Being a vampire

За что Спайк полюбил этот особняк и только сейчас начал полностью осознавать его преимущества и отмечать, что его гранд сир был не всегда идиотом, так это за толстые стены, расположение относительно солнца и удаленность от шумных городских объектов. Не считая парка… Этим утром Мансион был почти пуст. Приятная тишина радовала слух, можно было подумать или замереть, расслабиться, прикрыть глаза, абстрагироваться от биения собачьего сердца и мурчания кота… животные. Как хищник под тенью дерева или мраморная статуя, о которой он, не переставая, вспоминал после встречи с дочерью Руперта и после прочтенного текста. Застыла, как мрамор. Она просто спит и ждёт. Жутко. Чуткий слух уловил движение, Спайк знал, что Харрис где-то дома. Вернулся с дежурства. На секунду Спайк задумался о том, не выдать ли ему сейчас все, что знает и все, что ждёт этого мальчишку, но тогда все рухнет к чертям. Напускное спокойствие последних дней превратится в нависающие тучи, суету и бесконечные ненужные обсуждения, гоняющие по кругу одни и те же факты. Рано. Харрис счастлив с Корделией и рушить это все - неправильно. Да и вообще хрен знает, когда наступит это самое правильно и будет не поздно. Образ мраморных изваяний не выходил из головы. И что-то подсказывало ему, не все там настолько радужно и не настолько романтично. Привлечение внимания. Ловушка. Красивая легенда. — Харрис? — Спайк даже не торопился открывать глаза или шевелиться. — Чем занимаешься? — Ксан присел на столик. — Ничем. А что? — Спайк потёр переносицу и посмотрел на парня. Тот держал в руках блокнот и карандаш. Интересно. — Ничего, просто хотел, чтобы ты проверил текст моей свадебной клятвы. Ты же был поэтом все такое, ну и живешь на сто лет дольше, чем я, в общем, я задолбался. — Давай сюда. Поэтом я был конечно так себе, но… Спайк пролистал страницы исписанного блокнота и явно лишившегося многих листов и остановился на листке с рисунком. — Это что? — Так... фигня всякая, когда мысли не лезли в голову, просто каракули, линии, рисунки. Рисовать я не умел или просто не старался, хотя в школе меня пару раз хвалили. А тут вот задумался о татуировке. Вампиры же могут делать тату? — Могут, — Спайк усмехнулся. - У Ангела есть татуировка на спине, какой-то кельтский зверь. Что-то связанное с его ирландскими корнями. Хм, ну я вижу меч, шлем, крылья ангела, букву. Недурно. Сложные символы. — Сложные? Ну само имя Александр — защитник, к этому и меч. Шлем - к Македонскому, Луна - к тому что под луной, ночью… вампир. Крыло? А хрен знает,к чему… красиво. Буква А - имя. Зверюга? Ну пусть будет пума. — Ну выбирать все равно тебе. Мне пофиг. Хотя меч нравится. А что касается текста, — Спайк ещё раз внимательно пролистал и прочитал тексты. - Не упирайся в шаблоны, такие слова, как по мне, в такой момент должны исходить от сердца. — Которое не бьётся. Забавно. — Но оно же билось, оно же есть. Просто замерло. Просто забей на эту писанину. И когда придет время, ты все скажешь сам. — Что бы ты сказал Баффи? — Знаешь, иногда достаточно всего пары фраз. Я бы сказал, что она единственная - и все. — В одной фразе о Корделии Чейз не сказать. — Вот и думай или не думай вообще. Все потом… все будет. Ксандр кинул блокнот на стол и его взгляд упал на гитару, стоящую в углу, возле стеллажа. Когда они только въехали, прошло достаточно времени, и в один из вечеров, уходя с Корделией, они услышали игру на гитаре, Ксандр не обратил внимания. А Корди тогда зависла. Сам он играть не умел и не хотел, играл Джесси и все его попытки научить друга не увенчались успехом. Что ему мешало