Being a vampire

Корделия Чейз, ты без пяти минут замужняя женщина. И ты не испугаешься своей матери. Пффф… Корди вытерла ладони о подол платья винного цвета. И ровно в 19:00 перешагнула порог центрального ресторана. Да он так и назывался «Центральным», оригинальностью Саннидейл не отличался. Впечатление от встречи с Кендал не отпускало. Вот бы найти телефон и срочно позвонить домой, но… нет, сначала - разобраться с мамой. Потом все остальное. Ее мать, словно проглотившая кол, сидела за столиком почти в центре. Спиной к выходу. Смотрела по сторонам настолько высокомерно, что Корди с трудом подавила желание плюнуть на эту затею и уйти. Приехать к Ксану в участок. — Надо же, ты не опоздала,— Каризма встала, оценивающе посмотрела на дочь и обняла ее. — И тебе добрый вечер, мама. Мне тут было идти недалеко, — Корди села, положив салфетку на колени. — Я, с твоего позволения, сделала заказ. Ничего особенного, паста карбонара и белое вино. Корди кивнула. — Отличный вариант. Есть хочется. — О чем ты хотела мне рассказать? — спросила Каризма, наматывая спагетти на вилку. — Ну, у меня все хорошо. Я учусь, пока только дистанционно. Университет Беркли ждёт меня на следующий год. Работаю… Выхожу замуж, — Корди показала матери кольцо. Дорогой камень блеснул в свете освещения. — Ты беременна? Кто он? — Нет, мам… Я не беременна, и знаешь в любом случае это не должно тебя волновать. Он Александр Харрис. Корди прожевала и запила пасту вином. Вкусным и дорогим. Каризма поперхнулась. — Кто? Сын Джессики и Энтони? Тот самый парень, из-за которого ты чуть не забросила учебу, из-за которого ты лишилась репутации и в конце концов попала в больницу? - Каризма откинулась на спинку стула. — Он изменился. Мы поговорили, мы все решили. — Все решили. — Да. Каждый человек достоин второго шанса. Я дала ему этот шанс, и он доказал, что больше никогда не причинит мне вреда. — Из всех парней, которые сворачивали шеи, из всех кто мог бы стать лучшим вариантом, ты выбрала парня из неблагополучной семьи. Где вы живёте? Как будете жить дальше? На что? — Замолчи мама, все эти парни были пустышками, им нужны были только наши деньги. А он…помнишь то платье? Это он купил его. — Помню. Что ты повела себя как… — Заткнись мама. Я никогда себя так не вела. Ты ничего не знаешь про него и про меня. И ему никогда не было дела до моих денег и положения в обществе. Как там, кстати, отец? Прячется от закона на Кубе? Или уже сидит? — Он в Лос-Анджелесе. И это все, что тебе нужно знать. — Да пофиг. Ты спрашивала, как мы будем жить? Лучше чем вы с отцом. Я открою свое дело, мне помогут, я получаю зарплату, представляешь, вот это платье я фактически сшила себе сама. Он стажёр в полиции но я верю, что пойдет на повышение. Мы живём с друзьями, и я счастлива. — Когда свадьба? — Первого марта. И ты не приглашена. Две женщины сверлили друг друга взглядом, мать и дочь, такие похожие и такие разные. Каризма нервничала, вертела в руках жемчужины на ожерелье. — Что ж. Ты очень изменилась, девочка. У тебя другой взгляд, более серьезный что ли. Это твоя жизнь, и я не буду и не хочу в нее лезть. Но не забывай, что ты моя дочь, и если захочешь поговорить, то я открыта для диалога. — Диалог у нас получился очень классный. Прям не могу. Корделия смотрела на часы. *** Закрыв очередную папку с делом номер, черт знает уже каким, Ксандр хрустнул шеей, потянулся. Часы показывали семь вечера, Корди только что встретилась с матерью. Нетрудно было догадаться о чем будет идти речь. Он к чему-то вспомнил про замок, перебирая папки на столе. После случая в замке Дру, там провели расследование не только ведьмы и Совет. А старые скряги-наблюдатели поручили дело местной полиции. В старинном замке провели обыск, что-то опечатали, что-то передали в местный музей. Его работа заключалась в