Королевы, лошади и красные нити

Возможно, Казуи и хотел добраться до дома Карин и Юзу самостоятельно, но когда он начал уставать и его шаги затихли, Ичиго снова подхватил его на руки и понес на спине, как раньше. Рыжеволосый мальчик полулежал на спине, когда они втроем добрались до скромного многоквартирного дома неподалеку от бывшей клиники Куросаки. Ичиго посмотрел на часы: его сестры уже почти наверняка были дома. Рукия придержала дверь, пока Ичиго держал Казуи, а охранник вежливо кивнул со стойки в вестибюле. — Кого вы пришли навестить этим вечером? — осторожно спросил он. — А, Куросаки Карин и Куросаки Юзу, — сказал Ичиго. — Ваше имя? — Куросаки Ичиго. Я их брат. — А, — охранник постучал по клавишам и что-то увидел на экране компьютера. — Да, вы есть в списке гостей. Девушка с вами? — Кучики Рукия, — пробормотала она. Колесико мыши щелкнуло под пальцами охранника, а после он кивнул. — Да, конечно, Кучики-сан. Хорошего дня. Ичиго последовал за Рукией к лифту, и они ждали открытия дверей. Казуи всё ещё был полусонным. — Не ожидала, что они добавят меня в список гостей, — тихо сказала Рукия. Он просто улыбнулся ей, взгляд его темно-янтарных глаз был мягким. — Почему нет? Ты всегда нравилась Юзу и Карин. И… они знают о нас месяцы, — Раздался шум, и двери открылись. Они зашли в лифт. — Они на 5 этаже, 5С. Рукия нажала соответствующую кнопку на панели, и машина, отделанная нержавеющей сталью, подняла их на пять пролетов вверх. — Я просто подумала… Им пришлось пройти через многое после случившегося, — она вскрикнула, когда Ичиго легонько ударил её по бедру. — Перестань, — проворчал он. — Это хорошо, что у них есть собственный дом. Раньше было… — Ичиго прочистил горло. Он не хотел, чтобы Казуи услышал, как он плохо отзывается об Орихиме, и, осознавая тяжесть на своей спине, он просто повторил. — Это хорошо. — Хн, — дверь лифта открылась, и Рукия вышла первой, взглянув на указатель на стене напротив. Коридор был пуст, и их шаги заглушала толстый ковёр под ногами. — Похоже, это хорошее место, — тихо сказала она. Снаружи здание было отделано обычной штукатуркой, но стены выглядели чистыми и свежевыкрашенными, а коридор был хорошо освещен. — Да, мы просмотрели много квартир, прежде чем они подписали договор аренды. Я не хотел, чтобы они жили в небезопасном месте. Рукия нажала на простой белый дверной звонок на двери 5С, и звонок эхом отозвался в закрытой двери перед ними. Казуи прижался к спине Ичиго и заерзал, чтобы Ичиго присел и дал ему спуститься, пока Юзу или Карин отпирала дверь. — Братишка Ичи! — закричала Юзу и бросилась на брата. Его руки рефлекторно обвились вокруг неё, и они обнялись на долгий миг, прежде чем Ичиго отстранился и взъерошил волосы сестры. Затем она бросилась к Рукии, и старшая женщина застыла от шока, но потом выражение её лица смягчилось, и она обняла её в ответ. — Я так рада видеть тебя, сестрёнка Рукия! И Казуи-куна! — при виде племянника выражение лица Юзу слегка изменилось, но она обняла и его. — Можем мы зайти внутрь? — спросил Ичиго. Юзу кивнула. — Вы останетесь на ужин, верно? — спросила она, втаскивая Казуи в квартиру. Он снял обувь, Ичиго и Рукия сделали то же самое, аккуратно поставив обувь, пока Юзу закрывала и запирала дверь. — Карин, угадай, кто пришёл навестить нас? — закричала она. Казуи застенчиво прижался к отцу, когда они последовали за Юзу в гостиную. Они явно использовали часть средств, вырученных от продажи клиники, на отделку: большую часть пространства занимал новый диван, покрытый бледно-голубой