Псионик

Чтение Разума - поганое заклинание. В принципе, вся информационная магия с непривычки - очень скверная штука, но это заклинание - особенно. Если от того же Опознания у меня в первый раз всего лишь осталось удивление, что голова не взорвалась от переизбытка информации, то после Чтения Разума нужно ещё и отделить чужие мысли и воспоминания от своих. Хорошо ещё, что по идее безумие мне не грозит… А то шизофрению наверняка уже заработал бы. Нею с его спецификой проще, а вот мне приходится страдать… Применять Чтение Разума выше третьего уровня я не рискую, но даже на втором полученной информации было больше чем достаточно. - Значит, он считает, что за ним придут? - задумчиво спросил шеф. Я кивнул. - У них свежая гильдия, скорее банда, агрессивная, и народу довольно много - в основном, такие же агрессивные молодые игруны. У себя в городе испортили, что смогли, теперь пытаются заграбастать в других местах, что осталось. - Беспредельщики, значит… - задумчиво пробормотал шеф. Я снова кивнул. - Эта тройка у них разведчики, прощупывают территории. - Сколько у них магов? Я задумался, перебирая приобретённые воспоминания, пока они не рассеялись. - Около десятка. В основном такие же атакуны, ничего полезного не умеющие, и он вообще-то не так много знал, но точно есть какой-то призыватель, ещё D&D-шный маг, уровень не знаю, но с ледяным штормом. Главный вроде бы из Обливиона. Земский постучал пальцами по столу. - Мало нам своих проблем… - пробормотал он. - Ненавижу уродов… Ломать - не строить, б... Может, пронесёт?.. Я пожал плечами. - Парень был уверен, что они за ним придут, но я только его мнение вижу. Он мог и обманываться - непохоже, чтобы его там ценили. - Ладно - решил шеф. - Отдыхай. Постараюсь разузнать побольше… Я кивнул. Зажжёная свеча. Подношу палец к огоньку - он отклоняется в сторону; отвожу - возвращается на место. Пытаюсь сосредоточиться на огне, чтобы управлять им… Никакого эффекта. Я вздохнул. Осознанному контролю эта хрень решительно не желала поддаваться. Нет, то, что мне досталось в виде готовых заклинаний, прекрасно работало; применительно к огню это были "Призматический Свет" и "Псионное пламя". Вот остальное… "Псионик". Эспер, телепат, психокинетик… Есть такая старая добрая серия игр, Wizardry, а в этой серии игр есть такой класс, "Псионик". Игра старая, но любимая - к ней даже моды делали вплоть до начала Этой Хрени, несмотря на отсутствие официального инструментария. Священник, Маг, Алхимик, Епископ и Псионик - пять "чистых" магических классов; шесть стихий - Земля, Вода, Воздух, Огонь, Божественность и Разум (последней нет у алхимика), четыре направления магии, регулируемая мощность заклинаний и навыки владения каждой стихией, влияющие на количество маны, вероятность успешного каста и сопротивление этой стихии. С последнего для меня всё и началось. Когда капли дождя падают мимо тебя, это как минимум странно; когда грязь и пыль отталкиваются от кожи, начинаешь что-то подозревать; когда огонь спички и свечи целенаправленно избегает твоих пальцев, подозрения начинают обретать форму. Хотя поначалу и совершенно неверную… Впрочем, меня оправдывает то, что до недавних времён ни одному вменяемому человеку не пришло бы в голову, что в мире может вдруг появиться игровая магия. Всё же в конце концов я разобрался, что к чему. Глупостей наделал… Я скривился. О некоторых поступках сожалею, некоторых стыжусь, некоторые повторил бы снова. Поначалу городская Гильдия была не Гильдией с большой буквы, а так… объединением людей, которые не знали, что им делать с неожиданно полученными способностями. Земский изначально был замом главы, а я выдавал себя за низкоуровневого мага из одной из D&D-шных игр, благо некоторые заклинания у нас похожи. Жили кое-как, пытались подстраиваться к новой жизни и защищать городок… Потом глава начал борзеть. Воистину, власть развращает… Тем более, что столкновения с разными… личностями возникают то и дело, так что через какое-то время всем пришлось поучаствовать. И трупы появились на всех. Скверно, да… Но - такие времена. Думаю, мне проще; впридачу к набору заклинаний и навыков моего персонажа мне досталась и классовая способность Псионика, "Стальная Воля". Как там было в описании, "Жесточайшие самоконтроль и ментальная дисциплина позволяют Псионику оставаться невосприимчивым к различным ментальным воздействиям", за дословность не ручаюсь. По сути, я всегда остаюсь спокоен и мыслю чётко… Не