. Том следует её примеру и выходит из кабинета первым. - Если что-то ещё найдёте, звони, - просит девушка и также покидает кабинет, догоняя парня. Изучив камеры в торговом центре, Джек и Билли не обнаруживают ничего подозрительного. Кино. Долгие походы по магазинам. Перекус в кафе на первом этаже. Прощание с двумя девушками, которые составляли ей компанию всё это время, у центрального входа в торговый центр. Ни одной зацепки. Смотреть записи с камер и дальше не было смысла, потому что Мишель уходит в противоположную от девушек сторону, садится в такси и уезжает. Джек фиксирует номера и направляет всю информацию в участок, где её почти сразу же подтверждают. Дальше работа переходит в руки Джона и Генри. Эмили и Чарли единственные, кто так и не сообщил о своих результатах. Лишь Чарли иногда отправляет информацию и, к сожалению, не самую утешительную. Мать Мишель не рассказала им ничего нового. Территория, ближайшая к их дому, конечно же, чиста. Остаётся только навестить тех девушек, с которыми она вчера проводила время, быть может они знают что-нибудь или их подруга хотя бы с ними связывалась перед тем, как перестала выходить на связь. 17:08. Оливия и Том стоят напротив дома, адрес которого указан всё на том же небольшом стикере, написанный от руки Джона. Они осматривают дом, не сдвигаясь с места и после двух минут такого осмотра, мужчина решает сделать шаг в сторону входной двери, Оливия же стоит на месте, из-за чего ловит на себе вопросительный взгляд со стороны Тома. - Справишься один? - не совсем то, что хотел услышать он. - А ты куда? - снова вопрос. - Пройдусь рядом, осмотрю местность. - Если что звони, - говорит он, на что девушка кивает, и он больше ничего не спрашивает, лишь осторожно стучится в дверь, дожидаясь хоть какого-нибудь движения с той стороны. Оливия оглядывается по сторонам, решая, куда ей всё-таки пойти в первую очередь. В пяти домах от того, где они решили разделиться, она замечает небольшой парк или лесок, с её места сейчас точно нельзя сказать, но направление выбирает именно к нему, не думая ни секунды. Улица пустая, рядом никого нет, как и вдалеке, здесь словно никто не живёт. Девушка заглядывает в окна небольших домиков, но почти все оказываются скрыты за шторами, из-за чего не удаётся разглядеть хотя бы живую душу в одном из домов. Через несколько минут и несколько провальных попыток высмотреть хоть кого-нибудь, она добирается до маленького парка, за которым скрывается лес, а узенькая тропинка словно приглашает окунуться в глубину этого леса и познакомиться со всей его красотой. Небольшая территория является детской площадкой, на которой сейчас также пусто, как и на всей улице, даже машин не видно и не слышно. Это очень настораживает и заставляет лишний раз быть максимально осторожной. Оливия бродит по детской площадке, проводит рукой по холодным качелям, сухому песку, который, с наступлением осени, выглядит иначе, чем летом, хотя солнечная погода придаёт ему того самого тёплого блеска. Взгляд снова обращается к той самой тропинке, которая предлагает прогуляться по лесу и вдохнуть свежий воздух, не тот, что на открытой местности, а совершенно другой, чистый. Возможно, тут часто кто-нибудь гуляет, будь то семья, живущая в паре минутах ходьбы до этого места, или компания друзей, которой наскучила городская жизнь, а может быть кто-нибудь по утрам и вечерам выгуливает своего домашнего питомца, наслаждаясь природой. В любом случае это лишь представления, которые тут же развеиваются, ведь рядом по-прежнему никого, ни единой души, как и в том самом лесу, тропинка которой ведёт к более широкой асфальтированной дорожке. Оливия оглядывается и всё же решает сделать шаг вперёд, заглянуть туда хотя бы на пару мгновений, но под ногами что-то словно хрустит и она тут же смотрит вниз, замечая какую-то цепочку, а позже, отходя в сторону, обнаруживает чей-то кулон. Девушка хмурится, поднимает его с земли и разглядывает, а после снова смотрит вглубь леса, на тропинку, которая ведёт туда. А если Мишель сейчас где-то там? - Оливия, - слышится знакомый голос позади и она вздрагивает, а после оборачивается, замечая приближающегося Тома. - Кажется, дома никого нет, мне так никто и не открыл дверь. Он пожимает плечами и продолжает смотреть на неё ещё какое-то время, пока она не решается сообщить о своей находке. - Ты помнишь, что было на той девушке? - спрашивает она, пока