микрофиброй, а у противоположной стены стоял новый телевизор с плоским экраном. Журнальный столик представлял собой большой прямоугольник, покрытый белым лаком, с незаметными петлями с обеих сторон. Они также повесили несколько картин, и Ичиго улыбнулся, сдерживая внезапную влагу в глазах, глядя на портрет матери и отца, занимавший часть дальней стены. Он был совсем не похож на плакат, который обычно держал при себе отец; Ичиго предположил, что Юзу, скорее всего, нарисовала его с фотографии. — Братик Ичи! — Карин встала со своего места на диване и обняла брата. Он взъерошил ей волосы и отпустил сестру, чтобы та могла обнять Казуи, а затем Рукию; как и её близнец, она бросила на Ичиго многозначительный взгляд, когда выпрямилась после объятий. — Мы тебя не ждали. — Да, это был срочный визит, — сказал Ичиго. Он покопался в кармане и протянул ей пакет. — От Тоширо, — его сестра схватила пакет, и было видно, что она старается не выглядеть слишком нетерпеливой, чтобы открыть завернутый в бумагу прямоугольник. — Срочный. Это был пустой? — спросила Юзу сзади. — А, нет, — ответила Рукия и по жесту Юзу села на диван. Казуи тут же забрался на подушки рядом с ней, и она слегка улыбнулась ему. — Казуи собирается пожить у нас некоторое время. Сестры Ичиго — дипломированные медсестры с десятилетним опытом помощи отцу в клинике — обменялись взглядами. — Звучит заманчиво! — прощебетала Юзу, улыбаясь так широко, что её глаза закрылись. — Думаю, тебе там будет весело, Казуи-кун. И я уверена, что Ичика-чан будет рада тебя видеть. Губы Рукии изогнулись в ответной улыбке. — Будет, — согласилась она, и когда Казуи подошел ближе, нерешительно обняла его. Он прижался к ней, и она расслабилась. Но, встретившись с его глазами, она почувствовала, как из Ичиго практически выплёскивается беспокойство. «Прости», — проговорила она, но он только покачал головой. «Это не твоя вина», — ответил он. — Мы не можем остаться на ужин, — наконец сказал Ичиго. — Мы должны вернуться в магазин Урахары через час. — Ну блин, они должны были дать вам больше времени, — пожаловалась Юзу, но села рядом с Казуи и взъерошила его волосы. — Но я буду наслаждаться тем временем с Казуи-куном, которое у меня есть, верно? — сказала она, и мальчик заерзал, пока Рукия не отпустила его, чтобы он мог забраться на колени Юзу. Ичиго и Рукия заметили пораженное выражение её лица, но она скрыла это. — Моя программа сертификации уже несколько месяцев как завершена, — неожиданно сказала Карин, усаживаясь в кресло, стоящее в углу дивана. Ичиго сел на пуфик, который стоял рядом, и поднял бровь. — Это хорошо, — сказал он. — Сасаки повысил тебе зарплату после этого? — Да, но я подумываю о переменах, — неохотно ответила она. Пакет Тоширо всё ещё был у неё в руках, и она рассеянно провела по нему рукой. — Сестринское дело — это просто что-то, во что я упала, понимаешь? — Что ты думаешь делать, Карин? — с любопытством спросила Рукия. Она села прямо, когда Ичиго бросил на неё вопросительный взгляд. Казуи уже снова засыпал на коленях Юзу, положив голову ей на плечо. Это было немного тревожно, но Рукия подумала о четвёртом, как и Ичиго. Они вернутся в Сейрейтей и попросят Исане и Кийоне осмотреть его. — Ну… Я думала заняться другим семейным делом, — пробормотала Карин, щёки стали подозрительно розового цвета. — Ты хочешь стать шинигами? — спросила Рукия. Но это не было шокирующе. Она очевидно поддерживала отношения на расстоянии с Хицугаей в течение многих лет. — Может, временным, — согласилась Карин. — Тот чудак в полосатой