то, чтобы совесть не мучала. Истратив установленные себе двадцать минут в день на тщетную попытку освоить если не нормальный пирокинез, то хоть какой-нибудь контроль над этим "сопротивлением огню", я отправился готовить ужин. Слышал, кое-где полный развал инфраструктуры и бардак, но у нас в Зайске и газ есть, и электричество. Земский - из милиции, и они с самого начала вместе успокаивали буйных, хоть и ушёл он в гильдию практически сразу. В любом случае, главное, что никаких серьёзных волнений в городе не было - придавили быстро и решительно, прежде чем народ успел что-то натворить. Так и держим… В общем, с полицией - хотя у нас она снова милиция - устаканилось мирно. Формально они как и были, госорганизация, но на деле подчиняются Земскому. А мэра ещё Закатный, первый гильдмастер, придавил… В прямом и переносном смыслах, хотя и не насмерть. Я в Гильдии самый "молодой", вступил последним. Если уж совсем честно, то не вступил, а затащили - соседи сдали, и гильдмастер с заместителем пожаловали в гости, чтобы сделать предложение, от которого невозможно отказаться… В принципе, наверное, можно было бы сбежать, но я изначально подумывал о возможности присоединиться, просто хотел сперва выждать, присмотреться. К тому же, как только выдалась возможность, я воспользовался Чтением Разума на гильдмастере - на единичку, чтобы не выдать себя реакцией. Поверхностные мысли и эмоции, информации не так много, так что откат можно выдержать… Никаких гадостей он не планировал, так что я решил предложение принять. Первое время были аврал за авралом. Ни люди ещё не знали, как быть, ни мы, плюс и способности свои ещё только изучали… Я свои возможности старался не светить - мало ли что… Пусть уж считают D&D-шником низкоуровневым. О вступлении в Гильдию, впрочем, я не жалел. Хоть это и загружало работой, и зачастую неприятной, но обеспечивало изрядные привилегии - да и просто с едой проблем не было… В общем, я просто жил и делал свою работу, стараясь не обращать внимание на становящиеся всё более барскими замашки гильдмастера. И вообще старался с ним не пересекаться. Моё дело маленькое… Тем более, что многого от меня и не требовалось - в основном, заклинания "Сон" да "Ужас". Между прочим, крыс, тараканов и комаров на ура отгоняет… Я этим, в основном, и занимался. Заодно был материал для собственных экспериментов - диких крыс не жалко. Магией остальных гильдийцев я старался открыто не интересоваться - не принято - но знал, что все, кроме Закатного получили способности из каких-то старых игр. Щитова так особо и не скрывала, что у неё был маг из первого Дьябло. "Чтение Разума", помимо информационной перегрузки, имеет ещё один серьёзный недостаток: его можно применять, только стоя перед читаемым, причём он не должен быть враждебен. Однако при совместной работе ситуации для применения возникают, так что главной проблемой оставалось моё нежелание его применять. По сути, когда меня вербовали, я воспользовался им в третий раз, и с тех пор не применял. Однако пришлось. - Степин, есть дело - произнёс Земский. Я послушно прошёл следом за замом в его кабинет - и нахмурился. В помещении стоял Ней; он что-то пробормотал, и над его головой возникло два "эффекта": кружки с рисунком, отображающие активные заклинания. Не знаю, кто как воспринимает это дело, а я вот - так… В точности как в игре. - В чём дело? - осведомился я. - Знаешь, есть у Нея одно полезное заклинание - сообщил Земский. - Что-то вроде идентификации, только для существ, а не объектов. - И что оно сообщило обо мне? - Если убрать подробности - Псионик, 26 уровень - отозвался Ней. - Учитывая то, что ты уже демонстрировал… Визардри, верно? Восьмая? Я помедлил, затем кивнул. - Ну, положим. И? Что с того, что я не хотел раскрываться? Я о вас тоже мало что знаю. - Мощь и Магия восьмая, некромант - сообщил Земский. - Вернее, лич. К счастью, только по классу… - Эксайл второй, маг - добавил Ней. - Весь набор заклинаний… потом покажу список. - Так, и что вам от меня надо? Особенно с защитными заклинаниями. - Просто подстраховка на всякий случай. Кто тебя знает, как себя поведёшь… В любом случае, мы тебе не враги, а вот как ты нам - решай… Ладно, а теперь за работу. К чему всё это было, стало ясно очень быстро: на следующий день меня вызвал уже гильдмастер. Изображал из себя мафиози, обещал блага и кары… Раскол, вот как это называется. Ней с Земским, я сам по себе, позиция Щитовой неясна, но она не присутствовала