***
Это был далекий 2015. Я окончила школу и уже поступила в колледж. Отметила семнадцатилетние и спокойно проживала остаток каникул. Лето тогда стояло жаркое. Хотя, знаешь, для большинства людей совершенно не отличалось от остальных. Днями столбик термометра показывал за тридцать по Цельсию и лишь вечером, наблюдая как солнце заходит за горизонт, можно вдохнуть свежего воздуха и насладиться покоем. Точно так же делала и я. Тогда я ещё жила в западной части Магнолии. Так вот, каждый вечер я выбиралась погулять в парк, который находился через дорогу от моего дома (Ты помнишь?). Перед самым закатом, чтобы немного отдохнуть от городской суеты, приходила к своей любимой скамейке под дубом и наблюдала за мимо проходящими людьми. И было совсем не важно, кто это был: пара влюбленных или группа подростков, молодая или уже пожилая семейная пара. Однако в тот день моя скамейка оказалась занятой. Трое парней рассиживались на моём излюбленном месте. Краем глаза заприметила знакомую смоляную шевелюру и решила пройти мимо. Это был мой одноклассник – Гажил Редфокс. В школе мы особо не общались, его язвительные шутки всегда пропускала мимо, так и проучились вместе шесть-семь лет, после он переехал, больше не пересекались. В решении пройти мимо меня остановили. - Смотрите-ка, кто идёт и не здоровается. Я обернулась на неожиданный комментарий в свой адрес и уставилась на парней. Гажил поднял руку и приветливо помахал, подозвал к себе. Хорошо, может, задержусь ненадолго возле них. Уже не помню, о чем мы разговаривали, но беседа неожиданно затянулась. В ходе чего, узнала, что Гажил вернулся в свою старую квартиру из-за развода его родителей, поступил в экономический колледж, недалеко отсюда. Как всегда, видимо, не любит заморачиваться, поэтому выбрал тот, что ближе к дому. Наконец он решил познакомить со своими приятелями, которые до этого лишь «вбрасывали» шутки в рассказ знакомого. - Эрик, но лучше зови Коброй, - первый представился парень с редким цветом волос и широкой улыбкой. Совершенно обычный молодой человек, в тот момент думала я. - Лаксус, - кивнул второй, слегка склонив голову. Я замерла. Его глубокий голос просто сразил меня. Голубо-серые глаза слегка поблескивали, осматривая меня, от чего к щекам подступил румянец. Уголки губ слегка изогнулись в подобие улыбки. Настоящий сердцеед, плейбой, как еще таких называют. Он вскинул бровь и усмехнулся, от чего я дернулась. Хорошо… Побуду с ними ещё немного… После минутного молчания, они поймали какую-то тему для разговора, я решила откинуть лишние мысли. В тот день мы ещё решили немного прогуляться по парку, я не переставала ловить на себе чей-то взгляд, но как только хотела найти его источник, он от меня ускользал. Какое-то странное чувство уже тогда начало зарождаться внутри, но я это поняла лишь спустя некоторое время. - Берегись! Я испугалась, и в тот момент меня резко оттолкнули в сторону. Уткнувшись в кого-то, услышала шорох колес скейтборда. Неизвестный мальчишка еще плохо держал равновесие и едва в меня не врезался. Как я узнала позже, Кобра оттолкнул меня, от чего я оказалась прижатая к груди Лаксуса, а сам отпрыгнул в сторону. - И-извини, - подняла взгляд на блондина, а тот лишь улыбнулся, из-за чего у меня подкосились ноги. Он придержал меня за талию, пока не удосужился, что я твердо стою на ногах. Какой-то молчаливый… Гажил присвистнул, наблюдая за другом, и как обычно начал колко шутить в мой адрес. Кобра же, в свою очередь, заставил всех рассмеяться, так как успел нагнать того мальчишку, из-за которого всё это произошло, и начал отчитывать. Решил продемонстрировать, как правильно кататься. Признаюсь, сначала всё было прекрасно, он уверенно ехал, хорошо разогнался, пока под колесо не попал маленький камешек. Кобра слетел со скейтборда, сделал кувырок и «впечатался» в ствол дерева. Мальчик с криком побежал за укатившемся скейтбордом, причитая, что Кобра - дурак-безмозглый, которому не жить, если скейтборд сломается. Мы долго смеялись над ним, пока тот некоторое время лежал на земле, схватившись за нос и крича от боли. Я старалась не подавать виду, сдерживала смех, пока доставала салфетки с сумочки и помогала ему прийти в себя. Но, мне кажется, моё покрасневшее лицо говорило