шляпе недавно помог мне разобраться в ситуации, а парень, назначенный в Каракуру, не очень хорош. Ичиго поднял бровь. — Рукия заменяла Афро-сана много лет назад, — сказал он, — не так ли? Капитан-шинигами хмыкнула себе под нос. — Да, но никому не нравится работать в Каракуре, — заметила Рукия. — Даже когда… — она вздохнула. — Даже когда ты перестал быть временным, вмешивался Исида, и Чад тоже, пока не стал боксером. Любой, назначенный на должность, жалуется. Юзу нахмурилась, глядя на сестру. — Но зачем тебе быть временным? — её голос приобрел дразнящие нотки, когда она спросила. — Разве ты не хочешь быть с Тоширо? — когда щёки Карин покраснели ещё больше, она усмехнулась. — Я так и знала! Разве она не может быть как ты, Ичи, и стать шинигами на полный рабочий день? — Но… Но ты останешься в Каракуре, — возразила Карин. — И между мной и Тоширо ничего нет, мы просто… Ичиго фыркнул. — Не ври, Карин. Он буквально попросил моего благословения, когда я отдал ему подарок несколько месяцев назад. — Чем дольше ты остаёшься здесь, тем больше стареешь, а он нет, — сказала Юзу, слегка надувшись. — Ты должна идти, если Общество Душ тебе позволит. — Позволят ли? — спросил Ичиго у Рукии. Пуфик стоял напротив её места на диване, и он осторожно прикоснулся своей лодыжкой к её. Она только пожала плечами. — Они могут, как для члена клана Шиба и твоей сестры. «Если нет, то всегда оставался обычный способ попадания душ в Общество Душ», — подумала Рукия. Но она не собиралась предлагать это здесь, в присутствии его семьи. — Но я не хочу оставлять Юзу здесь одну, — жалобно сказала Карин. Её сестра только улыбнулась и слегка провела рукой по спине Казуи. — Я не хотела говорить тебе, — тихо сказала она, — потому что не хотела оставлять тебя одну, но… я хочу путешествовать, Карин. Мы никогда не были дальше от дома, чем на Хоккайдо, вы же знаете, — когда брат и сестра уставились на неё, она застенчиво добавила: — Несколько месяцев назад я подала заявку на услуги разъездной медсестры. Они направляют тебя в страны, где не хватает медсестер. Лодыжка Ичиго снова соприкоснулась с лодыжкой Рукии, и она слегка прижалась к ней. — Звучит как интересная программа, Юзу, — согласилась она. — Это так! И на прошлой неделе они позвонили мне и сказали, что я принята! Первая вакансия рассчитана на год, и если я приму их предложение, то поеду в Австралию, — бодро сказала Юзу, хотя и Рукия, и Ичиго заметили нервозность в её глазах и дрожь в руках. — Австралия? — повторила Карин. — Да! Мой английский достаточно хорош для работы, которую я буду делать, и мне будут платить также, как и здесь. На самом деле, думаю, будут платить даже больше, потому что я соглашусь остаться на целый год. Но я увижу Автралию и Новую Зеландию, и, возможно, другие места тоже! — карие глаза Юзу, такие же, как у её брата, были широко раскрыты, когда она смотрела на них. — Это то, чем я действительно хочу заниматься, я просто… боялась рассказать вам, — закончила она. — Ты уверена, что это то, чем ты хочешь заниматься? — наконец спросил Ичиго. Он обменялся взглядом с Рукией, и внезапное напряжение покинуло его плечи, когда она передала намек на уверенность через их связь. Забавно, но красную нить, похоже, не волновало, что они были в гигаях и, кроме того, использовали ограничители реацу. Когда Юзу открыла рот, чтобы возразить, он поспешил сказать: — Подумай, год — это очень долго, Юзу. Она только улыбнулась. — На самом деле не так уж и долго, — сказала она. — Но теперь тебе не нужно продолжать избегать темы, хочешь