ни в одном кабинете, так что, видимо, пока ни к кому не примкнула. Ещё неизвестна позиция последнего члена Гильдии, но Григорий Хорь - порученец Закатного. Вопрос в том, что делать мне? Примкнуть к одной из сторон, ещё что-то?.. Эх… Ладно. - Да ладно, не ссы так - снисходительно произнёс гильдмастер, приняв реакцию на информационную перегрузку за испуг или шок. - Просто делай, что я скажу, и ничего с тобой не случится… Я поспешил отвернуться, чтобы он не смог увидеть выражение моего лица. - Ладно, свободен пока… Но учти, что я сказал. Власть развращает… И проведённое в кабинете гильдмастера Чтение Разума показывало, насколько именно. Изнасилования, убийства… По крайней мере, пытками не занимался… пока что. Прибить эту сволочь было бы благим делом, я и сам едва удержался от атаки, но… Не станет ли ещё хуже?.. Я встал из-за стола. Мне нужно кое-что сделать, прежде чем решать… Земский был этажом ниже, на территории управления милиции - мы совмещали здание. Если точно, Гильдия просто забрала себе более удобные помещения. - Нужно поговорить - сообщил я, вертя в пальцах игральную кость. - Там во дворе скамеечка была… Он кивнул. - Босс мне давно не нравился - сообщил я, когда мы уселись на скамью за зданием. - А сейчас ещё больше… Но я не хочу, чтобы вышло ещё хуже. - Вот и я не хочу - хмуро произнёс Земский, а я, в очередной раз повернув кубик, остановился на тройке. - Ты в порядке? - обеспокоенно спросил наклонившийся надо мной человек. В глазах прояснилось; Земский. - Главное, ты в порядке… - отозвался я. Властолюбие, тяга к комфорту, самоуверенность - всё это присутствовало. Однако было и то, чего я не нашёл у нашего гильдмастера, и вряд ли из-за более низкого уровня применённого заклинания… У зама имелся стальной стержень и набор твёрдых убеждений, и я решил, что мне этого достаточно. Публично вскрывать грязные дела гильдмастера после его смерти не стали. Гильдия успела стать символом порядка, и портить её репутацию было бы неразумно; по крайней мере, покойнику хватило здравомыслия действовать осторожно. Я не участвовал в его… нейтрализации, однако сообщил Земскому и Нею всё, что узнал о способностях босса, и эти двое эффективно воспользовались информацией. - Что с Хорем-то делать будем? - поинтересовался Ней, когда мы собрались в кабинете нового босса. Щитова тоже была здесь. Шеф посмотрел на меня. - Можешь его прочитать? Я думаю, он тоже замазан изрядно, но на одних предположениях действовать не хочется. К тому же часть контактов на нём, те же камушки. Я скривился, однако шеф был прав. - Хорошо, я попробую. Хоря тоже пришлось убрать. Его контакты, включавшие в себя торговые, я считал и записал; это хорошо. Они включали в себя торговлю людьми - это плохо. В итоге нас осталось четверо. - Рентген - произнёс я, повернув кубик семёркой вверх. Иллюзорная зелёная вспышка, и окружающий мир заполнился точками, отображающими живые существа и объекты. Как и положено заклинанию, оно исправно "отображало" всё живое и все предметы, которые можно поднять и "поместить в инвентарь" на несколько десятков метров вокруг; хорошо, что по крайней мере микроорганизмы не воспринимало. Мух, к слову, тоже, а вот комаров показывало… видимо, из-за того, что в игре гигантские комары были среди монстров, к тому же они агрессивны. Тем лучше… - Боевой режим. Большинство моих заклинаний нельзя применять вне боя. Однако кусачих насекомых эта странная система воспринимала как атакующих врагов; я нашёл и ещё кое-какие способы обхода ограничения. В любом случае… - Замедление. Рой насекомых попадал на землю перед домом. Это в игре они могли едва шевелить крыльями, и оставаться при этом на лету; в реальности, даже в нашей текущей, такое не работает. Три минуты; можно продолжать. - Ужас. Те комары, что ещё оставались рядом, принялись расползаться в разные стороны; ещё три минуты. - Псионное пламя. Конический поток пламени испепелил остаток мошкары, обдав меня жаром. Моё единственное действительно огненное заклинание довольно слабое - даже на максимальной мощности с шефом или Неем мне не сравниться - но об него заметно сложнее обжечься мне самому, в отличие от большинства огненных магов, швыряющих свои файрболы с рук. Поток пламени возникает в точке примерно в трёх десятках сантиметров перед моей грудью, расстояние варьируется; плюс "сопротивление огню". Однако это при осторожном применении. Моя магическая система допускает возможность провала заклинания, или, хуже