Во имя Магии

Элам, прикрывшись пледом, сидел на смотровой площадке, на которую можно было выйти из гостиной факультета. С кружкой горячего шоколада в руках рядом пристроилась Луна. В эти тяжёлые для Элама дни именно с ней он общался больше всего. Пару лет назад она также видела своими глазами смерть близкого. Её мать, Пандора Лавгуд погибла в результате несчастного случая во время эксперимента над каким-то заклинанием. Как сказала Луна: "Её смерть была действительно ужасной". Больше она об этом ни словом не обмолвилась. И несмотря на всё это, она была полна лёгкости и оптимизма, что так нужны были Эламу. Сейчас они наблюдали за группой фестралов, летающих над запретным лесом. Время от времени они издавали протяжные звуки, похожие на что-то между птичьим клёкотом и визгом автомобильных тормозов. Элам и раньше изредка слышал эти звуки из леса, но только теперь знал, кто их издаёт. Снежинки, медленно спускались на уже заснеженные крыши замка.

***

Снег начал сыпать середине ноября. В Запретном Лесу многие деревья скинули листву и стояли грозными чёрно-серыми исполинами. Сборная Гриффиндора по Квиддичу в начале месяца проиграла Слизерину со счётом 40:160. Новые охотницы у команды хоть и были хорошими, но нормального ловца на замену Чарли Уизли найти так и не смогли. После всего пережитого Гермиона начала больше времени проводить с Гарри и Роном, а также и с другими учениками. Как-то раз, разоткровенничавшись с Мэри Патсон она поведала, что в магловской школе у неё никогда не было друзей. Она из кожи вон лезла в учёбе, чтобы её заметили, но примечали и хвалили девочку только взрослые. С ровесниками же у неё отношения никак не складывались. Когда Гермионе пришло письмо из Хогвартса, она обрадовалась. Наконец будет столько новых тем для обсуждения и общие интересы на магическом поприще! Но оказалось что дети-волшебники почти ни чем не отличаются от детей-маглов. Даже учёба на "факультете умников" ситуацию не спасала. Её по-прежнему хвалили за усердие учителя и ставили в пример остальным ученикам, что явно не шло в пользу её репутации среди остальных. На крайне малочисленные попытки общения она, как правило, отвечала отказом, ведь "как можно обсуждать всякую чушь, вроде кусачих лакричных конфет или даже магического, но спорта, когда перед тобой целый мир магии и новых невозможных знаний!?". Так её положение в обществе и оставалось прежним. И конечно же Гермиону задевали разнообразные подначки и обзывательства, на которые способны дети. И когда в ту злосчастную субботу Рон очередной раз прошёлся по её гордости лучшей ученицы, она не выдержала и весь день провела в женском туалете. Но пережитый стресс и приключение наконец позволили девочки по новому взглянуть на себя со стороны, и от новых друзей она теперь не отходила. Пусть официально и считалось, что с троллем расправились учителя, но прямое отношение Элама к этому делу уже на следующее утро было известно каждому. Хорошо ещё никто не знал, каким именно заклинанием он для этого воспользовался. Элам всё начало ноября ходил мрачнее тучи. Он не появлялся на собраниях "Взрывного Клуба" и часами пропадал в подземельях с профессором Снейпом. Зельевар крайне негативно воспринял его выходку и насел с окклюменцией как зверь. Почему-то декан Слизерина в последнее время сильно хромал и Элам видел следы боли, отражающиеся на его лице при каждом шаге. Гарри как-то вспомнил, что в тот вечер Снейп прибыл последним их учителей