Во имя Магии

Медленно подступало Рождество, но ещё неотвратимее были холода. Тепло было лишь в жилых помещениях замка и в Большом Зале. В них камины ни на секунду не переставали гореть. А вот в коридорах и кабинетах было лишь немного теплее, чем на улице.

***

- Обезоруживающее заклинание "Экспеллиармус", по некоторым слухам изобретено Мерлином. По другой версии его придумали на Мадагаскаре, примерно в одиннадцатом веке - скучающе рассказывал профессор Квиррел. Он расслабленно сидел на своём кресле, закинув ноги на учительский стол и держал в воздухе перед собой сразу две открытые книги: "Тёмные Силы: пособие по самозащите" и "Стандартную Книгу Заклинаний. Второй Курс" - Хотя наиболее достоверной считается версия Миранды Гуссокл. Она считала, что обезоруживающие заклинание изобретено волшебницей по имени Элизабет Смадлинг, жившей в четырнадцатом веке. Именно с помощью этого заклятия она победила в Международном Турнире в Дартмуре в 1379 году, хотя и вышла на бой против очень сильного мага. Чему нас учит эта история? - Внезапно обратился он к классу. Профессор Квиррел любил неожиданно спрашивать учеников посреди лекции. К этому уже многие привыкли, и даже находили интересным. Ведь не редко после подобного вопроса начиналось самое интересное. - Тому, что не всегда бой должен заканчиваться смертью или травмами - с готовностью ответила Мэри Патсон - Иногда достаточно просто разоружить противника, чтобы он ничего не мог тебе сделать - - Неверно, мисс Патсон! - тут же сказал Квиррел - Минус пять баллов с Когтеврана. - - Но профессор! - подскочил Фин Долан, третий сосед по комнате Элама и один из сильнейших младшекурсников - Мы уже выучили это заклинание в прошлом году! И тогда это был правильный ответ. - - Да. - коротко кивнул тот, поднимаясь с места - Мисс Гринн вас неплохо обучила вас практике, и нынче вы самый продвинутый курс в Хогвартсе. Однако она совершенно забила на теорию. Она рассказывала вам то, что есть в учебниках, однако в жизни всё совсем не так! Оно не удивительно. Стоило ей окончить обучение, как она тут же вернулась в школу чтобы учить других. Абсолютно не имея за спиной должного жизненного опыта! - Элам нахмурился. Да и не только он. Многим нравилась прошлая учительница Защиты от Тёмных Искусств и им не нравилось, как о ней отзывается новый. Однако здравое зерно в его размышлениях было. - Тогда чему же нас учит эта история? - развалившись на парте спросил Кайл Келлер, азартный швейцарец-полукровка - Тому... - хищно улыбнулся Квиррел - Что ко многим поражениям приводит гордыня, лень или глупость! И просто недостаток информации. Противник Элизабет считался могущественным волшебником. Однако он даже не постарался выучиться беспалочковой магии. Он признал себя проигравшим, сразу как лишился оружия. А так же он ничего не разузнал о своей противнице до начала схватки. Они встретились уже в финале турнира. Врятли она изобрела это заклинание в последние минуты перед боем. Да, она могла хранить его в тайне во время турнира, оставляя его на последок. Но, уверен, наработки можно было найти и до него. Нет, в своём поражении виноват только сам тот маг. Не зря история не сохранила его имя. Это очень поучительный урок. Запомните его! - - Профессор! - снова обратилась к нему Мэри - Но ведь далеко не каждый способен на беспалочковую магию! - - Не думаю, что для столь могучего колдуна, каким его описывали, это было бы проблемой - фыркнул профессор - Что-ж. Перейдём к следующему вопросу. Картер! - он обернулся на Элама - Скажите-ка мне, как именно действуют обезоруживающие чары? - Элам поднялся, мысленно сверяясь с записями в своей тетради и дневниках Эрама. - Заклинание "Экспеллиармус" вырывает палочку, или другой предмет, из рук цели и выбрасывает её по вектору, зависящему от финального движения палочки заклинателя. Тот же эффект, то есть выбрасывание вверх, заклинание производит с неодушевлёнными предметами малого веса, если оно попадает в них. Если заклинание попадает в живую цель, оно производит мощный толкающий эффект. - - Неплохо - покивал Квиррел - Однако точно в палочку попасть трудно. Почему же тогда гораздо чаще случается обезоруживание, чем отталкивание? - - Потому, что это заклинание является редкой помесью чар и векторного заклятия. То есть, оно летит на максимально подходящий под условия заклинания объект. Однако силой воли, его можно переправить уже не на то что цель держит, а на саму цель. - - Хорошо. Методы защиты? - - Щитовые чары. Уклонение. А также вещи из материалов, имеющих хорошее сопротивление заклинаниям. Идеальными были бы перчатки из драконьей кожи или кожи горного тролля. - Именно поэтому Элам не использовал тогда заклинание на тролле. И даже если бы, подкреплённой древней магией Экспеллиармус прошёл, то неизвестно куда отлетела бы дубина. Она могла вполне влететь в него самого или кого-то из его друзей. - Верно. Возвращаю пять баллов Когтеврану. - кивнул Профессор Остальной урок проходил спокойнее и у Элама появилось время призадуматься. Новый учитель ЗоТИ его сильно волновал ещё с тех пор, как он лазил в голову Гарри. А после Хэллоуинской ночи он стал ещё более подозрительным. Если до этого он просто вёл уроки по утверждённой Министерством программе, время от времени комментируя некоторые моменты, то после произошедших событий в нём начали проглядываться некие изменения в характере. Например, он стал гораздо больше рассказывать о разных теориях и исторических фактах, относящихся к изучаемому предмету, но тем не менее не очень известных. Так же он начал позволять себе куда больше критики в отношении учебников, причём конструктивной. И стальной холод в его голосе стал звучать куда чаще. Все эти изменения не мало волновали Элама. Он чувствовал что Квиррел совсем не прост. Своими мыслями он однажды поделился с рыжими близнецами, и те, недолго думая куда-то направились. Позже, он узнал что они решили попробовать довести профессора до белого каления, придерживаясь старой мудрости, дескать "когда человек доведён до ручки, он становится настоящим, отбрасывая в сторону все свои маски". Ради этого они налепили целые стопки снежков и заколдовали их так, что-бы они преследовали Квиррела. Но он был не промах. Стоило учителю выйти на улицу, так он сразу же принялся отбиваться от снежков разными заклятиями, защитными и даже боевыми. Из добрых трёх дюжин снежков, в него попал лишь один, зато прямо в затылок, чуть не сбив тюрбан. Однако его реакция удивила близнецов. - "Спрятали один снежок прямо за другим, что-бы я убрал обманку и не заметил второй? Неплохо. Пять баллов Гриффиндору" - сказал он им тогда - "Но знайте, за каждый следующий, в не зависимости, попадёт он или нет, я буду снимать баллы, так что советую угомониться" Потом он ушёл, оставив за собой изумлённых до одури близнецов Уизли.

