Жуки

5 глава

«Бал Единения. Часть 2.»

Прошло около получаса. Марта и Итан общались с компанией жуков, попивая сладкий пунш. Все было замечательно, но пчелку нагнетали тревожные мысли. Она уже успела пожалеть о том, что сказала Лоре. «У неё был такой взгляд… Да и весь вечер она не похожа на себя. — рассуждала про себя Марта. — Не надо было так грубо ей отвечать… Мне нужно извиниться». Девушка мялась на месте, она осматривала гостей, в попытке найти подругу. И вот наконец заметила знакомый пучок в дали. Лора улетала куда-то вверх, скорее всего, на чердак. Подруги любили проводить там время в тайне от всех. — Прошу меня извинить! — привлекла внимание компании Марта. — Я отлучусь ненадолго. — Ох… Не бросай нас, Марта! — дружелюбно просила остаться стрекоза. — Я скоро вернусь, вы не успеете и глазом моргнуть! — заявила девушка, после чего устремилась в сторону стены. — Марта, мне пойти с тобой? — спросил Итан. Пчелка продолжала двигаться вперед, не отводя от него взгляд — Не стоит. Просто жди меня зде… ААх! — она спешила и случайно наткнулась на кого-то впереди. Ягодный пунш из лиственного стаканчика вылился прямо на гостью. — ЭЙ! Смотри куда идёшь, несносная пчела! — роскошная фиолетовая бабочка бросила злобный взгляд на перепуганную Марту. — Прошу прощ.! — Марта не успела извиниться, как на нее вновь полились оскорбления и претензии. — Ты испортила моё платье! Можешь хотя бы представить из каких редких цветов оно было сшито, а?! — девушка не утихала. — Ты даже на крылья попала, дурында! Как я теперь избавлюсь от этих пятен? Марта паниковала. Эта бабочка выбила её из строя. Пчелка пыталась взять себя в руки и извиниться, но не могла вставить и слова. — Шарлотта? — неожиданно из-за спины выскочил Итан с пуховым платком. — Итан? Ох вот это встреча! Не ожидала тебя тут застать. Марта немного отстранилась, поглядывая на муравья. — О, Марта, это Шарлотта, мы… как-то пересекались — ответил парень, помогая бабочке с пятном. — Не стоит так сердиться из-за одного недоразумения, Шарлотта. Итан заговорил гостью и отвел её в другой конец зала. Он незаметно подмигнул Марте, в знак того, что она может на него положиться. «Ну вот… снова наложала. — упрекала сама себя пчелка. — Нет! Эти глупости не испортят мне праздник! Когда эта девушка успокоится, попрошу у неё прощения, а пока, мне нужно найти Лору». Раскрыв крылья, Марта полетела в направлении тайного входа на чердак улья. Недолго осматривая темное помещение, пчелка заметила фигуру в центре пустого зала. — Лора? — произнесла Марта, пытаясь разглядеть подругу. — Марта? — испуганным голосом сказала Лора, уставившись на неё. — Прости меня, пожалуйста, за то, что я наговорила… — начала пчела. — Я не думала, что тебя это так заденет и ты… спрячешься здесь. Извини. — она медленно шагала к подруге. — … Всё в порядке. Я не сержусь. — сухо ответив, развернулась и устремилась к дальней стене пчела. Она все ещё вела себя странно и молчаливо. — Не в порядке. Я же вижу. — направилась Марта в след за подругой. — Ты весь вечер ведешь себя как-то отрешенно. Мне правда стыдно, что я старалась игнорировать это, но сейчас… ты можешь высказать всё-то, что тебя тревожит. Лора остановилась и с печальной улыбкой взглянула на Марту. — Я в порядке, правда. — натянуто произнесла она. — Возвращайся на бал, вес… — Не вернусь без тебя! — прервав подругу, громко заявила пчелка, топнув ногой. — Ну же, Лора… Что случилось? О чем ты хотела поговорить со мной? Лора натягивала на себя бушлат, словно избегая Марту. Она накинула свою заранее приготовленную сумку и поправила рукава. — Лора. Говори уже. — насторожилась Марта. — Я… Я улетаю. — слегка дрожащим голосом произнесла пчела. — И всего-то? — спокойно выдохнула Марта. — Ну хорошо. А куда? Ты вернешься до конца бала? Я хотела бы провести оставшееся время с тобой. Мы можем знакомиться и болтать ни о чем все вместе. Лора полностью развернулась к подруге, покусывая губы и выдержав долгую паузу, ответила. — Я не вернусь. Тем временем в бальном зале продолжалось торжество. Оркестр играл веселые мелодии, гости отдыхали. Где-то вдали Итан помогал ворчливой бабочке убрать сладкое пятно с наряда. — Прошу, не принимай близко к сердцу. Это по моей вине Марта влетела в тебя. — произнес муравей. — Ей стоит смотреть, куда она идет. — сердито фыркнула девушка. — Ладно, я прощу её только за то, что благодаря её неуклюжести, я снова с тобой. — слегка