парень достаёт нужный лист, на котором подробно описан внешний вид Мишель, одежда и различные аксессуары. - Здесь упоминается про кулон, - отвечает Том, ещё раз бросая взгляд на вещь в руке Оливии. - Не стоило поднимать его без перчаток. Парень тут же достаёт из кармана перчатки и специальный пакет, в который позже помещает найденную цепочку, а Оливия тяжело вздыхает и мысленно бьёт себя по лбу из-за своей глупости. - Ты хочешь осмотреть лес? - спрашивает он, смотря за её спину, на ту самую тропинку. Девушка молча кивает. - Думаю, нам понадобится помощь. Оливия ничего не отвечает, лишь разворачивается и направляется в сторону леса, слыша, как Том начинает идти за ней, попутно доставая телефон и кому-то набирая. Джек и Билли. 19:15. Лес, который изначально казался небольшим, охватывает не совсем малую территорию. Оливия и Том предпочли не ждать приезда парней и начать свой путь сразу же, заранее отправляя координаты своего местоположения Джеку, которые решают зайти в лес с противоположной стороны. Идёт уже третий час, но никаких результатов, из-за чего девушке начинает казаться, что это ошибочное мнение и тот кулон на детской площадке, возможно, потерян кем-то другим, а как давно - это уже другой вопрос, который сейчас вряд ли играет важную роль, тем не менее она отправляет его Эмили и просит по возможности уточнить информацию у матери Мишель, чьим поиском они сейчас и занимаются. - Ни-че-го, - в который раз слышится от Тома. Он прав, больше никаких зацепок, но если информация о цепочке подтвердится и она действительно принадлежала пропавшей девушке, стоит более тщательно проверить всю территорию леса. За всё время нахождения здесь люди почти не встречались, а если и попадались на пути, то только небольшие компании, решившие сократить путь. Быть может Мишель решила сделать точно также... - Алло, - Оливия тут же отвечает на входящий звонок от Эмили. - Это её кулон. Мне направить информацию в участок? - Да, если не сложно. - Я сообщу, если станет известно что-то ещё. - Спасибо, - последнее, что произносит девушка, прежде чем убрать телефон в карман и поймать вопросительный взгляд Тома. - Это кулон Мишель. - Нам не справиться здесь без помощи и я сейчас не о Джеке и Билли, а о людях в участке и собаках, - твердит парень и она понимает, что он прав, сейчас нельзя терять ни минуты. Оливия кивает и он набирает Бобби, а впереди виднеются два знакомых силуэта, которые направляются в их сторону - Джек и Билли, разводящие руками, как бы давая понять на расстоянии, что они тоже ничего и никого не нашли. Девушка тяжело вздыхает и оглядывается, словно это как-то поможет в дальнейшем поиске и расследовании. Вокруг лес, а за ним - неизвестность. Здесь действительно страшно бродить поздним вечером или ночью, тем более одному, но что-то ей подсказывает, что именно здесь могло случиться то, из-за чего Мишель так и не вернулась домой. Пока Том говорит по телефону, а парни между собой, она отходит от них немного дальше, оставляя позади, закрывает глаза и прислушивается к окружающей обстановке или себе... - Девид направит сюда поисковый отряд, - кричит позади Том и все направляются к ней, когда не следует никакой реакции. - Тише, - просит она и снова прислушивается. - Что такое? - шёпотом спрашивает Джек, словно это поможет сосредоточиться на тишине. Билли толкает его в плечо и затихает, пытаясь хоть что-нибудь уловить, но слышит лишь сопение рядом стоящего парня, явно недовольного от такого действия со стороны второго. - Парни! - нервно произносит Оливия и просит оставаться их на месте, когда уходит с асфальтированной дорожки вглубь леса, но так, чтобы её видели остальные. Она потерянно смотрит по сторонам, а потом снова прислушивается, на что парни уже не обращают внимания, ведь если бы что-то действительно было слышно, они бы тоже это уловили. - Оливия, - кричит ей Том, когда видит, как она начинает уходить всё дальше. - Чёрт! Мужчина тут же следует за ней, идёт по траве и топчет различные растения, не находя даже маленькой тропинки, но сейчас это не самое главное. - Подожди, - просит он, когда между ними остаётся около пяти метров, и девушка останавливается, смотрит под ноги и что-то находит. Том пользуется этим и в считанные секунды оказывается рядом, уже хочет ей что-то сказать, но ничего не произносит. - Она здесь, - всё, что говорит ему Оливия. - Это её вещи. В руках сумка, почти в идеальном