***

Эту историю они поведали в тот же день, на общем собрании Взрывного Клуба. Впрочем это быстро перетекло в обсуждении грядущего масштабного розыгрыша на Рождество. Старыми членами клуба единогласно было принято решение сделать это традицией. - Врятли стоит делать нечто столь же масштабное, что и в прошлом году - высказал идею Ли Джордан - Тогда это был наш дебют. Сейчас можно и поскромнее. - Большинство согласно покивало. Собственно не согласны были только Фред с Джорджем, но и их удалось убедить разумными доводами, что если всё время производить максимальный фурор, то не только их начнут активней выслеживать, но и ожидания об их следующих выходках будут только завышаться. И если Клуб не сможет соответствовать этим ожиданиям, то в него просто перестанут верить и обращать на него внимания. Этого близнецам совсем не хотелось. - И что ты предлагаешь? - спросил Амос Ферри у комментатора школьных матчей по Квиддичу - Я? - кажется искренне удивился он - Моё дело общая координация, остальное на вас! - - Ну, Рождество должно дарить всем радость - задумалась Эни - Вот ты чему была бы рада, Меру? - - Подарку конечно же! - не задумываясь откинулась на стул Слизеринка - Причём такому, что идеален лишь для меня одной! - - Вот и определились - пожал плечами Терри, не желавший сильно запариваться над потенциально опасным предприятием - Персональные подарки. Просто и со вкусом. - - Кому подарки? - прищурилась Мерула - Учителям конечно! - стукнул кулаком об ладонь догадавшийся Амос - Просто подарки? Что-то не тянет это на проделку века, даже столь скромную, как планировалось... - С Дином Томасом были склонны согласиться не только близнецы, но и вообще почти все. - Да, просто подарки дарить действительно скучно будет - покивал Элам, разлёгшийся на разноцветных подушках на широком подоконнике - Но может у тебя, Луна, будут предложения? - И он поглядел на светловолосую подругу, что сейчас с кружкой чая устроилась в большом удобном кресле неподалёку от него. Луну в Взрывной Клуб приняли по протекции Элама, счёвшим, что её нетривиальный ум отлично впишется в эту компанию. Так же ему просто хотелось, чтобы она смогла подружиться с кем-то помимо него. И план, надо сказать, удался на славу! Теперь у Луны появились друзья за пределами гостиной и ей было куда легче и спокойней посещать уроки и временами бродить по замку в компании сверстников. Сейчас Элам к ней обратился, так как заметил, что в какой-то момент у неё в глазах промелькнула некая искра идеи. И Луна его не подвела. - Просто так получить подарок да, не интересно - посмотрела она на потолок своими туманными глазами - Но вот если получить его как награду за что-то, или если на него нужно поохотиться, то тогда совсем другое дело... - - Лавгуд... - протянула с хищной улыбкой Мерула - А ты не такая уж "Полоумная", как о тебе легенды ходят... - Было видно что эта идея ей понравилась. Дальше обсуждались детали плана, который весьма быстро сформировался в цельную картину. В сущности своей он был прост, и тем же временем весьма остроумным. Когда же настал черёд распределения, кто какому учителю дарит подарок, то Элам не преминул сказать: - Помним, это именно что подарок, а не издёвка. Так что никакого кошачьего корма профессору МакГонагалл. Я ясно изъясняю, Мерула? - - Вполне-вполне. - фыркнула та - А как на счёт шампуня для Снейпа? - спросил Симус Финниган - М-м... Тоже нет - немного подумав сказал Картер - А... - - Нет, "Растишку" профессору Флитвику тоже не дарить! - - Тьфу-ты! -

