Being a vampire

Подожди, надо предупредить Ксана… Из комнаты доносилась музыка, очень громкая, в гостиной из-за толщины стен было не так слышно, но чем ближе к двери… Баффи вошла без стука, Ксан лениво развалился на кровати, листая журнал с машинами. Он почуял Баффи, поэтому не встал, только приподнял бровь. — Как ты? — Баффи заметила, шрам по линии челюсти уже затянуло, и синяк под глазом потускнел. — Нормально. — Корди придет сегодня? Настроение у Ксана было не очень, и понятно, что ответ был отрицательный. Она не придет. Отсюда и хмурый взгляд. И слишком внимательное чтение журнала. — У нее две смены. И какая-то инвентаризация, — Ксан перелистнул страницу. — Мы со Спайком должны уйти. На пару часов. — Отлично. — Не злись. Те солдаты были совсем мальчишками. Мы обязательно все решим. — Все в порядке, — Ксандр перелистнул ещё одну страницу. — Честно? — Сейчас кину в тебя подушкой! — он коварно прищурился и схватил подушку за уголок. — До вечера! Баффи хихикнула, увернулась от подушки и вышла. Интересно, все вампиры так же проводят дни напролет, а ночью выходят и творят хрен знает что? Но Ксандр — не все. И вчера на патрулировании проявил себя просто потрясающе. Никого не сожрал. Только укусил солдата и вырубил демона. Потом, у выхода с кладбища. — Спайк? Ты где? — Баффи осмотрелась и зацепилась взглядом за лестницу наверх. Уиллоу была права. Навела ее на мысль в ближайшее время все тут обойти. Это же ее дом. — Здесь, — он вышел со стороны тоннелей. — Что делает Харрис? — Листает журнал. Он не в настроении, хотя и кинул в меня подушку. А что вообще вампиры делают днём? — Спят, спят в другом смысле, если есть телик, то гоняют каналы, читают… Ангел всегда что-то хмуро читал. Я тоже… но не хмуро. Дарла развлекалась с жертвами, с платьями и другими шмотками, Дру играла с куклами и доставала всех нас. Мы пили и закатывали вечеринки, дрались… а ночью… сама понимаешь. Сеяли смуту и раздор в городах. — Мило. Ладно, пошли уже. *** Барахолка представляла собой небольшую площадь, укрытую тентами от дождя и солнца, холодный ветер раздувал полотна тентов, делая их похожими на паруса На этот раз Спайк не мечтал увидеть Баффи под солнцем без пальто, а даже наоборот…укрыть бы ее от ветра. Они ходили между рядов, рассматривая то одну, то другую вещь. На некоторых прилавках уже можно было найти что-то в качестве подарка к Рождеству. Рождество? — задумалась Баффи. — Мама наверняка пригласит. Что можно подарить Спайку? Книгу? Оружие? — Скоро Рождество. А мы ни насколько не продвинулись в деле об «Инициативе». Не выяснили причину всего этого. Наш выход в город практически ничего не дал. — У нас есть план тоннелей, мы видели вход. Хочешь проникнуть туда? Да хоть сегодня ночью, — Спайк уже тащил две книги в руках. Томики Байрона и По, перевязанные бечёвкой. — Мне не нравится, что пропадают люди. И вчерашняя встреча с солдатами говорит, что дрались мы явно с новичками. Они прошли мимо прилавка с украшениями, и взгляд Баффи зацепился за красивый кулон в виде капли, с бриллиантами и каким-то камешками. — Меня смущает дверь с номером 314, — продолжила Баффи. — Хочешь этот кулон? — Спайк заметил, как она вертит украшение в пальцах. И кольцо он тоже заметил. — Да. — Не вопрос. — Спайк достал из кармана пачку денег, отсчитал нужную сумму и расплатился. Тонкая цепочка вместе с рубиновой каплей проскользнула в ладонь Баффи. — Спасибо. — Считай, что это подарок на… Рождество. Вдруг не получится купить вовремя. А 314? Не знаю, что там. Но, по всей видимости, что-то очень сильно охраняемое