Being a vampire

— Итак, дорогая моя жена. Мы в Марокко. Город Рабат — такое себе место. Ты что-нибудь чувствуешь? — Ксан уронил сумку на пол гостиницы. Торчать им тут предстояло несколько дней. Двигатели самолёта по каким-то причинам пришли в негодность. По каким-то причинам невозможно было сменить билеты. Корди внезапно простудилась и с виноватым видом куталась в кардиган. — Ничего, кроме забитого носа. Меня, кажется, немного знобит. Я, наверное, сразу спать. И ты как-то странно выглядишь. Немного голодным. — Аспирин есть? Ты горячая. — Это ты холодный. Поэтому я хочу прижаться к тебе, чтобы немного прийти в себя, — Корди обняла его и приложила лоб к плечу. — Значит, сегодня мы в кровати. И надо сообщить в Саннидейл. Сюрприза с приездом не вышло, — Ксан проводил жену в спальню. — Если голоден — вот, — Корди протянула руку. — Немного. — Ты не должна, — Ксан отодвинул ее руку. — У меня есть небольшой запас. А там придумаю что-нибудь. Надеюсь, мы ненадолго тут. — Я могу. Давай, — она достала перочинный нож из сумочки. Провела по запястью, сцепив зубы. — Давай, Ксан. Он припал к ее запястью, она прижала его голову к своей груди, блаженно закрыв глаза, она перебирала его волосы. — Достаточно, — Ксандр, лизнув рану последний раз, нашел в номере аптечку и перевязал запястье. — А теперь вот, аспирин — и спать. Если будет хуже, вызовем врача. Радует, что персонал хоть немного знает английский. — Угу. Корди залезла в кровать, переодевшись. На следующий день ей стало значительно легче. И они оба спустилось вниз. Корди позавтракала, Ксандр проверил камеру. Он включил камеру, как только они вышли из номера и здания гостиницы. — Давай запишем видео в Саннидейл? Мы тут уже третий день. — А ты им не звонил? — спросила Корди. — Звонил. Но все равно… Баффи должна убедиться, что все в порядке. — Привет, народ! Мы сейчас в гостинице в Марокко, в городе Рабат. У нас светит солнце и все хорошо Вот я, вот Корди, — Ксан перевернул камеру, — она тут немного приболела, но ничего страшного. Тащу ее гулять. — Тут шумно, куча народа и туристов. Надеюсь, что мы очень скоро вернёмся домой. И вся эта фигня с самолётом решится, — Корди помахала рукой. Он не выпускал камеру из рук, когда они бродили по узким улочкам и целовались. Он снимал ее на рынке во время покупки украшений и тканей. — Смотри, а вот это какой цвет. Точно надо брать. Есть пара идей, — Корди приложила отрез прозрачной ткани к лицу, открывая лишь глаза. Повела плечом. А вон там … — она потащила Ксана за руку к лоткам с украшениями. — У меня глаза разбегаются! Корди была счастлива, что находится здесь — среди шелка, сатина, многообразия расцветок тканей и расписных платков. От золота рябило в глазах. Драгоценные камни переливались на солнце. — Покажи браслеты! И вот эту штуку на руках, — Ксан сделал пару фото. — Это михенди, роспись такая. В этом и была магия этой страны. Она была сказочной. Как иллюстрацией к «Тысяча и одной ночи». Он снимал ее на пляже, где было можно. И в номере… В старинной крепости. Верхом на верблюде в национальном костюме. Им обоим не хотелось думать о том, что все может измениться. Было красиво. Чуть тревожно, но очень красиво. И эта идея все снимать пришла в голову Ксандру не просто так. Кадров на плёночной мыльнице практически не осталось, а памяти в видеокамере было достаточно, чтобы запечатлеть именно Марокко. А однажды вечером, почти ночью… — Ты серьезно собрался снимать на камеру все это время нашего пребывания здесь? Каждый день? — Корди застегнула рубашку на несколько пуговиц и завязала ее узлом. Заметила, как Ксан снова направил на нее камеру. За окном стемнело. Идти никуда не хотелось. — Да. Чтобы, если что, потом пересмотреть. И просто та, к для себя. Хочу запомнить тебя такой. Я вижу, что тебе здесь нравится. — Нравится. Только дай мне надеть юбку… — Корди завязала небрежный высокий хвост и надела