***
На обратном пути домой Локи вспоминал его улыбку и думал о том, что сейчас от крупной фигуры Стива в чёрной рубашке и брюках, со священническим белым воротничком, так и веяло спокойствием и умиротворённостью. Кажется, пасторство пошло ему на пользу. Сам он проживал сейчас не лучший период. Нет, всё было как будто хорошо, настолько, насколько могло быть после уничтожения Асгарда и смерти Одина. Та жизнь как будто осталась в другом мире. Он уже несколько лет жил в Нью-Йорке и быть штатным магом в ЩИТе, это был неплохой вариант. Он был нужен им, как консультант по иным планетам и как единственный маг в команде. Он отлично ладил с Фьюри, с Колсоном и с ребятами и чувствовал свою ценность. Когда твоя работа — предотвращать апокалипсисы, это... это достаточно масштабно. Его амбиции были практически удовлетворены. Да, немного не хватало славы — он никогда не скрывал своего тщеславия, но пока это компенсировалось доступом к сверхтайнам этой планеты. Нигде, кроме ЩИТа, он не мог бы получить столько удовлетворения для своего эго. За первые пять лет он привык к местной одежде: джинсы, худи, костюмы для вечернего дресс-кода. К местной еде: кофе, тако, пицца. К алкоголю: пиво и виски, в отличие от эля и горячих фруктовых настоек со специями из Асгарда. Завёл несколько друзей и подруг. Купил дом. А потом, когда казалось бы всё было налажено, раны начали саднить. Гибель Асгарда. Его расхождение с Тором. Тессеракт, Нью-Йорк. Он не переставал винить себя, хотя уже тысячу раз логически доказывал себе, что он не виноват в произошедшем. Не помогало. Вот тогда-то, обнаружив себя практически в запое (а как ещё назвать четвёртые сутки виски?), он вспомнил про Роджерса. Мидгардская вера вызывала у него противоречивые эмоции. Как и Роджерс. Но кажется, Капитан Америка нашёл какие-то ответы для себя там. Поэтому на следующее утро Локи был на службе («В каком же ты, должно быть, отчаянии», — криво ухмыльнулся он себе с утра в зеркало). Привести себя в порядок помогла пара заклинаний — без них он не справился бы с несколько помятым видом. И неожиданно ему правда помог этот визит. Он не знал, что сработало таким образом: светлое помещение и светлая аура церкви, Стив или его речь, но ему стало легче. В этот вечер он не прикоснулся к виски. Он сварил себе куриный суп, сходил в душ, поставил будильник на восемь утра, ответил на сообщение Колсона, пообещав быть в штабе с утра, и лёжа в кровати думал о том, как суперсолдат и мститель превратился в священника. Что с тобой произошло, Стив Роджерс? Что тебе даёт вера в то, что ты не можешь даже видеть? Что за Бог даёт тебе поддержку?***
В первой половине недели он забыл про Стива Роджерса начисто. Нужно было разобраться с одним нашедшимся вдруг ведьмаком, которому припёрло создать свой собственный некромантский культ, прямо в Филадельфии, ага. Потом они гонялись за вурдалаками, оставшимися от этого придурка. А в четверг он отсыпался. И пятница у него была свободной. И вот тогда выяснилось, что ему по-прежнему тоскливо, несмотря на выигранную игру, отлично сделанное дело, прекрасно сработавшуюся команду. Это был не его мир, Хеллева Бабушка его подери. А его мира больше не существовало, его отец из него тоже ушёл, а его брат свалил рассекать куда-то по галактике. Всё было хорошо, но ему было плохо. И он снова напился в баре, где его уже знали, и даже не ответил на сообщение от Наташи, которая последнее время его ненавязчиво и по-дружески опекала. Суббота была отстойной, несмотря на прекрасно работавшее заклинание от похмелья. Потому что плохое настроение из головы просто так не уберёшь. Похмелье его бы, по крайней мере, объясняло. И всю субботу он откровенно маялся и ждал воскресенья. Встретился с Романофф и прогулялся с ней на выставку какого-то современного художника, куда она хотела его затащить, навёл порядок, сходил в барбершоп, обновить стрижку и придать форму щетине, и, что немаловажно, не пошёл вечером в бар, а пошёл на тренировку. Потому что завтра он пойдёт в церковь. И почему-то он знал, что пить перед этим не надо. Не потому что там правила, а потому что если он хочет тот же эффект, что неделю назад, он должен быть в порядке. И он был в порядке. Кэп... то есть святой отец рассказывал про то, что Господь иногда посылает тяжёлые испытания, и что вера в него может дать поддержку. Локи не знал, что работало для него лучше: слова, которые подбирал Роджерс, говоря о чём-то большем, чем они сами, или его фигура и красивое лицо, чёткими чертами напоминавшее ему соплеменников, полные умиротворения и одухотворённости глаза и наполненный твёрдой верой мягкий голос. Было немного непривычно видеть его в таком амплуа. Но Локи не мог не признать, что он смотрелся в нём органично.***
