Жуки

4 глава

«Бал Единения. Часть 2.»

Наступил тёплый осенний вечер. Здешние края залились светом предзакатного солнца. Спокойный и несуетливый день, только свежий ветерок слегка шелестел сухой листвой. В такое время года все насекомые готовятся к долгой зимней спячке: запасают еду, воду и утепляют жилища. Но сегодня все дела отложены на потом. Королева пчёл - Бизигур устраивает в своем замке настоящее торжество, на которое будут приглашены все желающие жители долины. В улье царит предпраздничная атмосфера. Большой зал украшен прекрасными гобеленами, вывешенными у окон. Длинные светлые колонны обвиты лентами и бантами разных цветов. Высоко у стен расположились королевские троны, а с потолка свисает большая, словно застывшая роса на паутине, люстра. Прямо под ней находятся круглая сцена и оркестровая яма. Столы ломятся от закусок в ожидании гостей. Наряженные пчелки торопливо поправляют декор и собираются у главного входа. Среди них выделялась красавица Марта. Это было непохожее на другие наряды платье. Его однотонный и скучный желтый цвет украсили светло-персиковые лепестки, из топа торчали семена пушистого одуванчика, подол платья сиял, отражая падающий свет. Волосы пчелы были аккуратно уложены, а сбоку, у её левой антенки, красовался нежно-белый цветок. Взгляд её был прикован к воротам. Словно маленький ребенок, Марта ожидала чуда. Всю жизнь проведя в стенах улья, пчелка мечтала хоть на вечер повстречать внешний мир в лицах гостей торжества. Девушка хотела отвлечься от однотонной работы, познакомиться с кем-нибудь, веселиться и танцевать до самой ночи, возможность даётся лишь раз в 7 лет, и она ни за что её не упустит. У входа в замок собралась группа фланкировщиков, на этом вечере они встречают гостей, после чего выступают с шпагами на сцене. Их костюмы одинаковы — желтый смокинг со скорлупками орехов на погонах. Справа красуется аксельбант, а слева индивидуальная для каждой пчелы маленькая бутоньерка. Девушки, готовые приветствовать жителей со всей долины, уже заняли свои позиции. Не хватает только одной. В шеренгах образовалось пустое звено, заполнить которое давно должна была… - ЛОРА! Где её черти носят?! — закричала сердитая тренер, вырывая на себе волосы. — Эта безответственная пчела может хоть раз в жизни не опоздать? Боже я сойду с ума! «Зря она переживает. — усмехнувшись, подумала Марта. — Я знаю Лору лучше всех, она ни за что не пропустит такое мероприятие.» Тем временем в крыше улья, на том самом чердаке, стояла Лора, облокотившись спиной к окну. Она задумчиво рассматривала свою зеленую сумку и бушлат, уложенный рядом. Взяв мелкую колбу со знакомым отваром, пчела спрятала её в рукаве пиджака, коротко задержав грустный взгляд на браслете Марты. Однажды в детстве они сплели одинаковые, из высушенных травинок и подарили друг другу. Маленький и хрупкий символ их «вечной» дружбы. Пчела опустила свой взгляд в окно, заметив наконец толпу у ворот. - Кажется, мне уже пора. — Лора поспешила к своей группе. Встав на позицию и прослушав пару упрёков от тренера, Лора приготовилась к началу. Послышались торжественные гудки в трубы. Их звон раздался так громко, что дошел до подземных этажей муравейника. - О! Уже началось? — резко подскочил у зеркала Итан. — Я опаздываю! - Правда идёшь на этот пчелиный бал? — раздался бас большого муравья соседа. - Конечно! — сказал Итан, поправляя свой зеленый костюм. — Ну, как я выгляжу? — Как посмешище. - Спасибо, Боб. — саркастично ответил Итан, быстро покидая комнату. Выйдя из муравейника, он спешно побежал к улью. Хоть ворота и открыты уже несколько минут, на входе всё ещё было сложно протиснуться сквозь толпу стрекоз, мотыльков и других жуков. Наконец, попав в замок, Итан поздоровался с Лорой. Стараясь не обращать внимания на короткий брезгливый взгляд, которым в ответ его одарила пчела, он отправился на поиски Марты. Милая пчёлка высоко взлетела, воодушевленно разглядывая гостей. Поймав на себе взор муравья, она спустилась к нему. Они поприветствовали