Fall down

      В груде металла, где работает Ким Тэхён, нет никакой красоты. Он видел эти балки при строительстве, видел, как ставили окна, а буквально через два месяца уже мог плюнуть на порог своего нового официального места работы: SG Holding. У него есть серьёзный серый деловой костюм, несколько галстуков, туалетная вода HB и даже фирменная портсигара, потому что такие выдают всем сотрудникам, дабы улучшить внутрикорпоротивную среду. Тэхён может составить лучшие стратегии для выхода новой рекламы, отфильтровать контент-план и предложить старшим менеджерам полный расчет новой коммуникационной компании на ближайший год, за вечер. И Ким совершено не может терпеть, когда кто-то тратит его время.       Глубокая ночь Сеула встречает при входе в лифт. И только здесь можно кое-как выдохнуть, потому что кто-то догадался сделать входную часть непрозрачной. Только огромное пространство за стеклом, Тэхён и пустота. Этажи сменяются быстро, техника скоростная, всё по лучшим стандартам. Мягкая музыка без слов заставляет только больше погрузиться в то место, куда он ходит вот уже около двух лет.       Кулак несильно бьёт по стеклу, но ночной город остаётся глухим.       — Чёрт.       «Первый этаж. First floor» — услужливо сообщает лифт. Это именно там где нужно.       В пустом кафетерии сидят только пара человек, таких же задротов, как и он. Вообще, тут довольно светло и мило: по углам то и дело расставлены комнатные деревья, лампы приятного дневного света, а полы чистые настолько, что можно заметить в их отражении себя.       Девушка наливает ему горячий кофе, Тэхён просит с собой. Ему лучше сосредоточиться на работе у себя в офисе, если он хочет вернуться домой до часу.       — Не засиживайтесь, мистер Ким.       — Как раз наоборот, — слегка улыбается ей в ответ работник. Это не первый и не последний их диалог, и его бы могло уже тошнить от притворной вежливости и формальности, но, к удивлению, такие небольшие приветствия разбавляют его день наедине с ноутбуком. О да, Ким ненавидит свой рабочий ноутбук.       Пару минут он ждёт лифт, и нажимая свой привычный семнадцатый этаж уже готовится расслабиться, как краем уха слышит какой-то шум. Он сначала больше похож на гул, но потом, в какой-то момент вокруг Тэхёна всё взрывается оглушающей какофонией из сигналок, противопожарной системы и криков охранников. Он успевает только нахмуриться и слегка сжать стаканчик, когда из коридора налево вылетает чёрное пятно и с бешеной скоростью заваливается в лифт. От силы прыжка оборудование еле слышно проседает, но достаточно, чтобы Ким от всего этого ощутимо вздрогнул. Залетевший парень быстро крутится, и яростно жмёт несколько раз кнопку закрытия дверей. Разумно, так как в следующую секунду появляется целая дюжина охранников и, указав в сторону лифта, бежит к ним.       Поздно. Металлические двери закрываются, и кабина успевает отойти, прежде чем смотритель ударяет в закрытые двери.       В голове все немного пульсирует, Тэхён переводит ошарашенный взгляд с темноволосого парня, у которого сильная отдышка, на свой запачканный бежевый пиджак. Даже сквозь ткань можно почувствовать, насколько хороший, горячий кофе делают у них в офисе. Ким окидывает незнакомца взглядом: немного отросшие чёрные волосы в беспорядке, тёмный бомбер, свободные штаны и кожаные ботинки. Он точно не один из сотрудников, если только новый стажёр, которого только что со скандалом выгнали в первый день. Но уже поэтому Тэхён с подозрением всматривается в черты лица, силясь запомнить каждую деталь. В какой-то момент они встречаются взглядами, и Кима будто бьет током. Давно он не видел таких пронзительных глаз.       — Как дела? — брюнет ухмыляется, облокотившись на кабину лифта. Его бока всё ещё неровно вздымаются, но он не выглядит взволнованным.       Не долго сопоставляя факты, Тэхён силится нажать на кнопку «вызов диспетчера», но брюнет делает резкий выпад и закрывает её своим телом       — Нет, — грозит он пальцем, — я бы не советовал.       — У вас с собой оружие? — спокойно уточняет Ким, хотя внутри не чувствует себя столь уверенно. Он никогда не попадал в похожие ситуации и даже близко не приближался к опасным компаниям, а его походы в спортзал не очень-то вселяли уверенность перед парнем, что выглядел несколько крупнее и шире в плечах, хотя и ненамного. По крайне мере, он точно не проводил свои дни за жалкими отчетами.       — Мне оно не нужно, — обворожительно улыбается незнакомец, всё ещё не отходя от кнопок лифта, — мне очень жаль ваш кофе и пиджак. Не хотите жвачку?       На секунду Ким опешил, но потом волна гнева ещё больше поднимается и захлестывает его. Этот тип не только ворвался в их офис непонятно зачем, облил его кофе, так ещё и беседует с ним так неформально, словно они давние знакомые.       — Откажусь, — цедит он и отворачивается в сторону Сеула.       Сзади слышится тихое хмыкание и шуршание. А затем писк кнопок. Это Тэхён уже не может игнорировать. Он хмуро оборачивается и замечает, что теперь панель горит красным.       — Какого чёрта вы творите?       — Всего лишь не горю желанием встречаться с вашей охраной, — улыбка брюнета только шире, и у Тэхёна так и чешутся руки ее стереть.       — Мне нужно работать, — справедливо возмущается Ким, кусая губу и понимая, что ничего он не сделает. Телефон он, кончено же, оставил на рабочем месте, рассчитывая сразу же вернуться, а все кнопки по прежнему в распоряжении этого болвана.       Его с пары секунд осматривают глубокие чёрные глаза, проходясь от макушки до пола и обратно. У Тэ от этого взгляда неприятно бегут мурашки.       — Я бы хотел обсудить с вами кое-что, мистер…?       — Иди в задницу, — фыркает шатен. У него нет никакого желания беседовать и уж тем более вступать в заговор с возможными преступниками.       Парень улыбается шире. Его, кажется, вся эта ситуация только забавляет. Он делает один шаг в сторону Тэхёна, и тот невольно отступает. Нет, страха почти нет, но неприятное чувство неведения о незнакомом человеке весьма напрягает.       — Хорошо, мистер Иди в Задницу, не подскажете мне дорогу до запасного выхода? Или лучше для персонала?       — Вы совсем не оригинальны, — взяв себя в руки, Тэхён без лишних эмоций смотрит в ответ наглецу. Он уже все понял: вряд ли незнакомец что-то сделает ему, иначе наживет ещё больше проблем. Единственное, что ему нужно, так это выход. Метафорически и буквально. И единственный его вариант стоит озлобленный, с пролитым на дорогой пиджак кофе. Не самая лучшая ситуация.       — Я пытаюсь быть вежливым, в конце концов, я ничего вам не сделал, — и это почти правда, — только пролил кофе. За что каюсь со всей своей искренностью, — признаёт ошибку, действительно слегка наклонившись вперёд.       Рефлексы работают быстрее Тэхёна, он делает выпад в сторону кнопок, надеясь попасть хоть куда-нибудь, но его руку перехватывают. В мгновении он оказывается припечатан лицом в стекло, созерцая уже ночной Сеул. Ему не больно, но чувство разочарования расползается колючими иголками по всему телу. Впрочем, его тут же отпускают.       — Для первоклассного офисного клерка вы слишком резвый, мистер Иди в Задницу.       — Ведёшь себя, как младшеклассник, — Тэхён с подозрением косится в сторону парня, оглаживая помятый костюм. Он успел тысячу раз проклясть всех и все в этом мире: этого парня, охрану, кофе, даже ту приветливую девушку в кафе. По такому глупому стечению обстоятельств он сейчас здесь.       — Давайте начнём сначала, — брюнет складывает руки на груди, вполне миролюбиво кивая в сторону Кима, — я сильно виноват перед вами, за то, что пролил весьма горячий на вид кофе на ваш шикарный дорогой костюм. Как только я окажусь за пределами этого здания, я обещаю сдать его в химчистку, даже готов загладить свою вину и купить вам новый кофе. Что скажите?       Тэхёну не нравится этот взгляд, такой тёмный, сочащийся откровенной хитростью и насмешкой. Единственное, что он готов сделать, так это продолжать свою оборону.       — Перед охраной вы тоже извинитесь? Вас нельзя принять за офисного сотрудника, от слова совсем, и не пытайтесь, — быстро вставляет Тэ, ведь незнакомец уже раскрыл рот, — я, по-вашему, похож на идиота?       Брюнет делает задумчивый вид, как будто и вправду всерьёз расценил вопрос. Такая явная провокация, а Ким уже закипает. Он твердит себе, что должен быть выше этого, что это всего лишь юнец, какой-то отброс и, возможно, даже преступник. Вот только тормоза постепенно срывает, ведь лифт так и не намерен куда-то двигаться.       — Вы не можете ничего мне сделать, — Тэхён идёт ва-банк, — у вас итак проблемы, а причинение вреда сотруднику уважаемой компании дорого вам обойдётся, если не лишением свободы. Так что заканчивайте этот цирк и отправляйтесь туда, куда вам следует.       Атмосфера неуловимо меняется, вот только после своей бравады Ким не ощущает ни доли былой уверенности. Почему-то становится не по себе. Взгляд чёрных глаз оценивающе проскальзывает по телу работника офиса снова, и он мог бы быть незаинтересованным, если бы не неуловимый прищур и сжатые губы.       — Что ж, как хотите, — хмыкает брюнет. Его интонация действительно не предвещает ничего хорошего.       Неожиданно лифт двигается и начинает подниматься, однако вместо очевидного облегчения Ким начинает ощущать тошноту. Этот взгляд, эта уверенная манера, эти повадки. Он… как будто где-то это уже видел. И эфемерные воспоминания отнюдь не внушает уверенности.       Когда они достигают семнадцатого этажа, за дверьми уже слышится гул. Впервые появляется мысль: «А уж не застрелят ли они нас, мало ли, что этот чудила совершил». Тэхён сглатывает, но брюнет к нему даже не приближается, оставаясь расслабленным и спокойным. Такая неприкрытая самоуверенность сбивает с толку. Разве не этот самый парень пару минут назад бежал сломя голову от охраны?       Двери распахиваются и Кима вмиг ослепляет яркий свет из коридора, больно резанув глаза. Не успев понять, что происходит, до него доносится шум и громкие голоса.       — Руки вверх, храните молчание!       Ким рвано выдыхает, когда его пихают чуть вперед.       — Прошу прощения, но мой напарник серьёзно ранен, — в голосе незнакомца слышится едва уловимое волнение, — кажется, у него что-то сломано. Вы не могли бы посмотреть?       Тэхён быстро проводит взглядам по рядам охранников. Тех не больше десятка, вооруженные служебными револьверами, которыми они скорее всего не воспользуются без лишней надобности. Максимум замахнутся дубинкой. И судя по сдержанному виду брюнета, он это знает.       — Храните молчание, поднимите руки! — похоже, его речь не произвела никакого впечатления.       Тут Тэ чувствует неожиданно откуда-то взявшуюся руку на своей спине. Никакой боли, ничего особенного, чужая ладонь просто незаметно и медленно скользит вниз. Вторжение в личное пространство крайне возмущает, поэтому Ким морщится, стараясь отстраниться.       Охранники спереди неуверенно махают дубинкой.       — Мистер Ким? С вами всё в порядке, вы… — Намджун, давай, вали их! — неожиданно громко сверху кричит брюнет, и часть охранников действительно начинают вертеться, достав револьверы. Тэхён чувствует сильный толчок в спину, и в следующую секунду уже прилетает в расставленные руки охранников спереди. Они ошарашенно смотрят друг на друга, пока не переводят взгляд на то место, где недавно стоял нарушитель спокойствия.       — За ним, — приказывает Ли Кён Иль, начальник охраны. — Он ушел по лестнице.       — Это было глупо, — бормочет Тэ, рассматривая спины убегающих охранников.       — Почему вы ему не помешали?       Хотелось бы ему знать ответ на этот вопрос. Потому что не смог? Но Тэхён вовсе не настолько беспомощный. Так ему нравится думать. Потому что не захотел? Ему в тайне нравилось все происходящее? От этих мыслей Ким кривится и внутренне содрогается. В конце концов, он находит самую простую отговорку.       — Я не знал, что у него на уме.

