Being a vampire

Джайлз с самого утра обложился книгами и даже открыл ноутбук. Мадлен поставила перед ним стакан чая и блюдце с парой бутербродов. — Отвлекись хоть на минуту. Сейчас чаем зальешь клавиатуру. Спина заболит, — Мадлен подошла к нему со спины и положила руки на напряжённые плечи. — Чуть позже… ещё немного, и я найду, что мне нужно. — А что вообще ты ищешь? Оу… — она заглянула через его плечо. — Сны? Гипноз и влияние на мозг человека? — Баффи рассказала, что Дру… — Джайлз потёр переносицу и снял очки, — как-то проникла в ее сны и сны Ксандра Харриса. И это ее напугало. Я решил это выяснить. Она как-то действует, через браслеты и барьер. — У сучки есть колдун в запасе? Козырь. Против Баффи? — Не знаю, — он закрыл крышку ноутбука. — Насколько нам известно, она там со своим дитя. Вампирша Шантарель, бывшая студентка, обратила Ксандра. — Знаю, — Мадлен стащила с блюдца бутерброд. — Вы сговорились? Сначала Баффи, теперь ты? Это мои бутерброды, — Джайлз подвинул к себе чашку и блюдце. — Поешь. А я пока полистаю вот этот том. Тут, мне кажется, что-то должно быть. Мадлен поставила перед столом кресло и села с книгой под торшер. — Что там? — Ничего особенного, кроме того, что снам всегда придавали большое значение. В них общались с богами, получали советы и предостережения от умерших родственников. Всю свою историю человечество пытается понять, что происходит с нами треть жизни. Люди, претендующие на право толкования сновидений, были всегда, но их понимание происходящего носило мистический окрас и граничило с шарлатанством или в лучшем случае с желанием на примитивном уровне объяснить необъяснимое. Прорыв в этой области произошел больше столетия назад, когда Зигмунд Фрейд выдвинул теорию бессознательного и попытался объяснить, каким образом в нашей голове возникают сновидения. — Это очевидно. Что-нибудь ещё? — спросил Джайлз. — Говорится ещё о том, что не все сны говорят о том, что на вас идет покушение от мага, сны могут просто быть ночными кошмарами и помощью для восстановления сил, снятия стресса, который накопился. Однако, если сон повторяется регулярно, это все-таки повод задуматься, — Мадлен перевернула страницу. — Каждый человек, который хотя бы раз в жизни видел вещий сон, знает точно, его нельзя ни с чем перепутать. Он не похож ни на обычное сновидение, ни на сон-предупреждение, ни на навязчивый кошмар. Вещий сон — он яркий, запоминающийся, и его вы никогда не забудете. Его вы будете помнить всю жизнь, потому что вещий сон — это энергоинформационный отпечаток вашего сознания, и он очень хорошо усваивается в голове человека. — И опять же вещие сны, это тема Баффи. Истребительские сны никогда ее не подводили. Это и пугает. — Тогда Дру просто хочет донести до нее свою угрозу. Бесит, согласна, — Мадлен провела по волосам. — И почему я не могу просто заявится в этот особняк? Я столько времени гонялась за ней. И вот догнала. И все, теперь, цель почти достигнута. И мы не можем пойти на нее всей толпой. Это глупо. Как мы можем повлиять на нее? Подобраться к ней? — Либо через сны, так же, как и она к ним. Либо магическое воздействие напрямую. Дру непредсказуемо опасна, — Джайлз отпил чай. — Представляешь, я раньше вообще не думал, что вампирам снятся сны. До того как Ксандра обратили. Чисто теоретически они мертвы, поэтому зачем им сны? — Интересно. Ну, просто я об этом не задумывалась вообще. Просто потому, что сны снятся всем. Вампиры тоже спят. Просто не так, как мы. Биологические часы работают не так. Или вот, например, Дру обратила Спайка, так? — Спросила Мадлен. — Да. У них связь, — подтвердил Джайлз. — Но ему кошмары не снятся? Баффи ничего не говорила? — Маллен отложила книгу и поудобнее устроилась в кресле, повернувшись к Джайлзу. — Про Спайка ни слова. Он как-то умел всегда противостоять своему сиру. — Иммунитет. Приобретенный. А Ксан - молодой вампир. Поэтому Дру запустила свои лапы в его сознание, — предположила Мадлен. — В обход Шантарель? — Руперт наконец