и секретное. И не удивлюсь, если это «что-то» будет причиной очередного апокалипсиса. — Ну, да… конечно. Ежегодная традиция. Когда они дошли до мебели и предметов интерьера, у Баффи разбежались глаза. В той комнате, которую в прямом смысле этого слова открыл Ксан, болтаясь по мансиону по первому этажу, из мебели был только каркас большой кровати. Сам он, конечно же, присвоил себе бывшую комнату Ангела, и Баффи было абсолютно все равно, зато в той, найденной, окно было больше, с видом на зелень деревьев, кусочек Рестфилда и город. — А как мы все это дотащим? — Баффи подняла с прилавка фигурку бронзового льва. На камин пойдет. — Я думаю, что тут реально договориться о доставке. — Было бы неплохо. А то мы бы очень странно смотрелись с этим всем на улице. Мне нравится вот этот комод и вешалка для одежды, которую можно поставить у входа, а там впереди было очень много рамок для фото и подсвечники. А зеркала… мы, наверное, до них не дошли. И что-то надо делать с кроватью. Спайк? Ты меня слушаешь? Спайк смотрел на нее и видел самую обычную девушку, погруженную в самые обычные бытовые дела. Это сбивало с толку, но и восхищало. Только что они говорили про секретный объект, и тут же выбирают мебель. Он менялся с ней со скоростью света. И она меняла свои личности, оставаясь при этом самым очаровательным созданием. — А? Прости, я словил себя на мысли, что мы — как двое супругов, которые больше десяти лет в браке, стоим и решаем проблемы с мебелью. И когда я стал такой размазней? Когда сам добровольно притащил ко мне еле живого друга, когда выгнал Ангела и просто был рядом. Или нет… раньше, когда мы танцевали. А у меня в голове звучали слова про любовь. У нас с тобой история, Спайк. Вот только она не была готова сказать ему это сейчас в толпе людей. — Ой, теперь я задумалась, — Баффи стояла у вешалки, смотря в одну точку. Улыбнулась. — О чем? — Ну… я бы могла потащить Уиллоу или маму. Но мама сейчас по уши в работе, а Уиллоу… Ей нужно время. Она то светится, то затухает, и в радиусе нескольких километров — опасная зона. Ещё о том, что ты снова рядом, когда нужен. — Ты не сняла кольцо, — заметил Спайк. — Оно мне нравится. — Это приятно. Давай уже разберемся с твоим комодом. — И да, ты прав. Для меня это наше свидание максимально странно. Но это важно. Немного побыть нормальной. Уиллоу, кстати, навела меня на мысль. — Какую? — Обойти мансион полностью. По всем этажам, в каждую комнату. Вот этот вход, через который Клем пригнал машину, кованые ворота, разрушеная каменная арка… Это здание поражает. Как так получилось, что ни Ангел, ни ты с Дру не знаете, где жили? — Нам было пофиг. На коляске далеко не ездил, вход через внутренний двор не привлекал внимание. С первого этажа удобнее бежать. — Мы же обойдем его? Неужели тебе не интересно? Глаза у Баффи засветились, как перед рождественской ёлкой. — Если это интересно тебе, — Спайк пожал плечами, — …там огромные окна и балконы, витражи. Все, что можно было разглядеть издалека. — Спасибо! — Баффи чмокнула его в щеку. Спайк на секунду замер. Доставка была оформлена. Через несколько минут комод, вешалка, кованый столик, пуф и ещё одна этажерка отправятся по адресу мансиона на Гриффит-стрит. Они уже шли обратно, стало холоднее, и Баффи прятала руки в карманах. Спайк по пути прихватил несколько книг и свечи. Уже подходя к зеркалам, Баффи заметила Райли. — Там Райли, — Баффи потянула Спайка за рукав. — И что? — Спайк перехватил пакет в другую руку. Заметил Финна. Недовольно скривился. — Ну, мне немного не по себе. Что он тут