Легенды Клавиро

Кластер Рабиа – лакомый кусочек галактики, место, где обнажаются нервы.  Здесь возможно получить ответ на любой интригующий вопрос, ибо здесь ощущается грань собственного естества. Здесь балансируешь на краю пропасти. Конечно, кто бы спорил - проще укрыться в уютном гнёздышке, выдавая приказы из штаба, натянув на лицо генеральскую маску участия.  Полководцу простительно,  ведь жертва такой значимой фигуры несоизмеримо высока – меньше пользы для дела. Но кто-то же должен повести за собой армию свежевыкованных  судов подкрепления. Этот подарок  будет уместно преподнести пожилому генералу Совета, не пожелавшему доживать свое время в кровати.  Настоящий боец вправе умереть в бою, бок о бок со своими товарищами.  Он с предвкушением смотрит в космическую даль, где впереди его ожидает судьба.  Имя его не прозвучит в этих строках, как и имена других миллионов, погибших за годы противостояния. Всё, что должны мы знать – выбор этого человека бесценен!  - Вам не принести ль чего-нибудь горяченького, командир? - оторвал его от раздумий  голос адъютанта. *** Мощным залпом корабельных орудий был истреблён вражеский взвод, думавший поживиться плотью диверсантов. А вот, кто действительно первым отведал «горяченького» - капитан Вирго и его боевые соратники. Десяток химер приземлился на палубе  флагманского линкора безудержного Данкана,  который привел сюда войско таких же судов. Встречает гостей сам генерал: -  Доложите обстановку, - произнёс он нервозно, запнувшись на последнем слове. - Ааах, это ты! – сердито взглянув, он узнал командира группы, бывшего разбойника. -  Можешь не говорить, исход операции для меня очевиден. Стоявшая рядом Митрилл недовольно посмотрела на Главнокомандующего, затем перевела взор на Вирго.   Тот криво улыбнулся в ответ, затем рассмеялся. Оба мужчины по-дружески крепко обнялись. Данкан похлопал воина своей протезированной кистью: - Вы живы, живы ребята! Когда мы столкнулись с обломками звездолёта, я подумал, что уже поздно… - Гаммоиды обошли нас по флангу, генерал, - объяснила девушка. - Шансов у нас уже не было, спасибо! Группа выполнила задание, - закончила она с небольшой дрожью в голосе. Данкан  взглянул на неё взглядом начальника. -  Банкет, полагаю, ещё далёк от завершения, если вы пришли с флотом? – спросил капитан. На палубе показались принц и правитель Чезариании. Завидев пилотов, они приветственно поклонились. - Владыка со своим отпрыском, как его,  Киром, - с пренебрежением представил их клавирианин. В идиотской улыбке Кир обнажил блестящие золотые зубы. Вирго, бросив на него удивлённый взгляд, тихо спросил:  -Это наши союзники? - Да-да, - процедил Данкан, - и в то же время их вооруженная поддержка. Эти двое  - всё, что предоставили нам местные прощелыги. Благо, хоть указали маршрут. Папаша думает уберечь свои владения, отмеченные на карте как «Чезарианский сектор». Поэтому он и здесь – просто некуда бежать! Здесь его дом. - Касательно гаммоидов, - произнесла девушка, - наши силы значительно уступают им в численности. Как Вы собираетесь сражаться с таким врагом без помощи? Генерал лишь развёл руками в стороны. Куда, скажите, сейчас отступать? Развернуться и улететь на полпути к цели? Слишком велики были жертвы, слишком много истрачено сил, чтобы вот так просто уйти. Храбрейший до безумия солдат не простит себе этого, не забудет последних слов  юноши, Кассандра, который организовал всё это. - Гаммоиды от его дома не оставят и кирпичика, -  блеснув глазами, проговорил Вирго. Скоро корабль и остальная братия подойдут к квадрату для наступления. Скоро случится великая драка  забытых историей легендарных времён. Ещё не успела застыть в жилах кровь -  пробил час долгожданной  развязки.  Выстроились в ряд машины на окраине кластера, готовые к броску. Люди внимали каждому слову своего предводителя.  Завершая пламенную речь, генерал распростёр в стороны руки (железную и костяную), сжав кулаки.  Бойцы дружно прокричали боевой клич и разошлись по своим местам у приборов. - Что ж, начинаем, - произнёс Данкан, заняв   место на командирском мостике. Здесь ему доступна карта битвы, расположение сил и космических объектов. Местность порой помогает стратегу  в борьбе с превосходящими армиями врага. Только вот не к спеху все эти вычурные уловки – Данкану не пристало идти на хитрости! Тем более, когда всё равно придётся столкнуться со стаей разбушевавшихся ос, которые будут жалить и жалить, несмотря на чин, ум, блат или прочие личностные привилегии. Взявшись за руки,  Вирго и Мит поспешили к выходу, чтобы как все вступить в схватку на летательных аппаратах. Но голос генерала остановил пару: - Останьтесь  со мной! Вы мне поможете. Вирго заметил, как металлическая рука клавирианина, всё так же собранная в кулак, делала вздрагивающие