дожевал бутерброд. — Видимо. А что ей ее глупое дитя? Я так понимаю, что, в отличие от Спайка, эта Шантарель совсем девочка. И ей по кайфу просто быть вампиром, — Мадлен встала с кресла и пересела к Джайлзу на колени. — Да. Ты права. И дело времени, когда Баффи, Ксан или Спайк покончат с ней, — он вздохнул. — Надо дождаться, когда Шантарель проявит себя. И тогда действовать. — Возможно, — Джайлз согласился, снял очки и поцеловал Мадлен. Нежно в руку, прижимая к себе за талию. — Все, давай не будем об этом. Сейчас приедет наша дочь. У нас есть несколько свободных минут. *** — Друу, ну мне скучно! — Шантарель лениво развалилась на кровати Дру в шелковых подушках. — Иди съешь кого-нибудь, — Дру отмахнулась от нее, Шантарель потянулась, абсолютно не стесняясь наготы, даже наоборот, она научилась делать Дру приятное одним своим видом. — А может быть, моя госпожа хочет, чтобы я… - Шантарель плавно изогнулась, поднимая халат, качнула бедрами и коснулась своей груди. — Нет… Сегодня я не хочу, — Дру осмотрела свою подопечную. — Но ты хочешь, я чую. Иди в город, девочка. Можешь передать привет Баффи. Я должна подумать, поговорить с мисс Эдит. Я устала. — Как скажешь, — девица запахнула халат и собрала свои вещи. Она вышла из комнаты со свечами и спустилась вниз. Хотелось в душ, хотелось чего-то особенного. Ей было хорошо с Дру, но этого было мало. Женские ласки не шли в сравнении с теми парнями, которых она выпивала и убивала сразу после секса. Шантарель искала того, кто мог стать лучше, сильнее… Наполнив ванну почти до краёв, девушка плавно опустилась в мягкую пену и обволакивающее тепло. Руки потянулись к губке. Перед выходом в город, она хотела быть чистой и красивой. Опасной и соблазнительно пахнуть. Шантарель прикрыла глаза и коснулась своей груди, горошинки сосков отозвались на ее прикосновение, или это была теплая вода, или пена… Неважно. Сжав одну свою грудь, она застонала и чуть развела ноги, касаясь пальцами чувствительной точки. Можно было не стесняться и действовать в полную силу. Она не видела ничего плохого в том, чтобы доставлять себе самой удовольствие. Сколько раз она делала это для Дру. Перед ней, перед другими парнями и девушками. Это не было ее грязной тайной. Она закончила, громко крича, расплескав воду. Сексуальное желание переросло в жажду крови. Насухо вытеревшись полотенцем и надев самое лучшее белье, Шантарель вышла из ванны. Если бы кто-то ее заметил, то решил, что оказался в раю. Но нет, в этом особняке они с Дру и ее куклами, к сожалению, были одни. А вот если бы тут был ее Ксандр, если бы не его борьба и сопротивление, они бы устроили такое! Шантарель вспомнила почему-то о колледже. Ксандр так и не стал студентом, и она толком не успела. Ее госпожа сказала съесть кого-нибудь, а она была голодна. А ещё Дру сказала про Баффи. Шантарель, хлопнув дверью, покинула особняк. Сегодня в университете Саннидейла будет интересно. *** Возможно, ей надо было послать своего Сира к черту, Дру прекрасно сможет быть одна, а она сможет поселиться здесь, где-нибудь в подвале или на чердаке. Но Дру была так заботлива. Дру умела делать с ней нереальные вещи. С Дру было безопасно. Наверное. А тут, на территории университета, ее сбивали с толку запахи, шумы. И одновременно притягивала вся эта атмосфера. Шантарель легко смешалась с толпой студентов, которые шли на вечеринку. Так же легко она вошла в дом и заняла удобную позицию. Она ловко играла с подвыпившими парнями, заманивая их в спальни, эти мальчики были такими, такими… маленькими, неопытными. Но она могла делать с ними все, что хотела. Она просто оставляла их в кровати и уходила. Пока не встретила его. Паркера Абрамса Никто из предыдущих мальчиков не знал про Баффи Саммерс, кроме этого Паркера. Паркер назвал Баффи чокнутой, и Шантарель словно подменили. Баффи помешала ей стать вампиршей в первый раз, из-за Баффи убили Фостера. Баффи помешала ей с Ксандром, он теперь не слушает ее. У нее не вышло. Теперь у нее есть