юбку в пол. — Зачем она тебе? Мы же тут вдвоем. — Мне нравится, — она покрутилась перед зеркалом, звякнула браслетами. — Станцуй для меня. — Ксан опустил камеру. Подошёл к музыкальному центру. — У них тут такая музыка, такая атмосфера… — он нажал на кнопку, и звуки барабанов по нарастающей наполнили номер. В руках у Ксана на камере загорелся красный огонек. — Я… ну хорошо. Как получится. — У тебя все получится. Дорогие друзья, вашему вниманию представляю самую красивую и самую любимую мою женщину. Три… два… поехали… Музыка сама направляла ее, отзывалась где — то внутри, будоражила кровь. Корделия распустила волосы, сняв и бросив заколку в сторону. Покачивая бедрами, выписывая восьмёрку, она расстегнула рубашку в такт музыке снимая ее с плеч. Красный огонек мигал, когда все ближе и ближе она подходила к нему. Она взяла со стула платок, закрывая лицо, плавно двигая плечами и руками. Глаза в глаза. Не отрываясь, она смотрела на Ксандра. Набросив платок на его шею, улыбнулась, толкнув его на кровать. Оставаясь в одной юбке, прикрывая грудь гривой волос, она резко развернулась к нему спиной, выгибаясь в танцевальном движении. Ксандр едва сдерживал глухое рычание, пелена желания застилала потемневшие глаза. А музыка все играла и играла… Корди, прильнув к нему, тут же отстранилась, поставив ногу на край кровати покачивая бедрами и плечами… Она манила, она соблазняла… Она хотела, чтобы он набросился на нее. Музыка сводила с ума. Ксан отбросил камеру. С финальным аккордом, сжав ее плечи, буквально швырнул ее на подушки, он жадно целовал ее тело, приятно пахнувшее, блестящее от пота. — Королева Корделия… Не знал, что ты так умеешь. — Ксан задрал ее юбку, и на ее бедрах обязательно будут синяки, но это неважно. Она была так прекрасна. Она так сильно ждала его… — Ты разбил камеру? — Нет…она просто упала…- он опустился ниже вдыхая носом ее запах, зарываясь в ткань юбки. Его красивые карие глаза сверкнули янтарным. Этот его вид, его взгляд… между ее ног. У Корди пылало лицо. Мысль пришла ей в голову внезапно. — Достань…мммм… Ксандр. Достать чёртову камеру. Быстрее. Она сжала ноги. Вцепилась в одеяло в ожидании. Посмотрела в сторону. Когда он успел снять рубашку и брюки? Вампиры… Красный огонек мигал в углу на резной тумбочке. Снова заиграла музыка. Такая пронзительно нежная. Тревожная, но до слез нежная. — Что ты творишь со мной. — Корди готова была разрыдаться от всего что сейчас происходило с ними. Слишком много эмоций. Она была на грани… как оголенный провод… — Шшш… тише. Он был везде, в ней, на ней… он сжимал ее лицо шею…грудь. Ей не хватало воздуха и было мало поцелуев. Мало его. В голове возникали образы, совсем не вязавшиеся с тем, что они испытывали. И от того, что она видела, она крепче прижималась к нему. — Сильнее… Ксандр… Не смей останавливаться. Ее ногти расцарапали его спину. Ближе… пожалуйста… Его глаза в полумраке стали совсем черные, волосы упали на лоб. Ещё немного — и он потеряет контроль. Но он чуял ее страх. И не мог понять, от чего. — Посмотри на меня. Корделия. Открой глаза. Я здесь.- Ксан целовал ее лицо, ощущая на губах слезы.- Я сделал больно? — Нет. Нет… все хорошо. Просто… — она вдруг задрожала. — Не бросай меня. — Корделия… Она ничего не ответила, обхватив его шею руками, прижимаясь всем телом, словно желая растворится, прошептала, что любит. Пронзительная музыка все ещё играла… видимо, запись шла по кругу. Она не хотела отпускать его, все ещё приходя в себя после… Почти обессилев, она пропускала сквозь пальцы его волосы. Ксандр обнимал ее за талию, уткнувшись носом в шею. Красный огонек перестал мигать. — Как ты? — он лег на бок. — Отлично…просто отлично, — чуть хрипло ответила Корделия. — Ты плакала. Отчего? — Ты не при чем. Это песня просто такая. — Ты ещё могла слушать, что там играет? — Ксан удивлённо вскинул бровь. — Эээ…ну да. Что-то, какие-то