и также хромал. - Наверняка он охотится за тем, что охраняет та собака! - уверенно заявил Гарри в один из вечеров - Он цербер - уточнила Гермиона - С чего ты взял? - спросил Элам Они оба вопросительно уставились на мальчика. Рон в это время уже ушёл в гостиную своего факультета. Рядом с ними в кресле-мешке посапывала только Луна. Других в гостиной уже не было. - Хагрид что-то забрал из сейфа семьсот тринадцать, это первое - начал загибать пальцы Гарри - Второе, в Хогвартсе появляется цербер и охраняет что-то, что находится под люком, который видела Гермиона. Два и два сложить не сложно. - Гермиона задумчиво кивнула, а Гарри продолжил - Третье, в Хэллоуин кто-то запускает тролля в замок. Явно не просто так. И как раз Снейп появляется последним из учителей, при том хромая. И, по моему, я на полу видел кровь у его ног... - - И что из этого следует? - - Так ясно же! Снейп хочет получить то самое что-то! Но ему не нужно было чтобы его кто-нибудь видел и что-то заподозрил. И вот, на праздничном ужине, когда вся школа находится в одном зале, он выпускает тролля. Старосты ведут всех в гостиные, а учителя начинают искать тролля. Просто идеальное прикрытие! Но на страже стоит цербер и не впускает его. А потом и профессор Дамблдор собирает всех учителей, и Снейпу приходится скорее направится туда, не успев залечить ногу! - Элам с Гермионой лишь переглянулись. У Гарри голова работала хорошо, хотя явно не в ту сторону. - Если честно, не думаю что цербер является такой уж серьёзной проблемой для профессора Снейпа - пожал плечами Элам - И ты слишком предвзято относишься к нему только потому, что он слишком предвзято относится к тебе! - вставила свои пять копеек Гермиона - Да и рядом с ним совершенно нет нарглов... - Все удивлённо уставились на Луну. Видимо она проснулась от излишне эмоциональных речей Гарри. Разговору она удивляться не стала, ибо Элам как-то поведал ей о той ночи, когда участники "Взрывного Клуба" вместе с троицей первокурсников убегали от Филча с зельеваром. О самом клубе он не рассказывал, но догадывался что Луна и так всё знает. - Кто такие нарглы? - спросила ничего не понимающая Гермиона - Это такие маленькие невидимые существа - увлечённо начала пояснять дочка издателя "Придиры" - Они любят воровать вещи и могут надоумить на это других. По началу в Хогвартсе они и на меня нападали... - - Никаких нарглов не существует! - уверенно ответила Грейнджер - А вещи в начале у тебя воровали другие ученики. - - Ну а кто их на это надоумил? - пожала плечами Луна - Нарглы конечно! - - Да всё потому что... - эмоционально начала Гермиона, но её прервал Элам - По моему мы слегка отошли от темы - - Да - кивнул Гарри - Но тогда зачем все эти предосторожности по охране непонятно чего, и почему хромает Снейп? - - Мало-ли причин? - пожал плечами Элам - Может просто неудачно подвернул ногу на лестнице. Помню пару лет назад я связки на ноге растянул, так несколько месяцев хромал. - - Будь это так, он бы обратился за помощью к мадам Помфри - продолжал настаивать на своём Гарри - И сам он профессор Зельеварения. Что-нибудь да сварил бы. А вот укус цербера так просто не объяснишь, и лечится он наверняка труднее! - - Всяко может быть - уставилась в горящий очаг Луна - Но даже неизвестно что охраняется цербером. Значит надо выяснить. Вот будет известно что там лежит, тогда станет понятно кто и зачем может за этим охотится - Все признали, что именно её идея самая здравая.