основном в разгоне любопытной молодежи и школьников, которые искали приключения. Со своими старшим напарником они патрулировали улицы. Гаррет говорил, что у Ксана потенциал, но не торопился открывать для него двери… Полицейская академия так же не торопилась идти навстречу. Они надеялись увидеть такого ценного, по мнению Бриггса, сотрудника воочию, а не общаться с ним по телефону, видеосвязи и е-мейлу. Кольцо Спайка как бы круто ни смотрелось не его пальце, не являлось его собственностью и все чаще Ксандр задумывался, не попросить ли Уиллоу и Тару о чем-то подобном. Уиллоу как бы странно себя ни вела, остаётся его подругой, и они неплохо провели время. Для тех, кого настолько сильно развела жизнь, эти два дня были весьма насыщены. Он снова посмотрел на часы. Потом на монитор, там прочитал очередной е-мейл и ответил, отправив пару отчётов. Потом он вспомнил о разговоре про Джексона и вбил в поиске ближайшие концерты. Ксандр не надеялся увидеть расписание туров или грандиозных стадионных шоу. Но в самом низу страницы браузера он наткнулся на сайт. Камерный концерт был запланирован на середину февраля, семнадцатого, как раз актуально для грядущего праздника всех маркетологов — Дня всех влюбленных. Он открыл сайт, внимательно его изучил. Вроде бы доверять этому можно. Но на всякий случай… иногда пользоваться служебным положением не повредит. — Сэм! Эй, — Ксан кинул в коллегу скомканным листком бумаги. — Проснись, пробей по базе адрес и сайт. — Зачем тебе? Сам пробей, — напарник продолжил что-то писать. — У меня нет доступа. Я ж стажёр. Сэмюэль, ну пожалуйста. Мне нужно. — Что там у тебя? Кидай ссылку на почту. Ксандр скопировал адрес, застучав пальцами по клавиатуре. Через несколько секунд на компьютере Сэма пропищало входящее письмо. — О, как. Собрался на концерт Джексона? Он ж гомик. — Иди ты. Проверь сайт и не тарахти. — Ладно, ладно…только перед Бриггсом ты, если что, будешь на ковре стоять, — Сэм повернулся на стуле и засел за другой монитор. Через примерно десять минут он сообщил, что сайт и адрес вполне легальны. Звонить домой не было смысла, Спайк наверняка шатается где-нибудь или с Баффи. Ксандр просто переписал электронный адрес, реальный адрес конторы и закрыл страницу браузера. До конца дежурства оставалось пару часов. Он реально сейчас переживал за Корделию. По сути, ему было все равно на ее мать, но было бы интересно посмотреть на ее выражение лица, когда он появится перед ней. Мимо как раз проходил ещё один его знакомый. Парень недавно женился. Ксандр просто перегородил ему проход. — Чего тебе, Харрис? — Майк дернулся, все ещё помня, как тот попер наперерез,буквально бросаясь под пули на опасного преступника. Напугал всех до чёртиков. Но жизнь ему спас. Майк до сих пор мог подозрительно уставиться на лицо Ксана. Не верь глазам своим, — говорил он сам себе. - Харрис отличный парень. — Он сегодня блещет гениальными просьбами. И нервный какой-то, — буркнул из-за мониторов Сэм. — Мне нужно забрать свою девушку из ресторана. Она сейчас буквально в лапах дракона в лице своей матери. Что бы ты сделал? — Ну, я бы принес матери девушки цветы? Какой бы стервой женщина ни была, цветы - это беспроигрышный вариант. — Спасибо. Ближайший цветочный бутик вообще в противоположной стороне. Но Спайк просил зайти ещё и за кровью. Один в городе он практически не был, все с того же случая в замке. С ним постоянно была то Корди, то Баффи, то Спайк. И патрулирования на машине и по городу тоже всегда в разной компании. Своеобразный вызов. Дрессировка внутренних монстров. — Да не за что, — Майк сначала посмотрел на него, а потом улыбнулся. — Ты давно не заходил к собакам. — Своей в доме хватает. Но в ближайшее время зайду. Закончив работу, он вышел, оставив машину на стоянке, осмотрел улицу. Многолюдно. Он купил в