само за себя. В тот момент самым звонким казался до этого проронивший лишь пару слов Лаксус. Всё-таки, когда вот такие ситуации происходят с твоим другом, - это самое уморительное. Его смех, сияющие глаза в тот момент казались такими волшебными. В тот вечер мы ещё немного погуляли, но вскоре решили разойтись. Лицо Кобры сильно опухло, он не хотел, чтобы ещё больше людей, проходя мимо, смеялись. - Тебя проводить? – вдруг спросил Лаксус, а Гажил вновь присвистнул. Что мне нужно было сказать? Кобра вскинул бровь. Этот гад (как он стал его в обиду называть) решил бросить его в таком состояние, в таком виде, ради незнакомки? А я замялась, застыла в немом ответе. Гажил закончил за меня: - Зачем? – он усмехнулся и с откровенным не понимаем округлил глаза. – Она ж тут рядом живёт, да, Люси? Я кивнула и успела заметить едва уловимую улыбку с грустинкой на лице Лаксуса. Сейчас я признаю, что он заинтересовал меня уже в тот момент, но тогда этого не понимала. Простившись с парнями, ушла домой, напевая что-то неизвестное себе под нос. Дома тогда было всё довольно-таки обычно. Меня на пороге встретила Мишель, которая приехала на несколько недель в гости. (Помнишь мою двоюродную сестрёнку? Сейчас она преподаватель истории в старшей школе). Мама-бухгалтер тогда целыми днями пропадала на работе, а отец пребывал в вечных командировках. Вечер ничем особо не отличался от обычных. Приготовили ужин, дождались с работы маму, немного поговорили. Тогда я не замечала, возможно, не придавала значения тому, что нахождение за ужином бутылки вина стало чем-то одним из регулярных событий. «Я устала, имею право и расслабиться», - говорила тогда мама, на что я молча кивала и уходила к себе в комнату. Новое утро началось так же, как и другие. Мать уже была на работе. Ночью я слышала шум. Снова. По неодинаковым шагам понимала, что она вновь перебрала вина и в тот момент, шатаясь, шла в свою комнату. Могла ли я ей запретить, протестовать и просить не пить? Могла, делала, говорила, ругала. Но ребенок ли указ для родителей? «Вставай уже», - который раз ворчала Мишель каждые три-пять минут, хотя, казалось, намного чаще. Позже фраза сменилась на ежеминутное: «Я есть хочу!», - а после этого уже начинали прилетать в, пытающуюся поспать, меня на кровати мягкие игрушки или подушки с дивана в гостиной. - Миша, приготовь сама себе что-нибудь. - Я Мишель, а не Миша! Вставай уже, я кушать хочу! Честно, не хотела её дальше слушать, просто перевернулась на другой бок и закуталась в одеяло, хотела поспать, ещё чуть-чуть. Мишель просила маму оставлять ей завтрак на столе перед уходом, но, - что вы, - есть же старшая сестра, которая с благородством говорила, что сама всё сделает, стоит её только попросить, лишь бы не трогать лишний раз маму, у которой утро по минутам расписано. Вот только по первой просьбе я не могла проснуться, ха-ха. - Я тебя сейчас водой оболью! – прокричала Мишель, после чего послышалось урчание детского животика. Это было уже выше её сил. Она развернулась и ушла в ванну. – Я тебя последний раз предупреждаю! - Она вернулась с небольшим ковшом холодной воды. - Раз! - Никакой реакции с моей стороны не было, я не верила, что она это сделает. - Два! – я по-прежнему лежала на своей кровати и, как малышке уже показалось, начинала посапывать. - Три! - прокричала она и с криком побежала к кровати. - Ладно, встаю, встаю, - пролепетала я, вскочив над кроватью и быстро приняв сидячее положение. В этот момент на меня обрушился водопад ледяной воды. Что сказать, не знала. А Мишель поставила ковш на прикроватную тумбочку и, недовольно скрестив руки на груди, начала притопывать ножкой. Вокруг всё было мокрое: я, одеяло, подушки, простынь. Мысленно поблагодарила за то, что за окном было лето, а после недовольно глянула на Мишель. Она была зла. Началась война взглядов, кто кого переглядит. Мы начали ругаться. В ход пошли подушки. Уже не помню, кто начал первым, но закончили, когда одна подушку пролетела мимо меня и сбила картину со стены. - Пошли кушать, - тяжело дыша, сказала я, смотря на треснувшее стекло. Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. Обе были потрепаны, волосы торчали в разные стороны, пижамы каким-то образом сменились передом и задом. Готовили мы вместе. Зачем тогда было меня будить, ведь Мишель и сама могла в принципе справиться? Вдвоем веселее. После этого у меня больше не возникало вопросов. Я очень удивилась, когда, едва мы присели за стол, послышался противный и уже давно надоевший звонок в дверь. Мишель выставила передо мной руку, как бы останавливая, допила свой сок и пошла в коридор. - Кто там? – спросила она, подходя к двери, прежде, чем открыть её. - Это я, Миш! Она открыла, узнав по голосу мою подругу, которая жила тремя этажами выше. Тяжело вздохнув, она вновь начала ругать Леви, крича, что её зовут Мишель, а не Миша. Подруга потрепала сестренку по голове и забежала в кухню. Родители Леви МакГарден, как оказалось, уехали на неделю, ей было скучно сидеть одной в квартире, она решила проводить время у меня. Мы думали, что стоило бы куда-нибудь сходить, но жара за окном дала нам повод ничего не делать. Мы провели весь день дома. Она помогла убраться, перебрать какие-то вещи. Посмотрели пару-тройку фильмов, долго валялись на полу, думая, что ещё поделать. Так и не заметили, как стрелка часов перевалила за пять вечера. Мишель созвонилась с подругами и убежала парк. Мы долго тоже думать не стали и - решили прогуляться. Удивишься ли ты, если скажу, что снова встретила эту троицу? Так продолжалось неделю. Едва я просыпалась, Леви уже была в моей квартире. Готовили завтрак, чем-то занимались весь день, а вечером гуляли в парке, встречая эту троицу. О чем мы разговаривали? Как долго ходили кругами? Сейчас я этого уже даже не вспомню. Но в памяти навсегда отпечатался образ Лаксуса, его темные глаза, дурманящий взгляд, низкий голос. Когда наши взгляды случайно встречались, я лишь застенчиво отворачивала голову в сторону, стараясь не потерять нить разговора с ребятами. Помню, Кобра часто и много шутил, он всегда казался таким беззаботным. А вот Гажил… Предметом для его колких шуток теперь стала Леви. В каком-то смысле мне стало легче, меня он наконец-то перестал трогать, вот только подругу было немного жаль. Однако про таких, как она, говорят: «палец в рот не клади, по локоть откусит». Их колкие шутки друг про друга весьма веселили. Я часто шла в такие моменты позади них и наблюдала за ними. «Ах, милые бранятся, только тешатся», - однажды подумала я и улыбнулась. В такие моменты я и не замечала, как Лаксус немного замедлял шаг, чтобы поравняться со мной. Бывали моменты, когда мы много разговаривали. Тогда я, например, узнала, что он старше меня на три года, работает в автомастерской, при этом учится в техническом университете на инженера-механика. Помню, он любил больше слушать меня, много расспрашивал о каких-то мелочах, хобби, свободном время, учебе. В одну из таких прогулок мы решили обменяться своими аккаунтами в Line. - У него красивые глаза… - вдруг вырвалось у меня, когда мы с Леви возвращались домой. Ненароком я нарушила тишину в лифте и закрыла мечтательно глаза. Это всё было так неосознанно. Сейчас я улыбаюсь, вспоминая это. - Да! – вдруг воскликнула Леви, выводя меня из мира грез. – Я знала. Знала! Признай, он тебе нравится! Ты ведь уже несколько дней с него взгляда не сводишь и постоянно краснеешь. - О чем ты? Я не понимаю тебя. - Ой, да не п… Не говори чепухи, - исправилась она и задумалась. Да, правильно сказала. - Согласись, у него такие хорошие манеры. Почти каждый раз спрашивает, не проводить ли тебя. Так учтиво падает руку, когда встаешь со скамейки. Такой низкий голос, говорит так, немного загадочно. А глаза, и правда, красивые. - Отстань! – проворчала я и отвернулась. Сердце в груди резко сжалось и пропустило пару ударов. В тот момент меня словно током ударило, к щекам подступил румянец. - От меня ничего не скроешь! – Леви помотала тоненьким пальчиком перед глазами. Лифт остановился на нужном мне этаже. Я поспешила выйти, когда дверцы раскрылись, но перед тем, как они успели закрыться, я развернулась и призналась: - Да, мне понравился Лаксус. В тот вечер, когда признала свои чувства, всё встало на свои места. Поняла, что значил тот странный бум-бум в груди, почему ноги подкашивались от одного взгляда его темных глаз. Через несколько часов мне пришло сообщение в Line: «Не спишь?». Так продолжалось ещё две недели. После прогулок в парке мы долго