***

Утром Рождества Гарри не торопясь шёл по замку в компании Рона. Под мантией у него красовался фирменный свитер Уизли изумрудно-зелёного цвета. Мальчик был искренне рад получить свой первый настоящий подарок на Рождество, плюс обновка приятно его согревала. Рон же щеголял в тёмно-бардовом аналогичном предмете одежды. Такие же свитера получили остальные Уизли. Фред и Джордж куда-то пропали в своих синих, с вышитыми инициалами, а Перси прятал под мантией серебристо серый, с золотой буквой "С", что значило "Староста". Другие свои подарки Гарри оставил в комнате. Флейта от Хагрида и набор по уходу за волшебной палочкой от Элама он положил в свою тумбочку. Несколько наборов сладостей от Уизли, Гермионы и Луны он просто сложил поверх всё той-же тумбы. А вот странный серебристый свёрток, на проверку оказавшийся крайне лёгким, но широким плащом он тщательно спрятал в свой чемодан. Волшебные свойства этой вещи Гарри обнаружил практически сразу, когда её примерял. Он становился невидимым! А в прилагающийся записке говорилось, что некогда этот плащ принадлежал его отцу. Это мигом сделало загадочный подарок одной из самых ценных вещей, что когда либо были у Гарри. Всё-таки кроме жизни и денег у него не было ничего, что досталось бы от них. Об этом плаще Гарри рассказал Рону. Тот поразмышляв понял, что это скорее всего мантия-невидимка, крайне редкий и ценный магический артефакт, способный скрывать владельца от чужих глаз. Так же мальчик хотел поведать о подарке и Эламу, но того нигде не было найти. Как только начались каникулы, большая часть учеников Хогвартса разъехались по домам. В большинстве гостиных было хоть шаром покати. Каждый студент встречающийся в замке походил больше на исключение, чем на правило, но даже так Элам умудрился куда-то подеваться так, что Гарри нигде не мог того отыскать. Но он наткнулся на Брома с приятелями из Лётного Клуба, которые как раз направлялись в Хогсмид. Картер Старший тоже понятия не имел, где носит его племянника. Но он обещал принести Гарри что-нибудь интересное из деревни. В итоге решив, что от добра добра не ищут и с Эламом они всё равно сегодня ещё встретятся, мальчики принялись играть в снежки. Спустя час, изрядно вымотавшиеся, они сидели в общей гостиной Гриффиндора и играли в заколдованные шахматы. Про Философский Камень они думать забыли уже больше недели как. Поначалу неопределённость ситуации сильно всех нервировала, но с полученной информацией им было решительно нечего делать. Снейп признаков подозрительной активности не давал, даже хромать почти перестал. В итоге решено было прекратить детективную деятельность, по крайней мере до следующих необычных происшествий. Медленно подступало время праздничного ужина. Сидя за одним столом с Уизли, Гарри с восхищением осматривал Рождественское убранство Большого Зала. С парапетов свисали наколдованные сосульки, стены украшали леденцы и венки омелы, а за учительским столом стояла огроменная наряженная пихта. Такие же деревья поменьше стояли у окон вдоль стен. Директор Дамблдор, сидящий сегодня в шляпе с цветами, весело перешучивался с профессором Флитвиком. Хагрид о чёс-то ворковал с профессором МакГонагалл. Остальные учителя тоже проводили время за беседами друг с другом и поеданием праздничных блюд. Правда, как подметил Гарри, когда директор произносил поздравительную речь, все как-то подозрительно оглядывались по сторонам. Но в конце спокойно выдохнули, когда ничего не случилось. Однако, когда над столами начали разноситься взрывы хлопушек с подарками, из коридора послышалось громоподобное кваканье.