друг друга, обменявшись комплиментами. - Хорошая работа, ваш «Бал Единения» выглядит потрясающе. — осматривая зал, сказал Итан. - Ха-ха! Это только начало! После заката нас ждет восхитительная праздничная программа с музыкой, танцами и шоу. — ответила Марта. — Смотри! Это же бабочки! В детстве я подглядела их выступление, оно было очаровывающим! Надеюсь, в этом году они выступят ещё лучше. — пчела эмоционально рассказывала и сравнивала свои детские воспоминания с сегодняшним вечером. Вместе пара отправилась к столу закусок, попутно знакомясь с другими гостями. Все были дружелюбны и веселы. Наконец солнце уже почти село за горизонт, последние его лучи просачивались сквозь окна замка. Толпа утихла, Королева улья вышла к гостям с торжественной речью. - Дорогие друзья, — начала высокая фигура. — Я рада приветствовать всех вас в моём доме на сегодняшнем вечере. «Бал Единения» — наша долголетняя традиция. Праздник, объединяющий всех жителей долины в один дружный народ. Пускай мы разные и порой не сходимся во взглядах, мы все являемся насекомыми и не должны забывать об этом. Этот бал стал символом нашего единства, нашей готовности помочь ближнему и в горе и в радости. - Иронично, что осам и шершням запрещено появляться на мероприятии, отожествляющим дружбу народов — шепотом подметил Итан. - Ты чего! Осы же гадкие и злые, от них одни неприятности. Даже одной бы хватило, чтобы испортить праздник. — шепча, ответила Марта. - Так чего же мы ждём, друзья? — заканчивая свою речь, королева широко развела руки. - Да начнётся торжество! Как только последний луч солнца скрылся, и улей погрузился во тьму, из оркестровой ямы послышалась праздная мелодия. Её извлекали из резных инструментов кузнечики — настоящие мастера музыки. Светлячки направили свет на сцену. Раздался торжественный звон труб и барабанная дробь. Появились стрекозы. Они выступали с акробатическими трюками, за ними были бабочки с чудесной хореографией. Множество команд самых разных жуков проявляли свои таланты. Марта следила за каждым шоу, словно завороженная. Особенно её поразило выступление пчел-фланкировщиков. Хоть она и видела их репетиции множество раз, на сцене они сияли совершенно в других красках. В танце девушки словно слились со своими шпагами, повторяя сложные изгибы и элегантные вращения. С лица Лоры не сходила заразительная улыбка, не зря её поставили на одну из главных позиций, артистизма ей не занимать. Марта и гости в зале поддерживали выступающих бурными аплодисментами. Лора спустилась со сцены к подруге и её кавалеру. - Уф. Наконец-то можно отдохнуть. — убирая шпагу, произнесла она. - Лора! Это было потрясающе! Еще лучше чем ваши репетиции! — бодро воскликнула Марта, бросаясь обнимать подругу. - Ха. Спасибо! - Марта права. — добавил Итан. — Тебе идёт сцена. - А тебе идёт намордник. — язвительно ответила Лора. — Кстати, Марта, можем мы погово… - Ребята, смотрите! — воскликнула Марта, указывая на пару стрекоз, стоящих у столика закусок. — Кажется, они пробуют мой мёд. Может, это тот самый момент, чтобы познакомиться? - Давай, ты сможешь! — подбадривал свою спутницу муравей. — Это ведь то, чего ты и хотела от праздника. Заведешь много знакомых. - Да но… как-то боязно. Итан продолжал подталкивать Марту к разговору. Собравшись духом, пчёлка всё же подошла к незнакомкам. Кажется, им удалось наладить контакт. Итан и Лора наблюдали за ними издалека. - У неё и правда получилось. Ну так, а чего ждешь от бала ты? — спросил муравей. - Очевидно, твоего ухода. — ответила она. - Ага. — Итан нахмурил брови и тяжело выдохнул. — Ты правда не можешь, хотя бы на один вечер, вести себя хоть чуть терпимей по отношению ко мне? Ради Марты? — он посмотрел в сторону Лоры, но той уже и след простыл. Кажется, она ушла, даже не дослушав собеседника. Бал проходил чудесно. Марта довольно быстро разговорилась с другими насекомыми, ей нравилась необычная обстановка и новые лица. Вскоре и Итан присоединился к ней. Гости пели и танцевали, одна Лора не находила