того, "backfire" - ситуации, когда применённое заклинание бьёт по самому магу и его группе. На практике каждый раз, применяя заклинание, приходилось делать усилие, чтобы удержать его под контролем; словно держишь в руках нечто вырывающееся, и, временами, скользкое. Впрочем, риск на самом деле невелик; он зависит от уровня мощности, на котором применено заклинание, и навыка владения соответствующей стихией. Его я и пытался повышать. В игре все навыки поднимались с применением, так что я надеялся, что и сейчас это правило работает, но пока что результатов заметно не было… правда, и навыки у меня изначально были довольно-таки высокие. Ладно, огонь, вода и ментал были, теперь земля. - Хамелеон. Странное ощущение вызывает это заклинание… Сам я вижу себя нормально, а вот в зеркале отражается прозрачный контур, и то если подойти. Стоит остановиться, и отражение сливается с окружением… До настоящей невидимости это маскировочное заклинание не дотягивает - даже Скрытность Нея работает эффективнее - но всё же. Ну и напоследок, прежде чем ложиться спать… Сторожевые чары. - Призрачный пёс. Вот теперь можно и ложиться… - Степин, помоги… Или хотя бы добей - простонал шеф. - А я-то думал, личи похмельем не страдают - хмыкнул я. - У тебя же должны быть иммунитеты на тело и разум. - В статусе есть, - согласился он - но эффекта пока не замечал. Уйй… Я вздохнул и достал из кармана кубик. - Лечение недомоганий… болезный. - О, больше не тошнит - удовлетворённо заметил шеф. - Хотя голова всё равно болит… Что бы я без тебя делал? Я хмыкнул. - Думаю, пил бы меньше. Но вообще-то ты бы не злоупотреблял… Я так понимаю, это не настоящее лечение, одна иллюзия. Что-то вроде внушения. - Главное, работает - пожал плечами он. - Так, ладно… Как появятся остальные, собирайтесь у меня, нужно поговорить. Я кивнул. Щитова, как обычно, опаздывала. Вообще она слишком… недалёкая и необязательная, пожалуй. Однако в прямом столкновении… Полагаю, как боевик она самая сильная в Гильдии, пока есть запас камней маны. Её прозвище "Щит" происходит не от фамилии, на самом деле; просто её "коронное" заклинание - Щит маны. Под его воздействием Александра неуязвима, пока у неё есть мана, но она расходуется, когда в щит что-то бьёт. Щитова постоянно пользуется этим заклинанием, потому и расходует камни маны один за другим… Тем более, что мана у неё сама по себе не восстанавливается. Вот так, от слова "вообще". В игре она восстанавливалась зельями, при повышении уровня, и посохами с вложенным заклинанием "Восстановление маны"; других вариантов не было. К счастью, камни маны она может использовать. Кстати, насчёт зелий. Шеф давно хотел найти и завербовать алхимика из серии игр The Elder Scrolls; вообще, любые маги-крафтеры - это статус и уникальные товары. Наша гильдия хоть и маленькая, но маги собрались довольно сильные, однако даже камни маны, ставшие довольно распространённым товаром, приходилось закупать и выменивать; понятное дело, это никому не нравилось, особенно учитывая их важность для Щитовой. В итоге у нас с Неем появилась одна идея… У него в навыках имелась "Алхимия", однако она была совершенно бесполезна из-за отсутствия нужных ингредиентов - отсутствия на Земле, я имею в виду. Вот где, к примеру, можно достать "лечебные грибы" или "серую плесень"? Разве что какой-то друид сможет вырастить… И всё же мы решили кое-что попробовать. - Ну, как? - осведомился я у коллеги, помешивающего жидкость в колбе длинной палочкой. - На вид похоже… Ней кивнул. - Попробуй идентификацией - посоветовал он. - Лучше сперва проверим - поморщился я. - У меня от этих заклинаний голова болит… Он снова кивнул; у Нея тоже имелось заклинание идентификации предметов, так что он меня понимал. Эффект эти заклинания, что у него, что у меня, давали примерно одинаковый. - Привет, мальчики - бодро произнесла Щитова, входя в помещение. - Что это тут у вас? - Ней зелье маны сварганил - сообщил я. - Специально для тебя. Мало ли что, камни могут закончиться, так сами делать будем… Попробуй. И, кстати, шеф общее собрание проводит. - Зелье полной маны?.. Надо же - удивилась дама. - Из чего ты его делал? - Секрет алхимика - отозвался Ней. - Держи. Он протянул колбу Щитовой; та забрала её и принялась задумчиво изучать плещущуюся внутри синюю жидкость. Понюхала. Ней меж тем направился в кабинет шефа; я двинулся за ним, Щитова, чуть помедлив, следом за нами, продолжая держать колбу. За прошедшие полчаса