цветочном бутике, по его мнению, самые подходящие Каризме Чейз цветы. Город ничем не впечатлил его, только раздражал сотней запахов и звуков. От которых он весьма неплохо научился абстрагироваться. Ему не хотелось вцепиться в глотку первому попавшемуся придурку. Он выпустил пар в тренажёрке в участке. А вот у лавки мясника было сложнее. Кровь пахла так, что к горлу подкатили слюни, клыки чесались. Если не думать о еде, то и есть не хочется, а тут еда была повсюду. Глаза заволокло красной пеленой. Ксандр мотнул головой и прошел к черному ходу. Зашёл внутрь. — Чарли? Ты тут? Я от Спайка. Мне как обычно. Он старался не дышать и не думать. — Привет, парень, — мясник вышел к Харрису, вытерев руки о фартук. Ксандр сглотнул. Металлический запах ударил в нос. Неважно, свиная, коровья или человеческая, примеси железа были в крови у всех. — С собой не нальешь? — Ксандр вампиризовался. — Я доплачу. Честное слово, Чарли, мне ещё идти за машиной на стоянку и за девушкой ехать. — О кей. Только будь внимательнее. — Я же коп. Кому какое дело, тем более у нас в городе. Чарли нагнулся и достал из-под стола сумку холодильник. От туда же достал закрытый стакан без эмблемы. — Первая положительная. — Отлично. Казалось бы, откуда у мясника человеческая кровь? По факту Ксандру знать об этом было не так уж и важно. Но Чарли иногда подрабатывал в местной больнице. У крови тоже есть определенный срок годности, и не всегда получается доставить что-то вовремя. Холодильники ломаются. Перегорают. Техника, одним словом. Клиенты у него были постоянные. Вопросов не возникало. — Передавай привет Спайку, — Чарли запаковал в бумажные пакеты две банки свиной и пару пакетов донорской. Ксандр расплатился и вышел. В пару глотков, не отходя далеко от мусорного бака, он осушил стакан. Облизнулся. Понадеялся, что не испачкал форму в крови. Город уже не так бесил. Люди не раздражали. А белые каллы очень даже милые цветы. До стоянки он дошел почти в приподнятом настроении. Убрав кровь в такую же сумку-холодильник на заднем сидении, он положил цветы и поехал в сторону центра. *** Он появился в дверях ресторана в полицейской форме и с белыми каллами в руках. Каризма сидела спиной к выходу и не сразу поняла, куда так восторженно смотрит дочь. Темно — синяя форма и блестящий значок немного насторожили посетителей. И только цветы в руках, отсутствие ремня с кобурой и рации на плече переменили настрой. Корди едва могла усидеть на месте, белая салфетка сползла с подола платья. Плевать ей было на этот элемент сервировки. Разговор с матерью вышел максимально нервным, и только куча народа не дала сдержанной миссис Чейз повышать голос. История о двух подругах, не поделивших место под солнцем в команде чирлидерш, неудачный бал, казалась такой натянутой за уши, что ну… просто не верилось. Джессика и Каризма - люди из абсолютно разных миров. Ну о чем вообще речь? Классовой вражды и финансовых предрассудков было больше, чем достаточно. Вечер вымотал ее. Когда Ксандр подошёл ближе, Корделия вскочила и буквально бросилась к нему. Каким-то чудом цветы не упали на пол. — Если ты сейчас же не заберёшь меня отсюда, я совершу преступление, — горячо прошептала ему Корделия так, чтобы слышал только он. — Значит, это ты? Сын Джессики Харрис выбился в люди? Каризма сидела вполоборота и, выгнув идеальную бровь, посмотрела на дочь и ее будущего мужа. — И вам хорошего вечера, миссис Чейз. Не знал какие цветы вам нравятся, поэтому выбрал вот. — Ксан протянул ей букет. - А вы практически не изменились с нашей последней встречи. Больничный коридор, печально опущенный взгляд и закрытая дверь палаты. К Корделии не пускали несколько часов. А когда доктор сообщил о времени приема, перед ним встала она. Злобно сверкающая глазами женщина. Сейчас ему было пофиг. Она ничего не сможет им