делает? — Баффи посмотрела на Спайка, тот был относительно спокоен. Недоволен, но спокоен. — Он не поймет, что я вампир, — Спайк пошевелил пальцами, кольцо сверкнуло в дневном свете. Он навряд ли меня помнит. — Зеркала… — Чёрт. — Баффи? — Райли прошел через пару рядов и поравнялся с Баффи и Спайком. — Что ты тут делаешь? Баффи выпустила рукав плаща Спайка и спрятала руки в карманы. — Выбираю кое-что для мамы. У нас ремонт дома, моя комната — буквально руины и горы коробок. А ты? Она, по сути, даже не соврала, в ее комнате на Равелло драйв, действительно был ремонт и бардак. — Просто шел мимо, — Райли поднял воротник застегнутой куртки. — Как солдат или как студент? — Баффи. Прекрати. — И не подумаю. Что происходит, Райли? Что вы делаете? На меня напали вчера ночью, совсем мальчишки, там, кажется, был Грэм или Форест. Что они донесли? Что видели? Моего друга ранили. Райли уставился на нее. А у Баффи по спине пробежал холодок. И Спайк, у него зубы скрипнули, или показалось? — Вчера была вылазка? — спросил Финн, ругнувшись. Он выглядел действительно удивлённым. Не знал? — А ты, типа, не в курсе, — Баффи прищурилась, злобно посмотрела на парня. — Нет. Меня не было дома и в городе. — Тогда мне не о чем с тобой разговаривать. Просто хочу напомнить, это мой город. И, по-моему, у нас с тобой разные стороны баррикад. Я никого не мучаю. Баффи уже развернулась. Райли должен был ее предупредить, возможно, он совершит ошибку и получит за это, но не сказать ей тоже было бы неправильно. Ее слова били наотмашь. Парень за ее спиной стоял каменным изваянием. — Стой! — Райли схватил ее за руку Баффи остановилась, поймала взгляд Спайка и покачала головой. — Убери от нее руки, — Спайк оттолкнул Финна, Баффи встала между ними. — Я мог тебя где-то видеть? — спросил Райли. Услышав этот вопрос, Баффи посмотрела на Спайка, он был спокоен. А Райли наоборот слишком напряжен. — Возможно. А возможно, и нет. Спайк играл с ним? Издевался? Злил. В любом случае, Райли что-то хотел ей сказать, и Баффи нужно было узнать. — Что ты хотел сказать? — спросила Баффи. — Мэгги Уолш. У нее есть фото. Она хочет узнать о тебе все. — Что?! — Баффи возмущенно вскрикнула. — Фото с камер, — ответил Райли. — На нем вы оба. Она догадалась, что под нас копают. Не знаю, как и кто. Но я предупредил. Делай с этим, что хочешь. Спайк подался вперёд, забыв о чипе и о людях и зеркалах, за Баффи следят? Эти идиоты- инициативщики совсем потеряли страх. — Перестань. Пошли, я видела отличную вазу. Пожалуйста, пошли, — Баффи взяла Спайка за руку. Спайк почти зарычал, кулаки чесались заехать по этой идиотской роже. И если бы не Баффи… — Твой парень… явно нервничает, — Финн не договорил, подозрительно посмотрел на Спайка. — Я, наверное, пойду. Будь осторожна, Баффи. — Иди своей дорогой, Райли. Они разошлись по разным сторонам, Баффи и Спайк остановились возле очередного прилавка с книгами напротив зеркал. — Бесит. Почему он меня так бесит?! — она уткнулась ему в воротник пальто. Забралась руками под потертую кожу. Стало легче, спокойнее. — Потому что он идиот. Ну, что там с зеркалами? Баффи сразу выбрала большое овальное зеркало на кованой подставке. Молча просунув руку к Спайку в карман, пока тот листал потрёпанный томик Мэри Шелли, расплатилась за антикварное зеркало и заказала доставку. — Что это было? — спросила Баффи. Она злилась? Ей было не по себе. Прогулка испорченна, покупки не так радовали. — Ну врезал бы я ему разок, и что? — Ничего. А если бы за нами следили? И если бы ты вдруг вампиризовался, все… И твой