шеф сумел привести себя в порядок, и сейчас было затруднительно определить, что совсем недавно он страдал от жестокого похмелья. Опыт, полагаю… Ну, и моя помощь, разумеется. - Что это у тебя? - осведомился он, заметив сосуд в руке дамы. - Ней сказал, что сделал зелье маны - отозвалась та. - Но из чего - не говорит. Шеф поднял бровь и вопросительно взглянул на алхимика. Тот подошёл и прошептал что-то на ухо. - Понятно - хмыкнул Земский. - Саша, попробуй. Там ничего страшного, просто рассказывать по рецепту нельзя. Наша магия достаточно странная, чтобы дама поверила - тем более, начальнику, и, что важнее, любовнику - и отпила. Содержимое колбы стремительно исчезло в глотке волшебницы. - Работает - сообщила она. Ней ухмыльнулся и протянул мне руку; я хлопнул его по ладони. "Красные зелья восстанавливают здоровье, синие - ману". - Отлично - заметил шеф. - Премию обещаю, но пока что более актуальный вопрос. Я тут… пообщался, и разузнал ещё кое-что о той… банде, которой грозился залётный. Интересно, когда он успел? Видимо, выпивал как раз с информаторами. Может, прочитать его?.. Хотя, оно того не стоит. - Они действительно представляют угрозу, и могут быть опасны, поэтому я решил, что нам следует ударить первыми. Мы знаем, где они сейчас базируются, так что - план такой… План был прост, а потому имел серьёзный шанс на успех. Оставлять гильдию и город без магов шеф опасался; в первую очередь потому, что подозревал наличие в городе людей врага, и более серьёзных, чем бесславно сгинувший атакун. Поэтому в текущий лагерь базирования вражеской гильдии отправлялись мы с Неем вдвоём. Разумеется, шеф не ожидал, что мы вдвоём уничтожим все силы противника; теоретически это возможно, если накрыть их внезапным ударом, но нам было приказано НЕ связываться с превосходящей силой. Нашей задачей была "организация плацдарма". Хотя наш профсоюз называется просто Гильдией, одно время ходила идея назваться "Гильдией Портальщиков": мы, все четверо, обладаем той или иной формой заклинаний телепортации, хотя у шефа с этим лучше всего. Заклинание Нея, "Слово отзыва", телепортирует его - и ещё до пяти человек - исключительно в одно место, его квартиру. Никакой возможности изменения места он найти не смог. Со мной ситуация лучше… Немного. Я тоже могу только возвращаться со спутниками - до семи человек - к установленной заранее точке, однако могу устанавливать её сам, там, где стою. Так что от нас требовалось подобрать удобное место, установить там точку телепорта, вернуться заклинанием Нея в город, а потом забрать остальных гильдийцев и ещё четверых вооружённых людей, и уже после этого атаковать. Учитывая, что у нас с Неем ещё и маскировочные заклинания есть, шанс успешного внезапного нападения будет очень велик… - Что ты использовал для зелья? - осведомился я, когда мы с Неем спускались в гараж. - Берёзовый сок и пищевой краситель - усмехнулся он. - Честно, не думал, что сработает… - Я тоже не думал - согласился я. - Земский сказал здесь вас высадить - сообщил водитель. Я кивнул и открыл дверь машины. Согласно полученной через Чтение Разума информации, напрямую приближаться к деревне, где устроились гильдюки, очень не стоит - в лучшем случае, ограбят. Так что мы с Неем выбрались из машины и я наложил Хамелеон, на максимальной мощности. К слову, забавно вышло с этой максимальной мощностью… В Wizardry семь уровней мощности заклинаний, однако на кубике, как известно, шесть граней. Задача решилась просто: я взял ещё один кубик и подрисовал к единице ещё шесть точек. В любом случае… - Засечь могут и под Хамелеоном - заметил я. - Лучше с воздуха зайти. - Слишком далеко - отозвался мой спутник и зашагал по обочине вдоль дороги. - Сперва подойдём поближе. Я кивнул. Что у меня, что у него заклинания держались недолго, но у Нея было даже хуже: его магия не только быстро выдыхалась, но и была весьма непредсказуема в плане времени действия. В отличие от большинства игр, в Exile у большинства заклинаний не было фиксированого срока действия; вместо этого был "шанс деградации", вероятность каждый раунд потерять часть силы, пока не развеется совсем. Ужасно неудобно, но пользуемся тем, что есть… В принципе, если бы в деревне не было мирных жителей, Ней, скорее всего, смог бы вынести всех и в одиночку… есть у него парочка подходящих заклинаний. Честно говоря, настоящее счастье, что у него нет больших амбиций, и крышу не снесло - если бы он подался в отморозки или тем