заигрывая, произнесла она. — Как ты? Всё еще работаешь строителем? — Да… Я же говорил тебе, что у нас перевестись на другую должность практически невозможно. — Жаль, приходи к моему отцу, он бы оценил твои таланты. Итан и Шарлотта познакомились около полугода назад, когда делегация бабочек прилетала по деловым вопросам к королеве муравейника. — Ты хоть скучал по мне? — снова хитро улыбнулась бабочка ему. — Эээм… — Итан замялся. Он хотел было ответить, но тут услышал резкие возгласы из середины зала. Пара направила взор туда. — Тише, тише, я тоже рада всех вас видеть. — сбросив с себя плащ, ехидно произнесла девушка. Своей высокой фигурой и пестрыми цветами она выделялась из толпы. Ядовито-желтый окрас покрывал её гладкое тело, большие крылья распахнулись, расталкивая вокруг гостей, а ниже копчика расположилось большое острое жало. — Это оса! Взять её! — донесся крик пчелы-стражницы. Тут же вокруг незнакомки выстроилась охрана, направив свои копья к ней. — Вау, ну и приём. Я просто зашла поздороваться с хозяйкой этого мероприятия. — оса устремила свой взгляд вверх. — Ну! Спустись же ко мне! — Что тебе нужно? — холодно произнесла королева пчел, спустившись со своего трона. — Ох, Биззи… — обращаясь к королеве, язвительно продолжила оса. — Разве так нужно встречать старых друзей? Да и как ты могла устроить такую вечеринку, не позвав нас? Тоже мне «Бал Единения»! — громко усмехнулась девушка. Стражницы среагировали и направили копья к шее осы. — Стоп. — скомандовала Бизигур. — А-а… Поосторожнее с этим, слушайте мамочку. Любая царапина, оставленная на мне, станет актом войны. — Поздоровалась? Теперь убирайся из моего улья. Пока весь зал стоял в напряжении, наблюдая за дискуссией королевы и незваной гостьи, на чердаке Марта в недоумении рассматривала подругу. На Лоре был бальный костюм и теплый бушлат, небольшая сумка из листьев, и в руках она держала колбу со знакомым отваром. — Что? В смысле «не вернешься»? — нахмурившись, расспрашивала Марта Лору.- Это шутка? Сейчас точно не время. Давай, возвращаемся. — В смысле улетаю навсегда. — грустно произнесла пчела, отвернувшись от подруги. — Я убегаю из улья в поисках новой, свободной от оков жизни. — Ты сдурела? Куда ты полетишь? Зачем! — беспокойно расспрашивала Марта. — Я хотела тебе рассказать раньше, но… В общем, сейчас у меня почти не осталось времени. — Лора приковала взгляд к окну в крыше. — Я уже около года мечтала об этом побеге. Всегда хотела большего, на каждом вылете с собирателями я убеждаюсь в том, как прекрасен этот мир и как много мы упускаем, оставаясь здесь. Наблюдая за жизнью других жуков, я даже не заметила, как сама начала фантазировать о такой же. — Тебе… не нравится в нашем улье? — неуверенно спросила Марта. — Не просто не нравится. Стены замка словно давят на меня. Всегда давили. Сама подумай, разве это честно? Всю жизнь провести здесь, занимаясь только одним делом… Другие насекомые вольны сами выбирать свою судьбу. Все, кроме нас. — продолжила девушка. — Хочу жить свободно, без приказов и строгих правил. — Лора… ты хоть понимаешь, что тебя там ждет? — сердито начала Марта. — Разве ты забыла, насколько опасен этот «огромный» мир? Думаешь он встретит тебя с распростёртыми объятьями? Забыла о пауках, птицах и огромных амфибиях? Да они в миг сожрут тебя… Одной пчеле не выжить там. — Не ты ли грезила о встрече с этим внешним миром 7 лет? — Это совсем другое! Не сравнивай мирное торжество и жизнь с вечной угрозой! Прекращай это. Возвращаемся в улей, ты выбрасываешь свои дурные мысли из головы и мы продолжаем жить в вечном счастье. — Да не найду я здесь счастья! — словно сорвавшись, злобно прокричала Лора. — Довольно с меня жизни в этих рамках, довольно слепого подчинения королеве. Ты ведь даже не знаешь, каково там, за горизонтом… — Лора задумчиво полетела к окну. — Я слишком безответственная, всегда была белой вороной среди пчёл, но там… меня словно тянет туда. Там я вижу свою судьбу. — Там? — еле сдерживая слезы и сминая платье руками, произнесла Марта. — Как ты можешь так поступить… А как Фроула? А Элис? И капитан Дебра. Ради незнакомого мира ты вот так просто бросишь и забудешь их… и даже меня? — Марта… Я никогда не забуду тебя. — Лора спустилась к пчелке и взяла её за руку. — Но… ты погибнешь там… Скоро зима, как ты там. — с глаз Марты побежали слезы. — Я буду в порядке. — пыталась успокоить пчелку Лора. — Как пересеку ручей меня встретит группа