научиться играть сейчас? У него впереди куча времени. Татуировка и гитара - это ребячество, это в каком-то смысле тоже шаблон того, каким он хотел быть когда-то. Ещё в детстве, когда видел таких крутых, по его мнению, парней. Сейчас игру на гитаре он рассматривал, как одно из хобби, раз уж жить ему теперь вечность, так почему бы не попробовать? Сделать приятное Корделии, просто проверить, сможет ли он сейчас быть настолько терпеливым, чтобы не порвать струны. Тогда он просто затащил Джесси в «Бронзу» и это был один из последних вечеров в лучшим другом. — Научи меня играть на гитаре. — Это ещё зачем? Все ради Чейз? — Да. — Тащи сюда гитару, все равно делать нечего. Ксандр поднял гитару с пола и протянул Спайку. Тот сел поудобнее и наиграл какую-то мелодию. Просто набор нот. — Я не могу сказать, что играю профессионально, но плюсы в том, что у вампиров абсолютно развит слух. Ну или гораздо лучше, чем у людей. Поэтому от скуки я тоже учился на слух. Потом стащил где-то самоучитель и развлекал Дру. Значит так, все просто: я играю, ты внимательно слушаешь и повторяешь. — И это все? — Ксан посмотрел на Спайка с явным вопросом. — А что ещё? — Ну устройство, как вообще с ней обращаться? — Боже, ну … короче, гитара - она как женщина, с ней надо нежно. От того, из чего сделана гитара, многое зависит. Большая часть называется декой. К ней крепится гриф, оканчивающийся головкой с колками: с помощью них натягиваются струны. Моя уже настроена. Так что тут без проблем. Гриф делится на лады металлическими порожками, к которым для извлечения звука прижимаются струны. Первый лад находится у головки грифа, последний — у деки. Струн всего шесть. Отсчёт начинается с нижней, самой тонкой. — Но нот семь. — Ксан начал вспоминать, что говорил ему Джесс. — Да, нот семь. Спайк начал играть уже что-то знакомое, Ксану даже показалось это необычным, скорее он ожидал чего-то другого. — Красиво. Это что, Майкл Джексон? Мелодия кажется знакомой. — Да, это он, — Спайк замычал под музыку мотив, постукивая ногой по полу, и в завершении просто провел по струнам. — А теперь повтори хоть что-то. — Вот только не говори, что знаешь ещё и его, — Ксан принял из рук Спайка гитару и сел поудобнее. Песню он узнал. — А кто не знает Майкла Джексона? Нет, лично не знаком. Даже не видел его. — Да его вообще в последнее время мало кто видит. Ксан постарался, как можно аккуратнее наиграть мелодию проигрыша. Не то чтобы его беспокоили струны, которые легко порвать, просто играть на поломанной гитаре будет не очень удобно. А то что он наиграл на слух вроде бы вышло не плохо. — Не дурно. Только сядь удобнее, чтобы одна нога чуть выше, на край стула или дивана, положи ногу на ногу или поставь левую ногу на…- Спайк сгреб с этажерки стопку книг, — вот на книги, например. Так она не будет съезжать с ноги. А дальше сможешь? Было пару косяков, просто регулируй звук, зажимай струны. Это же по сути вибрация. Ощути ее. — Ну да, наверное. Попробую, мне кажется нравится. Ксан усмехнулся. — Вперёд. Как правило, то, что звучит во время проигрыша, три или четыре аккорда, повторяется во всей песне. Нот же всего семь, мелодия строится из них и разных комбинаций. Так что в этом деле я тебе не нужен. — В смысле? О, учитель, — Ксан скорчил жалостливую моську, — не оставляй меня. Что, жалко что-ли? Послушай, проверь меня. Спайк фыркнул. Покачал головой. — Черт с тобой. Что бы ещё тебе такого умного сказать? Хммм… Расслабься. Правая рука должна быть расслаблена, а кисть не скрючена. Левая охватывает гриф, но большой палец при этом всегда параллелен ладам. Сдавливать гриф, что