сделать. — Что в тебе нашла моя дочь? Мне вот просто интересно, сколько сейчас получают полицейские? Каризма оценивающе посмотрела на него, снова выгнула идеальную бровь. Хмм… а сынок Харрисов вырос, и эта форма. И этот взгляд. — Достаточно для того, чтобы безбедно жить. И не все в этой жизни сводится к деньгам. Вы абсолютно не изменились. Аж противно. — Не стоит говорить со мной в таком тоне. — В каком? Где вы были, когда ваша дочь осталась на мели? Когда из-за этого чертового банкротства она лишилась всего, и порвала в клочья все буклеты известных университетов? У вас были деньги? Нет. И она выбрала свой путь. — Посмотрим, что будет с вами лет через пять, десять. Ты вспомнишь про деньги и их значимость. — Мама, ты меня совсем не услышала, — Корди покачала головой. — Пойдем отсюда. Я вижу, что ты устала, — Ксан крепко сжал ее руку. Из кармана он достал несколько купюр. И положил на стол. — Приятного вечера, миссис Чейз. Каризма Чейз открыла и закрыла рот. Она просто смотрела им в спины, допивая ставшее невкусным вино. *** — Я оставил машину у магазина. Тебе надо пройтись и успокоиться, — он вел ее по улице, обнимая за плечи. Девушка в красном платье и полицейский смотрелись эффектно. Они зашли во внутренний двор и поднялись по лестнице. В голове у Корди снова заиграла песня из «Красотки» — Это было кошмарно. Боже мой, просто кошмарно Ксандр, — сокрушалась Корделия, доставая из сумочки ключи. — Значит, мы не будем делать совместный ужин. Я просто вызову своих предков в участок и поговорю с ними. На этом и порешим. — Наверное, ты прав, — она открыла дверь и чихнула. — Пыль я тут не вытирала, кажется, целый месяц. Чемоданы под кроватью, много мне не нужно забирать. — Да подождут твои чемоданы. Ты знаешь, насколько ты потрясающе красивая в этом платье? Как жаль, что он не отражался в зеркале, но Корди было достаточно его голоса, нежных слов и рук, плавно опускающих молнию на спине. Платье упало на пол. — Нет. Но могу себе представить. Она потянулась к волосам и вытащила шпильки, каштановая волна упала на плечи. Она стояла у зеркала в одном белье и туфлях. — Красивая. — Мне Сильвия сегодня сказала, что мне чертовски повезло с тобой, — Корди развернулась к нему, медленно расстегивая пуговицы рубашки. — Оу, ты брал у Спайка кольцо? Зачем? — Пришлось пораньше выйти на работу. До захода солнца. И я планировал остаться тут с тобой. — Ясно. — Сильвия ошиблась, это мне повезло с тобой.,— Ксандр подхватил ее и усадил на подоконник, шторы прекрасно закрывали их от посторонних глаз, плотная ткань прятала их как кокон. Расстегнув рубашку и брюки, Харрис сверкнул глазами, Корди облизнулась, она все ещё была в туфлях. Ксандр грубо набросился на нее, Чейз всхлипнула и вцепилась в его плечи. Шпильки царапали его кожу, от белья не осталось ничего. Они прервались только для того, чтобы каким-то чудом дойти до дивана. Силы, казалось, были на исходе, но Корди не могла и не хотела заканчивать этот их безумный танец страсти. Он взял ее у стены. Затем смахнув на пол содержимое столика у входа в спальню. На столе. Стирались грани реальности и вымысла. В спальне им обоим сорвало крышу. Синяя рубашка с блестящим значком валялась на полу в гостиной, там же и брюки. Ксан расслабленно лежал на спине подложив руку под голову, другой обнимая Корди. — Вау! Я чувствую себя просто растекшимся желе. Ты просто уничтожил меня, Ксандр Харрис. Корди смахнула со лба влажную прядь волос. Перевернулась на живот. — На работе был тяжёлый день, у тебя был паршивый вечер. Я просто дал нам обоим то, что было необходимо. Кольцо пригодится, утром я обещал Спайку вернуть его. Чтоб не тащиться тоннелями. — О. Ну да. Сегодня, выходит, последняя ночь в этой квартире. Я отдала Сильвии деньги. И утром занесу ей ключи. Я так мало пожила здесь. — Эти фото должны