***

      На следующее утро Тэхён не собран. Рубашка не выглажена идеально, под глазами залегли тёмные круги, даже натянутая улыбка не появляется при виде коллег. Такое с ним случается впервые за несколько лет работы, но шатена, это, кажется, ничуть не волнует. Его статус не пошатнётся. Всего лишь один неприятный инцидент, один неприятный день в копилку американских горок его нервной системы. Если он профессионал, то оставит это по душу блюдителей закона и забудется в самом увлекательном занятии на сегодняшней день — составлении контент плана в Excel.       В конце рабочего дня его вызывает старший менеджер, и Ким с вялым энтузиазмом закрывает дверь кабинета. Моментально ударивший цветочный запах от пластиковых растений напрягает. Ким знает, что у шефа Квона аллергия на саму мать природу, но выносить этот искусственный шлейф не в его силах, долго он никогда не держится.       «Ради работы» — напоминает Тэхён.       — Ким-хубэ, — неприкрытая радость сквозит в голосе Квон Ёнга, когда он похлопывает младшего работника по плечу. Тэ держит лицо. — Как хорошо, что ты зашел, есть разговор.       В прошлый раз, когда он использовал похожую формулировку, Тэхёна лишили премии, но это действительно был не очень красивый случай.       Его коммуникационный отдел никак не мог согласовать дедлайн работы с маркетологами, из-за чего сроки проекта сдвинулись аж на несколько недель, и Тэ не смог это проконтролировать. С тех пор ему потребовалась большая твердость характера, и звание «холодной льдышки» бегало за ним между отделами. Он не обижался и в какой-то момент это начало даже льстить, но вот приятные разговоры с Ёнгом закончились.       — Я слышал о вчерашнем инциденте. Должен признать, приятного в ситуации мало, — Ёнг задумчиво проходится вдоль стеклянного стола, вид у него при этом до жути серьезный. Хотя он и старший менеджер, Тэхён крайне редко видит такое выражение лица: застывшее в какой-то странной напряженности. Он весь подбирается, надеясь, что повел себя правильно, ведь по-сути его не в чем обвинить. А слова того незнакомца на счёт якобы их договоренности никто не воспринял всерьез.       — Ты безупречный работник, Ким. Выполняешь всё в идеале, даже по срокам почти не опаздываешь. Построил отдел, все у тебя работает, как часы. Сейчас вряд ли найдется хоть кто-то такого достойного уровня.       Тэ слушает все хвалебные речи с непроницаемым лицом. Он уже понял, что со вчерашним случаем есть какая-то загвоздка, которая даст о себе знать, осталось выяснить, насколько она серьезная.       — И то, что случилось вчера вечером, нельзя оставить без внимания, — словно читая мысли, подводит итог Ёнг. — Виновник торжества пойман, но с его личностью… возникли некоторые затруднения.       Подобная скрытность заставляет Кима хмуриться. Что ещё за игры с ним пытаются вести? Честно говоря, у Тэхёна нет ни малейшего желания с этим разбираться. Он хочет вернуться к себе в квартиру, налить горячий чай и сходить в душ. И, возможно, выкурить сигарету. Сейчас ему, как никогда не хочется нарушать уклад привычной жизни.       — Мы просим тебя войти в наше общее положение и принять просьбу господина Чона.       — Господина Чона?.. — стоп. Как это господина Чона? Это ведь фамилия…       Ёнг едва улыбается, когда видит, как медленно расползается оцепенение по телу его подчиненного. Недовольное выражение сменяется растерянным и еще более хмурым после. Да по нему можно стадии принятия писать.       — Всё верно. К несчастью, вчерашний мелкий нарушитель оказался в родственных связях с главой нашей компании. Причём, в довольно близких, так что я бы вам не советовал относится к его предложению без внимания.       — Какому предложению? — прохладно уточняет Ким. Он сбит с толку и при этом немного зол. В голове уже прокручиваются сценарии вчерашнего шоу: что этот полоумный забыл в офисе своего родственничка почти глубокой ночью? Почему его никто не узнал? На кой чёрт ему вообще понадобилось вламываться, если днём его могут встретить с распростертыми объятиями и свежим чаем?       Что бы это ни было, Тэхён откажется. Ему совершенно точно не должно быть дела до чужих загонов, особенно вышестоящих. Хочется, чтобы его оставили в покое.       — Он просит тебя встретиться с ним завтра. «Передайте ему, что я готов со всей своей вежливостью возместить ущерб.» — цитирует босс.       — Если он о пиджаке, то тот уже отдан в химчистку, ни в чём другом не нуждаюсь.       Его окидывают неприкрыто усталым взглядом. Ёнг скрещивает руки и выглядит так, словно вот-вот объяснит несмышленому ребенку, как правильно держать ложку.       — Мистер Ким, иногда то, чего мы желаем, не совпадает с тем, что мы должны сделать, — он старается поймать чужой взгляд, и в мысленной схватке побороть упрямство, — нам всем будет спокойней, если этот случай будет исчерпан.       Тэ прикрывает глаза, чтобы ненароком не закатить их. Исчерпан? Для кого, для «господина Чона»? Лично ему уже плевать, с пиджаком он сам справится, а слушать чужие сотрясания воздуха ради не очень искренних извинений слишком неохота.       — Вы можете передать, что инцидент уже исчерпан, — со всем дружелюбием настаивает Тэхён. — Я не держу зла на господина Чона и, считайте, уже обо всем забыл.       Конечно, Ким лукавил. Будь его воля, он бы встряхнул этого отпрыска компании, как минимум за то, что побеспокоил его и потрепал нервы. Вопрос, что стоило дороже: чистка пиджака или последнее, — был интересным.       Ёнг долго пилит его нечитаемым взглядом, от которого становится все больше не по себе, но Тэхён не был бы Тэхёном, если бы не его упрямство. Иногда ни к месту. Босс стучит механической ручкой по столу, выдавая свое раздражение, но и его выдержка не резиновая.       — Что же, в таком случае, мне нужно выполнять другие дела, а вас я могу отпустить. Жду еженедельный отчет, мистер Ким.       Услышав, что он свободен, Тэхён с явным облегчением поднимается, чтобы покинуть это помещение с его искусственными цветами и, по возможности, забыть о данном разговоре навсегда.       Однако неведомая карма словно прицепилась к нему, не желая оставлять жизнь спокойной. Всё: от лиричной мелодии лифта до кривого галстука коллеги, — вызывали в парне раздражение. Он надеялся, что уже завтра все мысли о недавнем инциденте исчезнут, растают как плохой сон, но грозившееся пятно на его светлой карьере словно росло только больше, расползаясь и на эффективность работы. Хлопнув папку с отчетом, который Тэхён завершил ровно в пол одиннадцатого, он медленно скатывается в кожаном кресле, запустив руку в волосы. Имеет ли смысл возвращаться домой?       Кое-как поднимаясь, забирая пальто и выходя из офиса, его настигает та самая карма в виде злостного нарушителя ментального спокойствия. Господин Чон, как упоминал Ёнг, выглядит сейчас совсем иначе. Официальный, но вполне простой строгий костюм, немного взъерошенные волосы и машина, на которую он облокачивается, не выдают в нем и малейшей доли того сорванца, что предстал в их первую встречу.       — Вечер, мистер Ким. Я бы хотел с вами поговорить… — Чон настигает его почти сразу около выхода, но всё ещё находясь на расстоянии.       — Не заинтересован…       — …чтобы принести свои извинения.       Тэхён кидает на него недоверчивый взгляд из-под ресниц, чуть притормаживая. Честно говоря, он настолько устал, что уже нет сил ни на слова, ни на желание что-либо понять. Ему почти плевать на эту историю, только почему-то люди вокруг думают, что Тэхён так и намерен извлечь из этого какую-то выгоду. Пусть расскажут ему, как придумают причину.       Чон переступает с ноги на ногу, снова привлекая внимание задумавшегося шатена. Вокруг довольно светло из-за неоновой подсветки и приглушенного света из окон офиса. Они в центральном рабочем квартале, где такие-же, как Тэ, засиживаются до поздна ради ничтожной доли процента выручки больших корпораций. На Тэхёне его любимый светло-бежевый костюм и дорогое пальто, и он гораздо больше бы сошел за сына владельца SG Holding, чем господин Чон. Ким ловит блик от света фар проезжающей машины, замечая пирсинг в губе, на который сразу не обратил внимания.       — Позволите угостить вас кофе?       — Как в прошлый раз? — скептически выгибает бровь Тэхён, — нет, спасибо, откажусь.       Чон почему-то улыбается, ничуть не помрачнев. Чёрные глаза внимательно следят за собеседником, открывая для себя новые детали. Мистер Ким явно хорошо следит за собой, ценит свое время, но много устает. Под красивыми глазами залегли круги.       — Я предлагаю вам только прогуляться до ближайшего кафе и загладить вину за свой инцидент.       