Being a vampire

«Десото» Спайка остановился, взвизгнув шинами. Баффи собралась, она слишком долго времени была девочкой, нуждающейся в заботе, она слишком долго приходила в себя после разгрома «Инициативы», патрулирование не в счёт, спарринг с Ксаном и Спайком был просто игрой. Хватит. Пришло время совершить убийство… увлекательное путешествие в мир темноты. Друзилла слишком долго действовала ей на нервы, даже не важно было, что она не так часто мелькала перед ее взглядом, она практически не появлялась в городе… Нет, это не было ревностью, переболела. Это было простым желанием покончить с жалким существованием этой несчастной. Этой злобной сучке слишком много места на земле. Друзиллы не должно быть. Открыв дверь машины, Баффи даже не обратила внимание на лужу, тяжёлые ботинки расплескали грязную воду. Плевать. Она проверила наличие колов в рукавах, в голенище. Спайк вышел следом, поднял голову и взглядом оценил масштабы крепости, где столько времени отсиживалась его бывшая. — Спайк… — она подошла к нему, немного запнулась, назвав его по имени, — Уильям, я должна тебе сказать… — Давай все потом, хорошо? — Спайк притянул ее к себе и поцеловал. Баффи почувствовала на губах вкус только что выкуренной им сигареты, плевать. Она собирается убить его бывшую. Подумаешь какой-то запах сигареты. — Потом… да. Люблю тебя. Мадлен и Джайлз вышли и захлопнули двери. Арбалет в руках Ричардс блеснул хромированным основанием. — Не слишком ли нас много на… двоих вампиров? — На одного. Особо опасного, — Джайлз захлопнул дверь, так же, как и Спайк, оценил масштабы. — Ксандра мы не тронем. Уиллоу куталась в свитер, избегая взглядов Баффи и остальных. Они вошли в ворота, покосившиеся и открытые, словно приглашающие долгожданных гостей. Налетевший порыв ветра распахнул дверь. Баффи насторожилась, точнее, напряглась, вглядываясь в темноту огромного холла и сделала первый шаг. Все это было в точности похоже на ее сны. На сны Ксандра. Та же мраморная лестница и высокие окна, ниши в стене и колонны. — Как вы думаете, она слышала? — рыжая посмотрела за спину, дверь захлопнулась, стало ещё более неуютно. Магия. Тут все стены были пропитаны магией. — Конечно, Уиллоу, она знает, что мы тут, — ответил Спайк и вампиризовался. — Я здесь, и, представляете, даже не одна, — Дру стояла на верху лестницы, в белом. — Я думаю, наш общий друг присоединится чуть позже. Мадлен повернулась на голос той, за кем охотилась столь долгое время. Дру спускалась по лестнице, что-то мыча себе под нос, спускалась одна. Ксандр где-то там, в тени. Баффи дернулась вперёд, но Спайк удержал ее за руку. — Ой, как вас много, давно не принимала стольких гостей, — вампирша обошла их кругом. Сбивая с толку. Наводя морок. Или это все здание? — Где Ксандр? Что ты с ним сделала? — спросила Баффи, схватив кол. Мадлен схватилась за арбалет. — С ним все просто замечательно, — Дру отмахнулась от Баффи и обратилась к Мадлен. — Не торопись стрелять в меня, Ричардс, ты столько лет охотилась за мной, это было так забавно, охотник и жертва, кошка и очень умная мышка. Стой на месте и слушай. А знаете что, послушайте и вы. Я так давно ни с кем не говорила. — Прекрати, Дру, зачем тебе понадобился Харрис? Глупо мстить истребительнице. Ты же знаешь чем это закончится, — Спайк пытался отвлечь ее, осматривая зал и лестницу. — Мне просто было одиноко. Сначала ушел ты, потом появилась эта милая девочка… Нам было весело. Но все равно, ты же помнишь нашу семью? Я хотела все вернуть. Дру захныкала, обиженно выпятив губу, она обходила каждого из них танцующей походкой. — Здравствуй, Руперт, как