переписывались почти до самого рассвета. Стоит ли мне говорить, что Мишель и приходящая с утра Леви (ее родители уже давно приехали с отдыха, но теперь это стало обычным режимом: с утра едва проснулась, она уже у меня) долго на меня ворчали, когда я просыпалась после полудня? Думаю, это и так понятно. Но тогда я лишь продолжала глупо улыбаться, пока они меня отчитывали, вспоминая наши переписки с Лаксусом. В одну из таких «переписанных» ночей он позвал меня погулять вечером. Я не сразу поняла, что речь идет не о наших обычных прогулках с ребятами по парку. Когда согласилась, он назвал время и место встречи. - Так это свидание! – кричала Леви, когда я ей объяснила, почему не пойду вечером в парк. - Нет, - глупо рассмеялась я, покраснев и став похожей на вареного рака, - о чем ты, - отмахнулась и поспешила взять тетрадь, начала обмахиваться ею, как веером. – Как-то жарко сегодня, не находишь? – губы растянулись в подобие улыбки. Леви с Мишель переглянулись и как-то странно, как казалось мне тогда, начали улыбаться. В итоге они решили помочь мне собраться. За весь день они перевернули мою комнату вверх дном, пересматривая мой гардероб и заставляя меня примерять одно платье за другим. Это порядком утомило, если честно. Наконец, когда они одобрили мне белый сарафан, Леви принялась делать мне макияж, а Мишель стала перебирать обувь. Найдя пару босоножек на невысоком каблуке, младшая получила одобрение от подруги и помогла мне обуться. Вручив мне сумку, девочки начали рассматривать проделанную работу и ужаснулись, когда увидели пучок волос на голове. Это было так смешно. Леви не стала долго думать и просто сделала мне легкую укладку. - Теперь готова, - со слезами на глазах проговорила подруга и обняла сестренку. – Миш, у тебя, оказывается, сестра может быть такой красивой и женственной. - И не говори, Лев, - на такой же ноте проныла Мишель, сделав вид, будто вот-вот заплачет. - Обычный ее вид с шортами и футболкой и рядом с этим не стоял. К назначенному времени я подошла к кафе на углу дома. Он был уже там. И просто представь себе эту картину из американского сериала. Высокий блондин стоял, аккуратно облокотившись на свой мотоцикл, и смотрел куда-то в сторону. Он вскинул бровь, повернул голову. Ну, что за мужчина? От одного взгляда на такого подкашиваются ноги. Стоит ли мне описать его одежду? Наверно. Тогда он был одет в черные джинсы и простую футболку. Помню, на левой руке всегда был плетеный браслет. Я всё время хотела поинтересоваться, что он значил, но забывала, либо разговор переходил на другую тему. Он аккуратно отложил шлем и махнул мне свободной рукой. На лице загорелась улыбка, а яркие лучики заходящего солнца весело заиграли в его светлых волосах. Я неуверенно подошла к нему, жутко покрывшись румянцем. Тогда казалось, что я парю над землей, легко, невесомо. - Привет, - Лаксус улыбнулся. - П-привет. - Ты прекрасно выглядишь, - его взгляд «пробежался» по мне. В какой-то момент это вселило в меня уверенность. Заниженной самооценки по поводу своего внешнего вида у меня никогда не было, но, когда это сказал Лаксус, всё ощущалось по-другому, дало силы. Я с благодарностью кивнула и в легком смущении отвела взгляд. – Что ж, - он усмехнулся моей реакции и обернулся, протянул мне шлем, - поехали? - А… Куда? - Увидишь. Я до последнего не сводила взгляд с его улыбки, пока он не надел дополнительный шлем и сел, кивнув на место сзади. Неужели? С недоверием глянула на шлем и на него, решила, пусть будет, что будет. Села аккуратно сзади него, надела шлем. А руки? Куда их девать? - А, прости. - Что такое? – Он слегка обернулся и глянул на меня через плечо. Я даже не знала, как сформулировать вопрос, а лишь размахивала руками в разные стороны. Я уверена, он усмехнулся, пусть и не было слышно. Лаксус аккуратно взял мои руки и положил на свою талию. Тепло пробежало по всему телу. – Держись крепче. – Он резко завел мотор, убрав ноги с земли, и, спустя пару минут, мы выехали на главную трассу. Это казалось сказкой, словно всё происходило не со мной. Лаксус водил весьма мастерски, чего я не знала. Позже он рассказал, что копил на эту модель с тринадцати лет, и вот уже два с половиной года разъезжал по городу, когда было настроение и свободное