отрывки. — Ты чего-то не договариваешь. Расскажи… — Это неправильно, странно, во время секса, с тобой… Я видела что-то. И я не хочу портить момент. — Ты ничего не испортишь. — Ксандр. Не сейчас. Нет. Утром, — Корди вздохнула, перевернулась набок, укрываясь одеялом. — Значит, утром. Или? — Я видела образы, странные, страшные. И я серьезно не хочу об этом говорить сейчас. Я не хочу думать об этом. Она дернула плечом, натягивая одеяло. — Я люблю тебя, ты знаешь об этом? — обнимая ее за талию, сказал Ксандр — Знаю. — Я никуда не денусь. *** — И что ты хочешь тут найти, Ричардс? Если честно, я задолбался колесить по стране. Несмотря на твою подругу, несмотря на то, что тут тебе действительно нравится. Линдси опустил дорожную сумку на скамейку у гостиницы. — Мы помогаем Баффи и моему отцу. И моя интуиция подсказывает, что в этом городе что-то изменится. Из всех книг и источников мы собрали все, что могли. — И все везде одинаково, — парень потер шею и отпил из бутылки воду, — сначала красивая сказка, потом безутешное горе, обращение и поиски. — Значит, сегодня просто отдыхаем и посылаем отцу факс. Тут жарко, и мне нужно переодеться. Пошли займём номер. Город Рабат был интересен, пожалуй, только резкими контрастами восточного колорита и современности. Там были и крепости с более чем тысячелетней историей, построенные давно исчезнувшими народами, и резиденции современных королей, все это переплелось с современной жизнь марокканских народов и имело глубокие корни. Вся основная масса туристов тусовалась на рынке и главной площади. Там-то все четверо и встретились, при весьма странных и в каком-то смысле забавных обстоятельствах *** Ксандр и Корди так надеялись поскорее вернуться домой, но их словно удерживало что-то. Теперь никак не получалось купить билеты. Что-то случилось с платежной системой. — Ещё три дня? — Да. Ещё три дня. Они снова решили пройтись по городу. Изучив, пожалуй, все достопримечательности. Намерено избегая темы экскурсии в Шевшауэн. А случайно упомянув в видео Саннидейл, наткнулись на странную парочку. Как бывает тесен мир. И как только люди не пересекаются. Валери Ричардс первая услышала название города. — Лин, слышишь? Знакомая американская речь. Пошли подойдем? — Стой. Смотри… Распознавать вампиров в толпе — это то, чему его учили. Это умение работать в скоплении людей должно быть на первом месте у наемника. Но сейчас был день. И тот парень с красивой девушкой был слишком другим. Линдси напрягся. Валери проследила за его взглядом. — Влюбленная пара, и что? Это их я слышала. — Смотри внимательно. Валери присмотрелась. Парень был довольно милым, чуть бледнее, чем все. Он снимал свою девушку на камеру, они смеялись. Целовались. Явно записывая видео для друзей. И вот тут, проходя мимо зеркала, парень не отразился. А потом и вовсе от вспышки его глаза сверкнули янтарным блеском. Его, кажется, просто толкнули… Валери поднесла ладонь ко рту. Линдси опустил кепку на лоб. — Отвлеки ее… — Что? Зачем? Лин… Но парень скрылся в толпе. Валери обернулась вокруг. Он только что стоял рядом. А сейчас подходит к тому самому парню. Расталкивая людей, Ричардс рванула вперёд. Ксан спиной почуял как к нему подбирается какой-то парень. Он опустил камеру. — Опа. За нами, кажется, следят. Дай мне руку. — Что? Кто? — Корди посмотрела поверх его плеча. Никого не заметила. — Просто держись ближе, — Ксан крепче прижал ее к себе. Его глаза снова сверкнули. Они шли по узкой улочке, увешанной коврами и тканями. Линдси шел, практически не отставая. Поворот. Влево, вправо. Тупик. Какая-то девушка схватила Корди за руку. А в спину Ксану упёрся кол? Серьезно? Резко обернувшись вокруг себя, Харрис сделал выпад и схватил Линдси за горло. — Привет. Это ты зря, — Ксандр сменил лицо. — Ксан! Пусти его. Стой, — Корди вырвалась из хватки Ричардс, вцепившись в плечи мужа. — Стой. — Какого хрена вы