Тэхёну не верится в эту простоту и искренность. Так ведут себя люди, желающие расположить к себе. Но довольно внезапно он думает, что, собственно, у него нет причин не согласиться. Почему бы и нет? Дело не в бесплатном кофе, и уж тем более не в «приятной» (сомнительной) компании, в лице этого парня. Что-то глубоко внутри нервно шевелится, как когда ты идешь домой, но на знакомом повороте решаешь свернуть в другую сторону или непонятно как в три часа ночи оказываешься с билетами на вокзале в другой город. Киму интересно.       Однако он совсем не хочет так просто соглашаться. Решая прощупать почву, спрашивает:       — Ещё неделю назад вы чуть ли не угрожали мне в лифте, а сейчас просите пойти с вами? Почему я должен доверять вам?       Господин Чон искренне удивляется.       — Угрожал? Какие из сказанных мной слов были угрозой? Я помню, — он делает шаг вперед, и Тэхён замирает, — по-моему я был с вами достаточно вежлив.       Ким смотрит на светлое лицо, на улыбку, и вся эта ситуация кажется ему полнейшим сюром. Если припомнить, то господин Чон действительно не пытался ему угрожать словесно, хотя и не давал пустить лифт в ход. Фактически Тэ даже не был в заложниках.       — Я всего лишь попросил вас показать запасной выход. Это такая необычная просьба? — улыбка напротив становится еще шире.       — За вами гналась охрана.       — Должно быть, они сочли мою персону чем-то интересной, — пожимает плечами Чон.       Слабая улыбка против воли появляется на лице. Ким мысленно выругивается, напоминая себе, что не знает этого подозрительного типа. Но что-то внутри шевелится, не даёт ему просто пойти домой. Сколько на его счету таких ночей, когда он плетется до машины, еле волоча ноги, сжимая свой портфель с ноутбуком, а в голове пустота. Что-то говорит внутри, что этот вечер может быть не таким. И это повод рискнуть.       — Я соглашусь принять ваши извинения, если вы расскажете, как очутились ночью в лифте, в компании вашего родственника, — наконец говорит Тэхён. Он ждет реакции Чона, и тот только кивает.       — Почему бы и нет. Но не рассчитывайте на слишком интригующий сюжет.       Кафе, куда ведет его Чон, оказывается в семи минутах ходьбы от офиса. Удивительно, что сам Тэ не знал о его существовании. Барная стойка, выходящая на улицу, несколько мест с диванчиками внутри, но что больше всего ему нравится — здесь живые растения. Чон упомянул, что знает хозяина, он любит выращивать своих «детей» самостоятельно, следит за удобрениями в почве и температурой воздуха. И действительно, дышать здесь легче, чем обычно в любой из улиц Сеула.       Они единственные посетители, не считая мужчины на улице за барной стойкой. Тэхён смотрит меню, раздумывая, может ему взять что-то необычное и новое, подстать вечеру. Но всё-таки останавливается на привычном американо. Они делают заказ и садятся за столик, друг напротив друга. Несколько минут висит тишина, в которой оба стараются рассмотреть своего собеседника как можно лучше. Первым сдается Чон.       — Американо?       — Чаще всего беру его.       Чон кивает. Это лишь подтверждает его наблюдение за тем, что Тэхён много работает, раз выбирает один из самых горьких вариантов.       — Итак, мистер Ким, я хотел официально принести вам свои извинения за ваш испорченный вечер, кофе и пиджак, — Чон поднимает тост, когда им приносят горячие напитки.       — Что вы предпримите, если я не приму ваши извинения? — с легкой усмешкой отвечает Тэ, поднося чашку с американо к губам, и продолжая следить за темноволосым взглядом.       Ни капли смятения, Чон немного отпивает зеленый чай, облизывая губы. Тэхён пытается не обращать внимание на этот жест.       — Пообещаю больше не обливать вас кофе и не вламываться в лифты.       — Не слишком оригинально.       — Кажется, наша первая встреча была достаточно оригинальной.       — На все сто процентов.       Атмосфера разряжается, Ким чувствует себя спокойней. Вопреки терпкому вкусу кофе, его разморило, он чувствует себя расслаблено. Но есть ещё одна вещь, которую ему не терпится услышать.       — Довольно странно называть вас господином Чоном, — признается он. — Вы… не похожи на родственника владельца одной из самых влиятельных компаний в Корее.       Ему в ответ снисходительно улыбаются.       — Не люблю поддерживать стереотипы. Можешь звать меня Чонгук, — он наклоняет голову в приветственном поклоне. Сейчас они действительно нормально знакомятся.       — Ким Тэхён, — парень повторяет действие. Ему странно от всего происходящего: ощущение недовольства постепенно исчезло, сменяясь долей любопытства. И хотя ничего особенного не происходит, будоражущее чувство предвкушения чего-то не оставляет. Неужели Тэ стал настолько социо-апатичен, что любые новые знакомства кажутся новой сверхзадачей и удивительным событием. Сейчас он действительно жалок для своей профессии коммуникатора, как никогда.       — На самом деле, всё не слишком сложно, — начинает Чонгук. В его голосе слышатся нотки напряжения, словно ему не особо хочется рассказывать эту историю. — У нас с отцом произошла ссора, поэтому я из вредности решил ему насолить. И заодно его любимой компании. Кража жвачки и проникновение ночью в офис своего отца в принципе звучит, как забавная шутка.       У Тэхёна вырываются нервные смешки. Неужели он серьезно?       — То есть…ты серьезно сейчас?       Новый знакомый крутит чашку в пальцах, наблюдая за своими манипуляциями. Он выглядит задумчиво и даже серьезно.       — Нет. Возможно, это звучит как глупость…       — Абсолютно.       — …но вообще-то это довольно забавно, — чашка перестает вертеться, — и весело.       — Весело создавать людям проблемы? — Ким становиться более серьезным. — Охранникам, полицейским, мне? У них прибавилось ненужной работы.       — Это их работа, — кивает Чонгук, на что шатен закатывает глаза.       — Ты понял, о чем я. Неужели ссора с отцом стоит того, чтобы портить свою личную репутацию?       Чонгук чуть придвигается вперед, ловя черными глазами взгляд шатена.       — А что, если я этого хотел?       Тэхён не находит, что ответить. Он всё ещё не понимает и не может не осуждать.       — Брось, ты смотришь так, словно я убил при тебе человека, — возмущается Чон, откидываясь на диван.       — Ты совершил кражу!       — Только взял жвачку из кафе фирмы своего же отца. А шуму сколько. Он их бесплатно сотрудникам в знак признательности раздает, а сыну жалко?       Тэ вздыхает. Несносный. Как с этим человеком можно нормально общаться? Они вроде ровесники на первый взгляд, но сейчас Ким чувствует себя строгим учителем в начальной школе. И как ни странно, он похоже начал понимать мотив этого Чонгука. Видимо, ему действительно не было бы никакого дела и до жвачки, и до офиса, приди он днём при всем параде. Да тут перед ним очередь бы выстроилась из персонала, с разными видами кофе и угощений. И все равно такие поступки кажутся дикими. Тэхён не может этого понять.       — Я не знаю, что ты еще делал в этой жизни или что по-твоим меркам весело.       Они сидят друг напротив друга, хмуро пересматриваясь, словно готовясь к словесным дебатам. Время движется к полуночи, чего ни один из них не замечает.       — А что весело по твоим меркам? — вполне серьезно спрашивает Чонгук. Ким задумывается. Его голова уже не особо хорошо соображает: общий груз дня навалился горой на плечи, запечатывая все мысли крепким замком. Он подпирает подбородок рукой, рассеянно глядя в лицо напротив. Почему они все еще здесь, и почему Тэхён с ним разговаривает? Чонгук терпеливо ждёт, ведь замечает усталый блеск в глазах напротив. Как и ожидалось, уходит достаточно времени, пока Тэ пытается понять, что же веселого происходило последний раз у него в жизни. От такой пустоты неприятно колит.       — Я по крайне мере не веселюсь за счет других людей, — в конце концов бурчит он. Делает глоток холодного кофе и морщится. Короткая мысль, что Тэхён очарователен, мелькает в голове Чона.       — Это был исключительный случай.       Они какое-то время молчат. Кафе полностью пустеет, только девушка чистит кофемашину, стараясь не засыпать на ходу. Неоновые вывески снаружи в Сеуле никогда не спят, в отличии от своих обитателей.       — У меня есть к тебе предложение, Ким Тэхён. Мозг плохо работает, Тэ потирает лоб пальцами. Ему думается, что если он уснет здесь, будет ли это чем-то веселым, о чем говорил Чонгук.       Что за бред, думает шатен, тряся головой. Он знает этого человека от силы полтора часа и всё сказанное им не нравилось. Почти. Было не близко.       — О чём ты? Разве планировалось, что мы увидимся ещё?       — Это зависит от твоего решения, — кивает брюнет. Что-то искрящееся в его глазах заставляет Тэхёна встрепенуться.