жизнь? Как Дженни? Ой… прости, ее же убили. Мой папочка убил ее, — Дру подошла к Джайлзу так близко, что он поморщился от ее дыхания, — Мадлен, что ты чувствуешь сейчас? Когда твоя цель так близко, но ты ничего не может сделать? Умная мышка не хочет умирать. А помнишь историю про юную девушку, набожную и благовоспитанную? Это милое создание любило природу, не пропускало ни одной службы в местной церквушке. У этой девушки были подруги, семья, и мечты… — Я знаю эту историю. Отдай нам мальчишку, и вали отсюда к черту. Ты даже не достойна убийства. Мне хочется заставить тебя страдать. — У той девушки все было прекрасно, — продолжила Дру, — пока не начались эти странные сны, пока голоса не начали шептать ей страшное. Ее заперли дома. А потом эта же самая ее любимая церквушка стала для нее тюрьмой. И знаешь, кто это сделал?! — Знаю. Уиллоу честно пыталась что-то сделать, но не сил не хватало, в этом жутком месте ее магия не действовала. Она просто отскакивала от стен и растворялась. Баффи наблюдала за каждым шагом Друзиллы и словно выжидала момент. То же самое делал и Спайк. Друзилла продолжала свой рассказ. Ее слушали все, по классике жанра так слушают всех злодеев, чтобы не испортить план, даже если этого плана нет, чтобы не навредить ближнему. Чтобы не спугнуть. Дру ходила вокруг Мадлен и говорила. Джайлз сжимал деревянный крест, и надеялся лишь на то, что она запнется, что оступится, и с ней будет покончено. Баффи искала взглядом Ксандра, вспоминая сны, он был где-то рядом. Мадлен почти хищно оскалилась. Дру улыбалась. — Ты знаешь. Конечно, ты все знаешь. Значит, ты знаешь, почему погибла твоя семья, все, кроме старухи Эбигейл. Она была не так проста. Оказалась мне не по зубам. Спрятала тебя и твою дочь. Как она, кстати? Что же ты не стреляешь? Давай, — Дру расставила руки. Мадлен нажала на курок. Секунду назад Дру стояла напротив, но как только стрела расчертила воздух, Дру уже отказалась за спиной. — Ты снова промахнулась Ричардс, как жаль. А я в тот вечер не ошиблась ни разу Сначала я убила твоего отца, он не хотел открывать мне дверь и впускать. Потом добралась до матери… прислуга это так, на закуску. Жаль, что там не было моего мальчика… Спайк, увы, был занят. — Сучка, — Спайк бросился на нее, не выдержав этого безумного бреда и спектакля одного актера. Дру отскочила в сторону, Спайк заломил ей руку и отшвырнул к стене. — Фу, как грубо, — вампирша потирала руку и плечо. Сверкнув глазами, она наступала на Спайка, это больше походило на танец. Но силы были слишком равны. Баффи дралась с ним на равных, пока какой-то неведомой силой их не пригвоздило к земле. Как на сцене в момент кульминации, актеры замирают. — Да боже мой, как мне все это надоело. От знакомого голоса Баффи вздрогнула. Как и во сне, он вышел со стороны темной ниши. Все тот же Ксандр, только какой-то другой. Бледнее, чем обычно? Баффи вспомнила это его выражение лица. Старшая школа, зоопарк и гиены. Хищный злобный отчужденный Ксандр. Ее лучший друг. Друзилла издала какой-то почти кошачий недовольный вопль. Забыв про Мадлен, про нее и Спайка, она накинулась на Харриса. — Послушные мальчики должны ждать своих мамочек. Ты будешь наказан, Александр. Она оттолкнула его от себя. Ксандр злобно зарычал. — Ты слишком много болтаешь, — Ксандр поморщился. — Если хочешь завоевать мир, то действуй. Резким движением, практически выпадом, Ксандр схватил Уиллоу за шею. Ее глаза расширились от ужаса, когда его зубы сомкнулись на ее запястье. Она крикнула, пытаясь оттолкнуть его. Он облизнул губы и оттолкнул ее сам. Розенберг краем глаза увидела его целый