***

Всё шло точно по плану. Решено было что на этот раз сюрприз для всех настанет уже после речи Дамблдора, так как учителя, скорее всего ожидали повторения прошлогоднего инцидента. Но в этом плане Взрывной Клуб их снова обыграл. Жалко было, что не малая часть участников на каникулы разъехалась по домам, но по крайней мере они успели подготовить свои части грядущего действия. Из Клуба в Хогвартсе остались только Элам, Фред с Джорджем, Ли и Мерула. Остальные не смогли или просто не захотели избежать добровольно-принудительной обязанности встречи Рождества в кругу семьи за пределами Хогвартса. На дюжину участников клуба пришлись одиннадцать учителей, оставшихся в замке, плюс Хагрид. То, какие учителя не будут уезжать, выяснить не составило труда. Простейший анализ того, кто раньше всегда оставался и социальные навыки Эни Штраус, как бы невзначай болтавшей с любимыми учительницами о планах на каникулы, быстро составили список. Остальное распределялось жеребьёвкой. Однако, перед получением подарков шёл ещё один этап... В назначенную минуту, из коридора послышалось громогласное кваканье. Двери в Большой Зал распахнулись от сильнейшего толчка и внутрь запрыгнули три огроменные шоколадные лягушки. Они начали беспорядочно прыгать по помещению, пролетая в метре над столами и головами учеников. Вскоре все заметили, что на их спинах изображены огромные золотые цифры 1, 3 и 4, на фоне серебристой эмблемы Взрывного Клуба, что многим была уже знакома, так как она оставалась где-нибудь время от времени после некоторых крупных розыгрышей. Тем временем многим стало ясно, что хоть прыжки лягушек хаотичны, но они на самом деле продвигаются всё ближе и ближе к преподавательскому столу. Учителя тоже это поняли и директор вместе с Флитвиком и МакГонагалл подловили момент, когда все три лягушки находились в воздухе, взмахами своих палочек заставив их там же замереть. Следующий ход был за профессором ЗоТИ. Быстрым секущим движением палочки он заставил всех трёх шоколадных монстров одновременно взорваться, разбрасывая большие куски сладости во все стороны. На месте лягушек остались только двенадцать набольших подписанных свёртков. Заинтересовавшись, Дамблдор отлевитировал их к себе, а осмотрев весело воскликнул: - Коллеги! Кажется, это подарки для нас! Ну же, взгляните сами! - И он начал раздавать свёртки их адресатам. Тем временем опомнившиеся ученики начали удивлённо перешёптываться, и вдруг послышался громкий голос Ли: - Народ! Вы видели, заметили!? - - Что именно? - спросил его кто-то с Пуффендуя - Цифры! - ответил Ли - Один, три и четыре! - - Это значит... - задумчиво протянул голос из-за стола Когтеврана, судя по всему уже догадавшийся о том, что хочет сказать комментатор - Верно! Лягушки No2 нигде не было! Значит она где-то в замке а внутри неё тоже есть подарки! - Большего активной молодёжи и не требовалось. Все тут-же повыскакивали с мест и направились искать злополучную сладость. Это тоже было частью плана. Элам ей особо гордился, ведь идея принадлежала именно ему. Тем временем за профессорским столом шла распаковка подарков. Директор Дамблдор первый распаковал свой свёрток, в котором обнаружилась бутыль из тёмного стекла, внутри которой что-то плескалось. Откупорив её и принюхавшись, он одобрительно хмыкнул и налил из неё себе в кубок немного рубиновой жидкости. Он выпил её залпом и одобрительно произнёс: - Да, медово-вишнёвая