чип. Ты бы не смог ему врезать. — Не забыла, что я уложил отряд? С чипом. — Нет. Хвастун. — Этот Райли испортил тебе день. А это значит, что я должен тебе ещё одно свидание, — Спайк сорвал с клумбы цветок, протянул ей. — Плевать мне на эти фотки, на Уолш. Мы справимся, Истребительница. Разгромим эту чёртову контору. — Не забудь про Шантарель и твою бывшую, — Баффи вставила цветок в петлю пуговицы. — Все, как всегда, Баффи начала о глобальном. — Прекрати! Я всегда думаю о глобальном. И о близких, и о… тебе. Спайк поставил пакет с книгами и мелкими покупками на скамейку. — Иди сюда, — обнял ее. — Я обещал, что не брошу, так? Я купил тебе комод и зеркало? Хочешь, все ими увешаю? — Пошли домой. Ждать доставку, — Баффи снова зависла на его губах, встретилась взглядом с голубыми глазами, Спайк улыбнулся. — Надо подумать о глобальном и доделать домашку. Она только что назвала мансион домом. Что происходит? Определенно точно ее жизнь делает новый виток. *** Джойс Саммерс действительно не стала обзванивать всех родственников и сообщать о свадьбе дочери. Она позвонила и сообщила о том, что свадьбы не будет, лишь Хэнку, и поговорила с Дон. Сообщила, что ждёт ее на Рождество, что у Баффи появился парень и все у ее старшей сестры хорошо. Дон рвалась к матери уже на этих выходных, но у Джойс были свои планы и конференция в Сан-Диего. Закончив разговор с младшей дочерью, Джойс прошла в кухню и достала из духовки лазанью. Гаррет должен был прийти с минуты на минуту. В последнее время он ходил слегка замкнутый и задумчивый. Джойс знала, почему. Узнать правду о жизни Баффи стало делом не простым, а ещё с такими подробностями. Непросто и оттого, что оба парня у нее были вампирами, а на фоне истории Бригса — совсем тяжело. Он уставал на работе, ненадолго забегал в свою квартиру и приходил в дом семьи Саммерс. Вот и в этот вечер, повесив форменную куртку на вешалку и сняв ботинки, Гаррет прошел в гостиную. Обняв встречавшую его Джойс. — Ужин на столе. Мой руки и проходи, — Джойс сняла фартук. — Ммм… вкусно пахнет. Что это? Лазанья? Гарретт учуял запах. Прикрыл глаза. — Да. — Отлично. Я голодный. Гарретт скрылся в ванной комнате и через пару минут сел за стол. Ели молча, изредка обсуждая планы на выходные. На праздники. Гаррет напомнил про ремонт, и в очередной раз Джойс не стала его торопить. А когда она предложила пригласить Баффи и Спайка на праздники сюда, Гаррет сник. Эти вопросы мучали его неделю. — Как ты живёшь с этим, Джойс? Я восхищаюсь тобой и твоей силой духа. Твоя дочь убивает монстров. Я только успел к этому привыкнуть, с того лета. Так теперь я узнаю, что она встречается с вампиром… ее друг — вампир. И они все спасают мир от зла. Секретные материалы какие-то. Бункеры, тоннели. Есть ли ещё что-то, что я должен знать? — Как я живу? Молюсь каждую ночь. Я была свидетелем некоторых ее… случаев. И нет, не проси меня, пожалуйста, все это рассказывать. Моя дочь особенная. И я должна жить с этим. — А вампир как потенциальный парень? Это же просто подростковый роман со страниц книги. — Если ты про Спайка, то он необычный молодой человек, да… весьма. Никогда с первого раза не скажешь, что он вампир. Хотя его манеры и некоторые проскальзывающие речевые обороты иногда вводят в ступор. Но я его не боюсь. Я всего по нескольким встречам с ним могу сказать, что не боюсь. — А что, был кто-то ещё? Прости, я не должен так себя вести. Это профессиональное. Не говори, если не хочешь. Это же прежде всего ваша семья. — Был. И это было страшно. Страшно и сейчас… только это другой