более террористы, это был бы лютый песец. Возможно, я и преувеличиваю, но я посмотрел его игру… Хотя применения этих заклинаний в реале видеть и не довелось - к счастью, полагаю - но соотнося остальные заклинания и их проявление в реале, выводы делать можно. Тем более, что моя магия в реале оказалась более неприятной, чем в игре… Взять, к примеру, заклинание "Вопль", или "Визг" - оно у меня срабатывает по обоим вариантам названия. И по английскому, Shrill Sound, тоже. В игре - слабенькое заклинание, "Вызывающее повреждения звуковыми вибрациями". В игре просто наносило небольшой урон в конусе перед кастером, убить им кого-то затруднительно. В реальности - тоже, убить - затруднительно… А вот порвать барабанные перепонки и раскрошить зубы и суставы - запросто. Скорее пыточное заклинание, чем боевое… хотя если направить вверх, можно подавать о себе сигналы. Слышно неплохо, хоть и гаснет с расстоянием сильно… Или другое заклинание, "Melt Armour", "Ослабление брони". Оно и вовсе само по себе в игре безвредно, всего лишь снижает "класс брони", защищённость противников. В игре… В реальности одежда под его воздействием расползается от трения, а обнажённые участки кожи становятся похожи по прочности на туалетную бумагу. Сырую. Мерзость… - Взлетаем - сообщил Ней. Я кивнул. Дорога к деревне оказалась перегорожена и охранялась, а вот в самом лагере с охраной было негусто. Народ-то присутствовал, но… - У меня такое ощущение, словно мы угодили в скверный боевик - заметил я, наблюдая с расстояния за происходящим. Гильдюки бухали. Посреди деревни стояли накрытые столы, за которыми сидели пара десятков вооружённых мужчин, выпивали и закусывали; из стоявших рядом машин звучала музыка. Однако выражения обслуживающих их женщин уничтожали впечатление праздника… Деревенских мужчин заметно не было. - Надеюсь, они не перебили местных - пробормотал Ней. - Читаешь мои мысли - отозвался я. - В любом случае, я ставлю портал. Один из гильдюков начал лапать женщину; та попыталась вырываться, но мужчина рявкнул и врезал ей оплеуху. Мерзкое зрелище… Но вмешиваться мы не стали. - Значит, бухают?.. - осведомился шеф. Ней кивнул. - Ударим сейчас, или подождём, пока упьются окончательно? Я за то, чтобы не тянуть. Жалко деревенских, да и репутация, опять же… - Гражданские беспокоят… - пробормотал шеф. Впрочем, он не соглашался с Неем; Земский имел в виду несколько другое. - Не хотелось бы и их заодно накрыть. Впрочем, справимся. Действуем так: вы вдвоём атакуете первыми и выгоняете гильдюков на нас с Сашей… Несколько минут мы обсуждали детали - в основном, кто какие заклинания использует - а когда всё было обговорено и наложено… - Вернуться к порталу. Первым ударил я. "Лютый ужас", aka "Spooks", aka "Pandemonium", вызывает страх и безумие у всех врагов в зоне вокруг кастера. Большинство собравшихся за столами повскакивали; кто-то с воплями бросился прочь, кто-то схватился за оружие и бешено заозирался; из одного из домов выбежал голый мужик и с воплями помчался прочь, но тут же споткнулся обо что-то и покатился по земле. Женщины тут же разбежались все; прекрасно. Один из сидевших за столами обмяк. Сильный внезапный страх, низкое сопротивление ментальному воздействию, ещё и сниженное спиртным… Это убивало даже в игре. Несколько человек - маги, это было заметно на глазок… по крайней мере, мне - избежали воздействия заклинания. Я могу применять заклинания лишь раз в три минуты, однако я был не один. Магия Нея активируется жестом, а не голосом - по его словам, нужен какой-нибудь сложный жест и представление, какое заклинание требуется - так что смерть пришла молча. Тускло мерцающие перламутровые шарики размером с кулак ударили восемь человек, и те попадали. "Стрелы смерти", сильнейшее - по крайней мере, в игре - боевое заклинание "проявившегося" после атаки Нея, вышедшего на открытое пространство. Рискованно, но у него есть не только прикрытие, но и свои козыри… Над головой мага висело три "эффекта", и в следующий миг они проявили себя. Заметив врага, те гильдюки, которые более-менее контролировали себя, открыли огонь, снова вызвав у меня ощущение, словно я угодил в дурной боевик. Пистолеты, несколько автоматов, плюс магия - они были неплохо вооружены, и хотя выпивка и страх не лучшим образом влияли на точность, при таких плотности огня и дистанции это большого значения не имело. Впрочем, не имело бы, и будь они трезвыми снайперами. Хотя баффы, защитные и вспомогательные