состоянии, и телефон, экран которого разбит, а попытки включить его заканчиваются провалом и это не так удивительно для обоих. Они молчат ещё какое-то время. Девушка слышит и чувствует на себе тяжёлое дыхание Тома, но помимо этого есть что-то ещё и это далеко не шелест листвы, растений и деревьев. - Помогите... - едва слышный шёпот удаётся уловить Тому среди звуков природы, отчего он на миг теряется и решает, что ему показалось, но спустя пару секунд просьба о помощи вновь слышится и мужчина начинает оглядываться по сторонам. - Что такое? Ты что-то услышал? - спрашивает Оливия, чувствуя ещё один прилив волнения. - Ты права, она здесь и где-то рядом, - отвечает Том, решая, в какую сторону ему броситься, чтобы стать хотя бы немного ближе к девушке. - Я слышал её голос. - Давай разделимся, - сразу же предлагает девушка, не задумываясь ни на минуту, и они тут же разбегаются, по очереди выкрикивая её имя. На их голоса тут же прибегают Джек и Билли, сразу же понимая в чём дело и разбредаясь в другие стороны. - Я нашёл, - кричит Том из глубины леса спустя пять минут, на что все оборачиваются и идут по направлению к нему. Его почти не видно из-за деревьев и другой растительности, но чем ближе становятся к изначальной точки, в которой они решили разделиться, тем больше вдали виднеется его тёмный цвет одежды, поэтому со временем становится понятно, где они находятся. - Что с ней?? - тут же спрашивает подлетевший Билли и помогает Тому поднять девушку, а после вернуться на нормальную дорогу. - Вызывайте скорую, сообщите Бобби! Джек тут же достаёт телефон и начинает набирать его номер, а Оливия звонит в скорую помощь и пытается более-менее точно сообщить об их местонахождении. Идти до детской площадки, с которой начался их путь, очень долго и нет времени, потому что Мишель необходимо передать в руки врачам как можно быстрее. Её покинули последние силы ещё в тот момент, когда Том оказался рядом, внезапная лёгкость и ощущение безопасности позволили потерять сознание, больше не реагируя ни на что. Сколько она находилась в лесу и что ей пришлось пережить - ещё предстоит выяснить, а сейчас, спустя двадцать минут, Том аккуратно кладёт девушку на носилки в машине скорой помощи и весь персонал тут же покидает их, оставляя после себя лишь громкий звук сирены, который с каждой секундой становится всё дальше. Оливия облегчённо вздыхает и надеется, что врачи смогут спасти жизнь девушке и ей больше ничего не угрожает. Но как бы не так... Утро следующего дня начинается почти также, как и предыдущее. За окном светит солнце, тёплые лучи дарят улыбку и греют не только людей, но и когда-то хмурые улицы, пока что не позволяя той самой серой осени взять своё. Завтрак тоже оказывается самым обычным и лишь в компании Эмили, поскольку Бобби покинул дом ещё два часа назад из-за какого-то срочного дела. Девушка делится проделанной работой и попивает горячий чай, тут же сметая недавно приготовленные вкусные бутерброды, пока Оливия умывалась и принимала скорый душ. Это утро такое же обычные и не предвещающее ничего плохого, ведь за ночь не поступало никаких тревожащих звонков о пропаже людей, не выходящих на связь долгое время, о подозрительных личностях, замышляющих что-то плохое, и о найденном человеке, который оказался не в том месте, не в то время. После, казалось бы, спокойной ночи, даже настроение приобретает яркие краски, а улыбка сама появляется на лице, но до тех пор, пока их группа не переступает порог полицейского участка. - Как исчезла?! - обескураженно спрашивает Оливия, не желая верить в услышанное. - Это какая-то шутка? - первым в себя приходит Билли и берёт ситуацию под свой контроль. - Детки, пора усвоить один урок - здесь никто и никогда о таком не шутит, - вдруг вмешивается Девид, только что появившийся за спиной Бобби. Мужчина качает головой, а после разворачивается и уходит, что-то бормоча себе под нос. - Девушка, которую вы вчера нашли и спасли, исчезла из больницы. Никто не понимает, как такое могло произойти, ведь она так и не пришла в сознание. - А камеры наблюдения?? - тут же спрашивает Том, отказываясь принимать полученную информацию. - Камеры наблюдения показывают, как врачи привозят её в палату, проводят с ней какое-то время, через два часа беседуют с её родными, а после ничего, никаких посторонних лиц. В её палату больше никто не заходил и не выходил. - Это же бред какой-то! - вспыхивает