настойка мадам Розмерты, правда почему-то с каким-то странным привкусом... А что у меня с голосом? - Действительно. Внезапно его всегда глубокий приятный голос начал пищать, будто директор как минимум час дышал одним лишь гелием, без всяких других примесей свойственных обычному воздуху. Нельзя сказать чтобы это его как-то рассердило, скорее наоборот. Он начал зачитывать детские стишки и общаться с коллегами своим новым голосом, заставляя некоторых неловко отводить глаза, дабы не рассмеяться в лицо начальству. Этот подарок ему подготовил Фред, что в дуэте близнецов Уизли всегда гораздо более умело подходил к изготовлению разнообразных зелий. Профессору Флитвику досталась фальшивая волшебная палочка, что издавала самые разнообразные звуки, в зависимости от того, какое заклинание он намеревался произвести. Например на обычный "Люмос" она отвечала собачим гавканьем, а вот на левитационные чары она издавала отчётливый звук пердежа. У Джорджа с артефакторикой было немного лучше чем у брата близнеца. Хагрид с любопытством вертел в руках фигурку странного магического животного, подаренного ему Луной, и с интересом размышлял, как можно приручить такого необычного, но явно притягательного зверя. Профессор Септима Вектор, учительница астрономии с интересом изучала старательно нарисованную и раскрашенную карту звёздного неба, где созвездия удивительным образом складывались в её имя. У Дина Томаса явно прослеживался талант к рисованию. Профессор Стебль с умилением рассматривала плюшевую мандрагору, что вместо громкого крика тихо напевала приятную мелодию. Невилл сильно радовался, когда ему выпало дарить подарок любимому учителю. Сивилле Трелони, учительнице Прорицаний, Ли Джордан подарил колоду карт Таро, которую как не мешай, всё равно вытянешь карту "Смерть". Многие сочли бы это чёрным юмором, если бы всей школе не была известна любимая привычка профессора, при любом удобном случае предсказывать ученикам скорую мучительную смерть. Роланде Хоуч же от Элама достался большой снежный шар, по которому прытко носилась неповоротливая на вид метла, с притороченными к ней реактивными двигателями. А профессор Кеттлберн с изумлением рассматривал разукрашенную ювелирными вставками глазную повязку, похожую на пиратскую, которую ему подготовила Эни. Но, видимо не всем учителям понравились их подарки. Профессор Снейп неодобрительно разглядывал белый лабораторный халат, доставшийся ему от Терри Ринсвинда. Профессор МакГонагалл с высоко поднятой бровью изучала огромный клубок золотисто-зелёной нити. Элам неодобрительно посмотрел на Мерулу, с которой в данный момент сидел за одним столом - Серьёзно? Клубок? - - Но не кошачий же корм - фыркнула та - И вообще, это весьма не дешёвая и очень качественная нить! - Их диалог прервал внезапный визг от Чартити Бербидж, учительницы Магловедения. От неё с тихим механическим жужжанием убегала игрушечная мышь, доставшаяся ей от Симуса Финнигана. Элам отметил про себя, что оказывается ещё есть ведьмы, боящиеся мышей. На последок Элам мельком увидел, как профессор Квиррел с непередаваемым выражением лица быстро закрыл крышку подаренной ему маленькой деревянной шкатулки. Как позже ему объяснил Амос, он не знал что подарить учителю ЗоТИ и по этому через близнецов в Хогсмиде купил так называемый Заветный Ящик, под крышкой которого всегда храниться иллюзия того, что владелец желает всем сердцем...