есть силы тоже не нужно, иначе кисть быстро устанет. — Вот теперь я понял, спасибо. Устойчивость одной ноги, не скрючиваться, регулировать струны, чувствовать вибрацию и музыку. Слушать… Я не идиот. Пробовал с другом, просто терпения не хватило. — Да ты вундеркинд, Харрис! — Спайк хлопнул его по спине, — Играй уже, я послушаю. — Спасибо. — Просто извлекать звуки скучно. Поэтому, чтобы было интереснее, можно выучить простые мелодии на одной струне и тренироваться на них. Ну да…- Спайк потёр затылок, — Джексон -это сложновато, но ты если так сильно хочешь впечатлить Чейз, начни, с чего хочешь. Попробуй одной или двумя струнами, а потом по интуиции, по звукам поймёшь, что добавить. — Мне нравится Джексон. Все отлично. Ксан сел, принял удобную позу. Ещё раз провел ладонью по струнам. Проигрыш он уже играл, повторить было не сложно. Он перебрал струны, сосредоточено сведя брови, вспоминая песню, чувствуя как музыка действительно вибрирует, проникает под кожу, затрагивая нервные окончания. Спайк тем временем, вставил компакт диск в проигрыватель. Перемотал на нужную песню, включив на самую тихую громкость. — Ориентируйся на оригинал. — Угу. Шшш…не мешай. Спайк развалился на диване, не то чтобы он был фантом Джексона, но тот определенно был гением. Он великий человек, который потрясает мир. Вот только уделом многих великих было одиночество, непонимание. Именно поэтому сейчас его практически нет. Именно поэтому все его слова обернулись против него. А Харрис все играл, отбивая ритм и подпевая. На последнем аккорде, он выдохнул абсолютно не нужный вампирам воздух. И даже струны не порвал. — Вот бы было здорово пригласить девочек на его концерт. — Ты же сам сказал, что он практически нигде не светится, — Спайк выгнул бровь, диск начал крутить другую песню. — Да, но а если не стадионное выступление. Что-то камерное? — Ксан отложил гитару на диван. Поставил книги на место. — Да ты романтик. Что-нибудь придумаем. Выпить не хочешь? — А есть? Я не против. Вообще —то мне на работу, а потом за Корди. — Я не позволю тебе напиться до чёртиков. Гитару тоже захвати. Вдарим по Нирване. — Я могу привыкнуть к таким вещам. — Пфф… это была твоя идея. Так что теперь учись. — А не отдолжишь мне кольцо до завтрашнего утра? Вы никуда с Баффи не собираетесь? — Да нет вроде. Она в универе. А я и по тоннелям по старинке пройдусь, — Спайк снял кольцо, дочь Джайлза в тот раз задала вполне себе логичный вопрос. Но нет, Ксандр не будет драться за такую побрякушку, безусловно полезную, но нет. — Только не потеряй. *** Корди пялилась на телефон уже, наверное, минут десять. Она не разговаривала с мамой с… лета? Она сожгла мосты и рванула путешествовать, имея с собой только сумку с одеждой и документами. Главной ее целью тогда был Лос Анджелес, проедет по штатам, и вернётся с проветренной головой в ЛА, а там уже будет обивать пороги студий и рекламных агентств, театров или клубов. Дорога свела ее с Ксандром где-то на середине пути. И она забыла обо всем. У нее началась новая жизнь. А некий страх перед родителями сошел на нет, забылся. Чего она боялась? Неодобрения - прежде всего. Даже после банкротства отца и разгрома так называемым высшим обществом. Корди набирала номер, и тут же сбрасывала звонок. Репетировала про себя речь. Ее беспокойство осталось не без внимания. Ксан заметил ее с телефоном в гостиной. Она в очередной раз положила трубку и вздохнула, стоя у стены. — Эй, все в порядке? — Ксан подошёл к ней. Заглянул в глаза, чуть наклонив голову. — Нет. Да… не знаю, — она мотнула головой и прижалась к нему. — Корди? — обнимая ее, спросил