время. Он привез меня в старую часть города. Насколько я помню, там проводили какие-то праздники, концертные мероприятия, устраивали соревнования красочных радиоуправляемых корабликов по реке для тинэйджеров (Помнится, ты рассказывал, что тоже в них участвовал. Верно?). А в этот день проводили фестиваль цветов. Я и не знала. Вся набережная была украшена декоративными вывесками, переносными клумбами, проектными фотозонами, как я поняла позднее, проводили конкурс. Девушки, одетые в прекрасные платья молочного цвета, украшенные цветами, на входе в парк раздавали листовки с программой праздника и желающим надевали венки для головы. Лаксус отошел, чтобы припарковать где-нибудь свой мотоцикл. Я не заметила, когда вернулся, позвал и надел мне такой венок. - Милашка, - прокомментировал он, осмотрел меня и улыбнулся, довольный своей работой. Мы решили погулять вдоль реки. Как же было красиво. Это сейчас такой фестиваль проводят каждый год, но тогда это было впервые. Как всегда, с оповещением общественности всё очень плохо, но, даже несмотря на это, людей было много. Возле ларьков с едой и напитками как всегда создавались целые очереди. Как будто люди специально не ели несколько дней, а в такие моменты становились одержимыми. В сувенирных лавках продавались изделия ручной работы, всё на разную тематику, но везде были цветы. Звучала прекрасная музыка. Пройдя чуть дальше, мы заметили, что это играла девушка на скрипке. Такая знакомая мелодия, что я неосознанно начала пританцовывать Лаксус тогда отошел меньше, чем на шаг в сторону и, как я узнала позже, сделал на телефон несколько фотографий. (К слову, на них я получилась очень даже неплохо). Мы продолжили прогулку. Когда уже стемнело, люди начали занимать сидячие места на набережной. Как гласила шоу-программа, скоро должно было начаться водное представление на передвигающейся по течению платформе. Я думала, нам тоже стоит присесть где-нибудь, но Лаксус сказал, что знает место намного лучше. Так и оказалось. Проходя сквозь толпу людей, я едва не потеряла его из виду. Он подождал, пока я догоню его, и взял меня за руку. В тот момент я больше не думала о каком-то представлении, а лишь шла, следуя за ним шаг за шагом, и смотрела на наши руки. Он слегка сжимал её, когда приходилось резко останавливаться из-за прохожих. Такая большая, сильная и теплая мужская ладонь… Так мы добрались до моста через реку. Как он и предполагал, здесь было мало людей, но вид открывался… я не могу описать его словами. (Если вдруг тебе выдастся возможность побывать в конце лета на таком фестивале, обязательно посмотри на него с моста). Это было волшебно. Остановились прям посередине моста и стали с замиранием сердца ожидать шоу, облокотившись на периллу. Сначала недолго помолчали, я чувствовала на себе его взгляд. - Как ты узнал об этом празднике? – решила прервать тишину и подняла на него взгляд. Он улыбался. - Я надеюсь, тебе понравилось. – В этот момент он повернул голову в сторону, в поле зрения появилась та самая платформа, сияющая и переливающаяся всеми цветами радуги. – Я проезжал тут пару дней назад, заметил вывеску. Так и узнал, а потом уже решил тебя позвать. - Да, мне очень понравилось. - Завораживающее зрелище. На платформе в форме цветка выступали с каким-то танцем девушки и параллельно разбрасывали лепестки. На верхнем ярусе молодой парень красиво пел неизвестную мне песню. – Спасибо, что пригласил. – я улыбнулась и посмотрела на него. Его глаза сияли при свете цветных фонарей. Он такой загадочный, как будто недосягаемый, словно, как и сказала Леви, ни с этой эпохи. - Люси, я надеюсь, ты позволишь. Он впервые вот таким нежным голосом обратился ко мне. На мгновенье я потеряла суть разговора и замерла, глядя на его приближающееся лицо. Лаксус медленно наклонился ко мне, убрал одной рукой прядь волос за ухо и накрыл губы поцелуем. Так и начались наши отношения.Will we ever say the words we’re feeling?
Скажем ли мы когда-нибудь о том, что чувствуем?
Reach down underneath it
Дойдем ли мы сути,
Tear down all the walls
Минуем ли все преграды?
Will we ever have a happy ending?
Доберемся ли мы когда-нибудь до счастливой развязки?
Or will we forever only be pretending?
Или мы всю жизнь будем притворяться?