ли ты быть с Тоширо, Карин, — поддразнила она. — Я буду в безопасности в Австралии. И, может быть, ты даже сможешь прийти в гости! Я не знаю, как работает Общество Душ, но должен же быть способ попасть оттуда в Австралию. У них тоже есть души. Рукия хмыкнула. — Есть, — согласилась она. — Их мир называется Землёй Мёртвых, и к нему ведут разные пути через воды. Однажды я встретила одного из их народа, — когда Ичиго с любопытством посмотрел на неё, она покачала головой. — Это трудно объяснить. Они не шинигами, но они проводники. Я думаю, у нас с ними что-то вроде договора. — Хн. Наверное, психопомпы есть в каждой стране, — пробормотал Ичиго. Затем он посмотрел на Карин. — Ты уверена в этом? Я говорю о переезде в Общество Душ. Его младшая сестра хмыкнула. — Я не спрашивала тебя об этом, когда ты решил переехать, — заметила она. При этом её руки сжимали ткань брюк. Казуи заговорил, немного придя в себя. — Папа и Кучики-сан должны быть вместе, — сонно сказал он, положив голову на грудь Юзу. — Между ними красная нить, как в сказках. Щёки Рукии покраснели, Юзу и Карин перевели взгляд с неё на Ичиго, и на лицах обеих появились ухмылки. — Когда ты думаешь… переехать, Карин? — спросила она. — Возможно, после того, как Юзу уедет в Австралию, — ответила Карин, пожав плечами. — Но я должна попросить этого чудака Урахару помочь мне, верно? Если я хочу иметь возможность… навещать вас? — Я ни за что не позволю тебе сделать то, что должен был сделать я, чтобы получить свои силы, — прорычал Ичиго. Лодыжка Рукии снова прижалась к его. — Мы что-нибудь придумаем, — успокаивающе сказала она.

***

Казуи настоял на том, чтобы Рукия донесла его на спине до магазина Урахары, и она легко подняла его на спину. Ичиго молча шёл рядом с ними, в его сердце что-то заныло при виде этого зрелища. Он желал — но желание было бесполезным, а Ичиго и так получил гораздо больше, чем надеялся, когда Зангецу ворвался в Общество Душ. Когда Казуи оглянулся на него, он вздохнул и улыбнулся. Внезапно воздух расколол вой, и Ичиго с Рукией напряглись. Казуи с любопытством огляделся. — Дежурный шинигами может справиться, верно? — спросил Ичиго, но тут раздался ещё один вой, а за ним пронзительный крик. — Чёрт. Рукия достала свой денрейшинки, держа Казуи. — Он большой, — сказала она, коснувшись экрана, и на нём появилось изображение. — Есть ещё два на другом конце города — вероятно, Китагава там. — Сразу трое? — спросил Ичиго, но он уже оглядывался по сторонам в поисках места, где можно спрятать свой гигай. — Я пойду. Защищай Казуи, — приказала Рукия, приседая. — Казуи-кун, мне нужно кое о чём позаботиться. — Это тот злой шум? — спросил мальчик, послушно слезая вниз. — Рукия, я должен… — но их глаза встретились, и Ичиго кивнул, сжав губы. — Будь осторожна, — сказал он и поймал её гигай, когда она вышла из него, белое хаори развевалось вокруг неё. В тот же миг показался пустой, и Ичиго обхватил одной рукой Казуи, а другой — гигай Рукии. «Пустой огромен, но, по крайней мере, это не гиллиан», — подумал Ичиго, наблюдая, как существо пятится назад и ревёт. Его тело возвышалось над жилым районом, мускулистое и серое, с темными полосами вдоль рук и ног. Голову покрывала огромная белая маска, по форме напоминающая звезду, с огромным перекошенным ртом и глазами, сверкающими красным в открытых глазницах. Не сдерживаемая ни гигаем, ни притворством человеком, Рукия летела по воздуху, не выпуская из рук свой занпакто. «Танцуй, Соде но Шираюки!» — позвала она, и клинок засверкал белым светом под послеполуденным