Паркер, и, возможно, что все пройдет хорошо, хотя бы на этот вечер. Паркер был пьян и разговорчив, Шантарель было плевать и на его умершего отца, и на то, какой он несчастный. Шантарель завела Паркера в одну из спален. Этот идиот зачем-то хвалился своими успехами в постели. Что ж, вампирша хотела в этом убедиться. Абрамс упомянул, что, если бы не один парень, Саммерс была бы у него на крючке. — Хватит про Баффи! Паркер не успел и вставить слово, когда клыки на его шее сомкнулись. Шантарель в этот вечер утолила голод, утолила и желание. Насытившись Паркером, она сонно развалилась на кровати, ей нужно всего пять минут, чтоб немного отдохнуть. Парень был мертв, она немного перестаралась. Хотя… кажется, он шевельнулся. И как только он шевельнулся, сработала сигнализация, где-то в общежитии раздался женский визг. Нашли ее жертвы. Скоро тут будет вся полиция Саннидейла. Шантарель зашипела, раздражённо морщась и одеваясь, жаль, что не видно себя в зеркале, но она прекрасно понимала, как сейчас выглядит. Ей бы скрыться через окно. Но нет. Схватив за шиворот Паркера, она вышла из спальни. В здании царила паника. Ох уж эти студенты со своими вечеринками, никогда ещё ни одна вечеринка не заканчивалась хорошо. Особенно в этом городе. В очередной раз смешавшись с людьми, которые выбегали на улицу, Шантарель затащила Паркера в подвал. Который тоже был открыт. В подвале было темно и практически ничего не слышно. Это хорошо. Она наощупь расчесала волосы и села на коробки, сложенные в углу. Паркер Абрамс должен был проснуться через… Три, два, один. — Где я? Что… что я? Почему я тут? Он втянул воздух, и, видимо, поняв, что он ему не нужен, схватился за горло. В панике заползал по полу, пока не упёрся в стену. — Я, я, я… — Шантарель встала и подошла к нему. — Ну, ты… Поздравляю, придурок, ты вампир. Так давай только без истерики. — В-вампир? Это типа Дракулы или как в «Интервью с вампиром»? — Ну, на Брэда Питта ты не тянешь, и уж тем более не Том Круз, но в целом ты попал, — Шантарель критично осмотрела свою работу. Надо было сразу действовать в универе, а не ловить красавчиков у автобусных остановок. — И что? Что мне теперь делать? И боже… я так голоден. — Иди и съешь чего-нибудь. Можно кого-нибудь, а потом найди Баффи Саммерс и просто передай привет от Друзиллы. — Много информации. — Пошел отсюда, — Шантарель вальяжно развалилась на коробках, он ее бесил. Раздражал. И в тоже время она чувствовала с ним связь. Крепче, чем с Харрисом. Типа второй раз получилось лучше? Ее дитя готово слушать ее, готово служить ей? Обидно, что шансов у этого Абрамса нет. Баффи распылит его на раз-два. — Ты красивая, мы ещё увидимся? — Паркер встал на ноги, отряхнулся. — Нет, к сожалению, нет. — Почему? — Иди отсюда, я сказала! — Шантарель применила силу, Паркер послушно попятился назад, что-то сшиб, скрипнула дверь, и снова стало почти тихо. Через несколько долгих минут, быть может, через пару часов, когда копы и скорая разъехались, она вышла. Территория университета опустела. Здание было обнесено лентой, но в нем горел свет. Она ещё недолго пошаталась между зданиями и, перемахнув через забор, отправилась в сторону города. *** Баффи шла по территории университета, где из-за недавних событий снова ввели комендантский час. Все вокруг нее было пусто. Тихо. Тихо настолько, что было слышно, как за спиной хрустнула ветка. Она резко обернулась и в тени заметила знакомую фигуру. — Да чтоб тебя! — Баффи вгляделась в лицо парня, узнав в нем студента старших курсов, Паркера. Идиота, отношений с которым чудом удалось избежать. — Баффи Саммерс, как дела? Выглядел он, как наркоман, бледный как смерть. Новообращенный. Вот же блин. — Замечательно. Были, до тех пор пока не пришлось возвращаться сюда после занятий и подчищать за одной ненормальной. Слушай Паркер, давай донеси, что там тебе велено и покончим с этим! — Ты так просто убьешь знакомого? — Вот только не надо мне тут на жалость давить. И разыгрывать сцены. Не подействовало