заклинания, Нея непредсказуемы и недолговечны, но пока действуют - чрезвычайно эффективны. А несколько минут они держатся гарантировано… И сейчас он находился под действием эффекта неуязвимости. Полная неуязвимость к любым воздействиям на время действия эффекта… А ещё - "подарочек" от меня. О, вот и он сработал… В магов, ударивших по Нею - типовые атакующие заклинания, молнии, ледышки и огненные шары, практически во всех играх с магией присутствует что-то подобное - пошёл ответный удар. "Эффект" "Око за око" выдохся, истощив себя, но перед этим вернул магам их атаки. Это моё заклинание не защищает, только копирует и направляет заклинания обратно в кастера, но в сочетании с неуязвимостью Нея… Ещё один залп "Стрел смерти", и ещё восемь человек упали. За считаные секунды от противников осталось всего несколько человек, и Шефу со Щитом даже не пришлось вмешиваться. Однако самые сильные маги ещё были живы… - Диспел мэйджик! - выкрикнул один из них, вскидывая руку. Ней метнулся в сторону, но облако серебристых искр его настигло; в следующий момент он покатился по земле, окрасив землю алым из простреленой ноги. "Эффекты" над его головой исчезли. Вот поэтому мы и не стали нападать вдвоём… В общем-то, при столкновении магов обычно важнее не стратегия, а импровизация, поскольку слишком уж непредсказуемые бывают способности, а узнать их все заранее удаётся очень редко. Именно поэтому мы и действовали все вместе - не ради увеличения огневой мощи, а ради расширения спектра возможностей нашей команды. Я всё ещё не мог поддержать союзника магией, но тут в дело вступил резерв: в спину рассеявшего защиту Нея мага ударил сгусток багрового пламени, тут же взорвавшийся, разбрасывая людей, стулья, и еду со стола; второй похожий взорвался рядом. Шеф и Щит со своими файрболами… Ней, воспользовавшись заминкой, наложил защиту повторно и отполз за ближайшее здание. Хорошо ещё, что не в руку ранили, иначе он не смог бы колдовать… Ещё и своим файрболом добавил - видимо, на Стрелы маны не хватало, а Камень маны у него вывалился при падении. - Призыв… - произнёс последний стоящий на ногах маг, но тут же получил сосулькой в лицо. Призывы - самый скверный тип заклинаний, никогда не знаешь, какая пакость может появиться… К тому же есть подозрение, что именно из-за призывателей возникают "разломы", из которых в наш мир лезут всякие твари. - Займись Неем - сообщил шеф. - Саш, ты за беглецами, я - с недобитыми. Щит, над которой висела призрачная сфера - "эффект" Щита маны - кивнула, и швырнула куда-то за дом ещё одним сгустком пламени, на этот раз не разрывным, а затем побежала выполнять указание. Я тоже поспешил к Нею. Рана выглядела довольно аккуратно; пуля прошла навылет, не задев кость, так что проблем быть не должно бы. - Сейчас, минутку подожди - произнёс я. Ней кивнул и скривился. - В следующий раз буду осторожнее - проворчал он. - Подхватил, блин, у Щита дурную привычку… Хотя знаешь, оно того стоило, пожалуй - это было круто. Он ухмыльнулся. - Да уж, было зрелищно - согласился я. - О, уже можно… Исцелить раны. Кровотечение остановилось, и рана вроде бы уменьшилась. Н-да, в игре на ранение от одиночной пули единички с лихвой хватило бы, а вот в реале и семёрки мало… Вообще, это заклинание действовало довольно странно. К примеру, чем серьёзнее и глубже рана, тем меньше эффект от его применения; небольшие ожоги и порезы моментально сводила и единичка, не оставляя никаких следов, а вот при тяжёлых ранах даже семёрка работала разве что как обезболивание. Но даже так - ни Шеф, имеющий свои источники информации, ни я со своим Чтением Разума, не знали о других случаях хоть какой-то исцеляющей магии. Не думаю, что я уникален, но это определённо редкость… Почему-то. Шеф закончил добивать раненых - после файрболов это было скорее актом милосердия - и принялся собирать трофеи. Три минуты… - Исцелить раны. Рана определённо уменьшилась; однако, по моему опыту, третий каст уже ничего не даст - заклинание сделало всё, что могло. Ней подвигал ногой. - Нормально более-менее… - сообщил он. - Идти смогу. Поищем местных? Я кивнул и протянул ему подобраный камень маны. - Держи. Я так понимаю, ты пустой, а тут лучше быть осторожными… Проход по деревне с активным Рентгеном быстро позволил обнаружить местных мужиков: они оказались заперты в паре изб. - Выпускаем? - осведомился Ней. Шеф кивнул. Среди местных было несколько раненых; гильдюки определённо не церемонились. Пока