солнцем, а из его рукояти выскользнула сверкающая лента. — Это Кучики-сан? — спросил Казуи, широко раскрыв серые глаза. «Что ж, это ответ на вопрос, насколько силён Казуи», — подумал Ичиго. Он крепко держал своего сына. «Это обычный пустой, а Рукия — капитан. Она легко справится с ним без него», — сказал он себе. «Снежная леди прикроет её. Ты слишком много беспокоишься», — усмехнулся Зангецу. Но в его голосе был небольшой намек на беспокойство, и Ичиго не смог удержаться от ухмылки в ответ. «Да, да. Я знаю, что ты нервничаешь из-за того, что не можешь поддержать Соде но Шираюки». Внутри него Зангецу проворчал, но не отрицал этого. Пустой замахнулся на Рукию огромной когтистой рукой, от которой она без труда увернулась. — Первый танец: Цукиширо! — крикнула она, вращая занпакто в медленном круге. В воздухе повеяло холодом и запахом снега, когда в небо взметнулся столб белого света, превратившийся в лед вокруг пустого. Существо разлетелось на миллион осколков, а Рукия приземлилась на вершине соседнего здания, её клинок сверкал. — Это выглядело так круто! — крикнул Казуи из-под руки Ичиго и задергался, пока отец не усадил его обратно на спину. — А что это было за странное чудовище? Ты тоже с ними сражаешься, папа? — А, они называются пустые, — сказал Ичиго, но тут же увидел, как появился ещё один пустой, и ещё. Он проглотил ругательство, когда Рукия вызвала второй танец и послала волну льда во второго пустого, затем выпрыгнула из зоны досягаемости третьего. С её формой, струящейся вокруг нее, она выглядела так, словно парила, а не падала, и она грациозно приземлилась на крышу дома. — Это испорченные души, и часть моей работы — и работы Рукии — состоит в том, чтобы очистить их, чтобы они больше не представляли опасности. Появился третий пустой, и Ичиго выругался, на этот раз вслух. — Мама не любит слышать такие слова, — сказал Казуи, но его взгляд, как и взгляд Ичиго, был сосредоточен на Рукии и трёх пустых, с которыми она сражалась. Нет, с пятью — откуда они все взялись? Где, чёрт возьми, был шинигами, который отвечал за Каракуру? Ичиго заметил скамейку и подхватил Казуи, усадив его и гигай на деревянную поверхность, а затем покопался в сумочке Рукии — и благословил её за то, что она была подготовлена лучше него. У неё был дозатор Чаппи. Он достал маленький зелёный гиконган и сунул его в рот гигаю Рукии. — Пьён! Он ненавидел Чаппи. Но… — Это Казуи. Мне нужно, чтобы ты защищал его. Не причиняй ему вреда, — приказал Ичиго. Он вылез из своего гигая, пока Казуи наблюдал за ним. — Не трогай мой гигай тоже. Казуи, Чаппи будет охранять тебя, пока мы с Рукией не прикончим этих парней. Он потянулся за спину и схватил больший из двух клинков Зангецу. — Твой меч очень большой, — сказал его сын с большими, как блюдца, глазами. Ичиго рассмеялся. — Оставайся здесь, — приказал он и прыгнул в воздух вслед за Рукией, а другой рукой схватился за огромный нож, лежащий у него на боку. Он почти сразу же вонзил лезвие в маску пустого и, дождавшись, когда он растворится, присоединился к Рукии. — Что ты сделал с Казуи? — крикнула Рукия. В следующую секунду Ичиго понял, что она собирается сделать, ещё до того, как она подняла руку, и отпрыгнул в сторону, когда она взорвала насекомоподобного пустого ярко-синей вспышкой кидо. — Чаппи следит за ним и моим гигаем, — доложил Ичиго. — И после этого я надеру Китагаве задницу. Где он? — Я хотела бы знать то же самое. — Рукия сдвинулась с места, когда Ичиго выстрелом Гецуги Теншо уничтожил ещё одного пустого, а Цукиширо Рукии — четвёртого. К сожалению, двое других были умнее и сильнее. Ичиго вернулся в оборонительную позицию, когда двое пустых перегруппировались. Первый из них передвигался на четвереньках, его белая маска выглядела странно добродушной; напоминала капибару, которую он видел только в зоопарке. Второй, более высокий и человекоподобный, выпустил щупальце, которое Ичиго отрубил прежде, чем оно успело дотянуться до Рукии, заставив испорченную душу закричать так, что им обоим пришлось побороть желание закрыть уши. Они выглядели не слишком угрожающе, но ограничители реяцу и Ичиго, и Рукии подавляли большое количество их сил; оказалось, что капибароподобный пустой плевался кислотой, а другой пустой имел бесконечный запас щупалец, жаждущих схватить и запутать их. Они были достаточно умны, чтобы работать вместе, пытаясь разделить двух шинигами. — Мальчик, — внезапно произнес гуманоидный пустой, обнажив тяжелые зубы в ухмылке. Почти слишком поздно Ичиго понял, что их подвели ближе к скамейке внизу, где ждали Казуи, Чаппи и тело Ичиго. Рукия заблокировала щупальце, выпущенное пустым, прохрипев, когда оно ударило её, прежде чем она успела его отрубить. — Рукия! — закричал Ичиго, когда она упала. Он ускорился и поймал её в воздухе в нескольких футах от Казуи. Она была просто шокирована, и когда Ичиго остановился, Рукия отряхнулась. Они обменялись взглядами. «Хакурен и Теншо», — подумала Рукия, когда он опустил её в воздухе. Рядом с ней Ичиго склонил голову. — Второй танец, — произнесла она, занпакто пронзил воздух, а её голос был низким и спокойным, пока Ичиго отбивал кислоту, которой плевался в них капибара-пустой, — Хакурен! — Гецуга Теншо, — прорычал Ичиго, когда она закончила. Их объединенная сила с ревом обрушилась на обоих пустых, волны белого льда соединились с красновато-черным цветом атаки Ичиго и уничтожили обоих такой яркой вспышкой, что им пришлось прикрыть глаза. Рукия схватилась за свой денрейшинки, когда Ичиго опустился на скамейку. — Ты ранен? — спросил он Казуи, но мальчик просто пялился с открытым ртом. — Каз. Рыжеволосый мальчик задрожал. — Это было круто! — закричал он. — Ты и Кучики-сан делаете так всё время? Вы выглядели так классно, летая вокруг! Ичиго засмеялся, слегка смущенный энтузиазмом Казуи. — А… да, это часть нашей работы, — снова сказал он. Рукия приземлилась рядом с ним, уже запечатав занпакто. — Я не вижу других, — доложила она. — Китагава, должно быть, разобрался с теми двумя на другом конце города. — Почему меч Кучики-сан белый, а твой чёрный? — спросил Казуи, когда Ичиго убрал один меч на спину, а другой на бок. — Почему у тебя два? Ичиго и Рукия переглянулись. — Мы должны вернуться к Урахаре, — сказал Ичиго. Казуи открыл рот, чтобы возразить. — Обещаю, мы ответим на твои вопросы, когда попадём в Общество Душ, ладно? — Ладно, — пробормотал мальчик. Он наблюдал, как Ичиго снова вселялся в свой гигай, а Рукия сделала то же самое, поместив гиконган обратно в устройство. — Вы можете вот так просто входить и выходить из своих тел? Что случится, если вы поменяетесь телами? — Рукия, наверное, споткнулась бы о мои ноги от шока, ведь она в два раза выше, чем обычно, — Ичиго ойкнул, когда Рукия со слегка красными щеками пихнула его локтем в бок. — Вообще-то, это не очень хорошая идея, — категорично заявила она. — А теперь пойдем — мы опаздываем. — Что такое Чаппи? — спросил Казуи. Ичиго взял его за руку и скорчил гримасу в ответ на вопрос. — О! Чаппи — замечательный кролик, — с энтузиазмом начала Рукия, когда они возобновили прогулку.

