From Hell, with love

      После того, как красиво отшила такого в общем и целом неплохого парня, если не принимать тот факт, что он, вероятно, психопат и убийца (хотя словам Леоны не всегда можно было доверять полностью, особенно в отношении сплетен и слухов, не подтвержденных неопровержимыми фактами), Хель почувствовала себя лучше. Даже уровень эндорфина сдвинулся с мертвой точки на некоторое время. Это или другие абсолютно идиотские мысли в ее голове толкнули ее на все то, что случилось впоследствии вечером, она не представляла.       - Как настроение, подруга? – это был первый вопрос. Который задала Леона, наконец освободившись из второго круга Дантова Ада.       - Как ни странно, желание убивать если не пропало, то уменьшилось, - ответила именинница.       - Молодец, падаван! Растешь!       - Стараюсь, учитель…       - Чем занималась?       - Выгуляла Мо, попортила глаза за компом, прогулялась до кофейни, чтобы попросить прощения у Тайлера, поняла, что кто-то из нас испортил мою жалкую попытку извиниться, и пошла домой, - ответила девушка, потирая тыльной стороной ладони уставшие глаза и пачкая линзы очков.       - ЧЕГО??? Ты какого х*ра туда поперлась? Я ж тебе запретила! Я разве не говорила, что у него могли быть проблемы с законом?       - Ты свечку там держала что ли? Откуда ты знаешь, что он совершил что-то противозаконное? Даже если его в чем-то обвиняли, нельзя быть полностью уверенным, что в деле присутствует его вина. Тебе должно быть знакомо понятие презумпции невиновности как дочери юриста.       - Ты мне тут не указывай, что мне надо знать, чего не надо! Я пытаюсь твою жопу уберечь от неприятностей.       - Тебе напомнить, кто мою жопу в эти неприятности активно втягивал?       - Ладно, мой промах. Но ты, черт побери, умнее меня в сотни раз! Я понимаю, тебя тянет на таких, как ты, кто не от мира сего. Но по-моему уголовник – даже для тебя это слишком!       - Ты услышала кусок разговора и теперь пытаешься этой информацией перечеркнуть все хорошее в этом человеке? Сама его нахваливала до посинения!       Хель услышала тяжелый вздох в трубке и потерла переносицу под очками. Она чувствовала, что подруга сейчас кусает губы и пытается подобрать слова с максимальной зоной поражения ее чувств, что беседа будет долгой и мучительной для них обеих.       - Знаешь, кто твой злейший враг? Твое чертово доброе сердце. Зря я тебя с ним познакомила, сердобольная ты моя… Хель стало душно и она вышла в сад. Присела на лавку рядом со своим окном напротив кустов розы и стараясь найти глазами изъян в форме аккуратно подстриженного куста, выбивающуюся из маленькой причудливой лиственной фигурки ветку, что было довольно трудно в сгущающихся сумерках, продолжала слушать отчитывания рыжеволосой дьяволицы. Сейчас на другой стороне линии кто-то определенно бесновался.       - … не надо к нему приближаться ни на дюйм!       Хель пропускала мимо ушей большую часть ругательств и бесполезной информации, которая крутилась на языке у Лео словно заезженная пластинка, периодически меняя текст, оставляя значение тем же. Как одна надоедливая мелодия лейтмотивом повторялась фраза «я тебе говорила», но Хель уже уплыла в маленький кусочек воспоминания, найдя на одном из вышеупомянутых кустов веточку, едва заметно вытянувшуюся вверх перпендикулярно поверхности земли.       В этом время резкий порыв ветра едва не сдернул шапку с головы девушки. Она поднялась с лавки, чтобы подойти к кусту и отломать ветку, портившую общий вид, как казалось Сивилле, просившей дочь слишком часто подстригать колючие кусты.       Пару недель назад       Хель уже не с таким отчаянием отвергала недвусмысленные намёки Лео на преимущества Тайлера в качестве парня.       - Он ведь может приносить тебе реально вкусный кофе и хорошо приготовленный завтрак в постель по утрам! Подумай, от чего ты отказываешься, красотка! Тебе стоит лишь надеть юбочку, накрасить губки, подмигнуть – и он весь твой.       - Лео, насчет моих способностей превращать людей в выдрессированных собак одной силой своих «прелестей» ты ошибаешься. Если он такой хороший, можешь забрать его себе.       - Ты же знаешь, он не в моем вкусе, - махнула пухлой ладошкой девушка, будто пытаясь отвязаться от той мысли как от насекомого.       - Че тогда нахваливаешь, если для тебя это не показатели стоимости актива?       - Хочу, чтобы мой инвестор, наконец, сделал прибыльное вложение и не ушёл в убыток, как это было все предыдущие разы. Инвестору определённо нужен посредник, раз сама она не в состоянии правильно выбрать эффективную стратегию игры на бирже.       - Один раз оступилась и все! Теперь я враг народа и всех тех, у кого удачно складывались отношения с мужиками! – она максимально комично закатила глаза, став похожей на Горгону, потому что ее коротко обрезанные сухие волосы торчали в разные стороны, развеваемые ветром, пока она сидела в саду без шапки, болтая ногами, едва достающими до земли, и слушая шелест живой травы под носками кед.       Настоящее время       - …Хэл, он тебе НЕ ПАРА!       - Ты говорила обратное до недавнего времени, - спокойно ответила девушка, отломав невинную веточку до нужной длины и усевшись обратно на нагретое место. Заметив краем глаза шевеление чего-то темного на скамейке, Хель обернулась в сторону звука. От резкого порыва ветра минуту назад рядом с ней на спину упал жук. Теперь бедняга танцевал брейк-данс, отчаянно семеня лапками, потому что не получалось перевернуться и встать. Не выпустив кусочка отломанной ветки из пальцев, она аккуратно перевернула жука и подумала, что ее жизнь похожа на этот брейк - любой удар стихии заставляет ее метаться, а когда она падает, ей одной не удается перевернуться на пузико, нужна помощь извне. Сейчас она все еще отчаянно болтает ножками в воздухе, пытаясь перевернуться, чтобы сдвинуться с мертвой точки.       Воодушевленный внезапным спасением насекомыш улетел по своим делам, а девушка все смотрела на тоненький обломок растения у себя в руке, не заметив, что ветер резко стих.       Может ли маленький обломок быть кому-то полезен, когда его отделили от ветки, от сообщества ему подобных?       Похоже было, что Леона уже утомилась твердить одно и то же, потому что перешла к теме ее внешности.       - Пойми, ты красотка! Твой цвет волос уникален, такой даже при окрашивании получить трудно! У тебя хорошая фигура. Характер, конечно, скверный, но ты очень умная и добрая. Где еще можно найти такое сокровище? Не губи себя! Мы найдем тебе кого-то получше. Достойного точно придется хорошенько поискать, но я сделаю больше, чем в моих силах.       - Хватит, кудряшка. Давай оставим эту тему. Вечер подходит к концу, ты очень устала, тебе надо отдохнуть. Я буду ждать тебя здесь. Приедешь – и мусоль эту тему сколько влезет. А сейчас жопу мыть и спать!       - Когда ты уже повзрослеешь, дорогая? Уже третий десяток идет, а ты все принца на Ламбор… Ломар… Ломбар…       - Ламборгини, - с тихим вздохом поправила подругу девушка.       - Короче на крутой тачке. Принцы уже все заняты. Найдем тебе юриста или врача. Кстати! – Лео оживилась, вспомнив одного красавчика и хлопнув в ладоши. – Как там поживает мистер… доктор… твой звериный доктор, как там его?       - Доктор Стрэндж женат.       - До сих пор? Ладно, я подумаю над этим. А ты занимайся своим делом. До скорого. Надеюсь, в этот раз твой день рождения не окончится мойкой пола.       В прошлый ее день рождения пес нализался крема с торта и обрыгал в доме почти все полы. К счастью, девушка успела отнести пса в ванную до того, как тот испортил ковры.       И чуть не сорвала себе спину.       И пришлось в тот же вечер побеспокоить доктора.       И он, конечно, был чрезвычайно вежлив, но она чувствовала напряжение в его голосе, когда звонила ему.       - Я тоже. До скорого.       Девушка уставилась в темноту, положив смартфон в карман после установки будильника. Она думала, чего бы такого натворить, чтобы этот день рождения не пропал даром.       Она повернула голову и посмотрела в то место, где недавно жук исполнял странный танец.       Странный танец… Очень плохая идея…       Через пять минут она уже открыла шкаф, с печальным вздохом взглянула на злополучное платье, которое она больше не надевала с тех пор, как ушла со встречи, не дождавшись Уайта. Потом перевела взгляд на черные обтягивающие джинсы и хитро прищурилась, увидев то, что Лео рискнула подарить ей на один из дней рождения. На бордовой рубашке с глубоким вырезом до сих пор висел ценник с небрежно замазанной цифрой. Она сохранила эту вещь только потому, что ей очень нравился цвет. В шкафу она висела уже года три. Хель решила, что пришел ее час.       