Джек и судорожно выдыхает, стараясь держать свои эмоции под контролем. Последняя надежда, единственная зацепка, которая может раскрыть ещё какие-нибудь подробности в этом деле или вывести на того, кто всё это делает, прямо сейчас испаряется на глазах. Отчаяние и досада - вот что сейчас ощущает каждый, до кого дошла эта информация, но это не повод падать духом или ждать каких-то новых происшествий или других новостей от кого-либо, наоборот, это ещё одно дело, с которым предстоит разобраться и как можно быстрее. - Я считаю, что нам необходимо съездить в эту больницу и посмотреть камеры наблюдения ещё раз, осмотреть палату, если придётся, весь этаж или этажи. Девушка не могла исчезнуть просто так, кто-то за этим так или иначе стоит, - решительно произносит Том, смотря на Девида, который устало кивает, тем самым разрешая им сделать то, что они задумывают. - Мама Мишель в курсе, что её дочь пропала загадочным образом? - вдруг спрашивает Джон и все взгляды вновь направляются в сторону мужчины, который не спал, кажется, со вчерашнего дня. - Мы ей позвонили, поставили в курс дела, - сообщает он и собирается уходить. Появившийся Бобби видит и, кажется, чувствует, что группа так просто не хочет отпускать его, потому что осталось ещё множество вопросов. - Давайте договоримся так, - начинает мужчина, провожая взглядом Девида, который устало ему улыбается и пропадает за дверью своего кабинета. - Не нужно задавать лишних вопросов, чтобы получить разрешение на что-либо. Вы знаете своё дело и свои обязанности, поэтому действуйте так, как посчитаете нужным, но обязательно информируйте кого-нибудь в участке об этом, а после докладывайте всё, что вам удастся узнать. Все кивают и не произносят больше ни слова. Бобби направляется в кабинет Девида, а то небольшое столпотворение, которое создала группа мужчины, покидает участок и направляется в больницу. Странные события последних дней ещё больше путают каждого, кто решил приехать в Киллбрук. Загадочные обстоятельства заставляют перескакивать с одной версии на другую, но ни одна из них не даёт достаточного количества объяснений, которые хотят узнать не только родственники пострадавших, но и сами полицейские, следователи, детективы, которые по сей день подключаются к этому делу. Кто-то очень умело ведёт свою кровавую игру, скрываясь с места преступлений, оставляя своих жертв погибать в разных точках города, а те, кому удаётся выжить... Как могла пропасть Мишель из больницы? Оливия настолько загружает себя полученной информацией и многочисленными вопросами, на которые пока что никто не может дать внятного ответа, что не замечает, как все уже покинули транспорт. Заставляет прийти в себя голос Билли, который вновь берёт на себя роль лидера в отсутствии Бобби и начинает согласовывать задачи, стоящие перед группой. Том стоит в окружении остальной группы, но его взгляд направлен на девушку. Он смотрит пристально и непрерывно, словно пытается получить какие-то ответы на вопросы, интересующие только его, например, "О чём она думает?". Оливия решает не продолжать эти гляделки, покидает транспорт и встаёт рядом с Эмили, которая тут же её обнимает. - А вы... - тут же обращается к ним Билли. - Опросите пациентов и персонал, может быть они что-нибудь видели. Девушки кивают и бредут за остальными. Небольшой двор, находящийся по другую сторону больницы, на удивление, пустует, хотя в такую погоду, как казалось изначально, должен кто-нибудь наслаждаться последними тёплыми деньками и лучами солнца, греться под ними и вдыхать холодных осенний воздух, который вскоре станет ещё морознее, но увы. На первом этаже также почти никого нет, кроме персонала и пришедших проведать своих родственников, лежащих здесь по различным причинам. Оливия предлагает начать опрашивать тех, кто находится на первом этаже, а уже после постепенно добираться до третьего, где и находится палата Мишель. Так проходит целый час, а затем второй - информация, за которой они сюда приехали, отсутствовала у всех, с кем пришлось столкнуться девушкам. Никто из опрошенных либо ничего не видел, либо только слышал, сначала шуршание, потом громкий звук, а после тишина, царившая ранее, но никто не уверен, что это происходило на самом деле. Цепляться было не за что. Большинство пациентов, которых можно было опросить, не остались без визита, как и персонал, постоянно сменяющийся. Надежда, с которой группа приехала в