браслет, ударившись головой, потеряла сознание. Баффи почувствовала себя ужасно. На ее глазах творилось безумие. И в этом безумии, где Ксандр только что напал на Уиллоу и прямо сейчас подбирался к Джайлзу, она боролась с этим чертовым мороком. Замок ли это, или это внезапно вампирша научилась в магию, Баффи было некогда рассуждать. Она должна была вытащить Ксандра, вытащить их всех. — Эй, Дру! А может быть, расскажешь что за фигня с этим замком. И зачем вообще тебе нужен мой друг? Спайк верил в Баффи настолько, чтобы оставить ее один на один со своей бывшей. Дру теряла контроль, он смог пошевелиться. Наблюдателю нужна была помощь, прямо сейчас он боролся с обезумевшим Харрисом. Пару укусов на шее и плече, и Руперт едва стоял на ногах. Мадлен оттащила его в сторону, так просто Друзилла смогла вывести из строя двоих. Чёртова вампирша. Поставить Харриса на место оказалось не так то просто, ему здорово промыли мозги. — Да что она с тобой сделала? Придурок ты несчастный! Я не хочу тебя бить, не переходи черту. Двумя ударами Спайк вырубил его. Неизвестно насколько, но это могло выиграть время. Пока Баффи и Дру… — Зачем? Ты забрала у меня Спайка, я могу отобрать у тебя все и начну с твоих близких… Что с замком? Говорят, он принадлежал Дракуле или ещё кому-то очень очень древнему, но разве это так важно… мне скучно. Я устала. — Твоя идея провалилась, ты хотела подобраться ко мне через моего лучшего друга, но у тебя ничего не вышло. Ты слишком заигралась. Друзилла танцующей походкой обошла Баффи кругом, перехватив кол, Саммерс двигалась вокруг себя, не сводила глаз с чокнутой вампирши, напоминавшей дикую кошку. Минуя напряжённую Баффи, Дру подошла к Харрису. Он встал, утирая разбитый нос. — Знаешь, Александр, я не хочу пачкать руки, поэтому ты убьешь Истребительницу. Иди, Александр… иди. Ксандр дернулся, словно проснулся, его лицо изменилось, оттолкнув Дру, он ринулся на Баффи. Вампирша коварно улыбнулась, ничуть не отреагироаав на то, что ее довольно грубо отодвинули в сторону. Она наблюдала из-за колонны. Баффи, Истребительница вампиров, дралась сейчас с собственным лучшим другом. — Ксандр! Ксандр, очнись, это же я Баффи, это твоя Баффи. Она умело перехватила его удар, прошлась кулаком по челюсти, Харрис мотнул головой и пошел снова, ударив Баффи по ребрам, он увернулся от ее удара в ответ. — Ты не моя. Ты никогда не была моей. Мы можем это исправить…ты же всегда любила вампиров, вот, смотри… нравится? Или убьешь меня? — Нет, нет…что ты несёшь? Как же Корди? Что она тебе наговорила? Что обещала? Удар, поворот, наклон. Злобное рычание и ещё удар. Баффи и Ксандр дрались в полную силу, она не собиралась его убить, просто как-то привести а чувство. Это не ее Ксандр. Ее Ксандр всегда боролся со злом. — Ты не убила меня сразу, — шаг ближе, — когда на твоих глазах пострадал Джайлз, вот буквально пару минут назад, — слишком близко его красивое лицо, слишком холодно от его дыхания, — и не убьешь сейчас. Ещё немного, и он поцелует ее. Или укусит… по телу побежали мурашки. Баффи почему-то вспомнила танец в Бронзе, зажмурилась… Кончик кола упёрся ему в бок. — Баффи, нет! Крик Спайка привел ее в чувство. Она упёрлась спиной в колонну, оттолкнув Ксандра с ноги, тот отлетел в сторону, разбив скамью. Баффи осела на мраморный пол, Харрис поднялся, в его глазах сверкнул янтарный огонь, он схватил Баффи, приподняв ее, оскалился и зубы сомкнулись на шее. — Ксандр… - Баффи вцепилась в его руку. Браслет… На нем все ещё был браслет, порванный в двух местах. — Друзилла! Останови это! Останови это немедленно! — Стоять! — прорычала