***

Урахара ждал их. Он посмотрел на Казуи из-за своего веера и сказал только: «Надеюсь, тебе будет приятно посетить Общество Душ, Казуи-чан», — после чего направил их к своему сенкаймону. Ичиго и Рукия избавились от своих гигаев, пока Казуи наблюдал за ними, с некоторой тревогой глядя между их ложными телами и их духами. — Вы всегда так бросаете свои тела? — Это гигаи, фальшивые тела, — объяснил Урахара, пока Тессай подбирал сначала одно, а затем другое, чтобы подготовить их к хранению. — Без них большинство людей не смогли бы увидеть Кучики-сан или Куросаки-сана, когда они здесь, в Каракуре. Казуи моргнул. — Так вот почему не было ни беготни, ни криков, пока папа размахивал мечом? Урахара помахал веером. — Да! Ты унаследовал… — он остановился. — Ты также обладаешь некоторой силой, поэтому ты способен видеть их. Теперь, — сказал он, — чтобы ты смог попасть в Общество Душ, поскольку ты не можешь отделиться от своего тела, мне придется применить к тебе специальное устройство. — Это больно? — спросил он. Рука Ичиго опустилась на плечо Казуи и слегка сжала его. — Совсем нет! Рейши Hankan-Ki совершенно безболезнен. Хотя ты можешь почувствовать легкое покалывание, — допустил Урахара. Он посмотрел на Рукию, затем на Ичиго. — Ну что, начнем? Ичиго только глубоко вздохнул и попытался перестать хмуриться. Рукия выглядела такой же виноватой, как он чувствовал себя, и он мог слышать, как Шираюки мягко ругает её за эту вину. — Мы используем сенкаймон Кучики, чтобы вернуться, — сказал он. — Ах, конечно-конечно, — Урахара хмыкнул под нос. Когда Тессай вернулся и убрал их гигаи, Урахара снова постучал тростью по полу. — Кучики-сан, вы готовы? На кончик вытянутого пальца Рукии приземлилась Адская бабочка. — Да, — согласилась она. — Очень хорошо. — Урахара и Тессай встали на колени и медленно их сенкаймон и устройство преобразования начали заряжаться. Ичиго внезапно вернулся к тому моменту, когда он впервые увидел это устройство, к тому моменту, когда пятнадцатилетним мальчиком он приложил руку к своему занпакто и прыгнул в дангай, головой и сердцем решив спасти Рукию. Сам того не желая, его рука нашла её свободную, и она сплела их пальцы вместе и сжала. Она всё знала, конечно, без его слов. — Возвращайтесь и навещайте нас поскорее, — сказал Урахара и на прощание помахал веером, когда ворота открылись. Ичиго подхватил Казуи одной рукой. — Ничего не трогай и держись крепче, — приказал он. Казуи послушно прижался к шее отца. Рукия выпустила бабочку, и они нырнули в воду, проносясь сквозь пространство между мирами. Они бежали рядом, держась друг друга. Чистильщика не было видно, но они поспешили дальше и вместе проскочили в светящийся проем на другом конце темного туннеля. Ичиго чуть не упал на лицо, остановившись; Рукия, конечно же, приземлилась с идеальной грацией. — Вы опоздали, — Ичиго вздохнул при виде Бьякуи — но Ичика была позади него, и она с энтузиазмом схватилась за свою мать. — О, Казуи здесь! — сказала она, и руки Рукии ослабли. Волосы Ичики становились все светлее, и почти через год после прекращения вмешательства Ичибея только самые нижние сантиметры ее волос все еще сохраняли прежний алый цвет. Ичиго взглянул на Рукию. Ичика и Казуи еще не знали друг о друге. Он наклонился, чтобы дать сыну спуститься. — Он останется здесь на некоторое время, — объяснил