больницу, медленно начинает испаряться, оставляя после себя осадок, схожий с досадой. Казалось, именно здесь они получат необходимые ответы на вопросы или хотя бы часть, но нет. Произошедшее до сих пор для всех остаётся тайной, загадкой, нераскрытым делом, за которое цепляются также, как и за странные исчезновения людей, по-прежнему не раскрытые убийства. Остаётся последняя палата, находящаяся на том самом третьем этаже. Эмили выглядит поникшей и уже не ожидает получить какого-то другого, более внятного ответа, ведь все, почти каждый, твердят одно и то же. Оливия старается удержать в руках ту самую надежду, от которой почти ничего не осталось, и осторожно стучится в дверь, а после её открывает. Палата оказывается пустой. Здесь находятся две такие же кровати, как и на других этажах, стоящих параллельно друг другу, рядом с ними небольшие тумбочки, а напротив окна прибранный стол, все предметы на котором лежат строго на своём месте. Судя по тому, как заправлена соседняя кровать, девушки делают вывод, что пациент здесь находится один, но сейчас его здесь нет, поэтому они решают покинуть палату и дождаться его за её пределами. Этого не происходит, поскольку в дверях появляется пожилой мужчина с улыбкой на улице, закрывающий за собой дверь и проходящий к своей кровати. - А я ждал, когда вы ко мне придёте, - неожиданно произносит он и убирает что-то в свою тумбочку. - Надеюсь, вы не долго меня ждали, я был на процедурах. Эмили улыбается ему в ответ и осторожно присаживается на другую кровать, открывая свою папку. Оливия всё же решает осмотреться ещё немного, хотя никаких изменений здесь не наблюдается, ведь до этого они видели несколько десятков подобных палат, в которых опрашивали пациентов. - Как Вас зовут? - начинает издалека Эмили, готовясь записывать всё, что скажет мужчина. - Рой, - тут же отвечает он, а затем продолжает. - Рой Лаусон. - Здравствуйте, Рой. Моё имя Эмили, а это моя напарница - Оливия, - вежливо обращается к нему девушка, указывая на подругу, не обращающую на них никакого внимания. - Чем вам обязан? - теперь спрашивает мужчина, наблюдая за девушкой, которая что-то разглядывает на столе. - Наверное, мы уже всю больницу на уши подняли, как и недавние новости с исчезновением девушки по имени Мишель, - досадно вздыхает Эмили. - Она находилась в соседней палате и пропала сегодня ночью... - Да, я слышал об этом, - перебивает он девушку, переводя взгляд на неё. - Вам что-нибудь известно об этом? Может быть Вы что-нибудь видели или слышали? - подключается Оливия, усаживаясь на стул. - На самом деле, мне запретили об этом говорить... - Кто и почему? - слегка взволнованно спрашивает девушка. - Люди, находящиеся здесь. Они бояться, что любая информация, попавшая не в те руки, случайно или намеренно, может погубить не только их, но и тех, кому она была передана. - Вы тоже боитесь? - Есть немного... - тихо посмеивается Рой. - Но я не считаю, что они делают правильно. Если молчать об этом и не помогать тем, кто действительно хочет в этом разобраться, то кто угодно может погибнуть в эту или следующую ночь, а однажды, может быть, все... - Тогда расскажите нам всё, - просит Оливия шёпотом, не меньше мужчины желая понять, что происходит в этом городе и как с этим связана череда убийств, которые продолжаются по сей день. - Это произошло около двух часов ночи... Я долго не мог заснуть, ворочался, мне не спалось, у меня давно не было проблем со сном. Когда я услышал какой-то звук в соседней палате, подумал, что что-то упало или пришли врачи, хотя шагов в коридоре не было слышно, но я не стал обращать на это внимание, ведь всякое бывает, но этот звук повторился, он был похож на какой-то грохот от упавшего тяжелого предмета. Я насторожился, когда услышал голос девушки и чей-то ещё, но я не уверен, что он принадлежал кому-то из врачей. Шум повторился снова и я решил посмотреть, всё ли в порядке, но моя дверь оказалась заперта, позже я понял, что её заперли снаружи... В этот же момент я нажал на кнопку вызова врача, но ни через пять минут, ни через десять так никто и не пришёл... А непонятный шум в соседней палате прекратился около двух минут назад, больше я ничего не слышал. Увидеть что-то мне не удалось, как и понять, что же всё-таки произошло. Я ведь даже не смог ей помочь... Рой обречённо выдыхает и опускает голову, начиная теребить в руках край своей больничной одежды. Его, как и