***

Всё когда-нибудь подходит к своему логическому завершению. Вот и хандра Элама ближе к концу ноября практически полностью ушла. В не малую очередь благодаря Луне. По Диику он конечно всё-ещё грустил, но это перестало занимать все его мысли. Он снова начал участвовать в розыгрышах "Взрывного Клуба. Он потратил почти неделю, но научил своего ворона Хугина выкрикивать слово "Никогда!" и весьма долго преследовать кого-нибудь, каркая ему это вслед. Непонятно почему, но первой своей целью ворон избрал как раз профессора Снейпа. Его он преследовал по всему замку практически целый день. И поскольку все в школе знали, что ворон в качестве питомца есть только у Элама, то зельевар снимал с Когтеврана по десять очков, за каждое "Никогда!". Когда об этом узнали Мэри и Гермиона, Эламу пришлось спасаться бегством. В первых числах декабря справили день рождения Брома. В общей гостиной Пуффендуя, где происходило торжество, собралась не малая толпа народу. В основном это были участники сборной Пуффендуя и парочка членов команд с других факультетов. Были ученики и из "Лётного Гоночного Клуба". Повод был значительный. Брому Картеру исполнялось семнадцать лет, что делало его совершеннолетним по меркам волшебников. То и дело кто-нибудь бегал на кухню к домовикам, которая находилась практически за стенкой гостиной. Больше всех из эльфов трудился Трикки, нося напитки и угощения. - Ну ничего! - громко вещал Оливер Вуд размахивая руками перед Седриком Диггори - Вот увидишь, скоро мы найдём такого ловца, что его лицо ты будешь видеть только перед матчем, поскольку во время него, ты будешь видеть только его спину, когда он гонится за снитчем впереди тебя! - - Никогда! - каркнул сидящий на цветочном горшке рядом Хугин - Надеюсь - дружелюбно ответил гриффиндорцу Седрик - Будет идеально, если вы сможете его найти до нашего матча в марте - - Не сомневайся! - Элам сидел на софе рядом с камином, в компании Невилла и Амоса. Он с интересом разглядывал убранство гостиной. В прошлом году Бром отмечал свой день рождения на стадионе для Квиддича. Казалось, что в комнате нет ни единого угла. Свисающие с подвешенных к потолку горшков и стен лозы многих видов растений были празднично украшены. Круглые двери вели в спальни мальчиков, а лесенки рядом вели к спальням девочек. Свет от ламп мягко падал на портреты и картины знаменитых волшебников, некогда учившихся на этом факультете. Над резным деревянным камином, в виде танцующих барсуков, висел портрет самой Хельги Пуффендуй, салютовавшей всем красивой золотой чашей с двумя ручками. - Чаша Хельги Пуффендуй является одним из четырёх артефактов основателей Хогвартса! - говорил Невилл - Мне бабушка рассказывала, про меч Годрика Гриффиндора, медальон Салазара Слизерина, диадему Ровены Когтевран и эту самую чашу. Каждый из артефактов считается утерянным! - - Интересный набор - хмыкнул Амос - У Гриффиндора меч для борьбы со злом, у Слизерина наверняка зловещий амулет, у Когтеврана диадема, венчающая умную голову. А у Пуффендуя чаша, чтобы пить вино после дня общения со всеми этими сомнительными личностями! - Все кто это слышал радостно рассмеялись - На самом деле утерянными можно назвать только диадему и чашу - отсмеявшись сказала сидящая недалеко Тонкс, поправив чёлку волос, что сейчас были окрашены под цвета факультета - На сколько я слышала, меч до сих пор спрятан где-то в Хогвартсе. А про амулет мама мне рассказывала, что он передавался из поколения в поколение в роду Слизеринов, а потом их прямых потомков Мраксов. Однако их род вроде как прервался в середине прошлого века. Небось амулет до сих пор лежит где-то в их старом доме... Что же до диадемы и чаши, то последняя также передавалась в семье. Вроде как последней хранительницей чаши была коллекционерша древностей Хепзиба Смит, кстати, Захария, а она не твоя родственница? - Спросила она у Захарии Смита, первокурсника-пуффендуйца сидящего в этот момент за соседним низким столиком - Не думаю - ухмыльнувшись ответил тот - Иначе получается, что я прямой потомок Хельги Пуффендуй, а такого у нас в семье, по моему, не рассказывают. Да и фамилия не редкая - - Тоже верно - покивала Тонкс - Так о чём это я? Да! После смерти Хепзибы чаша была украдена. А диадему ещё тысячу лет назад спёрла дочка самой Ровены Когтевран, да где-то заныкала! А где, перед смертью рассказать не успела. И ведь не допросишь же уже никого... - Элам лишь задумчиво покивал. На самом деле он был практически уверен, что Серая Дама, их факультетский призрак, является никем иным как той самой Еленой Когтевран, укравшей диадему матери. Достаточно было взглянуть на её лицо, когда она в их гостиной проплывала и останавливалась на долго перед статуей Ровены. Семейное сходство было на лицо. Как понял сам Элам, об этом родстве догадываются и многие другие когтевранцы, да и некоторые учителя, скорее всего, в курсе. Но врождённая британская вежливость и крайняя неоднозначность её истории заставляли всех тактично помалкивать. К концу праздника Элам понял, что окончательно пришёл в себя, после событий Хэллоуинской ночи.