себе места. Она металась с одного конца зала в другой, тревожно поглядывая на большие песочные часы, временами пытаясь выхватить Марту. - Нам нужно поговорить… — осторожно напоминала Лора. - Давай позже. — каждый раз уходила от темы Марта. Вечер продолжался. Играла заводная музыка, заставляющая всех присутствующих плясать без остановки. С лица Марты не сходила счастливая улыбка. Практически все её ожидания и мечты исполнились в один момент. Не хватало лишь одной детали. Музыка медленно затихла. На сцену поднялся высокий богомол и начал завораживающе петь низким басом. Вскоре оркестр кузнечиков подхватил его. «Это она… Та самая мелодия, что мне снилась!» — остановив взгляд на певце, подумала Марта. - Могу я пригласить Вас на танец? — из-за спины произнес Итан, протягивая свою руку пчеле. Свет слегка утих, создавая нужную атмосферу. Песня идеально подходила для медленного танца, гости начали делиться на пары. Юноша не отводил взгляд от Марты. - Конечно. — мило улыбнувшись ответила она, протягивая свою руку. Пара медленно закружилась в вальсе, нежно смотря в глаза друг другу. - Не смогу найти слов, чтобы описать, как ты красива прямо сейчас. — прошептал Итан партнёрше, приобнимая её за талию. - Хах. Ты смущаешь меня. — покраснев и отведя взгляд, ответила Марта. — Это восхитительно. Я так рада, что сквозь годы ожидания, всё действительно прошло так, как я хотела. — оглядев зал, она вернулась взглядом к Итану. — И… Я рада, что ты сейчас со мной. Пара томно смотрела в глаза друг другу, медленно сближая лица. Но в момент, пчелу словно потянуло назад. Это была Лора. Она буквально выхватила Марту из рук муравья, закружась с ней в танце. - Лора! Мы же танцевали! — возмутилась Марта. - Эй, помнишь предыдущий «Бал Единения»? Кажется, я что-то тебе должна? - Ах... да. — девушка погрузилась в воспоминания о детстве. — Ты обещала, что в следующий раз мы станцуем вместе. - Думаю, сейчас самое время. — Лора улыбнулась и, не дожидаясь ответа подруги, потянула её вверх. Марта смотрела на машущего снизу Итана, который, вроде как, был не против. Пчелы взлетели вверх и подхватив ритм музыки продолжили вращаться. Сейчас, выполняя синхронные медленные движения, они словно слились в одно целое. Встречаясь взглядами, девушки меняются парой слов и мило улыбаются друг другу. - Именно этой детали не хватало для моего «идеального» вечера. — произнесла Марта. - Да… для моего тоже. — тихо ответила Лора. Тепло смотря в глаза, они опускаются ниже. Мелодия затихает и певец замолкает. В зале раздаются бурные аплодисменты. Девушки отпрянули друг от друга. - Подожди. — Лора остановила подругу за руку. — Мне нужно кое-что тебе сказать. - Да? Что стряслось? - Марта! — издалека позвала пчелку какая-то компания жуков, жестами прося её подойти. - Твои новые знакомые? — поинтересовалась Лора. - Ах да! Разве не здорово? Мне правда удалось подружиться с ними. — оглядывая компанию, ответила девушка. — Они зовут меня. Я пожалуй пойду. - Но! А наш разговор? Это важно. - Так что случилось? - Это… личное. — опустив взгляд, сказала Лора. — Давай отойдем подальше от торжества? Не смогу коротко рассказать… - Лора… Я не покину бал. — решительно заявила Марта. - Что? Удели мне немного внимания. Я твоя лучшая подруга, а эти… — Лора глянула на знакомых Марты. — Ты их знаешь всего пару часов. - И буду знать ещё столько же… С тобой мы видимся каждый день, можем поговорить в любой момент, но ты решила, что именно сейчас лучшее время? - Я…- неуверенно замялась Лора. - Я так долго ждала это событие, чтобы хотя бы на миг встретить внешний мир в лицах других гостей. Тебе не понять этого, Лора. Пока ты путешествуешь по другим краям, я сижу в четырёх стенах всю свою жизнь. И буду сидеть. Так позволь мне, хоть на один вечер оторваться от рутины и забыться в веселье с другими. - Я поняла… Прости… — опустив виноватый взгляд, ответила пчела. Марта вернулась к компании, в попытке отвлечься она продолжала болтать и смеяться с ними. Лора отрешенно покинула её.