тогда, и уж тем более сейчас. Паркер оскалился и набросился на Баффи. Он просто был голоден. Он просто выполнял приказ. Кто бы мог подумать, что его жалкая никчемная жизнь оборвется так внезапно. Баффи, даже не напрягаясь, сделала выпад, и деревянный кол пробил ткань и грудную клетку. Всего несколько секунд - и Паркера не стало. Баффи отряхнула ботинок и просто пошла дальше. Не то чтобы ее напугало или насторожило обращение придурка Паркера, но это случилось. И ее долгом было выяснить, кто причастен к этому. То, что это был вампир — очевидно. Мало ли новорожденных. На секунду она подумала про Шантарель и ещё крепче сжала уже другой остро наточенный кол. Краем глаза она увидела Спайка, который шел с противоположной стороны. — Ну, что? Увидел что-нибудь? — спросила Баффи. — Ничего особенного, все тихо. Один испуганный вампир сказал, что видел девушку, худую блондинку, — сказал Спайк. — У меня тоже тишина, распылила двоих, так ничего и не узнав. А ведь я что-то чуяла. Она как сквозь землю провалилась. А ещё я только что убила одного, знакомого парня… Паркера. Как бы это странно ни звучало, мне не жаль. Его обратили, он напал на меня. Он был придурком, который использовал девушек. И если бы не Райли, я бы тоже попалась. — Ты в порядке? — Спайк уловил в ее голосе знакомые интонации. Ей было жаль? Она была расстроена? Снова… Что ему оставалось делать? Только обнять ее, и, посмотрев в ее лицо, нежно поцеловать. — Теперь да, — ответила Баффи, — плевать на Паркера. Надо снова идти к Вилли. И потом, завтра у Корди день рождения, а у меня нет платья. Так что после Вилли зайдешь со мной в мой любимый магазин. — Да не вопрос, — согласился Спайк. — Давай ещё раз пройдём вокруг. На всякий случай. И знаешь, мне кажется, что она и Дру играют с нами. Я уверен в этом. И это бесит. Они обошли кампус и территорию еще раз. И покинули университет. «Десото» остановился у бара «У Вилли», ревом своего мотора привлекая внимание. Как только они вошли, Баффи тут же заметила ее. Блондинка Лили или Энн, а теперь уже Шантарель, сидела на барном стуле и пила пиво. Спайк даже не пытался остановить Баффи. А Шантарель не торопилась уходить. Пока Баффи не схватила ее за горло и не подняла над полом. — Ну привет, Лили, или лучше Энн? Или… как мне тебя называть? Чокнутая Шантарель? Поздравляю, ты добилась своего, стала вампиром. — Пусти, — вампирша пыталась бороться, но всего лишь опрокинула стул. — Не стоит убивать людей, чтобы выманить меня. Что ты хотела мне передать? Дру вырежет весь университет? Не выйдет. — Ты же хочешь убить меня. Так вперёд, — Шантарель намеренно придвинулась ближе к кончику кола. Баффи дернулась. Спайк зарычал. — Не в этот раз. Передай Дру, что, если она хочет мести или встречи, пусть выползет из норы. А не подсылает тебя. Пошла вон с глаз моих. Кол Баффи процарапал кожу вампирши до глубокой царапины. Шантарель взвизгнула и, растолкав толпу демонов-зрителей, скрылась в темноте запасного выхода. — Шоу закончено. Разошлись все, - Баффи подняла стул и, пнув ногой недопитую бутылку пива, вышла из бара. Они со Спайком шли по улице, по направлению к торговому центру, до его закрытия оставалось два часа, она вполне успеет выбрать то самое платье и купить в подарок Корди милый шарфик. Внутри все ещё сновали люди, немного, но посетители были. — Меня все ещё поражает, как легко ты можешь меняться, — сказал Спайк. — Только что ты едва не убила Шантарель и раскидала по углам демонов у Вилли, а сейчас ты смотришь на витрины и глаза светятся. — С тобой я не боюсь быть девочкой, — Баффи остановилась у нужного бутика и, чуть приподнявшись на цыпочки, поцеловала Спайка в нос. — Моей девочкой, — Спайк обнял ее. Нужное платье Баффи нашла сразу, выбрала цель и, не видя препятствия, направилась к стойке. К этой же стойке направилась другая девушка, стройная брюнетка. За платье изумрудного цвета они схватились обе. Спайк, сидя в кресле в ожидании Баффи, выгнул бровь. Что-то в этой девушке показалось