движения, будто её владелец пытался развести  пальцы, механизм коих заклинил. По всей видимости, так и случилось -  Данкан в волнении слишком мощно сдавил себе кисть и теперь вынужден был её прятать. - Я тоже бы полетел! - воскликнул он. - А вынужден стоять и смотреть на всё это. Ничего, ребята, может и мы сделаем пару залпов из пушек. Проклятье! Так просто сидеть не будем! Похоже, ему действительно нужна была поддержка, чтобы справиться с самим собой. Не до него сейчас, лучше глянем на карту войны, а нет! Перейдем прямо к баталии, в кабины каждого из бойцов боевых химер, линкоров и крейсеров, несущих врагам поражение. Вот же они, стальные монстры на сумасшедшем скаку  открыли огонь из всех орудий, всего имевшегося у них арсенала. Артподготовка -  классика, живущая в умах человечества вот уже которые тысячи лет в силу своей эффективности. Сокрушительный удар, чтобы сломать и позже добить по частям – очень часто это было залогом успеха, победы над другим человеком. Термодерные  удары  скрыли животную стаю продуктами сгорания, облаком дыма, который из-за отсутствия ветра не смог улетучиться. Из него начали выпадать отдельные особи и их обожженные фрагменты. Строго выполняя рассчитанный манёвр, рой летающих крепостей повернул в разные стороны, избегая столкновения с гаммоидами. Заняв выгодные позиции, корабли окружили  стаю со всех боков. Таким образом они расчистили путь и дали возможность тыловым батареям  эффективно разить саранчу прямой наводкой. - Отлично, расстреляем всех на дистанции! - всматриваясь в экран, Данкан положил всё ещё сжатую кисть на плечё Митрилл, однако тут же поспешил её убрать и спрятать в кармане. Девушка не обратила на это внимания, так была увлечена жутким зрелищем. Враждебная туча,  целиком погрузившаяся в термоядерное пламя, казалось, так и будет себе дотлевать. Куда делось их преимущество в числе – да оно ничто против человеческого оружия! В этот момент на мостике появился Кир.  Видя,  что дела гаммоидов куда ещё плохи  он улыбнулся позолоченными зубами (это было очень страшно!!!) и с гордостью произнёс: - Я готов помочь Вам в войне, генерал.  Я готов повести королевскую дивизию истребителей в саму гущу сражения. Наши воины – одни из самых доблестных… Пока он говорил, отец  обхватил  лицо руками. «Что ты делаешь, сынок? - думал он, слушая  речь своего наследника. - Эти корабли – единственная защита наших земель».  Он стал задумываться, где же допустил ошибку, просчет, что не привил своему потомству элементарную способность практического мышления. Генерал Данкан будто и не услышал парня, всё восхищался своим триумфом. Он только ехидно подмигнул ему глазом.  Ещё разберёмся, почему умолчал о резерве! - Смотрите, - завопил Вирго, тыкая пальцем в сторону экрана. От увиденных изменений, на лице клавирианина проявилось чувство сильной тревоги и Данкан медленно, не отрываясь от табло, сказал: - Так что ты там говорил о королевских воинах? *** А в окрестности Рабиа время плохих новостей!  Вражий резерв изменил курс и теперь приближается к городам на планетах. Кто был прав, а кто виноват, визири или клавирианские военные – не важно. Люди атакованы по всему фронту! Плавно, поочерёдно  укрываются живые планеты непроницаемым энергетическим колпаком,  прозрачным как мыльный пузырь. Долго ли выдержит натиск сей высокотехнологический щит – неизвестно. А после?  Станет жарко и здесь, в тылу – будет совсем не до раздумий, полемики военных теорий и догм.  Но уже заранее прогревают плазму убранные в богатство королевские корабли. В сумятице бегут глашатаи по вселенскому базару, трубя о всеобщей мобилизации не только сил, замете, но и средств. Ха!! Способен кто откупиться – остался в дворце, может в бункер залез, хотя от гаммоидов не спасёт он – это факт! Ну а тот, кому не по карману оказался военный билет, призван был в армию, выстроен в ряд, в очередь к мясорубке. Стандартный порядок таков, применимый даже в моменты угрозы всеобщего вымирания. Все теперь на взводе, скрываясь в торговых палатках или ожидая на передовых позициях. Всё утопает в ужасе!   *** Сектор «Чезариания» «Усилить огонь!» - звучал в наушниках голос Данкана.  