следили за нами? — Харрис оттолкнув Линдси, обнял Корди. Вдохнув запах ее волос. — Но…ты… Вы, — Ричардс, пожалуй, впервые не могла подобрать слов. Она думала, что только Спайк, парень Баффи, способен ходить под солнцем. — Я услышала знакомую речь. Откуда вы? — Встречный вопрос, кто вы? — все ещё обнимая жену, спросил Ксандр. — Я Валери Ричардс, дочь Руперта Джайлза. — Кого? Нашего Руперта! Пффф. — Корди фыркнула. — Да ладно? Ксан, ты чего-нибудь понимаешь? — Кажется, да. Баффи говорила мне про то, что у Джайлза есть дочь. Но… мы так и не встретились. Надо же. Ну и зачем устраивать этот цирк? Ксан посмотрел на парня в кепке. — Ты вампир?! Но…- Валери снова не нашла, что сказать. — Вампир, — Ксан клацнул зубами. — Я подумал не то. Издержки профессии. Линдси Макдоналд, — он встал и протянул руку Ксану. Тот ее не принял. Ксандр наконец- то увидел дочь Джайлза. И отметил, что она больше похожа на мать. Мадлен он помнил. Заходила к ним в мансион пару раз. — Ксандр Харрис, так? — Валери посмотрела на него и девушку. — Допустим, — он кивнул. — Моя жена, Корделия Чейз. И я не собирался делать то такое…о чем он подумал. — Ксан посмотрел на Линдси. — Расслабься. Мы тут по просьбе Баффи, — Валери улыбнулась. Линдси встал рядом. — Что она просила? — спросила Корди. — Узнать про Акашу, медальон и вообще про город. Не были ещё в Шевшауэне? — Где? — при упоминании этого города по спине Корди пробежал холодок. — Нет. Мы вообще собираемся уезжать через три дня домой. — Надеюсь, что вам повезет, — Валери уловила во взгляде вампира что-то тревожное. Значит, это тот самый Ксандр. — А все вампиры Саннидейла могут ходить под солнцем? Извини за глупый вопрос. — Нет. Только избранные, — Ксан фыркнул, коснувшись сережки. И снова посмотрел на Макдоналда.- И прежде, чем следить за кем-то или нападать со спины, разберись. Убедись в том, что происходит на самом деле. — Я извинился. — Забей. Мне до твоих извинений… пффф, — отмахнулся Харрис от Линдси. — Итак, если мы таким странным образом познакомились, может быть, уже выйдем из этой подворотни и просто поговорим? — предложил Ксандр. Именно такие встречи ведут к чему-то интересному. Такие узкие улочки старых городов полны неожиданности. Один момент может перевернуть все. Проходя мимо лавки с красивыми платками и украшениями, Корди увидела самую обычную семью. Видимо, они жили в доме и держали лавку. — Милый. Подожди, — Корди обратилась к Ксану. — Да…жду, — Ксандр нацепил солнечные очки. Линдси и Валери прошли вперёд. Отец и мать что-то перекладывали с места на место, а на высоком стуле, перебирая бусы, сидела девочка лет пяти. Сердце пропустило удар. Девочка улыбнулась и спрыгнула к матери. Дернула ее за юбку. Что-то прошептала на ухо. Мать на английском с небольшим акцентом поздоровалась с Корделией. — Вы что-то хотели? — Я? Даже не знаю…у вас тут все красиво. — К вашим глазам подойдут вот эти бусы. Бирюза и серебро. Ками, подай пожалуйста бусы. — Ага. Держите. С вас двадцать долларов, — девочка мило улыбнулась, ямочки на щеках были очаровательны. Это невозможно. Бред какой-то. В ее видении все было страшно. А тут светит солнце. — Хорошо… Ксан? У тебя есть мелочь? Ксандр залез в карман, протянул деньги. Корди взяла украшение и попрощалась с женщиной. — Надо же… тоже американцы. Та самая девочка из ее сна или видения… Корди взяла Ксана за руку и ткнулась лбом в его плечо. — Обними меня. То что я сейчас увидела… этого просто не может быть. Она рассказала про сон и девочку. Пока шли до гостиницы, после того, как разошлись с Валери и Линдси. С этими двумя лучше потом. Все слишком сложно. — Все будет хорошо. Значит, это была другая девочка… или образ отложился. Совпадение. — Не знаю. Не знаю… Взмах крыла бабочки на одном конце света может спровоцировать цунами на другом. Вспыхнувшее пламя в темноте дворца… Спровоцирует землетрясение. 20 апреля 2000 года*