*** Роджерс был рад снова видеть асгардца. Пожалуй, даже слишком рад. Хотя вроде бы почти не вспоминал на неделе. Нет, ну в пятницу он, конечно, не мог не подумать о том, придёт ли он, и вот, Локи снова на той же скамье справа. И он поймал себя на том, что говоря проповедь, обращается к нему чуть больше, чем ко всем остальным присутствующим. Недостойно Пастора. А он дорожил своими обязанностями. И всё же ничего не мог поделать с собой. Ему хотелось говорить для Локи, чтобы он услышал его, и понял то, что ему было важно в своих словах, разделил их с ним. Локи был первым из его мстительской жизни, кто пришёл сюда второй раз подряд. И оказалось, что ему это важно. — Прогуляемся? Есть время? — С удовольствием, святой отец. Стив показал ему направление рукой: он любил сад вокруг церкви, сейчас цвёл миндаль и яблони, наполняя воздух густым ароматом, а сёстры как раз на прошлой неделе провели весеннюю уборку и весь сад сиял чистотой и порядком, расчищенные дорожки скрывались в белых клубах цветов, подстриженные кусты радовали глаз первыми клейкими листочками нежно-зеленого цвета. — Не уверен, что тебе стоит называть меня так. — Почему? — Потому что ты меня знаешь как Стива. — Мне нравится говорить «святой отец». Я как будто пытаюсь осознать, кем ты стал. — Это да. Мне кажется, никто из наших до сих пор не привык. Спасибо тебе, что пришёл. Это приятно. — Мне интересна мидгардская вера — слишком не похожая на знание Асгарда о мире. Но как ни странно, я не могу опровергнуть её. Кто знает, может быть Мидгард действительно создал тот, чьим сыном был Иисус. У меня нет данных на эту тему. И интересно то, как ты из воина решил стать священником. Такое у нас тоже бывало, и всё же это редкость. Могу я спросить, как это случилось? — Локи с удивлением поймал себя на слишком откровенной заинтересованности в своём голосе. Не мог удержаться. Стив полностью подходил по его типаж: высокий, красивый, сильный... и его практически магически притягивал его выбор стать священником. Это было странно. Это было необычно. Это было интересно. Это было запретным плодом, который пробуждал любопытство. — Всё просто. У меня был очень сложный период после той истории, когда Танос чуть не уничтожил половину Вселенной. А потом... потом я много думал об этом. О том, что нам могло не повезти, и о том, как нам повезло. И об истории с Баки, она всё не отпускала меня. Всё как-то сошлось в единый ком сомнений и боли. — И ты нашёл спасение в вере? — Локи задал вопрос просто чтобы отвлечься от того, что описание «сложного периода» слишком напоминало ему его... кажется, внутри него тоже собрался ком сомнений и боли. Сейчас он отчётливо понимал это. — Да. Нет, ему всё-таки чертовски... или тут лучше сказать божественно? (Локи не мог не ухмыльнуться про себя) шла его форма — чёрное облачение с белым воротничком, чётки из белого камня. Если в прошлый раз он был в брюках и чёрной рубашке, то в этот раз это было что-то вроде платья. Локи не знал, как называется эта одежда, но она отлично на нём сидела. Необычно, но... интересно. И глаза. Они как-то перекликались с весенним небом, с запахом ладана, который смешивался с запахом цветущих деревьев, варящегося неподалёку кофе и дезодоранта Роджерса. Его даже не раздражал смех детей неподалёку, — прихожане после проповеди собрались на пикник прямо здесь же, на берегу реки, в церковном саду. Периодически кто-то подходил к Роджерсу попросить благословения, спросить что-то по хозяйству или его расписанию (которое, судя по всему, было плотным) — и вот это уже немного раздражало. И всё же он старался принимать это как факт: здесь свои законы, и он только один из многих пришедших к святому отцу, который тут нарасхват. Это было непривычно и странно. И так же было непривычно и странно то, что он был готов с этим мириться. Уже вечером, лёжа в постели, он вспоминал, как украдкой смотрел на терпеливо благословляющего и отвечающего на вопросы Стива. Святой отец искренне улыбался женщинам всех возрастов, от молоденьких до с трудом передвигающихся под гнётом лет. Брал на руки детей, тепло пожимал руки мужчинам, спрашивая что-то, что, видимо, было частью их общения в прошлом. Кажется, он знал дела и заботы каждого из них. Судя по всему, ему действительно удалось найти своё спасение. Впрочем, он им щедро делился. Потому что засыпал Локи абсолютно спокойно и умиротворённо. И его измученный метаниями последних депрессивных недель мозг совершенно точно знал, где Локи проведёт следующее воскресенье.