***

Вместе с Гарри, Роном и Гермионой Элам снова сидел у Хагрида в хижине. Шестого декабря день рождения справлял сам лесничий. Хоть ему и исполнялось восемьдесят семь лет, но сам он был бодр, горяч и весел. Седина практически не тронула его густые чёрную бороду и шевелюру. На столе громоздились пироги и торт испечённые самим Хагридом и сладости, принесённые детьми. Они старательно избегали пробовать каменную выпечку, в то время как сам хозяин дома с удовольствием её ел. Звук пережёвываемых кексов больше походил на камнедробилку в разгар работы. Кроме как поздравить друга, у учеников была на самом деле и корыстная цель. Они не забыли совет Луны и намеревались вызнать у Хагрида хоть что-то про то, что охраняет трёхглавый пёс. Элам не забыл слова близнецов, что за собакой скорее всего стоит лесничий, да и зная его любовь ко всем опасным животным, это становилось до ужаса очевидным. Кроме того именно он забрал тогда содержимое хранилища семьсот тринадцать. - Знаете, больше всего я мечтаю о драконе! - мечтательно улыбался Хагрид, когда тема разговора коснулась его любимых зверушек - Они же такие красивые, величественные... - - Летающие - неуверенно добавил Гарри - Огнедышащие - напряжённо выдавила Гермиона - Жуткие - сказал Рон - Эх, вы... - усмехнулся Хагрид - Ничего-то вы, значит, не понимаете. Хоть ты, Элам, понимаешь меня. Не так ведь? - - Ты абсолютно прав, Хагрид - искренне улыбаясь ответил Элам - Психи - только и сказал Рон - Прямо как Чарли! - - Он тоже всё понимает! - слаженным дуэтом ответили гигантский лесничий и Когтевранский Сумасшедший - Но у тебя и так уже есть мифическое создание! - влезла Гермиона - Тот цербер в замке! - - А откуда вы про Пушка знаете? - насторожился лесничий Элам же внезапно вспомнил, что тогда, в запретном коридоре один из близнецов тоже что-то о Пушке обмолвился. Откуда-то они знали его имя. Элам сделал себе в памяти заметку, расспросить их потом об этом поподробнее. - Да про него, наверное, уже пол школы знает - сказал он - Рон, передай-ка мне вон ту шоколадную лягушку - - Да - покивал Гарри - Я слышал, что некоторые ученики умудрялись заглянуть в тот коридор, и видели как тот спал - - Ох зря это они, зря - покачал головой Хагрид - Пушку был дан приказ не трогать учеников, но он же ещё маленький. Может полезть играться... - - МАЛЕНЬКИЙ!? - возопил Рон - То есть он ещё щенок!? Да каким же он тогда вырастет? Он же уже и так с трудом в том коридоре помещается! - - Где ты его вообще достал? - спросила Гермиона - Купил летом у одного проезжего грека - улыбнулся Хранитель Ключей Хогвартса - И что же он такое серьёзное стережёт, раз нужна такая охрана? - спросил прямо Гарри - Не след вам это знать! - жёстко отрезал Хагрид - И вообще это касается только Дамблдора и сэра Фламеля... Ох, зря я это сказал - - Фламель? - удивился Гарри - Я по моему слышал или видел это имя. Вот только где, не помню... Не уж то это какой-то секрет? - - Разве что Секрет Полишинеля - усмехнулся Элам, дожёвывая шоколадную лягушку и показывая всем пятиугольную коллекционную карточку, на которой красовался портрет Дамблдора - Читайте - - "Альбус Дамблдор, в настоящее время директор школы «Хогвартс». Считается величайшим волшебником нашего времени. Профессор знаменит своей победой над темным волшебником Грин-де-Вальдом в 1945 году, открытием двенадцати способов применения крови дракона и своими трудами по алхимии в соавторстве с Николасом Фламелем. Хобби — камерная музыка и игра в кегли." - прочитала Гермиона, выхватив карточку - Николас Фламель... Алхимия... Стоп! Если не ошибаюсь... - - Он единственный создатель Философского Камня - кивнул на её мысли Элам - Ставлю свою волшебную палочку на то, что Пушок охраняет именно Философский Камень. Не так ли? - На лесничем не было лица...