***
August. 1997. Министерство Магии. Приглушенный звук каблуков был единственным источником звука. В длинном и не многолюдном атриуме министерства. Гермиона Джин Грейнджер, героиня войны, пришла посетить заседание суда по делу Малфоев, а если быть точнее, то младшего Малфоя. Его обвиняли по совершенно глупым и неправдивым статьям, прививая все новые и даже смешные факты. Везенгамот пытался повесить на Драко убийство Дамблдора, что было полнейшим абсурдом. Гарри был свидетелем. он видел, кто на самом деле расправился с Альбусом. Поттер не явился на заседание. То ли из-за Рона, то ли по другой причине. Рональд даже не подозревал, что Гермиона решила поспособствовать освобождению Драко. Он бы её не понял, или в худшем случае, разозлился. Ей сейчас это было неважно. Она хотела восстановить справедливость. Слизеринец спас её тогда, в поместье. Она не могла просто напросто смотреть, как ему оглашают нечестный приговор. Во время заседания Гермиона старалась не смотреть на Малфоя. Лишь иногда она с сожалением смотрела на клетку. Он был в плохом состоянии. Исхудалое серое лицо, еще более выраженные скулы и темные мешки под глазами. Волосы парня были спутанные и уже порой доходили до подбородка. Но, несмотря на свой болезненный вид, слизеринец держал себя так спокойно и аристократично, что это выглядело, словно он находится где нибудь на светском обеде. Серые глаза столкнулись с карими, только когда Грейнджер давала показания. На лице юноши чётко читалось сперва удивление, а после. Он кротко ей кивнул, смотря прямо в глаза. Шатенка кивнула в ответ. Когда Грейнджер удалилась из зала, её провожал пристальный взгляд серых глаз. прожигая ее спину. Малфой не знал, чем заслужил такое благосклонное отношение к себе. Грейнджер была словно ангелом справедливости, спустившись к нему с небес, чтобы спасти. Он еще несколько минут стоял и смотрел туда, откуда исчезала гриффиндорка. За спиной послышится чей — то голос. — Малфой!***
— Малфой, — произнесла рыжая, вытягивая блондина из своих мыслей. — Ты слышал все, что я тебе тут говорила? — Она в недоумении посмотрела сперва на парня, а потом на свою подругу. — Грейнджер, — спокойно произнес Малфой, глядя на шатенку. — Нам нужно поговорить. Наедине, — добавил он, намекая, что остальным стоит удалится. Гермиона была удивлена таким поворотом событий. Но любопытство взяло вверх, и она решила остаться. — Ты что, с ним останешься? — в недоумении пролепетала Джинни. — Мне нужно с ним поговорить. Все будет хорошо, — заверила Грейнджер. — А ну-ка, девочки, пойдемте к бару, я вас кое чем угощу, — вмешался Блейз. Мулат взял под руку Паркинсон, и предложил тоже самое Уизли, но та лишь закатила глаза и пошла впереди. Гермиона опустилась на диван рядом с Малфоем. По телу сразу же пробежал холодок. Девушка подумала, что причина, по которой Драко позвал её на разговор, должно быть очень срочная или даже важная. Других вариантов, почему её позвали, она не видела. Они никогда не разговаривали. Максимум — взаимные оскорбления и немые проклятия в спину друг друга. И вот, Гермиона сидит возле слизеринского принца и не знает, что и говорить. Извинятся за Джинни, себя. за то, что наговорила ему тогда в коридоре. Извиняться за все те годы оскорблений. После чего он все же спас её и друзей. Она не знала, что говорить, потому, молча сидела, не осмеливаясь посмотреть в ледяные омуты блондина. К счастью девушки. Он взял инициативу в свои руки. — Грейнджер…я, — парень словно замялся. — Я не успел поблагодарить тебя тогда, за помощь, спасибо. — глазах блондина читалась непонятная эмоция, словно ему стоило огромных усилий произнести такую элементарную фразу. Хотя все прекрасно знали, что так и есть. Благодарить грязнокровку — не то, чем привык заниматься этот чопорный слизеринец. В воздухе повисло напряжение. Сладковатый запах алкоголя наполнял душное помещение и мешался с едким и горьким дымом от сигарет. мятных. Мятные. Те самые сигареты, которые так любил Малфой. Гермиона узнала об его предпочтениях в курении на пятом курсе, когда застукала его за запрещенным занятием подле квиддичного поля. Парень тогда узнал о неизлечимой болезни матери и много курил, пытаясь совладать со стрессом и паникой, нападавшей как голодный зверь. Гермиона стояла и просто смотрела на курящего парня. Она понимала, что нужно немедленно отправится к МакГонагалл и доложить о злостном нарушителе правил. Но она не могла нечего сделать, лишь понимающе взирала на обессиленного юношу и словно проживала его боль вместе с ним. — Грейнджер.ты — Драко помахал ладонью около лица Гриффиндорки. — Слушаешь меня? — Да. Дра… — чуть было не совершила ошибку. — Да, Малфой. я слышу тебя. Если высказать благодарность, это то, что ты хотел, то я тебя услышала и поняла. — девушка попыталась выдавить из себя подобие улыбки. Шатенка встала с места и попыталась уйти, но чья то холодная рука схватила её за запястье. — Гермиона.подожди! — Это был Малфой. Что? Гермиона? С каких пор? Но думать было невероятно тяжело. Блондин пошарил рукой по карману своих брюк и, найдя небольшой клочок бумаги, протянул его Грейнджер. — Прочти, когда будешь одна. С этими словами, слизеринец словно растворится. Кареглазая пыталась разглядеть его в толпе, озираясь по сторонам, но тщетно. В смятении Гермиона направилась к выходу. Она была уверена, что Джинни уже ждет её в спальне. Таинственная записка не давала ей покоя. Девушка со скоростью света рассекала холодные коридоры. В мыслях был только Малфой, точнее, его неожиданный подарок.