По крайней мере будет, что вспомнить…       С этими мыслями она быстро привела себя в порядок, накрасила глаза и сунув немного денег и банковскую карту в карман (предусмотрительно вшитая туда пару лет назад молния придала уверенности в том, что по крайней мере она заметит, если кто-то рискнет залезть в карман), застегнула булавкой края блузки, чтобы вырез открывал ее содержимое в рамках приличия, накинула джинсовую куртку и предвкушая чувство стыда, которое она испытает предстоящим утром, отправилась в ночной клуб.       Как же сильно я об этом пожалею…       Балтимор не был похож на Нью-Йорк, каким тот привык быть ночами, - ярким, светящимся от огней фонарей и неоновых вывесок и переливающимся от вспышек фотоаппаратов, драгоценных камней и голливудских улыбок. Хель скорее назвала бы его промышленно-деловым, хотя недостатком ночных огней центральные районы города явно не страдали.       Вывеска, знакомая Хель по проведенному здесь времени в качестве диджея, распространяла синее освещение на большой кусок асфальта перед зданием, где уже собиралась небольшая очередь. Хотя девушка проработала в клубе довольно недолго, атмосфера внутри навевала легкую ностальгию, а ее скромную помощь здесь все еще помнили.       Пройдя мимо коротко улыбнувшегося ей семифутового охранника, она испытала знакомое чувство, будто попала внутрь через портал, а не через обыкновенную дверь. Звуки музыки, слышимые с другой стороны двойных дверей словно через толщу воды, обдали девушку звуковой волной. Ее глаза уставились на танцпол, где располагалась беспорядочно движущаяся аморфная масса посетителей. Хель неспеша скользила взглядом по стенам, украшенным различными фигурами со светящимся легким голубоватым, бирюзовым и синим светом контуром. Ее глаза остановились на зоне, источающей холодный свет на участок пола, отделявшего танцпол от бара, и она направилась туда.       Словно фонарь для мотыльков, бар притягивал чересчур застенчивых и слишком уверенных в себе посетителей. Блестящие бутылки на стеллажах буквально светились от подсветки, встроенной в некоторые стеклянные полки. Полосы холодного света, казалось, были случайно разбросаны по периметру стены с напитками. На самом деле при взгляде на стеллаж под определенным углом складывались причудливые узоры. Достаточно было встать на определенные точки на танцполе и за диджейским пультом, отмеченные светящимися фигурами и увидеть ту же самую фигуру, сложившуюся из подсветки на стене за барной стойкой. У достаточно небольшого клуба была даже сцена, которую дизайнер удачно оживил световым оформлением в виде строк из текстов мировых рок-хитов, но, к большому сожалению, в деле она себя так и не показала. Попасть в клуб EYE SCREAM было все равно, что стать персонажем игры «Трон», только у персонала не было костюмов со светящимися полосами и дисков за спиной.       Увидев стремительно движущуюся в толпе пепельную макушку стоявший за барной стойкой и со скучающим видом протиравший шейкер парень в черной футболке и черной свободной расстегнутой рубашке с логотипом клуба оживился.       - Хэл! Как делишки? – крикнул бармен с хорошо знакомым лицом и махнул рукой с длинными пальцами.       - Все путем! Как сам? – девушка с легкой приветственной улыбкой на лице протиснулась сквозь толпу поближе к стойке, поднялась на ступеньку и вскарабкалась на высокий стул.       Парень повернулся, чтобы стукнуть кулаком о кулак знакомой, но замер на месте от неожиданности, чуть не выронив стакан, который протирал. Он присвистнул.       - Я думал, ты просто без шапки, а тут вау… - он обрисовал руками в воздухе очертания женской фигуры с изящными формами.       - Очень смешно, Эд, - саркастично ответила Хель, опустив от смущения ресницы и теребя пальцами одну из сережек в мочке левого уха.       - Тебе идет прикид, без шуток! Налить чего?       - Воды плесни.       Он с ловкостью заправского иллюзиониста наполнил необычно ограненный стакан газированной водой и подвинул его к сложенным на столе рукам девушки, она в неуверенном жесте обхватив локти сидела, привыкая к обстановке, будто войдя по колено в ледяную воду пыталась не выбежать обратно на берег, выкатив от ужаса глаза.       - У вас сегодня толпа, не протолкнуться, - отметила девушка, делая большой глоток.       - С тех пор, как ты нам помогла со сменой интерьера, у нас так почти каждый вечер! – радостно ответил он и наклонился к ней поближе. – Чувствуй себя как будто ты во-он за тем пультом! Как в старые добрые… и не бойся ничего. Если что, ты знаешь, где меня найти!       Эд слегка хлопнул девушку ладонью по плечу и извинившись пошел обслуживать других посетителей. Девушка повернулась к залу боком и стала сканировать толпу сквозь линзы очков. Блик, отраженный ими упал на человека, целенаправленно продвигавшегося в сторону бара и Хель спрыгнув со стула немедленно ретировалась. Мужчина нетрезвого и потрепанного вида выглядел растерянным и стал оглядываться по сторонам, не обнаружив девушку на месте, а она уже успела скрыться в толпе.       Еще чего не хватало…       Она была неосторожна и толпой молодых людей в считанные секунды была утянута на танцпол. Она подозревала, что это могло быть подстроено Эдом, но все равно собиралась танцевать, так что она не сердилась. Репертуар, подобранный диджеем, тоже вполне ее устраивал, что тоже могло быть подстроено. Уже через пару песен девушка освободилась от нервного напряжения, сковывавшего тело, и движения рождались сами собой.       Через сорок минут непрерывных конвульсивных кривляний, как только был объявлен медляк, Хель быстро поднялась к барной стойке и осушила еще стакан воды. Допивая второй, заботливо подставленный приятелем с лучезарной улыбкой, Хель уставилась в стену с подсветкой. Заиграл один из хитов Scorpions “Holiday”.       - Как твоя подруга поживает? – спросил Эд, обеспечив всех желающих напитками и вновь подойдя к Хель.       - Хочешь с ней встретиться?       - С чего ты так решила?       - Ты прежде не интересовался ее делами.       - Я же не спросил про ее личную жизнь. Это просто выражение такое.       - Во-первых, я видела, как ты на нее смотрел, когда мы сюда вместе приходили. Во-вторых, я не однажды видела, как ты заговаривал о девушках. Вроде начинаешь издалека, но постепенно подбираешься ближе, выражение лица становится как у кота. Я, конечно, могу ошибаться, но ты выглядишь заинтересованным. Лео часто интересуются хорошие и плохие парни, но она не может наладить свою личную жизнь. И я догадываюсь почему. Хель буквально кожей почувствовала на себе чужой взгляд, но не отводила глаз от бармена в надежде, что навязчивый взор, сверлящий ее висок, исчезнет. Эд скосил зрачки в сторону того, кто откровенно не сводил глаз с его собеседницы, и вернув их обратно подмигнул левым глазом, который был невиден мужчине.       - И что за причина? – спросил парень, лукаво прищурился и склонил голову на бок.       Хель уже расслабилась, думая, что Эд указал ей на безопасность взгляда со стороны, будто ей просто показалось и смотрели вовсе не на нее.       - Я. Она со мной нянчится почти все свои выходные. У нее давно бы уже все было в порядке. Пытается найти мне хотя бы друзей из местных, чтобы я не выглядела такой ущербной и, вероятно, отвалилась с ее панциря. Может, она и не едет далеко никуда из-за меня.       - Прошу прощения, но на мой взгляд вы переоцениваете участие подруги в вашей личной жизни, - раздался голос со стороны и Хель вздрогнула и повернулась на звук, поняв, что рано расслабилась и бармена следовало шарахнуть стаканом по голове за ложный сигнал.       - Приятель, тебе чего? – стараясь переключить внимание незнакомца на себя спросил Эд.       - Прошу прощения, что влез в ваш разговор. Я только хотел отметить, мисс, что с вашей внешностью, интеллектом и привычками, если я не ошибся, можно обойтись и без ее помощи в поисках близких людей.       - Любите читать людей при первой встрече? – спросил Хель заинтересованно. Парень за барной стойкой понял, что девушка дальше справится сама, и загадочно улыбнувшись потихоньку переполз, почти прокрался к дальнему концу полок с напитками.       - В некотором роде, - улыбнувшись ответил миловидный парень. – Меня зовут Микки, - представился он, протянув ей большую ладонь.       Девушка назвала свое имя, пожав теплую сухую руку. Из колонок послышался голос Sia.       - В честь скандинавской богини? Очень мило. Вам заказать что-нибудь? – предложил он.       - Мартини с соком, - ответила практически моментально Хель, зная, что завтра определенно пожалеет, что вообще сюда пришла.       Похоже, вечер обещает быть длинным и запоминающимся…       Это было последнее, о чем подумала девушка в тот вечер на трезвую голову.