он. — Я уже вечность пытаюсь придумать, о чем начать разговор с мамой по телефону. Я должна как-то сообщить ей про нас. Про то, что я здесь, в городе. Мы обсуждали это, и тогда все казалось куда проще. — Не усложняй. Набирай номер. И просто скажи. «Привет мам», а дальше по обстоятельствам. — Легко тебе говорить. Ты ж вампир, — со вздохом ответила Корди. Ксан фыркнул. Каризма Чейз, по памяти Ксана, была особой непростой. Слишком холодной для Саннидейла. Слишком высокомерной для любящей матери. Он видел маму Корделии всего пару раз. И, признаться честно, мороз по коже пробирал. Если мама Уиллоу, несмотря на свою занятость, могла с готовностью поддержать беседу, накрыть на стол и пригласить переночевать, Джойс с момента приезда Баффи казалась ему практически идеальной, то мать Корди в год, когда они начали встречаться, никаких приятных ассоциаций не вызывала. Ему искренне было жаль Корди, даже больше, чем себя самого. У Джессики бывали периоды просветления, Энтони давал деньжат. Не все было так ужасно. Его семья была куда проще и слишком сильно далека от стандартов высшего общества. Корди набирала номер и взглядом искала поддержку. Ксан обнял ее. Поцеловал в шею смахнув прядь волос. — У тебя все получится, - прошептал Ксан, — Саннидейл не Верона, а мы не Монтекки и Капулетти. Корди вцепилась в его руку, когда по ту сторону раздался голос Каризмы Чейз. — Алло?! — Привет… - Корди прочистила горло. — Здравствуй, мама. — Корделия? Где ты сейчас? Откуда ты звонишь, от тебя так долго не было новостей. Ксан закатил глаза. Корди звонила ей на Рождество. И так и не смогла дозвониться. — Я здесь, в городе. В Саннидейле. Я вернулась в ноябре. — И ты не удосужилась связаться со мной? — Произошло слишком много событий. Мам, я хочу встретиться. Так всего и не расскажешь по телефону. Ксандр гладил ее по спине. Тон миссис Чейз становился с каждым словом все хуже и хуже. Мадлен по сравнению с ней была ещё хороша. — Хорошо. Когда и где? — Давай прямо сегодня. В центральном ресторане. Я подойду после работы. В семь вечера устроит? — Ты работаешь? — Да, мама. В магазине у Сильвии. Она приняла меня снова. Я снимаю квартиру и живу… кое с кем, — Корди обернулась и словила улыбку Харриса. — Что ж. До вечера. Мы с тобой давно не виделись, хочется посмотреть, как ты изменилась. Чем живёшь. — До встречи, мам. Корди услышала гудки и расслабилась. — Ты молодец, ты отлично с ней поговорила. Хочешь, я вечером приеду к ресторану? Заберу тебя? — Да. Очень хочу. Потом мы напьемся в моей квартирке над магазином. Давно я там не была. Надо бы уже перевезти вещи сюда. Пока не съедем. — Хороший план. *** Корди пришла на работу в рассеянных чувствах. С вешалок то и дело падали вещи, встреча с матерью не предвещала ничего хорошего. Но и не сказать о себе, не сообщить о свадьбе было бы неправильным. И время, как назло, тянулось как карамель. И по торговому залу разносился именно этот запах. Кофе с карамелью. Максимально собравшись с мыслями, она смогла обслужить пару клиентов. Продать и упаковать два дизайнерских платья. — Чейз, с тобой все в порядке? — сегодня в зале была Сильвия, она усадила ее на бархатное кресло и протянула блюдце и чашку с кофе. — У меня сегодня запланированый ужин с матерью. — Оу. А твой верный рыцарь будет с тобой? — Нет. Заберет меня после. Потом переночуем наверху. Сильви, я сегодня заплачу за квартиру всю сумму и съеду. Я и так бываю там слишком мало времени. Просто цветы полить - и все. После свадьбы мы найдем новое жилье. — Только не говори, что ты уволишься? Приняла решение, да? — Мы уже обсуждали это, я должна