моих друзей. Вместе с ними я смогу перезимовать, все будет хорошо. Лора уже успела найти друзей в внешнем мире? Марта грустно смотрела на подругу, шмыгая носом. Вся злость и отрицание будто испарились, сейчас пчела хотела просто остаться с ней и закончить весь этот кошмар. — Остаётся мало времени, не хочешь проводить меня? — спросила Лора. Марта молча кивнула и они полетели к большому окну. Внизу в бальном зале напряжение не утихало. Оса продолжала вести странный диалог с королевой. — Боже! Эти осы ужасно пугающие! — прошептала Итану бабочка. — Не волнуйся, она всего одна, а в улье полно стражи. Ничего не случится. — пытался её успокоить муравей. — Это страшно… — девушка приобняла Итана, и они продолжили следить за конфликтом. — Так значит ты не примешь мое предложение? Какая жалость. — лениво отвернулась оса. — Чтож, Ваше Величество. Приятно было поболтать, но кажется я тебя беспокою, да? -Вон. — возвышаясь над собеседницей, строго произнесла королева. Оса снова улыбнулась и с сопровождением стражи покинула замок. Как только незнакомка покинула торжество, все присутствующие с облегчением выдохнули. Но некая тревожность все еще стояла в атмосфере зала. Все ждали успокаивающей речи от королевы пчел. — Оса так просто пробралась в улей? И как теперь без страха проводить вечер? — раздавался шепот среди толпы. — Друзья, — спустя минуту королева обратилась к гостям. — К сожалению мы вынуждены раньше закончить наш праздник, в связи с… небезопасной ситуацией. Но прошу Вас не паниковать… — Бизигур резко замолчала. Она что-то почувствовала и, глянув на стражниц, взглядом указала им на чердак. Где-то наверху две пчелы, озаренные лунным светом, стояли, смотрев друг на друга. Лора приоткрыла окно и распустила длинные волосы, наслаждаясь свежим ветерком. — Я… я всё ещё не понимаю. Это всё так странно… — скомкано произнесла Марта, мысли в её голове путались. Она хотела расспросить подругу больше, но та заметно торопилась. Лора улыбнулась и достала колбу, она залпом выпила отвар, которой позволит ей быстрее перемещаться. Обнажив свою шпагу, девушка подняла её вверх. — А сейчас что? — поинтересовалась Марта. — Нельзя, чтобы королева обнаружила меня. Я обрежу свои антеннки. — Ужас… ты точно уверена, что тебе все это нужно? Ты всё еще можешь остаться здесь, со мной… Обратной дороги ведь не будет. — Я уверена. — произнесла Лора и резким движением руки отрезала две свои антеннки на голове. Скривив лицо, она сдерживала крик. — Сильно больно? — испугалась и взволновано шагнула к подруге Марта. — Терпимо… — перестала корчится от боли пчела. Марта подошла ближе к Лоре, взяла её за затылок и, наклонив к себе, дважды поцеловала раненые места. — Это на удачу… — девушка не сдержалась, крепко обняла подругу и залилась слезами. Лора обняла её в ответ. — Прошу, пообещай остаться такой-же нежной и жизнерадостной после моего ухода. — прошептала Лора. — Только пока ты счастлива там… — размыкая руки, сказала Марта. — Прощай, Лора. — с печальной улыбкой закончила пчела. — Прощай, Марта. — Лора в последний раз вытерла с лица подруги слезы и встала в пролете. — Вот она! Схватить беглянку! — донесся вой стражи снизу. Кажется, королева успела почуять неладное. Лора улыбнулась подруге, и подобно молнии умчала вдаль через окно. Дюжина стражниц полетели за ней, но ни одна не смогла догнать резвую пчелку. Марта взглядом провожала подругу у окна, она успокоилась и с теплотой вспоминала всё хорошее, что их связывало. Заплаканная, она вернулась вниз и наблюдала как бал, раньше времени подходит к концу, гости расходятся. Пчелка увидела силуэт знакомого муравья и подлетела к нему. — Ит.! — шокированная Марта остановилась недалеко от его спины. Шею парня обнимали руки той самой бабочки. Пара целовалась. — тан… — закончила пчела. Услышав свое имя, муравей обернулся и заметил свою спутницу. — Марта! Это не то, что ты… — не успел он закончить, как пчела развернулась и улетела от него в другой конец улья. С её глаз вновь побежал ручей слез. «Как он мог так поступить со мной?!» — задавалась вопросом она. Ночь становилась всё темней. Гости уже давно ушли, а пчелы убрали большой зал. Все мирно спали в своих крохотных сотах, одна лишь Марта, не в силах снять наряд, лежала в постели и не могла сомкнуть глаз. В этот вечер она потеряла их двоих. Девушка держала в руках браслет, снова и снова погружаясь в воспоминания, она продолжала плакать до самого утра.