Дру, Спайк замер, она не сводила с него глаз. — Ты любишь ее? Да, я знала, я видела. Ты пропал так давно, Спайк. Ты весь в ней, ее запах, ее тело, и тепло… Она отобрала у меня все. А я заберу ее у тебя и, заметь, даже не своими руками. — Нет, — прошипел Спайк. - Нет. Баффи выронила кол и пнула его ногой, деревяшка проехалась по мрамору прямо к тяжёлому ботинку. — Ты должен. Борись, Спайк. Спайк пожалуйста, ты нужен мне… Мышцы вампира налились свинцом, гипноз Дру приковал его к полу, слова Баффи звучали набатом. Спайк моргнул, тряхнул головой, смог пошевелить ногой, потом рукой, Дру взвыла и схватила его за горло. — Убирайся в ад, Дру. Разжав ее хватку Спайк подцепил ногой кол, перехватил и с силой вонзил ей в сердце. На лице вампирши застыл ужас, в последний раз она сверкнула глазами и рассыпалась в прах. Морок спал и с Ксандра, Баффи отчаянно пыталась оттолкнуть его, но просто не могла. Сдалась, не хотела. Не могла убить. Это же была не его вина. — Баффи, Боже мой, Баффи… прости, прости, прости... -он поднял ее голову, безвольно упавшую на грудь. — Баффи. — Убери. От. Нее. Руки. Спайк подхватил ее на руки и оттолкнул Харриса. Ему стало страшно, с уголка рта текла кровь. Ее кровь. — Черт, что я наделал?! — Ты идиот. Вот что… Баффи слышала их голоса. Укус? Подумаешь? Вырубилась? Это все от напряжения, когда ее кусал Мастер и Ангел, было так же. Все в порядке. Ее вампиры снова рядом. *** Все было в порядке? Ведь так? Мадлен опустила арбалет, он ей даже не пригодился. Джайлз поддерживал Уиллоу и пораженно смотрел на Баффи на руках у Спайка. Прах Дру только что развеялся у его ног. Ксандр опустил голову. Приходил в себя. Уиллоу шептала о том, что бесполезна даже тут, ничем не помогла друзьям. А только лишь первой пострадала, как в глупом фильме ужасов. Баффи очнулась окончательно, когда Спайк прижал ее к себе. — Эй, ребята, все в порядке, — она положила руку ему на грудь, — Спайк, он тут не при чем, — кивнула в сторону растерянного, ничего не понимающего Ксандра. — Я только что убил ее. Дру больше нет. — Пойдём уже из этого жуткого места, — Баффи несмотря на боль, обняла Спайка. — Слова потом, мы ещё обсудим смерть Дру. Замок, конечно, можно было бы и взорвать, но мне кажется, что тратить время и пугать людей взрывами уже не так круто. Уиллоу что-нибудь придумает. Услышав свое имя, Розенберг неловко улыбнулась. Ксандр виновато опустил голову, смахнув волосы со лба. — Прости меня. Ну, вот за это, - Ксандр не смотрел ей в глаза, в голове все ещё звучало эхо голоса Дру. Мелькали в памяти страшные картинки. Внутри было пусто. — Это был не ты. Твой браслет все ещё на тебе. Если ты мне веришь, я просто исправлю то, что порвалось. Обещаю не накосячить, — Уиллоу накрыла его запястье двумя руками, что-то прошептала, холодная вампирская кожа потеплела. Все получилось. — Вау, — Ксандр выпрямился, ему стало чуть легче. — Все. И ничего лишнего, — Уиллоу выдохнула. Мадлен, прислонившись к стене, смотрела на серый высокий потолок, готические окна и двери, картины на стенах, балки и колонны, величественная лестница освещалась парой люстр. Все началось так быстро, так странно и все закончилось. Она даже не приложила руки к ее убийству. Почему-то захотелось домой, навестить дочь и познакомиться, наконец, с Линдси. Остановиться. Джайлз молча положил руку на ее плечо. Выглядели они все уставшими и помятыми. Уиллоу пропустила их вперёд. На горизонте, между домов, розовело небо. Запереть старинный замок, элементарно закрыть двери она сможет. Несмотря на боль в руке. До рассвета оставалось пару часов. Баффи, Ксандр и Спайк решили