выучиться, я хочу открыть свое дело. И ты, и девочки, вы мне здорово помогаете перед свадьбой и вообще… Пока я с вами, у нас есть время до марта. — На свадьбу ты нас не пригласишь? Нет, ты не думай, мы не напрашиваемся, но и просто так тебя не отпустим. Тебя ждёт грандиозный девичник, Чейз. Услышав слово «свадьба», к бархатному креслу, несмотря на то, что до обеденного перерыва оставалось ещё минут двадцать, подошли две девушки. Корди вполне себе могла считать их подругами, Викки и Джудит не были похожи на ее свиту. Основной особенностью этого магазина было то, что Сильвии удавалось удержать молодых девочек надолго. Они становились почти семьёй. Они были в этом месте, когда Корди переступила порог впервые, они помогали ей со свадьбой сейчас. — Мы можем начинать готовить план прямо сейчас, — Викки присела на подлокотник. — О да — мечтательно зажмурилась Джудит. — Нет. Простите. Только близкие друзья. А насчёт девичника... я не сомневаюсь в ваших способностях, даже немного побаиваюсь. — Ты ничего не боишься, Корделия. Перестань, — Сильвия сжала ее ладонь. — И уж тем более, ты не испугаешься своей матери, — Викки взяла из рук Корди пустую чашку и блюдце. — Мы не обижаемся. Но черт возьми, ты отхватила себе замечательного парня. Никогда не забуду, когда он пришёл к тебе. А теперь, девочки, за работу, — Сильвия хлопнула в ладоши. *** Уж кого-кого, но ее Корделия совсем не ожидала увидеть на улице. О Хармони Кендал не было ничего слышно с того самого кошмарного выпускного. Она даже думала, что ее сожрали вампиры. Многие так думали и на стихийной площадке для соболезнующих было ее фото. Но нет. Кендал шла ей навстречу живее всех живых. Или мертвее? Розовый брючный костюм в свете фонарей здорово подчеркивал ее неестественную бледность. Она не была как Спайк или Ксан. Она казалась бледнее, и макияж тоже это подчеркивал. Корди стало неприятно, потом немного жутко, а потом почему-то смешно. — Хармони? — Корделия? Ты в городе и ты жива? — Кендал схватила ее за руку и осмотрела с ног до головы. Обняла так, что у Корделии перехватило дыхание. — Жива. В отличие от тебя? Харм, твое фото и свечи, могила… это что такое вообще было? Ты что, вампир? Корделия очень хотела рассмеяться, но она всего лишь хихикнула. — Ты не поверишь но я сначала думала что мертва, потом я проснулась, потом меня жутко ломало и трясло как от экстази, потом меня схватили и упрятали в жуткое место. Летом я сбежала. Я вампир, ты прикинь! Я сбежала со Спайком, ну ты знаешь, который хотел убить чокнутую Саммерс. Там была ещё девчонка. Мы с ней общались, но она попала куда-то. В общем, я была в Лос-Анджелесе, потом в Санта Монике, и вернулась из Сан-Франциско. Как сама? Куда идёшь? — Иду с работы, на встречу с мамой, — Корди подошла к переходу, светофор отсчитывал время. — С работы? — Хармони почти взвизгнула, — Иди ты! На встречу? Вы не живёте вместе? — Нет. Харм, я бы хотела уделить тебе время. Но прости. — Стой, - Харм схватила ее за запястье, Чейз поморщилась. — А ты разве не боишься меня? Почему не бежишь в ужасе и не зовёшь Баффи или этих двух… Твоего бывшего и рыжую? — Нет. Я тебя не боюсь. Если бы ты хотела, то убила бы меня сразу. Харм, мне правда очень нужно бежать. Давай потом поговорим. — Но… Как ты? Как я найду тебя? — Не знаю. Приходи в магазин «У Сильвии» завтра. Корди махнула и перешла дорогу. Хармони скрылась в ночи. Надо обязательно сказать об этом Баффи и Ксану. Вот будет весело. Хармони скрылась за поворотом и замерла. На пальце у своей бывшей одноклассницы она заметила кольцо? Она определенно точно должна быть в курсе событий.