остальных, мучают одни и те же вопросы, в особенности о случившемся ночью. Стремление помочь, прийти в нужную минуту и сделать всё, что было возможно именно в тот момент - обрушилось, когда дверь оказалась заперта. Значит ли это, что кто-то намеренно это сделал? Кто-то не хотел, чтобы Рой покидал свою палату, помогал Мишель или по своей неосторожности, доли любопытности, желанию помочь не пострадал сам? Эмили, внимательно слушая рассказ мужчины, оставляет необходимые заметки, которые позже они обязательно обсудят, а пока что она приближается к нему и кладёт свою руку поверх его и нежно гладит, пытаясь приободрить. - Вы не боитесь оставаться здесь после случившегося? - спрашивает она. - Мы можем попросить врачей перевести Вас в другую палату... - Странно, что они не сделали этого ещё ночью, - вмешивается Оливия, которая всё это время задумчиво сидела в стороне, пытаясь как-то связать маленькими и тонкими ниточками всё происходящее. - Мне предлагали, на самом деле, но я остался здесь. Приходили не за мой, да и вряд ли ещё вернутся, - отвечает Рой с улыбкой на лице. - Вы уверены? - настойчиво спрашивает девушка, на что мужчина кивает. - Извините меня, Рой, но я всё же вынуждена поговорить об этом с врачами. Здесь может быть не совсем безопасно. Он пожимает плечами и ничего не отвечает, переводя свой взгляд в сторону окна, за которым город медленно окутывает осень. Девушки позже всё-таки просят переселить Роя в другую палату для его же безопасности, потому что то, что он сказал ранее, может сыграть против него. Эмили лично от себя просит позаботиться о мужчине и обещает заглянуть к нему немного позже, когда появится свободная минутка. Женщина с улыбкой кивает на все слова девушки и Оливия очень надеется, что они действительно позаботятся о нём. Спустя час группа возвращается в полицейский участок, сталкиваясь с ещё одной, прибывшей недавно. - Пропал ещё один человек, - устало бормочет Бобби, перебирая какие-то бумажки. - Вы что-то узнали? - Да, - уверенно заявляется Джек. - Мы с Генри посмотрели запись с камер видеонаблюдения. Был удалён нужный фрагмент с кассеты, над видео кто-то поработал, вырезал необходимую часть и склеил то, что осталось. - Мы сделали копию и привезли в участок, - произносит Генри и протягивает мужчине диск с необходимой записью. - Хорошая работа, - улыбается Бобби и передаёт кассету сидящим позади. - Парни ознакомятся с копией и постараются восстановить недостающий фрагмент. Шанс мал, но он есть. Что у вас? - Мы осмотрели третий этаж, палату Мишель, но ничего подозрительного не было обнаружено, - начинает Билли. - Палата в идеальном состоянии, словно в ней никто не лежал, кровать заправлена, чистое бельё, вокруг полный порядок, только цветы, которые принесла мама девушки, говорят о том, что она там действительно лежала... - Что?.. - Эмили непонимающе смотрит сначала на Билли, затем на Бобби, а после на Оливию, которая задаётся тем же вопросом, что и она. - Этого не может быть! - Подождите... - бормочет Оливия. - Вот здесь показания мужчины, который лежал в соседней палате. Эмили записала всё, что он говорил, и его слова противоречат тому, что сейчас сказал Билли. Как палата может быть в идеальном состоянии, если перед исчезновением Мишель, Рой, тот самый мужчина, слышал какой-то шум, грохот, словно что-то падало. Как минимум это свидетельствует о том, что палата не может быть в идеальном состоянии... - Стоп, - Том пронзает Оливию своим взглядом, а после переводит его на остальных, обращаясь скорее к ним, нежели к Бобби, который читает ранее сказанное Роем. - Есть ли какая-то вероятность, что в больнице есть тот, кто может быть главным лицом, которое стоит за всеми преступлениями, или же соучастником во всём, что здесь происходит? - Есть, - бормочет Бобби, отрываясь от бумаг. - Кто угодно может быть тем, кто убивает или является соучастником... - За этим может стоять не один человек и он не обязательно должен скрываться и прятаться, - произносит Оливия. - Ему достаточно просто помогать совершать какие-либо махинации, чтобы никто не смог добраться до главного лица... - Значит есть кто-то, кто заметает его следы в больнице, - серьёзно говорит Бобби, вставая с места. - Кто-то же всё-таки стёр нужный фрагмент из записи и сделал это не просто так, а скачок электричества лишь предлог, чтобы никто не обратил внимание на такую деталь. Оливия с ужасом для себя осознаёт, что