часть помогала раненым и искала своих баб, остальные вели переговоры с Шефом. Они хотели идти под "крышу" Гильдии, Шеф не соглашался, но и не отказывался. Понимаю его - пользы мало, а отвлекаться придётся, если что. Ещё и один из порталов придётся оставить поблизости, для быстрого реагирования… Пара сотен километров тут есть, всё-таки. В конечном итоге сошлись на, как бы это сказать, "союзном" статусе. Блин, вроде в одной стране живём, а представители деревни и соседнего города ведут дипломатические переговоры о взаимоотношениях… Я покачал головой. Ну и времечко… Я до конца сохранял осторожность, но обошлось без инцидентов. Закончив переговоры с деревенскими - кажется, они остались не слишком довольны - мы собрали трофеи и отбыли к себе. В общем-то, обычный рабочий день Гильдии… - Не работает - произнёс шеф. - Вернее, не то получается… Речь шла о "зелье маны", которое Ней недавно изготовил для Щитовой. Определённо, шеф попытался повторить его успех… однако вышло что-то не то. - Что именно? - осведомился я. - Сделал всё точно так же, но эффект совсем слабенький - сообщил Земский. - А у меня всё работает - добавил Ней. - Идеи есть? - Есть одна… - хмыкнул я. - Довольно бредовая, правда, но какая магия, такая идея. У вас же у обоих навыки алхимии есть, так? Оба присутствующих кивнули. - Но у тебя - я обращался к Нею - в игре алхимия работает по рецептам, а у тебя - просто смешивание разноцветных компонентов. В одном случае есть прямое соответствие игровым реалиям, хотя компонента такого там и не было… Возможно, с этим связано. Давайте-ка для контрольного и я попробую… В ходе экспериментов выяснилось: 1. Если "зелье" готовлю я (алхимических навыков у меня, точнее, у моего персонажа, не было), никакого эффекта от него нет. 2. В исполнении Нея эффект зависел от пьющего - к слову, проявлялся только в том случае, если выпить всё содержимое сосуда, количество, похоже, не влияло - а так же, если пила Щитова, от формы сосуда. Если точно, из колбы восполнялась вся мана, из прямоугольного флакона - часть, из других - эффекта не было; Шеф восполнял немного маны из любого. 3. Если готовил Шеф, восполнялось немного маны, вне зависимости от сосуда и пьющего. - Дурдом - подытожил результат исследований шеф. Мы с Неем согласно кивнули. - Но пока работает, можно пользоваться… Значит, Сашка, будешь у нас отвечать за зелья. Колбы в городе соберём. А пока что рабочий день завершён, и начальственной волей объявляю шашлычки… Среди вчерашних трофеев было и изрядное количество мяса; гильдюки тоже делали шашлыки, но доесть не успели. Я был полностью согласен с шефом, что за хорошо проделанную работу все мы, включая и милиционеров, особого участия не принимавших, заслужили небольшую награду. Шашлычки, мясо гриль… Вкуснятина. Настоящее мясо, а не то, накачаное водой и смешаное с соей, которое приходилось есть раньше. А вот мангалы у нас были "фальшивые". Шефа можно назвать… ну, не крафтером, заклинателем скорее, но у него есть парочка заклинаний, придающих предметам магические свойства. К сожалению, только тем, которые подпадают под игровую классификацию "предметов снаряжения", но и так кое-что оказалось полезным. Взять, к примеру, тот же мангал шефа: источником огня в нём служили несколько закреплённых за рукояти ножей, клинки которых были окутаны синим пламенем. Заклинание "Огненная аура", даёт оружию свойство горения, в случае шефа - постоянное. В городе многие переоборудовали кухонные плиты его продукцией… Мы не только следим за порядком, но и торгуем. Ней, в свою очередь, пользовался непосредственно магией. Одно из его слабейших заклинаний создаёт этакий костерок на любой поверхности; в игре под ногами противника можно было, а у нас вот используется для шашлыков… Ему, правда, регулярно приходилось накладывать заклинание снова, когда огонь начинал выдыхаться, но маг не возражал. В принципе, у него было и заклинание, создающее вечный огонь, но готовить на нём оказалось слишком неудобно - зато у нас работала небольшая электростанция. Шеф с Неем вообще оказались на диво универсальными магами, не то что эти "атакуны"… Вот оно, преимущество старых игр! Ну, и хорошей прокачки персонажа, понятное дело. Я усмехнулся. - О чём задумался? - осведомился шеф, протягивая мне аппетитно пахнущий и выглядящий шашлык. - О магии дружбы - отозвался я. - Думаю, как она будет работать. - Н-да, это ты… Дааа… - протянул он. Я невозмутимо кивнул и откусил кусок мяса.