быть с нами. Почему ты не перевезла их сразу? — Ксан указал на панно. — Не знаю. Я не знала, что будет с нами. Поэтому, наверное, не торопилась. А сейчас его надо будет разобрать. — Разберём. — Ммммм… круто ты сегодня с моей мамой. Корди почти спала. — Как мог. Все для тебя. Спи, — он протянул руку и выключил ночник. Корди потянула на себя одеяло. *** — Вы, что все знали про Хармони, кроме меня? — Корделия пилила ноготь, Ксандр вел машину. — Да. Когда мы пытались найти хоть что-то на Дру, Баффи и Спайк ходили к Вилли. И он выдал им ее. А до этого она бежала из «Инициативы». — Хм… она ничуть не изменилась. Только бледнее, чем обычно и съесть меня не собиралась. Даже обиделась, что я не испугалась и не позвала вас. — Ты ей ничего не рассказала про нас? — Нет, обойдется. И если я расскажу о нас и про все остальное, это может повлечь за собой проблемы. Ну это же Хармони, вспомни как она вела себя в школе, что она говорила о тебе. — Милая, — Ксан взял ее за руку и поднес ладонь к губам. — Я безумно ценю это. То, как тогда ты поставила ее на место и то, как делаешь это сейчас. Но я не боюсь сплетен. Не боюсь эту идиотку, ну нет… ее же просто нельзя воспринимать всерьез. Она ж охренеет, когда увидит меня. — А как охренела я. Когда увидела ее. Они подъехали к дому и Ксан услышал голоса. Баффи и Спайк о чем-то спорили. А если быть точнее о кличке кота. — Нет, Спайк, я серьезно говорю этому коту подойдёт кличка Оливер. — Как у Марка Твена? Оливер Твист? — Спайк поднял кота на уровень глаз, рыжая морда смотрела на вампира с явным интересом. Потом кот упёрся лапой ему в нос. — Симба? — Баффи усмехнулась, картина перед ней разворачивалась умилительная. — Что? — Спайк фыркнул и усадил кота на колени. Зверь замурчал. — Ну ты держал его почти как в мультфильме. — Да? Ну не знаю… не похож он на льва. Какой-нибудь Оскар или Локи. Что-то рыжее. Персик. — Хммм… ещё мне нравится Ричард, — предложила Баффи, а кот услышал имя и поднял голову. — Он среагировал мгновенно. Значит, Ричард, — Спайк запустил пальцы в шерсть. — Но Персик был смешнее. — Спайк, ты вообще осознаешь, что мы сидим на диване и почти спорим о том, как зовут кота? — спросила Баффи. — Да, и это очень мило. Сказал бы мне кто, что мы к этому придем, — Спайк потянулся к ней, кот спрыгнул на пол. На щенка он внимание не обращал. — Всем привет! Вообще-то этого кота зовут Роджер, — Ксан появился в дверях с двумя чемоданами, Корди несла в руках цветочный горшок. Ксан опустил чемоданы, снял кольцо и кинул Спайку, тот ловко перехватил его и тут же вернул на свой палец. — Я окончательно съехала с квартиры над магазином. А мне больше нравится Ник, — Корди поставила горшок с фиалкой на этажерку и подняла кота на руки. — Вы не поверите, кого я вчера вечером встретила в городе… — Хармони Кендал объявилась, — закончил за Корделию Ксандр. — Оу, ну я даже не знаю, что сказать, — Баффи в объятиях Спайка развернулась к Корди. — Ну да, она была в городе, Вилли видел ее с Шантарель. И все. Да плевать на нее, — сказал Спайк. Он абсолютно не воспринимал ее всерьез. — Забавное существо из нее вышло, но не более чем. — Вот и я о том же, — кивнул Ксандр. — Ну, так как же зовут этого рыжего зверя? — спросила Корделия, почесывая коту подбородок. — А пусть каждый по своему. Вы решайте, а я пойду вещи разгребу, — Ксандр с чемоданами пошел в сторону их с Корди комнаты. — Мы, ребят, решили перенести свадьбу на первое марта. Я не вижу смысла тянуть. Как вам такая дата? Я не могу не пригласить вас. — Ну это, прежде всего, твой день. И тебе решать. Мы, конечно же, будем, — Баффи рассеянно вертела кольцо у Спайка на пальце. Заметила, что его черный маникюр облупился. Вспомнила, что он красил ногти совсем недавно. Взяла на заметку. — Тогда я пойду помогу своему будущему мужу… Вместе с котом.