вернуться по тоннелям. Ключи от «Десото» Спайк отдал Джайлзу, заберёт машину потом. — Представляю, что пережила Корделия за эти бесконечные сутки, — приближаясь к входу в дом, нарушив молчание, пробормотал Ксандр. — Иди вперёд, Харрис. Несмотря на то, что Баффи шла рядом, держала его за руку, Спайку мучительно хотелось сейчас побыть одному. Выкурить примерно полпачки, напиться и завалиться спать. Лишь бы не думать о прахе на ботинках И не показывать Баффи, что творится сейчас с ним. Горький осадок, даже чувство вины, просто что-то непонятное и скребущее. Но и оставить Баффи сейчас тоже было бы не правильно. Элементарно обработать пару ссадин и укус, просто помолчать рядом. Они оказались в родных стенах, и стало легче. Теплее. *** Корделия Чейз спала, услышав шаги, Тара сидевшая на стуле, подскочила, и, тихо открыв дверь, вышла. Джойс и Дон, по всей видимости, ушли наверх и тоже спали. Чёрный щенок тявкнул во сне и заворочался на подушке. Рыжий кот прошмыгнул в приоткрытую дверь. Тара вышла навстречу. Они вернулись. Втроем, живые Баффи вела обоих вампиров под руки. — Где Уиллоу? — Все в порядке, она с Джайлзом и Мадлен. И, возможно, приедут чуть позже, — увидев Тару, Баффи улыбнулась. — Как Корди? — Спит. Я напоила ее чаем и зажгла свечи. Дон и Джойс здорово отвлекали ее. Ксан не мог ждать, да и незачем. Он тихо вошёл в свою комнату, наполненную запахами трав и цветов. Если бы его сердце билось, то от увиденного зрелища оно бы разлетелось на осколки. Корделия Чейз, свернувшись, как котенок, прижимала к себе его футболку. Ее сон и дыхание были такими безмятежными, что он был готов уйти. Провести остаток утра у камина в гостиной. Но Корделия промурлыкала что-то во сне, протянув руку, словно ища кого-то. Не удержался, сел и, едва касаясь, провел пальцами по ее щеке. Она улыбнулась, но не открыла глаза. На секунду он подумал о том, чтобы разбудить ее поцелуем, как в сказке, и ему действительно хотелось этого… но усталость навалилась на него тяжким грузом. Вампиры не должны уставать? Глупости. Но сейчас это было не важно, главное - не потревожить ее сон. Сколько времени прошло, он не считал, по ощущениям - буквально несколько минут, он замер, почувствовав, как Корди обеспокоенно заворочалась. Самое темное небо перед рассветом, самые яркие сны перед пробуждением, ей снилось что-то, она перевернулась на другой бок и все ещё сонная, прижалась к нему. Прошло меньше секунды, когда она вздохнула и открыла глаза. Потрясенная, сонная, села. — Привет… Извини я не хотел тебя будить, прозвучало максимально глупо, но он не знал, что сказать. Ждал ее реакции, смотрел в ее глаза, слышал, как бешено колотится сердце. Корди всхлипнула. — Ксандр! Боже мой… Вот он сидит на кровати, одет во что-то странное, бледнее, чем обычно, и смотрит на нее с такой нежностью, раскаянием и любовью, что у нее нет сил и, разревевшись, Корди буквально падает в его объятия. Она пережила кошмар? Он пережил, должно быть, ад на земле. Ей хочется так много сказать, но она просто захлёбывается слезами, целует его лицо снимает эту странную рубашку, лишь бы только почувствовать его живого, настолько насколько может быть жив вампир. — Все хорошо, я вернулся, — шепчет он и гладит ее по голове, перебирая волосы, вдыхая родной запах. У нее от слез такие мягкие губы, она дрожит, забираясь к нему на колени. — Да… вернулся, - Корди тянется к нему, льнёт всем телом, ее совсем не смущает и не отталкивает, что к нему прикасалась эта ненормальная, вот бы только снять эти брюки, и вообще сжечь эту одежду… Чтобы ничего не напоминало. Чушь все это, помнить будут они