      — Заключим сделку. Я думаю, мы поняли, что мы довольно разные люди, но я бы хотел попробовать то, что ты называешь своим «весело» и своей жизнью, — на этих словах Тэхён чувствует, что его подначивают. Он что, издевается? — Моё предложение такое: каждый из нас по три раза влезает в шкуру другого ради нового опыта. Я покажу тебе, чем живу сам, а ты… покажешь мне, как отрываешься в офисе, — Чонгук усмехается.       Предложение более чем странное. Тэ думает, как он оказался в такой ситуации и почему сразу не ушёл домой. Может быть, Чонгук употребляет что-то? Иначе что такое его это «весело», судя по методам, он не чурается даже чего-то противозаконного.       — Ничего криминального, — его мысли будто читают. — Я даю слово, что это просто будет дружеский обмен опытом.       На последней фразе Ким глупо хихикает. Звучит ужасно.       — Почему я должен на это соглашаться? — он лениво смотрит в черные глаза. Две черные луны, думает Тэ.       Чонгук смотрит в ответ, будто тоже что-то выискивая в нём. Эти мягкие черты лица, бронзовая кожа, сиреневые окружности под глазами и волосы. Хочется смотреть дольше. Чонгук отдергивает себя.       — Мне кажется, Тэ, мы могли бы многому поучиться друг у друга. Ты сможешь вырваться из своей офисной клетки и почувствовать, что значит жить по-другому. Разве не привлекательно?       — А что если мне нравится моя клетка?       — Не похоже.       — Мне за это платят.       Чонгук усмехается, посмотрев в окно, так что у Тэхёна появляется шанс рассмотреть его профиль. Снова это колечко в губе. Неужели будучи наследником или по крайне мере будущим представительным лицом компании Чонгуку позволены такие вещи. Он, честно говоря, вообще не похож на сына одного из самых влиятельнейших людей Кореи, что вызывает сильнейший диссонанс и недоверие. Однако, может ли Тэ ошибаться? Внешность не скажет абсолютно все о человеке, как и небольшой диалог между ними. И в какой момент он задумался о том, чтобы продолжить с этим ненормальным общение?       Почувствовав на себе внимание, Ким натыкается на чужой взгляд. Слишком часто они вот так косятся друг на друга. Словно каждый нашёл какую-то новую интересную вещицу и теперь ему необходимо в ней покопаться. Чонгук хотя и сидит расслабленно, но пристальный взгляд не сводит, так что Тэхёну начинает казаться, что его разбирают по частям. Не самое приятное чувство, но он не отступает, поддавшись внутреннему непреодолимому желанию принять вызов.       Чона забавит, как его новый знакомый показано равнодушно наблюдает за ним. Тёмно-карие глаза кажутся холодными и отстраненными, но ничто в них не может скрыть явное любопытство. Чонгуку хочется сказать, что он читает Тэ, как открытую книгу: тот отличается идеализированным взглядами на мир, до тошноты пунктуален и педантичен, и всегда пользуется одной и той же туалетной водой. И она довольно стойкая, потому что всю дорогу за Тэхёном вьется легкий шлейф сандала.       — Мы закрываемся, — подошедшая бариста выводит из состояния общей задумчивости.       Парни молча выходят из кафе и направляются обратно к офису. Теперь Киму точно кажется, что было бы выгоднее остаться ночевать здесь. В их зоне отдыха есть удобные диваны и кресла-мешки, но он даже приблизительно не может себе представить, как на утро пойдет работать в мятом костюме и не приняв душ. А с дороги до квартиры на сон у него останется около пяти часов в лучшем случае.       Деловой район Сеула довольно спокоен. Они доходят до машины Чонгука, и все это время Тэхён обдумывал то странное предложение. Любой нормальный человек подумал бы, что его хотят во что-нибудь втянуть, но почему-то Тэ не спешит отметать идею напрочь. Новый опыт, как выразился Чон, никогда не казался нужным, но как только речь о нем зашла, то жизнь вдруг окончательно показалась пустой и однообразной.       Прежде чем разойтись, Ким благодарит Чонгука за кофе. Тот отмахивается, ссылаясь на извинения и оказанное им непочтение в первую их встречу.       — Так что насчет предложения, хён? — лукаво спрашивает брюнет.       — Я подумаю. Возможно, — кивает Тэхён, уже зная, что, скорее всего, забудет об этой истории через два дня. Однако чужой взгляд оседает где-то внутри, не давая спокойно забыть уже обо всем, что касается Чон Чонгука, как страшный сон. И он ему улыбается на прощание.       — До скорого, Тэхён.