страх. Материнская тревожность. — Понимаю. — Однажды из-за этого всего, из-за ее истребительского долга, я выгнала Баффи из дома. Три месяца я не находила себе места. И она вернулась… мы говорили всю ночь, и я обрела несколько седых прядей. Это моя работа — быть матерью истребительницы вампиров. — Ты удивительный человек, Джойс. И ты потрясающе вкусно готовишь, — Гаррет взял ее за руку. — Если ты решишь уйти, то я пойму. Просто ты многое делаешь для Баффи в плане ее… работы. И она верит тебе. — Я слишком много всего узнал. Мне хорошо тут… быть частью чего-то важного. — Это радует. И мне становится легче зная, что, кроме Руперта Джайлза, я могу разделить с тобой свои переживания и мысли. Спайк тоже это понимает… и это важно для меня, как для матери. И это, наверное, хорошо, что Дон живёт в Лос-Анджелесе. Пусть как можно дольше остаётся в неведении и безопасности. Гаррет понимающе кивнул. В кухне стало тихо. *** — Что это?! — Баффи сидела на кровати в комнате Ксана, он расстегивал третью рубашку подряд. Она устала смеяться над этой его примеркой. У его ног кучей лежали неподходящие. Эта была четвёртой. Белая рубашка с коротким рукавом и снова бросающимся в глаза гавайским принтом. Не так, как предыдущие, что приятно удивило. — Новая рубашка. Вот, даже бирка есть. Что опять не то? Баффи Саммерс, я сейчас пойду к ней голым. Мне плевать! — Нет. Стой, — Баффи остановила его. — Оставь эту. С черными джинсами и майкой очень хорошо. Честно. Куртку ещё надень — и можешь идти на встречу с Корди. И не забудь купить цветы. — Не прошло и… трёх часов? Чёрт возьми! — Ксан сгреб в охапку рубашки с пола и запихнул в шкаф. Баффи закатила глаза. Она и сама не всегда отличалась аккуратностью, но чтобы так? Баффи снова рассмеялась, наверное, раньше, когда он встречался с Корди в школе, ее роль выполняла Уиллоу. Так же сидящая на кровати, так же указывающая на то, что надо надеть. От этого стало немного грустно. Они отдалялись друг от друга постепенно, шаг за шагом, все дальше и дальше. — Успеешь. У тебя есть машина. — Пойду тоннелями, чтобы не привлечь внимание, и не только это. Ну, ты поняла. Шрам заметно? — Ксан наклонился к свету. — Нет, — Баффи встала с кровати и взъерошила его волосы, — теперь отлично. И не забудь про цветы. — Только не красные розы. — Да, только не они. И будь осторожен. Баффи, открыв дверь шкафа, подняла рубашки, сложила их на полки. Корделия шла домой с полным пакетом продуктов. Одной рукой она искала в кармане куртки ключи, Ксана, стоящего наверху, прислонившегося к перилам лестницы, она не заметила. Он ждал ее с герберой в руках, чёрная куртка и джинсы сливались с вечерней темнотой. — Привет. Он вовсе не хотел ее пугать, она просто задумалась, пока искала нужный ключ. От неожиданности она выронила пакет, и красные яблоки упали к их ногам — Ксандр! Ну нельзя же так пугать! Ну вот, яблоки упали, — Чейз наблюдала, как одно из них покатилось к краю и упало на землю. — Прости. Я хотел сделать сюрприз. Даже купил тебе цветок. — Помоги мне собрать остальные яблоки, сюрприз удался, спасибо, очень красивая гербера, — голос у нее был уставший, даже немного хриплый. Но все равно она была очень рада его видеть. Он собрал ей яблоки и взял из рук пакет. Открыв дверь, Корди включила свет в уютной прихожей. Ксан упёрся ногой в невидимый барьер. — Корди, тут такое дело… Не пригласишь меня? — Да, конечно… Проходи. Продукты на кухонный остров выложи. Он прошел, остановившись в гостиной. Диванчик, кресло, консоль и маленький телевизор, что-то вроде пальмы в напольном цветочном