Привязанность

— Пссс… Эмма! ЭММА! — Мальчишка в зелёной куртке протиснулся сквозь решетку в окне, оглядываясь вокруг. Эмма подняла голову. Увидев в окне немного чумазую и растрёпанную голову зеленоглазого шатена, девочка подползла поближе. — Ты что здесь делаешь, Наиб? — испуганно шептала Эмма. — Я не мог тебя бросить, ооой, — худенький мальчик окончательно пролез сквозь прутья и свалился на пол карцера. — Тебе не больно? — обеспокоенно засуетилась девочка вокруг друга. — Джек бьёт больнее, — скрипнул зубами Наиб, потирая больное место. Мальчишка пару раз махнул головой, чтобы отвлечься от боли, и его волосы окончательно рассыпались по плечам, перестав держать форму хвостика, поскольку резинка очередной раз порвалась и потерялась. — В любом случае, почему ты здесь? — уперла руки в боки Эмма. — Я же наказана. — Я не мог смотреть на это, — буркнул Наиб. — Вот. Мальчик вытащил из-за пазухи свёрток. В нем оказалась пара булочек с сыром и колбасой. Чей-то ланч. — Трейси опять что-то намудрила, поэтому я смог сбежать к тебе, — Наиб прямо светился. — Ты пропустила обед и, наверняка, голодная. — Спасибо, — тихо сказала Эмма. — Как там… Договорить она не успела, так как снаружи послышались тихие шаги. Окошко было высоко, за пару минут не пролезть. Наиб метнулся в угол и залез в коробку, затихнув. Эмма снова сжалась в углу, спрятав в кармане «обед». В замке раздался шорох, и в комнату, пару раз оглянувшись, вошёл Джек Потрошитель. Эмма сжалась в комочек ожидая кары. — Я случайно, — со слезами в голосе пискнула Эмма. — Я очень сильно испугалась. — Каждый бы на твоём месте испугался, — вздохнул мужчина. — Кричер сам виноват, что решил так глупо пошутить. Наиб осторожно выглянул в щелочку. Потрошитель был на удивление спокойным и умиротворённым, что было несколько странно. Обычно, когда кто-то совершал какую-то шалость, наказание от него всегда было жестоким. Тут же… Несколько нестандартная ситуация. Желая подшутить над Эммой, дурачок Кричер решил залезть в садовое пугало и напугать ее. Когда Эмма, зайдя поливать цветы в сад, увидела, как пугало шевелится и зовёт ее по имени, девочка здорово перепугалась. В этот момент к ней в голову пришла идея избавиться от пугала, и недолго думая, она бросилась к комоду у двери в сад, достала спички и подожгла соломенное пугало. Кричер, конечно, громко заорал, запутавшись в соломе, и Эмма моментально поняла, что это было. На шум прибежали воспитатели, еле потушили и вытащили полуживого ребенка. Проступок Эммы был очень жестоким, но единственное, что смутило практически всех воспитателей — то, что Джек Потрошитель молчал. Он был спокоен и никак не отреагировал на всю ситуацию. Лишь пожал плечами и ушел на кухню. Эмму решили запереть в карцере на неделю. — Вы не будете меня бить? — испуганно спросила Эмма. — Не вижу смысла тебя вообще наказывать, — спокойно ответил Джек. — Голодная? — Что? — Эмма подняла голову. — Есть будешь? — также спокойно спросил Потрошитель. К ногам Эммы опустился пакет с чем-то вкусным. Открыв его, Эмма увидела пару коробок с едой, в одной из которых была ее любимая мясная запеканка. Послышалась возня. — Хей! — рядом с ней плюхнулся обиженный и потрёпанный Наиб. — Не думаю, что его полдником ты особо наешься, — измученно выдохнул Потрошитель и сел с другой стороны от девочки. — Спасибо, — девочка со слезами на глазах уткнулась лицом в коленки. — Только, пожалуйста, вытри слезы, а то ты ставишь своего друга в неловкое положение, — спокойно закрыл глаза воспитатель. — Что?! — возмущённо вскрикнул Наиб, не понимая, что это правда. — Что с Кричером? — повернула голову в сторону Джека Эмма, параллельно вытирая слезы с глаз рукавом. — Сильные ожоги, но через месяц лечения, думаю поправится, — монотонно сказал Джек. — Он сам виноват, — скрестил руки Наиб. — Это была плохая шутка, он заслужил. — У разных людей разные мировоззрения, так устроен мир, — в голосе Джека появилось сочувствие. — Но остывшее есть неприятно никому. Потрошитель опустил ладонь на макушку девочки и повернул ее голову в сторону пакета с едой. Эмма послушно распаковала коробочку с запеканкой. Эмма тихонько кушала запеканку, запивая яблочным соком, пока Наиб бурно рассказывал ей последние новости этого дня. Потрошитель молча наблюдал за маленькими невинными существами и думал, что же пошло не так. — Мне кажется или он… уснул? — Наиб тихонечко дёрнул Эмму, что прятала в коробках свой обед на следующие два дня. Девочка обернулась. Джек действительно казался спящим: он оперся о стенку шкафа, одна рука лежала на согнутом колене, глаза были закрыты, лицо необычайно спокойное. Кто-нибудь вообще видел, как он спит? Эмма задумалась. — Ты что делаешь? — изумлённо прошипел мальчик, когда его подруга подползла к воспитателю и осторожно коснулась его руки. В его рассуждениях вот так просто подходить к Потрошителю