все. Но хотя бы так, для начала. — Корделия, я… — Молчи, просто молчи, — она затыкает его рот поцелуем и расстёгивает брюки. — Их тоже к чёрту! Бесит, что какая-то там Дру, фу я не хочу об этом сейчас, — толкает его на кровать. Видит шрамы на запястьях, целый браслет, и следы от ногтей. Брюки отправляются на пол, в зареванных покрасневших глазах вспыхивает огонек, Ксандр мучительно стонет и поддается. Словно вечность не был с ней, не ощущал ее тепла и не видел этот огонь в глазах. Он так скучал по этому телу, по электричеству между ними. Утро давно наступило, солнечный свет пробивался сквозь шторы. Он был дома, уже окончательно, чувствовал себя живым. Его согревало ее тепло. Она не спала, просто смотрела и смотрела на него. Не хотелось ни о чем говорить и покидать эту комнату - тоже. Но за дверью слышались шаги, голоса и запахи еды. В углу у окна зашевелилась штора, Ксан усмехнулся. — Что? — спросила Чейз. — Мы все это время были не одни. — В смысле? В ответ на вопрос Корделии, рыжий кот мяукнув прыгнул на кровать в зубах он держал самый обычный лист, с дерева у окна. Рыжий уставился на них, наклонив голову, пододвинул лапой листок и сел. Корделия засмеялась, все действительно было хорошо. *** Тара решила остаться, Баффи предложила ей гостевую комнату. После таких бесконечно долгих суток, Тара должна была нормально отдохнуть. Уиллоу приехала позже. Снова поймав такси. Джайлз и Мадлен остались дома. Ей бы зайти к Корди и Ксану, но на данный момент это было бы не самым лучшим решением. Ее больше напрягало и даже пугало молчание Спайка. Было очевидно, из-за чего все это сейчас. Он был рядом, с ней, но в тоже время где-то далеко. Баффи завела его в комнату и сняла тяжёлый плащ. — Скажи, пожалуйста, что-нибудь, — она посмотрела в его глаза, обняла. — Хочется напиться, - Спайк как-то горько усмехнулся и отвернулся. — Не смей отворачиваться. Пить будем вместе. Баффи попыталась улыбнуться, но почувствовала, что злится, непонятно на что, но …просто это все усталость. Она обхватила его лицо ладонями. - Да, ты убил ее, но ты сделал это не просто так, она слишком долго портила нам жизнь. Ты, конечно, лишил меня роли Истребительницы сегодня, но мы справились. — Почти сто тридцать лет, и они развеялись прахом. Она могла навредить тебе, Харрису грозило сумасшествие, — Спайк взял ее за руку и поцеловал в ладонь. — Я понимаю, все прекрасно понимаю, что тебе больно, и тяжело. Знаю, каково это, на то, чтобы понять это, осознать, нужно время, и все, о чем я прошу, просто будь здесь. Не уходи в страдания и не замирай. Ты знаешь, что было, когда я убила Ангела, самая настоящая катастрофа. — Я был готов убить ее, и я говорил тебе об этом. Я не жалею, просто не ожидал, что будет так… Пусто. Даже холодно. Слишком долго она была частью моей жизни, частью меня. — Но у тебя есть я. Твоя Баффи Саммерс, которая никогда не оставит тебя, Уильям Пратт. И эту холодную пустоту мы заполним тоже вместе. Когда мы ехали в машине, я планировала ее убийство. Именно это я собиралась сказать. Прости. Все случилось так, как должно было. Не мучай себя. — Обними меня крепче, Баффи, мне так хреново сейчас, — его голос дрогнул. Баффи закусила губу и обняла его, Спайку не нужен был воздух, но он судорожно вздохнул. Всхлипнул. — Шшш, все хорошо, я с тобой. Люблю тебя, я так сильно люблю тебя. Она ни разу не видела его таким сломленным, все что она могла, - стоять и обнимать его, прижимая к себе, перебирая волосы, не обращая внимания на слезы, ему сейчас это необходимо. Это не слабость, это наоборот… Они были дома. Все скоро придет в норму, все будет хорошо.