лейтенант шинигами, пока его дочь и Казуи смотрели друг на друга. — Твои волосы другие, — прямо сказал Казуи. Ичика нахмурилась, так сильно напоминая Ичиго в этот момент, что Рукия прикрыла рот, чтобы подавить смех. Но потом: — Я ненавижу это! — огрызнулась она. — Они должны быть красные, как у папы, а теперь они рыжие! — Ичика! — Рукия хмуро посмотрела на дочь, а Бьякуя бесстрастно наблюдал за происходящим. Сердце Ичиго заколотилось в груди. Его дочь ненавидела его цвет волос. Что она должна думать о нем? Он бросил ее беременную мать, а потом и её, на долгие годы, только для того, чтобы, бросив на неё бомбу, вернуться в Мир Живых и разобраться с Орихиме, и… Рукия нашла его руку в тот самый момент, когда Зангецу громко зарычал: «В последний раз, блять, повторяю: ты ни в чем не виноват. И если ты устроишь здесь дождь и испортишь сад, Шираюки будет в ярости». Абсурдность того, что занпакто Рукии злится из-за сада в его внутреннем мире, вывела его из спирали ненависти к себе, по которой он катился вниз. — Мне нравится, — тихо сказал Казуи, проигнорировав взгляд Ичики в ответ. — Похожи на папины, а у него теперь длинные. Он немного покраснел и провел рукой по волосам. Он не стриг их почти год, и они стали слишком длинными сзади и начали падать ему на глаза. Но это было лучше, чем та стрижка, на которую его уговорила Орихиме. Она открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но вместо этого Ичика хмыкнула. — У Ичиго действительно красивые волосы, — признала она. Рукия отпустила руку Ичиго и взяла руку Казуи. — Давай я покажу тебе, где ты будешь жить, — сказала она, меняя тему, и посмотрела на Бьякую. — Его комната рядом с Ичикой, — спокойно сказал Бьякуя. Он бросил на Ичиго многозначительный взгляд. — Идите вперёд, — сказал Ичиго, когда уловил его. — Я приду через минуту, — он смотрел, как Рукия уводит их дочь и его сына (не родного, но все же сына). По жесту Бьякуи Ичиго последовал за ним, пока они не оказались вне пределов слышимости охранников. — Мальчик не твой, — сказал он прямо, но не грубо. — Я знаю, что девочка Иноуэ больна, но я не знал, что мальчик — квинси. Ичиго смотрел на Бьякую неподвижным взглядом. Когда-то он был врагом, потом — товарищем по несчастью. А теперь… Он передернул плечами, чтобы снять с них напряжение. — Он мой, даже если не моей крови. Так же, как Рукия — твоя сестра. Она пренебрегала им, а у Исиды законно нет прав. — Тогда, отец квинси. — Бьякуя посмотрел в сторону Ичиго, затем на Рукию, которая вела обоих детей по энгаве через двор. Послышался голос Казуи, спрашивающего о занпакто Ичики. — Мне нужно будет отрегулировать охрану поместья. Ичиго моргнул. — А… Что? — Если Куроцучи узнает о присутствии мальчика, он попытается изучить его. Пока он здесь, мальчик будет находиться под защитой моего клана, — спокойно сказал Бьякуя. — Спасибо, Бьякуя, — тихо сказал Ичиго. — Нас задержало нападение пустых, — сказал он затем. — Их было шесть — больших. Бровь Бьякуи дернулась. — Понятно. Полагаю, ты будешь докладывать об этом. — Да. Мне показалось странным, что их появилось сразу столько. — Хн, — Бьякуя снова взглянул на него. — Абарай находится в Уэко Мундо уже несколько месяцев. Его отряд должен был проредить популяцию пустых. — Сколько времени прошло с тех пор, как ты слышал о нем? — спросил он. — Два месяца. Ичиго сглотнул.