было самоубийством. — А вдруг его ищут? — прошептала девочка, оборачиваясь к другу. Наиб подполз к подруге и панически вцепился в нее, чтобы если что принять удар на себя. — Дядя Джек? — девочка оперлась о его колено и вопросительно посмотрела на его лицо. Веки мужчины дрогнули, и воспитатель будто пришел в себя. — Ты поела? — девочка положительно кивнула. — Я оставила часть на завтра и спрятала. Чтобы вы ко мне не ходили каждый день. Потрошитель будто не услышал, что сказала его подопечная. Его взгляд вновь устремился в пустоту. — Эмма, — его голос резко стал серьезным. — Скажи пожалуйста, что ты чувствовала, когда… подожгла пугало? И что ты чувствовала, когда узнала, что там Кричер? Эмма опустилась на пол и нахмурились. Наиб обеспокоенно держался за рукав подруги и переводил взгляд с ее личика на обеспокоенное лицо воспитателя. — Что я чувствовала? — пробормотал Эмма. — Страх. Мне было страшно. Сначала мне было страшно, когда пугало резко начало двигаться. Мне показалось, что оно хочет ударить меня. Затем я представила, как оно убило меня и пойдет за другими. Я испугалась, что оно и дальше будет причинять другим боль. В сказках Джокера всегда такие вещи уничтожаются, и я подумала, что смогу избавиться от него и все будет хорошо. Девочка сглотнула. «Она хотела защитить других», — подумал Джек. — А затем, — Эмма всхлипнула. — Я не знала, что там будет Кричер. Я здорово испугалась, когда он закричал! Я… — Эмма побледнела. — Я могла убить его. Я… Лицо Эммы побелело. Ее рот открывался и закрывался. Она медленно повернулась к воспитателю, на чьем лице не дрогнул ни один мускул. «Несомненно, его наказания — самые страшные», — подумал Наиб. Джек не наказал ее голодовкой или побоями. Он заставил ее осознать, что она могла сделать. Если бы помощь не пришла бы, Кричер мог умереть. — Я… — Эмма съежилась и вцепилась в штанину воспитателя. — Мне страшно! Что если бы он сгорел? Я не хотела, чтобы так случилось! Джек Потрошитель наклонился над девочкой. — Что ты чувствуешь сейчас, когда знаешь, что могло произойти в худшем варианте? Наиб испуганно обнял Эмму и, вздернув носик, с вызовом взглянул в лицо воспитателя. Глаза Эммы были вновь на мокром месте. — Я. — всхлипывала Эмма. — Мне сложно сказать. Какая-то дрожь и страх. Внутри будто черная жижа, что с головой накрывает. Я боюсь представить, что минуту назад он шутливо смеялся, а сейчас он лежит и не двигается. Я… Эмма окончательно разревелась. Наиб зажмурил глаза и прижал хрупкое тельце подруги к себе. Эмма почувствовала, как Джек Потрошитель успокаивающе погладил ее по голове и также прижал к себе обоих детей. Эмме показалось, что она сейчас уснет. Истерика прошла, Наиб смущённо ерзал на коленях "свирепого воспитателя", Джек лишь с азартом наблюдал, как своенравный мальчишка суетится. — Лучше? - в голосе Джека читалось беспокойство. Эмма кивнула. Однозначно лучше. Как-никак все обошлось: Кричер жив, сад и все остальные не пострадали. — Запомни эти чувства, - тонкий палец Джека ткнул в ее грудную клетку. — Пусть в твоей жизни они будут твоим самым большим страхом. Все остальное лишь мелочи. Эмма послушно кивнула и вытерла слезы. — Если подобная, из ряда вон выходящая ситуация произойдет - лучше сразу идите ко мне, хорошо? — Чтобы сразу получить по шее, - буркнул Наиб. Эмма упала с колен Потрошителя и ойкнула, Джек резко стал вставать. — В таком случае, я буду давать по шее тебе всегда, когда ты попадешься мне на глаза, - Джек подцепил мальчишку за шкирку и поднялся на ноги. Эмма скрестила ноги и оперлась руками о пол, нагнувшись вперед. — Я сначала дам тебе по шее и лишь потом спрошу, что ты хотел мне сказать, - продолжал довольным голосом Потрошитель. Лицо Наиба приняло страдальческий вид — Дядя Джек, простите его, он всего лишь пошутил, - сжалилась Эмма. — Ведь так, Наиб? Наиб моментально закивал головой. Ему не хотелось бы ходить с синяком под глазом каждый день. — В таком случае, я подумаю прощать его или нет, - задумался Джек и пошел к выходу, таща Наиба за собой. — Спокойной ночи, Наиб! Спокойной ночи, дядя Джек! - помахала Эмма. Джек остановился в дверях. Полуобернувшись в дверях, он улыбнулся: — Доброй ночи, Эмма! — Ага, - простонал Наиб, после небольшой встряски. Дверь закрылась за воспитателем и его подопечным. — Вы улыбнулись, это что-то новенькое - тихо сказал Наиб с удивлением в голосе. — Что сказал? - сердито спросил Потрошитель, поднимая мальчишку, как котенка, на уровень своих глаз. — Я молчал! - затрепыхался Наиб. — Ууу, - потирал больное место после подзатыльника Наиб. — 8 лет уже, но все так же ничему не учится, - горестно вздыхал Потрошитель, наблюдая за плетущимся вслед за ним Наибом. — Надеюсь дружба с Эммой тебя чему-нибудь научит. Наиб предпочел не отвечать, но понял, что то, что он сейчас увидел, лучше держать в секрете. Ну может быть Эмме расскажет.