горшке и милые занавески в цветочек. На кухонном острове ваза с печеньем. Корделия переоделась в футболку и лёгкие домашние штаны, завязала волосы в хвост смыла макияж. Ксана она заметила в гостиной, он стоял и рассматривал репродукцию картины Климта «Поцелуй». Она подошла к нему со спины и обняла. — Я очень рада, что ты пришел, я просто чертовски устала, и не было сил поехать в мансион. — Пустяки. Ты же дала мне свой адрес. Вот я и пришел. Он развернулся к ней, и ей в глаза бросился тонкий шрам. — Что это? — спросила Чейз. — Сходили с Баффи на патрулирование. Отбивался от солдат. — Они, я надеюсь, живы? — Корди провела пальцем по линии шрама. — Живы, — Ксан перехватил ее руку. — Очень милая рубашка. Раньше у тебя ее не видела. — Новая. Он снял куртку, бросил ее в кресло. Корди задержала взгляд на его руках, расстегнула верхнюю пуговицу рубашки, и ещё одну. Ксан стоял, не шевелясь, пока ее руки не скользнули по его плечам и рубашка не сползла к запястьям. — Корди, я пришел вроде как поговорить. — Говори, — она села, потянула его за руку, приглашая сесть рядом. — Я не знаю, как начать. Я обсудил это и с Баффи, и со Спайком. Но все равно волнуюсь, как дурак. Думал об этом долго… у нас с тобой все как-то было не так, странно и неправильно что ли. Мы расстались и вот снова сошлись, и это замечательно… Здорово, круто. — Ну вот, уже неплохое начало. — Чтобы признаться в чувствах, не нужно широких жестов, так? — Да. После всего, что между нами было… Думаю, что да. Не стоит. — Я вспомнил какой-то романтический фильм, где парень лезет по пожарной лестнице с розой в зубах. — Это фильм «Красотка». И да… такие жесты не для тебя. Я же говорила тебе, как только приехала, что принимаю тебя любым. Что мне неважно…кто ты теперь. — Как ты будешь жить, зная, что я не умру? — С тобой, столько, сколько времени нам отведут. Глупый вопрос, Харрис. Ты опять зациклился на словах Ани? — А если я захочу обратить тебя? — Оу, я об этом не думала, но если от этого будет зависеть жизнь и не будет другого выхода… А может, и думала, но не серьезно. И не так далеко вперёд. — Это ужасно, Корди. Такого я тебе точно не пожелаю. Разговор принимал тревожный оборот, но Чейз не выпускала его руки. — Сколько раз мне повторить, что я люблю тебя? Плевать мне на широкие жесты. — Спайк говорил, что чувства обостряются, я, наверное этого боялся, все было слишком сильным, не контролируемым что ли. И я ощущал твой страх, неуверенность… но в большей степени нежность и заботу? — Спайк, Баффи… не думай о них, — Корди коснулась его груди. Сердце уже не билось, но оно там было. Пусть и холодное, и неживое. Ксандр закрыл глаза. — Тогда выходит, что… я люблю тебя. И хочу, чтобы ты была счастлива. — Выходит, что так, — Корди улыбнулась какой-то загадочной улыбкой. — Я тоже этого хочу. И ещё я очень сильно хочу тебя поцеловать. У меня была очень тяжёлая смена, много клиентов, наверное, человек пятьдесят за вечер. Скоро Рождество, и всем приспичило покупать новые шмотки. Ксан поцеловал ее и обнял, рубашка упала на пол. *** Джайлз никого не ждал, Баффи держала своё слово и предоставила ему почти неделю тишины и покоя. Уиллоу радостно сообщила в недавнем звонке об успешном заклинании барьера и о ее успехах в природной магии. Поэтому звонок в дверь, тогда как Баффи обычно стучала молоточком, его напряг. Отложив сканворды на столик рядом с книгой про исторические здания, он пошел к двери. Как только он открыл дверь, знакомый запах духов заполнил все пространство маленькой прихожей. — Мадлен? — Здравствуй, Руперт.