масштабы этого происшествия куда больше, чем она могла себе представить. Кто-то не просто убивает людей. Кто-то руководит определённым количеством человек, которые являются соучастниками, косвенно помогая ему совершать все эти преступления, вырезая и делая склейки в записи с камер видеонаблюдения, вовремя скрывая улики. И сколько таких осталось незамеченными? Сколько всего скрыто от их глаз? Кто стоит за всем этим и почему помогает похищать, убивать и оставлять людей погибать? Возвращение в их тихий район в этот раз оказывается не самым положительным моментом за весь день. На улице поздний вечер и мелкий дождик, капли которого скатываются по окнам их небольшого автобуса. Остаётся ещё пару километров и один поворот налево до того, как вся команда окажется "дома". Никто так и не решился заговорить за всё время поездки. Все погружены в свои мысли, догадки, отчаяния, которые вызывают последние новости. Дело, над которым они работают, кажется куда более запутанным и загадочным, а каждая неудача в появившейся зацепке оставляет неприятный осадок, досаду, горечь, печаль. Чем дальше таких провалов испытывает на себе каждый из членов группы, тем больше они замыкаются в себе, пытаясь самостоятельно вывести это дело на новый уровень хотя бы у себя в голове, а уже после на деле, они теряют надежду одна за другой, а затем и веру в себя, словно от них зависит следующий шаг того, кто стоит за всеми преступлениями. С наступлением ночи погода лишь ухудшается. Дождь становится сильнее, как и ветер, из-за которого ветви деревьев иногда стучат по стенам и окнам первого этажа. Эти звуки не дают расслабиться, заснуть или же дело не только в этом, но и в потоке мыслей, не покидающих голову, не останавливающихся и не оставляющих ни на минуту. Оливия уже целый час лежит в кровати и смотрит то в потолок, то в окно. Улица кажется такой тёмной, несмотря на наличие фонарей, а вдали сплошной мрак, в который даже всматриваться страшно. Что таится в этой темноте? В час ночи на первом этаже раздаётся хлопок двери, а затем тяжёлые шаги Бобби, который вскоре скрывается за дверью своей комнаты. Будут ли завтра ещё какие-нибудь новости? Какими они будут? Что-нибудь станет известно про похищение Мишель? Нашли ли ещё одного пропавшего человека? Удалось ли помощникам Девида получить тот самый недостающий кусочек с камер видеонаблюдения? Что будет завтра? - Чёрт, остановись! - говорит сама себе Оливия и хватается за голову, словно это как-то поможет остановить тот поток мыслей в её голове, которые сейчас не дают спать. За окном по-прежнему идёт дождь и барабанит своими тяжёлыми каплями по крыше дома, ветер не унимается, а совсем тихий голос, который доносится из этой пучины звуков, кажется нереальным, выдуманным, приснившимся, но девушка не спит... Оливия тут же вскакивает со своего места и подлетает к окну, сразу же открывая его. Звук стучащих по крыше капель, стекающих вниз по трубе, хлещущих по стенам дома и его окнам, по асфальту теперь становится чётче. Она вертит головой, осматривает всё, что попадает в поле её видимости, всматривается в ту самую даль, которую сейчас окутывает мрак, но не видит совершенно ничего, как и не слышит. Возможно, это всего лишь плод её воображения, намёк на то, что пора перестать копаться во всём этом хотя бы сегодня, позволить себе отдохнуть и приступить завтра к работе с новыми силами. Как только девушка вдыхает холодный воздух, смешанный с дождём, она делает ещё парочку таких вздохов и приходит в себя, успокаивается и собирается закрыть окно, чтобы после вернуться обратно в кровать, но снова это еле слышимое "Помогите". Оливия закрывает окно и в спешке ищет подходящую одежду для такой погоды. Надевает свои непромокающие штаны, лёгкую, но тёплую кофту, носки и достаёт фонарик, на всякий случай проверяя батарейки в нём, а после тихо покидает свою комнату. На улице очень мрачно, ни в одном доме уже давно не горит свет. Возможно, его владельцы видят пятый по счёту сон, но не Оливия, которой до сих пор не спится. Одежда в мгновение ока становится мокрой снаружи, пока она стоит на месте и оглядывается по сторонам в надежде ещё раз услышать просьбу о помощи, но вокруг тишина и прежняя темнота. Девушка решает больше не томить и не ждать сигналов. Она направляется в ту сторону, откуда и доносился тот самый тихий голос. Заходит за дом, из окна которого ранее оглядывала ближайшую местность, проходит