ему знакомым. Что-то едва уловимое. — Извините, — Баффи, не выпуская вешалку, позвала консультанта. — у вас есть ещё платье такого же размера? Я не вижу его на стойке. Девушка-брюнетка нахмурилась, сверкнув зелёными глазами. — Нет, простите, его даже на складе не осталось, - консультантка развела руками. Придется кому-то уступить. — Ещё чего, — фыркнула брюнетка. — Слушайте, мисс, я смотрю на это платье неделю. Вот только сегодня вечером я смогла до него добраться, и - о чудо - остался мой размер. У меня был очень-очень трудный день и вечер. У меня нет сил спорить… — Я не уступлю, — брюнетка прищурилась. — Девушка, я могу стоять тут до закрытия, но это платье я в любом случае куплю, - Баффи начала терять терпение. Спайк посмотрел на Баффи и покачал головой. Улыбнулся. Она уж точно не уступит. — Какой у вас повод? Ну для чего оно вам? — брюнетка облокотилась о стройку вешалки. — День рождения подруги. Возможно, свидание с парнем. Который как раз сидит сейчас в том кресле. — Красавчик. Но нет… Платье мое. — Хорошо, какой повод у тебя? — Баффи перешла на «ты», это начало ее утомлять. — Оно мне нравится, брюнеткам зелёный идет больше. Оно подходит под цвет глаз. И…у меня тоже есть парень, и я планировала свидание. Знакомство с родителями, мы тут с ним проездом. — И все равно нет. Спайк посмотрел на часы. До закрытия конкретно этого бутика оставалось полчаса. Ещё немного, и он пошлет все к черту и купит Баффи другое платье. Вот то красное, например. Расшитое пайетками, примерно как у Скарлетт из «Унесённых ветром». Он уже собрался встать и подойти к девушкам, когда, цокая шпильками, в бутик вошла Мадлен Ричардс, чтоб ее. Охотница скучающим тоном отмахнулась от консультанта и обратилась к брюнетке. — Ты всё ещё ничего не купила? Какая же ты копуша! Торчишь здесь, будто никуда не торопишься. Бутик сейчас закроется. Баффи напряглась и словила взгляд Спайка. Она реально такой наглости не ожидала. Но сцепив зубы ответила: — Да я вроде и не тороплюсь. — Ой, я тебя не узнала… Это я не тебе, — знакомый женский голос прозвучал за спиной. — Мадлен? Что ты тут делаешь? — Баффи отпустила вешалку и поздоровалась с Ричардс. — Странный вопрос в бутике женской одежды. Спайк фыркнул и сел в кресло. Шоу не увидел, но захотелось курить. — Да вот пришла поторопить свою дочь. Знакомься, Баффи, это Валери Ричардс. Валери, — это Баффи Саммерс, подопечная твоего отца. — Вот это блин… Привет, — Валери отпустила вешалку и выдавила неловкую улыбку. — А знаешь, я, пожалуй, посмотрю вон то синее. Не ожидала, что встреча с самой Баффи Саммерс произойдет в магазине. — А я то думала, что-то голос мне показался знакомым. Что ж, знакомство получилось весьма забавным. Но платье все равно мое, — Баффи хитро прищурилась. Мадлен закатила глаза. Валери уступила покупку и действительно пошла в сторону другого платья. Спор показался ей глупым. Она была всегда слишком импульсивна в плане покупок, пока кто-нибудь не остудит ее пыл. Баффи спросила у Мадлен про Джайлза и пообещала зайти. Валери извинилась и с надеждой на новую встречу ушла в примерочную. — Баффи, я, конечно, все понимаю, но милая, давай просто купи его уже, — Спайк подошёл к ней и взял вешалку с платьем. Мило улыбнулся Мадлен и повел Баффи к кассе. — Стой. Я должна его померить. — Баффи, я знаю тебя и твои параметры наизусть, это платье точно твое. Если что, я куплю тебе сотню таких. — Терпением ты никогда не отличался. Но ты мог бы это сделать пять минут назад, — Баффи хихикнула и достала кошелек. Спайк посмотрел на нее и достал свой бумажник. — Я сам. Бери, что там ещё надо для Чейз в подарок, и пошли уже. Мадлен и Валери ещё оставались у платьев и костюмов, когда Баффи, наконец, выбрала шарф для Корделии, и они со Спайком вышли в обнимку из бутика. На улице Спайк закурил. — Но наблюдать за вами было интересно. — Признайся, что ты догадался, что это дочь Мадлен? Ты смотрел на нее подозрительно. — Что-то уловил, но сомневался. — Ладно, пошли уже домой.