Повинуясь приказу, плазма орудий ринулась к облаку злобных существ, которое и так охватывал жар, но… …источало оно особую силу,  сопротивлялось всем своим видом. И вот мгновение, как прорвался заслон - гаммоиды рушили в контратаку на клавирианские корабли, с ещё большим упорством поливаемые энергозарядами. Теперь они полностью наводнили обзор – не удержать звездным крепостям напора мощной приливной волны из живности. Пора бы встретиться им с человеком с глазу на глаз! - Истребители, вперёд! – бойцы достаточно долго ждали этой команды. Данкан положил руки на поручни, наблюдая, как на экране от каждого корабля отделились сотни, затем тысячи огоньков. «Решается наша судьба»,  - прокручивал в мыслях Вирго, понимая, что настал момент боевого везения, когда удача превалирует над расчетом. Многое зависит сейчас от пилотов химер. Подбадривая себя боевым кличем, вступили они в схватку, обрушив на существ всю ярость и злобу, скопившиеся за  годы борьбы. Осталось ещё несколько взмахов, чтобы первая ракета коснулась мерзкой твари, иль чтоб брызнула первая кровь, став предтечей урагана из плоти! Генерал с силой схватил принца за грудки: - Срочно зови свои резервы, иначе оба, слышите, оба будете укокошены! *** Насущная дата календаря облюбована была смертию. Мир весь с замиранием сердца следит за столкновением в краю Рабиа, что потихоньку набирает свои ужасающие обороты.  Пора бы уравнять условия, чтобы этот кошмар был везде, в каждой щелочке, наполнил собой рабианские колонии. Пока держат щиты рассчитанные удары гаммоидов. Лишь серебристые звезды сыпятся  на поверхность сквозь прозрачную пелену, рвущую на молекулы органическую структуру био-брони. Но греется система, вскоре вовсе ослабнут поля, а в небе появятся невидимые глазу дыры. С того, как завыли  и успокоились заводские сирены, прошло несколько часов. Стаи разбились на группы, чтобы каждая могла полакомиться вдоволь.  Пока нетронутыми оказались лишь несколько миров, коих единицы – сосчитать можно на пальцах руки. Придёт также их черёд, только рухнет   прозрачная скорлупа… Что только что и произошло. Гаммоиды проникли сквозь брешь одной из планет. Вот, не выдержала и другая, третья, четв…  Души всех, кто здесь был, навсегда будут прикованы к этому месту, сквозь годы пронесут с собой память о Великой битве среди звёзд Рабиа. *** Собраны воедино войсковые ресурсы, брошен вызов врагу – задумка проживает этап кульминации.  Наблюдать же за этим доводится совершенно иным людям, приглашенным на всё готовое, которые и понятия не имеют о глубине расчётов выдающегося гения. Проклинают они судьбу, проклинают Стратега, что подвёл армию храбрецов к обрыву. Великий ум, по правде говоря, и сам не знал, как должно всё произойти, но понимал, что подобное решение есть единственно верным. Он это предчувствовал. Теперь и сами стоим на краю - можем сорваться и броситься в бездонную яму в пасть кровожадного чудовища. Только так возможно ощутить эту тяжесть, как перину разрывающую оковы бренного бытия. Лишь гуща хаотично мельтешащих рисунков, плоти свирепой нечисти иль верных, отважно сражающихся братьев, заменила собой пространство и время. Более ничего нет кроме хаоса битвы.  Со временем всё обратится в пепел, в медленно дотлевающие угли. Но искры, рассыпавшиеся по стеклу истребителя, говорят, что не в пору ещё собирать брошенные по космосу камни. Не камни – а металлические обломки объятого пожаром линкора. Железо не может побороть прожигающее насквозь чувство ненависти к людям. И те до краёв полны гнева, до конца готовые сопротивляться, пусть хоть разверзнется преисподняя и польются ручьи всепожирающей лавы. К каждому тихо, сквозь беззвучную тишину космоса, пробирается отведенная лишь для последнего вздоха секунда. Тишина, сменившаяся грохотом корабельной стали. И вновь тишина. Не везде – там вокруг продолжается бой, но для команды этого корабля всё уже закончилось. Время замкнулось в себе – прошлое и будущее стали синонимами настоящего. Происшедшее или то, что произойдёт – по нескольку раз поменялись местами и сложно различить теперь периодичное тиканье часового механизма. Да и пространство сузилось до размеров кипящего озера, в котором всё же смогли разместиться взявшие участие в этом адском побоище. Чезарианские рубежи теперь невозможно отличить от некогда благоухавших миров королей Рабиа – руины, всюду снующие гаммоиды, люди. Для кого-то обед, а для кого-то… Вырванный из ленты кинокадр – три огонька вспыхнули над тройкой био-панцирей. Обернувшаяся голова пилота, спадающий на щеку локон волос, его зверская ухмылка. И поглотило героя кишащее тварями море. Затмило оно звёзды Рабиа – сражаются в тени храбрые воины планеты Клавиро. Сон. Как во сне растворялись в полночной тиши угловатые корпуса боевых станций, одна за другой. Сколько осталось их и сколько осталось малюток-химер? Когда уже будет всё решено – когда закончится этот кошмар? Кто не дает мне забыться? Проснись! Кто-то с мощью дернул за лацканы мундира. Затем ещё и ещё. - Мы должны отступать, слышите, отступать! - в ярости прокричало чьё-то расплывающееся лицо. Вирго схватил генерала и начал сильно трясти. - Единственный выход, - завопил Вирго, - бежать вглубь колоний, где ещё есть свежие силы. Было заметно как по сломавшемуся механизму пальцев стекала серая смазка – Данкан продолжал сжимать кисть. Он понимал, что проиграл. Теперь важно было уцелеть: - Приказ - «Всеобщее отступление»!!!