через задний двор и покидает его пределы, следуя по узкой тропинке в тот самый мрак, в котором скрывается неизвестность. Это опасно, она понимает, но сейчас ею руководит не чувство страха и даже не инстинкт самосохранения, а желание помочь тому, кто нуждается в её помощи. Возможно, она успеет и всё обойдётся, но всё ли хорошо будет с ней самой? Чем дальше она уходит от дома и исчезает во мраке ночи и ставится ближе к чему-то неизвестному, тем больше доносятся какие-то непонятные звуки. Они становятся громче с каждым её шагом, поэтому Оливия начинает шагать осторожнее, тише и медленнее, чтобы её не услышали и не заметили. Позади, как и вдали, нет никакого источника света, кромешная темнота, лишь природа вокруг, она и что-то очень громкое впереди, но никаких силуэтов и даже намёка на любую живность поблизости. Проходит ещё минут десять прежде чем девушка решает сделать небольшой перерыв. Тропинка под ногами давно исчезла и в какой момент это случилось, Оливия вряд ли скажет. Шум прекратился, вокруг снова тишина и лишь шелест листвы напоминает о том, где она находится. Девушка оборачивается и понимает, как далеко ушла. Позади тьма, не видно домов, лишь невысокая трава и кустарники, а впереди лес и прежняя неизвестность. Она прислушивается в надежде услышать что-нибудь ещё, тот самый голос, молящий о помощи, но вокруг тишина и ничего больше. - Чёрт, - бормочет себе под нос Оливия и прислоняется спиной к дереву. Она сбилась со своего прежнего пути, забыла, по какой причине изначально покинула дом ночью, а сейчас стоит у мрачного леса, словно загадочного и скрывающего свои секреты, и не знает, что делать дальше. Возможно, нуждающийся в помощи где-то рядом, ещё дышит или же наоборот, возможно, это не та сторона и она просто пошла не туда. Спустя несколько минут раздумий, она всё же решает повернуть назад и вернуться домой. Весь этот путь, который проделала девушка, оказался не просто напрасным, но и сбивающим с толку, ведь она действительно шла сюда, словно завораженная, слышала какие-то звуки и верила, что идёт в правильном направлении, но сейчас это кажется очередной ловушкой, сном, который привёл не туда, а растерянность, окутывающая её с ног до головы, пришла в момент, когда необходимо возвращаться назад. Сможет ли она выбраться и вспомнит, как пришла сюда? Мысли о возвращении полностью затмевают окружающую обстановку, поэтому она не сразу замечает, что оказывается не одна, а когда понимает это, бежать становится поздно. Справа слышится рык. Оливия судорожно выдыхает и осторожно поворачивается. То, что она видит, заставляет застыть на месте. Девушка не шевелится, просто не может, её ступни словно залиты бетоном, из-за чего она не может сделать даже шаг. Страх тут же окутывает всё тело, дыхание сбивается. И даже когда животное, которое она вряд ли может назвать таковым, начинает движение в её сторону, с каждой секундой приближаясь, она не может шевельнуться. Нет смысла бежать, ведь оно явно быстрее, и не имеет значение, когда произойдёт нападение, сейчас или минутой позже. Животное скалится, рычит и показывает свои клыки, красные глаза смотрят в самую душу, словно гипнотизируют, заставляют остаться на месте и оказаться желанной жертвой зверя. Оливия уже ничего не понимает, всё происходящее кажется сном, но она не спит и ощущает эту реальность так чётко, как никогда раньше. Чем ближе становится животное, тем более в нём виднеются очертания человека и это ещё больше вводит в ступор, заблужение, шок, отрицание увиденного. - Заблудилась? - вдруг слышится рычащий голос. Девушка закрывает глаза, ощущая всем телом, как это существо останавливается перед ней. Слишком близко, чтобы не чувствовать этого. Он касается её щеки чем-то острым, сначала осторожно, затем настойчивее, оставляя небольшой порез, из-за которого на нежной коже начинают появляться маленькие капельки крови. Она готова заплакать здесь и сейчас. Ничего ещё не пугало её так, как то, что происходит сейчас. Даже самое тяжёлое расследование в её жизни не сравнится с этим моментом. Как только Оливия ощущает дыхание возле своей шеи, появляется кто-то ещё и нападает на того, кто ранее стоял перед ней. Девушка тут же открывает глаза и вновь видит этот яркий взгляд, только он уже другого цвета. Прибывший громко рычит и она тут же срывается с места, не давая себе отчёта в том, куда бежит, самое главное - подальше от этого места.